Глава 9
25 апреля 2013 г. в 12:07
Проснулась я от грохота и сдавленного ругательства. Пару минут непонимающе смотрела на потолок в бледно-голубых полосах побелки, а потом сообразила, что я нахожусь у себя дома, в однокомнатной квартирке своего родного мира.
Из-за стены послышалось еще одно крепкое выражение, сопровождаемое ехидным хихиканьем, и я, наконец, поняла, что это может означать. Наследник древнего королевского рода и тысячелетний маг фантазий хозяйничают у меня на кухне, а это вряд ли закончится чем-то хорошим. Так что я поспешно сползла с кровати, мельком удивившись тому, что спала в халате, пригладила встопорщенные волосы и опасливо выглянула в коридор, ожидая увидеть столбы дыма и обломки столика вкупе с покорёженным холодильником. Но всё оказалось не так страшно.
Блек сидел на табуретке, привалившись к стене и вытянув длинные ноги почти до самой раковины, находящейся напротив, а Лён, в цветастом оранжевом фартуке, смотрящемся на нём совершенно дико, что-то помешивал в маленькой кастрюльке на плите.
- Чего это вы тут делаете? – спросила я, остановившись на пороге.
- Доброе утро! – поздоровался муженёк, глянув на меня из-за плеча и не переставая ожесточённо размешивать.
- Привет! – улыбнулся Блек.
Лён поднял ложку, и с неё в кастрюлю стекло нечто коричневое и жидкой консистенции.
- Что это?! – ужаснулась я.
- Каша! – радостно возвестил супруг. – Ну, вроде как…
- А я говорил, что не надо в неё какао добавлять! – прокомментировал маг, скептически глядя на непонятное варево.
- Какао? – переспросила я.
- Ну да, - Блек продемонстрировал открытую пачку порошка, стоящую на столе.
- А что за крупа?
- Манная, так на пачке было написано.
Я попыталась припомнить срок годности данных продуктов. Вроде храниться они могут долго, но если о существовании манки в своих запасах продовольствия я еще догадывалась, то наличие в них какао меня несколько озадачило. Значит, я о нем забыла задолго до своего отправления в другой мир почти год назад. Интересно, оно всё еще съедобно?
- Шоколадная манная каша? – такого я еще не пробовала.
- Да, я решил поэкспериментировать, - похвастался Лён, отодвигая кастрюлю с огня. – Думаю, готово.
- И сколько ты её уже варишь?
- Минут двадцать, - ответил вместо него Блек.
- Эээ… да, определённо, готово! – она и через пять уже сварилась.
Что-то раньше я не замечала за мужем такой тяги к кулинарии. В военном походе мы, конечно, все готовили, но там были более привычные Лёну продукты, такие как свежеподстреленная дичь, вяленое мясо или та же самая гречка, но манка, по-моему, была для ребят в новинку.
- Сахар не забудь добавить, - сказала я, направляясь в ванну. Раз уж мальчики так постарались, мне точно придется попробовать их стряпню. – В буфете на верхней полке.
- И мы еще чай не нашли, - Блек зарылся в буфетные недра, громыхая стоящими там баночками и тарелками. Видимо, прошлые его поиски с таким же звуковым сопровождением меня и разбудили.
- В железной банке с надписью «сода», - ответила я уже из-за двери.
- И как это мы не догадались? – пробурчал парень.
- Наверно, это здешние особенности такие, - предположил Лён, - что-то вроде клановых церемоний у орков. У них же есть обычай закапывать погибшего коня на общинном поле, чтобы урожай был богаче, а верный скакун еще и после смерти служил своему хозяину.
- Да, каких только традиций не бывает у разных народов, - с умным видом протянул Блек, а я лишь хихикнула, не желая разуверять их в только что придуманном обряде. Ну не говорить же, что насыпая заварку в первый раз, я взяла банку наугад, а потом уже было лень искать ёмкость с соответствующим названием?
