Лихой вираж судьбы - 2

Андрей сел в кресло у иллюминатора аэробуса, пристегнул ремень и с безразличием стал наблюдать за суетой, царящей вокруг самолёта. Грузчики на электрокарах туда и сюда гоняли вереницы телег с багажом, техник, закончив все свои операции перед выпуском самолёта в полёт, важно расхаживал возле борта и следил, чтобы никто ничего не сломал или не повредил. Симпатичные девушки со службы перевозки аэропорта стояли возле трапа и регулировали поток пассажиров на нём, так как каждый пассажир стремился как можно скорее подняться на борт, занять своё место в салоне и приготовиться к полёту, что провоцировало некоторое столпотворение. Милые стюардессы равномерно распределились по салону и помогали замешкавшимся клиентам, чтобы они не задерживали других пассажиров. У всех было приподнятое настроение. Впрочем, когда летишь в Париж, то настроение всегда приподнятое. Таким оно было и у Андрея, когда он пару месяцев назад впервые летел в столицу Франции. Но сегодняшний перелёт в Париж его скорее угнетал, чем радовал. Андрей вообще не испытывал никакого удовольствия от предстоящей поездки. Точнее говоря, его напрягала не сама поездка, а та непростая миссия, которую ему предстояло выполнить. И где-то в закоулках подсознания у него на мгновенья даже возникла мысль, что лучше бы он вообще никогда не был лично знаком с Милен… Но надо было лететь… Причём именно к Милен Фармер… Неделей ранее. Николай припарковал машину возле офиса и поднялся в свой кабинет. Опустившись в прохладное кожаное кресло, он откинулся на спинку, закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, чтобы немного отдохнуть от беготни по клиентам, которой он занимался с самого утра. С одними нужно было заключить договор, с другими – подписать дополнительные соглашения, третьим – завезти акты выполненных работ. Всё бы ничего, но уже второй клиент по каким-то причинам перенёс время запланированной встречи на более позднее время, поэтому пришлось на ходу корректировать составленный накануне график встреч, что внесло в работу небольшую сумятицу и нервозность. Но, как бы там ни было, вся запланированная работа была выполнена, и теперь нужно было составить сводный отчёт, чтобы доложить руководству то, что, как говорится, осталось в сухом остатке. Начав набирать на компьютере отчет, Николай бросил взгляд на настольный календарь, чтобы свериться со специальными отметками, которые он там ставил для наглядности общей картины. Пробежавшись по кружочкам, квадратикам и крестикам, он с удовлетворением отметил, что пока всё идёт по плану. Но тут же его внимание привлёк день на следующей неделе, который был выделен красным маркером. Этот день был выделен не только в настольном календаре на рабочем месте, но также в его ежедневнике, в смартфоне и в домашних календарях. Это был не простой день. Это была метка судьбы. Данный день был выделен потому, что он отстоял ровно на два месяца вперёд относительно того дня, как Николай крайний раз расстался с Милен. А это означало, что уже сейчас нужно было серьёзно задуматься о поездке к любимой женщине. Николай свернул окно с только что начатым документом, в несколько кликов мышки открыл фотографию Милен, а затем снова откинулся на спинку кресла, любуясь её благородными чертами лица. Переводя взгляд то на календарь, то снова на монитор, он с ещё большей остротой стал понимать, что пора что-то делать. Времени до истечения двух месяцев, которые он с Милен отмерил до следующей их встречи, оставалось всего-то неделя. А командировка во Францию так до сих пор и не предвиделась. Всё шло к тому, что ему придётся просить у начальника краткосрочный отпуск, чтобы съездить к Милен и, наконец-то, откровенно обсудить с ней перспективу их дальнейших отношений. И вопрос об отпуске нужно было начинать решать уже сегодня, так как дальше откладывать это дело было нельзя. Конечно, ничего не случилось бы страшного, если бы Николай приехал к Милен и через три месяца, предварительно уведомив её об этом. Но раз уж они договорились, что он приедет не позднее чем через два месяца, значит этого срока и нужно придерживаться. Ещё немного