Обратное отражение

Мелодичный звон колокольчика оповестил о приходе новых посетителей, девушка за столом дежурно улыбнулась, поворачиваясь к визитерам и начав говорить еще до того, как толком их увидела: - Здра… - заготовленная фраза сменилась радостным визгом, - Ева!!! Хорошенькая брюнеточка в жёлтом платье вскочила со своего места и, маленьким ураганом пронесясь через зал, повисла у меня на шее. - Светка! – я тоже была очень рада видеть свою бывшую протеже. Когда мы с Виком только открыли салон и набирали сотрудников, именно я обучала Свету и еще двух девушек основам монтажа и разным премудростям свадебного дела. - Где ты пропадала? Ну-ка рассказывай! Уехала ни с того, ни с сего и ни слуху, ни духу о ней! Мы тут все испереживались! На работе завал, а помогать некому! Это, правда, только до конца лета такая запарка была, а осенью как-то всё стихло, но без тебя всё равно плохо было. А ты прям похорошела! – не умолкая ни на секунду, Света заставила меня покрутиться на месте и оглядела с ног до головы. – Глазки так и сияют! Красавица ты наша! Ой, а это кто? – девушка, наконец, обратила внимание на Лёна. – Какой мааальчик! Держите меня семеро, десять не удержат! Я, кажется, влюбилась! В этом была вся Светка. Смешливая болтушка, падкая на смазливых парней и влюбляющаяся по несколько раз на день. Я про себя порадовалась, что с ней всё в порядке и, похоже, появление Дикой Охоты не сказалось на её неунывающем характере. - Молодой человек, а знаете, у нас есть чудесный костюмчик! По вашей фигурке просто идеально будет! Из вас такой жених получится, закачаешься! - Эээ, - такой напор Лёна несколько ошарашил, - да я как бы уже… - И галстучек изумрудненький имеется! Прям под цвет ваших глазок! - Мы не… Света капитально взяла Лёна в оборот. Вцепившись наманикюренными пальчиками в его руку, девушка потащила потенциального клиента или же - что было бы еще лучше – кандидата в собственные суженые к манекенам, чтобы продемонстрировать разнообразие мужских свадебных костюмов. Салон «Белая мечта» был единственным в городе, где для свадьбы можно было найти абсолютно всё! Пары, решившие узаконить свои отношения, приходили к нам и сразу же могли выбрать украшения для банкетного зала и кортежа, цветы для букета невесты, красивые приглашения и шуточные плакаты на выкуп, платье, костюм, торт и даже кольца! У нас были договорённости с лучшими кафе, фотографами, ведущими и операторами. «Белая мечта» действительно выполняла мечты, избавляя счастливых новобрачных от выматывающей беготни, нервотрёпки и суеты предпраздничных приготовлений. - Светик, оставь Лёна в покое, - я решила, что парня пора спасать, иначе она непременно запихнет его в примерочную, всучив несколько костюмов на выбор. - Он сюда не за покупками пришел, а со мной за компанию. - Ну вот вечно ты всё веселье обломаешь, - подруга обиженно надула губки, но тут же снова начала засыпать меня вопросами: - Так где ты была? Как отдохнула? Рассказывай, рассказывай! Я с улыбкой покачала головой: - А Вик-то где? - Да в подсобке, - беспечно махнула рукой Светочка, - делать ему нечего, вот решил инвентаризацию провести. Позвать? – и, не дожидаясь ответа, громко закричала: - Вик!!! Хватит там пыль собирать, иди сюда, смотри, кто к нам пришел! Из двери в дальнем конце зала, скрытой большим разросшимся фикусом, вышел парень в джинсах и зелёном джемпере, на ходу просматривая какие-то бумаги и делая пометки карандашом. - Ну и чего ты кричишь? – поинтересовался он, переворачивая страницу. – И так клиентов мало, а ты еще последних своими воплями распугаешь. Светка возмущенно уперла руки в бока, но я успела опередить её гневную тираду: - Вот так оставь вас! Сразу и клиентов мало, и заказов нет, и замуж никто в городе не выходит! Вик обернулся на голос. - Ева! – всучив бумаги Свете, друг заключил меня в объятия, приподнял, чмокнул в губы, и только потом поставил обратно на пол. - Привет, начальник! – поздоровалась я. - Да какой я тебе начальник?! – привычно поморщился парень. - Самый лучший! – заверила я с улыбкой. Как же я была рада видеть, что с ребятами всё хорошо! - Кхм… - вежливое покашливание напомнило мне, что на этой встрече старых