Парадокс Эспера

*** Феликс и раньше выглядел не особо здорово, но сейчас даже его прошлый дохлый облик можно было назвать пышущим силой и здоровьем. Еще более похудевший и истощенный парень являл собой образцовый скелет обтянутый кожей. На мертвенно-бледной коже везде, где её не скрывало одеяло и рубаха, можно было заметить уродливо черные прожилки, избороздившие всё его тело. Лишь лицо ещё было не захвачено черной пакостью, хотя даже так было видно, что это ненадолго. И только глаза Феликса, все такие же живые и пронзительные, не потерявшие былого задора и вызова, все еще показывали, что перед Мугино не натуральный труп. Но даже так, по взгляду, что на неё бросил парень, было понятно, что ни на что особо позитивное на свой счет он уже не надеется. В принципе, за то, что он жив даже в таком жалком состоянии, стоит отдать должное силе Патрика и, собственно, упорству и жажде жизни Феликса. - Привет, птичка, - вяло поприветствовал Мугино парень, лениво махнув рукой и тут же обессиленно уронив её вниз. Патрик, который встретил девушек на входе, бросил на него обеспокоенный взгляд, на что полутруп лишь едва заметно покачал головой. - Наверное, паршиво я выгляжу. - Ну... Ты и раньше писаным красавцем не был, но сейчас да, краше в гроб кладут, - криво усмехнулась Мугино. - Похоже, последнее приключение тебя надломило. - И не говори, надорвался там я знатно, а уж сколько смачных люлей мне прописали, а они ведь тоже на здоровье сказываются, - слабо рассмеялся Феликс. - Но я не жалею. Оно того стоило! В который уже раз эспер удивилась жизнестойкости парня. Она, конечно, не получала специализированного медицинского образования, но по долгу своей... работы, не раз и не два сталкивалась с жертвами негуманных медицинских экспериментов и поневоле нахваталась по верхам разных крайне специфичных знаний. И она примерно представляла, что конкретно жрет парня изнутри, по каким принципам и симптомам работает. - Из-за крайнего перенапряжения, полученных ранений и вовремя не оказанной медицинской помощи организм Феликса пошел вразнос. Деформация и дегенерация большинства процессов в теле приняли клинический и необратимый характер... - Короче говоря, я умираю и даже Патрик ничего с этим не может поделать, - прервал друга Феликс. - Только замедлить сам процесс и облегчить страдания. А это о многом говорит, уж я знаю, насколько безнадежных больных мой друг может на ноги поставить. - Могу представить по первым впечатлениям, - кивнула в ответ Мугино сложив руки на груди и оперевшись спиной о стену. - Итак, ты умираешь, естественно не хочешь этого, и пытаешься схватится за любую соломинку. И одной их этих соломинок стал флакон, который я совершенно случайно нашла дома. И на который уже облизывается одна банда. Девушка улыбнулась, а после извлекла из внутреннего кармана уже упомянутый флакон. После произошедшего столкновения она постоянно держала его поближе к себе. Прятать его она сочла не самой разумной затеей, как и отдавать родственникам. Дункан, кстати, не настаивал, создавалось такое впечатление, будто он и и сам не знал, что с этим флаконом делать. Судя по тем обрывкам информации, что он знал и поделился с Мэдисон, ни о каком возвращении "товара" речи идти не могло. Торговцы таким "эксклюзивом" ребятами были весьма скрытными и жестокими с весьма кабальными условиями покупки этого товара. Плюс, очень редко когда они соглашались только на чистую наличность, в основном в дело шли услуги и долги. В этом деле старшим Клементсам повезло, хотя тут можно много спекулировать насчет везения. Кто знает, задолжай Дункан и Шейла за флакон услугу, глядишь и не слили бы информацию о покупке кому выгодней? В любом случае держа флакон поблизости Мугино могла его и изучить, и, в случае чего, дать отпор следующим похитителям. Однако, новых претендентов на жалкую колбу так и не нашлось пока что, а вот изучить этот феномен получилось, пусть и с оговорками. Не всё получилось понять, большинство вопросов так и остались неотвеченными, но пару фактов выяснить