поразмыслив, Николай решил сегодня же обратиться к начальнику с просьбой об отпуске после того, как он предоставит ему отчёт о состоянии дел. У шефа никаких замечаний к его работе не было, все сроки выдерживались строго по графику, срочных дел не было, значит можно было рассчитывать на благосклонность начальника к нему как к прилежному сотруднику и рассчитывать на положительное решение его вопроса. Значит сейчас надо поторопиться с составлением отчёта. Снова открыв окно с начатым документом, Николай стал быстро его заполнять, изредка сверяясь с записями в ежедневнике. Вдруг раздался звонок смартфона. Звонила секретарь начальника. - Слушаю тебя, Катюш, - ответил Николай, нажав кнопку громкой связи и продолжая набирать текст на компьютере. Катерина была молодой женщиной лет тридцати, поэтому, учитывая то, что Николай был заметно старше неё, она не имела ничего против, чтобы он обращался к ней на «ты» и по имени. К тому же, она испытывала некую симпатию к Николаю, что тоже немного упрощало их общение. - Николай Михайлович! Сергей Владимирович попросил, чтобы вы зашли к нему сразу же, как только появитесь. - Что-то случилось? - Да вроде ничего. Я ему сегодня утром много почты занесла. Может быть с этим как-то связано. Думаю, что появились какие-то новые клиенты, и он хочет кого-то из них дать вам в работу. - Понятно. А как у него настроении вообще? - Нормальное. Пока никто не испортил. Шутит, улыбается. - Тогда я буду у него минут через двадцать. - Хорошо! Никаких встреч у него пока не запланировано, поэтому ждать не придётся. - Добро! – сказал Николай и нажал кнопку отбоя. Николая обрадовало то, что настроение у начальника было хорошее. Это давало дополнительные шансы на положительное решение его вопроса. Но то, что была реальная «угроза» получить новых клиентов как раз в момент разговора об отпуске, это немного настораживало, так как клиенты могли быть срочными, а работа с ними могла затянуться на недели, что безоговорочно откладывало поездку в Париж. Но Николай решил в любом случае задать вопрос об отпуске. За спрос, как известно, денег не берут. Откажет – значит откажет. А там глядишь – и разрешит! Распечатав набранный отчёт, Николай бегло пробежался по страницам и сложил их в солидную кожаную папку. Сунув туда же ежедневник и проверив, не забыл ли он авторучку, Николай вышел из кабинета и направился в приёмную шефа. - У себя? – спросил он Катерину, зайдя в приёмную и подходя к двери кабинета начальника. - Да, заходите, - с улыбкой ответила молодая женщина, окинув взглядом безупречный внешний вид Николая. «Где же мне такого мужчину найти?» - подумала она про себя, в который раз задаваясь этим вопросом, который всё чаще возникал у неё именно при виде Николая. Николай открыл дверь в кабинет и по старой армейской привычке, прежде чем зайти, спросил: - Разрешите войти? - Входи, Николай! Присаживайся! – в полголоса отозвался Сергей Владимирович, отодвинув в сторону смартфон, по которому он сейчас разговаривал, и жестом указал на ближайший к его столу стул. Николай присел на указанное место, положил папку на стол для совещаний, который вместе со столом начальника образовывал букву «Т», и стал ждать, пока шеф закончит разговор по телефону. Николай бывал в этом кабинете несчётное количество раз, но, чтобы хоть как-то унять скуку от вынужденного ожидания, он снова окинул его взглядом. Кабинет начальника, или «Логово Мюллера», как его называли некоторые острословы, представлял из себя помещение средних размеров, в котором свободно размещались письменный стол шефа, длинный стол для совещаний, за которым одновременно могло находиться до восьми человек, десять стульев и пара шкафов. Небольшой шкаф для одежды стоял в углу за дверью и почти не бросался в глаза. Второй шкаф, - со стеклянными дверцами, более широкий, предназначенный для хранения документов, - стоял посреди стены напротив больших окон, которых было два. Двухуровневый потолок содержал многоламповую систему освещения. Стены были выкрашены в приятный светло-бежевый цвет, в тон которому были подобраны роллеты на окнах. На стенах висело несколько больших