Еще один в городе Икс

Дверь им открыл хмурый молодой человек с волосами, спадающими на глаза. Аспер рефлекторно сделал шаг назад и поднял руки, готовясь защищаться. Впрочем, это вряд ли бы спасло его хилое тельце, вздумай этот парень нанести удар. Он пришел к двери в одних только мешковатых спортивных штанах, и Аспер имел возможность оценить его хорошо развитые мускулы. "Не припомню, чтобы я видел его таким, когда писал", – подумал Аспер, но, видимо, таким его сделало его подсознание. Впрочем, для героя пикантной истории такой красавец подходил как нельзя лучше. В отличие от девушки, он не был нарисованным и выглядел, как самый обычный человек. Аспер вдруг припомнил, что скетч – портрет девушки с автоматом – к его рассказу набросал приятель, первый, кто прочитал его. Автору такое видение героини очень приглянулось, вытеснив из воображения тот смутный изначальный образ, что там варился вместе с еще не излитыми на бумагу словами. А вот парня приятель рисовать не стал, потому эта влюбленная пара и получилась в голове Аспера такой разной. Впрочем, им это нисколько не мешало. – Дорогая, на минутку, – сказал этот парень и втянул свою девушку за руку в квартиру, бесцеремонно захлопнув дверь у Аспера прямо перед носом. "Интересно, как они будут разговаривать?" Делать нечего, пришлось ждать. Привалившись к стене, он пытался сформулировать вопросы, которые стоит задать, то и дело перепрыгивая на историю собственного появления и злоключений в этом городе. И то, и другое звучало дико и непонятно. Затягивающееся молчание за дверью заставляло нервничать. Хотя чего он ожидал? Вряд ли эта странная парочка выясняет отношения прямо в прихожей. Да и к тому же, не ожидать же криков от диалога, в котором одна сторона – запуганная, тихая, немая девушка? "Да с чего я вообще решил, что они меня пустят? – от злобы на собственную глупость Асперу очень хотелось себя ударить. – Выставили, наивного, за дверь без проблем и забыли. Может, уже и полицию вызвали". Струсив, Аспер уже приготовился было удрать, как вдруг загремела цепочка замка и дверь открылась. Парень выглядел все таким же хмурым, даже немного обеспокоенным. Жестом пригласив Аспера следовать за собой, он прошел в крохотную кухоньку, выглядевшую так, словно ей почти и не пользовались. Девушки с ними не было: она только выглянула из комнаты и, увидев, что ее молодой человек все же настроен поговорить с неожиданным гостем, тут же юркнула обратно. – Ну-с, чего ты от меня хотел? – безо всяких приветствий начал парень, с ногами забираясь на стул. Аспер, ожидавший, что тот хотя бы представится, опешил. – Она тебе что-то рас… – начал он и осекся. Невежливо спрашивать, что смогла рассказать ему немая. Даже грубо. – Она привела тебя, сама не зная, почему. Ты хотел поговорить? Говори со мной. – Я.. ну… э-э-э… – Очень информативно. Щеки Аспера за секунду воспылали, как у больного лихорадкой. Он набрал воздуха в грудь и выдал все, что пришло ему на ум, ни секунды не задумываясь о том, как странно это звучит и что о нем подумает этот наглый чувак, даже не назвавший своего имени. – Я не знаю, как очутился в этом вашем стремном городе. Я не понимаю, почему я не могу прочитать названий улиц или понять, где нахожусь. Почему я сейчас вообще разговариваю с персонажем собственной истории. А что за уроды ходят у вас тут по улицам? Я чуть ласты не склеил, когда эту монстрятину увидел… В смысле, не твою девушку, а жуколицего с крестом во всю морду. Как вы вообще тут живете с ними по соседству? Пока Аспер говорил, удивляя самого себя несвойственной лексикой, лицо парня находилось в непрестанном движении. Он то хмурился, то скалился, то презрительно кривил губы. Похоже было, что Аспер сейчас не только не обретет ответов, но и повергнет в смятение своего собеседника. – Что ты вообще несешь? Какие монстры, какие персонажи? – На, почитай, – Аспер сунул парню в руку свою записную книжку. – Вон, где страница загнута. Лицо парня вытягивалось по мере того, как он скользил взглядом по строчкам. – Нет, – шептал