Братство Дракона

Бояться нет смысла. Всё чему суждено случиться, - всё равно произойдёт. - Дарси, спрячься под мою мантию, — Анна разбудила свою подружку, когда они были уже недалеко от замка. Огромное сооружение гордо стояло на вершине холма, возвышаясь над лесом, окружающий этот холм. По середине большая главная башня, которую окружали, как бы защищая, еще пять башен, но поменьше. Белый цвет стен придавал еще больше величия этому месту. Крыша была покрыта бурой черепицей, но защищенная магией, в некоторых местах передавалась всеми цветами радуги. Над величественным зданием кружил огромных размеров дракон, с темно-зеленой чешуёй. У ворот стояла стража, еще несколько человек иногда выглядывали из бойниц. Девушка спрыгнула с лошади, дальше ведя её уже за повод. Дракон, летающий над замком, заметил путницу и приземлился около них, преграждая им путь. Лошадь от испуга встала на дыбы, но девушка стояла спокойно, посмотрев на огромного крылатого ящера. Из ноздрей дракона валил густой сероватый дым. Он наклонил морду к девушке. Анна протянула к нему руку и положила на его нос. - Помнишь ещё меня, — улыбнулась девушка, поглаживая его горячую чешую. Дарси аккуратно выглянула из под мантии и вновь спряталась. Она была не из трусих, наоборот, даже очень храброй, но так близко больших драконов видела впервые. - Эй! Девушка, вам следует отойти от дракона, если не хотите быть съеденной, — прокричал стражник, стоящий у ворот. Аня повернула голову и увидела двух: молодого светловолосого парня и темноволосого мужчину с усами. - Дарси, не высовывайся, — прошептала она и подошла к стражникам. — Мне нужно попасть к Аллиместру Еверсэту. - А с чего ты взяла, что мы тебя пропустим? — темноволосый стражник неодобрительно посмотрел на девушку, лицо которой скрывал капюшон мантии. - Он меня ждет. Я здесь по его просьбе, — Аня достала из под мантии конверт и показала страже буроватого цвета печать, которую было невозможно подделать. Рассмотрев конверт темноволосый стражник еще раз взглянул на девушку. - Сними капюшон, — недоверчиво смотрел усатый. Хмыкнув, девушка откинула мантию с головы и подняла на него свои серо-жемчужные глаза. - Так вы меня пропустите? – она знала, что им всё же придётся её пропустить, и ждала, когда перед ней откроют ворота. Тёмноволосый вглядывался в её лицо, потом, повернув голову к парню, кивнул ему, и тот открыл перед девушкой тяжёлую дверь. Она вновь натянула на глаза капюшон и прошла внутрь. Тут стояла ещё пара стражников. Один взял повод у Анны из рук и повёл лошадь в конюшню. Она же, в свою очередь, опустив голову, пошла внутрь замка. Главный вход. Просторный зал с высокими потолками и колоннами, с двумя лестницами, ведущими на этаж выше, на стенах были вырезаны причудливые узоры, на самом верху висела большая люстра. Но люстра была необычная, она была больше похожа на стеклянный шар, висевший на цепи, а от шара тонкими нитями отходило золотистое свечение, спутываясь между собой и проходя дальше по коридорам, нити излучали свет, тем самым освещая проходы там, где это требовалось. Анна поднялась по лестнице в правое крыло замка и, после повернув налево, попала в просторный коридор, от которого отходили другие проходы и лестницы, ведущие в другие помещения замка и в башни. И если человек, впервые оказавшийся здесь, мог легко заблудиться в многочисленных проходах и галереях, то Анна знала здесь буквально каждый закоулок, как свои пять пальцев. Идя по коридорам и галереям, она старалась не попадаться людям на глаза, но те, кто всё-таки попадался ей на пути, оборачивались, всматриваясь в фигуру девушки. *** Старик, по имени Аллиместр Еверсэт, сидел у себя в кабинете, вдумчиво всматриваясь в карту мира и бумаги, лежавшие у него на столе. «Тёмные стали наступать сильнее. Здесь они подчинили часть наших земель. Армия светлых явно уступает в количестве бойцов», - размышлял он, потом встал и подошёл к окну. – «Тьма уже близко, но конец многовековой войны тоже близок. Что же будет, когда это случится? Я уже слишком долго пытался скрыть, и выходило довольно не плохо. Больше тянуть нельзя! Но, в то же время и торопить события нельзя... Надеюсь, она откликнется на мою просьбу, ведь когда всё случится, с ней должны быть те, кому