Белое пламя

Солнце отдавало свои последние лучи, окрашивая небо Мелодии завораживающим фиолетовым цветом, красные облака создавали непередаваемою какофонию цветов на пурпурном фоне, такая непривычная для волшебницы картина, захватившая её мысли. Время подходило к ночи, но Наташи так и не было. Поднявшись с лавочки, так удобно расположенной по краю тротуара, светловолосая краем глаза посмотрела на свое отражение в витрине часового магазинчика, и к своему ужасу обнаружила белые разводы на черной ткани. Скинув предмет одежды с плеч, разочарованно цокает языком. До последнего уверяя себя, что Наташа не будет ей помогать, феникс надеялась, что девушка решиться помочь ей, хоть и не должна делать этого для той, что трепала нервы всей их компании на протяжении нескольких недель. Еще раз взглянув на небо, кареглазая вобрала в легкие побольше воздуха и, развернувшись на пятке, двинулась в сторону переулка, где могла без посторонних глаз открыть портал к себе домой. Можно ли было назвать ту лачугу домом? Если бы волшебница была отпетым домоседом, то, несомненно, да, однако, избушка расположенная прямо в центре густого леса раздражала её день ото дня всё больше. Дело было не в тесноте помещения, не в том, что из современных штук в ней был только водопровод, да проведенное к плите электричество, и даже не в том, что лес и днем-то был опасным, что уж говорить о ночном времени. Проблема состояла в самой хозяйке дома, так полюбившей холодный воздух и мягкие облака, обрамляющие небосвод. Всё её нутро стремилось туда, но девушка больше не могла быть свободной, и всё из-за своей наивности. - Прости за опоздание, - раздалось за спиной феникса, и она поспешила развернуться, ошарашенно смотря на стоящую перед собой Наташу, в сопровождении мужчины. Конечно, это был Валтор, он бы никому не доверил сопровождать свое сокровище. Почти угаснувшая в сердце надежда вспыхнула еще сильнее, и коротковолосая не смогла сдержать благодарной улыбки. - Мы уже подумали, что ты ушла, прости за задержку, ты разве не слышала через украшение Айси, что мы… – столкнувшись с непонимающим взглядом, шатенка замолчала, догадываясь, в чем дело, - Ты развеяла заклинание? - Да, - севшим голосом проговорила волшебница, - Я сняла его на утро. Было нечего добавить, Наташу тронуло то, насколько сильно девушка, стоящая перед ней, была преисполнена надеждой на то, что шатенка ей поможет, и эта благодарность, читающаяся в её взгляде, помогла вампирше еще больше увериться в том, что феникс ничего ей не сделает. Идиллия была разрушена магом, в отличие от своей избранницы, он не был до конца уверенным в девушке, поэтому ничто ему не помешало приблизиться к светловолосой и схватить её за ворот нежно-кофейной рубашки. - Прими это как подарок, но знай, если с ней хоть что-то случиться, то твоя голова в тот же момент отделиться от шеи, - в словах мужчины не стоило сомневаться, и холодные голубые глаза были тому подтверждение, - Надеюсь, мы пришли к соглашению. - Без всяких сомнений, - отмахнувшись от хватки демона, так же холодно изрекла волшебница, переводя взгляд на шатенку. Та в несколько плавных шажком оказалась рядом с возлюбленным, почти невесомо касаясь его плеч, умоляет его сбавить обороты, и не нападать так на стоящую перед ними волшебницу. Та в свою очередь поправила волосы, заприметив, что крашенная в белый цвет область волос порядочно опустилась, и теперь большая часть цвета составляла её родной оттенок. Влюбленные что-то негромко обсуждают, после чего Наташа легко чмокает мага в щечку, привстав на носочки, проводит бледной ладошкой по его лицу и тут же упархивает в сторону феникса. Демон и феникс перекидываются многозначительными взглядами, и мужчина наконец-то покидает Мелодию, скрывшись в вспышке света. Наташа порывается начать диалог, но