Обратное отражение

- Они ответят за это! И призраки, и те, кто их вызвал! Я их всех! Я… я… - голос сорвался предательским всхлипом, и я зажала рот ладонью, чтобы сдержать эти жалкие звуки. Нельзя срываться, я не могу позволить себе слабость! Блек молниеносно оказался рядом, лишь на секунду опередив Лёна, и прижал меня к себе. - Тшш… - зашептал он, гладя меня по голове, - всё хорошо… - Я… я ничего… не смогла сделать… - сбивчиво сказала я, силясь не расплакаться. - Девочка моя, - Лён присоединился к утешениям, чуть сжав моё плечо. – Мы что-нибудь придумаем, и твоя мама обязательно поправится! Что мы можем придумать, если даже моя магия не сработала?! Позвонив в больницу, я вернулась к маме и, упав на колени и сжимая её руку, отчаянно желала, чтобы она очнулась и открыла глаза. Тщетно. Я представляла и верила, что это случится, но ничего не вышло. Сила фантазмы оказалась бесполезна. - Блек! – я уткнулась носом ему в шею, вдыхая запах грозовых облаков и начинающегося дождя. Дождя, который никогда не прольётся на вересковую пустошь и каменные плиты одинокой башни, затерянной во времени и пространстве. Он знает меня, понимает лучше всех, и мне даже не обязательно просить его – он и так догадается. Маг чуть отстранил меня, чтобы посмотреть в глаза. Руки с длинными, тонкими пальцами, нежно прикоснулись к щекам, стирая дорожки слёз. Сапфир в серебряной оправе мигнул, и я почувствовала, как страх и волнение отступают, сменяясь спокойной уверенностью. - Я всегда с тобой! - произнес голос у меня в голове, совсем как в те времена, когда мы были единым целым. - Спасибо, - я чуть улыбнулась, растворяясь в удивительно теплых стальных глазах. Когда-то мы делили не только тело и разум, но и чувства. Блек подпитывал меня своей уверенностью, не позволяя мукам совести из-за убийства разбойников или сжигания вражеской армии съесть меня живьём и лишить способности здраво рассуждать, и сейчас он поступил так же, хотя я думала, что после разрыва нашей связи это невозможно. Я, наконец, смогла успокоиться и, благодарно кивнув, отступила от фантазма. Лён хмуро покосился на парня, но ничего не сказал. - О, вы уже закончили? – с плохо скрываемой насмешкой спросила Крестовски. – А я думала, ты эдакая баба с яйцами, а ты нюни распускаешь, как сопливая девчонка. - Слушай, у тебя ко мне что-то личное или ты сама по себе такая стерва? – поинтересовалась я. - Не люблю самоуверенных выскочек! - Ты путаешь самоуверенность с уверенностью в себе. Не всем дано осознавать, что между этими двумя понятиями есть тонкая грань. - Вздумала меня поучать? – вздернула бровь блондинка, скрестив руки на груди. Интересно, это классический жест защиты и обороны или она просто ненавязчиво потянулась к пистолету? Я устало вздохнула, на секунду прикрыв глаза. - У меня нет ни настроения, ни желания, ни, главное, времени спорить с тобой и выяснять, кто из нас круче. Давай заключим перемирие и объединим усилия, чтобы разобраться с тем, что волнует нас обеих? - С этой вашей Дикой Охотой? - Молодец, схватываешь на лету! – похвалила я. – Тебя ведь послали сюда выяснить, что происходит в городе и, по возможности, остановить это? Лиз неохотно кивнула. - Ну, тогда давай действовать вместе? – я протянула руку. – Ваше оборудование, наши способности, а цель у нас и так одна. Лидер группы Особого отдела, прищурившись, оглядела парней, затем внимательно посмотрела на меня и шагнула вперёд, вытянув свою руку. Я в лидеры не набивалась, но знала, что Лён и Блек поддержат любое моё решение. - Ладно, - Лиз ответила на рукопожатие, чуть сильнее, чем требовалось, сжав мою ладонь, даже в такой мелочи не желая уступать. - Вот и славно! – я была искренне рада разобраться хотя бы с одной проблемой. - А я надеялся, что вы всё-таки подерётесь, - разочарованно протянул Фрид, вместе с остальными с интересом наблюдавший за нашим разговором. - Да, это было бы весьма впечатляющим зрелищем, - поддакнул Блек. – Особенно если вас переодеть во что-нибудь типа вчерашних кожаных брючек Лиз. Лён молча отвесил фантазму подзатыльник. *** Ева справилась с обуревавшими её чувствами (как я подозревал, не без помощи Блека – уж слишком пристально они друг на друга смотрели, будто выпав из действительности) и, наконец, заключила своеобразное перемирие с лейтенантом Крестовски, которое, я надеюсь, избавит их от дальнейшего