Чтец

Два года назад — Я думаю, мы должны проверить этот квартал, — решительно предложила Астория, ткнув карандашом в карту. — И когда я говорю «мы» я имею ввиду совместную командную работу которой мы и должны здесь заниматься. Марго закатила глаза и грубо цокнула языком. — Подумаешь, всего несколько раз вышла одна и теперь будешь вспоминать нам это до старости. — Четыре, если считать и сегодняшний день, — напомнила коллеге девушка. — И мне не особо понравилось гулять по ночам одной в то время как мои напарники отсыпались в своем номере. — Я заболела, — возмутилась Маргарет, резко выпрямив спину. — Ну конечно. И как называется эта болезнь? Отлынивание от работы? Марго Коуэл, бросила быстрый гневный взгляд в свою младшую коллегу. Астория, мастерски проигнорировала его, делая глоток почти остывшего кофе из своей чашки. — Я отравилась в первый же день. — И удивительно вовремя, не так ли? На второй день у тебя внезапно обнаружилась мигрень…кажется, а вчера у тебя опять были проблемы с желудком, но почему то, это не мешало вам с мужем каждый вечер выпивать в пабе до поздней ночи. — Это неправда. — Не смеши меня, — девушка покачала головой. — Ты не поверишь сколько подробностей могут рассказать лакеи в отелях за всего двадцать фунтов. Глаза Марго в удивлении расширились. — Ты следила за нами?! — Маргарет, у меня нет ни времени ни желания следить за вами, потому что в данный момент я одна пытаюсь выполнять нашу работу. Женщина резко повернула голову в сторону своего мужа, который, пытался абстрагироваться от этого разговора как мог, тупо уставившись в окно. — Френк, ты слышал? Нас только что фактически обозвали бездельниками. — А что там? В том квартале? — лениво подал голос Френк. Он в совершенстве умел игнорировать мелкие женские перепалки, которые иногда происходили между Асторией и его женой. Видимо, годы жизни с Маргарет научили его фильтровать поток информации исходящий от своей жены и лишнее, пропускать мимо ушей. Миссис Коуэл невзлюбила молодую миссис Малфой с первой же минуты появления последней в их компании. Марго за глаза называла ее «эта богачка». Не без зависти, конечно. — Многие несчастные случаи с детьми за прошедшие два года происходили именно там, или недалеко. Мне показалось это странным. — У нас здесь только один несчастный случай, — сразу же парировала Марго, которая явно не хотела нагружать себя лишней работой. — Были и другие. — Не связанные с магией, Малфой. Дети играют, они могут упасть и получить травму. Мне кажется, ты уже накручиваешь лишнее. — Да? — тонкая бровь Астории скептически поползла вверх. — А поджигают себя дети тоже ради игры? У меня тут минимум двое таких. В подтверждении своих слов она кивнула на лежащую рядом папку с документами. — Завтра проверим, — с зевком ответил Френк, оглядываясь по сторонам. В местном пабе было мало народу. Пара стариков и только. По радио играла какая-то старая рождественская песня. Официантка в костюме эльфа принесла им счет. За окном лило, как из ведра. Ни один здравомыслящий человек даже кошку в такую погоду на улицу не выпустит, не то чтобы идти куда то ночью и что то там проверять. — Нужно просто следить за детьми лучше, — высказала свое мнение женщина. — А мне кажется это подозрительным. — Знаешь, в чем твоя проблема, Малфой… — с ехидной ухмылкой начала Марго. — Мне совершенно не интересно слушать твое мнение по этому поводу, а особенно мнение которого я не спрашивала, — резко ответила девушка. Марго замолкла на полуслове, ее глаза в мгновение почернели. — Тебе настолько тошно жить со своим мужем, что ты рвешься на любое задание чтобы поскорее свалить из дома. В воздухе повисла гнетущая тишина. Даже Френк, до этого клевавший носом, в шоке уставился на свою жену и, судя по тому как он вжал голову в шею, сильно пожалел что не обладает способностью становиться невидимым когда ему это нужно. Астория устало откинулась на спинку потертого дивана. В висках начинала пульсировать боль. Она, приподняв подбородок, окинула своих коллег холодным взглядом. Торжественная ухмылка начала медленно сползать с губ Марго. — Хочешь знать в чем моя проблема, Маргарет? В вас. И в вашем полном наплевательском отношении к этому делу. Мы сюда не на каникулы приехали. Почему только мне одной есть дело до этих детей? Я очень советую вам проявить хоть каплю заинтересованности и начать помогать мне, иначе мне придется обрадовать Министерство подробным отчетом о ходе расследования. — Это ты сейчас нам угрожаешь? — фыркнула женщина. Астория не удостоила их ответом. Пусть додумывают сами, ее уже это