Конг: Остров юрского периода

Смотреть на Клэр, сидевшую на носу лодки и смотревшую на воду, было приятно — куда приятнее, чем налегать на весла или думать о пункте назначения. Оуэн всегда горячо поддерживал кредо известной книжной героини насчет мысленной прокрастинации, тем более, когда иного выхода не намечалось: если не видно света в конце туннеля, то вряд ли слезами поможешь делу. Надо просто сделать глубокий вдох, представить себе что-нибудь очень хорошее и идти дальше. А плохое само тебя настигнет, неважно, будешь ты о нем думать сегодня или завтра. Или вообще вчера надумался на неделю вперед. Соответственно, он с чистой совестью отрешился от тяжелых размышлений по поводу ожидавшей их на острове Черепа подставы (а с Конрадом по-другому и быть не могло), и просто любовался Клэр. Девушка впала в задумчивость с того момента, как они сошли с трапа доисторического самолетика, и на все вопросы Оуэна отвечала односложно и неохотно. Так же нетипично повела себя, когда Оуэн вел горячий спор, торгуясь за дряхлую лодочку, послушно села и замолчала. Подобное поведение было ей не свойственно в принципе, поэтому Оуэн радовался тишине только первые минут десять, а потом начал беспокоиться. — Точно голова не болит? Клэр качнула головой. Рыжая прядь выскользнула из-за уха, мазнула ее по щеке. Ужасно захотелось вдруг убрать ее волосы в сторону и поцеловать в щеку. Но бросать весла было чревато последствиями, поэтому Оуэн сдержал свой порыв. — И комары не заели? — Нет. — Сезонная депрессия? — Я просто задумалась. — Оно и видно, — Оуэн замахал рукой, отгоняя кровожадного москита. — Ух, надо было москитную сетку прикупить! — Разве что комбинезон, — Клэр окинула его фигуру скептическим взглядом. — Хотя тоже не гарантирует ничего. — Ну, надеяться-то можно? Я иногда только на этом и выезжаю. Клэр наконец-то вполне естественно хмыкнула: — Например, когда подкатывал ко мне, невзирая на то, что я ясно дала понять: мы не пара? — Что-что? — Оуэн сделал вид, что не расслышал. — Мне показалось, что ты сказала… — Ничего тебе не показалось. Греби давай. Оуэн фыркнул: — Сдаешь позиции! Раньше ты бы из кожи вон вылезла, только чтобы заткнуть меня. Хотя, надо признать, есть гораздо более приятные способы это сделать… — Не боишься проглотить москита? — не без яда осведомилась девушка. Оуэн хитро прищурился, расплылся в ухмылке: — Ты не станешь ловить комаров только для того, чтобы скормить мне. — Я скорее тебя кому-нибудь скормлю. — Уже пыталась, — беззаботно отозвался Оуэн, вытирая пот со лба и жалея о разбитых в предполетной суете солнцезащитных очках. Смотреть на воду было просто невозможно, но и грести с закрытыми глазами тоже представлялось трудноосуществимой затеей. Пришлось морщиться и стоически терпеть ослепительную реальность. — В таком случае, мы бы на пару в ее желудке куковали, — немного сонно проговорила Клэр, облокотилась на борт лодки и зачерпнула воду ладонью. — Искупаться бы… — А пиявки? И вообще, я что хочу сказать? Мой внутренний ребенок, конечно, скорбит о мертвых дважды динозаврах… — Внутренний? По-моему, внутренний у тебя как раз взрослый, Грэйди, а ребенок танцует на публичной сцене. — …Но все же этот вариант нравится мне чуточку больше, чем шанс покончить с жизнью, убегая от выращенного в пробирке зубастого порождения кошмара. Клэр рассеянно кивнула, обмахиваясь импровизированным веером, сделанным из запасной шляпы Оуэна — к его понятному возмущению, потому что Клэр заверяла его, что шляпа потерялась. Природа вокруг убаюкивала и даже не просила, а требовала сделать остановку в бешеном забеге, именуемом жизнью, и посидеть на обочине бескрайней дороги, глядя на горизонт и лениво размышляя о чем-то несущественном. Под сенью раскидистых деревьев, в туннель из которых медленно вплыла лодка, дышалось легче, солнце уже не давало полномасштабную пощечину горячей пятерней, а почти ласково гладило по лицу. Впрочем, комары-людоеды от этого менее противными не стали, и Оуэн всерьез позавидовал Клэр, перед выходом в плавание от души намазавшейся репеллентом. Сам Грэйди легкомысленно отмахнулся, заявив, что