Вопрос цены

Ночь летела через Атлантику к Нью-Йорку следом за ними, и когда Джет приземлился на башне Мстителей, было еще темно. - Пятница, время? - Восемь часов, мистер Старк. Еще не поздно для вашего свидания… - Да-да, Пятница, спасибо. Тор усмехнулся. - О нет, я что, прервал твое свидание? - Вообще-то, да, - пробормотал Тони, доставая из кармана телефон, - тебе повезло, что ты дозвонился Пеппер, а не мне. Я бы оставил тебя торчать в Норвегии и пошел есть суши. - Даже не сомневаюсь. И я обязательно ее поблагодарю. Конечно, Тор ни на секунду не сомневался, что Тони не бросил бы его ради порции суши, но, увидев Пеппер, он обязательно ее поблагодарит. Если он ее увидит. Тор бросил взгляд на Локи, цеплявшегося за его левый локоть, но при этом продолжавшего демонстративно игнорировать брата. Наверняка Тони не позволит Пеппер оказаться и в десяти милях от Локи. Зазвонил телефон, и Тор едва не врезался в Старка, резко затормозившего в дверях гостиной. Да, пожалуй, было слишком большим преувеличением считать, что Тони может чего-то не позволить Пеппер. - Пятница сказал мне расчетное время вашего прибытия, - улыбнулась она с дивана. - Предатель, - процедил Тони. - Прошу прощения, мистер Старк. На столике перед ней громоздилась целя гора контейнеров с китайской едой, большая часть из которых были еще закрыты. Рядом с ней – между ней и дверью – примостился Роуди, с аппетитом поедавший что-то вилкой из контейнера. Он кивнул Тору, маячившему за плечом Тони, и хмыкнул: - Ну и вид у тебя… - Как будто проиграл в драке с дровосеком, - закончил за него Тор. - Вообще-то, я собирался сказать, как будто ты победил в драке с дровосеком, хотя не могу представить, зачем тебе вообще понадобилось с ним драться. - Это был вопрос чести. - А, ну как обычно, - кивнул Роуди. Тони так и не вошел внутрь. Он махнул Пеппер, спросив: - Мы можем поговорить? Снаружи. Пеппер встала и подошла к нему, он не двинулся с места. Тогда она сложила руки в умоляющем жесте: - Тебя не затруднит чуть-чуть подвинуться? Я хотела бы обнять друга, которого не видела уже два года, но слышала, что у него случилось несчастье. - Старк, я не бешеная собака, - процедил у него за спиной Локи. - О, ты снова научился разговаривать? – хмыкнул Тони, но все-таки отошел в сторону. Локи проскользнул мимо них в комнату, а Тор повернулся к Пеппер, чтобы заключить ее в объятия. - Тони сказал мне о твоем папе, - прошептала она. Тор так сильно ее сжал, что Пеппер показалось, что ее вот-вот раздавят. Он хотел поблагодарить ее, но не мог выдавить ни слова. Это и не было нужно, она и так все знала. *** - Полковник Роудс, полагаю? - кивнул Локи. - Да, Роуди, уверен, ты знаешь Локи, - усмехнулся Тони, - ну, тот самый, который вторгся в Нью-Йорк с инопланетной армией. - Припоминаю, - кивнул Роуди. Он указал на Локи вилкой и добавил, - я припозднился тогда и успел только на шаурму, когда тебя уже повязали. Локи оскалился в широкой улыбке: - Я помню. - Что с тобой произошло? - Старшая сестра немного попортила мне лицо, - морщась от боли, он сел на диван напротив Роуди и добавил, - она здорово мне врезала. - Полагаю, это не является обычаем для семейной встречи в Асгарде? Локи нахмурился: - В общем-то, не вполне… Тор перемахнул через спинку дивана, усевшись на него с противоположного конца, и уставился на еду. Воспользовавшись возможностью, Тони уволок Пеппер за дверь. - Что ты творишь?.. - Я знаю, - кивнула она, - я сейчас уйду. Но я все время думала о том, что ты сказал. У него больше никого нет… Она обняла Тони за талию, и