фотографий, похожих на картины. И это были необычные фотографии. Сам Сергей Владимирович представлял из себя седовласого мужчину лет шестидесяти, нормальной комплекции, ростом выше среднего. У него всегда была аккуратная короткая стрижка и опрятный внешний вид. На первый взгляд – начальник как начальник, которого можно встретить где угодно. Но чёткость и лаконичность, с которой он ставил задачи или давал указания, методы, которыми он пользовался для сбора и анализа информации, а также приёмы в работе с людьми сразу же выдавали в нём кадрового офицера. Сергей Владимирович действительно был полковником в отставке, прошедшим за тридцать лет выслуги тернистый путь от командира взвода до начальника оперативного отдела штаба округа. Вся его служба прошла в артиллерии. Исходя из этого, он с особым уважением относился к Николаю как к офицеру, так как чувствовал в нём боевого товарища. Довелось Сергею Владимировичу и повоевать. Два года он служил в Афганистане. Там он не раз видел, как пара штурмовиков Су-25, под огнём с земли, за несколько минут разносила в пух и прах укреплённые объекты моджахедов, которые его артиллеристам пришлось бы долбить не менее часа. После этого он проникся особым уважением к лётчикам вообще и к лётчикам-штурмовикам в частности. Соответственно, это уважение дополнительным бонусом имело отношение и к Николаю. И хотя Николай понимал, что в данных условиях ему могло сойти с рук то, за что другие получили бы серьёзное взыскание, он никогда не доходил до необходимости пользоваться излишней благосклонностью шефа и всегда выполнял поставленные задачи в самом лучшем виде. Сергей Владимирович, в свою очередь, сразу рассмотрел в немного застенчивом Николае толкового сотрудника и всячески поддерживал его, но эту поддержку он никогда не выставлял на показ. Такое взаимное уважение между Николаем и его начальником привело к тому, что они немного сблизились и могли в свободное время о чем-нибудь побеседовать, включая некоторые личные вопросы. При этом Сергей Владимирович общался с Николаем как с сыном, но Николай не позволял себе каких-либо панибратских отношений и всегда знал меру, когда можно было в чём-то поспорить с шефом, а когда нужно было просто промолчать. Именно армейское прошлое Сергея Владимировича и обуславливало особенности фотографий, которые висели в его кабинете. На них были запечатлены будни артиллеристов. На одной фотографии был виден артиллерийский полк на марше. На другой – подготовка орудия к бою. На третьей был запечатлён красивый момент выстрела, да так, что можно было заметить немного размазанный контур снаряда, только что вылетевшего из ствола гаубицы. Николай, в силу специфики своей военной специальности, не питал особого интереса к артиллерийским системам. Но он всегда с интересом слушал воспоминания Сергея Владимировича, которому было что рассказать о различных моментах своей службы, среди которых были как забавные ситуации, так и трагические. Николай хоть и не обладал таким же богатым на события боевым путём, но и он иногда рассказывал шефу о каких-нибудь интересных случаях, которые произошли с ним или с его однополчанами. А учитывая, что с чувством юмора у Николая было всё в порядке, то от его рассказов Сергей Владимирович нередко смеялся до слёз, что ещё больше их сближало. Услышав, что начальник заканчивает разговор, Николай достал из папки и положил перед собой отчёт и ежедневник, который сразу открыл на странице с текущем днём. - Извини, Николай, что заставил ждать! - произнёс Сергей Владимирович, положив телефон на стол. - Ничего страшного, я не тороплюсь. - Тогда рассказывай, как у тебя идут дела по твоим направлениям работы. Лирика меня не интересует, поэтому сразу выкладывай суть, факты, даты. - Хорошо! Пожалуйста! – с готовностью отозвался Николай и передал начальнику недавно составленный отчёт. – Здесь кратко всё расписано. Если что-то непонятно, я поясню. Сергей Владимирович взял документ и начал внимательно его изучать. На несколько минут в кабинете повисла гробовая тишина, периодически прерываемая шелестом переворачиваемых листов. С каждым таким звуком Николай украдкой