Куда ещё хуже

— Не откроешь? — Шеннон настороженно посмотрел на неё. После повторного звонка, девушка поднялась и поспешила к входной двери. Оставшись на кухне один, Шеннон напряг слух. — Добрый день, Мисс Бэйли! — раздался низкий женский голос, как только открылась дверь. — Мисс Уэйн, Мистер Томпсон, — тихо ответила девушка. — Я думаю Вы догадываетесь о причине нашего визита? — спросил мужчина. Прищурив глаза, Скарлетт посмотрела на мужчину. Мистер Томпсон — судебный пристав исполнитель. Молодой мужчина лет тридцати, которого поставили в напарники к Мисс Уэйн. Почему-то он не понравился Скарлетт сразу. Внешне, возможно, он был очень даже и ничего, но каждый раз, когда она ловила на себе взгляд его внимательных серых глаз, то чувствовала, как начинает холодеть где-то внутри живота. Мартин никогда не улыбался, даже когда он желал доброго дня, его губы только кривились в подобие улыбки. В отличии от Мисс Уэйн. Добродушная женщина в возрасте давно за сорок. Она располагала к себе и всегда старалась прислушаться к тому, что ей говорила Скарлетт. Была требовательной в исполнении обязанностей, но справедливой и никогда не требовала от девушки чего-то большего, ведь прекрасно знала, что та выше головы не прыгнет. — Да, — тихо ответила она, — Но к сожалению у меня сейчас возникли проблемы. — Скарлетт, — Мартин сверкнул ледышками серых глаз, — Мы должны забрать сегодня восемь сотен или арестовать машину. — Да, я знаю, но у меня есть только сотня и машины нет. — А где машина? — в разговор вмешалась Мисс Уэйн. — Я… — Скарлетт вздохнула, набираясь решительности, — Я не знаю. — Что? — Мартин опять скривил губы в подобии улыбки, — Вы издеваетесь? — Скарлетт, Вы понимаете, что укрывая имущество подлежащее аресту, нарушаете закон? — понизив голос уточнила Мисс Уэйн. — Я ничего не нарушаю, если не знаю, где находится машина, — твёрдо ответила девушка, но руки её предательски дрожали. Шеннон всё это время сидел на кухне и вслушивался в разговор. В голове, как пазл, складывалась вся картина происходящего. Скарлетт — молодая вдова погрязшая в долгах, да ещё и с ребёнком. Как оказывается, его разбитая машина — это мелочи. Ещё один долг. Если на пороге нарисовались приставы с ясным намерением арестовать её старый Форд, значит дело очень плохо. — Мам… — дверь комнаты открылась и показалась тёмная взъерошенная голова в розовой пижаме, — Мам, кто там? — Мэгги, иди в комнату, — отозвалась Скарлетт. — Но, мам… — Быстро! — Скар чуть повысила голос и сонное дитя шмыгнув носом снова скрылось в комнате. — Она очаровательна, — Мартин поджал губы, — Скажите, Мисс Бэйли, чего Вы хотите для своей дочери? — Я не поняла, это угроза? — прошипела девушка с ненавистью глядя на пристава. — Скарлетт, успокойтесь, — отвлекла на себя внимание Мисс Уэйн, — Вам и Вашему ребёнку никто не угрожает. Мистер Томпсон, — женщина укоризненно посмотрела на своего напарника, — хочет сказать, что мы будем обязаны обратиться в органы опеки с целью инициирования проверки Вас по факту финансовой перегруженности. Шеннон, сидя на кухне, слышал, как Скар что-то пыталась возразить дрожащим голосом. Просто так, сидеть на её кухне уминая пирог, ему не позволяла совесть. Тем более вот они, деньги, которые она предпочла отдать ему нежели погасить, видимо немаленький долг, лежат прямо перед ним… — Мне нужно пару недель, — девушка умоляюще переводила глаза то на Мартина, то на Мисс Уэйн. — Скарлетт. Девушка вздрогнула, почувствовав, как на её плечо ложится ладонь Шеннона. Этого ещё не хватало. Он всё слышал. Про её долги, про проблемы. Продолжать чаепитие было, пожалуй, не самой её лучшей идеей. — Иди к дочери, ты ей сейчас нужнее. — Но… — Иди, — тоном не терпящим возражений, повторил мужчина, — Я всё улажу. Она хотела сказать что-то ещё, но встретилась с Шенноном глазами. Он не похож на прекрасного принца, который врывается в жизнь Золушки и рвётся решать её проблемы. Он похож на того, кто наоборот их приносит. Весь такой опасный хулиган с кошачьими глазами. И сейчас этот «хипстер-переросток» выдворяет её за дверь чтобы самостоятельно поговорить с приставами. — Добрый день, — начал Шеннон, как только дверь в комнату за девушкой закрылась, — Я друг семьи. Думаю, этого хватит, чтобы не доводить дело до органов опеки и оставить право пользования