он. – Нет, невозможно. – Что невозможно? – глупо спросил Аспер. – Не можешь ты этого знать! – взревел парень и швырнул ни в чем не повинную книжечку об пол. – Охренел, что ли?! – симметрично ответил ему Аспер, спеша поднять свое сокровище и тихо радуясь, что тот так хитро сплел свои ноги, пока сидел, что просто не мог быстро встать и врезать бесцеремонному визитеру. – А ты не охуел часом? Заявиться сюда, показать, что ты следишь за чужой половой жизнью… Что тебе надо, шизик? – Ой, да заткнись ты! – отмахнулся Аспер. Ответа не последовало. Пораженный, Аспер обернулся. Вместо того, чтобы замахиваться на нахала, парень в панике стискивал собственное горло. Судя по артикуляции, он пытался ругаться, но с его губ не слетало ни звука. Аспер застыл, словно громом пораженный. А ну-ка… – Говори, только тихо! – приказал он отчетливо, словно собаке. – Что за фокусы, придурок? – прошипел тот. – Сам еще не понял, – признался Аспер. – Тебя как зовут? Ответа, признаться, он предугадать не мог. – А это что такое? – все так же едва слышно спросил парень. – Ты серьезно? – Нет, блядь, я шутки шучу, – сдавленно съязвил собеседник. – Я не понимаю, о чем ты. "Разговор слепого с глухим", – подумалось Асперу. – Пусть тебя будут звать… Рик! Парень скептически сморщился. – Как тебя зовут? – повторил Аспер. – Рик, – выдал тот. Его глаза округлились, словно он сам поразился тому, что сейчас сказал. – Обалдеть… – Рожай уже, – раздраженно прошипел простуженным голосом Рик. – Я могу тобой управлять! – пораженно воскликнул Аспер. – Ну охренеть теперь. Кушай не обляпайся. Ты пьющий? – Чего? – Хряпнем, может? Коньяк вроде оставался… Тут иначе не разобраться. Огненная вода имела на Рика поистине чудотворное воздействие. Аспер только хмурился, наблюдая за тем, как он опрокидывает третью стопку, и пытаясь припомнить, прописывал – да черт с ним, придумывал ли он – этому персонажу такую черту. "И вообще коньяк так не глушат", – мысленно укорил он. – Ну, допустим, ты и впрямь появился из ниоткуда. Давай сначала, что и где ты видел. Аспер снова припомнил и пересказал Рику весь этот странный день в малейших деталях, несколько раз ввернув в монолог фразу "поверь мне". Рик то ли не замечал этой команды, то ли смирился с тем, что вынужден слушаться Аспера – по крайней мере, на эти очевидные удочки он не реагировал совсем, с отсутствующим видом выпуская клубы сигаретного дыма. – Не, ну нас тут, конечно, меньше живет, чем мог бы город вместить, но все же тут не пусто, – задумчиво сказал Рик, когда Аспер закончил говорить и, махнув рукой, вернул тому громкость голоса. – Но вот этих твоих монстров тут нет, однозначно. – Считаешь, у меня глюки? – спросил Аспер, бросил взгляд в бокал и выпил. – Ты мне скажи. Раз уж ты автор всего этого. "Поверил? Или дразнит?" – Вероятно, это что-то из области подсознания, – Аспера аж передернуло при мысли о том, что он мог сам породить, пусть и невольно, такого урода. Да еще и, вероятно, не одного. – Твой алкоголизм я не прописывал и, если честно, даже о нем и не думал. А поди ж ты. Рик с сомнением посмотрел на бутылку и отставил бокал в сторону. – А то, что моя говорить не умеет, ты прописывал? Аспер оценивающе прищурился. Он определенно услышал в этом вопросе и боль, и любовь, а вот эгоизма даже не заметил. Зря он бросил эту историю, отложил на стадии наброска. Нехорошо оставлять своих героев такими недоделанными, еще нелогичными… Развязное поведение Рика, его дерзкий образ никак не желали соединяться в сознании Аспера с его нереально нежными чувствами к своей нарисованной девушке. – Нет, – признался он, смутившись. – Я просто упоминал, что во время секса… ну, игр этих ваших, она не говорит ни слова. А так как история была только об этом… Оба замолчали. Аспер впервые в жизни подумал о том, что он крайне безответственно относится к своим героям, вынимая их из небытия, проводя по определенным, нужным ему событиям, и снова выпуская в никуда. Хотя, блин, кто бы мог подумать, что эти образы, вдруг пойманные в увеличительное стекло его литературных потуг, жили