её спутница делает взмах рукой, попросив следовать за собой, повела шатенку по закоулкам города, всю дорогу пребывая где-то в своих мыслях. Вампир уже не чувствовала себя так смело, как это было несколько минут назад, ощущая от феникса непонятный холод, возможно он был обусловлен её магией, но она точно ощущала такой прежде. Девушки остановились у небольшого здания, вывеска на котором напоминала Наташе обычный гипермаркет, но смысл надписи под большими буквами с названием заведения ввели шатенку в ступор. - Надеюсь, ты не против составить мне компанию? За знакомство, так сказать, - на белом лице феникса выступил слабый румянец, но от глаз вампирши это не скрылось. Наташа хихикнула в ладошку, тепло улыбаясь девушке, она слышала по её сердцебиению, как неловко себя чувствует волшебница, и это в какой-то степени умиляло длинноволосую. Такое гордое существо сейчас боялось показаться перед ней глупой, и это так прельщало. - С радостью выпью с тобой, - сжав в ладошке плечо волшебницы, произносит Ната, - Кстати, не время ли представиться? На лице коротковолосой наконец-то показалось облегчение, девушка протянула Наташе руку. - Мое имя Анкаа, приятно познакомиться с тобой, Натали, - феникс пожимает руку шатенки, утягивая её за собой, в помещение магазина. Внутри было намного уютнее, нежели снаружи. Отделанные темным деревом стены, барная стойка, на самом деле являющаяся рабочим местом продавца, напоминала нечто старинное, напоминающее бар в замке, куда когда-то пригласил её Валтор. На вид ветхие шкафы имели стеклянные полки, подсвеченные приятным белым свечением. - «Прямо как её магия» - заметила вампирша, и её губы снова тронула улыбка. Её спутница внимательно изучала бутылки, большим пальцем нервно потирая свой кошелек. Продавец, показавшийся из-за дверей склада, не спешил прерывать задумчивое молчание, смиренно дожидаясь, когда коротковолосая заговорит сама. Анкаа медленно перемещала взгляд от одной бутылки к другой, не решаясь сделать заказ. И тут её глаза выцепили нужный напиток, что можно было понять по разгладившимся на лбу морщинкам, на бледной коже. Она подозвала продавца, и они заговорили о выпивке, и о том, что лучше взять к ней. Ната не была уверена, что готова испробовать всё то, что заказывала светловолосая, просто потому, что слышала названия напитков впервые в жизни, но столь расслабленное выражение лица феникса придавало уверенности. Все же она попросила ей помочь не в опустошении бутылок с алкоголем, так ведь? - Готово, - тряхнув пакетом перед лицом Наты, констатировала волшебница, - Думаю, можно уходить. Спасибо большое, удачной вам смены. Покинув стены здания, Анкаа создала воронку портала, пропуская вперед шатенку, она позволила себе оглядеться, а затем скрыться за спиралью белой магии, такой же белой, как и кончики её волос. Только увидев её лицо впервые, это бросалось в глаза. Зная о сущности волшебницы, Наташа была уверенна, что перед ней будет неописуемой красоты дама, с густыми белыми волосами, длинной почти достигая земли, её глаза будут светло-серые, а может даже красные или голубые, она будет высокая и худоба её почти что анорексичная, как, например, у Даркара. Однако, Анкаа была крашеной блондинкой, жемчужный блонд который уже прилично отрос, оставаясь на небольшом участке длинны и до кончиков, судя по ровному короткому каре, совсем недавно обстриженное. Настоящий её цвет был темно-русым, но, правда, тусклым, тогда как глаза имели тот же карий оттенок, что и у Наташи. Средний рост позволял девушкам смотреть на вещи с одинакового ракурса, правда вот фигура вампирши была скорее тощей, тогда как у феникса – подтянутой. Слишком увлеченная своими мыслями, шатенка не сразу осознала, что находится в пункте назначения. Помещение, едва освещаемое лунным светом за окном, вдруг