Защитник

Шишио Макото сидел на холодном камне и задумчиво смотрел вдаль — перед ним простирался бесконечный пейзаж, радующий своим разнообразием. Ему предстояло решить, хорошо это или нет, что он оказался на одной из самых высоких гор в Аду. То, что это Ад, не было ни капли сомнения — где ещё может быть такое близкое разделение на царство огня и льда? Да и после Гатоцу Зерошики[33] в глаз, ну как сказать помягче, не выживают. Шишио ухмыльнулся: забавно, что после смерти его душа сохранила внешность, какой она была до злополучной попытки сожжения, но при этом сохранила и адский жар…  Ну что ж, раз уж он в аду, то ничего иного не остаётся. Пускай такое уже было, пускай он уже хотел и занимался… почему бы и нет. В первый раз, что ли, повторяться? Макото криво ухмыляется.  Да, кто-то над ним от души посмеялся. Боги ли, демоны ли, колдуны ли или монахи, те, кто сотворил с ним такое, получили массу удовольствия, наблюдая за его метаниями.  Ну надо же было открыть будущее человека, и такому убийце, как он! А ведь будущее было в какой-то мере даже грустным. То, что его семпай — Баттосай — станет бродяжкой, было ясно как день. Но вот чертов Хаджиме в полиции, детки отряда Секихотай[34], даже другие мастера этого Хитен Мицурюги! Всё! Всё. Было так, как показало будущее. Только с одним интересным отличием — Химура Кеншин пропал, не умер, не был убит, не уехал, именно пропал на шестом году странствий где-то на своем родном Кюсю.  И ведь Шишио не был глуп, он воспользовался знаниями и ситуацией в полной мере. И что теперь — революция провалилась, он сидит в Аду, и всё из-за одного чёртова волка, который не дал себя подкупить, так ещё и целился в глаз, а не в лоб!  Вот и доверяй теперь видениям будущего. Но ничего. Шишио ухмыляется. Почему бы не обеспечить себе интересное посмертие.  Ад сам себя не завоюет!  Наученный дважды горьким опытом, испробованным на собственной шкуре, вооружённый вечностью и своими непревзойденными навыками, Шишио приходит к закономерному выводу. Противника нужно изучить. Изучить и разрушить изнутри. А для большего успеха добавить и революционеров, как бы не связанных с ним. Макото ухмыляется, спускаясь с горы: план на ближайшие года есть — внедриться в местное правительство, а лучше всего — к Эмма-О. Найти своих верных и после смерти соратников, и главное, Юми — без этой ойран[35] будет определённо скучно. Шишио Макото корил себя. Шишио Макото проклинал себя. Шишио Макото в очередной раз признал себя безумцем.  А всего, чтобы избежать проблем, нужно было не светиться перед одним-единственным адским чиновником. Ха! Да проще было воскреснуть или узнать, что случилось с его семпаем, чем что-то утаить от этого… демона.  Что бы кто ни говорил, адом правят не десять царей, включая Эмму.  Адом, великими царями, Эммой и даже частично раем, с какого-то хрена китайским, правит один-единственный демон. Зато какой… Этот. Этот… Этот! Чертов Ходзуки!  Холоднокровный, играющий роль идеального исполнителя, видящий всё и всех насквозь и любящий искусно издеваться над окружающими.  Так искусно, что сам Шишио понял это только после столетия работы на него.  Столетия!  За время которого он успел вникнуть почти во все дела Ада, попытаться начать исполнять свой план, быть посаженным на цепь этим самым Ходзуки и теперь вновь стать исполняющим обязанности хитокири. Чертов Ходзуки! Да чтоб на него Эмма сел!  А, и мои люди, найденные разбросанными по всему далеко не маленькому Аду люди успели переродиться. А Шишио это не светит.  Чёртов демон, хороший ошейник нашёл. Зарычав, Шишио пнул стенку. — Опять злитесь, Шишио-сан? — мелкий серебряноволосый демонёнок появился словно ниоткуда. Хотя почему же ниоткуда — из зала царя Эммы с посланием от Ходзуки. — Не твоё дело, малявка, — фыркает Макото. — Моё, моё, — чешет затылок мальчонка, — вы сломаете, а мне следить, чтоб восстанавливали, а у меня и так работы… много.  Шишио только фыркает. Ходзуки весьма убедительно запретил трогать его маленьких помощников, а те знают и пользуются, вот и остаётся только фыркать. — Ну, что там у тебя? — Ходзуки-сама настоятельно просит вас выпроводить китайского гостя и как можно грубее! — улыбается демонёнок. — Хакутаку-сан вновь создаёт хаос вокруг себя. Говорят, он даже на рыбоцветы[36] позарился! — Ха-хах-ха-ха! — удержать смех Шишио не удаётся, да и не собирался он его сдерживать. Должно быть хоть что-то приятное в неприятной работе, а этот китайский посланник Рая своими выходками доставил немало веселья. Да и кто, если не он, мог вывести хладнокровного Ходзуки из себя. — Веди, малец! Раз Ходзуки сказал «как можно грубее», значит, можно будет добавить огоньку!