гордость армии и предубеждение гражданских и зомби в качестве декораций

Так было не всегда, мои милые девочки. Уже несколько веков Британия ведет активную торговлю во всем мире. К великому сожалению колонии принесли нам не только шелка и пряности, но и гнусную неистребимую заразу. Разумеется, многие видели в этом вину французов. Вы удивлены? После укуса жертву охватывает неутомимый голод, желание полакомиться мозгом живых. Миллионы гибли, пополняя собой легионы безжалостных ходячих мертвецов. Поговаривали даже, что уже появились четыре всадника Апокалипсиса. Чтобы защитить живых, вокруг Лондона был воздвигнут Великий барьер - стена, высотой 30 метров. Затем начались работы по прокладке Королевского канала — гигантского рва, глубиной 16 метров, окружающего стены города. Участок между этими двумя укреплениями получил название Межземелья. В конце прошлого века было модно изучать боевые искусства Востока. Богатые выбирали Японию, мудрые — Китай. Только благодаря знаниям, полученным у тамошних мастеров боевых искусств, многие выжили сами и смогли спасти других. Поэтому до сих пор изучение боевых искусств и владение холодным оружием считается обязательным для дворянства. При второй битве при Кенте был взят один из мостов через королевский канал. Орды голодных зомби уничтожили всех жителей Межземелья. Королева Елизавета была в ужасе. Гибли её подданные. Был издан приказ уничтожить все мосты, кроме одного. Хинчемпский мост и по сей день остается единственным сооружением, ведущим через Королевский канал. В последние годы новых зараженных стало намного меньше. Современное оружие и новые стратегии позволяют более эффективно уничтожать эту нечисть. Многие считают, что враг наконец-то повержен. Дворяне начали покидать границы города, возвращаясь в свои, защищенные непреодолимым рвом, поместья. Но мы не должны терять бдительности! Запомните — ваши клинки должны быть остры, как ваш ум, ибо последний бой между живыми и мертвыми еще впереди... сказки мистера Беннета, рассказываемые дочерям на сон грядущий. Поместье Лонгборн Чистка оружия — занятие весьма полезное. И не только в практическом смысле. В исполнении опытного человека оно даже медитативное. Пока руки уверенно разбирают, смазывают, протирают и снова собирают, голова может отдохнуть от дел насущных или наоборот.. Мистер Беннет тяжело вздохнул. О какой медитации может идти речь? Рот младшенькой Лидии ни закрывался ни на минуту. И ладно бы о чем полезном или интересном верещала эта неугомонная девица, так нет — наряды, мальчики и «зачем учиться, главное — удачно выйти замуж!» Любой разумный человек давно бы усомнился в собственном отцовстве, но мистеру Беннету такие мысли даже не приходили в голову. Младшая дочь была точной копией маменьки. К счастью, на старших четырёх дочерях природа в разной степени отдохнула от маминых генов, Лиззи так вообще была копией папеньки, что негласно делало её любимой дочкой, заменившей так и не рожденного сына. Эх, молодость, молодость! Куда смотрели его глаза, когда он повелся на легкий характер мисс Гардинер? Болтушка, хохотушка вполне прелестной наружности. Её недалекость казалась всего лишь кокетством, благо, брат её был вполне образованным и сообразительным молодым человеком. Вот если тогда, 25 лет назад он бы еще поспособствовал мистеру Беннету и не дал совершить столь роковую ошибку... Золотой был бы человек. Отец многочисленного семейства хмыкнул «видели глазки, что брали, теперь хоть повылазьте, но ешьте!» Хотя не так уж все и плохо. Вон дочки какие красавицы! И хоть по уму уродились разными, но боевыми искусствами все овладели в совершенстве. Спасибо мастеру Лю. А пошли он их по последней моде на стажировку в Японию? Сидели бы сейчас, икебаны собирали. Мистер Беннет невесело улыбнулся. Ну а тут хоть оружием заняты, можно быть спокойным — в обиду себя не дадут! - Мистер Беннет! Девочки! «Не буди лихо, пока оно тихо» - мистер Беннет недовольно поморщился. Что сегодня взбрело на ум его неугомонной женушке? - Угадайте, какую новость я вам принесла? Я только что разговаривала с миссис Лонг — Незерфилд-парк сдан! Сами понимаете, бедному