Куда ещё хуже

—Подожди-подожди… — Трэвис, друг братьев и, по совместительству, редчайшая заноза в заднице, не умеющая выбирать выражения и оценивать их уместность, раскачиваясь в огромном кресле замахал руками, — Я правильно понял, ты поехал к фрау забрать деньги за тачку, а в итоге сам отдал за неё штуку? — Да. — Это что, типа акция такая? Херани тачку на два куска и получи приз? — Иди к чёрту! — обижено буркнул Шеннон, набрав на телефоне номер банка, в котором держал вклад, — Ещё одно слово и я тебе кулак в рожу затолкаю!.. Н-нет, я не Вам! Здраствуйте! Лето многозначительно округлил глаза и покосился на товарища, который сейчас заливался истерическим хохотом, но карма — та ещё сука, настигла его практически мгновенно. Кресло, в котором сидел Трэвис, накренилось и упало. Спрашивать всё ли с ним в порядке необходимости не было. Мужчина дёргал в воздухе ногами, продолжая истерику. Заткнув одно ухо ладонью, Шеннон быстро вышел из комнаты, где они отдыхали с группой и друзьями, и оказался в тихом холле. После короткого представления, он попросил обналичить и подготовить к его приезду тридцать пять тысяч. На том конце над ним не ржали, как безумный Трэв и не смотрели пристально и изучающе, как его брат. Там пообещали оформить к выдаче необходимую сумму и пожелали хорошего дня. — Может объяснишь? — непонятно откуда и как, за его спиной вырос Джаред. Шеннон молчал. Он смотрел себе под ноги и не знал, что ответить. Что ему стало жалко девушку, которая ему задолжала. Что у неё куча проблем и без него. Что даже после всего того, что с ней было — она остаётся доброй, милой и честной. И что у неё невероятно уютная кухня и вкусный яблочный пирог… — Зачем? — Ну, — Джаред улыбнулся, — это странно. — Да уж… — Шеннон шумно выдохнул и запрокинул голову, — Ты помнишь, когда мы были мелкими, ма работала на трёх работах чтобы вытянуть нас? — Ностальгия замучила? — усмехнулся младший Лето, по глазам которого можно было точно сказать, что помнит он это как вчера. — Я просто подумал, а за каким хером тогда всё это? Понимаешь? Мы на шмот и какую-то невообразимую поебень тратим бабла больше, чем я сегодня ей дал… — голос музыканта глухим эхом разносился по тёмному холлу, — Я хочу сказать, что для меня — это мелочи, а для неё — это болото. — Это понятно, — Джаред миролюбиво поднял руки, — А дальше то что? — Что? — Ну, простил ты ей долг, ну оплатил один висяк. А дальше? Ты будешь с замиранием сердца ждать, когда у неё возникнут проблемы, чтобы снова ринуться их решать? Или ты найдёшь другую бедолажку и начнёшь её вытаскивать из подобного дерьма? Ты решил найти своё предназначение в выборочной благотворительности? — Лето наморщил лоб и понизив голос продолжил, — А ты подумал — каково ей от твоих подгонов? — То есть? Джаред манерно закатил глаза, но тем не менее продолжил: — Ну, представь, ты изначально привык разбираться со своим дерьмом самостоятельно. Помощи не ждешь в принципе, так как окружают тебя только мудаки, готовые кинуть в любой момент… Но тут, звеня разбитой фарой, в твой привычный мирок, вваливается какой-то хрен с горы и вываливает штуку баксов просто, с чёрт его знает какими намерениями! Просто мимо проходил, просто тесно у него в кармане от бабла, просто решил поделиться… — Бля да! — горячо заверил старший, — именно так! Поделился, потому что могу… — Бедная девочка, — Джаред снова закатил глаза, — Она свихнется только от мыслей о том, как будет с тобой рассчитываться. Спор был непонятный и крайне бессмысленный. Джаред, как никто другой, понимал, а может даже и разделял порыв брата сделать доброе дело. Он был чертовски прав! С первого, до самого, мать его, последнего слова! И если ему хочется выкинуть тридцать с чем-то там тысяч на непонятную мадамку, погрязшую в долгах, или купить новые кроссовки эквивалентные долгу всё той же или любой другой мадамки — пусть! То, что он тратит тысячу в ресторане авторской молекулярной кухни или суёт их в трусики стриптизёрше, которая своими вращениями уже вызывает приступы тошноты — не делает мир лучше. А это… — Брат, — Джаред сделал глубокий вдох, — Не горячись, но послушай меня пожалуйста. Ты сейчас ей уже помог, да? Пока приставы не угроза, верно? Шеннон согласно кивнул. — Отлично, а сейчас выдохни и приди в себя. Хотя бы месяц просто не вмешивайся. Осознай сам, что ты сделал. И дай осознать ей. Пойми, она не привыкла к таким подаркам судьбы, да и ты не отличаешься меценатскими качествами, как правило… — Джей устало сполз по стене холла и сел, развалившись на полу, — Это твои деньги и ты как никто другой имеешь право распоряжаться ими, как душе угодно, но поверь, легкая пауза она всегда на руку. Оба брата молчали. Джаред надеялся, что ему удалось хоть немного отрезвить брата от пьянящей щедрости. Шеннон же искренне не понимаю, почему все хотят его отговорить… Но к словам брата решил прислушаться. Пусть, раз ему так спокойнее. Да и Скарлетт сейчас ничего не угрожает. А если что, он рядом.