автомобиля за Мисс Бэйли? — он протянул конверт с деньгами Мартину. — Друг семьи? — мужчина принял конверт, — Где же Вы были раньше? — Думаю это нас не касается, — Мисс Уэйн протянула руку, приветствуя Шеннона, — Рада с Вами познакомиться. — Взаимно, — Шеннон улыбнулся женщине, — Как вы понимаете, Скарлетт не из тех людей, которые делятся проблемами. Увы, она до последнего не попросит о помощи… — он укоризненно скривился, мельком глянув за спину, и чуть понизив голос спросил, — Скажите, на текущий момент сколько осталось до закрытия долга у Мисс Бэйли? — Для точных расчётов с учётом всех поступлений необходимо проехать в отдел, но ориентировочно порядка пятидесяти тысяч. — Что же… — Шеннон поджал губы, стараясь не думать, где так могла вляпаться его новая знакомая, но тем не менее продолжил, — Сами понимаете, сразу всю сумму я найти не смогу, но приложу усилия, чтобы Скарлетт в срочном порядке закрыла это решение. — Рада слышать, — женщина улыбнулась и кивнула головой, — Марти, сколько там? — Ровно тысяча, — ответил пристав, — Мисс Бэйли всё-таки придётся уделить нам пару секунд, — мужчина что-то чиркал в бумагах. — Конечно, всего доброго, — Шеннон попрощался с приставами и ушёл за Скарлетт. Закрыв дверь за внезапными, но ожидаемыми гостями, девушка спиной облокотилась на косяк. Она снова должна денег этому человеку. Только на этот раз еще больше… Это какой-то замкнутый круг! Одно влечет за собой другое… Как бесполезное шевеление в трясине, чем больше стараешься из неё выбраться, тем сильнее она затягивает. Стоять вот так, на пороге собственной квартиры было нельзя. Хотя возвращаться на кухню к хозяину помятого ею танка тоже не хотелось. Тихо, как маленькая, пугливая кошечка, она вошла на кухню. Мужчина, её гость, стоял к ней спиной и смотрел на ручейки воды, растекающиеся по окну. Они вырисовывали причудливые узоры рассекаемые порывистым ветром. — Этот долг, — тихо начал Шеннон, — За что ты должна пятьдесят тысяч? Немного бестактный вопрос. Но он должен знать. Обязан понимать за что сейчас платит. За какую-то маленькую блаж или это что-то действительно важное? — Раньше было семьдесят четыре, — тяжело вздохнув созналась Скарлетт, — Раньше это было важно. Она начала рассказ. Не тот, который принято рассказывать новым знакомы за чашкой чая с непринужденной улыбкой. Это было не то о чем она любила говорить или хотя бы думать. Это был рассказ о её жизни до… До жуткого приговора, который они услышали с Эндрю в больнице. И после. Когда её любимый, сильный и непобедимый мужчина начал таять на глазах. Уходить медленными маленькими шажками будто больной старик. Он боролся. Боролся как мог, до последнего. А когда силы были на исходе, она пошла на отчаянный шаг. Несколько кредитов, десяток операций, реабилитация и казалось бы вот… Вот оно спасение! Вот у него снова есть силы чтобы выйти из палаты и сесть на скамью в парке. Вот он, этот снимок, доказательство её слепой веры, которая завела в тупик. Неделя… Грёбанных семь дней! И его не стало. Она смотрела в окно и было трудно понять, это слезы дрожат в ясных глазах или отражается дождь за холодным окном. Она не просила, не хотела чтобы её жалели. Она всего лишь ответила на вопрос. Но как же ему было её жалко… Шеннон сам не узнавал себя. Прекрасное настроение с которым он сюда ехал и собирался уехать сменило гнетущее чувство тревоги за совершенно незнакомых людей и их жизнь. За девочку, которая сейчас сопела в соседней комнате, провалившись в бредовый сон. Как она это переживает? Что её ждет? Скарлетт… Как, должно быть, она испугалась осознав что врезалась в его тачку. И она не уехала просто так, как сделал бы любой другой на её месте (а может и он сам). Сколько она на себя берет? Как её не убивает от этого груза ответственности? Как не ломаются эти тонкие изящные плечи? Скарлетт шумно выдохнула, когда мужчина сгрёб её в охапку и крепко обнял. Чувство необычного спокойствия окутало её, когда она уткнулась носом в его жесткую грудь. Как камень. Нет, как каменная стена. В эту секунду он был такой же надежный, ему можно верить. Он обязан помочь. Иначе зачем все это? Зачем годы работы на износ, миллионные гонорары? Ради того чтобы девочки, которые ему годятся в дочери, плакали только от его кивка в их сторону? Нет, он знает, что должен сделать.