она доверяет больше, чем себе», - старик развернулся на пятке и, подойдя к шкафу, взял с полки книгу в старом кожаном перелёте, открыл её и стал пролистывать. Страницы были желтоватого оттенка и плотные, но странно было то, что все они были абсолютно чисты, ни слова, ни буквы, ни кляксы, просто листы бумаги. Аллиместр не спеша перелистывал и всматривался в каждую страницу, вдруг он остановился и прошептал: - Аperire secreta, non abscondas, illuminare veritate, et in tenebris corridors mundi [Открой свои тайны, ничего не укрывай, освети истину в темных коридорах мира (лат.)] - старик внимательно смотрел на книгу. Её страницы зашелестели и если прислушаться, то можно было услышать тихий шёпот, будто страницы совещались и обдумывали: сказать правду или умолчать. Через минуту шёпот утих, и на странице проступили черные буквы:

Скрытый мрак отзовётся, Решит полукровка: Тьма или свет остаётся. Не вам выбирать, какова будет концовка.       - Одно и тоже, каждый раз это пророчество, но когда? – говорил в слух старик чуть подёргивая себя за усы.       Надпись задержалась на странице на полминуты и растворилась. Но тут же, в след за ними появились новые, и были они еще чернее прежних:

Скоро… Жди. Всё произойдёт совсем скоро       - Насколько скоро? - Аллиместр склонился над книгой, облокотившись на руки, и стал вновь вглядываться в желтоватые страницы. Но, увы, последняя буква растворилась, как и все остальные, и больше надписей не было. Книга отказывалась говорить что-то еще. Старик вздохнул, закрыл книгу и убрал её в шкаф, на дверцах которого была защитная сильнейшая магия.       «Скоро… но на сколько скоро это произойдёт? Пророчество не изменилось, но что если…», - думал он с тревогой, сев за стол. На его плечо села небольшая сова. Её необычное, голубоватое оперение переливалось на свету нежно-фиолетовыми оттенками. Сверкнув своими голубыми, с ярко-изумрудным отливом, глазами, сова перепрыгнула на стол и, важно цокая когтями, взглянула на своего хозяина.       - Солли, слетай к Эдварду, у меня есть для него задание, и передай ещё, чтобы привел пару ребят, - говорил старик, погладив сову. Та, услышав просьбу, вылетела из кабинета так же, как и залетела - через открытое окно. Пару секунд спустя дверь открылась, и в кабинет вошла девушка в черной мантии.       - Простите, кто вы такая, чтобы вот так заходить сюда, даже не постучав! – возмутился старик, который терпеть не мог, когда люди не соблюдали самых простых правил приличия.       - Хе, сам меня сюда пригласил, - отозвался голос из-под капюшона. Девушка вытащила руку из-за мантии, взяла капюшон за край и ловко откинула его.       - Аня?.. Анюта! – воскликнул Аллиместр, подбежал к ней и крепко обнял.       - Ну, сколько раз говорила не называть меня Анютой! – сказала она, но тоже обняла его, нежно прижавшсь.       - Блудная дочь вернулась к своему отцу, - с нежностью в глазах улыбнулся он. – Садись, я сейчас чай налью, - седобородый отец усадил её за стол, быстро поставил кружки и налил чаю. – Неужели ты всё-таки вернулась?       - Вернулась, но ненадолго, лишь помочь тебе. Так, в чём ты не справишься без меня?       - И ты не хочешь остаться?       - Ни капли. Так зачем я тебе понадобилась?       - Ну, что ж, думал, хоть немного со мной поболтаешь, встретишь ребят…       - Они здесь? – с тревогой спросила она.       - Нет, я их пару дней назад отправил на другое задание. Они сейчас на востоке, на другом конце мира. Кстати, у тебя оно будет похожее задание. Тебе нужно отправится.. эээ.. на поиски артефакта. Да! Точно! Ты оправишься на поиски одного артефакта, который находится на западе, на стороне тёмных.       - Занимательно. Когда я смогу отправиться? Можно сейчас? – девушке всё не терпелось свалить из этого места.       - Нет, сейчас я тебя точно не отправлю. Во-первых, нужно собраться в дорогу, а во-вторых, одна ты не отправишься. Сейчас придут ребята, с ними и пойдёшь, - старик сел на свой стул, попивая чай.       «Грр… Ну, хорошо, что все на другом конце мира», - думала девушка, немного успокоившись, откинулась на спинку стула. Из-под мантии выглянула Дарси, и положила свою голову на колени Ани. Девушка погладила её горячую чешую.       