осветилось загоревшимися повсюду свечами. - Пойдем, я покажу, где ты будешь ночевать, а потом уже возьмемся за всё остальное, - зазывая гостью следовать за собой, заговорила волшебница, поднимаясь по лестнице наверх. - Это ванна, а это туалет, - указывая на две узкие под лестницей, будучи уже на втором этаже, - К сожалению вторых нет. Так, а это – твоя спальня. Ната осторожно шагнула вперед, заглядывая в комнату. Помещение было просторное, но достаточно холодное. На рабочем столе располагались высокие шкатулки, с множеством отделений, пробирки, установленные на специальные подставки, горелка, и аккуратно сложенные в футляр инструменты для работы над зельями. - Я использую эту комнату как лабораторию и гардероб, можешь спокойно пользоваться ею, только не трогай мое рабочее место. Внимание шатенки привлекла большая двуспальная кровать, пышные одеяло и подушки создавали приятное впечатление, хотелось уже поскорее опуститься на них, и ощутить приятную мягкость материала. Однако, коснувшись белья, вампир сразу почувствовала прохладу, напоминающую ауру необжитого места. Спать на такой кровати достаточно затруднительно, когда ты так остро чувствуешь такое. - Ты никогда не спала на этой кровати? – тут же вопросила Наташа. - Нет, – коротко парировала Анкаа, давая понять, что не хочет обсуждать данную тему, но Ната всё же не сдержалась, осознавая свои привилегии перед фениксом. - Почему? - Фарагонда «подарила» мне её на новоселье, предпочитаю не портить свой здоровый сон, - отмахнулась коротковолосая, заглядывая через окно вниз, и замечая, как пара волков, любящих вторгаться на территорию её дома, расхаживают вокруг, - Хм, Наташ, а ты у нас выходит тоже девушка с сюрпризом? Убрав свои длинные волосы на другое плечо, девушка удивленно смотрит на хозяйку помещения. - И что же ты такое? – волшебница опирается о стол, ожидая ответа. - Ах, ты об этом, - кареглазая улыбается, - Я – вампир. - «Возможно, не стоит открывать все карты сразу», - раздается голос Валтора в голове девушки, но шатенка обнадеживает его. - «Всё нормально, не переживай. Это не такой большой секрет, да и ей некому его рассказать». Стопка, одна, другая, затем бокалы, потом еще по одному. Наташа с удивлением обнаруживает, что алкоголь бывает и приятным, особенно в компании хорошего собутыльника. Анкаа вела беседу со своей «заложницей», словно они были давними друзьями, не пытаясь любыми способами скрыть свое настоящее лицо. Интересно, многие ли видели её такой, улыбчивой девушкой, любящей посмеяться, при этом забавно морща лицо, словно она злиться. Ната и сама не заметила, как раскрепостилась в компании волшебницы. Закусывая всё горьким шоколадом, вот они наконец-то подошли к напитку покрепче, по вкусу напоминая земной ром. После первого приема глаза сами собой заслезились, когда нос защипало, а горло обожгло напитком. Сидящая напротив Анкаа, также сморщилась, но героически выстояла эту рюмку. - Значит, ты знакома с Лордом Даркаром, - задумчиво тянет коротковолосая, - Хотела бы я увидеть его вживую. - Дай угадаю: для того, чтобы спросить о том, как он так хорошо сохранился? – отшутилась Наташа, сталкиваясь с колючим взглядом, сидящей напротив, - Прости, я задела тебя? - Нет-нет, ни в коем случае, - натягивает улыбку феникс, снова разливая алкоголь по рюмкам, - наверное, если бы я не знала этого, то обязательно хотела бы узнать. - Постой, ты знаешь?! – не удержалась вампирша, подскакивая на стуле, - Поделишься? - Ну, это только предположения, но если они правдивы… В общем, бьюсь об заклад, что когда-то он был человеком, как и я, но судя по его внешнему виду, он уже давно что-то большее, чем маг и феникс, а то, что он Темный, лишь оправдывает мою теорию, - она говорит это отстраненно, мысленно пытаясь подавить некоторые свои