Обратное отражение

За секунду до взрыва меня выдернуло из подвала, закружило, бросая из стороны в сторону, как бумажный кораблик, попавший в водоворот, и вышвырнуло, с силой приложив спиной обо что-то твёрдое и вышибив воздух из лёгких. Когда перед глазами перестали мелькать разноцветные пятна, я увидел серое небо, по которому низко плыли тёмные грозовые тучи. - Только не это! – раздавшийся голос Блека заставил меня приподняться и поискать глазами его обладателя. Фантазм озирался вокруг с таким выражением ужаса на побледневшем лице, словно попал в свой самый худший кошмар. - Где мы? – спросил я, поднимаясь и тоже оглядываясь. Площадка башни с потемневшими от времени, растрескавшимися камнями. Во всех направлениях до самого горизонта безжизненная пустошь, заросшая вереском. Подойдя к широкому парапету, я посмотрел вниз, но почему-то не увидел земли и не смог определить насколько высока башня. Казалось, что это место вырвано из времени и пространства и просто висит в воздухе, продуваемое холодными ветрами, в ожидании ливня, обрушившегося с небес. - Блек? – не дождавшись ответа, вновь позвал я. Парень был в прострации, расширившимися глазами глядя в никуда и беззвучно что-то шепча посеревшими губами. От его вида мне стало не по себе. Легендарный маг, сильнейший волшебник, которого боятся даже через тысячу лет после его официальной смерти, гроза и ужас Меллоунворда, сейчас был похож на перепуганного ребенка. - Да что с тобой такое?! – я подошел и резко встряхнул его за плечи. Блек вздрогнул, стальные глаза сфокусировались на мне, но страх из них не исчез. - Где мы? – чётко повторил я свой первый вопрос. - Осколок памяти, - облизав пересохшие губы, хрипло сказал он, - место меж мирами. Потерянное, несуществующее… - Осколок памяти? Что-то такое я уже слышал от Евы, - припомнил я. – Подожди, а не здесь ли ты?.. Маг не дал мне договорить и отрывисто кивнул. - Но как мы здесь оказались? Давай, Блек, соберись и начинай уже соображать! – видеть его таким мне было неприятно. Он часто бесил меня своей насмешливостью и чрезмерной самоуверенностью. Гордость и высокомерие аристократа подчас раздражали, а уж про его отношения с Евой я вообще молчу, но, несмотря на всё это, я уважал Блека как сильную личность, надежного товарища и отважного воина. Я тоже какое-то время был заключен в межмирье, но поначалу ничего не осознавал, а потом наблюдал за Евой, так что я могу лишь смутно представлять, что он чувствует, вернувшись в место, где провел, как в тюрьме, больше тысячи лет, но постараюсь помочь ему справиться с этим. На лице мага отразилась внутренняя борьба, он ненадолго прикрыл глаза, собираясь с духом и, наконец, произнес: - Думаю, это Ева постаралась. *** Ледяной, пронизывающий до костей ветер, запах дождя с горькими нотками вереска – проклятая башня, которую я ненавидел всей душой. - Только не это! Я умер? Почему я вновь оказался здесь?! Неужели мне никогда не обрести покой и не стать безликой частью вселенной, не раствориться в потоках магии? За какие грехи я обречён быть вечным узником этого жуткого места?!! - Где мы? – вопрос прозвучал неожиданно. Моё затуманенное страхом сознание долго пыталось осмыслить то, что помимо меня здесь есть еще кто-то. - Что с тобой? – меня грубо схватили за плечи и встряхнули. Лён. Значит, я не один? Это не повторение прошлой пытки, от которой меня спасла Ева, и мы попали сюда по другой причине? - Где мы? – Лён выглядел встревоженным, но в целом, кажется, был в порядке. И его уж точно наше месторасположение не вгоняло в такой панический ужас. - Осколок памяти… Мы попали в ловушку, потом взорвались бомбы… Нас должно было разнести мелкими кусочками по окрестностям, а вместо этого я любуюсь бесцветным однообразием ненавистного пейзажа, почему? - Блек, соберись! «Тебе легко говорить! Не ты же оказался в своём ожившем кошмаре!» Но в чём-то принц прав. Позволить страху полностью завладеть собой – глупо и недостойно. И одна особа с вредным характером мне уши надерёт, если узнает, что я так