он, вздохнув, опустил голову ей на плечо. - Все в порядке, - прошептала она. Потянувшись, она провела пальцами по волосам у него на затылке, и Тони почувствовал, как медленно тает ледяной комок в груди. Я в порядке. Все хорошо. Он сам не знал, как долго они простояли так – достаточно, чтобы обосновавшийся в душе кричащий ужас сменился привычной и почти уже комфортной фоновой тревогой. - Ладно, ладно, я останусь за няньку, а вы отправляйтесь на свое свидание, - услышал он голос Роуди и, подняв голову, понял, что тот стоит в дверях и качает головой. - Если честно, не хочу оставлять тебя с ним под одной крышей, - ответил Тони. Не было нужды переспрашивать, кого он имеет ввиду. - Проклятье, я даже Тора не хочу оставлять с ним под одной крышей. - Успокойся, - усмехнулся Роуди, - он похож на мокрую кошку, если что, я без труда его скручу. - Фил Коулсон думал также. Повисло напряженное молчание. - Ладно, - заметил Роуди, - по крайней мере, Вижен точно с ним справится. А сейчас они оба вырубились. Роуди извлек из кармана телефон. - Ты меня разыгрываешь? – брови Тони поползли вверх, - во-первых, зачем ты это снимал? Во-вторых, ты что, использовал панораму, чтобы Тор поместился целиком? Роуди сдерживал смех. - Понимаешь, однажды Тор снова начнет доставать меня этими своими историями о войне и своей невиданной доблести, и тогда – тадаммм! – я предъявлю ему эту фотографию, где он спит на диване в обнимку со своим коварным братцем, и изо рта у него свисает китайская лапша! Тони, да ты только посмотри на них! Они же за руки держатся, Тони! - Это может быть случайностью. - Да плевать, я в любом случае собираюсь его этим шантажировать. А насчет панорамы, если она не была изобретена для того, чтобы снимать целиком лежащих асгардцев, то не могу даже предположить, для чего еще она может понадобиться. По крайней мере, я до сих пор ни разу ее не использовал. Тони внимательно на него посмотрел. - У меня ощущение, что проблемы только начинаются… - Да ладно тебе, это забавно, Тони. Тот поднял руки, сдаваясь, а Пеппер за его спиной зажимала рот руками, чтобы не расхохотаться. - Они выглядят точно как вы, когда хорошенько погуляете ночь на пролет, - заметила она, и взяла Тони за руку, - так что насчет суши? Старк вздохнул: - Почему бы и нет. Подожди в машине, а я уложу детей в постель. *** Когда они с Тони вернулись в комнату, в контейнере не обнаружилось куска курицы. - Как думаешь, он съел его во сне? - Если на свете и существует кто-то, способный есть во сне, то это Тор. Тони и Роуди переглянулись. Они не сказали ни слова, но каждый точно знал, о чем думает другой. Роуди посмотрел на контейнер с едой – нужно было принимать решение. - Нет, - вздохнул Тони, - хватит с него на сегодня, в другой раз. Роуди кивнул. Тони похлопал Тора по плечу, тот что-то промычал в ответ. - Давай, уничтожитель куриц, подъем. Пора в кровать. Тор потер глаза руками кивнул. - Спасибо, Тони. Тот указал на Локи: - Можешь его разбудить? - Это вряд ли. Он пихнул Локи ногой, но тот даже не пошевелился. - Он живой? – уточнил Тони. Тор только покачал головой. - Локи может проспать даже атаку драконов. Он поднял брата на руки и закинул на плечо. Локи обнял его за шею, точно сонный ребенок. - Это точно тот самый парень, который пытался захватить мир? – покачал головой Роуди, садясь на диван. - Точно, - кивнул Тони, нацеливая камеру своего телефона на братьев. - Он самый, - подтвердил Тор. Тони повел его в пустующую комнату рядом с комнатой Вижена, обдумывая на ходу, как бы потактичнее попросить Тора остаться с братом и