до этого и продолжают существовать после, послушные его воле и потому бесконечно страдающие? – Слушай, – вдруг сказал Рик. – Я не знаю, чем тебе помочь и что тебе делать. Но сегодня в шесть вечера весь народ точно соберется на площади. Возможно, они уже все там, потому и на улицах пусто. Соберешь все народонаселение в одном месте и поймешь, что нет здесь никаких монстров. Аспер живо представил себе толпу (но притом где-то не больше процента!) жителей Санкт-Петербурга, собравшихся на одном небольшом пятачке в ожидании какого-то мероприятия, и его вдруг охватило уныние. Его шансы вычленить из этой толпы кого-нибудь толкового были немногим больше, чем шансы столкнуться с этим случайным человеком прямо посреди улицы. – И кого мне там искать? Может, в этом городе есть какой-нибудь авторитет, духовный лидер? – в отчаянии предположил он. – Местная гадалка, медиум, священник – кто угодно? – Ты же тут царь и бог, – лениво парировал Рик, гася сигарету о землю в горшке с хилым кактусом. – Придумай кого-то такого, кто знает ответы на все вопросы. А потом задай ему их. Делов-то. Как два пальца обосса... – Я понял, понял, – прервал его Аспер, поморщившись при очередной грубости. Уж лучше бы он сделал этого парня немым, а беседовал бы сейчас с девушкой, за чашкой ароматного чая вместо паленой "конины". К виску уже начинала подкатывать мигрень. Ощущение дикой нестабильности, полнейшего непонимания, что происходит вокруг, собеседник, который то верил, то не верил в его слова, действовали на Аспера будто качка, жестоко проверяя на прочность его вестибулярный аппарат. – Допустим. Но откуда мне знать, оживут ли мои придумки, если я создам их уже здесь, внутри города Икс, а не за его пределами? – А мне откуда знать? – раздраженное пожатие плеч. – Для меня вообще не существует никакого "вне". Лицо Рика вдруг помрачнело. Похоже, он наконец додумал глодавшую его мысль до какого-то логичного конца, но результат, очевидно, его не обрадовал. – Ты слушаешься, когда я отдаю тебе команды, пусть и невольные, – Аспер начал рассуждать вслух. – Но если я прикажу тебе вдруг взять на руки своего ребенка, ты этого не сможешь. Просто потому что некого брать. Ему почудилось, или Рик вздрогнул, когда он привел этот пример? Наверное, стоило обратить на это внимание, но Аспер слишком торопился высказать то, что уже вертелось у него на кончике языка. – Таким образом, по моей просьбе ты сделаешь все, что возможно, но не более того. Ты не сможешь научить меня играть на гитаре, потому что этого не умеешь. Асперу казалось, что вот сейчас Рик должен вздохнуть. Это крошечное внутреннее ощущение и помогало, и мешало ему, когда он работал над своими рассказами – иногда он вдруг осознавал, что герои, поступая так, как хотелось им (по ощущениям Аспера), вдруг оказывались совсем не в той ситуации, куда он изначально планировал их привести. Однако Рик пропустил мимо ушей это пренебрежительное сообщение о том, что он чего-то не умеет. Невысказанная мысль глодала его, не давая отвлекаться на посторонние вздохи. – Теперь у меня есть два пути. Либо найти человека, который обладает всей информацией о городе и его жителях, возможно, каком-то пророчестве или легенде... Рик мог бы фыркнуть сейчас, поддразнить Аспера, что тот много на себя берет, подколоть, что автор из него так себе, коли он сам не знает, чего ожидать от собственных фантазий, но тот хранил полнейшее молчание, приобретавшее сейчас какой-то легкий флер обреченности. – Либо создать его самому. Сейчас. – Тебе совсем собеседник не нужен, да? – вдруг заговорил Рик. Его голос звучал надломленно, словно внутри него, пока Аспер рассуждал вслух, свершилась какая-то трагедия. – Трещишь и трещишь. Сомневаюсь, что тебе кто-то захочет помогать. Аспер немного опешил, но ничего не ответил. Его зачастую заставали врасплох обильные излияния нетрезвых людей, всегда наступавшие так внезапно, и, если такое случалось в его присутствии, он предпочитал дать человеку выговориться, надеясь, что к утру тот все забудет. – Но ведь ты не