достало. Она отказалась от Рождества ради этого. Пожертвовала остатками своей семейной жизни. Вероятно, собственноручно вбила гвоздь в крышку гроба своего брака. И ради чего? — Астория, мы уже четвертый день тут по округе лазим, — виноватым голосом ответил Френк. — И за это время даже не встретили намека на дементоров. — Ты видел этих людей? — не сдавалась девушка. — В них нет радости, и это в Рождество! Никто ни разу не улыбнулся, не засмеялся, не пошутил. Дети не играют, вокруг пустота, словно всю эту деревню медленно погружают в сон. Какие тебе еще намеки нужны? — Ты видела где они живут? Это богом забытое место, какая тут может быть радость? Наверняка раз в сезон проводят конкурсы по типу «Самый лучший початок кукурузы», вот и все веселье. Прав был Драко, вот он снобизм в чистом виде. Колокольчик у входной двери зазвенел, и в паб ввалилась пара туристов. Парень и девушка, скорее всего молодожены, мокрые до нитки, с огромными туристическими рюкзаками за спиной. Они так хохотали, радовались, что наконец-то нашли место где можно высушить одежду, выпить чего то горячего. Марго и Френк бросили на них осуждающий взгляд. Слишком шумные, прошептала она мужу, тот понимающе кивнул. Остальные обитатели паба вообще не обратили на них внимания. Но Астории они казались островком света, среди унылой и серой жизни. Она даже по-хорошему завидовала им, той энергии которую они излучали. И с умилением глядя на эту парочку, Астория поняла, что ей однозначно нужно что то менять в своей жизни. Откровенно говоря, Марго сама того не зная попала в точку. Астория не чувствовала себя счастливой. Они с Драко находились в браке уже два года, и она по-прежнему не могла доверять ему. Возможно, встреться они при других обстоятельствах, все было б иначе. Но их буквально за воротник притянули к алтарю. Ни она, ни он до момента подписания договора даже не разговаривали толком друг с другом. Иногда виделись, да. Периодически сталкивались в школьной гостиной, бывало. Почему то она может вспомнить только один их разговор. На шестом курсе. И она уверена, он тогда уже знал. Потому что сам подошел к ней. Звон колокольчика повторился. В паб вошел новый посетитель. Он был одет в темно синюю зимнюю парку, а лицо его было скрыто за капюшоном. Астория проследила за ним уставшим взглядом. Они сидели у входа рядом с окном, так что угол обзора открывался отличный. — Эй, — тихо окликнула она коллег. Они вопросительно посмотрели на нее, девушка кивнула в сторону входа. — И что? Ну зашел мужик пива выпить. — Господи, — не выдержала Астория тупости напарников. — Да разуйте же вы глаза! Его одежда и обувь — сухие. Он трансгрессировал на порог. Теперь уже три пары глаз незаметно следили за каждым шагом нового посетителя. Он прошел к барной стойке и что то шепнул на ухо бармену. Тот удалился в подсобное помещение, а мужчина, это определенно был мужчина, достал с кармана брюк пачку сигарет и выбрав оттуда одну, прикурил ее от свечи. Он сидел к ним спиной. И когда потянулся к заднему карману чтобы вернуть пачку сигарет на место, у него поднялся рукав куртки, открывая взору наблюдавших часть запястья. На открывшейся части кожи у незнакомца красовалась тату в виде разинувшей пасть змеи. И она слишком хорошо знала этот рисунок, потому что у ее мужа была точно такая же Метка. Марго вздрогнула, порываясь вскочить с места и ринуться к незнакомцу, сорвать с него капюшон и посмотреть какой из Пожирателей предстанет перед ней, но тяжелая ладонь мужа, стиснувшая ее руку, остановила ее. — Сиди тихо, — процедил Френк. — Мы не должны его спугнуть. — Мы его упустим, — шепотом возмутилась Марго. Бармен вернулся с подсобки и вручил гостю пакет с едой. Тот же, быстрым движением потушил сигарету, положил на стол несколько золотых монет и развернулся к выходу. Астория резко встала с места. Она планировала столкнуться с ним и перехватить, отвлечь болтовней, показать фокусы, неважно. Главное, задержать. — Эй, Малфой, ты что… Черт дернул Марго назвать фамилию. Потому что в ту же секунду произошло несколько вещей. Незнакомец резко обернулся и с выражением крайнего изумления посмотрел на девушку. Она тут же узнала его. Перед ней был никто иной как… Родольфус Лейстрендж. Пожиратель ринулся ко входу, Астория быстро среагировала, и пулей рванула за ним. И когда он открыл входную дверь, девушка сделав рывок вперед, схватила его за край парки, и они оба растворились в воздухе, оставляя после себя клубок черного дыма. В следующую секунду Астория появилась в воздухе и приземлилась на стеклянный журнальный стол, который, от