высказывания, - Мне кажется, что залог его бессмертия в том, что Даркар всё же единожды умирал, но стал личем. - «И, возможно, я могу закончить так же, навсегда прервав эту цепь ненависти, выстроенную из наших жизней», - подняв глаза на собеседницу, Анкаа цепенеет от пристального взгляда Наташи. - О, Дракон, это самая реальная теория из всех, что я слышала! – она произносит это с таким восхищением, что блондинка не может сдержать гордой улыбки, - Серьезно, я даже не задумывалась о таком! Постой, разве, чтобы стать личем, не нужно быть некромансером? - Угу, - кивает в ответ феникс, крутя в руках стакан с темно-янтарной жидкостью, - Да, думаю, это обязательное условие. Анкаа чувствует, что нужно срочно менять тему разговора, пока Наташа не стала задавать наводящие вопросы, к которым волшебница была не готова. Только вот длинноволосая и без того очень догадливая особа, и смысла задавать какие-либо вопросы просто не было. Наступила напряженная тишина, разбавить которую никто не решался. - На счет той помощи, о которой ты меня попросила, - сделав глоток, начинает Наташа, - Расскажешь, в чем суть? - Мне нужно забрать одну очень важную вещь, что охраняется в стенах Алфеи, я не представляю где она конкретно,- Анкаа отводит взгляд к окну, - Но, я не смогу туда попасть с пустыми руками, однако, если ты будешь у меня, то Фарагонда без проблем пропустит меня в школу. - Почему ты не можешь пробраться туда самостоятельно? – заданный Наташей вопрос провоцирует у волшебницы приступ смеха. - Барьер не пропускает туда темную магию, а я не настолько сильная, как твой демон, чтобы сломать его, и не дать себя обнаружить, - на секунду шатенке кажется, что она заметила на лице собеседницы еле видимые белые перышки, но те пропадают, стоит ей моргнуть, - Наташа, ты действительно еще не догадалась, какой силой я владею? Вампирша молчит, пытаясь обмозговать всё обговоренное ими до этого момента, но ни одна догадка не приходит ей на ум, кроме как то, что Анкаа явно темный маг, но то было понятно еще день назад, когда об этом ей говорил Валтор. Голова начинает кипеть от количества поступаемых идей, но ни одна из них не имела подтверждения, пока шатенку не осенило. Ведь они только что это обсуждали, и лицо волшебницы, которое до этого искрилось весельем, вдруг потускнело. - Разве можно родиться с такой магией, она же была изобретена, это бессмыслица, - не может поверить в происходящее вампирша, понимая, кто перед ней сидит. - «Тот, кто имеет влияние на мертвых… И на такую же нежить, как и я», - Ната сжимает одной рукой свое плечо, пытаясь унять озноб, пробравший её. - Я не трону тебя,- твердо произносит девушка, поднимаясь со стула, - Уж поверь, я не тот человек, который будет бездумно применять свою магию направо и налево. Ты – хороший человек, и причинять тебе боль не в моих планах. Думаю, нужно ложиться спать, завтра нас ждет поездка. - Ан, прости меня, если я тебя обидела, - встает из-за стола Наташа, помогая девушке вымыть посуду, из которой они пили алкоголь. Ночь в этом мире тянулась дольше, чем в том же Магиксе, что даже нравилось девушке. Её острый слух улавливал размеренное дыхание волшебницы, что спала на раскладном кресле, на первом этаже дома. А Ната была тут, ворочалась в двухместной кровати, не находя себе места. Так хорошо начавшееся общение было испорчено, как казалось шатенке, из-за её собственной глупости, а спокойствие Ан трактовалось скорее как просто привычная реакция, на чужие эмоции. Интересно, сколько людей прошли через данный испуг? Скорее всего, единицы, так как феникс не выглядит человеком, имеющим множество друзей. Атмосфера в доме была давящая, уже доверху пропитанная теми тоскливыми чувствами, которыми Анкаа упивается изо дня в день. Одна её холодность по отношению к другим говорит о многом: о