POV «Кеннингем»
— Я теперь уже не уверена, что ты действительно гений среди своих сокурсников, — смеется надо мной девушка, запирая дверь ключом, — Я не раз говорила тебе, что ночью тут намного опаснее, нежели днем. Она похлопала меня по спине, пытаясь приободрить, и, честно говоря, сложно было вернуться сюда, тогда, как мысли все еще находились за дверью, убегая от одного из населяющих лес хищников. Пока я тщетно пытался рассмотреть образ зверя за оконным стеклом, девушка за моей спиной суетилась вокруг обеденного стола. — Присаживайся, Кен, — на её лице всплыла уже знакомая мне улыбка, вымученная, но всё же не наигранно теплая, — Надеюсь в этот раз ты с хорошими новостями. Осмотрев стоящую на столе посуду, я хотел бы присесть за стол, но волна неконтролируемых воспоминаний нахлынула на меня. Когда-то раньше она любила гостить у моей бабушки, которая жила в небольшом поселении. — «Там было много детей, но они не хотели дружить с тобой, потому, что ты пугала их родителей», — юноша неотрывно следил за каждым движением девушки, — «И сейчас пугаешь меня». Собрав всю волю в кулак, наконец-то делаю шаг вперед, и присаживаюсь на скрипучий стул. Девичьи глаза смотрят куда-то в сторону моего плеча, и я вспоминаю, почему никто не хотел с тобой общаться. Ты видела мир другими глазами, но никому это было не нужно, люди предпочитают оставаться в неведении, чем слышать от маленькой девчонки то, что их хорошее настроение пожирает какая-то тень. Людей всегда пугает то, что они не могут объяснить или увидеть. — С наступлением весны на твоем лице стало больше веснушек, — я метаю взгляд на неё, пытаясь выискать сарказм в сказанных словах, — По нему можно определять сезоны. Тихое хихиканье льется из груди светловолосой, я бы рассмеялся вместе с тобой, но знаю, что стоит мне расслабиться, как начнутся расспросы. А у меня в кармане только предположения, и ничего более. Лицо волшебницы вмиг теряет краски, она устала, это видно, как бы она не пыталась казаться в норме. Жить под микроскопом у директора Алфеи — удовольствие для истинных мазохистов. — Я… Видел странную сферу в потайной комнате Фарагонды, возможно, это то, что мы ищем и… — Кен. — Я уверен, знаешь, сфера источала чистейший белый свет, прямо как…! — Кеннингем! — срывается на крик девушка, и я подскакиваю со стула, приложив ладонь ко лбу, пытаюсь унять поток слез, навернувшихся на глаза. А ты снова молчишь. — Прекращай поиски, — что она сказала? — Мне больше не нужна твоя помощь. Я стоял, молнией пораженный. Она действительно отказывается от моей помощи, так просто, после всех тех попыток, через которые я прошел. Пробираться в кабинет Фарагонды очень сложно, и много раз это могло стоить мне жизни, я точно знаю, что девушка это понимает, но так просто перечеркивает всю работу, что была проделана. Камень рухнул с плеч, но горечь на языке жгла, хотелось высказать всё, что я о ней думаю: что она не ценит меня, думает только о том, как скорее спасти свою шкуру, и наконец-то зажить на всю катушку. Но всё это было неправдой, ведь она дала мне право выбора, обратилась ко мне, потому, что только я не боялся к ней подойти, она не давила на меня, никогда. Ключевое слово: не боялся. Но теперь мне страшно за свою жизнь, ведь в твоем присутствии я неосознанно дрожу. Родители не зря нарекли тебя именем альфы-феникса, оно, несомненно, было подстать такой как ты. Волшебница подняла на меня взгляд, и на секунду я снова пришел в испуг, в тусклом свете её лицо, как никогда особенно, было так похоже на лицо её отца, а родинка, по левую сторону от переносицы, там же где и у мужчины, придала уверенности в реальности видения. — Тебе больше не нужно рисковать собой, — коротковолосая встает из-за стола. — Постой, почему? Что не так? — я сорвался на крик, чувство, словно меня бросают, обуяло мой разум, — Я обязательно всё разузнаю, не списывай меня со счетов. — « О, Дракон, что я несу!» — Я нашла другой способ всё разрешить, и твоя помощь там не требуется, — холодно говорит она, разбивая мне сердце своим тоном, — Так будет лучше, тебе больше не придется рисковать собой. Я рассмеялся, чувство облегчения и дрянной обиды охватили меня, я больше всего на свете не хотел ощущать то чувство тревоги, что брали надо мной верх