***
Утро было прекрасным. Солнце светит, птички поют и самое главное – сегодня ревизия, а это значит никаких посетителей и гостей, нужно только составить перечень «мыльно-рыльных» средств, мочалок, веников, гелей для душа. Все нужно посчитать, записать и предоставить этот лист Юбабе для того чтобы она посмотрела сколько истратилось и сколько нужно приобрести. Благо, считать там было очень и очень мало, потому что Абурая никогда не жалели ничего для клиентов. Но клиенты и платили за это кругленькие суммы. Это только жадные работники, которые хотели что-то «закрысить» себе, постоянно жадничали те или иные настои, моющие средства и подобное. Однако, после чистки кадров, бани стали работать так, как нужно. Рин лежала в постели уже минут десять и сладко потягивалась. Ведь сегодня никуда торопиться не нужно. Разве что, зайти за таким же списком к Комази, только у него список будет состоять из трав. А так, не день, а сплошной выходной. Девушка встала с постели, все остальные еще спали, и она решила их не будить. Самой при этом выходить пока не хотелось. В ревизионный день можно было спать до двенадцати часов, а сейчас было только десять тридцать три. Рин вышла на балкон и села, свесив ноги вниз. Нахлынула ностальгия. Когда-то, она так же сидела с девчушкой Сен, настоящее имя которой было Тихиро, и болтала о всяких мелочах. Девчонка хоть и была еще совсем малышкой для Рин, но с ней было интересно, она была храбрая и бесстрашная. Если ей и было страшно, то она старалась этого не показать. Но самая ее лучшая черта, это то, что она всегда думала сначала о других, а потом уже о себе. Обычно все дети невероятно эгоистичные, они хотят все себе, а тут девчонка в пекло к дьяволу полезет, но о себе не подумает!.. Эх, ностальгия. Сейчас прошло уже несколько лет, а купальни словно чужие. Когда Тихиро ушла, стало как-то пусто. Хотя, вроде ничего и не изменилось. Рин догадывалась, что просто невероятно сильно привязалась к девочке, поэтому без нее стало пусто. Потом еще и Хаку ушел. Рин, конечно, не была так с ним близка, как с Тихиро, но и его уход как-то опустошил купальни. Да и многое поменялось с тех пор. Рин знала, что Хаку ушел из учеников, да только слух ходил, что Юбаба-то его не отпустила так просто. Но слух этот быстро замялся и вот уже пять лет ничего не слышно, ни о нем, ни о Тихиро. А она должно быть, уже совсем взрослая девушка… Эх, узнать бы хоть что-нибудь! Вдруг Рин посетила мысль, что прошло уже пять лет, а такое ощущение, что не прошло вообще ничего. Будто Тихиро сейчас переступит порог балкона и присядет рядом с ней… Всегда отсутствие какой-либо информации делает такую подлянку с временем… Пойти, что ли хоть с дедушкой поностальгировать вместе…***
- Дедушка Комази! Конечно! Он должен знать что-то про древние библиотеки! Воспоминание о дедушке Комази, до такой степени резко навалилось на Бо, что он, забыв про свою усталость, подскочит на ноги и стал мерить шагами поляну , что была рядом с деревом. - Только, мне нельзя так просто соваться в купальни, она скорее всего меня ищет… хотя… Как говориться, хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место. Она может не ожидать от меня такой наглости, как явление в купальни… Вот только внешность… Она слишком заметна…***