***
Мой сюрприз не удался. Предполагалось, что я разбужу Еву, принеся ей завтрак в постель, но любимая встала сама, привлечённая шумом, устроенным Блеком. Эх, зря я попросил его поучаствовать в процессе приготовления. Фантазм больше мешал, отвлекая меня своими едкими комментариями.
Мы втроём устроились за маленьким столиком. Блек ограничился кружкой чая и засахарившимся клубничным вареньем, я, заботясь о ненаглядной жене, отдал ей свою порцию каши и поглядывал на банку, зажатую в руках мага, прикидывая, удастся ли мне попробовать варенье или проще и безопаснее пить чай с сахаром.
- Хмм… - задумчиво протянула Ева, с трудом зачерпнув немного каши и отдирая ложку от остальной массы. Ну, я же не знал, что при остывании манка превращается в твёрдую, но почему-то вязкую, субстанцию! Или я как-то неправильно её приготовил?
- А ты масло в неё добавлял? – спросила девушка, когда ей, наконец, удалось отцепить ложку. Тарелка, потянувшаяся было следом, жалобно звякнула об стол.
- Я его не нашел, - признался я.
- Не удивительно…
Ева зажмурила один глаз и осторожно попробовала кашу. Я затаил дыхание.
- А всё не так плохо, как кажется, - сказала она, жуя.
- Правда?! – встрепенулся я.
Блек отобрал у Евы ложку и тоже зачерпнул себе тёмно-коричневого нечто.
- Нет, - заявил он через мгновение. – Всё еще хуже!
- Да ладно тебе, вполне съедобно, - не согласилась любимая. – Подумаешь, горчит и к зубам прилипает…
- Да ну вас! – обиделся я.
- Лён, ну не сердись, для первого раза очень даже прилично получилось, - попыталась успокоить меня Ева.
- Но больше лучше не готовь, - вынес своё резюме Блек.
Синеглазая вредина пнула его под столом и маг, ойкнув, изобразил улыбку, чтобы смягчить свой суровый приговор.
- Лучше скажите, есть ли у вас какие-то идеи по поводу Дикой Охоты? – спросила Ева, переводя разговор в безопасное русло.
- Нужно поговорить с Лиз, - тут же сказал фантазм. – Если они не в курсе, то просветим их, а если знали, то потребуем объяснений, почему нас не предупредили о призрачной кавалькаде.
- Резонно, - согласился я.
- Тогда так и сделаем, - решила Ева. – Только я хочу сначала навестить маму.
- А нам с тобой нельзя?
- Думаю, это может вызвать у неё лишние вопросы. Даже если вы мои друзья, то немного странно, что вы постоянно ходите со мной.
- Ну ладно, - сказал Блек, допивая чай. - Мы наведаемся в Особый отдел, а ты подойдешь, когда освободишься.
- А вы точно дойдете сами?
- Если кое-кто не в состоянии приготовить нормальную кашу, это еще не значит, что мы совсем бестолковые, - ухмыльнулся этот черноволосый нахал.
Ева поднялась и, чмокнув меня в щеку, сказала:
- Главное не качество продукта, а внимание.
Я самодовольно посмотрел на парня напротив.
«Ну что, съел? Так тебе!»
- Не влипните в неприятности, - покидая кухню, Ева потрепала Блека по волосам. Тот ехидно скривил губы, глядя на меня.
Да, всё-таки, когда мы трое вместе, Ева старается уделять одинаковое количество внимания мне и магу. Интересно, она сама это осознаёт или это получается машинально?
***
Хорошо, что когда я создавала одежду для парней, я внесла в общее пожелание одну малюсенькую поправочку – каждый день наряд чуть менялся, позволяя мальчикам выглядеть по-другому и избавляя от необходимости наколдовывать большой гардероб. Другой цвет ткани и рисунок на футболке – и уже кажется, что ребята одеты совершенно иначе.
Я же не могла похвастаться подобным фокусом, поэтому зарылась в шкаф, откапывая свои потрепанные джинсы и какую-нибудь кофточку. Волосы я заплела в косу и перекинула через плечо. Повертевшись перед зеркалом, осмотрела свой простенький наряд и мне почему-то вспомнились кожаные брюки Крестовски, как вторая кожа, обтягивающие её стройные ноги.