каждый раз, когда я слышал стук каблуков за дверью кабинета Фарагонды. Однако боязнь, что ты откажешься от меня, была в разы больше, я же обещал всегда помогать тебе. Когда мы были детьми, я всегда защищал тебя от нападок остальных ребят, ведь был старше и все меня боялись. Но чем дальше мы взрослели, тем сильнее я понимал, что всегда будут те, кто защитит тебя, даже если ты не попросишь этого, и я из раза в раз оказываюсь бесполезен, лишь мешая осуществлениям твоих планов. Но в какой момент мы перестали быть друзьями? — Кен, тебе нужно уходить, — её холодная рука опускается на мое плечо, сжимая его, — Спасибо тебе за помощь, правда. — Я уверен, что та сфера — сосуд, что ты ищешь, — уверенно произношу я, понимая, что теперь мы с ней просто знакомые, она так захотела, — Прошу, если тебе удастся пробраться туда, проверь его в первую очередь, хорошо? — Хорошо. Она потрепала меня по рыжим волосам, и, улыбнувшись, толкнула в открывшийся портал. Я оказался у себя в комнате, в Красном Фонтане, мой сосед даже не заметил, что меня не было так долго. На звуки моего падения парень лишь поерзал в постели, и снова захрапел. Мне сложно поверить в то, что я, наверное, больше не увижу её. Волшебница может прославиться, может стать тем, к кому все будут приходить за советом или помощью, но она не захочет видеть меня. Тень, сидящая на моем плече, она выдала меня, верно? Выдала то, насколько я устал от тебя. — «Надеюсь, мы больше никогда не увидимся». Когда-то я влюбился в то, чем ты являешься. Твоя магия так прекрасна, источающая завораживающий белый свет, столь чистый, как дикий ручей в родных краях. Именно в неё я влюбился. Однако, внешность обманчива, ведь к тебе нельзя подходить. Тебе по душе водиться с мертвецами, и разговаривать с невидимыми для всех существами. Нам с тобой больше не стоит видеться.Конец POV
Кажется, книги только прибавлялись, поток информации разливался океаном, но эти знания были бесполезны сейчас, ничего, что могло бы точно описать, с чем они имеют дело. Наташа, полностью увлеченная изучением белого пламени, провалилась во времени, уже не понимая, сколько сейчас по времени, и какой день недели. Страница за страницей, книга за книгой, а вопросов всё больше: Она точно человек? Не обман ли её магия? Откуда у неё может быть такая способность? Обычно, столь неординарная магия принадлежит кронпринцессам или выдающимся магам, о которых ходят легенды, она наследная, либо особенность целого народа. Каждый раз, прокручивая в голове происходящее, шатенка не могла отделаться от ощущения пристального взгляда, будто бы та волшебница стоит сейчас за её спиной и неотрывно смотрит. Не выдержав, Ната откладывает фолиант подальше, опускаясь коленками на пол, запускает пальчики в мягкую копну темно-каштановых волос. — «Всё это не может быть так просто, такая как она, не стала бы просто так заколдовывать кулон, ведь знает, что он тут же будет уничтожен», — одна мысль сменяла другую, — «Это же просто глупо, мы что-то упустили, не обратили внимание». — «Ты как всегда права», — бархатный голос мужчины обволок кожу девушки, укрывая ту горячими, успокаивающими волнами, — «Я не был до конца уверен, поэтому мне пришлось проверить информацию, но, кажется, теперь всё сходится. Зайди в мой кабинет, пожалуйста». — «Стоит пригласить девушек?» — «Нет, возможно, они придут с иной заколдованной вещью, не нужно давать врагу понять, что мы знаем о нем в принципе». Наташа оказалась в кабинете мага намного быстрее, чем он сам рассчитывал её застать. Окинув взглядом её внешний вид, который дополнялся длинной светло-бежевой ночнушкой, украшенной в некоторых местах кружевом, и более ничем, кроме тапочек, мужчина заботливо укрыл возлюбленную собственным плащом, и поспешил усадить в кресло, сам же присаживаясь за стол. Маг не спешил говорить, и это сильно давило на любопытство Наты, её карие глаза светились неподдельным интересом и надеждой на то, что хоть теперь Валтор расскажет ей всё, что знает. — Что ж, все, что ты брала читать в корне было неправильно подобрано, — складывая руки в замок смело заявляет блондин, растягивая губы в улыбке, — Но, так или иначе, есть там и что-то очень близкое. Не буду тянуть и начну. Наташа подсела поближе, чтобы ничего, из того, что