обмена «любезностями» и взаимных подколок и позволит заняться делом. - Полагаю, начать нужно со сбора информации, - внес предложение я. - Логично, - кивнула любимая. – Всё, что только сможем найти о Дикой Охоте – откуда взялась легенда, как действуют призраки и каким образом от них можно избавиться? - Алиса, Фрид, займитесь, - велела Крестовски. - Есть! – парень поправил очки и азартно набросился на клавиатуру. Его коллега с не меньшим энтузиазмом зарылась в книжные дебри. - Вы сказали, что ночью засекли выброс энергии? – задумчиво спросил Блек. - Да. - А можно как-то сопоставить, было ли нечто подобное в те дни, когда засыпали другие люди? - Вообще – да, - ответила блондинка. – Мы сохраняем все данные, так что это не сложно. - Думаешь, тогда тоже появлялась Охота? – Ева поймала себя на том, что уже минут пять нервно теребит кончик косы и перекинула её за спину. - Очень даже может быть, - протянул фантазм. – Ну, или это просто такая подозрительная случайность. Вот ты веришь в случайности? - Случайности не случайны, - хмыкнула моя вредина, процитировав одну из своих любимых фразочек. - Вот и я придерживаюсь такого мнения. - Тогда вы с Лиз пока займитесь изучением всяких всплесков, скачков или что там фиксирует эта груда научного металлолома, - Ева широким жестом указала на оборудование Особого отдела, - а мы с Лёном навестим кое-кого из моих друзей. - А может, я тоже хочу с ними познакомиться? Чего это я тут оставаться должен? - Познакомишься, – пообещала любимая уже на ходу, я вышел вперёд и придержал дверь, - но позже! Ты больше всех нас знаешь про Оскорей, вот и просвети несведущих, а я не могу ждать. - Ты что задумала? – воскликнул маг. Меня, честно говоря, решительный взгляд чуть прищуренных глаз тоже обеспокоил. - Хочу кое-что попробовать. - Ева! Обернувшись на пороге, девушка ободряюще улыбнулась: - Не переживай ты так! Без тебя ничего грандиозного творить не буду! Если она хотела подобной фразой его успокоить, то ничего не вышло. - Ева!!! – даже через закрывшуюся дверь был прекрасно слышен возмущенный вопль Блека. - Я не в восторге, что говорю нечто подобное, но, может, он прав и тебе не стоит делать ничего предосудительного? – как можно мягче поинтересовался я. Если Еве что-то втемяшится в голову, то отговорить её практически невозможно. - Я и не собираюсь, - пожав плечами, ответила ненаглядная. – С Дикой Охотой я пока разобраться не могу, а крушить город в поисках того, кто за всем этим стоит – если этот кто-то вообще существует – глупо. - Тогда что ты хочешь сделать? - Попробовать защитить тех, кого еще могу. Ева горестно поджала губы, наверняка подумав о своей маме. Непривычно видеть её такой печальной. - Только скажи, что я могу сделать, и я это сделаю! Всех спасём, всем поможем! – с рвением мальца, которому доверили подержать фамильный меч, провозгласил я. - Какой же ты у меня хороший! – рассмеялась Ева, легонько чмокнув в губы. – Добрый и отзывчивый! Настоящий принц! – закончила она короткую хвалебную оду, взлохматив мне волосы. - А ты моя принцесса, смелая, чуткая и… вредная! Любимая возмущенно приоткрыла рот, собираясь разразиться гневной тирадой, но я схватил её в охапку и закружил. Негодующие возгласы сменились заливистым смехом. - Пусти! Ха-ха-ха! – думаю, давненько тихие, серые улицы городка не видели такого радостного, по-детски искреннего веселья. - Лёёёён!!! Я остановился, прижав к себе своё сокровище. - Как же я люблю тебя! – прошептал, глядя в невероятно синие глаза. - А я тебя! – лукаво улыбнулось это чудо и, привстав на носочки, обняла за шею, зарываясь рукой в волосы на затылке. У меня мурашки по спине пробежали от легких касаний. - Девочка моя! – я чуть ли не замурчал от удовольствия, еще крепче обнимая её и припадая к таким сладким, ждущим губам. Ева отвечала с безудержной страстью и нежным трепетом, как всегда умудряясь сочетать в себе несочетаемое. Девушка парадоксов и противоречий, всегда разная и переменчивая. Я настолько увлекся, что напрочь позабыл о том, что мы стоим посреди улицы и вообще куда-то направлялись. И, похоже, не я один. Через некоторое время Ева с явной неохотой отстранилась и, посмотрев чуть затуманенными глазами, с сожалением вздохнула: - Надо идти. - Угу. - А вечером с нами будет Блек. - А может, мы его погулять отправим? - Когда в городе носится Дикая Охота?! - Да, ты