удалось. Понятно почему Патрик возлагает такие надежды на флакон с суперсилами. Даже по самым первым исследованиям принявший это средство человек наделялся крайне мощным, но краткосрочным регенеративным фактором. По сути принявший средство человек за пару мгновений мог излечиться даже от самой хронической и злой болячки. Самое смешное? Судя по всему такая жесткая перестройка организма была лишь побочным эффектом. Правда и иные побочные эффекты тоже были, притом более негативные. Принять эту злую смесь и не мутировать, оставшись в относительно человеческом облике, получить нормальные силы, а не издевательство над здравым смыслом, просто не подохнуть от несовместимых мутаций... Вероятность этого была весьма велика, но всё-таки не стопроцентна. В принципе, тут какое-то вычисление процентов успеха было делом не самым благодарным и умным из-за громадного количества погрешностей и слепых пятен. Так что, по мнению Мугино проще было считать, что она была пятьдесят на пятьдесят. - Вы ведь понимаете, что это не самый безопасный и надежный выход из ситуации? - риторически спросила у присутствующих Мугино. - Да, чертова смесь может работать, как мы с Патриком вычислили, а может и не работать так. Плюс, даже если она будет работать, далеко не факт, что ты не мутируешь во что-то неприглядное. К тому же, я совсем не уверена, что против конкретно твоей болячки эффект... флакона будет эффективен. Её же тоже делала не мать природа, а какой-то тронутый Биотехнарь... Или я не права? Эта троица обменялась встревоженными взглядами, но, судя по реакции, Мугино еще не успела стать для них "своей", да и вряд ли когда-нибудь сможет, но определенную долю доверия заслужила, притом весьма неслабую. По крайней мере Иви философски пожала плечами, Патрик кисло поморщился, а Феликс только лишь кивнул, подтверждая сказанное эспером. - Кстати, насчет этой темы. Как только я поняла на что надо обращать внимание, я напрягла кое-каких своих знакомых и сама всласть порылась кое в каких архивах и в недрах Интернета, - внезапно ожила Иви. - Короче, есть интересная статистика насчет неизлечимо больных пациентов некоторых больниц. Тебе надо будет посмотреть. Но все идет один к одному, они действительно ищут клиентуру и таким образом. Хотя, ты выделяешься, обычно коматозные их не интересуют... Или они их более грамотно в утиль списывают. Короче особой моралью и нравственностью эти торгаши и не пахнут. - Открыла, блин, нам всем глаза. Просто шокирующее откровение! Но потом расскажешь в деталях что нарыла, может быть, что-то интересное, - закатила глаза Мугино, которую такое "независимое расследование" нисколько не вдохновляло. Вместо этого она вернулась к прерванной теме. - Так вот, насчет флакона. А вы не думали... ну не знаю, что если ты, Патрик, пойдешь в СКП и выдвинешь вполне определенное требование за свои услуги то Феликсом займется Панацея? Или вы думаете она не справится? - Я резко против, - тут же категорично заявил Феликс, хотя почти сразу же его сотряс приступ мощного кашля. Справившись с ним и сплюнув в заранее поставленный рядом тазик черной дрянью парень хрипло продолжил, - уж лучше сдохнуть! - Я бы подумал серьезно о таком варианте, если бы не одна важная деталь, - в пику Феликсу заявил Патрик. - Эта деталь заключается в том, что есть неслабая вероятность того, что СКП или Протекторат не подпустят Панацею к Феликсу, даже если я им с потрохами продамся. И это я еще не говорю о возможных сложностях с Новой Волной и даже с самой Панацеей. - Ого. И что же ты такого страшного натворил, Феликс? - живо заинтересовалась Мугино. - Патрик с его силой достаточно ценный кадр, с какой стороны ни посмотри. Что такого экстраординарного надо было вытворить? - О... Ну тут всё просто, - желчно усмехнулся Феликс после непродолжительного молчания. - Просто по их базе я прохожу, как непосредственный сообщник Бойни. Слышала о таких? - Бойня? Девятка, да? Самые одиозное сборище психопатов, убийц и маньяков в Штатах? - хмыкнула Мугино оценив сказанное. - И как тебя угораздило?