***

— Что, прям так? — Мэри сидела на диване её кухни и доедала китайскую лапшу, которую заказывал меценат, — И сколько он отдал? Глаза Скарлетт зачесались от воспоминаний, когда она расписывалась за произведенную якобы ей оплату. Тысяча долларов. Прописью и цифрами. Нарисованные нолики весело пляшут, такой уж у этого парня почерк. Единичка вытянута, снизу отчерчена и зафиксирована точкой. А за ней, три штуки, будто пьяные выпускницы — нолики. Скарлетт запомнит эту цифру. Навсегда, ей богу! — Тысяча… — Тысяча… — губами за ней повторила подруга, — А что взамен? Скарлетт подняла на неё слегка затуманенный взгляд. Хороший вопрос… А что она ему может дать? — Он пока ничего не говорил, — давясь комом в горле прошептала она, — А ты как думаешь? — Может, он хоть намекнул? Скарлетт отрицательно мотнула головой. — Я не знаю радоваться или переживать за тебя! — сокрушенно вздохнула подруга со смачным звуком втягивая в себя лапшу, — мужик мало того, что долг простил, так ещё и закрывает твой. И в магазин сходил… И еды заказал. И ты только посмотри на этого плюшевого мопса!.. — отставив коробочку с едой Мэри принялась тискать плюшевую собаку, принесенную Шенноном, как он пояснил, для маленькой больной. — Я должна буду вернуть ему их… — Ага-ага, — закивала подруга, обнимаясь с игрушкой, — А чем, прости? Таки решилась продать почку? Молодец! Давно пора! Всё равно ты ей не так активно пользовалась… — Я серьёзно, — упёрлась Скарлетт, — он сделал это не подумав, а сейчас, я уверена, думает какой же он кретин… Я отдам ему его деньги. Может, это будет не так скоро, но все же. — Ты уверена? — наконец серьезно посмотрела на нее Мэри, — У мужика порыв души, а ты ему её так назад затолкаешь и плюнешь? — Просто… — Скар устало села и вытянулась напротив, — Вдруг он передумает… Или у него будет так себе денек и он заявится ко мне с претензиями типа «знаете, дамочка, в этом мире ничего не делается просто так! Так что верните мне мою тысячу и за ремонт, будьте таки любезны тоже!» А я что? — и девушка забавно мотая головой начала изображать саму себя, — «Какие деньги?! Какой ремонт?!» Нет… не хочу так. Спасибо ему большое, но на этом всё… Закончить монолог о нравственности и независимости ей не дал настойчивый звонок телефона — Шеннон. Скарлетт растеряно посмотрела на подругу, которая не стала теряться и ловким движением нажала на кнопку ответа и громкой связи. — А-алло, — укоризненно глядя на Мэри, еле нашлась девушка. — Скарлетт, привет. Не отвлекаю? Нужно было видеть глаза Мэри… Голос Шеннона подействовал волшебным образом. Она начала активно подмигивать подруге и обмахиваться салфеткой. — Нам нужно поговорить, но я сейчас в другом городе. — Давай по телефону поговорим? — Нет, — кажется, на том конце провода мужчина усмехнулся в трубку, — Я приеду в понедельник. На вечер ничего не планируй, ок? — Ок, — будто эхо отозвалась девушка. — У тебя все хорошо? — на этом коротком предложении голос Шеннона стал тише и зазвучал более вкрадчиво… как у любопытного кота, которому запретили есть попугая, но ходить рядом с клеткой забыли запретить, — Как Мэгги? — Всё в порядке, — непроизвольно улыбнулась Скарлетт, — Она наелась пирожных, которые ты принёс и теперь спит… — Хорошо. Повисла пауза. Не такая неловкая, которая заставляет напрячься и перебирать суматошные мысли в голове для поиска слов, которыми можно заткнуть тишину, нет, в этот момент было на душе спокойно и тепло. Скарлетт улыбнулась и отвернулась от Мэри к окну, вспоминая улыбку Шеннона, когда он сидел на её кухне, уминая пирог. Уютный, тёплый, но немного растерянный взгляд. Она уверена, что сейчас, где бы он ни был, он тоже улыбается ей в ответ. — Мне пора… — на фоне послышались голоса, — Я тебе наберу, как приеду. Пока… — Хорошо, пока. Скарлетт отключила телефон и повернулась к Мэри, которая сияла будто рождественская ёлка. — Свиданьице? — подыгрывая бровями, спросила она.

