Дракон на соломе

Кто-то зажег свет? На изнанке век плотно обосновался желтый огонек. Инквизитор с наслаждением вытянулась и отстраненно удивилась - отчего же ей так хорошо? А потом поняла. Она больше не связана, и у нее ничего не болит. Блаженная улыбка растянула губы, и Эллана, в который раз за эти сутки, выплыла в реальность. Огонек никуда не делся - на деревянном ящике возле постели, где лежала Инквизитор, тихо потрескивала свеча. Свет ее окрашивал в теплые тона листья плюща, выхватывал из темноты очертания предметов. Эллана подняла руку (по стене метнулась уродливая тень) и провела ладонью над пламенем. Оранжевый язычок жадно обжег кожу, и девушка снова улыбнулась. Не сон. Не бред. И она - живая. И, кажется... свободная? Эллана вгляделась за пределы светового круга, где тени были неясны, а предметы призрачны; почувствовала, как сердце пропустило удар. Даже в полутьме она узнала очертания знакомой фигуры. Хотела позвать, но горло перехватило спазмом. Тогда Инквизитор - сперва боязливо, а потом, поняв, что болеть ничего не будет, поспешно - поднялась. Взяла в руки подсвечник и шагнула к нарам на другой половине дома. Том. Здесь. Живой. Она приблизилась к расслабленно сидящему воину и протянула руку. Кончиками пальцев коснулась упавших на лицо волос. Капитан Ренье в ответ глубоко вздохнул, а Эллана осторожно присела рядом. "Спит". Размышлять, что произошло, и как он здесь оказался, ни сил, ни желания не было. Появление Тома она приняла как данность и сразу, почти как Метку на собственной ладони. Эллана пристроила свечу на полку и с нежностью посмотрела на профиль дремлющего воина. Опустила взгляд на его руки и удивленно ойкнула. Совсем тихо, но Тому, похоже, хватило. Он выпрямился, заморгал спросонок, а потом встрепенулся: - Миледи? Зачем встала? Маг сказал, что нужно отдыхать. - Я отлично себя чувствую. - Она прикусила губу, чтобы совершенно по-дурацки не рассмеяться от накатившей волны счастья, и кивнула на деревянную лодочку в руках Тома. - А это что? Кораблик? Немного похож на аравель. - Так и есть. - Он покрутил в пальцах игрушку и отложил в сторону нож. - Глупо, наверное, но захотелось тебя порадовать. Показалось, ты скучаешь по дому, а у меня было время, и... вот. Том растерянно покосился на хихикающую Эллану: - Ну... там еще будут колеса, и у меня не было ткани на паруса. Если хочешь... эй, ты чего смеешься? Не похоже? - Просто я рада. - Эллана отобрала занозистую поделку и положила на ладонь. - Похоже. Чуть-чуть. Если захочешь, я помогу. - У тебя руки холодные, - тихо ответил Том и принялся решительно расстегивать пояс. Эллана отчего-то смутилась и уткнулась взглядом в игрушку. Мысли метались, точно всполошенные наги, ведь ей так много нужно было ему рассказать. И о многом распросить. А плечо меж тем ощущало рядом тепло большого тела, и от этого хотелось просто молчать и чувствовать себя защищенной. Тяжелая стеганка легла на плечи Элланы. Окутала теплом, уютом и чужим запахом. - А ты? - Инквизитор покрепче запахнулась и подобрала под себя ноги. - Есть хочешь? - вопросом на вопрос ответил Том. Эллана сглотнула: - И пить. Вода здесь точно была. Капитан Ренье молча кивнул и, поднявшись, ушел за перегородку. Эллана проводила взглядом его широкую спину, затянутую в шерстяную рубаху и, смежив веки, прислонилась затылком к деревянной стенке. Прислушалась. Том чем-то гремел, проводя ревизию. Дождь снаружи прекратился, и рокот прибоя зазвучал ярче. Эллана, вспомнив, как Клинки говорили о визитёре с моря, встрепенулась: - Банда ждала лодку. - Знаю. Стало значительно светлее, очевидно, Том зажег огонь на другой половине дома. Зажурчала вода. Инквизитор сглотнула. - Мы как раз навели здесь порядок, когда дозорный заметил баркас. Пара тевинтерских магов, ничего серьезного. Застали их врасплох. Под конвоем увезли в лагерь, вместе с остальными. Том показался из-за перегородки, неся в руках уже знакомую кружку. И пока девушка жадно хлебала воду, пластал ножом хлеб, сыр и сушенную