бросал взгляд на лицо начальника, чтобы в самых общих чертах понять, одобрит он его работу за последний месяц или будет высказывать недовольство. Ознакомившись с отчётом, Сергей Владимирович задал ряд уточняющих вопросов, на которые Николай дал чёткие обоснованные ответы. Было заметно, что начальник остался доволен проделанной им работой. Поэтому можно было немного расслабиться и приступить к выбору подходящего момента, чтобы задать вопрос об отпуске. - Молодец! Продолжай в том же духе! Если бы все работали как ты, то и никакие начальники были бы не нужны, - похвалил Сергей Владимирович Николая, возвращая ему отчет. В этот момент Николай уже было собрался поблагодарить начальника за положительную оценку его работы и, как бы между прочим, спросить, не может ли он взять отпуск на несколько дней. Но Сергей Владимирович не дал ему это сделать, так как почти сразу продолжил речь: - Я вижу, что ты, в отличие от других, прекрасно справляешься со всей рабочей нагрузкой. Поэтому хочу дать тебе в разработку ещё одного интересного клиента, деловое предложение от которого я только сегодня получил. Клиент очень важный, сумма гонорара соответствующая. Работа с ним займёт недели две или три. Риски нужно свести к минимуму. Поэтому никому другому, кроме тебя, я это дело поручить не могу. Ты как, согласен? Услышав информацию о новом клиенте, которого хочет дать ему в работу начальник, у Николая как будто что-то оборвалось внутри. Настроение сразу пропало, лицо осунулось, а мысли об отпуске просто испарились. Две или три недели! Да это же целая вечность! Что же теперь сказать Милен? Снова «извини», «подожди ещё чуть-чуть»? - Ты чего молчишь? Да ещё насупился! Потянешь ещё одного клиента? – снова обратился Сергей Владимирович к Николаю после небольшой паузы, заметив отрицательные изменения в его настроении. При этом тон его речи был спокойным и доброжелательным. Николай сделал глубокий вздох и с почти нескрываемой обречённостью в полголоса сказал: - Потяну, куда ж я денусь… Что за клиент? Какая сфера деятельности? Круг решаемых вопросов? Кто контрагент, мои полномочия, место подписания договора, особые условия? Когда первая встреча? - Вот так бы и сразу! - с радостью отозвался Сергей Владимирович, не обращая внимания на настроение Николая. - Вкратце ситуация такая. К нам за помощью обратился крупный коммерческий холдинг «Позитрон», который специализируется на разработке и производстве радиоэлектронного оборудования для нужд авиации и космоса. Они, в частности, работают над системами связи и радионавигации. Сечёшь?! Думаю, тебе это дело будет интересным, а нам всем – выгодным, так как мы в твоём лице имеем единственного специалиста, который прекрасно разбирается в этих вопросах. Николай ничего не ответил, а только неопределённо повёл бровью и слегка пожал плечами. Тем временем начальник продолжил объяснять суть дела: - Недавно этот холдинг получил очень выгодное для него предложение на поставку в одну страну радиоэлектронного оборудования, которое они производят. Но их потенциальные партнёры выставили технические условия, которым должна удовлетворять поставляемая техника. Проанализировав эти условия, в холдинге поняли, что необходимо произвести модернизацию имеющихся образцов оборудования. Если делать её своими силами, то у них нет времени на это. Единственный реальный и быстрый способ уложиться в отведённое время – это обновить элементную базу на самую современную, но для этого нужны поставщики такой элементной базы. Вот они и просят нас найти поставщиков нужных им компонентов и заключить с ними соответствующий договор. - С такими запросами этому холдингу надо не к нам, а в ГРУ[1] обращаться. Тамошние профи им такие комплектующие найдут, что у них глаза на лоб полезут. А я же не ГРУ! Мне месяца полтора только поставщиков нужно будет искать, а потом с каждым переговоры вести. Да на этого клиента полгода уйдёт! – скептически прокомментировал услышанное Николай. - А чем мы хуже ГРУ? Масштаб у нас, конечно, поменьше будет, а вот картотеками и базами данных мы ещё и потягаемся с конторой Пети Ивашутина[2] . Как думаешь? – поинтересовался