***

Скарлетт сидела дома и немного заскучала. Дочка уже шла на поправку, поэтому было достаточно времени чтобы привести в порядок дом и себя. И вот, спустя часы беготни по дому с тряпкой в зубах и полчаса в ванной с маской на лице, она сидела на диване и не знала, чем себя еще занять. Мэгс сладко спала в своей комнате, поэтому дома было ну очень тихо. Это было до скрежета в зубах непривычно! Ей да нечего делать? Когда такое было… Рука уже потянулась к пульту от телевизора, как её будто одёрнул телефонный звонок. «Шеннон» высветилось на экране. В груди как-то неприятно ёкнуло… Предстоит тяжёлый разговор, в котором она намерена расставить точки над i. Сделав глубокий вдох, девушка подняла трубку: — Алло? — Скарлетт, привет! — смеясь протянул Шеннон, — не отвлекаю? — Нет, -задорный тон мужчины немного выбил из колеи. — Я через полчаса подъеду, спустишься? — Я не могу… — Ну тогда я поднимусь. — Не полу… — Ладно, подъеду — наберу! — Что за?! — Скарлетт прикрикнула на трубку, которая отвечала ей монотонными гудками. Вот… Она так и знала… Стоит один раз дать слабину перед мужчиной и он считает, что ему дозволено влетать в твою жизнь подобно торнадо с задорным смехом! Сейчас он звонит за полчаса до приезда, а что потом? Припрётся к ней пьяный посреди ночи? Нет! Сегодня она ему всё скажет!

***

Через пятнадцать минут снова раздался звонок. — Я поднимаюсь? — скорее предупредил, нежели спросил Шеннон и хотел уже кинуть трубку. — Нет-нет-нет! — завопила Скарлетт. — Что? — судя по голосу, мужчина нахмурился, а может, даже, замер, — Чего кричишь? — Нет, — наконец спокойно выдохнула Скарлетт, — я сама спущусь, — и тут же отключилась. Она закинула телефон в карман тёплого, толстого кардигана, цвета пепельной розы и засунув ноги в белые кроссовки, резко выпрямилась, откидывая назад непослушные светлые кудри. — Тоже мне… — бубнила девушка, закрывая квартиру, — Мало того, что звонит за полчаса, так еще и припёрся раньше… — в карман к телефону полетели и ключи. Скарлетт быстро сбежала вниз по ступенькам и вышла на улицу. Она думала встреча с Шенноном займёт не много времени, поэтому совершенно спокойно оставила Мэгги одну. Встретил её тёплый, лёгкий ветерок с запахом пожухших листьев. Девушка чуть прищурила глаза, подставляя лицо лучам солнца. Сделав, буквально, пару шагов, она глазами наткнулась на огромный, чёрный Рэндж Ровер. Тонированное стекло было опущено и на переднем сиденье сидел Шеннон, кивая кислотным козырьком снэпбэка в такт приглушенно вибрирующим басам музыке. Заметив её, он улыбнулся и ловко выпрыгнул из машины. — Привет! — мужчина распахнул перед ней дверь внедорожника, — Запрыгивай! — он подал руку, помогая девушке забраться в высокую машину. Как только он сел за руль, Скарлетт не успела сказать и слова, а машина уже двинулась с места. — Как дела? — всё ещё покачивая головой спросил мужчина, — Мэгги выздоровела? — Хорошо… — суматошно перебирая мысли выпалила Скарлетт, — Не совсем, она дома спит. Поэтому давай недолго, ок? — Мне тут надо по делам срочно заскочить, потом я хотел бы с тобой кое-куда заехать… — Шеннон, правда, я буду волноваться. Дела Шеннона заняли и правда мало времени. Всю дорогу он рассказывал о поездке, из которой только вернулся. И это-то после её невинного вежливого «Как дела?» в ответ! Нет, она всё понимает, но, простите, шесть стран за неделю? Семь городов? Посмотрите на него — Бэтмен в городе! Всю дорогу она хотела его перебить. Всю дорогу она думала, как сказать, что её проблемы — это не его забота, а деньги она вернёт. И вот, в голове уже возникло хорошее предложение, чтобы перейти с безумно-весёлого народа Бразилии к её, вполне земным долгам, как машина остановилась у… здания отдела судебных приставов. — Приехали… — выдыхает Шеннон