удара, вдребезги разлетелся и девушка покатилась с него на усыпанный осколками пол. Она быстро вскочила на ноги, выставив палочку перед собой и огляделась. В процессе трансгрессии Родольфус ее скинул с себя. А вот куда непонятно. У нее ужасно кружилась голова, при падении она сильно ударилась затылком и спиной. Когда ее глаза адаптировались к новому месту она заметила, что находится в доме, в одной из комнат на первом этаже. Первое, что ей бросилось в глаза — это окно, средних размеров, выходящее на лужайку. С него лился мягкий свет от фонаря. Потом, ей ударил в нос запах гнили и затхлости, словно это помещение не проветривали годами, и причиной этому могли быть мертвые, высохшие цветы на подоконнике. В комнате так же был камин, и судя по лениво тлеющим углям — его недавно использовали. Несмотря на это, Астории было холодно. При каждом выдохе с ее рта выходил пар, который тут же растворялся в воздухе. — Люмос. Конец палочки осветился ярким светом и Астория начала продвигаться вперед, смотря под ноги и осторожно ступая перед собой. Выйдя в коридор она увидела открытую входную дверь и вышла на улицу. Раздался громкий рокот грома и на мгновение, все вокруг осветила яркая молния. Ливень не прекращался. Астория, чувствуя, как холодные капли дождя падают ей на голову, проникают в одежду, вышла на ту лужайку, которую видела из окна. Здесь же, она увидела перекошенный и ржавый почтовый ящик с фамилией и именем хозяйки дома. Юфимия Роули. Девушка подняла палочку вверх и послала небо сигнальный огонь. Из конца ее палочки вырвался красный луч и завис над домом. Этот знак был невидим для маглов, но ее коллеги из Министерства обязательно должны заметить его. Она надеялась, что им не потребуется много времени на это. Видно, что домом никто не занимался уже очень давно, лужайку заполонили сорняки и растения-колючки. В отличии от соседних домов, которые выглядели так, словно их готовили для съемок в туристических буклетах. Астория подняла голову и уловила быстрое движение в окне второго этажа. Словно, за ней кто-то наблюдал, и резко задернул штору. Девушка все-таки решила осмотреть дом. Войдя в него, она услышала быстрый топот на втором этаже, и перепрыгивая через ступени лестницы поспешила на звук. На верхней ступеньке, она обнаружила детскую мягкую игрушку и одной рукой подняла ее, второй, держа палочку наготове. Коричневый медведь Тедди. У нее когда то был такой. За ее спиной раздался новый рокот грома и еще одна вспышка молнии, которая осветила пустой коридор впереди нее. А после, она услышала тихий всхлип и еле уловимое шипение. Девушка осторожно заглянула в одну из спален, именно в ту, которая привлекла ее внимание внизу. Здесь, в углу комнаты, стояла рождественская елка и мерцала яркими огоньками, отбрасывая красочные тени разных цветов на стену. На полу были разбросаны подушки, карандаши, рисунки, какие то журналы. Так же, здесь была односпальная кровать и шкаф. На письменном столе стоял террариум, в котором находилась небольшая змея. Всхлип. В углу сидела девочка, лет шести, поджав под себя колени и прикрыв руками уши. Астория застыла в ступоре. Они с ребенком встретились глазами. Девочка боялась грозы или ее? Астория опустила руку с палочкой в карман, чтобы еще больше не пугать ее. — Это твое? — миролюбиво спросила она указывая на медведя. Девочка неуверенно кивнула. — Почему тогда ты бросила его одного? — Я не бросала! — возмутился ребенок. — Я испугалась и убежала в комнату, а он остался там. — Можно я войду? — Ты пришла меня убить? — настороженно переспросила девочка. Астория удивилась такому вопросу в лоб. — Зачем мне тебя убивать? — Дядя сказал, что однажды, все захотят меня убить. — Я здесь случайно. И вовсе не для того чтобы кого-то убивать. — Тогда…входи, — прозвучало это неуверенно и тихо. Она сделала шаг вперед. Девочка тоже вышла из темного угла и Астория смогла получше разглядеть ее. Первое, что бросилось в глаза — это ее бледная, холодная красота, как у дорогой фарфоровой куклы. У малышки было маленькое лицо, длинные, чуть кудрявые, черные волосы и зеленые глаза. Что-то в ее чертах лица было до боли знакомое. Что именно, она пока понять не могла. Ребенок тоже ее рассматривал оценивающе. Девушка протянула ей игрушку. Девочка рывком выдернула медведя из ее рук, осмотрела его, и убедившись, что игрушка цела и невредима, небрежно бросила его на кровать. — Как тебя зовут? Этот, казалось бы, простой вопрос из ее уст прозвучал как приказ. Если секунду назад она видела в глазах ребенка страх, то сейчас его как ветром сдуло. — Астория. — Да? — искренне