права, призраков жалко… Ева стукнула меня кулачком по плечу. - Шучу, шучу! Блека тоже жалко… немножко… - Лён! - Вот именно, что Лён! Муж твой, между прочим! Или ты забыла? - Забудешь тут, - она помахала у меня перед носом рукой с перстнем-печаткой на безымянном пальце. - И даже если здесь наш брак не считается, я всё равно твой муж! - Да муж, муж. Я разве спорю? - Еще б ты спорила! На это заявление Ева лишь фыркнула, дескать «если захочу, могу и поспорить, еще и права окажусь!». Вредина, одним словом… за что и люблю. - Ладно, пошли уже к Вику, хочу убедиться, что с ним всё в порядке. - А… - Блека мы никуда отправлять не будем! – перебила любимая. - И… - И сами никуда не пойдем! - Но… - Милый, - Ева остановилась, заглядывая мне в глаза, - это в твоих же интересах! Чем быстрее мы разберёмся с Дикой Охотой, тем быстрее вернёмся домой, а там уж… - Никуда ты от меня не денешься! – закончил я. – Запру в спальне и никаких Блеков, тренировок с Данте, прогулок с Лайлой и лазанья по чердакам да подвалам! - Но там столько всего интересного! - Ничего не знаю! - Ну ладно же, - сдалась Ева, вновь продолжая путь к свадебному салону своего друга. – Если что я на пегасе улечу или наколдую и через стены проходить буду, - услышал я тихое бормотание. Она неисправима!!! *** - У тебя видок, как у щенка, которого выгнали из дома, - со смешком сказала Лиз, когда дверь закрылась, оставляя меня одного среди непонятного оборудования, увлеченно работающих ребят и фривольно настроенной блондинки. - Н-да? – приподняв бровь, я посмотрел на девушку. – И много щенят ты выгнала? - Всего третий раз видимся, а ты мне уже такие интимные вопросы задаёшь, шустрый какой! – хмыкнула лейтенант, садясь в кресло на колесиках. Сегодня на ней была строгая чёрная юбка чуть ниже колена и белая блузка с гротескно смотрящейся на ней кобурой пистолета. Короткий пиджак, который должен был скрывать оружие от мирных жителей на улице, аккуратно висел на спинке кресла. - А может, я хочу узнать тебя поближе? – я обворожительно улыбнулся. Приём, многажды опробованный на придворных дамах Меллоунворда, сработал и в этот раз. Арктический лёд в глазах Лиз чуть растаял. - Да ну? – кокетливо спросила она, положив ногу на ногу и покачивая остроносой туфелькой. - Ну да! - Ладно, красавчик, не будем упускать возможность и приступим к делу, пока вашей Евочки-Занозочки нет на горизонте, - Лиз чуть подалась вперёд, привлекая внимание к вырезу блузки. – Скажи мне, что ты хочешь сначала… - пухлые губки соблазнительно приоткрылись, - посмотреть сводки энергетической активности или рассказать мне про Дикую Охоту? Хе-хе! А девочка-то не так проста, как кажется! На провокации не ведётся и, несмотря на шуточки и томные взгляды, стойко придерживается плана действий. - Давай начнем с ваших данных, а когда Алиса и Фрид раскопают что-то о призраках, я дополню их рассказ. - Идёт! – Крестовски крутанулась в кресле, разворачиваясь к столу и, быстро пробежав пальцами по клавишам, указала на монитор. - Здесь все отметки с первого дня нашего приезда в город, - розовый ноготок указал на столбики цифр и какие-то кривые линии. - А можно как-нибудь своими словами? Я ни демона не понимаю в этих каракулях! - Дорогуша, ты откуда такой тёмный взялся? В школе, что ли, плохо учился? - Я обучался дома, у лучших гувернёров столицы! – с достоинством ответил я, вспомнив своё детство до поступления в магическую школу. - Оно и видно! – фыркнула девушка. – Садись, буду тебя учить графики сопоставлять. Я придвинул к столу такой же стул на колесиках и тоскливо посмотрел на неизвестные закорючки. Гувернёров я терпеть не мог, выслушивая их нудные объяснения только из чувства долга перед родом Блеквордов. Потомственные аристократы обязаны разбираться в науках и этикете, чтобы поддержать любой разговор и не выставить себя дураком. Я это прекрасно понимал, но искренне интересовался лишь магией. - А может не надо? – немного жалобно спросил я. И почему Ева оставила меня тут, а сама пошла развлекаться с друзьями? Сама бы она без труда разобралась во всём, что говорила Лиз. - Надо, Блекушка, надо, - неумолимо сказала Крестовски, в глазах которой прыгали ехидные чёртики. Ну, хоть чего-то я всё же смог добиться – Лиз теперь была расположена ко мне вполне искренне и можно с уверенностью заявить, что лейтенант отныне точно на нашей стороне.