скажет мужчина, не было ею упущено. Валтор взмахнул рукой, и на столе появилась длинная, узкая шкатулочка, верхняя крышка которой была сделана из стекла, а низ обшит бархатом, благородного, темно-зеленого цвета. Взору вампира предстало длинное белое перо, однако, её глаза не могли разглядеть его достаточно хорошо, и тогда мужчина погасил все источники света. После этого Ната поняла, что всё было не из-за того, что свет ламп и свечей отражался от стекла шкатулки, это был свет, источаемый самим предметом. Белое перо, размером с плечо девушки, светилось мягким белым светом, и когда шатенка пригляделась, то увидела, как магия, которая и создавала свечение, пускала нити, словно не дотлевший уголек, пытающийся сохранить на себе огонь. — Это очень красиво, — не сдержалась Ната, жадно разглядывая артефакт, — Вероятно, это перо принадлежит какому-нибудь светлому существу, верно? Я сначала подумала об Аликанто, но эти птицы имеют золотое оперение. Мужчина звучно усмехнулся. — Ты ведь уже сталкивалась с Фениксом, верно? Даркар является самым могущественным, но владелец этого пера, при желании, мог бы посоревноваться с ним за место сильнейшего, — Валтор не спешил доставать перо, поглаживая пальцами грани шкатулки, — Хозяин этого пера уже давно мертв, если это можно так назвать, ведь фениксы бессмертны. Они перерождаются и у них появляется новая семья, новая личность и тело, ведь феникс перерождается в совершенно другим человеком. Я не уверен, что по такому принципу работает магия Даркара, так как за столько лет своего существования при поражении он лишь засыпал на какое-то время. Наташа подняла взгляд на Валтора, и по нему стало понятно, что девушка уже начала догадываться к чему он ведет. — Такая сила дает большой потенциал, но фениксы сами по себе существа всё же темные.- Продолжил Валтор, — Я много сомневался по этому поводу, еще с того случая с артефактом, где ты обнаружила заклятье, но теперь мои сомнения практически равны нулю — мы имеет дело с Белым фениксом, у которого большой опыт в магии, но.… Одно мне не дает покоя. — Что такое? — Цвет этого феникса — белый, он и Даркар — последние представители своей расы. В отличие от темного феникса, светлый перерождался уже более тысячи раз, из-за чего их новые жизни могут видеть вещи за гранью нашего с тобой восприятия, — он зажал переносицу пальцами, — Не понимаю, как Команда Света смогла переманить её на свою сторону, фениксы достаточно своевольны и горделивы. — Разве ответ на это не очевиден: светлая птица примкнула к «добрячкам», разве нет? — недоумевает девушка. — Нет, Белый феникс имеет большую склонность к тьме, нежели сам Темный, так как появился на свет, в некотором роде, за счет огня своего сородича. Даркар выбрал этот путь, просто потому, что так ему легче добиться своего, белый же не имеет право выбора. Он уже рождается, либо умеющий распускать цветочки, либо отравляющий почву, — маг извлекает из шкатулки перо, и девушка отчетливо ощущает исходящую от предмета темную магию, оформленную белым пламенем, — Белые фениксы нестабильные, из-за того, что их вечно делят обе стороны. Последний такой, с кем я был знаком, был дедком с замечательным чувством юмора, он выращивал у себя в саду чай, и любил угощать им своих гостей. Весь парадокс был в том, что он устраивал чаепития в одиночестве, никто с ним не общался, все его боялись. Никто не ходил к нему, ведь его магия пожирала жизненную энергию окружающих, из-за чего он прожил слишком долго, даже для такого существа. Его магия не убивала, но людям хватало данного факта, и мужчина был вынужден прозябать в одиночестве до своей смерти. В голове Наташи произошел просто взрыв колоссальных размеров. Валтор так холодно говорил о таких вещах, когда человек с рождения и до конца жизни был просто клеймен тем или иным даром, и окружающие его люди просто оставляли его. Прожить всю жизнь в одиночестве, девушка понимала, что даже для неё это слишком много, особенно теперь, когда у неё есть человек, без которого она не может спокойно дышать. — Интересно, что за сила у той девушки, — задается вопросом шатенка, задумчиво накручивая локон волос на палец, Валтора умиляет такой жест, но он продолжает. — Это могло бы быть что угодно, но раз она работает под