приглядеть за ним. Но в комнате Тор просто бросил брата на кровать, отпихнул к стенке и плюхнулся рядом. - Что ж, - покачал головой Тони, - признаюсь, вы двое меня… удивляете. Пользуясь тем, что Тор его не видит, Тони откровенно покрутил пальцем у виска. Отношения, которые он сейчас видел, были близкими и даже, что скрывать, нежными. А ведь братья считались врагами. Тони задался вопросом, какие же между ними были отношения, когда они были друзьями? - Обсудим это, когда вы с Роуди побудете братьями несколько веков, - пробурчал Тор в подушку. Что ж, это было справедливое замечание. - Не уверен, что у нас получится шантажировать его этими снимками, - заметил Тони, вернувшись в гостиную. Уже выходя, он затормозил у двери. - Мы плохие друзья? – спросил он. Телефон Тони просигналил о том, что получено сообщение. Мстители запрашивали помощь, пришельцы снова вторглись в Нью-Йорк, говорилось там. Фото также прилагалось, отправителем значилась Мария Хилл. - Да мы ужасные друзья, - ответил Роуди, опуская телефон обратно в карман. *** Локи не сразу смог очнуться от тяжелого сна без сновидений, в который провалился из-за полученных ран и полного истощения сил. Он не знал, что именно разбудило его, и не сразу смог понять, где находится. В первый момент он ощутил ту дезориентацию и растерянность, которая бывает, когда просыпаешься в незнакомом месте. «Мидгард», - напомнил он себе, - «Я где-то в Мидгарде». Он попробовал оценить ситуацию. Кровать – достаточно удобная. Одна из стен представляет собой огромное окно, выходящее на ухоженный газон. Единственным, что освещало комнату, был пробивавшийся из-за приоткрытой двери мягкий свет – Локи решил, что там должна находиться ванная. Тор обнаружился рядом с ним, он раскинулся, заняв большую часть кровати, и заставив Локи ютиться в самом углу. Впрочем, по его мнению, это, наверняка, было справедливо, поскольку Локи в ответ захватил себе все одеяла. Он осторожно потянулся, по одной конечности, вытягивая их до хруста, так, чтобы еще немного – и выскочили из сустава – и почувствовал, что раны, полученные вчера, еще далеко не зажили. - Локи. В ответ он попытался зарычать, по получился скорее жалобный стон. Он не хотел будить Тора, потому что не знал, что тот решит устроить, а его собственный разум был все еще слишком затуманен слабостью и болью, чтобы быстро отреагировать. Тор тихо ждал. Наконец, Локи проворчал: - Что тебе? Он перекатился на спину и оглянулся на брата – тот спал. Чего бы Тор ни хотел, он снова заснул. Ну и хорошо. Локи снова укутался в кокон из одеял, попытался выдернуть из-под головы Тора край подушки и закрыл глаза. - Локи. Звук его имени выдернул из сна, в который он только-только начал проваливаться. - Ну что?! – проскулил он. Тор что-то неразборчиво пробормотал, и стало ясно, что он спит. Локи перевернулся на другой бок и чуть не взвыл. О, нет-нет, только не на этом бедре, проклятье, как же до сих пор болит! Он перекатился дальше, на живот, и присмотрелся к Тору. - Бормочешь мое имя во сне? – прошептал Локи так тихо, чтобы не разбудить его. На лице Тора было мечтательное выражение, и Локи вдруг припомнил, что все еще на него злится. - Ну, конечно, - проворчал он, - ты предпочитаешь вообще не слышать, что я говорю. Что ж, прекрасно. Так избавь себя уже от этой обузы. Тор сдвинулся и повернулся, едва не заехав локтем Локи по лицу. А может быть, и поздно им уже разговаривать. Может быть, ему просто начать соответствовать ожиданием и разбудить брата нежным ударом кинжала в бок? Он попытался высвободить руку из-под