***
В одно мгновенье на территории аэропорта раздалась тревога, прозвучала команда о немедленной эвакуации. Друг напротив друга стояли Мстители, защитники Земли. Тони Старк и Стивен Роджерс. Железный человек и Капитан Америка. Оба хотели лишь защитить то, что им дорого. И оба были слишком упрямы, чтобы закончить эту встречу мирно. Старк просил, даже умолял Роджерса одуматься и сдать Джеймса Барнса властям, но, разумеется, Стив не мог предать друга, который сейчас как никогда нуждался в помощи и защите. Развязался бой, в котором никто не хотел принимать участие. Повсюду можно было услышать звуки борьбы, звон стекла и треск металла. Ветер усиливался, а с востока наступали темные тучи, заполонившие белое небо над аэропортом. Неожиданно начался проливной дождь, покрывший все пространство перед глазами. Под ногами соперников скапливались лужи, а стена воды настойчиво мешала зрению. Пока Алая ведьма резво скидывала на Тони Старка автомобили тех несчастных, что оставили свои транспортные средства на сохранность аэропорту, а Человек-паук лихо справлялся с Баки и Сэмом, Скотт Лэнг со всей присущей ему наглостью и небольшой помощью Кэпа зашвырнул огромный белый грузовик в соперников так, что он всей своей конструкцией поднял крупные волны из скопившихся луж. Этот спонтанный ход выбил команду Старка из колеи. Пока они приходили в себя, отряд Капитана бросился в сторону квинджета, однако, появилось новое препятствие в лице робота-андроида Вижена: - Капитан Роджерс, я знаю, вы верите, что поступаете правильно. Но ради общего блага, вы обязаны сдаться. – голос его был как всегда размеренным и спокойным, хотя легко было услышать тревогу, сопровождавшую сегодня всех героев. Мстители смотрели друг на друга оценивающе, пытаясь предсказать, чего будет стоить им эта битва. - А дальше что, Кэп? – Сэм Уилсон повысил голос, чтобы перекричать шум дождя. - Вперед, - Стив кивнул самому себе, будто только сейчас осознал, что они делают, и приняв этот факт со стойкостью, свойственной солдату, он бросился вперед. Ливень закончился так же внезапно, как начался; некоторые почувствовали себя бодрее и свободнее, не обремененные проблемами с видимостью. Негласно все нашли себе противника и уже поспешили столкнуться с ним, но, когда до встречи оставалось не более трех метров, героев что-то снесло назад. Очухавшись, Старк поднял шлем и, нахмурившись, громко обратился к пространству перед собой: - Анна! Я знаю, что это ты! - Тони был крайне раздражен. - Покажись! Никто не ответил, стена лишь едва заметно колыхалась. Ванда рискнула приблизиться к барьеру, что не позволил Мстителям сойтись. Девушка послала пучок своей магии к нему, подняла удивленно брови и, осмелев, коснулась рукой ребристое пространство. Ее кожа встретилась с гладкой холодной поверхностью, которая казалась совсем неспособной остановить одиннадцать человек и андроида со сверхъестественной силой. - Это… - Вода, - продолжила за Алую Ведьму Наташа, к слову, совсем не удивленная. – Анна, что ты делаешь? - Вы тратите время, - поверхность преграды пошла частой рябью, выпуская голос наружу. Из водяной стены навстречу Железному человеку вышла девушка. Её тело сначала казалось совсем прозрачным, но через секунду она стала выглядеть как самый обычный человек. - Тони, ты не мог бы отвечать на мои сообщения? Выражение на лице Старка было не передать словами: поведение этой девчонки в такой ответственный момент выходило за грани разумного. Остальные участники действа впились взглядом в новоприбывшую, но молчали. - Прости, милая, а ты не думаешь, что ты охренела? Девушка раздраженно фыркнула, стена воды колыхнулась. – Если бы ты посмотрел на то, что я тебе прислала, все давно бы закончилось. - Извини, но сейчас не самое лучшее время, чтобы разбираться с твоими... - Ой