друзей есть еще кое-кто. - Ой, познакомьтесь, это – Лён! – я указала на любимого, стоящего чуть в стороне, - А это Виктор, мой друг и партнёр. - Очень приятно, - парни пожали друг другу руки. - А мы раньше нигде не встречались? – склонив голову на бок, спросил Вик. Лён покосился на меня, я немного растерялась, но потом сообразила – Вик частенько приходил ко мне домой и видел рисунок на стене, а зрительная память у него очень хорошая. Только вряд ли приятель подумал, что моя настенная роспись ожила. Уж скорее он решил, что я познакомилась с Лёном до создания того шедевра и рисовала по воспоминаниям о своём знакомом. - Вряд ли, - улыбнулся Лён. - Ну, может, видел тебя где-нибудь, - пожал плечами Вик, - сам понимаешь, работа-то у нас с людьми связана, много с кем сталкиваться приходится. - Ну да, - не стал разубеждать его муженёк. - А чего стоим, как не родные? – спохватился друг. – Светочка, организуй-ка нам чайку! А ты, егоза, - это уже ко мне, - поведай нам, где была, да что делала? - Это уж скорее мне с вас подробный отчёт требовать надо, - усмехнулась я, - как тут без меня всё? - Ну, если тебе так интересно, то слушай! *** - Сама видишь, новостей у нас не очень много, - Вик откинулся на спинку дивана, на котором расположились и мы с Евой. Света отошла заварить еще чаю и вскоре вернулась, сев рядом и ненавязчиво прикоснувшись ко мне бедром. Я потянулся за конфетой в вазочке на столе и как бы случайно отодвинулся чуть подальше. Ева тихонько фыркнула, заметив наши манёвры. - Заказов мало, - продолжил парень, - если так и дальше пойдет, разоримся к чертям! Такое впечатление, что все резко расхотели замуж выходить! - И когда такой спад пошел? – спросила Ева. - Да с осени где-то. Опять осень. Похоже, Оскорей сильно повлиял на жизнь горожан. - Свадеб всё меньше и меньше, одна-две в месяц, а обычно-то каждую неделю снимали, девчонки монтировать не успевали, приходилось тебя просить. - Я помню, как ты с меня всего через два дня готовую свадьбу требовал! - Ну так ты же успевала сделать, - парировал Вик. - Ага, - кивнула любимая, - только вот чуть ли не круглосуточно за компом сидела! Я тоже это помню. Когда я впервые увидел Вика, он как раз принес Еве новый заказ, и ей пришлось работать с утра и до поздней ночи. Она даже засыпала прямо за столом, и я переносил её на кровать, в полночь выходя из серого пространства, в котором находился в течение дня. Тогда я еще приревновал её немного к этому симпатичному голубоглазому и русоволосому парню, но Ева быстро мне объяснила, что собственнических замашек она не потерпит. И даже сейчас, видя несколько фривольное отношение к ней Вика (один приветственный поцелуй чего стоит!), я старался не обращать на это внимания и не напрягать Еву грозными взглядами и ревнивым сопением под ухом. - Кроме тебя никто бы не справился! Ты же у нас профи! - Да ладно тебе, хватит подлизываться, - засмущалась Ева. – Света вон тоже хорошо работает. - Не, до тебя мне далеко, - совершенно не расстроившись, признала девушка. - Так что без тебя, конечно, можно, - подвел итог Вик, - но не нужно! Моя ведьмочка лишь хмыкнула в ответ. - А! Самое забавное-то забыл рассказать! – хлопнул себя по лбу горе-начальник. – Димку помнишь? Ну вы встречались когда-то… - Такие дураки не забываются, - фыркнула Ева, а я немного напрягся. Мои воспоминания об этом человеке не отличались особо радостными чувствами. Мне-то он ничего плохого не сделал, но Еве достаточно жизнь попортил, чтобы при нашей с ним единственной встрече я был готов придушить его собственными руками. Жаль не получилось… пришлось ограничиться сломанным носом. Но это он сам виноват, нечего было про Еву всякие гадости говорить. - И что с ним? – спросила любимая, беря меня за руку и переплетая пальцы в замок. А я и не заметил, как кулаки сжал, только услышав про этого негодяя. - Женился! - П-ф-ф, - Ева чуть чаем не подавилась. – И кто эта несчастная? - Анжееелочка, - слащаво протянул Вик. - Что-то мне подсказывает, что они идеально друг другу подходят. - Ага, два сапога пара, - поддержала Света. – Надутый индюк и напыщенная курица! - Чудесная пернатая семейка, - усмехнулся я. - Ты его знаешь? – удивилась