Сергей Владимирович с каким-то неуловимым азартом. - Ну, не знаю… - уклончиво ответил Николай, глядя перед собой и понимая, что дело действительно может затянуться на месяцы. А это для него была бы просто катастрофа. - Ладно, не падай духом. Специалисты нашего клиента уже проанализировали рынок интересующих их услуг и дали нам некоторые рекомендации по фирмам, которые, на их взгляд, заинтересуются сотрудничеством с ними. С этими словами Сергей Владимирович надел очки, переложил несколько листов на своём столе и затем, найдя тот, который искал, продолжил: - А, вот! Так… По их сведениям, самый подходящий им поставщик находится в каком-то провинциальном городе… И город этот… Париж! В Париж поедешь, тот, что во Франции? – быстро и с интересом спросил Николая начальник, как будто не исключал, что тот может и отказаться от такой поездки. Услышав слово «Париж», у Николая зашумело в ушах, как будто его ударили по голове. - В Париж?! – повторил Николай, повернув голову в сторону шефа, расплываясь в улыбке. – Я не ослышался? - Да, в Париж! Тут так написано, - невозмутимо ответил Сергей Владимирович и кивнул на бумагу, которую он уже положил на стол. - Да я… - начал было с возбуждением пояснять Николай, желая сказать, что он хоть сейчас пешком туда отправится. Адреналин так и хлестал в его крови, дыхание участилось, а на лице сияла счастливая улыбка. Но тут он сообразил, что в приступе радости может сказать что-то лишнее, и чтобы немного унять охватившую его радость, которая могла показаться со стороны странной, он уже более спокойно спросил: - Когда ехать? - Так! Тихо, тихо! Успокойся! Только не начни мне тут прыгать от радости. У меня потолки дорогие, ещё поломаешь там чего-нибудь, - с лёгкой улыбкой осадил его Сергей Владимирович. А потом с некоторой подозрительностью продолжил: - Кстати! А чего это ты, друг мой милый, так распереживался, когда узнал, что нужно ехать в Париж? Ты же уже там был, и не раз. Что-то ты темнишь… Может ты уже на ПМЖ туда метишь? Давай, колись: кто у тебя там уже есть? - Да никого… - слукавил Николай, немного стушевавшись и подозревая некую осведомлённость шефа о его личных делах в Париже, но не понимая, как он мог в принципе об этом узнать, если Николай никогда ничего не говорил по этому поводу. - Точно? - Точно… - Ладно! Забыли. Взяв несколько листов со стола, Сергей Владимирович положил их в новенькую папку, где уже лежали какие-то документы, а саму папку протянул Николаю со словами: - Здесь вся информация по данному клиенту. Внимательно ознакомься с ней, составь план работы и представь мне его завтра к двенадцати часам. Работу с данным холдингом ставь в приоритет. Если не будешь успевать с какими-то другими клиентами, то скажешь мне, я перераспределю их между остальными менеджерами. - Понятно! – ответил Николай, который мыслями уже был в Париже. – Разрешите идти? - Иди! Николай поднялся, поставил стул на место и направился к двери. - Хотя, постой! – остановил его Сергей Владимирович. – У меня к тебе будет одна небольшая просьба. Выполнишь? - Сделаю всё, что в моих силах! – с нотками уважения ответил Николай, остановившись на полпути к выходу. - Думаю, тебе это вообще не составит никакого труда. - Тогда в чём суть дела? - Привези мне, пожалуйста, из Парижа какой-нибудь диск или фотографию с автографом Милен Фармер! Николай ожидал услышать всё, что угодно, но только не это! И он тут же понял, что начальник знает о его знакомстве с Милен. Но он всё равно не понимал, как шеф мог узнать об этом. Чтобы как-то прояснить этот вопрос, Николай решил сделать вид, как будто не понимает, о чём идёт речь. - А где же я его возьму, автограф этот? – с наигранным удивлением произнёс он. - У Милен Фармер, - спокойно подсказал начальник. - А где я её найду? – в том же духе продолжал Николай. - А ты что, не знаешь где её искать? Николай непонимающе пожал плечами. - Подойди-ка ко мне на минутку, - позвал его Сергей Владимирович, жестом указав на место рядом с его креслом. Николай обошел стол начальника и стал рядом с ним. - Глянь-ка сюда. Сергей Владимирович немного повернул монитор в сторону