рыбу. Напившись, Эллана потянулась к еде и, прежде, чем набить рот, кивнула: - Рассказывай. Это ты догадался, где меня искать? - Не сразу. Прости. - Капитан Ренье покаянно помотал головой. - Мы сначала обшарили берег реки. Утром продолжили. Потом поднялись вверх по склону. А уже там, пока бродили, на глаза попался этот мыс, вот я и вспомнил. Подумал, что хорошо бы проверить. Я... Он тяжело вздохнул и прикрыл веки: - Честно говоря, уже и не надеялся. Нашел вот это... Ладонь Тома тяжело легла на пояс с флягой. - Не надо было мне тогда мешкать, нужно было сразу идти за тобой. Бык отвлек. - Что толку каяться? Вы меня спасли - и это главное. А потом? - Повезло. - Том протянул руку и неожиданно бережно смахнул крошки с подбородка девушки. - У бандитов как раз какие-то свои разборки намечались. Женщина, что с ними, слабая совсем лежала, а те двое друг на друга орали. Ну, мы и воспользовались. Твоя работа была? - Я попыталась. - Эллана допила воду и, отставив кружку, придвинулась ближе и снова привалилась к Тому. Наверное, это выглядело и бесцеремонно, и слишком развязно, но ей сейчас было всё равно. Они живы, они рядом, а остальное неважно. Да и капитан Ренье был явно не против - приобнял девушку одной рукой, крепко к себе прижал. - Когда к холму подходили - сверху зеленым полыхнуло. Тогда я уж точно сообразил, что ты тут. Мы и побежали. Эллана чувствовала, как дыхание Тома теплым ветерком ерошит волосы на ее макушке и боялась лишний раз пошевелиться. Только бы он не отстранился, как тогда, в лагере. Не стал снова вспоминать о долге и обязательствах перед другими. - Знаешь, а наш маг молодец. - Низкий голос Тома странным образом одновременно успокаивал и дразнил Эллану. - Он ведь в основном молниями швыряется. А тут сообразил быстро - как тебя увидел, так лечить ринулся. Долго возился, но справился. - Вернемся, отошлю его в Скайхолд, в лазарет, - тихо отозвалась Инквизитор. - Нечего такому таланту в разведке прозябать. А где сейчас остальные? - Пленных повезли. Сэра с Быком к утру вернуться обещались. А тебя трогать лишний раз повременили. Ты не бойся, тут неподалеку на всякий случай еще дозорные есть. На берегу и дальше, к материку. Эллана задрала голову и коротко улыбнулась, глядя в перевернутое лицо Тома: - Спасибо, что остался. Он коротко рассмеялся, а потом разом посерьезнел. Нахмурился: - Откровенно говоря, это было не так благородно, как кажется. У меня ведь был и свой расчет. Хотел побыть с тобой. Показалось, или там, в лагере... ты ждала меня? Эллана отодвинулась, развернулась и, выпростав из своего кокона руку, ласково прикоснулась к заросшей щеке: - Мне кажется, что я всегда ждала тебя, Том. Только не всегда это понимала. Он глубоко вздохнул и на мгновение прикрыл веки. А потом они одновременно потянулись друг к другу - и поцелуй их получился настолько естественным, словно они проделывали это уже тысячу раз. - Прости меня. - Капитан Ренье покачал головой и ткнулся лбом в лоб Элланы. - Да за что?! - Ладонь девушки скользнула по его шее, пальцы запутались в волосах. - За то, что был глуп и самоуверен. За то, что просил тебя поверить Клинкам. За то, что оправдывал этих ублюдков, наивно полагая, что все люди достойны снисхождения. Легкие пальцы легли на губы капитана Ренье, прерывая очередной поток самобичевания: - Тш-ш... ты не мог этого знать. И тогда ты был прав. Шанса на милосердие достойны все, но не у всех есть собственное достоинство. В тебе, - руки Элланы перепорхнули на рубаху Тома, скользнули по шнуровке, - оно есть. И, перехватив недоверчивый взгляд, даже больше самой себе, нежели ему, Инквизитор дрогнувшим голосом призналась: - Я люблю тебя. - Создатель... не шути так со мной, моя леди. Я ведь не железный. - Том накрыл ладонями руки девушки. - Не железный. - Стеганка соскользнула с узких плеч Инквизитора, упала на пол. - Ты просто глупый. Эллана снова потянулась к губам капитана Ренье и тот, шумно выдохнув, заключил ее в объятия. Его руки гуляли по спине девушки, осторожно сжимали