расклеился. Кстати, об этом… - Думаю, это Ева постаралась. - В каком смысле? – нахмурился Лён. - Она спасла нас. Мы бы погибли от взрыва печатей, но ей удалось каким-то образом перенести нас сюда. - А как же она сама? Я пожал плечами. - Не знаю, но она наверняка что-нибудь придумала, это же Ева! Парень грустно хмыкнул, не убеждённый. Я тоже волновался. Как бы сильна и бесстрашна ни была наша ведьмочка, она всё равно нуждалась в помощи и поддержке. Еве свойственно совершать безрассудные поступки, не задумываясь о последствиях и собственной безопасности, поэтому иногда её нужно останавливать, чтобы она не сделала нечто глупое. Например, не отдала свою жизнь в обмен на спасение наших. - И как нам отсюда выбраться? – спросил принц после продолжительной паузы. - Никак, - мрачно ответил я. - Но ты же в прошлый раз смог! Как называлось то заклинание? «Игра отражений»? Вот и сейчас наколдуй его! - Не получится. - Почему? - Ты забыл, что я сказал перед взрывом? Я потратил всю магию! И даже когда резерв восстановится, я не смогу использовать «Игру», потому что нет привязки к миру. - Но тогда с Лиамом… - Тогда моя магия была объединена с магией Евы, и к тому же я был частью её разума, поэтому создать заклинание было относительно легко. - И что нам делать? – впервые с момента появления на площадке башни голос Лёна прозвучал растеряно и немного испугано. - Ждать, - я подошел к парапету и сел на широкий бортик. – Ева вытащит нас, когда сможет… «Если она жива», - продолжил я мысленно и тут же одернул сам себя, - «Конечно, жива! Иначе и быть не может! Ева просто так не сдаётся и она бы из-под земли нас достала, что ей там какой-то осколок памяти?» Лён улегся прямо на каменный пол, заложив руки за голову. - Она придёт, - уверенно сказал он. - Да… «Только поторопись, пожалуйста, родная! Это место, как кислота, разъедает мне душу…» *** Ход времени в этом странном мире не ощущался, поэтому сложно было сказать, сколько мы уже здесь – час, два, сутки? Мне не хотелось есть или спать, я просто лежал на каменных плитах, не ощущая их холода, и разглядывал рваные клочья туч. Кажется, я начинаю понимать, почему Блек такой вредный и доставучий тип. Я тут всего ничего, а уже от скуки с ума схожу, что же будет с человеком, проведи он в таком месте тысячу лет?! - А чем ты занимался, когда был здесь в прошлый раз? – спросил я, надеясь хотя бы вытянуть мага на разговор и тем самым скоротать время. - Думал, - лаконично ответил Блек, продолжая прожигать взглядом горизонт. Вот и поговорили! - О чём? – наследник королевского рода просто обязан быть упрямым и целеустремлённым. - Обо всём. - А подробнее? Фантазм шумно вздохнул: - О своих родителях и друзьях, о том, как учился в Магической школе, о… Сабрине… - Блек вновь умолк. Даже через столько лет ему было трудно говорить о своей любимой, чья трагическая смерть, послужила началом самой кровопролитной войны Меллоунворда. - Она ведь была твоей невестой? - Да. - Если бы кто-то… если бы Ева… - мне даже ради примера было сложно произнести такое вслух, - я бы тоже захотел отомстить. - С Евой такого не случится, - твёрдо сказал он. – Я лучше сам умру, чем еще раз допущу подобное! - Ты так сильно её любишь, - я не спрашивал, потому что это и так было понятно. Блек и не стал отвечать. - Дело не только в этом, - после долгого молчания тихо начал маг. – Я не просто влюблен в неё, мои чувства гораздо глубже. Это безумный коктейль из благодарности, уважения, привязанности, дружбы, преданности, любви. Любви как к девушке, подруге, сестре. Она ведь отдала мне свою душу, понимаешь? Она мне ближе любого родственника, а у меня никого из них не осталось – род Блеквордов прервался тысячу лет назад, я не успел завести детей, а не прямые наследники перевелись через пару веков. Я понимаю, что то, что я испытываю к Еве, возможно, неправильно, но я ничего не могу с этим поделать. Она нужна мне. Может, если бы ушла эта тяга, страсть – называй, как хочешь – всё было бы гораздо проще, но она не уходит! Верь или