мужикам такие мелочи не страшны… кто ж мог знать, что в стане противника он сам станет этой мелочью? Клэр все-таки настояла на своем, и намазала ему шею и руки каким-то кремом с сильным запахом мяты, отчего не только насекомые перестали приближаться к Оуэну, но и сам он с большой охотой пошел бы куда подальше. Острый запах терзал обоняние не хуже Индоминуса, дорвавшегося до мяса, и с такой же несокрушимой яростью. Клэр только со смеху покатывалась, глядя на его страдания. — Смейся-смейся, — проворчал Оуэн, не глядя на нее. — У тебя-то с ванильным ароматом. Клэр открыла рот, но не успела ничего ответить. Над разомлевшими джунглями в этот момент раскатился громовой рев, сразу вызвавший холодную волну мурашек по позвоночнику. Птицы с истерическими воплями разлетелись в стороны, избегая приближаться к темневшему на юге ущелью, где и заседал распугавший их монстр. Мартышки, напротив, затихли, и вскоре стало очень спокойно — только с плеском бились о борт лодки волны. Оуэн деловито сплюнул залетевшего в рот комара (кажется, комар в панике бежал от пугающего рева, и плевать хотел на суперкрутой репеллент), поднял весла, чтобы не шуметь, и глянул на Клэр с легким весельем: — Ностальгия прям душит, а? Клэр явно собиралась возразить, но вовремя вспомнила, что вообще-то ее в это турне никто не звал (даже напротив — Оуэн пару раз пытался спрятать ее походную сумку), и промолчала. От Оуэна ее замешательство не укрылось: — Все еще не жалеешь? — Если ты о том, что я связалась с тобой, то я жалею об этом непрерывно, — пробормотала Клэр, лихорадочно роясь в смартфоне и явно не находя нужного. Потом вскочила на ноги и подняла устройство высоко над головой, ловя сигнал. Оуэн хмыкнул, втягивая весла в лодку: — Я бы так не сказал. — Одно это «не сказал» звучит смешно… ну, что за связь! Мне необходимо кое-что выяснить. — Ну, с интернет-развлечениями тут туговато, это неудивительно. Лодка мягко ткнулась носом в прибрежный песок. Оуэн успел подхватить Клэр, не удержавшуюся на ногах, но смартфон постигла печальная участь. Клэр проводила булькнувший в воду телефон ошарашенным взглядом и вздохнула. Оуэн со смешком прижал ее к себе, потом аккуратно помог сойти на берег: — Переживаешь, что не сможешь отличить хищника от травоядного? По-моему, это лишнее. — Мне нужно выяснить, к какому виду относится этот зверь, и имеет ли какое-то отношение к Парку. — Твое тщеславное желание все на свете присобачивать к Парку меня даже умиляет, — проворчал Оуэн, первым пробираясь сквозь густые заросли. Клэр старалась не отставать, но то и дело останавливалась на секунду и прислушивалась. Однако рев не повторялся. С точки зрения Оуэна, это было скорее хорошо, чем плохо. Хотя он не мог не признать, что идти на такой источник звука было бы куда легче. А в том, что Конрад обретается в опасной близости от неведомого монстра, он и не сомневался. Такая уж у него, Джеймса Конрада, была сверхспособность: то ли неприятности мохнатого характера сами его находили, то ли Конрад их специально искал. В любом случае, Оуэн мог бы насчитать с десяток случаев, когда поддавался на уговоры друга и соглашался ехать/лететь/идти в какой-то Богом забытый район земного шара, а потом вдруг обнаруживал себя с чем-то ужасно зубастым и мстительным на хвосте (причем иногда в прямом смысле слова). Главное, ведь соглашался из раза в раз, потом неизменно кляня свою память рыбки Дори. Спрашивается, почему бы не послушаться голоса здравого смысла хотя бы раз в жизни? Тем более когда эта самая жизнь наконец-то начала налаживаться. Впрочем, Оуэн вообще сомневался, что здравый смысл согласится дружить с ним после всех размолвок и недопониманий. Ну и ладно. Впервой, что ли? Клэр шла следом, почти не раскрывая рта — приходилось даже оборачиваться и проверять, не потерялась ли она. Вряд ли ее так расстроила потеря смартфона: Оуэн прекрасно знал, что Клэр Диринг в курсе всех разработок Парка и с легкостью может опровергнуть любые сомнения в своей некомпетентности. А в том, что недавно ревел динозавр, не сомневался и Оуэн. Вопрос был только в том, к какому виду он принадлежит, и