человеку такой дворец не по карману, туда уже набирают целый штат прислуги! - И какое отношение эта новость имеет к нашим воинственным дочкам? Уж не хотите ли предложить им сменить пистолеты на швабры и устроится поломойками в особняк? - Оставьте Ваши шуточки! Девочкам нужно думать о замужестве! Одна из них вполне может выйти за него замуж! - Девочкам в наше время нужно думать о том, как выжить! И, в случае чего, и прожить за счет своих умений и знаний! Я не желаю судьбу содержанки своим любимым дочкам! Пока папенька пытался умерить пыл своей дражайшей супруги, Китти уже нашла на сайте объявление о сдаче особняка. - Ого, и правда, статус «сдается» убрали. Интересно посмотреть на нового арендатора. Наверно, он хорош собой? - С такими деньгами и зомби покажется красавцем — флегматично высказалась из своего угла Мери — средняя сестра, явно намекая на безголовость младшеньких. - Значит в пятницу идем на танцы? - радостно подхватилась Лидия. - Мы не пойдем выставляться перед новоприехавшими, как стадо коров на ярмарке! - твердо заявила Элизабет. - Просто этой коровке нелегко дается общение с противоположным полом — ехидно заявила Лидия. Элизабет оторвала взгляд от собираемого вальтера. Любой разумный человек уже бы догадался, что лучше не продолжать неприятный разговор, но не Лидия. Насмешливо глядя на сестру она кокетливо сложила губки : «му!» Нарочито неторопливо положенное на стол оружие послужило сигналом — Лидия сорвалась с визгом с места, пытаясь уйти от возмездия. Китти, которая по молодости лет тоже не отличалась усидчивостью, составила ей компанию. Впрочем, в любом случае, вступать в бой против старших сестер они всегда предпочитали дуэтом.. Сердитый возглас мистера Беннета — Девочки, не стоит принимать мою мягкость как повод нарушать дисциплину! - как обычно остался без внимания. Джейн только пожала плечами в ответ на укоризненный взгляд отца и продолжила своё занятие. Мерингтон Городок Мерингтон был не самым большим в графстве. И не имел никакого стратегического значения. По сути, он всего лишь объединял частные владения вокруг, являясь торговым и развлекательным центром. Ну и еще худо-бедно обеспечивал желающих работой, если таковая не находилась у многочисленных землевладельцев. Там же, по большим праздникам устраивались массовые гуляния — с аттракционами и танцами. Правда жителям приходилось составлять графики дежурств и поочередно патрулировать окрестности, но это неудобство было столь незначительным до сих пор. Теперь же, когда официально была зарегистрирована вспышка заразы, о городских праздниках можно было забыть. Правда был шанс договориться с военными.. Но когда они еще прибудут? Поэтому еженедельные пятничные танцы для молодежи проводились в непосредственной близости от места проживания. Так, жительницам поместья Лонгборн, было ближе всего к танцулькам, проводимым в придорожной гостинице «Старый колокол». Правда некоторым горячим головам — семь верст не крюк, и часто молодежь навещала соседей по другую сторону Мерингтона. И не находись Незерфилд-парк в непосредственной близости от «Колокола», маменька погнала бы дочек к черту на рога, несмотря на чрезвычайное положение, объявленное в графстве. А пока молодежь развлекалась, старшее поколение периодически обходило окрестности, чтобы в случае чего дать предупредительный сигнал. К счастью для всего семейства, дежурство мистера Беннета пришлось как раз на эту пятницу, поэтому он спокойно довез дочек до гостиницы и пошел искать своего напарника на этот вечер. Миссис Беннет пришлось остаться дома, что ей очень не понравилось. Но мистер Беннет был непреклонен: я — патрулирую, девочки строят глазки мистеру Бингли и его друзьям. Кто-то должен остаться дома! Прислуга? Это не её дом.. Если едет миссис Бингли, кто-то из девочек остается . Например две младшенькие. Ибо машина не резиновая, а оставлять только одну из младших — непедагогично. И вот когда на разные чаши весов легли личные интересы маменьки и Лидии, тогда мисс Беннет смирилась со своей участью. В конце-концов там будет миссис Лонг, если будет происходить что-то интересное — она обязательно расскажет.