Рин уже успела позавтракать, отнести завтрак дедушке, приступить к работе и, к слову, она ее уже почти закончила. Осталось переписать всего лишь пол ящичка шампуней. Когда с этим было покончено, девушка не спеша пошла вниз. У дедушки Комази нужно было забрать такой же список, а потом отнести к Юбабе. Самое интересное, что Юбаба сегодня куда-то резко сорвалась и ушла. Хотя никогда раньше так не делала. Конечно, Рин могла что-то заподозрить и разузнать, но сегодня ей хотелось только отдыхать. Да и времена всех интриг давно закончились. Интриги и веселье было когда вся их компания была в сборе… «Что-то меня сегодня вообще так нехило потянуло на «старое-былое», - подумала девушка, отгоняя не прошеные мысли. Рин спустилась в холл, и увидела интересную картину. Юноша, лет так семнадцати, стоял на проходной с очень уж наглым и высокомерным лицом. Таких как он, Рин никогда не любила, даже терпеть не могла, но сейчас девушке казалось, что все это показуха, поэтому она осталась в сторонке у стены и досматривала. Ей даже стал слышен разговор: - Я же сказал, госпожи Юбабы нет и у нас ревизия. Сегодня никаких посетителей! – сказал самый мерзкий человечишка, который только здесь работал. Сегодня на проходной сидел именно он. - А я повторюсь, что я не посетитель. Я пришел к госпоже Юбабе, так как она меня ждет. Также, она заметила, что неважно будет она в купальнях или нет, но я должен прийти. Я новый ученик госпожи и если ты меня не пропустишь, у тебя будут проблемы… Эта фраза была сказана с такой угрозой, что даже у Рин по спине побежали мурашки. А тот, что сидел на проходной, и вовсе затрясся от страха, но еще что-то там прохрипел, похожее на: - А… А как мне узнать, что Вы новый ученик Госпожи?... Вместо ответа, юноша так притворно ласково посмотрел на дежурного и у того заклеился рот. Дежурный стал дергаться, но вдруг резко застыл. Только голова осталась в движении. - Еще нужны доказательства? Дежурный судорожно закивал, в его глазах читалась паника. Юноша усмехнулся и пошел своей дорогой. Дежурный всё еще стоял, не шевелясь, но уже не от действия магии, а от шока. Рин поняла, что пора уходить по своим делам, так как этот юноша шел в ее сторону. Девушка мозгом костей ощущала, что за ней наблюдают. Она уже почти дошла до лестницы. Юноша шел вслед за ней. «Да что это я? Ему нужно к Юбабе, значит он конечно же пойдет по этой лестнице, чтобы подняться. За мной никто не следит», - пыталась мысленно себя успокоить девушка. Но вдруг, когда Рин завернула на лестницу и скрылась от чужих глаз, кто-то резко развернул ее к себе. От страха девушка даже вскрикнуть не успела. А потом осознала, что и не может. - А подслушивать не хорошо. – Рин была буквально прожжена взглядом жестких стальных глаз. – Вы в котельную? Думаю нам по пути. Юноша отпустил Рин и развернул назад, чтобы она шла перед ним. «Господи, что ему от меня надо?», – в страхе подумала девушка. Даже уже начала перебирать все варианты самообороны. – «Да какая самооборона?! Дура! Он же маг, что я сделаю?» Они спустились на нужный этаж, Рин остановилась перед входом в котельную. - Заходи. Там и поговорим. – сказал громко юноша, а потом добавил уже еле слышно. – Не бойся, я не причиню вреда. Сейчас всё объясню. Рин ничего не оставалось, как только открыть дверь и зайти внутрь. - Ну вот, совсем не страшно. Хотя, прости, если напугал тебя. Девушка не поверила своим ушам. Этот голос она не слышала несколько месяцев. Она повернулась, чтобы посмотреть, но увидела не лицо, как ожидала, а живот. Голову пришлось поднять вверх. - Бо?! - Он самый. Пришлось изменить внешность, чтобы никто не догадался, что это я. Да и мать пришлось сослать. Это было сложнее, признаться. Но в купальни мне нужно было попасть. - Доброе утро, ребятки. – поздоровался Комази, который наблюдал за всем происходящем еще с открытия дверей. – Не ожидал тебя здесь увидеть, Бо, но я рад, что ты пришел. Думаю, что не просто так? - Конечно. – кивнул Бо. Они с Рин уже прошли мимо угольков и уселись на пару стульев. – Мне нужна помощь. И