Игры разума (Mindgames)

      Отдача у нового, пусть и найденного среди мусора, дробовика Шепард – «Крестоносца» – была намного сильнее, чем у любого другого оружия, которое ей доводилось держать в руках ранее, однако она уже начала привыкать. Как она могла не полюбить пушку, которая одним выстрелом останавливала сразу двух Тварей? Конечно же, в использовании дробовика была и негативная сторона, поскольку сейчас она вся с ног до головы была покрыта запёкшейся кровью. Шепард была практически уверена в том, что будь у жнецовских войск обоняние, они бы точно все передохли, просто находись она в непосредственной к ним близости. Хотя, возможно, не такая уж это и негативная сторона. Могли бы, по крайней мере, патроны сэкономить. С широкой улыбкой Шепард обернулась к Гаррусу. — Ты определённо знаешь как осчастливить даму, Вакариан! Турианец взглянул на Шепард – зубы были чуть ли не единственным, что ему удалось рассмотреть за всем тем месивом, что укрывало его капитана с макушки до самых пят. Он потряс головой, а его плечи затряслись от беззвучного смеха. Скрип турели, нашедшей очередную цель для выстрела, заставил Кейтлин вернуться в исходное положение. Имея в наличии такого часового и, вдобавок, собственного дрона, Жнецам нужно было бросить значительное количество своих войск, чтобы тем удалось хотя бы приблизиться к их позиции, потому что техника без проблем разберётся с парой-тройкой вражеских групп прежде, чем те смогут подобраться слишком близко. И даже если им удастся прорваться, защитный дрон задержит их ровно настолько, чтобы она успела сделать идеальный выстрел из своего дробовика. По сути, это означало, что до сих пор только Тварям и удавалось к ним подобраться. Тут она, конечно же, должна была отдать должное ещё и Гаррусу, поскольку практически каждый его выстрел был для противника смертельным. Шепард понятия не имела, в каком состоянии были их запасы боеприпасов. Первое затишье в перестрелке они использовали для того, чтобы разделить кучу и отложить примерно половину поближе к Веге и Тали. Об этом она, вероятно, должна была позаботиться заранее. Вега не был таким же хорошим снайпером, как Гаррус, однако он компенсировал это шквальным огнём из своей штурмовой винтовки по каждому, кому удавалось миновать дронов Тали. У них получилась достаточно слаженная команда, единственное, чего в ней не хватало, так это биотиков. Ей бы сейчас очень пригодилась сингулярность. Плюс, Лиара могла бы помочь Гаррусу сделать ещё пару-тройку смертельных выстрелов, вытащив некоторых противников из их укрытий. Шепард правда надеялась, что Лиаре удалось покинуть планету. Она отправилась с Джек, чтобы помочь ей и её ученикам со щитами для солдат, однако Шепард ничего не слышала о них обеих с того самого момента, как группа «Молот» начала своё злополучное наступление. Чёрт, она должна была спросить о них у Хакета. Шепард окинула быстрым взглядом Вегу и Тали, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джеймс расправляется с Налётчиком, подобравшимся к ним слишком близко. Со стороны казалось, что они с Тали не особо напрягаются. — Это как-то слишком просто, — пробормотала она, обращаясь к Гаррусу. В ответ тот уставился на неё, словно на сумасшедшую. — Слишком просто? Пять Тварей за последние полчаса – это, мать его, слишком просто? — А где Банши, Гаррус? Почему Жнецы не бросают на эту позицию все имеющиеся у них силы сейчас, когда знают, что мы здесь? — Солнышко, — закатил он глаза, — только Банши умеют телепортироваться, и только на короткие расстояния. А жнецовские отряды, вероятнее всего, раскиданы по всей этой зоне, так что да, они, скорее всего, уже направляются к нам. Однако без чётких приказов от хозяев, они, не дожидаясь дружков, просто атакуют нас, стоит им лишь добраться сюда. Шепард выгнула бровь. — Солнышко? Серьёзно? Ты дожидался момента, когда мы будем сражаться за наши жизни, чтобы начать называть меня ласковыми прозвищами? Мандибулы Гарруса смущённо дёрнулись. — Ну, я посмотрел то старое человеческое видео пару дней назад, и… Она потрясла головой и оборвала его речь крепким поцелуем, отстранившись лишь тогда, когда он дернулся, словно подавившись. — Я на самом деле так плоха, Гаррус? — У тебя по всему лицу жнецовские внутренности размазаны, Шепард! Дальнейшие разговоры были прерваны серией пронзительных визгов, что доносились, казалось, отовсюду. — Стоило лишь попросить, — многозначительно уставился на неё Гаррус. Шепард взглянула на дверь, и сердце её замерло. Там было не менее шести Банши, и все в сопровождении Теней. Голос Веги немного дрожал, когда он крикнул: — Эм, Лола, нам может понадобиться помощь. У нас тут четыре или пять этих raros*. Гаррус бросился на пол, тут же припадая к прицелу снайперской винтовки, а Шепард, спрятавшись в укрытии, швырнула в противника перезагрузкой и сделала пару выстрелов из пистолета. Им удалось убить двух Банши из шести до того, как те смогли подобраться к входу, однако ближний бой с четырьмя оставшимися – это не то, во что Шепард желала ввязываться, так что она достала ракетную установку