Светочка. - Встречались однажды, - не стал скрывать я, видя, что Ева не возражает. - Да, тот еще… кадр, - хмыкнул парень. - Заявился к нам и заказал всё по полной программе – ну там кортеж, оформление зала, торт трехъярусный – а потом скидку стал требовать, типа «по знакомству с хозяином салона». - И что ты? – полюбопытствовала Ева. - А что я? Я его знать не знаю! Ну видел пару раз, да в курсе, что вы встречались и всё. А ты считаться хозяйкой сама не захотела, по бумагам ты совладелица без права руководства, так что никакого блата Дима тут не имеет, что я ему и объяснил вежливо. - А он? - Он-то ничего не сказал, а вот Анжела начала возмущаться, дескать, и платья у нас страшные, и цветы облезлые, и кольца недостаточно золотые, и вообще за такие деньги они в сто раз лучше организаторов найдут! - Ну и искали бы, - пожала плечами моя ненаглядная. - Шутишь, да? – рассмеялась Света. – Мы - лучшие в городе! И все об этом знают. В других салонах ему бы такой спектр услуг не предложили, да и цену бы еще больше накрутили. Так что Димка твой, конечно, дурак, но не в плане денег. - Он не мой, - возразила Ева, - хотя да, в финансах он всегда прижимистый был, каждую копейку считал. - Ну, в общем, сделали мы ему свадьбу, - сказал Вик. – Копия еще осталась – три месяца пока не прошло, чтоб удалять – так что можешь посмотреть, если хочешь. - Посмеяться? – насмешливо приподняла бровь Ева. – Да леший с ними, пусть живут счастливо, мне до Димки давно дела нет. Синие глаза тепло посмотрели на меня, и я улыбнулся в ответ. Хорошо, что она про него забыла. Ева заслуживает счастья и надежных, порядочных людей рядом, а не всяких трусливых, мелочных глупцов. *** Не знаю, сколько мы так просидели, попивая чай и вспоминая разные смешные случаи из рабочей свадебной практики. Светочка по первой бросала на Лёна многозначительные взгляды, но потом поняла, что ловить тут нечего, мальчик капитально занят и, ничуть не расстроившись, продолжила болтать без умолку, рассказывая все городские сплетни за последний год. Вик с Лёном неплохо поладили и сейчас обсуждали, как лучше разделывать зайца в походных условиях. Вот сколько лет я Виктора знаю, а даже и не подозревала, что он такой заядлый охотник! Светка обозвала обоих парней негуманными извергами, обижающими миленький зайчиков, и всучила мне каталог свадебных платьев, покосившись на Лёна. Такой выразительный взгляд мог означать примерно следующее: «хватай парня, пока готовенький и тащи под венец!». Я лишь посмеивалась, листая страницы, и отмечая про себя, что все эти платья, несомненно, красивые, но у меня всё равно было лучше! - А, кстати, как у Лекса дела? – спросила я о втором своём друге, которого тоже хотела сегодня навестить. Славный малый и отличный программист, Лекс иногда помогал нам с компьютерами в салоне и был хорошо знаком с Виком и девочками. На самом деле я даже считала, что со Светой они могли бы стать отличной парой – оба веселые, немного легкомысленные и влюбчивые. - Так он уехал, - сказал Вик. – Еще в прошлом году, вскоре после тебя. Я удивилась и в то же время обрадовалась. Если Лекса нет в городе, значит, он не пострадал от действия Дикой Охоты и за него можно не беспокоиться. - Ему работу в какой-то крупной фирме предложили. Ты же знаешь, он учёбу с отличием закончил, вот и заприметил его профессор тамошний, порекомендовал кой-кому, Лекс и согласился. - Правильно, он парень умный, чего ему в нашем городишке сидеть? – высказала своё мнение Светка. - Тоже верно, - согласилась я. Мы допили чай и я начала прощаться: - Ладно, с вами, конечно, интересно, но пора и честь знать. - Куда спешите? Посидели бы еще, поболтали, - Вик явно не горел желанием возвращаться к инвентаризации. - Дела, заботы, сам понимаешь, - отшутилась я. - Мы потом еще зайдем, - пообещал Лён. - Конечно! Неважно, когда мы там разберёмся с Оскореем, но перед возвращением в Меллоунворд я точно еще встречусь с друзьями. - Да, вы уж не пропадайте, а то мне тут совсем скучно одной, - пожаловалась Света. - А как же я? – удивился Вик. - Да ну, с тобой не поболтаешь. - Светочка, миленькая, ты со всеми болтаешь, - рассмеялся парень, и мы поддержали его согласным