очень срочно. Думаю, что вскоре каждая минута будет на счету. - Что случилось? – спросила Рин. Бо тяжело вздохнул. Да, пятью минутами тут не обойдёшься. Разговор долгий. Так что мальчик принялся рассказывать всё с самого начала и до конца. Начиная с фанатичной идеи матери о снятии проклятия, вплоть до сегодняшнего дня. В котельной повисла тишина. Стал слышен треск угля в топке. Даже угольки угомонились. Не слышно было ни звука. - Да… Накуролесила Юбаба дел. Она, конечно, никогда не отличалась особой гуманностью, но чтобы так… Такой грех на душу… - Комази задумчиво и грустно качал головой. Рин же просто молча смотрела в одну точку. - Я только одно хочу понять, - продолжил дедушка, - вот ты хочешь найти информацию о местах совершения ритуалов в мире. Предположим ты ее найдешь и даже правильно определишь в какой именно из этих мест будет проходить ритуал, более того – даже явишься туда. А вот дальше что? Как именно ты намерен помешать ритуалу? Бо погрустнел и опустил голову. - Я не знаю… Но нельзя же просто так сидеть и ничего не делать! Я украду пепел феникса, чтобы зелье не получилось. Кину гадость в котел, да что угодно, лишь бы помешать. - Но Хаку все равно умрет в этом случае. Бо растерялся. Действительно, что бы он не сделал, как бы не мешал, но Хаку обречен на гибель. И все из-за него, из-за Бо. - Тогда я ее убью, раз это единственный способ, – холодно и отрешенно произнес мальчик. Комази было очень жалко Бо. Он понимал, что у мальчика совершенно нет выбора. Всё будет так, как хочет Юбаба. - Если ты действительно хочешь кому-то помочь, найди Тихиро и измени ей память… она не заслужила всего этого… - печально произнёс дедушка. - Если она еще вообще жива, после пережитого. – по-прежнему смотря в одну точку, сказала Рин. – Чем быстрее ты ее найдешь, тем будет лучше. Ей сейчас помощь нужна не меньше, чем остальным. - Да. Я так и сделаю. – Бо был на грани срыва. Все-таки он еще совсем юн и ничего не мог сделать. – Спасибо, вам дедушка, за информацию о библиоте-ках, может быть, когда-нибудь она мне понадобится… Я пошел… спасибо еще раз. Бо уже было вышел за дверь, но его остановили. - Бо, внешность. - А да, точно… Теперь в дверях снова стоял заносчивый юноша с ледяным лицом. Еще мгновение, и след его простыл.***
Тихиро стояла не шевелясь, не моргая и даже не дыша. Лицо ее было каменным. Ничего не выдавало ее эмоций. Только глаза. Тихиро была в панике. Просто в диком ужасе, еще чуть-чуть и она или сорвалась бы с места, или просто упала бы замертво от разрыва сердца. Тем временем огромный волк продолжал смотреть в глаза девушке. Казалось, ничто не может прервать этого контакта. Но всё когда-то заканчивается. Волк стал делать медленные шаги навстречу Тихиро. Девушка пыталась надеется, что если бы волки хотели убить ее, то растерзали бы уже давно. Надежда эта сохранялась до тех пор, пока Тихиро не увидела десятисантиметровые клыки. Сердце стучало с бешеной силой, казалось, выпрыгнет из груди. Кровь с болью отбивала ритм в висках. Волк сделал еще один шаг. Теперь он смотрел девушке прямо в глаза. Он тихо оскалил свои огромные зубы, которые вблизи смотрелись еще более внушающими. И вдруг все закончилось. Не было ни страха, ни боли в висках. Только спокойствие. «Вот и всё. Прости меня, Хаку. Я хотела тебя спасти, очень хотела. Я отдала бы жизнь за это… но прости меня… я ее не донесла». Запоздало, Тихиро поняла, что нет боли в висках, нет того бешеного ритма биения сердца… биения сердца вообще нет. Так и смотря волку в глаза, который уже не скалился, а лишь печально взирал на Тихиро, девушка медленно осела на траву и уставилась невидящим взором в небо.