острые плечи, перебирали короткие волосы. Гладили скулы. Наконец он оторвался от ее рта и, остранившись, заглянул в лицо. Хрипло шепнул: - Я так боялся, что потерял тебя. - А я тебя. - Эллана приоткрыла затуманенные желанием глаза и выдохнула: - Не останавливайся, Том. - А ты упрямая. - Он откинулся спиной на постель, увлекая за собой девушку. - Продолжаешь звать меня другим именем. - Твоим именем. Оказавшись лежащей сверху, Эллана приподнялась на руках, слегка нахмурилась: - Послушай. Ты - хороший человек, Том, как бы ты сам к себе ни относился. И сейчас я хочу быть рядом не с тем, под чьей личиной ты прятался. Я хочу тебя настоящего. Того, кем ты и оставался все эти годы. Того, кого я знаю, и в ком не чувствую фальши. Пора завязывать эту войну с самим собой. И, демоны тебя задери, капитан Ренье, вложи уже меч в ножны. Том расхохотался и порывисто прижал Эллану к груди. Ласково погладил по волосам, шепнул: - Ты удивительная, моя леди. И я тоже тебя люблю. Эллана решительно дернула вверх колючую рубаху Тома. Тонкая рука скользнула по полоске жестких волосков, идущей по низу его живота, нырнула за пояс подштанников и, найдя пальцами окаменевшую плоть, нежно сжала. - Сделай это сама, - выдохнул Том. - Ты такая хрупкая... Он приподнялся, помогая стянуть с себя штаны, и нетерпеливо сдернул рубашку через голову. Сначала свою, потом Элланы. Уместил в широких ладонях ее маленькие груди со сжавшимися сосками. Жадно попробовал на вкус, дразня короткими ударами языка. Да так, что сбрасывая с себя остатки одежды, Инквизитор не удержалась и вскрикнула. Лавина желания всё нарастала, минуя все мыслимые и немыслимые пределы, заставляя Эллану извиваться под требовательными руками и ртом. И, оседлав, наконец, Тома, до боли вцепившись в его ладони, она продолжала вскрикивать, то и дело кусая себе губы, с головой погружаясь в омут почти невыносимого наслаждения. Толчок, и Том что-то шепчет - Эллана видит это сквозь ресницы, но из-за буханья крови в ушах не может разобрать ни слова. Ей просто хочется утонуть, раствориться в чувствах куда более глубоких, чем обычное желание. Она - любовница. Тихий всхлип, и постоянная, то чуть притихающая, то вновь всплывающая ревность уже кажется естественной. Как и желание никогда и ни с кем не делить этого мужчину. Она - ревнивица. Милость Митал, какой же у него сейчас взгляд! За такую любовь, что плещется в этих глазах цвета неба Штормового берега, не жалко отдать любую репутацию. Пусть себе осуждают, разносят сплетни, Эллане всё равно. Она - Хранительница. И она сбережет их обоих. Еще удар, еще, и их близость всё больше становится похожей на бой. Да, верно, так оно и есть, и они снова вместе убивают своего внутреннего винсомера. И слетает шелуха обид и недоверия, оставляя неприкрытую и предельно ясную истину: эти двое нужны друг другу. - Я - женщина, - шепчет Инквизитор, склонившись к уху капитана Ренье и слышит в ответ прерывистое "Ты... моя... женщина". И вот, на самой вершине блаженства, забыв всё и вся, Эллана снова прокричала его имя. Настоящее имя шемлена; человека, что стал ей так дорог. И крупная дрожь, прошедшая по телу в момент, когда Том излился в Эллану, лучше всяких слов сказала, как он на самом деле к этому относился. - Если ты не хочешь больше никого предавать, - сбивая дыхание, шепнула Инквизитор, - то, пожалуйста, начни с себя. А потом и сама забилась в его крепких руках, судорожно хватаясь за широкие, иссеченные шрамами плечи, будто и вправду была способна удержать возле себя эдакую махину. - Я больше никому и никогда не отдам тебя, ma vhenan. Эллана всхлипнула, а после, заглянув в глаза, до краев полные болезненной нежности, поняла, что теперь у нее это получится. Примечание: Честно говоря, первоначально я собиралась закончить историю вот на этом самом месте. Но потом вспомнила, как меня периодически укоряют за незакругленные хвосты, и решила-таки расставить все точки над i. Так что, для тех, кто не любит открытые финалы, будет еще одна часть. :)