удивилась малышка. — Я когда то читала о девушке с таким именем. Она замуж выходила. Астория нахмурилась. — И где ты это читала? — В газете с живыми картинками. Девочка подошла к кровати, достала из-под подушки страницу из номера «Пророка» и ткнула ее Астории под нос. — Это ведь ты? Номер был старый, страница пожелтела. Там была она, под руку с Драко Малфоем в белом подвенечном платье. Эта же фотография стояла у них в спальне, на прикроватном столике в красивой серебряной рамке. И каждый раз, открывая глаза и пытаясь отключить вой будильника, она утыкалась в нее глазами. Ей нравилось это фото. За секунду до его создания идеальный во всех отношениях жених имел неосторожность наступить на подол ее платья так, что Астория, которая пыталась со всех сил давить улыбку перед свадебным фотографом, отчетливо услышала звук разрывающейся ткани. Она тут же представила, как она, невеста, на самой напыщенной и пафосной в мире свадьбе будет танцевать со своим благородным мужем первый танец…в рваном платье. И как об этом будет писать в своей светской колонке Рита Скитер, и как за такое будут краснеть родители, и как потом ей будут перемывать кости за спиной знакомые. Астория представила все это и…искренне рассмеялась. А потом увидела как удивленно расширяются глаза у Драко Малфоя и ее смех стал еще громче. Мерлин, неужели хоть какие то эмоции способны пробить его каменную физиономию? Подумала она в тот момент. — Ты здесь как принцесса. Ты еще носишь то платье? — вернула ее из воспоминаний девочка. — Нет, — глухо отозвалась Астория. — Откуда у тебя это? — Жаль, оно красивое. А газет у меня много, дядя привозил. Я вырезаю оттуда картинки с красивыми людьми. — А тебя как зовут? — Дельфи. — Ты здесь одна, Дельфи? Где твои родители? Твой…дядя? Дельфи в мгновение помрачнела. — Мои родители мертвы, — сказала она таким строгим и бесцветным голосом, что Астории резко стало стыдно и неуютно одновременно. — Мне жаль, прости, — она быстро извинилась, меньше всего ей хотелось расстраивать ребенка еще больше. Учитывая, что девочка и так испытала стресс от грозы и неожиданной гостьи. — Их убили волшебники. Такие же как и ты. И я тоже волшебница. Поэтому меня не любят. Потому что я особенная, — последнюю фразу она сказала с плохо скрываемой гордостью — Кто тебя не любит? — Другие дети, — она виновато закусила губу и, театрально вздохнув, отвела взгляд в сторону. — Они не хотят со мной играть, обзывают меня. И та старуха…она тоже меня не любит. Дядя сказал, что она сквиб. — Юфимия? — уточнила Астория. — Ты ее знаешь? — девочка скривила губы. — Мерзкая жаба, скажи, да? Я думаю, она мне завидует. Она родилась в семье волшебников но оказалась бесполезна. Она даже неспособна сделать самый простой фокус, а я… — девочка замолкла, осмотрелась с опаской, словно собиралась поведать какой-то очень важный секрет. Дельфи жестом показала Астории подойти ближе. Девушка наклонилась и Дельфи, почти шепотом, сообщила ей тайну. — Я могу заставить людей делать то, что я хочу. — Например? — Я как то сказала двум мальчикам поджечь себя, — все так же тихо признался ребенок. Астория смерила ее сложным взглядом. Внешне, она держалась спокойно. Но мысленно была потрясена. — Я не специально! — тут же начала оправдываться девочка, резко сделав шаг назад. — Они обзывали меня, и я сильно разозлилась…и так получилось. Повисла мучительная пауза. Очередная вспышка молнии блеснула за окном. — Я плохая? — спросила Дельфи взглядом стыдливо уткнувшись в пол, скрестив руки за спиной. Раскаяние на ее лице было почти искренним. Почему почти? Потому что, Астория не вчера родилась и нутром чуяла когда ей врут. Она чувствовала эмоции людей сильнее и ярче чем все остальные. Девушка не знала когда и откуда возникло это чувство, интуиция это или ее проклятие. Но глядя на Дельфи ей на ум приходило одно слово. Манипулятор. А с такими людьми лучше не связываться, если не умеешь играть в их игры. — Ты ведь сделала это не специально. Думаю, так получилось, потому что ты еще не умеешь контролировать свои способности. Ты ведь не хотела действительно навредить этим мальчикам, Дельфи? — Конечно же нет, — фыркнула девочка с возмущением. — Но они говорили про меня гадости. Это были плохие мальчики. — Это не оправдывает то, что ты с ними сделала. — Когда я однажды сказала плохое слово — меня наказали, — с обидой протянула Дельфи, поджимая губы. — Всех кто говорит плохие слова нужно наказывать. Они слышали как я разговаривала с Оскаром и сказали, что, я чокнутая и таких как я должны закрыть в одиночной камере, в