одеяла, готовясь сотворить что-нибудь острое, когда Тор снова пробормотал его имя. Локи покосился на него, припоминая несколько особенно противных заклинаний – как будто собирался использовать одно из них. А потом решился. - Я даже не подглядываю, ты сам меня позвал, - пробормотал он, - теперь не жалуйся, никто не виноват, кроме тебя самого. Зелено-золотые искры блеснули под его пальцами, когда он коснулся виска Тора. Ветер. Вокруг него раскинулась пустыня из черного пепла – ослепляющая и обжигающая. Низкие темные облака покрывали безжизненное желтое небо. Локи почувствовал пустоту в желудке и тошноту. Свартальфахейм. Он глубоко вдохнул ртом и сказал себе, что не чувствует песка на языке и в горле. Это не реальность. Это всего лишь сон, и пусть не он хозяин сна, он может уйти в любой момент. Хорошо, что он сохранил способность ясно мыслить – он не смог бы подглядывать за снами Тора, если бы сам оказался затянутым в сон. Локи огляделся. Они были окружены зубчатыми темными горами – довольно типичная декорация сна, создающая сцену и фон для того единственного, что в нем важно. Тор боролся с ветром, пытаясь добраться до тела, лежавшего в нескольких футах от него. Локи знал, чье это тело. Он развернулся, собираясь уйти прочь. Что-то горькое и болезненное поднималось у него в груди, вызывая гнев и слезы. Это было не то, чего он ожидал. Это не было тем, о чем Тор думал, о чем беспокоился, о чем мечтал. Не могло быть! Каким-то образом, Тор снова заставил его чувствовать вину – как всегда, использовал сантименты как верное оружие против него. И все же, болезненное любопытство не дало ему уйти. Локи подошел ближе. Ветер не беспокоил его, у него не было тела в этой реальности сна – он был лишь проекцией, бестелесным сгустком собственной мысли. Локи-из-сна был жив, но ранен и задыхался. Он отчаянно прижимал руки к груди – и Локи почувствовал в собственной груди отголосок той старой раны, во все глаза глядя на брата. - Помоги мне, - умолял Локи-из-сна, когда Тор, наконец, смог преодолеть сонное сопротивление и оказался рядом с ним. Локи не припоминал, чтобы просил о таком, и это раздражало. - Тсс, - успокаивающе пробормотал Тор. - Все в порядке. Я здесь. В его голосе были те самые интонации, которые Локи ненавидел. Они заставляли его… чувствовать. И царапали эти чувства, точно гвоздь – деревянную доску. «Конечно», - подумал Локи, - «ты ведь должен быть героем, верно?» Тор наклонился над ним, пытаясь остановить кровотечение, между его пальцами текла черная кровь. Кожа Локи-из-сна посерела и покрылась темными трещинами, точно разбитый фарфор. - Нет, - шептал Тор, - Нет, нет, нет!! Его голос взвился до крика, наполненного болью. - Брат, пожалуйста… - умолял Локи-из-сна. «Ты не можешь смириться с мыслью, что не нужен мне, верно?» - подумал Локи, - «Не можешь вынести того, что я смог спастись. Без тебя». Крови слишком много – впрочем, нет, это уже не кровь. Неправильная, слишком темная. Края раны начинают трескаться как стекло и обрушиваться вниз, а внутри – только черная пустота. - Все в порядке, все… Нет, нет! Пожалуйста, не надо! – Тор в панике пытается отчаянно удержать Локи-из-сна, когда тело брата распадается в его руках. Лужа черной крови все прибывает, покрывая собой равнину, и становится похожей на отверстую пасть, готовую их поглотить. Всмотревшись в нее, Локи видит звезды. Голова закружилась. «Я не падаю», - сказал он себе, закрывая глаза, - «Это просто сон. Видение. Я не падаю» Но его рот снова наполнен кровью, а легкие – пеплом, его тело поглощает тьма, и оно