нет, но мне жизненно необходимо быть рядом с Евой, видеть её, прикасаться к ней. Впервые Блек был так откровенен со мной. Он не лукавил и не утаивал что-то, а говорил, как есть, и я даже растерялся, потому что такую честность невозможно проигнорировать. Если тебе кто-то настолько доверился, ты не имеешь права ответить меньшим. - Кажется, я тебя понял, - я осторожно подбирал слова, чтобы правильно высказать возникшие мысли: – Ева бесконечно дорога мне. Я люблю её больше всего на свете и хочу провести с ней всю жизнь. Хочу, чтобы она родила мне сына, и следующий наследник Веруны был таким же самоотверженным, любопытным, смелым и неугомонным… - Вот с последним я бы был поосторожнее, - с улыбкой прервал Блек. – Представь ребёнка с такой же тягой к авантюрам и импровизациям, как у Евы! Я в священном ужасе замахал руками. - Дворец этого не выдержит! Мы переглянулись и одновременно рассмеялись. - Ева станет чудесной матерью, - посерьёзнев, сказал фантазм. - Как же нам быть? - Я бы мог сказать, что буду держаться подальше и соблюдать дистанцию, но это было бы ложью. Я уже объяснил - пока мои чувства так остры, это просто невозможно. И мне и Еве будет от этого только хуже. - Я тоже не стану больше бросаться громкими словами. Мне неприятно видеть вас вместе, но я не могу уйти. Я… - мне пришлось сделать паузу, чтобы собраться с духом, - я не стану запрещать вам общаться, не поставлю опять Еву перед выбором, но… я не хочу знать, что между вами будет. - Хорошо, - согласно кивнул Блек. – А Еве как об этом скажем? - Что это вы мне там говорить собрались? – звонкий голос, как яркий солнечный лучик, пронзил серую хмарь туч и вернул краски на пустошь и в наши сердца. - Ева! – не знаю, кто из нас первым это воскликнул, но мы оба одновременно вскочили на ноги и бросились к девушке, заключив её в объятия. - Соскучились? Она еще спрашивает! Врединка наша невозможная! *** Остаток вечера я потратила – в коем-то веке! - на составление плана (вот бы парни обрадовались). В первую очередь я оценила свои возможности – аура в порядке, так что любое заклинание не будет отражаться на моём здоровье в виде обморока или приступа слабости. К тому же теперь валькнут мог без проблем выполнять свои защитные функции, потрепанная аура больше не станет ему мешать. Кстати, амулет у меня оказался не только мощный, но и умный. Когда я отключилась после взрыва, тут же активировались вложенные в него заклинания – они заживляли переломы и ушибы, пытались починить ауру и – это порадовало меня больше всего – часть силы ушла на подпитку Сферы молчания и моя мама по-прежнему находилась под действием магии остановленного времени. Благодаря этому я могу сосредоточиться на ребятах. Я не стала дожидаться полуночи в надежде на то, что с боем часов Лён и Блек появятся в комнате, как это бывало прежде. Существовал и другой способ с ними повидаться. Я устроилась на кровати, закрывая глаза и погружаясь в сон. Если это срабатывало в Меллоунворде, получится и здесь. Каменная площадка башни, грозовые облака, запах дождя, который никогда не прольётся и два парня, мирно о чём-то беседующие. - А Еве как об этом скажем? – Блек сидел на парапете, вполоборота к Лёну, развалившемуся прямо на полу. - Что это вы мне там говорить собрались? – поинтересовалась я и тут же чуть не оглохла от радостного вопля: - Ева! Ребята вскочили и дружно заключили меня в объятия. Поцелуи сыпались со всех сторон, и общей радости не было предела. - Соскучились? - Спрашиваешь! - С тобой всё в порядке? Что с печатями? У нас получилось? – вопросов море! - Как же я счастлива, что мои мальчики целы! – я расплылась в довольной улыбке и быстро чмокнула их обоих. Не хочу думать правильно это или нет, не хочу переживать о чьём-то задетом самолюбии и гордости. Сейчас я была просто рада тому, что всё хорошо закончилось. Ну, почти закончилось… Я забралась на парапет, подставив лицо ветру и прикрыв глаза. Лён сел сзади, чтобы мне было удобно на него облокотиться, а Блек устроился напротив, не сводя с меня