***
Бо сидел в своей комнате в купальнях, судорожно пытаясь вырваться. Но что бы мальчик ни предпринял, он не мог преодолеть чары, которые наложила его мать на комнату. Он не мог сидеть, сложа руки. Дзенибу схватили. Хаку с Тихиро, скорее всего тоже, хотя он молился всем богам и демонам, чтобы это было не так. С ним-то самим ничего не будет… а вот с ребятами… Мальчик выглянул в окно. На улице по-прежнему шел дождь, было темно. Ночь ведь… Вдруг Бо услышал какие-то звуки. Они были похожи на звуки голосов и какой-то возни. Потом все стихло, и раздались глухие шаги, которые все приближались. Спустя непродолжительное время в комнату зашла Юбаба. Бо молча и почти с ненавистью на нее смотрел. Она также сверлила Бо взглядом, но вместо ненависти во взгляде была издевка. - Присядь, мой милый. Это был скорее приказ, нежели просьба. - Воздержусь, матушка. Юбаба прищурила глаза, будто хотела сказать: «Ну-ну, поговори еще», но ничего подобного не сказала, а сама взяла стул и села. - Как знаешь. Бо стоял ближе к окну, против света, чтобы матери было хуже видно его лицо. Мало ли о чем они сейчас будут говорить, не нужно, чтобы она видела его эмоции, которые ненароком могут появиться на лице. - Как ты, скорее всего, догадался, я пришла поговорить. – Видно было, что Юбаба с трудом сдерживает свой гнев. Может быть она упустила Хаку с Тихиро, от-того и злая? – Во-первых, маленький мой, неужели ты всерьез думал, что сможешь меня обмануть? И кстати о твоих так называемых друзьях. Забудь о них! Ты гораздо выше, чем эта грязь под твоими ногами. - С каких это пор драконы стали «грязью»? – небрежно бросил Бо, с желанием, хоть что-то сказать поперек. - Не перебивай меня! – Вышла из себя Юбаба. – Ты не в том положении, чтобы еще тут вякать! Я могу тебя отправить к твоим друзьям, посидишь, подумаешь. И когда все будет готово, силой влить в тебя это чертово зелье! Хоть сколько меня после этого ненавидь, в итоге потом будешь благодарен! - Благодарен? Благодарен?! Ты думаешь, убив моих друзей, ты сделаешь меня счастливее?! Да я с колокольни прыгну, лишь бы не думать какой ценой была достигнута эта «красота»! Юбаба все это время внимательно смотрела на Бо. Потом молча встала и пошла на выход. - В подвал я тебя не посажу, конечно. Но здесь посидишь. Осталось четыре с половиной дня. Это не так уж и много. Тут у тебя есть все удобства, еду будут приносить. - Ты не боишься, что я утоплюсь ко всем чертям? - Нет, - усмехнулась она, - не сможешь. Даже если захочешь. Юбаба вышла из комнаты. А Бо остался сидеть в четырех стенах, не имея возможности никому помочь. Хоть об стену бейся… Об стену?...***
На улице было раннее утро, но солнце было уже высоко. Где-то чирикали утренние пташки, о чем-то активно споря. Дул ветерок и шевелил листья, сдувая с них еще не высохшую росу. И посреди этого всего стоял какой-то старый полуразрушенный каменный дом. А Хаку очнулся в каком-то вонючем подвале от того, что все его тело затекло и дико болело. Он открыл глаза и осмотрел помещение. Подвал был довольно-таки большим и просторным. Под потолком в левой, относительно него, стене было три узких окна, из которых на пол падал утренний свет. Стены были мокрыми и в склизкой плесени. С потолка в противоположный угол капала вода, и лужа разлилась на половину пола. А еще, в том же углу, кажется, валялась дохлая крыса. Хотя, не кажется. Судя по запашку. Парень попытался пошевелиться, но почувствовал, помеху. Руки и ноги были сильно затянуты веревкой, на которой, несомненно, лежали чары. Ко всему прочему на шее был тугой железный ошейник, прикованный короткой цепью к стене. Справа от Хаку полулежала Дзениба. Тоже связанная и с ошейником на шее, но пока без сознания. Хаку не был удивлен этому. Бо ведь предупредил… Сейчас парня очень беспокоило то, как