психушке. Дельфи кивнула в сторону письменного стола. И словно в подтверждении ее слов рептилия в террариуме с шипением показала свой раздвоенный язык. Астория только сейчас заметила, что змея через стекло не сводила с нее своих черных и блестящих глаз-бусинок. — Ты разговаривала со змеей?! Астория была потрясена. — А разве не все волшебники так умеют? — невинно переспросила девочка. — Нет, это очень редкий дар, даже среди волшебников. Губы Дельфи дрогнули, словно со всех сил сдерживая ухмылку. — Мой отец умел разговаривать со змеями. А у дяди есть рисунок змеи на руке. Старуха говорит, он плохой человек. У него есть палочка и с помощью нее он может делать удивительные вещи, даже убивать. — А где сейчас Юмифия? — Не знаю, — ответила Дельфи безразлично пожимая плечами. — Пару дней назад к ней пришли странные гости в черной одежде и больше я ее не видела. — Странные гости? — спросила девушка, но мысленно уже знала ответ. Дементоры. — Да, — кивнул ребенок. — Мне сразу стало грустно, когда они пришли. Но она сказала мне не выходить из комнаты, поэтому я видела их только мельком. Я слышала голоса внизу, а потом она пропала. Астория нахмурилась. Что дементорам могло понадобится от сквиба? Что вообще они здесь забыли? И как к этому причастен Пожиратель? Неужели… Она скосила глаза на Дельфи. Девочка смотрела на нее долгим, пронзительным, словно вводящим в транс взглядом, чуть наклонив голову набок. Откровенно говоря, от этого ребенка ее пробирал мороз. Она понимает змеиный язык. Это действительно удивительная способность. — Ты чистокровная волшебница или полукровка? — спросила Дельфи, все еще не сводя с нее пытливых глаз. Зачем ребенку спрашивать о чистоте крови? Еще и таким тоном. Как будто, стоит ей ответить нет и в ту же секунду эта милая девочка отсечет ей голову, а после — скормит ее останки своей ручной змейке. Несмотря на внешнюю красоту было в ней что-то отталкивающее. — Это проверка? — вопросом на вопрос ответила Астория, выгибая бровь. — Нет, — усмехнулась Дельфи. — Просто интересно. И все-таки? Она явно настаивала на ответе. — Чистокровная. На лице девочки расцвела улыбка. — Я впервые вижу волшебницу, — поделилась она откровением. Я бы тоже хотела получить палочку. Тогда, я бы стала самой сильной в мире и… Хлоп. Дельфи резко замолчала, ее глаза метнулись к открытой двери позади Астории. Девушка обернулась. В дверном проеме никого не было. Хлоп. Астория услышала звук падения чего то твердого об пол доносившийся с первого этажа. Девочка вздрогнула. — В шкаф, — шепотом приказала она ей. Дельфи быстро кивнула и скрылась за дверью шкафа. Астория достала с кармана палочку и вышла в темноту коридора. Через несколько секунд ее глаза привыкли к окружающей ее темноте и она начала спускаться по лестнице на первый этаж. Она старалась держаться спиной к стене, аккуратно и медленно ступая на каждую ступеньку, выставив палочку вперед. Входная дверь, которую она определенно точно оставляла открытой, сейчас была плотно закрыта. И тут же ей стала понятна причина звука, который они с Дельфи услышали ранее. Это не упало что то твердое, это был удар двери о косяк. Кто то, видимо, очень хотел ее закрыть так, чтобы ОНА услышала. И тут же, по ее спине пробежал ряд мурашек. Потому что она почувствовала как за ней наблюдают. И осознание этого заставило ее замереть на месте. — Стой где стоишь, — прозвучал голос Пожирателя из темноты. — Сделаешь еще шаг и закончишь как те двое. Послышались шаги. Родольфус вышел из той маленькой гостиной в которой сам же ее скинул. Он махнул рукой и настольная лампа с грязным абажуром стоящая в прихожей, на тумбе, озарила пространство вокруг желтоватым светом. Муж Белластрисы Лестрейндж при детальном рассмотрении был похож на давно высохшую мумию. У него было худощавое телосложение, длинное лицо и впалые глаза. Словно подчеркивая его худобу и бледность, он был одет в плотный черный джемпер и джинсы, верхнюю одежду предусмотрительно снял. — Где они? — спросила Астория, не сводя с него взгляда. Конец его палочки был направлен на нее. Рудольфус усмехнулся, и на его угловатом лице эта усмешка выглядела достаточно мерзко. — Где их тела, ты наверное хотела спросить? Я оставил их на улице. Не тащить же мне их в дом чтобы похвастаться перед тобой. Они сверлили друг друга взглядами. — Ты промокла. Я разжег камин. Можем поговорить в комнате, как родственники, — елейным голосом предложил он. — Как мило. Может, еще чаепитие здесь устроим? Поведаете мне в подробностях как убивали моих коллег. Рудольфус не сдержал смешок. — Вы мне не родственник. — серьезно