Так, это я дергаюсь из-за того, что блондинистая фифа может выглядеть лучше меня? С чего бы это вдруг?
Я задумалась, вникая в свои ощущения и мысли и пришла к выводу, который мне не особо понравился. Получается, я чувствую себя неуверенно, как женщина, находясь рядом с Лиз. То есть я переживаю, как бы Лёну и Блеку она не понравилась больше, чем я.
- Охренеть! Дожилась, блин, - сказала я собственному отражению. Полюбовавшись на недовольно прищуренные синие глаза, я упрямо мотнула головой и закрыла дверцу шкафа.
«А вот фигу вам! Не буду я переодеваться!»
Если парни поведутся на наглую девицу, размахивающую пистолетом, им же хуже.
- Я готова! – сказала я, выходя в коридор, где меня дожидались ребята.
Блек отвлекся от выдергивания ниток из висящего на вешалке шарфика и повернулся ко мне. Стальные глаза восхищенно блеснули, но их обладатель, как всегда, промолчал. Лён подошел сзади и обнял меня со спины, поцеловав в шею.
- Мне нравится, как ты тут одеваешься.
Стоя в объятиях своего мужа, я посмотрела на Блека, и мне вдруг стало неловко из-за того, что Лён вот так прикасается ко мне при нём. Фантазм никогда не выказывал недовольства вслух, но мне было достаточно чуть сведённых бровей или горько опущенного уголка губ, чтобы понять, о чем он думает.
И иногда, вот как сейчас, например, мне хотелось выпутаться из рук Лёна, подойти к другому моему мужчине и поцеловать его со всей нежностью и страстью, которые я к нему испытывала.
Какая же я сволочь!
- Пойдем, - сказал Блек, открывая дверь.
Лён подтолкнул меня к выходу, и мне ничего не оставалось, как последовать за парнями, загнав чувство неудовлетворенности и вины куда подальше.
***
С каждым днём мне становилось всё тяжелее сдерживаться. Постоянно быть рядом с Евой и не иметь возможности к ней прикоснуться было невыносимо. А уж видеть, как Лён её целует и прижимает к себе вообще подобно изощрённой пытке.
Иногда мне казалось, что Ева всё понимает и старается как-то сгладить ситуацию и не особо нежничать с принцем у меня на глазах, но это мало помогало, я-то всё равно не могу её обнять.
Интересно, с каких это пор я стал таким мазохистом? Казалось бы, чего уж проще – найти какую-нибудь смазливую фрейлину или, пользуясь моментом, миленькую девушку из мира Евы - да хотя бы ту же самую Лиз - и попытаться наладить свою жизнь? Так нет же! Мне нужна синеглазая ведьма с вредным характером, которая, не задумываясь, отдала мне половину своей души и вместе со мной горела в пламени Стихии. Невозможная, невероятная и невообразимо прекрасная…
Как же я любил её и как хотел услышать, что это взаимно!
***
Я проводила парней до половины дороги и свернула к маминому дому. Оставшись в одиночестве, я могла поразмышлять над тем, что беспокоило меня сейчас даже больше Дикой Охоты.
С этим дурацким любовным треугольником нужно что-то делать! Лён любит меня и Блек тоже, я люблю их обоих, а в итоге все мы несчастны. Разве так должно быть?
Любовь – это светлое чувство, которое приносит радость и счастье, а не заставляет с тоской смотреть на избранницу в объятиях другого, которая при этом разрывается между двумя любимыми и не хочет причинять никому боли.
Жаль, что в Меллоунворде не практикуют гаремы… Хотя Лён бы ни за что на такое не согласился.
Ну вот что мне делать? Я ведь действительно люблю их обоих одинаково сильно и не могу представить, что кого-то из мальчиков вдруг не будет в моей жизни.
Я с досадой пнула подвернувшийся под ногу камушек.
«Надо с ними поговорить! Начистоту рассказать всё, что я чувствую, и попытаться как-то вместе найти выход из этой сложной ситуации».