том, как тяжело ей одной; о том, как от всего этого она устала. Просто еще одна защитная реакция, и таких щитов у неё очень много, они выстраиваются в высоченную стену, преодолеть которую очень сложно, даже при том, что её хозяйка не против сблизиться с кем-нибудь. Думают ли о ней её родители? Есть ли они у неё? Или то, кто их дочь сейчас – полностью их вина? Снова вопрос за вопросом, а ответов как всегда так мало, что Наташа уже не знает, будут ли они вообще. Личность Ан была слишком интересна шатенке, хранящая в себе много секретов, её так хотелось раскрыть. Но, возможно, это просто должна сделать не она, а кто-то другой. Когда комнату начал заливать приятный желтый свет, нагруженная ненужными мыслями, Ната так и не смогла сомкнуть глаз, из-за чего её голова неприятно гудела. Настроение было ни к черту, но вот у Ан, что уже суетилась на кухне, оно было приподнятым. Она несколько раз постучалась в дверь, дабы разбудить гостью, а затем снова спустилась вниз, заваривая чай, а затем, снимая с горячей плитки камина кастрюлю, разложила по чашечкам рисовую кашу. Спустившись вниз, Ната уже не была уверена, что её бессонница была обусловлена долгими раздумьями. Накатившая её головная боль и тошнота явно были симптомами похмелья, как бы девушке не хотелось этого отрицать. - Доброе утро, - тихо смеется Анкаа, оглядывая потрепанный вид шатенки. - Рада, что ты в хорошем настроении, - давит улыбку Наташа, но тут же зеленеет, при взгляде на завтрак, - Ох, я не голодна. - Иди в душ, тебе тут же полегчает, а потом завтракать. Нас ждет долгий день, нужно набраться сил. - «Она права, сходи, умойся», - смешок Валтора приободрил вампиршу, и та, покраснев от ушей до пят, ринулась в ванну, - «Хоть я и злюсь на неё за то, что она затеяла пьянку с тобой, все же это забавно». Слова, сказанные с особой теплотой, придали Наташе уверенности. Пока та нежилась под прохладными каплями воды, феникс уже делала последние действия по сбору нужных вещей. Сняв со стены высокий футляр, коротковолосая спустилась с ним вниз, аккуратно поставив его у двери, ведущей на улицу. Вернувшись обратно к разложенному креслу, заправляет его, складывая спальные принадлежности уже на сложенный предмет мебели. В это же время Ната уже покинула душевую, и спешила наверх, дабы одеться и высушить волосы. Встречать утро без Валтора, проводя время в такой суете, было для неё непривычно, впрочем, её нахождение тут было в новинку и для хозяйки дома, но никто из них не считал это тяжелым бременем для себя. Ан считала Нату уравновешенной, приятной девушкой, с которой есть о чем поговорить, и каких-либо претензий она к ней не имела, в какой-то степени понимая, почему вампирша совершает те или иные поступки. Как правило, она пыталась помочь другим, и в большей степени своему возлюбленному, её нельзя за это корить, а лишь принести благодарность. - «Тяжело ли зависеть от кого-то настолько сильно?» - впервые за всю свою жизнь этот вопрос сам собой родился в мыслях феникса. Она никогда не думала о том, что может полюбить кого-то, и тем более не представляла себе человека, сердце которого могло бы забиться чаще при виде неё. Щепетильная тема для того, кто привык жить в одиночестве. - Я готова, завтрак еще в силе? – пролепетала девушка, нервно теребя кружево своего нежно-голубого платья, - Хочется съесть слона. Осмотрев девушку с ног до головы, Анкаа отметила про себя, что с гостьей у неё совпадали вкусы и в одежде, ведь точно такое же платье, приятного грязно-розового цвета висело у неё в шкафу. Пробежавшись глазами по вышивкам на груди девушки, волшебница улыбнулась, заприметив еще и любовь к цветочным принтам и нашивкам. - Пойдем за стол, надеюсь каша еще не сильно остыла, - на лице Ан почти не отражаются эмоции, но заинтересованный взгляд, и обеспокоенный