Николая, чтобы ему было лучше видно, сделал несколько кликов мышкой, и на огромном экране появилась фотография. Николай глянул на монитор, и у него натуральным образом отвалилась челюсть: это была фотография, сделанная в тот момент, когда два месяца назад, во время поездки в Ниццу, он с Милен, Андреем и охранниками продвигался от дверей офисного центра к машине. Права была Милен: кто-то всё же снимал их. Исходя из ракурса съёмки, было понятно, что фотограф находился где-то на возвышенности, может быть на втором этаже дома, расположенного напротив офисного центра. И судя по качеству снимка, телеобъектив у него был серьёзный. Сергей Владимирович ещё несколько раз кликнул мышкой, и на мониторе последовательно появились другие фотографии этого момента. - Ты можешь как-то прокомментировать эти кадры? – поинтересовался он у Николая, пребывавшего в лёгкой растерянности. - Да, было дело… - с лёгким смущением ответил Николай. Ему стало немного неудобно от того, что пришлось лукавить перед уважаемым им человеком. И чтобы поскорее сгладить весьма щекотливое положение, в котором он оказался, Николай решительно произнёс, приложив руку к груди: - Сергей Владимирович! Извините, что я ходил всё вокруг да около. Каюсь! Привезу я вам автограф Милен Фармер. - Вот за это – спасибо! Так бы и сразу! Я тебе командировку в Париж организовал, а ты стоишь и Ваньку валяешь! Я же не гуманоида с Марса прошу тебя привезти. - Извините, Сергей Владимирович, ещё раз! Но вы тоже как-то издалека зашли, - с улыбкой парировал Николай. - Я же понимаю, что вопрос деликатный. Поэтому не стал вот так сразу, в лоб, интересоваться: а как ты, Николай, смог пересечься с Милен Фармер. В целом, это твоё личное дело, меня оно не касается. Можешь при случае подрабатывать её телохранителем, но не в ущерб нашему общему делу. - Не переживайте, всё будет в лучшем виде! – бодро ответил Николай, а потом добавил: - Сергей Владимирович! Разрешите вопрос? - Давай! - Скажите: а откуда у вас эти фотографии? И вы что, являетесь поклонником творчества Милен Фармер? - Нет, я не являюсь её поклонником, хотя против неё тоже ничего не имею. Это моя дочь с внучкой очень любят её. Пару дней назад я зашел к дочери по домашним делам. А у неё в комнате был включен компьютер, и на мониторе как раз была одна из тех фотографий, что я тебе показал. Я сначала не обратил на неё никакого внимания. Но потом краем глаза замечаю, что мне вроде как знаком один из мужчин, присутствующих на фото. Пригляделся – батюшки святы, да это же наш Николай! Причём я вообще тогда не знал кто такая Милен Фармер и как она выглядит. Спрашиваю у дочери, мол, а что это у тебя за фотография на мониторе. Она и начала мне рассказывать, что это известная французская певица, что она такая хорошая, и что она так ей нравится. Я спрашиваю: а что это за мужчины рядом с ней? Дочь сказала, что не знает. А я кое какие выводы для себя сделал. Так вот. У дочери скоро день рождения, а я всё голову ломаю, чего бы такого необычного ей подарить. Вот и решил попросить моего знакомого джентльмена с фотографии привезти мне автограф Милен Фармер. Судя по всему, ему это вообще труда не составит, а мне будет очень приятно подарить дочери такой эксклюзивный подарок. Но так как этот джентльмен молчит как партизан на допросе, и я подозревал, что моя просьба покажется ему в какой-то мере странной, то чтобы покончить со всякими недоразумениями, я и попросил дочь скинуть мне эти фотографии на флешку, чтобы как-то аргументировать ими свою просьбу. - Понятно! А откуда у вашей дочери эти фотографии? Где она их взяла? - Я не интересовался этим. Если хочешь, то спрошу у неё. - Спросите, пожалуйста! Мне очень интересен их источник! - Хорошо! - И если вас не затруднит, то не могли бы вы переслать мне их на почту? - Да не вопрос! - Спасибо! Разрешите идти? - Иди! Николай развернулся и направился к двери. Когда он уже собирался открыть её, Сергей Владимирович снова окликнул его: - Николай! Работу в Париже начнёшь в пятницу. А командировку тебе откроют со вторника. Ты понял? - Я всё понял! Большое спасибо, Сергей Владимирович! - Не за что! Ступай, Коля, работай. От