Семнадцать осколков души

Обстоятельства правят людьми, а не люди обстоятельствами. Геродот

      Три года спустя…       Эта пятница была особенно многолюдна для Лувра. В зал итальянской живописи привезли несколько новых экспонатов, и все ценители работ именитых итальянских художников рванули туда. Не меньший интерес у посетителей вызывал и египетский зал, так как именно в эту пятницу он открыл свои двери для всех желающих окунуться в историю и культуру Египта после плановой реставрации.       — Кто знает, может быть, когда-нибудь и твои работы будут выставляться здесь, — оторвавшись от созерцания снующих от картины к картине туристов, весело усмехнулся мужчина в форме сотрудника службы безопасности музея.       Стоящий рядом мужчина улыбнулся, но промолчал. Он так же, как и его собеседник, наблюдал за посетителями, хотя не стоило обладать особой наблюдательностью, чтобы определить: выставленные экспонаты его интересуют не меньше (а то и больше), чем бродящие по залу люди.       — Видел твои черновики, — продолжал тем временем сотрудник безопасности, нисколько не расстроенный тем, что приятель не спешит принимать более активное участие в разговоре. — Дэниел, если это всего лишь наброски, то я могу представить, как выглядят твои рисунки на момент завершения.       Нил, легко отзываясь на ставшее уже привычным имя, хмыкнул:       — «Рисунки»? Люк, серьезно?       Люк добродушно рассмеялся, а затем вполне серьезным тоном поинтересовался:       — Не задумывался о персональной выставке?       Кэффри, если и собирался что-то ответить, то не успел этого сделать, так как оживилась рация Люка, и тот спешно направился к выходу, однако успев перед этим весело подмигнуть приятелю:       — Мы еще найдем применение твоему таланту.       Проводив удаляющегося друга смеющимся взглядом, Нил вернулся к прерванному занятию. Он уже не первый год заведовал службой безопасности Лувра, однако по-настоящему сдружился лишь с одним человеком — Люком Хендерсоном. Возможно, все дело было в том, что Люк не считал себя стопроцентным французом и часто напоминал Кэффри о том, что его отец родился и вырос в Вайоминге, а, следовательно, и он, Люк, тоже американец, пусть и наполовину. А еще, возможно, дело было в том, что Хендерсон чем-то напоминал Нилу одного агента ФБР — Питер Бёрк тоже считал своей обязанностью присматривать за консультантом. И пусть здесь Нил (а ныне Дэниел) не был консультантом, а, наоборот, значился начальником Люка, последний все равно был уверен в необходимости аналогичной «миссии».       Завидев на горизонте одного из коллег, Кэффри решил вернуться в свой кабинет, чтобы продолжить работу с теми документами, от которых он, собственно, и сбежал около часа назад, с радостью согласившись на предложение Люка пообедать. Разумеется, одним обедом дело не ограничилось, и мужчина направился бродить по залам музея в компании единственного обретенного в этом городе настоящего приятеля.       Однако покинуть зал итальянской живописи начальник службы безопасности так и не смог. Уже находясь у выхода, он изменил направление своего движения.       — Позвольте помочь, — произнес Нил и тут же, не дожидаясь ответа, поднял с пола сумку, попутно закинув в нее все то, что из нее высыпалось.       — Спасибо, — улыбнулась девушка, с благодарностью заглядывая в глаза нежданному помощнику, а затем, озадаченно нахмурившись, недоверчиво пробормотала. — Дэниел?..       Нилу не потребовалось много времени, чтобы тоже растормошить нужные воспоминания и узнать собеседницу.       — Тереза?       — Да, это я, — расплылась в довольной улыбке официантка. — Неожиданная встреча, не правда ли?       Кэффри кивнул, копируя мимику девушки. Она практически не изменилась с тех пор… Даже странно, ведь сам он, как Нилу казалось, изменился и сильно. Хотя, очевидно, не достаточно, раз Тереза так быстро его узнала.       — Рад тебя видеть, — совершенно искренне кивнул мужчина.       — Ты не говорил, что работаешь здесь, — с интересом разглядывая Нила, усмехнулась девушка.       — Ты тоже не сразу призналась, что работаешь в своем собственном кафе, — ухмыльнулся в ответ Кэффри, а затем, неожиданно для самого себя предложил. — Может быть, поужинаем вместе?       — В моем кафе? — хитро прищурилась Тереза.       — Если Джозеф до сих пор заведует кухней, — не менее хитрый взгляд и кивок.       — С удовольствием, — хитринка во взгляде девушки не спешит исчезать. — Если найду, с кем оставить Николь.       Взгляд Нила медленно переместился в сторону. Странно, как быстро он забыл, что шел помогать девушке, укачивающей в коляске ребенка. На миг мужчина подумал, что зря пригласил девушку, ведь она наверняка обязательно откажется, учитывая некоторые всплывшие обстоятельства… Однако Тереза, вмиг избавившись от хитрости во взгляде, совершенно серьезно кивнула.       — Я очень хочу провести с тобой вечер, Дэниел.