помолчи! – Анна сжала кулаки. Она отвернулась от Железного человека и обратилась ко всем. – У меня есть доказательства невиновности Джеймса Барнса, - она вновь посмотрела на Старка. – Тони, ваш враг сейчас – это Гельмут Земо. Он хочет отомстить Мстителям за Заковию. Это из-за за него вы сражаетесь между собой и тратите драгоценное время, пока он спешит на секретную базу, чтобы разбудить других солдат. Все выжидающе смотрели на Тони Старка, вверяя ему решение о том, что произойдет дальше. Сам Железный человек напряженно вглядывался в лицо Анны. Девушка приблизилась к нему и сказала тихо: - Представь себе не одного, а десять Зимних Солдат. Только в отличии от Барнса, они хотят лишь убивать. Для них не существует сострадания, терпения... Если Земо разбудит их, проблемы будут в первую очередь у тех, кого вовсе не касаются ваши с Кэпом разборки. Анна смотрела прямо в глаза Старка, надеясь, что ее речь поможет образумить его. Но для Тони не было никакой разницы между Барнсом и теми пока еще спящими солдатами. В глазах его загорелась решимость: - Барнса надо захватить, чтобы как раз защитить простых людей. Если, как ты говоришь, существуют веские доказательства его невиновности, то ему тем более стоит сдаться. Я доставлю его в безопасное место, и тогда пойдем воевать с этим Земо... - Брось, Тони, - в разговор вмешался Капитан, до этого не подававший виду. – Мы все прекрасно знаем, что властям не важно, виновен Баки или нет. Им нужно найти крайнего. Общего врага, который… - Барнс мой! – встрял Т’Чалла. – Он ответит за преступление перед народом Ваканды! - Он не убивал короля! – прикрикнула Анна. Все смолкли. - Я же сказала, что есть доказательства! - И с чего бы мне тебе верить? Я понятия не имею, кто ты, – жестко ответил Черная пантера. – Может ты просто тянешь время, и никаких доказательств у тебя нет! - Вы правы, Ваше Высочество. – девушка говорила тихо и медленно. – Я действительно тяну время. В мгновение ока стена воды, до этого разделявшая Мстителей, потеряла форму, и два могучих потока унеслись в разные стороны. Один подхватил Стива и Баки и, огибая препятствия, понес их к квинджету. Второй же атаковал команду Старка.***
Стива отбросило от невидимой преграды. Непонимающе он смотрел на Старка, который начал звать кого-то по имени Анна. Видимо, именно она мешала им сейчас разобраться. Через пару секунд из водяной стены вышел прозрачный силуэт, вскоре, правда, приобретший все необходимые цвета. Она стояла к ним спиной, рассмотреть ее лицо не было возможности. Слушая разговор Анны со Старком, Стив и не заметил, как немного воды отделилось от общей массы и подкралась к нему. Он дернулся, когда почувствовал, как что-то ползет по его ноге, но был остановлен от резких движений тихим убедительным голосом: - Капитан, - Стивен был готов поклясться, что голос принадлежит той же девушке, что сейчас говорила со Старком. Звук шел из воды, что доползла уже до его живота, правда было совсем не ясно, как это получилось. – Я знаю, что у вас нет никаких оснований мне доверять. Меня зовут Анна, и я пришла помочь вам и сержанту Барнсу. У меня действительно есть доказательства невиновности вашего друга, но в данный момент, я боюсь, Тони не готов их принимать. Скорее всего, мой разговор с ним закончится ничем, – голос стал еще тише, и Роджерсу пришлось навострить уши, чтобы разобрать слова. – Я смогу добросить вас и сержанта до квинджета, но только, если вы мне полностью доверитесь. Я не смогу удерживать поток, если его придется защищать с двух сторон. Кивните, если согласны принять мою помощь. Стив пристально всматривался в девушку впереди и почти незаметно кивнул. - Слушайте внимательно. Вода подхватит вас, поглотит, но вы не захлебнетесь, я обещаю. Не двигайтесь ни в коем случае. Даже если вас будет