последней приятной новости, которая была просто бесценным подарком со стороны начальника, лицо Николая снова расплылось в счастливой улыбке, с которой он и вышел в приёмную. Катерина немало удивилась, когда увидела состояние Николая, с которым он вышел от шефа. Ничего подобного ей ещё не приходилось видеть. Она много раз видела, как из его кабинета люди выходили злыми, расстроенными или просто с нормальным настроением. Но чтобы от начальника уходили со счастливой улыбкой на лице – такое она видела впервые. - И что это значит? – спросила она у Николая, сделав лёгкий жест в его сторону, имея ввиду улыбку. Николай на несколько секунд задержал на ней взгляд, от которого у Кати на лице тоже появилась лёгкая улыбка, а потом произнёс: - А это значит, что всё будет хорошо! Катюш! Я во вторник еду в командировку. Приготовь, пожалуйста, завтра документы. Сергей Владимирович сам даст тебе все данные. - А куда вы едете? - В Париж. - Круто! Николай Михайлович! Помните, вы мне обещали помочь с французским? Мне сейчас как раз нужна помощь в этом вопросе. Может вы уделите мне пару часов в воскресение? Если вам удобно, то я могу приехать к вам. А лучше вы приезжайте ко мне. Я живу одна и нам никто не помешает… Николаю хватило мгновений, чтобы перехватить неоднозначный взгляд Катерины и уловить некоторые нотки в её голосе, чтобы понять, что его приезд к ней в воскресение одним французским может не ограничиться. Как женщина она, безусловно, была очень привлекательна, но сердце Николая уже давно было занято Милен, поэтому все подобные намёки от других женщин на него просто не действовали. - Катюш! Я тебе обязательно помогу с французским! Но как-нибудь в другой раз. Извини, но я на выходных уеду по делам, а в понедельник нужно будет подготовиться к убытию за кордон. Давай пока отложим это дело до моего возвращения из Парижа? - Жаль, конечно, но как скажите, - с лёгким разочарованием ответила Катя. - Вот и хорошо! Выйдя из приёмной, Николай почти бегом вернулся в свой кабинет и, плюхнувшись в кресло, набрал номер Милен. Она ответила сразу после первого гудка: - Привет, Николя! Как хорошо, что ты позвонил! - Привет, Милен! Как у тебя дела? - Да всё как обычно. Я сейчас работаю в студии. Мы как раз закончили запись трека, и я почему-то подумала о тебе, что мы давно с тобой не общались. Уже взяла в руки телефон, и сама хотела тебе позвонить. Только разблокировала его, а тут ты звонишь. Ты прямо как чувствовал, что я собираюсь тебя набрать! - Может быть это потому, что я всё время думаю о тебе. И я почти физически чувствую, когда у тебя есть возможность поговорить со мной, - с улыбкой сказал Николай. - Всё может быть! – поддержала его Милен, а потом, немного понизив голос, с явной грустью в голосе продолжила: - Николя! Я очень соскучилась по тебе… Я очень жду тебя… Милен хотела прямо задать вопрос: «Когда ты приедешь?», но боялась, что Николаю придётся снова сослаться на какие-то обстоятельства, которые не позволяют ему сделать это в ближайшее время. Она чувствовала, что он сам очень страдает от того, что не может вырваться к ней. И она просто не хотела этим вопросом причинят лишние душевные муки ни себе, ни Николаю. - Милен! Солнце моё! А что ты делаешь в следующий вторник? - Пока не знаю. Я особо ничего не планировала. А что такое? – с небольшим удивлением ответила Милен, не понимая, почему Николай так резко перевёл разговор на другую тему. - Тогда прямо сейчас запланируй на вторник встречу дорогих гостей. - Каких гостей? – всё ещё не понимала Милен. - Меня и Андрея. - Ты это серьёзно? – радостно спросила Милен. - Вполне! У меня в пятницу запланирована встреча с нашим клиентом, но начальник разрешил мне выехать к тебе во вторник. Так что, жди! - Николя! Я не верю своим ушам! Кажется, у меня уже голова закружилась от этой новости! Я теперь даже не знаю, как я доживу до вторника! – воскликнула Милен. Николай по её голосу без труда понял, что она действительно очень обрадовалась известию о его скором приезде. А это указывало на то, что за прошедшие два месяца её чувства к нему не угасли. По истечению месяца со дня их