Приятный вкус Магии

Как говорится, ничего не менялось. Я всё так же сидела на трансфигурации с Люциусом, всё так же необъяснимо страдала по нему, всё так же старалась раскачивать собственный магический резерв, а слизеринки всё так же продолжали мне всячески пакостить. Эх, люблю я эту жизнь. Но, как оказалось, не всё так просто. В этом году Люциус стал старостой факультета. В этом ничего необычного, конечно же, не было, всего лишь оправдались ожидания. Всё-таки он был наследником богатого и влиятельного Рода, прекрасно учился, был коммуникабельным и вежливым, прекрасно находил общий язык с интересными ему людьми, с остальными же был отстранённо холоден, но до безумия вежлив и тактичен. Короче говоря, всё было ожидаемо. Но должность старосты накладывали на ученика определённые обязательства, что, в принципе, естественно, ведь за всё следует платить, а будучи старостой он мог иметь определённые преимущества перед другими учениками. Льготы, так сказать. Глупо, наверное, звучит, но работало это приблизительно так. Так к чему это я? Теперь Люциус должен был поддерживать порядок на факультете, патрулировать коридоры в компании старосты-девушки, к нему мог обратиться с любым вопросом каждый из слизеринцев, и он должен был помочь. И проблема заключалась в том, что с порядком у нас на факультете было туго. Нельзя сказать, что в этом была целиком и полностью виновата я, нет, но доля моей вины всё-таки присутствовала… *** Где-то в середине октября я случайно услышала разговор Поттера и Блэка про Визжащую хижину, в которую ведёт проход от Дракучей ивы. Это всколыхнуло почти забытые воспоминания, кажется, там будет что-то со Снейпом, что-то крайне плохое и смертельно опасное. Конечно же, тот разговор предназначался для ушей Северуса, который точно поведётся на провокацию и проследит за своими недругами. Повспоминав немного и в результате проверив дату по лунному календарю, я уверилась в своих догадках. Вот не получается из меня слизеринки… Хотя чёрт его знает, я и не хотела никогда ей быть. До сих пор иногда по ночам думается, а какого, собственно, драккла я тут забыла. Но объяснить это могла лишь шляпа, а доступа у меня к ней не было… Впрочем, и благородной гриффиндоркой я себя не считала, хотя так и тянет помочь, пусть и одному отдельно взятому мальчишке, не дать искалечить его психику. В тот день я хотела подождать Северуса в гостиной и всё ему объяснить про оборотня, а если нужно — и показать, но в факультетской гостиной находиться я просто не смогла, а всё из-за Блэйк и её свиты. Благо, Лоренсии там не было, так что “шуточки” их были довольно безобидными. Сгущающаяся вокруг меня темнота не давала читать, за волосы как будто всё время дёргали — не страшно, но долго так не выдержишь. Так что я поднялась и вышла в школьный коридор. Мда, просто прекрасно, Ирэн, и что ты тут будешь делать? Вот чёрт, ну неужели нельзя было не трогать меня хотя бы этот вечер? Но сделать сейчас я, естественно, ничего не могла: не было ни сил, ни средств, зато желания… ладно, не будем о грустном. Оглядевшись кругом, я обняла себя за плечи и принялась думать, немного покачиваясь из стороны в сторону, чтобы не замёрзнуть: если в гостиных и спальнях температура ещё была более-менее терпимой, то в хорошо продуваемых коридорах, по которым постоянно гуляли сквозняки, можно было и заболеть. Интересно, как слизеринки не додумались ещё отправить в отключку меня тут, чтобы я свалилась с воспалением лёгких? Хм, а осуществимо ли это на деле?.. Так, ладно, постараюсь об это мне думать: я всё ещё не знала, были ли среди моих однокурсников те, кто умели читать мысли или хотя бы мыслеобразы, но перестраховаться всё-таки стоило. Ладно, вернёмся к моей дилемме. Окей гугл, как можно торчать у входа в гостиную, не привлекая лишнего внимания? А если серьёзно, я даже не представляла, что можно сделать. Проблема была в том, что у входа я была слишком заметной, а если бы куда-то спряталась — могла бы пропустить появление Северуса, тем самым теряя возможность ему помочь. Ну, или хотя бы предостеречь, тут как пойдёт… По крайней мере, я собиралась хотя бы попробовать поговорить с ним; например, у меня