там Тихиро. Где она и что с ней. Перенес он ее в лес, где находился проход в мир духов. Но она оттуда уже конечно ушла. Правда, больше Хаку беспокоился за ее психическое состояние. Она ведь слышала, что родители в сарае были не настоящими, Дзенибу схватили и его тоже. Юноша был просто уверен, что сейчас Тихиро плохо. Он чувствовал это, и от этого ему становилось еще больнее. Но самое обидное, что в этой ситуации он ничего не мог сделать. Впервые в жизни. На ум вдруг пришло осознание того, что сегодня наступит шестая ночь. Потом седьмая, восьмая… там десятая, Юбаба возьмет кровь. И всё, собственно. «Так, всё. О чем я вообще думаю? Еще повоюем.» - остановил себя от депрессивных мыслей Хаку. – «Главное, чтобы Тихиро не нашли.» Послышался тихий стон. Это Дзениба начала приходить в себя. - Ох, моя голова… Не молода я уже для таких «скачек»… - раздалось тихо. - Госпожа Дзениба, как вы? Дзениба встряхнула головой, приводя мысли в порядок, посмотрела на Хаку. - Думаю, не лучше чем ты. Лучше скажи, Тихиро она не схватила? - Нет, - помотал головой парень. – она в относительной безопасности. Говорить где именно он не стал, мало ли что. Вдруг их слушают. - Хорошо… - задумчиво проговорила колдунья. Минут десять они сидели молча. В подвале по-прежнему стояло ужасное зловонье, но оно уже не ощущалось. Принюхались. - Как получилось, что на вас вообще напали? – спросил наконец Хаку. - Ох, - вздохнула Дзениба. – Бо рассказал про родителей Тихиро. Мы все продумали, да пошли. Одному богу известно КАК Юбаба вообще узнала о наших планах, Бо я доверяю, но мы не просто попались. Там была засада. Подготовленная, спланированная засада. А так называемые родители были просто искусным муляжом. Где настоящие Юко и Акио я не знаю. На вас напали неожиданно, как я понимаю? - Почти. Бо успел прислать краткое сообщение, что вы потерпели неудачу и теперь в плену. Мы столкнулись с Юбабой буквально через минуту. Я только успел отправить Тихиро подальше. - Понятно… - ответила ведьма. В подвале снова воцарилась тишина. Солнце уже успело перейти в другую точку небосклона. Теперь его лучи светили почти в лицо Хаку. - Как вы думаете, - спросил Хаку, - в каком из миров мы сейчас? Дзениба на минуту задумалась. - Почти уверена, что в мире людей. Многие, скажем, ощущения на это указывают. Да и ритуал должен проводиться именно в этом мире. - Логично. Где-то наверху послышалось скрежетание, а потом нечто похожее на звук открывания тяжелой металлической двери. Хаку и Дзениба прислушались. Какое-то время не было не слышно ничего. Но потом стал слышен приближающийся стук каблуков. Еще через мгновение пред ними во всей красе стояла Юбаба. - С добрым утром. Выспались? Перины не жесткие были? – издевательски спросила она. - Не дождешься. – жестко ответила ей сестра. - Мне и не придется ждать. Ведь все в моих руках. Юбаба создала себе кресло и села в него. - Знаете, - начала она, - я даже не думала, что вы сами подставитесь. В ответ на вопросительные взгляды Юбаба пояснила. - Я всё знаю. И уже давно. И про то, что Бо пытается вас спасти, помешать мне. Я знала о ваших передвижениях с того самого момента, как ты, мальчишка, вышел из тоннеля, и с того момента как Бо выкрал девчонку из ее дома, но мне было без надобности ее забирать именно тогда. Хотя, когда она мне стала нужна, Бо меня удивил. Он смог почувствовать, что я иду и убрать её из своего убежища. Сначала я хотела идти ее искать, а потом Бо сказал, что видел ее смерть. Это всё было моим единственным промахом. Ну а вы мне помехой не были. Все идет по плану. Причем всё это мне не Бо рассказывал. К сожалению, он считает вас своими друзьями. Но когда-нибудь он поменяет свое мнение. - И как ты обо всем этом узнала? – поинтересовалась Дзениба. Она была уверена, что сестра блефует и чего-то