Я не могу больше видеть грустные глаза Блека и знать, что он страдает из-за меня.
Я не могу обманывать Лёна, говоря, что я абсолютно счастлива и всем довольна.
Парни имеют право знать, что происходит на самом деле и если после этого они меня пошлют к демонам в бездну, что ж… на это они тоже имеют право.
Погрузившись в такие нерадостные мысли, я и не заметила, как дошла до подъезда с разросшейся вишней.
Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления и сейчас на повестке дня у нас визит к маме с целью узнать о её самочувствии и поспрашивать, не слышала ли она чего-нибудь о призрачных всадниках?
Поднявшись на третий этаж и постучав в дверь, я натянула улыбку, стараясь придать себе беззаботный вид, и замерла в ожидании, когда мне откроют.
Затем постучала еще раз, с тем же результатом. Нажала на кнопку звонка, подумав, что стук мама не услышала. Резкая трель донеслась из-за двери, а вот звука приближающихся шагов я так и не дождалась.
«Странно! Может, она куда-то вышла?»
Я достала из кармана ключи от своей квартиры, где болтался и запасной ключик от маминой.
- Мам?! – позвала, переступая порог.
Тишина.
«Что за ерунда?»
Я заглянула в зал, на кухню, а потом прошла в спальню.
- Вот ты где! – выдохнула облегчённо.
Мама лежала в кровати, укрытая одеялом, повернув голову на бок.
- Что-то ты сегодня долго спишь, обычно же ни свет, ни заря встаешь, - пошутила я, подходя ближе.
Мама никак не отреагировала.
- Мам? – я тронула её за плечо. Никакого ответа.
- Мам! Мамочка!!! – голова безвольно качнулась по подушке. – О, Господи!
Холодея от ужаса, я дрожащими пальцами нащупала жилку на шее и опрометью бросилась в зал к телефону, вызывать врача.
***
Особый отдел встретил нас оживленным перестуком клавиш, шуршанием страниц и метанием ножей в прикрепленную к стене мишень.
- А вот и мальчики-зайчики пожаловали! – Лиз сидела в кресле, закинув ноги на стол, и при виде нас отложила какие-то бумаги и приветливо улыбнулась. – А где же ваша мегера, которая с вас глаз не спускает?
- Если ты про Еву, то она скоро будет, - сказал Блек, скидывая ноги Крестовски и садясь на освободившееся место. Можно подумать, здесь свободных стульев мало?!
Фрид опять сидел за компьютером и выстукивал что-то на клавиатуре, а Михаил и Ал меланхолично кидали ножи в противоположном конце зала.
- И я бы не советовал её так называть, - продолжил парень, - это может быть чревато.
- Ты её боишься? – вздернула бровь блондинка.
- Детка, я прожил столько, что мне уже нечего бояться! – он что, флиртует с ней? Судя по обворожительной улыбке - еще как!
- А Еву я уважаю, - закончил мысль Блек.
Лиз лишь фыркнула в ответ.
- Извините, - робко дёрнула меня за рукав вторая девушка в группе – Алиса.
- Да?
- А можно вам вопрос задать? Личный, - смущенно спросила она.
- Задавайте.
- Я вот в одной книжке читала – это глупость, наверное, но мне очень любопытно – так вот, там было написано, что у всех колдунов есть маленький хвостик пониже спины. Это правда?
- Эээ… - я открыл рот от удивления и с минуту хлопал глазами не в силах понять – это такая оригинальная шутка или библиотекарша спрашивает на полном серьёзе? Да и какой идиот мог написать что-то подобное в книге?
Пока я соображал, повисшую тишину разорвал дикий хохот Блека.
- Ха-ха… Ой, я не могу… - парень согнулся пополам от смеха. – Лён, у тебя есть хвост?! Ха-ха-ха!
- Это у тебя лучше спросить, - отозвался я. – Или ты у нас козёл бесхвостый?
Фантазм вытер выступившие на глаза слёзы и на удивление зло ответил:
- Уж лучше быть бесхвостым, чем рогатым.