и быстро, пока Скарлетт не опомнилась, выходит из машины и открывает ей дверь, — Пошли. — Я-я… не пойду! — ногтями девушка впилась в кожаную обивку внедорожника, опасаясь, что сейчас её будут силой вытаскивать из машины. — Почему? — Шеннон поправил козырёк снэпа, глядя на побледневшее лицо девушки. — Зачем? — Ну ладно… Совершенно спокойно, мужчина пожал плечами и захлопнув дверь, резко повернулся к ней спиной. Скарлетт услышала тихое, приглушенное закрытой дверцей пиликанье сигнализации и хотела было возмутиться, но претензии адресовать было некому! Шеннон быстро взбежал в ярких слипах, одетых на не менее яркий носок, по серым ступенькам старого здания и скрылся за дверью. Что вообще происходит?! Зачем… зачем они приехали к этому злосчастному зданию?! Зачем сюда идёт мисс Уэйн и что-то смеясь рассказывает этому… Слов нет, чтобы как-то окрестить Шеннона! Это просто… — Здравствуй, Скарлетт! — дверь машины распахнулась и пристав поприветствовала её мягко улыбаясь. — Добрый день, мисс Уэйн, — вяло отозвалась блондинка, но тем не менее улыбнулась в ответ. — Как я рада, что у тебя всё налаживается, — проговорила женщина заполняя какие-то бланки на планшете, — мы тут с Шенноном всё обсудили, я сегодня же направлю постановление о снятии ареста с твоей зарплаты. Как же ты вовремя, дорогой, — мисс Уэйн по-матерински потрепала плечо мужчины, стоящего рядом, — распишись тут и тут. Скарлетт не глядя поставила подпись в двух местах. Не глядя не потому что ей было всё равно где она расписывается, а потому, что всё её внимание занимал этот… Снова тяжело найти слова. Мужчина беззаботно покачивался в такт музыке, подставив явно самодовольное лицо, солнцу. — Вот, — женщина оторвала часть бланка и протянула его Скарлетт. Тепло попрощавшись и о чём-то перешучиваясь с Шенноном, она скрылась в сером здании, а мужчина занял своё место за рулем. — Какого хрена ты вытворяешь? — разделяя слова по слогам спросила девушка ознакомившись с документом на котором красовалась её подпись. «Справка о состоянии долга по… бла-бла-бла… двадцать тысяч долларов». — Если это так принято говорить спасибо, то пожалуйста… — Шеннон закусил нижнюю губу, внимательно следя то за дорогой то за парктроником, выруливая со двора. — Нет, чёрт возьми! Это не спасибо! — девушка возмущенно трясла бланком, — Это какого хрена ты творишь?! — А что тебе не нравится, веснушка? — мужчина мельком глянул на неё, — Я кажется решаю твои проблемы, а не создаю новые. — А я тебя не просила! — А меня не надо просить. На этот раз Шеннон задержал свой взгляд на ней. Он смотрел прямо, нагло. Именно тем взглядом, после которого у девушек обычно отпадают вопросы. — Разворачивайся и поехали назад! — кажется, Скарлетт была не из тех девушек, которые так легко сдаются. — И не подумаю. — Да что ты?.. — в голосе Скар было столько неистового возмущения, что Шеннон прыснул со смеху, — Да я… Я… Знаешь, что я сделаю?! Ты… Наглый, самоуверенный… Негодяй! — Ооо… Даже так? — Шеннон продолжал смеяться, — И что же я такого тебе сделал? — Ты… Ты лезешь не в своё дело, Шеннон. В ответ раздалось только жалкое «Пфф…» И разговор был на этом окончен. Скарлетт продолжала думать, что ещё ему можно сказать. Может попробовать объяснить спокойно, что такая помощь от незнакомого мужчины её более чем настораживает? Нет… Это явно не то, о чём она думала. Тем временем, они уже подъезжали к дому. Шеннону без устали кто-то названивал, но, даже не смотря на то, что они ехали молча, он предпочитал оставить звонки без внимания. А Скарлетт наоборот. Как только загорелся экран телефона, а на нём высветилось имя дочери тут же ответила. — Мэгги, милая, проснулась? — Да, мамочка, а ты где? — Мамочка скоро будет, дорогая, — Скарлетт мельком, посмотрела на Шеннона. Будто