крутить из стороны в сторону, не пытайтесь сопротивляться. Капитану не очень нравился такой расклад, но он чувствовал, что от помощи незнакомки не стоит отказываться. Стивен кивнул во второй раз и ощутил, как вода спускается на асфальт, покидая его. Краем глаза он заметил, что теперь она двинулась к Баки. Зимний солдат и бровью не повел, когда с ним заговорила стихия. Стив заметил, как его друг легонько кивнул, а потому Роджерс вновь вслушался в разговор Тони и девушки. Старк настаивал, что Баки стоит сдаться. Стив влез в этот разговор, но его перебил принц. Т’Чалла некоторое время пререкался с Анной, а затем случилось то, чего так ждал Роджерс: могучие воды подхватили его и Баки и понесли в сторону спасения, извиваясь и выгибаясь. Друзей мотало из стороны в сторону, но они стойко держались, не пытаясь сопротивляться потоку. На мгновение Кэпу показалось, что он увидел женский силуэт, спокойно плывущий перед ним, но его тут же развернуло в другую сторону.***
Старк мог ожидать такие фокусы от Анны, но почему-то не подготовился. Возможно, часть его желала, чтобы Кэп сбежал, но, разумеется, Тони никогда бы не признался в этом. В тот момент, когда на него и остальных членов его отряда обрушилась бесконечная мощь стихии, Железный человек сразу бросился к Питеру, подхватывая парня под водой. Не то, чтобы Паркеру было не справиться самому, но Тони не мог так подставляться перед мальцом и его тетушкой. Выудив Человека-паука, мужчина увидел, как бурный поток несет по воздуху Роджерса и Барнса. Отправится за ними Старку помешал Клинт, чьи стрелы летели в броню одна за другой. Успешно с ним справившись, Тони было хотел погнаться за беглецами, но тут его костюм по вине одного бессовестного насекомого дал сбой. Чуть позже Скотт Лэнг вытворил еще большее безумие перевоплотившись в великана так, что почти вся команда Старка переключила свое внимание на него.***
Т’Чалла был зол. Он последовал за Барнсом в тот же момент, когда его увела вода, легко огибая нападавшую на него стихию. Однако девчонка умело защищала врага Черной пантеры и уводила беглецов все дальше и дальше. Заприметив человеческие силуэты в метрах пятидесяти от себя, принц ускорился. Прыжок. Т’Чалла прорвался сквозь водяную завесу и схватил Роджерса. В тот же момент вся волна расплескалась по земле, а беглецы упали, крутясь и переворачиваясь по инерции, из-за чего заработали многочисленные ссадины на открытых участках кожи. Анна поднялась первой, с коротким болезненным стоном опираясь на костяшки пальцев. Окутав себя быстрыми потоками, она подбежала вразрез приближающемуся принцу. - Капитан, уходите! Я его задержу. Стив и Баки обменялись тяжелыми взглядами и поторопились в сторону ангара, Анна же встретила своего соперника водяными хлыстами. Однако Т’Чалла смог без особых усилий избежать всех атак, лавируя между хлопками брызг и свирепостью острых струй, поэтому вскоре девушке пришлось сменить тактику. Чтобы не дать Черной пантере пройти, Анна, тяжело дыша, вновь преобразила свое тело в воду, а весь поток, что использовался для атаки, в огромную сферу. Стихия поглотила принца, не позволяя вырваться. Т’Чалла усиленно размахивал руками, пытаясь ударить воду, и это медленно, но верно помогало: хоть девушку и не было видно, но вот кровь, что шла из ран, оставленных острыми когтями Черной пантеры, стремительно смешивалась с жидкостью. Т’Чалла это, конечно, заметил. Наугад ударив кулаком, он удачно попал прямо в живот девушки, и через секунду оказался на свободе. Поверженная Анна вернулась в человеческий облик и без сил упала. Удар об асфальт частично пришелся на голову, и девушка потеряла сознание. Из порезов на руках, шее и даже лице текла кровь. - Прости, - сухо бросил Т’Чалла и поспешил к ангару, где Стив и Баки уже почти достигли квинджета.