тон говорят намного больше, чем нужно. Наслышанная о данной академии, Наташа всё же впервые в жизни была тут, наблюдая воочию дождливый, но величавый Хоггар. У дверей в учебное заведение их уже ждал незнакомый девушке мужчина, однако Валтор, наблюдающий за перемещениями возлюбленной, отметил про себя, что знает этого кузнеца, но лично они не знакомы. Чуть отстав, длинноволосая наблюдает за переговорами феникса и мужчины, они что-то оживленно обсуждают, и в глазах своей спутницы девушка улавливает воодушевление. Попав в зал, что являлся рабочим местом кузнеца, Ната скромно села за небольшой столик, разглядывая местный интерьер, но взгляд её снова останавливается на Ан, пряжка которой назойливо поблескивает в свете раскаленных огней кузницы. Серебряная пряжка формой напоминающая месяц, повернутый углами вверх, был немного неровный, и вызывал диссонанс в голове вампира. Судя по одежде в шкафу Анкаа, она любила одеваться утонченно и женственно, но сегодня её настроение было более воинственным, именно поэтому тот самый ремень удерживал на её талии высокие штаны, наверху у неё был одет топ с высоким горлом, а поверх – заправленная в штаны блуза, причудливого кроя. Непонятным образом за спиной крепился плащ, капюшон которого легко откидывался назад и обнажал плечи феникса. При недостатке света силуэт Ан терялся в зале, из-за черного цвета её одеяний. Спасали только серебряные украшения на шее, та самая пряжка и массивные сапоги, подошва которых была покрыта серым металликом. Феникс нервно бьёт пальчиками по ремню, прикрыв глаза, пытается вслушаться в посторонние звуки, тогда как на её коже вновь пробиваются полупрозрачные белые перышки. - Ум, - Ната хочет что-то сказать, но проглатывает от неожиданности вопрос, когда в зал снова врывается кузнец. У него в руке виднеется небольшой красный мешочек, перевязанный крохотной черной веревочкой. Они пожимают друг другу руки, и Ан накидывает на голову капюшон. - Еще раз спасибо большое. - Ан, - окрикивает волшебницу Мар, - Не наделай глупостей, твой отец беспокоиться за тебя. - Я знаю, - холодно отвечает девушка, кланяясь напоследок, - Благодарю вас за помощь. - Вы не общаетесь с отцом? – не удерживается Наташа, - Вы в соре? - Нет, - выдыхает феникс, - Это одно из условий моей работы на Алфею. - Я не понимаю тебя, зачем надо было соглашаться на работу, которая полностью изолирует тебя от всего мира, - шатенка начинает закипать, и как бы ей хотелось сдержать себя, она всё равно не может понять такого поступка. Анкаа ничего не ответила, оставив Наташу самой догадываться о произошедшем. Девушки покинули здание академии, снова оказавшись под порывами холодного ветра, в кипе с проливным дождем. Лицо Ан совсем холодеет, теряя какие-либо эмоции, и тогда еле видимые перышки на её коже вновь складываются и пропадают. Ната, наблюдавшая за этим из-под края зонта, вдруг заметила, что находится под пристальным взглядом карих глаз. - Хочешь что-то спросить – спрашивай. - У тебя перья? – в лоб тараторит Наташа, после чего ловит громкий смешок. - Это проявление моей магии, не обращай внимания, я ведь феникс, это нормально, и для других совершенно безвредно, - Ан хлопает себя по плечу, - Эта штука спасает меня от холодного оружия, как доспехи. - Так вот почему ты так одеваешься, значит, тебе никакой меч не страшен! Девушки обе засмеялись, после того, как Ната скорчила смешную позу. Лицо Анкаа снова показывает дружелюбие, и шатенка рада, что её «похитительница» не обижается на неё. - «И все-таки, она хороший человек», - думается Наташе. - «Не дающий ни одного конкретного ответа на твои вопросы, не стоит так легко доверять ей, Наташа,» - обеспокоенный голос Валтора напоминает длинноволосой, что она, все-таки, в плену, - «Это может быть лишь маска, прошу, будь внимательнее».