угадав её тревогу он прибавил газ. — Мам, — протянула жалобно дочка, — мы не гуляли целую вечность! Я устала сидеть дома! Давай пойдём гулять! — Гулять?.. — как-то глухим эхом повторила девушка, но тёплая рука Шеннона тронула ее пальцы. Мужчина подмигнул, явно намекая, что не прочь составить им компанию. Но была ли к этому готова сама Скарлетт? Машина затормозила возле её дома. Скарлетт уже хотела выскочить на улицу и бежать к дому, как короткий щелчок уведомил её о том, что двери внедорожника заблокированы. Да что такое?! У неё нет времени на эти игры! Девушка перевела недовольный взгляд на мужчину. — В чём дело?! — тоном не терпящим возражений спросила она. — По поводу приставов. Мы не договорили. — Шеннон, я не хочу это обсуждать. Я не привыкла к такому. В моём мире от меня всем что-то нужно! И это не внимание и милая беседа. Я не знаю, может для тебя всё это в порядке вещей — разбрасываться деньгами, когда не просят, помогать, когда этого не ждут и всё такое! Но меня это пугает! — Скарлетт резко замолкла и вдохнула полную грудь воздуха. Потерев пальцами переносицу, она зажмурила глаза. Наконец высказалась. — Ладно, ты права, — наконец, после затянувшейся паузы, выдохнул мужчина и поправил козырёк снэпа. Скарлетт повернула голову в его сторону, тупо моргнув пару раз. Это что, какой-то очередной хитрый ход? — Я действительно слишком много на себя взял даже не спросив твоего мнения. Но, — тут же продолжил Лето, — чтобы ты знала, даже если бы ты начала возражать и запрещать мне что-то, то я всё равно сделал бы по-своему. Понятно? — Понятно… — шумно выдохнула и выдержав паузу в несколько секунд она добавила, — Что ты упрямый баран. Сердито сдвинув брови на переносице, Шеннон повернул голову в её сторону, но спустя мгновение от суровости и следа не осталось. Она улыбалась. Глядя перед собой, на дом она улыбалась, а в уголках появились эти милые морщинки. — Спасибо, Шеннон. — Что? — Я говорю тебе спасибо! — чуть громче повторилась девушка. — Я не слышу, что-то уши заложило, — кривляясь Шеннон сделал вид, что ковыряется в ухе. — Спасибо! — Громко выкрикнула Скарлетт, смеясь вместе с ним, — Спасибо! Спа-си-бо!!! *** Скарлетт вышла во двор вместе с Мэгги. Та смеясь, размахивала ярким рюкзаком и напевала песню. Открыв дверцу, Скарлетт помогла дочери устроиться на заднем сидении машины. — О, кто это? — изобразил удивление мужчина. — Шеннон! — радостно заверещала она, — Это ты!!! — Я то Шеннон, а ты кто, девочка? — продолжал глумится музыкант. — Ты чего? — возмутилась она, — Это я — Мэгги! Твоя принцесса! Ты же не мог меня забыть?! Шеннон повернулся всем с телом, внимательно разглядывая свою маленькую пассажирку и тут его лицо будто просияло озарением: — Что то не припомню, — снова нахмурился он. — Шеннон, прекращай, — с улыбкой упрекнула его Скарлетт. — Да шучу я, шучу! — он перегнулся через сиденье и обнял Мэгги, — как я могу забыть, её маленькое величество, принцессу Мэгги! — Смешная шутка, — отвечая на объятия сказала ему на ухо Мэгги, — мне нравится. — Ну, леди, могу я угостить вас вкуснейшим какао и пирожными? — спросил Шеннон плавно трогаясь с места. — Ты коварный искуситель… — отсмеявшись заметила Скарлетт, после того как утихли радостные возгласы её дочери, — Кажется, ещё чуть чуть, и завоюешь сердечко принцессы Мэгги. — Это большая победа, на пути к сердечку королевы Скарлетт. Шеннон сказал это с улыбкой, но взгляд, которым он одарил свою спутницу был серьёзным и внимательным. Изучающим, как у учёного склонившегося над микроскопом. Скарлетт в смущении рассмеялась и отвернулась к дочери, расспрашивая, о её самочувствии. Шеннон же сосредоточился на дороге, но внутренний голос издевательски хмыкнул: — «Болван. Просто дебил. Королева Скарлетт… А ты тогда кто?»