хихиканьем. - Злые вы, уйду я от вас! – пригрозила девушка и, прихватив чашки, гордо удалилась в импровизированную кухню-склад-гардероб. - Ничего, скоро всё наладится и у вас работы опять невпроворот будет, - заверила я, вслед за Лёном подходя к выходу. Провожавший нас Вик открыл дверь, колокольчик снова мелодично тренькнул. - С чего такая уверенность? – спросил он. - А я вернулась. - О да, ты всегда удачливая была. - Хочешь, и с вами удачей поделюсь? Вик у нас человек суеверный, верит в различные приметы, а вот я обычно скептически хмыкала на всяких чёрных кошек и пустые ведра. - Ну, делись, - думая, что это шутка, согласился друг. Я щелкнула пальцем по язычку колокольчика и вслушалась в звонкие переливы. - Это же я его повесила в день открытия? - Ага. - Ну вот пока он тут висит, у всех сотрудников и посетителей всё будет хорошо! Вложив немного магии в свои слова и всем сердцем пожелав, чтобы именно так и было, я еще раз тронула колокольчик, зазвеневший, казалось, громче. - Еще увидимся, Вик! – я чмокнула парня в щеку и сбежала по ступенькам, потянув за собой Лёна. Дверь свадебного салона «Белая мечта» закрылась, оставляя своих работников в безопасности, избавляя их от пагубного воздействия Дикой Охоты. - Теперь тебе будет спокойнее? – спросил Лён. - Да! Я не могу таким же образом защитить весь город, но сейчас хоть спокойно сосредоточусь на призраках. - И куда мы теперь? Возвращаемся к Блеку и Лиз? - Угу, посмотрим, что они там уже раскопали про этих мифических всадников. Я, зажмурившись, посмотрела на небо, подставив лицо теплому весеннему солнышку. На душе на самом деле стало спокойнее, проснулся азарт и жажда действий. Я даже была уверена, что пронесись прямо сейчас перед нами вся Дикая Охота, я бы не замерла в ступоре, а шандарахнула главаря по голове его же секирой или сделала бы еще что-нибудь такое же безрассудное. «Ночью они напугали меня до чёртиков, но я просто не ожидала ничего подобного в своём мире, так что это не считается, при следующей встрече я покажу этим дохлым воякам, где раки зимуют! – размышляла я. – Наколдую чего-нибудь жутко убойное и упокою их с миром! Надеюсь, магии хватит… а вот, кстати…» Я прислушалась к собственным ощущениям и не заметила каких-либо изменений в ауре, хотя, по идее, превращение колокольчика в защитный оберег должно было сказаться на ней весьма значительно. Сколько бы раз Блек ни отчитывал меня за использование неприкосновенного запаса ауры, я считала, что лёгкая рябь в глазах или чуть дрожащие руки - малая плата за возможность помочь кому-то из дорогих тебе людей. Тем более сейчас, когда мы оказались в условиях экономии магических сил. Однако я чувствовала себя совершенно нормально, никакой слабости не было. «Странно… может, на оберег понадобилось меньше магии, чем я думала? Или я просто быстро восстановилась?» Было похоже на то, как я колдовала в Меллоунворде – там магия повсюду, она словно витает в воздухе и нет никаких ограничений для её использования, то, что ты потратил, тут же восполняется. Ну, по крайней мере, со способностями фантазмы это работает именно так. А вот когда я использовала заклинания Стихии, особенно что-то мощное, приходилось восстанавливаться несколько дней, валяясь в отключке и пугая своим полудохлым состоянием Лёна и Блека. «Но здесь же магии нет, так почему у меня такое чувство, что я могу использовать очень большой запас энергии без вреда для собственного здоровья? – продолжала рассуждать я. - У Блека, что ли, спросить, может, он чего намудрил?» Что именно он мог «намудрить» в голову не приходило. «Ага, наколдовал второй валькнут», - хмыкнула я, развеселившись от нелепости подобного предположения. Мой амулет - единственный в своём роде, и даже Блек не сможет создать еще один такой. Максимум, что он мог бы сделать, это использовать заключенную в нём силу, но это невозможно, потому что она направлена на поддержание защиты Лёна, а перенастроить заклинание, кроме меня, ни у кого не получится. «Да и какая разница, почему мне не поплохело? Радоваться надо, а не докапываться до каждой странности!» И на этой беспечной ноте я решила оставить подобные размышления. Зря, как вскоре выяснилось…