и сделала выстрел прямо в сторону входа. У Банши, что все разом пытались попасть в здание, просто не было возможности увернуться. Шепард издала радостный возглас, когда ракета превратила всех четверых в пепел, и зарядила последнюю оставшуюся прежде, чем обернуться к… Там была Банши – стояла прямо у неё перед лицом. Вега палил этой твари в затылок, однако пули лишь отскакивали от барьеров. Прежде чем Шепард смогла что-то сделать, она ощутила внезапную, острую боль в груди, после чего почувствовала, как её поднимают над землёй. Ракетная установка выпала из онемевших пальцев. Это было любопытно, правда. Ощущения были такими, словно Банши пыталась заморозить её грудную клетку. Шепард посмотрела вниз и хихикнула – Банши вонзила свою руку прямо ей в грудь, пробив её насквозь. — Откровенно говоря, — начала Кейтлин, находясь лицом к лицу с тварью, — это довольно грубо. Если хотела пообщаться с глазу на глаз, могла просто приподнять меня. Банши завизжала, и сила её крика буквально оглушила Шепард. Но это ничего, она ведь просто пыталась поговорить с этой штукой, а кто-то всё продолжал выкрикивать её имя, не давая толком сконцентрироваться. Тоже достаточно грубо. Она сжимала что-то в руке, что-то, что сняла с пояса, когда увидела Банши. Граната. Странно, зачем ей бросать гранату в её очаровательную подругу? Может та любит гранаты. Шепард снова хихикнула. Может ей нравиться их есть. В конце концов, гранаты и правда были похожи на её любимые фрукты. Она вспомнила, как мама всегда следила за тем, чтобы они были на столе на каждом её дне рождения, даже несмотря на то, что свежие, доставленные прямо с Земли фрукты, были невероятно дорогими. Недолго думая, Шепард бесцеремонно запихала гранату прямо в рот Банши. — С днём рождения! Не забудь прожевать, прежде чем проглотить, — посоветовала она, после чего отвела взгляд в сторону. Кто-то всё ещё продолжал кричать на неё. А, это Гаррус. Глупый турианец. Он, наверное, ревновал её к новой подруге. Она махнула ему рукой, прося уйти, чтобы они с ней могли поговорить, на что Гаррус поднял свою снайперскую винтовку, словно собирался стрелять. — Нет, нет, нет… Она парила. Там было что-то – возможно фейерверки? – и теперь она парила. Было весело, совсем недолго. А вот удар об стену весёлым уже не казался. Она сползла вниз на землю и осмотрелась. Куда делась её подруга? Несколько подобных ей тварей находились тут, в этом здании, однако было похоже, что никто из них ей другом не был. Какие-то люди всё ещё продолжали взывать к ней. Один из них звал её по имени. Это, должно быть, Гаррус. Она помнила Гарруса. Гаррус ей нравился. Очень. Она увидела ещё один взрыв – ещё один фейерверк. Увидела Вегу, бросившего рядом с ней… с ней… ту штуку, что стреляла фейерверками. Видела, как последний соратник её новой подруги превратился в прах. Кейтлин снова хихикнула. «И прахом ты обратишься», — вспомнила она строчку из… Казалось, это было совсем в другой жизни. Шепард снова выглянула наружу, в поисках тех двух звёзд, что она видела ранее. Не нашла. Слишком много пыли. Она ненавидела пыль. Однако вон там… Вон там была сияющая звезда. Очень яркая. Кейтлин сосредоточилась на ней и улыбнулась. А потом, прямо у неё перед лицом, появился Гаррус. Шепард не возражала. Ей нравилось видеть его так близко. А вот нос её был против. Она поморщилась от исходящего от Гарруса запаха. Ему определённо стоило принять душ. Считают ли турианцы купание таким уж необходимым занятием? Не важно, она настоит на этом, прежде чем дать ему поцеловать себя снова. Ему это, кажется, нравилось, она помнила. И всё же, она не позволит ему этого сделать, если он не перестанет орать на неё. Он тряс её, слишком сильно тряс. Честное слово, неужели они все не могут просто перестать? Шепард просто хотелось спать. Она так устала, а люди вокруг всё продолжали голосить, не давая ей возможности даже глаз сомкнуть. Тали пыталась оттащить Гарруса, кричала на него. Все они кричали. Даже Вега, который в отличие от остальных ещё и прыгал на месте, указывая куда-то. Гаррус подорвался и обернулся к Тали. Теперь он орал на неё. А Шепард снова попыталась отыскать взглядом свою звезду. Странно. Её на прежнем месте больше не было. Всё дело в пыли, догадалась Кейтлин. Как бы ей хотелось увидеть звезду снова, прежде чем уснуть. Она чувствовала какую-то странную обиду за то, что та её покинула. Гаррус и Тали перестали кричать и просто стояли, бросая друг на друга свирепые взгляды. Это нехорошо. Они должны быть друзьями. А вот Вега всё ещё продолжал. Он всё так же указывал куда-то и прыгал. Кричал он, в основном, на этом своём странном языке, заставляя Шепард улыбнуться. Тали опустила глаза на свой омни-инструмент, а затем, как и Гаррус, перевела взгляд туда, куда указывал Вега. Ох, смотрите, её звезда вернулась! Забавно. Она и не знала, что вблизи, звёзды похожи на космические корабли. По правде говоря, конкретно эта звезда была точь-в-точь, как её собственный корабль. Должно быть, это на самом деле её звезда! Шепард всё ещё посмеивалась, когда сгущающаяся тьма начала овладевать ею.