началом «Команды света», то смею предположить, что это всё-таки что-то из разряда светлой магии. — Ты сказал, что фениксы склонны к тьме — что это значит? — Я знал, что ты спросишь, — улыбается мужчина, опуская перо обратно в шкатулку, — Я немного не так выразился, попытаюсь объяснить понятнее: Даркар стал Темным фениксом по желанию, ведь его тяга к властвованию очень сильна, ты сама это понимаешь. Наташа согласно кивает, внимательно следя за тем, что говорит её возлюбленный. — Однако, все истории о Белых фениксах кончаются тем, что они либо остаются доживать свой век совсем одни умирая от нескончаемого одиночества и безумия, порождаемого им, либо ведут подпольную жизнь, — маг закрыл крышку шкатулки, щелкнув замком, — И естественно, эта подпольная жизнь трактуется, как что-то плохое, и для «доброй» стороны это так, ведь родившийся с темной магией, по их мнению, априори злой. Фениксы подвергаются гонениям и становятся преступниками. — Постой, но по сути это не добро и не зло, он просто пытается как-то выжить в этом мире, а остальные отвергают его просто потому, что он таким родился, — недоумение Наты возросло во множество раз, — Это же несправедливо, применять гонения к тому, кто даже не выбирал такой путь. Разве они не сами сподвигают их идти против заданной системы? Валтор ничего не ответил, да и девушка не ждала ответа, всё было настолько очевидно, что вопрос становился риторическим. Какого жить в тени тех, кто тебя угнетает? Вампирша невольно вспомнила те времена, когда сама работала на Алфею, не раз замечая за начальством самое настоящее лицемерие. Но она уже пережила это, сейчас она была намного опытнее и осведомлённые в этом вопросе, а их противница, лишь начинала этот нелегкий путь. Не спеша шагая в сторону спальни, Наташа решила зайти к Трикс, у которых накануне оставила свой халат. Вручив мужчине его же плащ, шатенка пообещала скоро вернуться, и поспешила пойти вперед по коридору. На самом деле сейчас ей больше всего на свете хотелось уже провалиться в сон, чтобы голова перестала гудеть от количества информации, впитанной за небольшой промежуток времени. Но что-то словно заставило её вспомнить об одежде, и девушка просто почувствовала, что ей нужно сходить за ней. Приоткрыв дверь в спальню девушек, Ната обнаружила их уже спящими, а свой халат — аккуратно сложенным на комоде Айси. Пробравшись к предмету интерьера поближе, на глаза Наташи попалось украшение с юбки ведьмы льда. Движимая невидимой силой, кареглазая коснулась подушечкой среднего пальца поверхности аксессуара, и в её голове тут же зазвучал голос: — Ты права, для светлой стороны, такие как я — лишь расходный материал, которым можно пользоваться до тех пор, пока он не сломается, — незнакомый голос заговорил в её голове, — И раз уж разгадка моей личности уже почти на поверхности, я думаю, будет честно нам с тобой встретиться и кое-что обговорить. Мне нужна небольшая помощь, взамен я достану для тебя что угодно. — Почему я должна тебе верить? — зашептала в ответ Ната, поглядывая на спящих Трикс. — Мне отдан приказ похитить тебя, — парировала волшебница, — И я хочу попросить тебя: сдайся мне. Я обещаю, что ты обязательно вернешься к своему демону. Мне… нужна твоя помощь. Её голос дрогнул, и от этого сердце Наташи защемило от боли. Как и говорил Валтор, большинство, таких как она охвачены безысходностью и одиночеством. Молодая девушка, сейчас находящая по другую сторону связывающего их заклинания, пребывала в состоянии полного отчаяния, хоть и пыталась это скрыть. — Но чем я могу тебе помочь? — Я всё расскажу, просто позволь мне встретиться с тобой. — Я не могу так просто довериться тебе. — Понимаю, но все же... Если ты передумаешь, то я буду ждать тебя через сутки на закате дня, в том месте, где я столкнулась с вашими ведьмами, будучи на Мелодии. Гул в голове Наты утих, и она поняла, что феникс оборвала с ней связь. Её голос был безразличным, но буквально под конец сорвался, и шатенка почувствовала её эмоции, словно волшебнице больше не у кого просить о помощи. Но нет, это может быть обычная игра, ловушка для девушки, привыкшей жертвовать собой ради других. — «Но мне так хочется верить, что та эмоция, проскользнувшая в её голосе, была искренней». — «Так и есть».