Через минуту в дверь постучали, и кабинет вошли два парня лет 27-28 с темными волосами в кольчугах и с мечами на поясах, и несколько секунд спустя зашёл ещё один высокий парень с тёмно-каштановыми волосами и тоже на вид лет 27 в плаще фиолетового оттенка, с небольшой сумкой, перекинутой через плечо, и мечом на поясе.       Анна, увидев последнего парня подскочила на стуле, и быстро накинув капюшон отвернулась от него.       «Чёртов старикан! Сказал же что все на задании! И на тебе! Эдвард! Собственной персоной! Нужно быстрее сваливать», - девушка кинула озлобленный взгляд своих серых глаз на Аллиместра и стала осматривать комнату, в поисках возможных путей отступления.       - Вы как раз вовремя, ребята. Я вас отправляю на задание под руководством этой милой девушки, - улыбнувшись, старик указал на фигуру в чёрной мантии. – Познакомишься с парнями?       - Не имею такого желания! – вспылила девушка и резко вскочила со стула. Дарси, не ожидавшая этого, упала, но потом быстро встала и, расправив крылья, взлетела под потолок.       - Ну, если ты не хочешь, то тогда я тебя представлю, - проговорил старик переведя взгляд с дракона на девушку. – Эта милая дама называет себя От..       - Меня зовут Анна! Анна Мелиоприсса, - выкрикнула она, перебив Аллиместра. Он ухмыльнулся, взглянув на неё. На плечо девушки села дракониха и тоже решила представиться:       - А меня звать Дарси, - она улеглась на плечах подруги и окинула всех взглядом своих болотно-зеленых глаз с узкими, как у кошки зрачками.       - Разговаривающий дракон? – послышался удивленный голос одного из парней.       - Да, разговаривающий! А сейчас, прошу меня простить, но я только что с дороги и хочу отдохнуть, - говорила раздражённо девушка, направившись к двери. Парни расступились. Эдвард был ближе к двери и открыл дверь перед ней. Анна быстрым шагом вышла из кабинета, ничего не сказав.       - Она сейчас и правда устала, поэтому немного раздражена. Познакомитесь с ней позже, а сейчас можете быть свободны, - сказал спокойно Аллиместр и пошёл за девушкой.

***       Анна быстро шла по извилистым коридорам замка. Но куда она шла? Не знала и сама девушка. Куда-нибудь и как можно дальше. Убежать. Спрятаться. Чтобы её никто не мог увидеть.        Будучи уверенной, что все её старые друзья (а сейчас кто же они для неё?) на другом конце мира, она была спокойна, что прошлое не вернётся. Но одного все же она встретила. Эдвард Ланд – один из её друзей. Раньше у них была не победимая команда. Пятеро ребят, которые выросли вместе, были друг для друга больше, чем просто друзья. Они были не разлей вода, все невзгоды переживали вместе, всегда помогали друг другу. Но что, же произошло тогда, пять лет назад? Будто кто-то подстроил это. Но кто? И как?       Тогда Анну обвинили в измене Свету. Назвали предательницей. И кто! Её лучшая и единственная подруга Эвириса. Аня не выдержала такого и сбежала, оставив небольшую записку. Все эти пять лет она скиталась по планете, избегая людей, думая, что за ней начнется охота, но этого не случилось.       «Ты предательница!», - звучал голос в голове у Анны. В висках пульсировало. Она резко остановилась, пытаясь увести мысли куда-нибудь далеко от этого места, но эта фраза продолжала бить её, возвращая в прошлое.       - Аня, постой! – послышался старческий голос позади. – Ну, и куда ты побежала? Спальни находятся в другом крыле.       - Старый враль! – крикнула она на него. – Ты сказал, что все на другом конце мира! А в итоге кого я вижу?! Сам Эдвард здесь! – подняв голову, говорила она.       - Да, все на задании, но я просто умолчал о том, что когда я отправлял ребят, Эд заболел и остался здесь, - старик положил руки на её плечи и потом обнял. – Хватит. Успокойся. Прошлое остаётся в прошлом. И его никак не изменишь.       Девушка вздохнула и тоже обняла его. Его нежный, тихий голос всегда успокаивал её. Как бы раздражена она не была, как бы ей не было грустно, его голос всегда был ровным, спокойным и, как у всех стариков, немного шуршащим, голос, который ты можешь слушать часами, и не важно, что он говорит.       - Пойдем. Уже закат. Я покажу где твоя комната, - улыбался Аллиместр       «Интересно, узнал ли меня Эд или пронесло?», - думала девушка идя в обнимку со стариком.