была идея предложить ему не лезть в тоннель, а сначала понаблюдать за входом в него. Не знаю, какого чёрта он меня будет слушать, но попытаться ведь стоило, не так ли? Становилось всё прохладней, а место для “засады” я так и не нашла. В очередной раз меня посетила желание всё бросить и просто сообщить декану. Или хотя бы Люциусу? Я давно заметила, что Малфой выказывает Северусу какую-то толику своего расположения. В конце концов, той холодности и отчуждённости, что была, например, между нами, я не наблюдала. Ну оно и понятно: он ведь Малфой, а те, раз почуяли выгоду, уже не отпустят. Короче говоря, Люциус просто увидел в толпе талантливого зельевара-полукровку и решил как можно быстрее прибрать его к рукам, пока кто-то другой не додумался. Всё на благо Рода, так сказать… Ах, да, идея насчёт декана. Нет, всё-таки бред. Слагхорн ведь прекрасно видит, что происходит со мной в частности и на факультете в целом, но ему гораздо дороже собственная шкура, чем какой-то хоть мало-мальский порядок. Наивной я никогда себя не считала, так что отлично понимала: получу просто тонну негатива, ещё более гадкое к себе отношение и, возможно, ещё и выговор. Так что подобная идея отбрасывалась сразу. Морозец продирал всё глубже. В общем, тяги к пути полярника я в себе не обнаружила, так что захватила из спальни сумку с расширением пространства и плед с подогревом, который приобрела этим летом у мистера Гейта, чтобы читать на улице, спрятавшись от всех, конечно. Мотив мой был прост: Дракучая ива росла в некотором отдалении от стен замка, а значит, если я спрячусь у стен, в ночной темноте мне будет сложно разглядеть Северуса. Этот вариант мне не подходил, так что я решила подойти поближе и лечь на землю, ведь стоящую фигуру намного проще разглядеть, чем лежащую. Единственное решение, что пришло мне в голову, мда… Дурацкая идея, но уж какая есть. Тяжело, когда нет мантии-невидимки, а чарами хамелеона не владеешь в силу скудности способностей. Я кралась на цыпочках к выходу из замка, когда услышала мерзкое шарканье по полу. Мысль о его происхождении заставила руки похолодеть. Я не могу сейчас попасться, дело ещё не сделано… Но мысли мои никого не волновали: сзади послышалось мяуканье… Да чёрт возьми! Я безумно люблю котов, да и щеночков тоже, но эта кошка уже просто сжирала все остатки моих нервов, доводя до белого каления. Бесит, Мерлин, как же бесит! Вздохнув, я приготовилась к появлению не менее противного завхоза. На самом деле, должность Филча меня несколько удивляла. Легче ведь нанять человека с магическими способностями! Ну подумайте: если бы он мог колдовать, то ему было бы намно-ого легче следить за порядком… ой, вот я кажется и нашла свою будущую профессию. Стараясь не смеяться, я подняла глаза и наткнулась взглядом на худую фигуру завхоза. Вздохнув, я принялась придумывать более-менее реалистичное оправдание. В голове вспыхнула достаточно рисковая, но интересная идея... Объясняя завхозу своё странное желание прогуляться после отбоя, я заложила ему Северуса, за которым якобы сталкерила. Филч воодушевился и в душе потирал руки, предчувствуя поимку ещё одного нарушителя, это было видно по его гадостной улыбочке. Меня он не спешил отводить к декану, так что я проследовала за ним к ближайшему к иве выходу. Ждать долго не пришлось: Снейп появился уже через несколько минут и был ожидаемо пойман Филчем. Я понимала, что это только отсрочит неизбежное, но что было делать? Лучше так, чем в зубы к оборотню. Разглагольствования довольного Филча прервал странный звук, который заставил его замолкнуть и прислушаться. Кажется, это было тихое чертыхание, которое почему-то раздалось из темноты. Наличие у Поттера мантии-невидимки для меня секретом не было, так что я легко догадалась о природе звука. Видимо, завхоз о ней все ещё не знал, так как принялся прислушиваться, а потом пошаркал в сторону звука. Именно в этот момент случилось то, чего обычно так долго и упорно добиваются в лучших фильмах ужасов. В какой-то момент наступила абсолютная тишина, не нарушаемая ни единым звуком. Казалось, даже ветер в этот момент перестал колыхать высокую траву. Мир замер. Через несколько