произнесла девушка. — Вы — паразит, каких нужно давить и истреблять, как тараканов. — Ты такая смелая стала, как я посмотрю, — холодно протянул Пожиратель, делая шаг ближе к лестнице. — В тот раз когда ты подписывала договор с тем сопляком, Малфоем, ты даже глаза на меня боялась поднять. Паразит? А муженек твой не из того же дерьма что и я, а? Но сейчас он важная министерская шишка, а я — вынужден бегать по углам. Разница между нами только в том, что я не лицемерная тварь. — Не сравнивайте себя с Драко, — процедила Астория, гордо подняв подбородок вверх, стараясь не спускать с него глаз. — Он не святой. Но в разы благороднее вас. Нужно уловить удачный момент и ударить его заклинанием. Если бы Родольфус хотел ее убить, он бы уже давно это сделал. Он скинул ее с себя во время трансгрессии. Потом, она уверена, появился у нее за спиной, когда она была в комнате Дельфи. Он мог пальнуть в нее заклинанием из темноты, когда она спускалась. И вот сейчас, он разговаривает, вместо того чтобы сражаться. Возникает такое чувство, что он тянет время. — Ну конечно, — Пожиратель состроил гримасу. — Как вы меня нашли? Вот он, интересующий его вопрос. Он просто не мог поверить что его нашли. — Мы искали дементоров. Не вас. — Дементоров? — на его лице отразилось внезапное удивление. Видимо, он настолько самоуверен, думая, что делегация из Министерства прибыла сюда только ради его царской персоны. — Про дементоров тебе больше расскажет Дельфи, я видел, вы с ней уже мило поболтали. — Что это значит? — Она умеет их призывать. Не все дементоры вернулись в Азкабан после битвы за школу, некоторые еще остались верны Темному Лорду. — И при чем тут Дельфи? — спросила Астория. Она еще не могла понять, но чувствовала, что ответ лежит на поверхности. Родольфус загадочно улыбнулся. — До тебя до сих пор не дошло? Она особенная девочка. Это она, приказала им напасть на мальчишек. Это она, отдала им сквиба. И это она… — Пожиратель выдержал паузу, но Астория успела заметить красный отблеск в его глазах. -… вызвала их сюда этой ночью! — Экспеллиармус! — выпалила она прежде чем он успел закончить фразу. Родольфус умело увернулся за стену и отразил ее атаку, крикнув: — Протего! — ее заклинание отскочило и попало в ту самую лампу, разрывая ее на мелкие осколки. Астория сбежала вниз по лестнице. Схватилась за дверную ручку, открыла дверь на улицу, и…обомлела от ужаса. С двух сторон по воздуху к дому медленно приближались три высокие темные фигуры в черных балахонах. — Круцио! — услышала она сзади и красный луч ударил ей в спину. Асторию отбросило вперед, за порог, и она упала лицом в снег. Через все ее тело словно пропустили мощный электрический заряд. Она чувствовала такую боль, словно ее внутренности горели изнутри. Родольфус победно приближался к ней, снег скрипел под его ногами, а его тонкие губы расплывались в улыбке. — И кто теперь паразит? — с довольным видом произнес он, возвышаясь над ее телом. -Ты! Ты должна благодарить меня за то, что я позволяю тебе жить. Астория извивалась на снегу, не сдерживая криков боли. Дождь покрывал ее тело мелкими, противными каплями, а морозный воздух обжигал горло. Пожиратель явно любовался результатом своей работы. Он отвел палочку в сторону, разрывая заклинание пытки, видимо, давал жертве глоток воздуха прежде чем продолжить свои утехи. — Слабачка, неужели твой муж не… — Петрификус Тоталус! Воспользовавшись моментом, крикнула она. Родольфуса откинуло на несколько шагов назад, его парализовало и вырубило. К сожалению, это заклинание давало временный эффект. У нее в запасе было минут десять. Максимум двадцать. На трясущихся ногах Астория поднялась с земли но сделав несколько шагов, ее ноги подкосились и она упала на колени. Пожиратель не лгал, тела Френка и Марго действительно были здесь. Бледные и неподвижные они лежали в зарослях сорняков. Она подползла к Родольфусу и взяв его палочку, разломала ее надвое, бросив остатки рядом с его неподвижным телом. Подарок родственнику. — Надеюсь ты замерзнешь и сдохнешь, — пожелала она ему напоследок. Но основная проблема была не в Пожирателе, девушка подняла голову вверх, всматриваясь в небо. Трое дементоров уже кружили над домом, рассекая воздух своими черными мантиями. Они спускались вниз, вихрем пролетая мимо девушки и опять поднимались вверх. Астория пыталась трансгрессировать, она сосредоточила свое внимание на Гринграсс-Холле, там, где сейчас проживает ее сестра с мужем, вокруг нее сомкнулся удушливый темный туман, но стоило ей открыть глаза — как оказалось, что она не сдвинулась с