расставания, Николай больше всего боялся, что Милен может охладеть к нему из-за долгого ожидания встречи. Но последняя её фраза развеяла у него эти сомнения. - Ты там, уж как-нибудь, поосторожней! А то мало ли что может произойти. - Хорошо, я буду осторожна. Кстати, Андрей знает, что у меня к нему есть дело? - Конечно! Я ему об этом сказал ещё два месяца назад, сразу после того, как мы с тобой переговорили на эту тему. Только я ему ничего конкретно не говорил. Так, в общем объяснил. - Ничего страшного! Конкретно я ему уже здесь всё поясню. А он не откажется от моей просьбы? Может ему заранее всё сказать? А то как-то неловко может получится. - Милен! Поверь: Андрей землю рыть для тебя будет. Поэтому не переживай, он всё сделает как надо. - Тогда я спокойна. Ой! Извини, нужно идти: Паскаль мне что-то рукой машет, наверно ждут меня. Николя! Я очень-очень тебя жду! И если ты не приедешь во вторник, то я просто умру. Целую! - Паскалю привет передавай! Всё! Целую, радость моя! Беги! И не сомневайся – во вторник ты будешь в моих объятиях! Закончив разговор, Николай закрыл глаза и почувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Всё! Период ожидания закончился! Николай ложился, что называется, на боевой курс, с которого его уже никто не сможет свернуть. А это значит, что впереди его ждут существенные перемены в личной жизни. И всё говорило о том, что перемены эти будут исключительно положительные. Теперь, когда Милен уже знала о дате его приезда, нужно было озадачить поездкой кума. Николай открыл глаза и набрал номер Андрея. - Привет, кум! – спокойным голосом ответил Андрей. - Привет! Чем занимаешься? - На работе сижу, пишу заявку на закупку оборудования. - Хорошее дело! Я бы даже сказал – нужное. Но ты мне лучше скажи, как у тебя обстоят дела с выходными или с отпуском? - Я всё понял! Давай конкретно. - Во вторник летим к Милен. Для начала требуется твоё присутствие у неё хотя бы в течение недели. Дальше будем смотреть по ситуации. - Думаю, проблем не будет! Я с начальником ещё по приезду договорился, что месяца через полтора мне понадобиться отпуск. Он заверил, что обязательно отпустит. Так что, я хоть завтра готов ехать. - Отлично! Как у тебя с французским? - Калякаю уже немного. Я же сразу, как вернулся от Милен, нашел репетитора, и шесть дней в неделю по три часа занимаюсь с ним. Данное удовольствие, конечно, недешевое, но, если надо – значит надо. Так что, я уже и сам смогу общаться с Милен, без посредников, - съязвил Андрей, сделав небольшой акцент на последнем слове. - Андрюха, ты меня пугаешь! Ты что уже там себе надумал? - Не переживай! Я в ваши с Милен отношения вмешиваться не собираюсь. - Ты знаешь, вот как-то слабо уже в это верится, - с ехидцей ответил Николай. - Я же сказал, что всё будет в рамках приличия. Ну, или я тогда вообще никуда не поеду, если ты так чего-то боишься с моей стороны. - Ладно, проехали! Я же пошутил. Короче говоря, я сейчас куплю билеты в Париж на вторник, коды билетов скину тебе на почту на всякий случай. Твоя задача, как и в прошлый раз, утром вторника быть на вокзале в Киеве, я тебя там встречаю, и мы едем в Борисполь. - Договорились! - Всё! Тогда до встречи! - Пока! Закончив разговор с Андреем, Николай услышал системный звук компьютера, который означал, что пришло новое сообщение на электронную почту. Оказалось, что это Сергей Владимирович переслал ему те самые фотографии, о существовании которых Николай до последнего времени даже не подозревал. Ещё раз просмотрев их, Николай отметил, что снимки получились очень даже приличными как по качеству, так и по содержанию: на всех фотографиях Милен очаровательно улыбалась, он с Андреем тоже хорошо получился, без всяких смешных или несуразных мгновений. Любуясь красотой Милен, Николай почувствовал себя не просто счастливым, а вдвойне счастливым человеком, так как до их встречи, которая должна состояться на следующей недели, с Николаем должно было произойти ещё одно грандиозное событие, которого он долго ждал и, наконец-то, дождался. И так уж получилось, что между этими приятными для Николая событиями было всего несколько дней.