восхищенного взгляда. - А я уже и отвыкла от этой серости, - призналась я, осматривая вересковую пустошь. – Тут ничего не изменилось. - Тут ничего и не может меняться, - сказал Блек, поёжившись. – Лишь тебе как-то удавалось вносить свои коррективы в этом мире. - Это ты про то, как я тебе одежду переделала? – воспоминания вызвали у меня улыбку, но фантазм на неё не ответил. - Прости, что тебе пришлось вновь здесь оказаться, - я взяла его за руку, переплетя в замок наши пальцы, - но это был единственный вариант. - Я понимаю… - И мне тут тоже не особо понравилось, - вклинился Лён. – Холодно, голодно… и скучно! Я пихнула его плечом: - И это всё, что тебя беспокоило? - Нет, конечно! Я еще и за тебя очень переживал, - зелёные глаза смотрели с любовью и тревогой. - Расскажи, что случилось после взрыва? – попросил Блек. - По словам Крестовски мы разнесли полгорода, кабинет мэра и вызвали недовольство её непосредственного начальства, так что оно прислало кого-то на место нашей блондинки. - Ого! – присвистнул Лён. – Значит, Лиз теперь в опале? - А то, что мы избавили людей от Дикой Охоты, их не волнует? – язвительно поинтересовался фантазм. - Ну это пока не доказано, - сообщила я. – Я не успела поговорить об этом с Лиз, торопилась к вам, но если у нас ничего не вышло, то как раз сегодня есть шанс в этом убедиться. Парни нахмурились, не понимая о чём я. - Сегодня третья ночь после взрыва, а раньше же Оскорей придерживался именно такого графика. - То есть прошло уже три дня?! – удивился Лён. – И где ты была всё это время? - Ну, знаешь, пробежалась по магазинам, потратила пару тысяч золотых из семейного бюджета на новые туфли, потом ходила по кафешкам и объедалась мороженым, строила глазки симпатичным официантам, валялась в коме… Столько дел, всего и не упомнишь! - В коме?! – от слаженного крика я нарочито поморщилась. Похоже, совместное пребывание в заколдованном пространстве помогло парням найти общий язык и если не подружиться, то хотя бы мирно общаться. - Даже я не всесильна, - я развела руками. – Но это всё ерунда, главное, что сейчас мы все в норме и нужно придумать, как вытащить вас отсюда? - Энергии валькнута должно хватить на двойное заклинание, - сказал Блек. - Об этом я и не переживаю, на крайний случай добавлю из личных запасов… - Ева!!! – а мне начинает нравиться, как они возмущенно вскидывают брови и негодующе сверкают глазами. - Да ладно, ладно, я пошутила, амулета хватит, но я же ни разу не использовала «Игру отражений» на людях осознанно! Вдруг у меня не получится? - Ты умудрилась выдернуть нас из эпицентра взрыва и непонятной ловушки, перетащить в несуществующее место, а сейчас боишься, что не сможешь выполнить заклинание, которое уже сто раз делала? – выгнул бровь Лён. - Сто раз я его делала с животными! - Но делала же? - У тебя просто очередной приступ неуверенности в себе, - отмахнулся от моих переживаний Блек. – Мне гораздо интереснее, как ты нас сюда перенесла? - Ты учил, что фантазмы могут не только превращать иллюзию в реальность, но и делать из реальности иллюзию, вот на основе этого я и придумала новое заклинание, противоположное «Игре», - я была по праву горда собой. Маг глянул с уважением. - Да, мы действительно можем творить в обоих направлениях, но я не слышал, чтобы у кого-то это получалось. В моё время проводили исследования по изменению реальности, но дальше теории не зашли. - Так ты у нас оказалась умнее учёных древности? – Лён поцеловал меня в макушку. – И что за заклинание ты придумала? - «Обратное отражение»! - Умница! – похвалил Блек. – А теперь марш домой и возвращай нас в человеческий вид! - Иду, иду! Узурпаторы выискались! Опять всё на хрупкие женские плечи сваливаете! – я изобразила грустную мордашку бедной родственницы, затюканной злобными дядьками. - Брысь! – парни в четыре руки спихнули меня с парапета – хорошо еще, что по эту сторону, а не отправили в полёт к вересковым кустам. - Увидимся дома! – попрощался Лён. - Ужин приготовь! – велел Блек. Я показала им язык и исчезла.