как здесь оказался. Ответа не знал и Конрад, из которого чуть ли не клещами пришлось вытаскивать информацию. Все было «секретно» и «совершенно секретно». Оуэн не вытерпел и язвительно поинтересовался, как же тогда он проводит экскурсии для искателей приключений, если даже конечной цели не видит. Конрад изобразил предсказуемо равнодушное выражение лица и ничего не ответил. Оуэн не стал настаивать на получении ответа, и сейчас начинал жалеть об этом. Встречу решено было провести неподалеку от небольшой гавани на севере острова Черепа. Конрад должен был уже быть там, а из-за отсутствия нормальной связи узнать что-то точнее было невозможно. Приходилось идти наудачу… и надеяться, что количество хищной живности на острове поддается контролю с помощью огнестрельного и холодного оружия. — Далеко еще? — напомнила о себе Клэр. Оуэн пожал плечами: — Мы должны выйти на плато, с которого будет видно долину. Конрад сказал, что они хотят пересечь долину с востока, и по времени это почти то же самое. — «Должны» и «хотят» не очень-то вдохновляют, — проворчала Клэр, устало откидывая волосы со лба и сщелкивая большого таракана со своего плеча. Оуэн мягко улыбнулся ей, провел ладонью по щеке, стирая пальцем полосу грязи. — Должна была бы привыкнуть уже. — Да я и не жалуюсь, — прошептала она. Оуэн склонился и поцеловал ее. Клэр с улыбкой отстранилась: — Кажется, сейчас не место и не время. Оуэн вынужден был признать ее правоту и кивнул. Потом шагнул вперед, к краю обрыва, отвел лиану в сторону и посмотрел вниз. Долина внизу казалась на первый взгляд чуть ли не райским уголком: яркая зелень и тропические цветы, щебечущие птицы и мартышки, огромные бабочки, а в отдалении виднелся водопад. Однако на второй взгляд все было уже не столь радужно: некоторые лианы оказывались маскирующимися змеями, в траве скрывались какие-то шустрые мелкие животные, да и не все бабочки на поверку были бабочками. Оуэн прихлопнул севшего ему на щеку москита, опустил бинокль и посмотрел на Клэр. Та уже стояла рядом с развернутой картой. Оуэн ткнул в точку: — Мы здесь. Конрад должен быть на той стороне. — И как туда перебраться? — Очень просто… хотя я бы не назвал это самым комфортабельным способом, — Оуэн показал в сторону подвесного моста, скрытого за кустарниками. Клэр издала стон: — Нет! — Спускаться вниз и искать другой путь мне что-то не хочется, так что это единственный вариант. Ты же не боишься высоты? — Я боюсь подвесных мостов, — слабым голосом заявила Клэр, цепляясь за его руку и делая первый шаг на шаткий настил. Оуэн поудобнее перехватил ружье, другой рукой крепко держа ладонь Клэр. Мост ощутимо качался при каждом шаге, а при взгляде вниз начинала кружиться голова. Джунгли настойчиво звали в свои объятия, на разные голоса убеждая прийти и обрести покой. Оуэн считал, что искать покой ему еще рано. Уж лучше поискать Конрада. Впрочем, искать и не пришлось: Конрад обнаружился идущим навстречу по тому же самому мосту — просто на самой середине воздушного пути росло огромное дерево, из-за ветвей которого не сразу можно было увидеть, что находится дальше. Предводители обоих отрядов увидели друг друга практически одновременно, и оба на мгновение застыли в напряженных позах. Потом так же синхронизированно выдохнули и шагнули вперед. Оуэн изобразил широкую (и искреннюю, как он понял) улыбку, Конрад ограничился легкой усмешкой. — Все не угомонишься, старик? — Оуэн первым протянул руку. Конрад ответил крепким рукопожатием. — Кто бы говорил. Клэр, рад тебя видеть. Оуэн кратко кивнул в знак приветствия нескольким людям, собравшимся вокруг Конрада. Очевидно, темнокожий мужчина с мрачным взглядом и был полковник Пакард, о котором говорил Конрад. Однако познакомиться ближе им не дали. Монструозный рев повторился, и на этот раз звучал он куда сильнее, а источник был ближе — аж мост закачался, вынудив Клэр цепляться за Оуэна, а Оуэна — за ружье. — Ой, — пролепетала Клэр, бледнея. Пакард зловеще ухмыльнулся: — Ну вот и началось сафари! Оуэн и Конрад переглянулись и молча сошлись во мнении, что да, сигнал к старту уже дан, пора выдвигаться.