сгорает, сгорает, бесконечно сгорает, и пустота открывается, чтобы поглотить его… - Проснись, - произнес Локи, сам не зная, говорит ли это себе, или Тору. Локи перекатился на бок, подальше от Тора, и сосредоточился на том, чтобы выравнять дыхание. Позади него брат хватал ртом воздух, точно утопающий, и Локи вполне его понимал. Тор сел на кровати, и это было досадно, потому что все, чего Локи сейчас хотел – чтобы брат снова уснул, а он сам смог бы тихо пройти в ванную и поддаться подкатывающей к горлу рвоте. Снова. Нет, он все еще был уверен, что у него нет сотрясения мозга, просто оставалось еще многое, что он хотел бы вытошнить из себя. Как, например, видения о собственной смерти или ненамеренное отцеубийство… Локи закрыл глаза и начал размеренно дышать, считая вдохи и ожидая, когда все в голове перестанет кружиться. Он насчитал уже достаточно много, когда Тор наклонился к нему и обнял. «Сентиментальный идиот», - пронеслось в голове Локи, но в этом была неожиданная нежность. «Я ведь в порядке. Живой, здоровый, почти не раненый». Справедливости ради, Тор был не единственным, кому требовались вещественные доказательства этого. Локи сам обхватил себя руками и сжимал, точно боясь распасться на осколки, с того момента, как вытащил их из сна. Когда Тор пробормотал что-то в первый раз, Локи не расслышал. Это было слишком тихо, лишь пара шипящих звуков. Во второй раз Тор прошептал громче: - Мне очень жаль… Прости, брат, мне так жаль… Локи почувствовал, как щека Тора прижалась к его плечу, когда брат коротко и сильно обнял его, а потом снова отстранился, возвращаясь на свою половину кровати. Локи хотелось спросить – за что? За тот идиотизм с Мьёльниром? Но не мог же Тор всерьез считать, что удачный удар в разгар боя может сделать его недостойным! Он размахивал своим молотом в течение всего поединка, и любой из тех ударов мог оказаться фатальным, не сумей Локи их предугадать. А ведь в тот момент он не думал, что Тор может его убить. Глупо, но осознание того, что могло произойти, пришло уже после удара, когда он встретился глазами с братом. Если бы он был до конца честен (но он не был, не сейчас), то должен бы был признать, что ожидал того, что Тор может убить его, если дать ему для этого веский повод. Возможно, именно поэтому Локи и бросился в бой, не пытаясь сбежать или остановить Тора – потому что этот возможный результат был не так уж далек от того, чего он в тайне желал. Желал со злостью и со смертельной серьезностью. Если не от проклятого молота, то от самих Норн. Был ли это Танос, оторвавший его от корней Мирового Древа, или проклятое оружие темного эльфа, или Мьёльнир, внезапно поменявший хозяина в разгар битвы – но всегда, - всегда! – судьба, словно нарочно, обрекала его на продолжение страданий. Локи не позволил своему гневу, помноженному на острое чувство обиды, проявиться, пока не убедился, что Тор снова заснул. Тошнота к этому времени улеглась, но он все равно похромал в ванную, где залез под холодный душ, подставив лицо струям, и медленно дышал, пока не почувствовал себя спокойнее. - Очень жаль… - процедил Локи, с яростью глядя на спину Тора. Может быть, это была просьба простить его за те слова в Джете? Локи встряхнул клубок одеял и заполз под них, устроившись на спине и прижавшись к брату. Некоторые вещи неизбежны. К утру Локи снова захватит все одеяла, а Тор – займет все доступное пространство, но сейчас они могут хотя бы делать вид, что им может быть хорошо вместе. В груди опять болело, но Локи предпочел думать, что это воспоминание о старой ране.