Это он на что намекает?!
Я сжал кулаки, чувствуя поднимающуюся волну ревности, но Блек уже развернулся к Алисе и начал любезно просвещать девушку об анатомии магов и количестве выпирающих частей тела.
- Вы этой ночью ничего странного не заметили? – спросил я у Лиз, чтобы переключиться на другие мысли.
- В смысле? – тут же насторожилась лейтенант.
- Ну, какой-нибудь скачок энергии или что там фиксируют ваши приборы? – я кивнул в сторону Фрида и компьютеров.
- А что? – подозрительно уточнила Крестовски.
- Давай начистоту, красавица, - вклинился Блек, отправив Алису штудировать книги в поисках еще какой-нибудь ахинеи. – Мы говорим, что выяснили, а вы перестаёте утаивать от нас всё подряд и тоже делитесь информацией?
Блондинка немного подумала и, наконец, согласно кивнула:
- Идёт!
- Так что на счет ночных происшествий? – повторил вопрос я.
- Фрид, расскажи парням, что мы засекли!
Программист откинулся на спинку стула, чуть отъехав назад, и начал докладывать:
- У нас есть данные о периодических всплесках энергии, равномерно проходящих через весь город с севера на юг в течение определенного промежутка времени с равными интервалами образования и одинаковой точкой старта.
- А можно попроще? – попросил я, не разобрав ни слова из этой научной околесицы.
- Каждые три дня в одно и то же время весь город захлёстывает энергетический импульс, как волна цунами, - перевела Лиз.
Про волну я всё-таки не очень понял, но и остального было вполне достаточно.
- Думаешь, это оно? – тихо спросил я, посмотрев на Блека.
- Если нет, то здесь слишком много магической хрени развелось, - ответил парень.
- Эй, поведайте уже и нам, о чём вы там шепчетесь? – потребовала лейтенант.
- Мы предполагаем, - медленно начал я, - что замеченные вами всплески энергии, вызваны неким явлением, известным под названием «Дикая Охота».
- Чего? – серо-голубые глаза блондинки удивлённо распахнулись.
- Короче, у вас тут призраки на лошадях скачут и людей морят! – припечатал Блек.
- Дикая Охота? – пискнула Алиса. – Та самая?!
- Ага!
- Круть! – взвизгнула девчонка, бросаясь к столу, заваленному книгами. – Я недавно про неё читала!
- Давай я в инете быстрее найду? – предложил Фрид.
- Да ну тебя с твоим компом! – отмахнулась Алиса. – Книги круче! – и с этими словами она начала лихорадочно перебирать стопки книг, напомнив мне этим Еву.
- А с чего вы взяли, что это Дикая Охота? – спросила Крестовски.
- Мы её видели, - пожал плечами Блек.
- Видели?! – испуганно переспросила лейтенант.
- И вы не пострадали? – поинтересовался незаметно подошедший Александр, похоже, он тоже был в курсе сути этого мифа. Михаил маячил за его спиной, подбрасывая в руке короткий нож.
- Живы, здоровы, - ответил я.
- А Ева? – лихорадочный блеск холодных глаз Лиз меня несколько озадачил.
- Вот как раз сейчас у неё сама и спросишь, - сказал Фрид, ткнув пальцем в один из мониторов. На нём была видна площадка перед магазином, по которой шла Ева, направляясь к входу в здание. Видимо, таким же образом они узнали и о нашем появлении.
Через несколько минут Ева появилась на пороге зала и с ходу спросила:
- Вы им рассказали?
- Да, - кивнул я, - только что.
- Отлично! Я из-под земли достану этих сволочных призраков и упокою их на веки вечные, и вы мне в этом поможете!
- Что случилось? – растеряв всю свою веселость, напряжённым тоном спросил Блек.
- Моя мама впала в летаргический сон, - в глазах Евы мелькнула сталь, и я чуть не пожалел несчастный Оскорей. Лучше им было бы оставаться легендарной страшилкой для непослушных детей.