***

      Джозеф до сих пор работал шеф-поваром в кафе, за окнами все так же цвели цветы, а над дверью висел все тот же колокольчик. Нил сидел за привычным столиком и наблюдал. Тереза, уже в третий раз оторвавшаяся на телефонный звонок, виновато улыбалась.       — Все в порядке? — поинтересовался Нил, едва только девушка в очередной раз попрощалась с телефонным собеседником.       — Да. Просто Николь решила показать сегодня все оттенки своего характера, — немного рассеянно отозвалась Тереза.       — Мы можем перенести ужин на другой вечер, — тактично предложил мужчина, однако девушка уверенно покачала головой.       — Не стоит. Может быть, завтра ты вновь исчезнешь, уехав в длительную командировку, — Тереза хмыкнула и улыбнулась своим мыслям. — Думаю, Николь простит мне мое отсутствие… учитывая некоторые… смягчающие обстоятельства.       И снова этот хитрый взгляд.       Нил нахмурился. Ощущение того, что девушка что-то не договаривает, прочно обосновалось внутри и не желало отступать. Но Кэффри считал себя достаточно подкованным, чтобы определить, что на уме у его собеседницы, поэтому принял негласно брошенный вызов.       — Обстоятельства? — усмехнулся он.       — Смягчающие, — кивнула девушка, с большим удовольствием отхлебывая кофе из чашки.       — Поделишься ими со мной?       — М-м… — Тереза придирчиво оглядела мужчину, а затем усмехнулась, вынося вердикт. — Не уверена, что стоит…       Кэффри расплылся в понимающей улыбке, принимая правила игры.

***

      Спустя два часа…       — Я тебя предупреждала, — Тереза вновь захлопнула дверь машины и, обернувшись к мужчине, устремила на него внимательный взгляд, словно пытаясь разглядеть в нем признаки неуверенности.       Нил кивнул, не отводя взгляд. Девушка, укоризненно покачав головой, потянулась к сумочке, достала свой телефон и протянула его мужчине. Кэффри, повертев его в руке, выжидательно уставился на свою спутницу.       — Включи, — последовала тихая инструкция.       Нил повиновался.       — Открой фотографии и найди последнюю.       В точности выполнив инструкции, Кэффри почувствовал себя сбитым с толку.       — Это?..       — Моя малышка, — теплая улыбка.       — Николь, — припомнил мужчина, невольно улыбаясь в ответ глядящей на него с фотографии девочке. — Признаю свое поражение.       — Посмотри внимательнее в ее глаза, — прошептала Тереза. — А затем обрати внимание на свои, — кивок в сторону зеркала заднего вида.       Несколько минут стоит тишина, а затем…       — Хочешь сказать, что она…       Перед глазами мужчины промелькнули события двух годовой давности: Тереза, театр, ужин, утро…       Девушка тепло улыбнулась, накрыв ладонь Нила своей.       — Да, она наша…       — Дочь… — хрипло выдохнул мужчина.