места. Она сделала еще одну попытку которая так же оказалась неудачной. Астория чувствовала, как ослабла после заклинания пытки. А дементоры питались ею. Съедали ее силы, эмоции и энергию. Потому что каждый раз когда один из дементоров опускался к ней, на нее волнами накатывала ужасная сонливость и апатия, а все тело пробивала мелкая дрожь. В сложившейся ситуации она видела только один выход. И если эта попытка так же окажется неудачной, то вероятнее всего, именно здесь она встретит свою смерть. И в Рождественское утро случайные прохожие, которые будут идти на встречу к своим родным и нести им подарки, найдут ее замерзшее и мертвое тело. Она собрала в мыслях все свои хорошие воспоминания и выпалила: — Экспекто Патронум! Ее палочка осветила пространство вокруг нее ярким серебристым светом, создавая быстро разрастающийся щит. Дементоры моментально разлетелись в разные стороны. Из конца ее палочки появилось животное. Это была белая волчица, мерцающая лунным сиянием. Волчица подошла к ней, ступая своими лапами по снегу, не оставляя на нем следов, и жалобно уткнулась носом ей в волосы. — Игги, Дафна, Тео…мне нужна помощь, — произнесла девушка заплетающимся языком. Она не видела, что произошло дальше, потому что глаза ее в мгновение закрылись, погружая ее саму в темную бездну.

***

Драко прикрыл глаза, когда последний, двенадцатый удар старинных часов в холле, известил Малфой Мэнор: пробила полночь. И это значит. — С Рождеством, Драко, — послышался нежный голос матери. Малфой открыл глаза, Нарцисса подошла к нему, обняла, и поцеловала в щеку. — С Рождеством, мам, — так же ласково ответил ей сын. Румянец появился на бледных щеках миссис Малфой. Сегодня она выглядела лучше, чем неделю назад. И все-таки, Драко знал — она пока не могла отпустить отца. Прошел уже почти год. Нарцисса часто плакала когда думала, что ее никто не видит. Но перед сыном всегда старалась держаться спокойно. Она знала, что Драко переживает, и не хотела лишний раз расстраивать его. — Твой подарок я положила ко всем, — сказала она, кивнув на рождественскую елку. — Я знаю, я открою его утром. Не буду нарушать традицию. Мамин подарок он всегда открывал рано утром. Обычно, она дарила ему то, что он действительно хотел больше всего. Словно, она могла залезать к нему в голову и угадывать его желания. Драко подозревал, что она умело и незаметно для всех использовала легилименцию. И то, что она держала в тайне свое мастерство, говорило о том, что ни Драко ни кто либо другой не знал истинной силы Нарциссы Малфой. — Я уже пойду наверх, почитаю немного и попробую уснуть. Драко кивнул. На самом деле, ему сейчас хотелось побыть наедине с мыслями. Женщина прошла мимо него к выходу. Обернувшись в дверях, и посмотрев на него каким то обеспокоенным взглядом она добавила: — Не сиди долго. Сомневаюсь, что она сегодня вернется. Малфой нахмурился. — Спокойной ночи, мама. Он явно не хотел развивать эту тему. Драко слышал ее удаляющиеся шаги дальше по коридору. А его взгляд мимо воли скользнул по куче из подарков, которая в этом году была заметно меньше. В нынешнее время осталось не так много людей, которые бы хотели сделать подарок Малфоям. Его глаза зацепились за небольшую бордовую коробочку с блестящим серебряным бантом. И рука мимо воли потянулась к ней. Он аккуратно снял бант и открыл ее. Внутри оказалась лента для волос нежно голубого цвета и записка. «Дорогой Драко. Мне показалось, что эта лента идеально подойдет к твоим волосам. Надеюсь, тебе понравится мой скромный подарок. Мне жаль, что не могу вручить его лично. С Рождеством тебя!» Малфой уставился в эти строки, исписанные красивым женским почерком с серьезным выражением лица. Треск поленьев в камине нарушал образовавшуюся тишину. Драко большим пальцем прикоснулся к гладкой, шелковой поверхности ленты, вытащил ее из коробки. После, спрятал подарок в кармане брюк, а саму подарочную коробку вместе с запиской отправил в полет в камин. Ему пришла мысль приказать домовикам не выгребать золу из этого камина. Специально. А потом, он подумал, что врятли Астория будет вообще смотреть сжег он ее подарок или нет. Потому что, ей плевать. И подарила она его из чувства долга. Потому что, так надо. Все жены дарят мужьям подарки. Так принято. Он лениво плюхнулся в кресло рядом с камином, плеснул себе в бокал красного вина, которое открыла в честь праздника Нарцисса и уставился в огонь, наблюдая за тем, как языки пламени съедают серебристый бант. Почему то, вспомнилась Грейнджер. Он даже пригласил ее на свидание! Скажи он об этом себе пятнадцатилетнему