секунд, показавшихся мне вечностью, лунный свет озарил поляну своим мертвенно-бледным светом, а над землёй раздался оглушительный по своему страху, протяжный вой. Я-то понимала, что раздаётся он из Визжащей хижины, но вот Снейп вряд ли. Мальчик замер, от испуга стиснув кулаки чуть согнутых рук, кажется, хотел закрыть уши, но при девчонке и завхозе не решался. Хотя именно так я и поступила бы на его месте, наверное, если бы конечно не развернулась и не убежала. Уж очень момент был подходящим, так что когда вой смолк, я чётко произнесла, привлекая внимание мальчика: — Северус, кажется, вой раздаётся со стороны Визжащей хижины. Надеюсь, мозгов ему хватит, чтобы сложить два и два. Возможно, следовало сказать и про Люпина, но пусть лучше будет в неведении, хотя ничто не мешает ему догадаться самому. Вернулся отошедший Филч, он так никого и не поймал, так что его радость чуть поутихла. Теперь он бурчал про наказания в былые времена. Завхоз сопроводил нас к декану, а тот назначил три недели отработок, на которых нам предстояло драить котлы. Пожалуй, всё получилось хоть и не отлично, но оптимально. Психика ребёнка спасена, а три недели отработок — малая цена за неслучившееся потрясение. *** К сожалению, ночные события имели именно тот эффект, которого я опасалась: Мародёры забыли о том, что не пакостят девочкам, как они уверили меня два года назад. Ненадолго их хватило, увы. Они меня не били, да, но и без этого можно устроить весёлую жизнь кучей разнообразнейших способов. Теперь к небольшим пакостям от слизеринок прибавились крайне болезненные пакости от компании мелких гриффиндорцев. Правда, Люпин и Петтигрю в этом не участвовали, и то неплохо. В общем, я уже давно старалась не ходить по замку одна, а теперь это стало еще более важно. В открытом противостоянии мне точно не выстоять, а все скрытые пакости легко вычислить. Ответить, конечно же, хотелось. Я бы с удовольствием сварила какое-нибудь хитрое зелье, но итог был ясен: подумают на меня или Северуса, но мстить станут обоим. Ни ему, ни тем более себе я такой участи не хотела. Тогда не зелье... но что? Я стала продумывать план. Видно было, что Поттер против того, чтобы мне досаждали, но Сириус… Как будто ему я нанесла личное оскорбление, теперь он мстил. И если Снейп был для них Нюниусом, то я стала Гант, по-английски gunt. Крайне обидное прозвище, образованное от моей фамилии. Означает оно… жир, нависающий над гениталиями полной женщины, фу, даже думать об этом противно. Пусть будет Жирок, хоть и не передаёт всей обидной сути. Однажды МакГонагалл это услышала, но… пропустила мимо ушей. Может быть, слова такого эта чопорная и вся из себя правильная женщина и не знала? В любом случае крайне обидно, мне бы не помешала даже небольшая защита хотя бы от какого-нибудь преподавателя, декана факультета Мародёров к тому же, а идти к директору — признать свою слабость и беспомощность. Пока что я была слишком горда для этого, пока. А как смеялись остальные ученики… Мне стоило больших усилий не закрыть лицо руками и не убежать. Слизеринки зато были очень рады прозвищу и взяли его на вооружение, видя производимый эффект, а вот пакости со стороны Гриффов не оценили. Как будто я была их любимой маленькой собачкой, которую весело дразнить, а чуть что можно больно отпихнуть ногой. В общем, картина крайне нерадостная. Пожалуй, единственным лучом света оставался Люциус. Теперь мне было не до зелий, так как отработки заняли всё свободное время, а после них я была выжата как лимон. Так вот, видимо, слизеринки попросили Люциуса прогонять Мародёров. Как только этот квартет, а активно из них действовал только Блэк, зажал меня в углу, пришёл мой спаситель. Ну как его после этого не любить? Так бы меня мылом прополоскало, опять выросли рога и хвост или что похуже… А он ничего не сказал, просто прошёлся мимо, одним своим видом разогнав буйных Гриффов. Видимо, наслышаны уже были Мародёры о его деяниях и о том, как легко летели баллы с Гриффиндора. И так повторялось раз за разом. Маячок он на меня повесил, что ли… Но это помогло мне пока избегать серьёзных неприятностей, а чувства к Люциусу будто перешли на новый уровень.