добивается. - О, это было нелегко. Просто читать надо больше. Я нашла книгу по магии родной крови. Там был описан один интересный ритуал. В общем, я следила за Бо и тобой по крови. Мы же все родственники. Ну а об остальном было нетрудно догадаться. Единственное что меня удивило, это то, что девчонка жива. Бо меня обманул. Хотя, в конечном счете, получилось даже лучше. Её родители-свиньи отлично подойдут. А она пускай потом делает что хочет. Хоть с моста прыгает. Юбаба мерзко расхохоталась. Хаку побелел от злости. Сейчас ему хотелось порвать Юбабу. Стереть в порошок и развеять по ветру. А если бы он мог жечь взглядом, от Юбабы уже и кучки пепла бы не осталось. - Ну, ты чего, мальчишка? – саркастично проговорила ведьма. – Не злись, ты умрешь раньше своей девчонки. Встретишь её с распростертыми объятиями. И тут случилось нечто непонятное. Хаку до такой степени хотел убить её, что он перестал контролировать себя. В результате случился такой мощный выброс магии, что Юбаба вместе со своим креслом отлетела в стену, а оковы и веревки, что держали Хаку, разлетелись как осколки в гранате. Он пребывал уже не в человеческой форме. Превращение произошло аккурат выбросу магии. Благо подвал был такой величины, что Хаку легко в нем помещался. Смотреть на дракона было сейчас страшно. Столько злости, дикости и жажды крови сейчас было в одном только его внешнем виде. Из-за стоящей шерсти он выглядел в полтора раза больше. В следующую секунду Хаку молнией ринулся на Юбабу, но та оказалась быстрее. - Признаться, не ожидала. – выдохнула она и посмотрела вниз, в глаза обездвиженного дракона. – не думаю, что ты сейчас понимаешь меня в полной мере из-за своей ярости. Хотя мне все равно. Главное, что мне не пришлось насильно тебя превращать в дракона, ведь кровь надо сливать не с человеческой формы. А вырваться еще раз у тебя сил не хватит. Слишком много ты их затратил. Юбаба переместила Хаку к стене противоположной той, к которой прикована была Дзениба. И начала колдовать. В результате Хаку был прикован пятью магически защищенными цепями почти впритык к стене. Потом она наложила на пленников заклинание, чтобы те не хотели ни есть, ни пить. - Приятно оставаться. С голоду и жажды не помрете. Мое заклинание вы будете подпитывать своими силами, так что подобного фокуса больше не получится. До встречи через четыре дня. А я пойду пока девчонку поищу. Должна же она это все видеть, верно? Юбаба напоследок злобно усмехнулась и вышла из подвала, оставив Хаку и Дзенибу в еще более безвыходном положении, чем они были…***
Тихиро проснулась ранним утром с первыми лучами солнца. Её одежда была мокрая от росы, но девушку это не волновало. Она встала и осмотрелась. Как и вчера, она была в лесу, только не могла понять в каком. В голову лезли вчерашние воспоминания и не давали толком сосредоточиться. - Так! – сказала она себе, - Нечего киснуть как вчера. Я буду сильной и со всем справлюсь. Выйду из леса, найду Юбабу и оторву ей голову. Настроение, конечно лучше не стало, но зато Тихиро смогла сосредоточиться. Лес был очень знакомым. Похоже это тот, что рядом с ее домом. Только конкретно в этой части леса она не была, поэтому пришлось вспоминать географию. Насколько Тихиро знала, лес находился к северу от городка. Значит, идти нужно было на юг. Девушка определила куда ей примерно идти и пошла. К тому времени солнце было уже высоко, было около восьми утра. Птицы громко верещали, когда Тихиро проходила мимо. Пару раз мимо проскакивали белки, садились на ветки повыше и внимательно смотрели на Тихиро. Вдруг она хочет их съесть? Девушка шла уже около часа. Это было странно. - Или я иду не в ту сторону, или Хаку отправил меня очень далеко… и спросить-то не у кого. Тихиро огляделась вокруг и увидела полумертвое ветвистое дерево. На него было легко залезть и Тихиро не составило труда это сделать. Так как дерево было под высохшее, то осмотреться с него было просто, листва не мешала. Как долго Тихиро не смотрела вокруг, не смогла найти никаких признаков цивилизации. Это было очень странно. - Не думаю, что Хаку стал бы отправлять меня так далеко от людей… Хотя может, он случайно ошибся?... Рассуждения девушки прервал громкий протяжный вой. Совсем близко.***