знаешь, как город влияет на твои способности. Вдруг ты больше не можешь никого создавать? Вдруг ты сам сейчас не больше, чем слова на бумаге? Может, для создания нужно быть... – Рик немного замялся, прежде чем произнести это слово, – "вне"? Аспер вдруг осекся, в очередной раз ощутив себя в этом странном месте очень одиноким, маленьким и незначительным. На кухне вдруг появилась девушка, очевидно, взволнованная звуками сердитого голоса своего парня. Пока Рик, тихо воркуя, утешал ее, Аспер, как обычно, погрузился в свои мысли и ощущения. Они ему совсем не нравились. Эти двое есть друг у друга, а вот он, блин, тут совсем один, растерянный и ничего не понимающий. Черт побери, испытывать страх – страшно! Оставалось только надеяться, что найдется кто-то разумный и эрудированный, у кого можно выспросить все, что угодно – тем более с его-то свежеоткрытой суперспособностью. Вот только ни один из персонажей не шел ему на ум. Аспер силился вспомнить хоть одного умудренного старца, язвительного ученого или начитанную библиотекаршу среди героев, вышедших из-под его пера, но все было тщетно. "Придурок, – злился он на себя. – Надо ж тебе было на сексе зациклиться!" Вот уж в чем никогда не было недостатка в его творчестве, так это в пикантных сценах. Его герои самозабвенно ласкались, тискались, зажимались, ебались, трахались, занимались любовью часто, с удовольствием и в самых разнообразных, зачастую совершенно не приспособленных для этого местах. Нет чтобы заняться чем-то более интеллектуальным! Все, на что были способны его персонажи – это секс и суицид. Почему-то именно эти темы Аспер избрал своими фаворитками и сейчас впервые в жизни пожалел, что не пишет научную фантастику или исторические романы. Вот там-то умников хоть пруд пруди! Бросив еще один обеспокоенный взгляд на гостя, девушка поспешила спрятаться в комнате. Аспер внезапно почувствовал раздражение. Она-то чего боится? Ее жизнь прописана от и до, в отличие от того, что может случиться с ним. – Я дам тебе одну подсказку, – медленно произнес Рик, словно прислушиваясь к собственным словам, еще не решив окончательно, хочет ли он сказать то, что собирается. – Есть у нас тут двое. Ты их сразу заметишь. Старший называет себя Богом, так что если к кому и взывать, то только к нему. Может, пиздит, а может, что и подскажет дельного. Асперу хотелось дать себе пинка. Забыть такую парочку! Кто же, если не они, действительно? Он закрыл глаза и попытался припомнить, что написал об этих сверхсуществах, отце и сыне. Ну конечно, даже со всеми невероятными событиями сегодняшнего дня, в которые он поверил – ну, вроде того, что можно встретиться и пообщаться с своими собственными персонажами на их территории – эту парочку можно было вычеркнуть. Они не жили в городе Икс, они обитали в макрокосме, с высоты наблюдая за людишками и периодически подбрасывая им то манны небесной, то чего-то гораздо, гораздо хуже. А теперь вот выяснилось, что даже боги снисходят до этого стылого города. Аспер поежился. И как Рик может быть уверен в том, что здесь нет монстров? Это ж, блин, какой-то Яндекс: найдется все! В том числе и то, что ты предпочел бы не находить. А иначе увиденного не развидеть. Аспер сомневался, что ему сегодня удастся уснуть. – Тебе, наверное, пора, – заявил Рик, поднимаясь. – Шоу начнется в шесть, – напомнил он. – Да что за шоу?! – Увидишь, – отмахнулся тот. – Вспомнишь, точнее. Раз уж это все твоего авторства. Уже у порога, открыв замок на двери, Рик неожиданно схватил Аспера за руку и жарко, торопливо зашептал: – Скажи, чем кончится наша история? С ней случится что-то нехорошее? Она очень боится, а я никак не могу ей помочь. Но тоже что-то чувствую. Скажи! В глотке у Аспера пересохло. Он пытался ответить Рику, но не мог: прямые слова, резкие, как удар гильотины, просто не хотели сходить с его губ. Пришлось ограничиться туманным намеком: – Не используйте то, что она принесла. Никогда! Аспер даже не понял, что случилось: Рик ли вытолкнул его за дверь или он, смущенный, пристыженный, злой, сбежал сам.