- Об стену! Ну конечно! Бо знал, что Юбаба наложила множество заклинаний на его комнату. Окна и стены были защищены, так, чтобы он не смог разбить или выбить их своей магией. Окна были еще защищены заклинаниями против физических ударов, например от летящего в него стула. Но стены! Стены, были заговорены только, от его магии. Не от физического контакта. Мальчик очень надеялся на это. Стена была сложена в две кирпичных кладки, плюс цемент и штукатурка. Несущей она не была. Бо ободрал обои на стене, создал нечто похожее на лом и попробовал ударить. В стене осталась дыра, а на полу кучка штукатурки. - Работает! – воскликнул Бо. Он до конца не был уверен с своей теории, но сейчас, когда стене был причинён ущерб, он был уверен в том, что выйдет отсюда. Около часа Бо расковыривал стенку, и теперь перед ним была кирпичная кладка. Подумав, мальчик сделал лом острым и в дополнение ему создал молоток. Теперь он мог забивать лом между кирпичами и выламывать их. Работа была тяжелая и долгая. Бо очень надеялся, что его мать не вернется так быстро и что никто из работников ничего не заметит. Но по закону подлости, все случилось не так, как бы хотелось. Мальчик явно услышал, что по коридору, что ведет в кабинет Юбабы, кто-то идет. Времени на раздумья не было. Бо успел уже разобрать одну кладку кирпичей и собирался приняться за вторую, но не успел. - Эх, была-не была! Бо справедливо решил, что вся та тонна что в нем есть сыграют ему на руку. Он с разгона ударил стену плечом и буквально вынес её. Грохот стоял несусветный… Юбаба на всех парах влетела в комнату сына, но его там не оказалось. Была лишь пятиметровая дыра в стене. - Черт. Как я этого не предусмотрела?... Хотя кто знал, что он её вынесет!? Бо в это время был уже далеко от купален и путал следы, перемещаясь в разных направлениях.***
Сердце Тихиро ушло далеко в пятки. Волки. Здесь были волки. Хотя было много чего странного. Волки сейчас не могут быть в стаях, летом они разбиваются по парам и выращивают потомство. К тому же сейчас утро. Обычно они охотятся ночью или под вечер, а таким ранним утром спят или просто прячутся. - Или может быть я зашла на территорию волчицы и она охраняет своих волчат? – рассуждала Тихиро. – Но это значит, что она меня порвет! Значит, мне нужно сидеть на дереве. Хотя с другой стороны, днем у меня есть шанс уйти, а вечером его не будет, значит нужно слазить. Тихиро тихо слезла с дерева. Вой послышался снова. И девушка максимально быстро, насколько только могла, побежала в обратную сторону от него. Но вой слышался снова и снова. Причем с разных сторон. Он был уже не продольным, а коротким, будто волки посылали друг другу сигналы о добыче… Тихиро уже не пыталась бежать тихо, все равно ее услышали. Девушка бежала на всех пределах своих сил, перескакивая влет через огромные канавы и ямы. Ей казалось, что волки уже смотрят на нее прямым взглядом. Внезапно, перед Тихиро появился огромный обрыв. Девушке пришлось лечь и проехать вперед ногами, чтобы не вылететь в него. Теперь пути к отступлению не было. Её окружили. Девушка как в замедленной съемке наблюдала, за тем, как несколько огромных волков, метра полтора в холке, выходят на полянку. Перед обрывом. Чисто на автомате Тихиро пересчитала их. Волков оказалось семь штук. Судя по всему главный, вышел из стаи и медленно, смотря прямо Тихиро в глаза, пошел к ней.