то был бы тут же высмеян. Школьник Драко был козлом, он сейчас прекрасно понимает это, и еще школьник Драко никогда никому не признавался в том, что Грейнджер его волновала. Гриффиндорская зубрила никогда не могла сдержать свой язык за зубами. Ее рыжий дружок пенился много, святой Поттер бесил, но по уровню развития он был чуть выше своего друга-идиота, а Грейнджер…то, что она говорила было обидно. Потому что было правдой. И то, что его отец купил ему место в команде. И то, что он завидовал Поттеру. Драко и сам все это знал, а Грейнджер словно влезла в его тайные мысли и, открыв рот, тут же раскрывала их всей школе. Он всю голову себе сломал, думая, почему то, что говорит грязнокровка так больно бьет по нему. Почему ему было не насрать на это, так же как было насрать на всех в этой школе? Почему, увидев ее на Святочном Балу с этим громилой Краммом, он еле сдержал себя чтобы не подойти и не пригласить ее на танец? Почему жаловался на нее отцу больше чем на всех остальных? И почему, в первый день занятий на седьмом курсе, он искал ее каштановое воронье гнездо на голове в толпе гриффиндорцев хотя и знал, что вернуться в школу было бы для нее самоубийством? Может и нравилась, решил он для себя. Но он совершенно не ожидал, что Министерство столкнет их лбами, оправив в эту треклятую поездку. И не ожидал последствий. Он хотел ее. Собственно, как и она его. Только правильная Грейнджер никогда этого не признает. Но то КАК она на него смотрела не оставляло никаких сомнений. И в этот момент Астория, как чувствовала, и специально прокатила его с Рождеством. Такое чувство, что она давала ему жирный и прямой намек, который только идиот не заметил бы. Его жена была невероятно сложной. Такой вывод он сделал после двух лет брака. Драко Малфой умел читать людей. А ее ни разу прочитать не смог. Астория Малфой умела блокировать от него свои мысли. Не то, чтобы он часто пытался применять окклюменцию, так, раз пять-шесть за все время их брака и только из любопытства. Но его жестко обламывали каждый хренов раз. Такое чувство, что Астория всегда готова оборонятся, ждет подвоха в любой момент. Однажды, он пытался проникнуть в ее мысли когда она спала, во всяком случае, он думал, что спала, потому что в ту же секунду, его голову пронзила такая адская боль, словно раскаленным клинком ему череп вскрывали. А самое удивительное в том, что он знал об этом, она знала, что он знает и они НИКОГДА это не обсуждали. Он сурово сдвинув брови бросив взгляд на часы. Час ночи. Драко одним глотком осушил очередной бокал и тут же поспешил его обновить. Он не заметил, как за своими размышлениями уже закончил бутылку. И в ту же секунду его накрыла внезапная ярость. — Да какого хрена! — прошипел он, резко встав. — Мне что, нечего делать, кроме как сидеть и ждать ее? — Малфой залпом осушил и этот бокал, со стуком поставил его на журнальный стол. Он обвел хмельным взглядом комнату. Ответом на его риторический вопрос ему служила тишина. Быть может, виной тому был алкоголь. Но случись ему увидеть Асторию здесь и сейчас, он бы незамедлительно высказал ей все, что думает о ней. О ее невыносимом, заносчивом характере. О том, что сердце у нее ледяное и никакие теплые чувства не способны растопить его. О том, что она самый тяжелый человек, которого он встречал в своей жизни, а он, на секундочку, вырос в компании не самых приятных людей. И несомненно, Астория Малфой была хуже их всех! Все. Решено. Он должен сказать ей все это, закатить такой скандал который стены Мэнора еще не слышали, вправить ей мозги и… Хлоп. Потом, из коридора, последовал страдальческий стон, а после — мужской голос: — Малфой! Драко пулей вылетел из комнаты и поспешил на голос. В коридоре, он увидел Теодора Нотта, в длинном, мокром плаще с капюшоном, рядом с ним тряслась от рыданий домовиха Игги. А на руках у Нотта было тело той, которой он так хотел сегодня вправить мозги. Лицо Драко в мгновение посерело, а глаза в ужасе расширились. — Что… Тео, завидев мужа своей невестки, решительно двинулся ему навстречу. — Так, — приказным тоном начал Нотт. — Нужно ее положить куда то… — он прошел мимо обалдевшего Драко в тот самый холл с рождественской елкой. — Ага…вижу. Теодор подошел к пустому обеденному столу, опустил тело Астории на деревянную столешницу, склонился над ней, освобождая ее руки от мокрого и тяжелого пальто. — Бадьян…нужен бадьян, Малфой! Какого хера ты стоишь там, когда ты нужен мне здесь? Помоги мне! У нее расщеп. — Игги, в кабинете отца, в шкафу, на третьей полке, — быстро отчеканил он, подбегая к столу. Домовиха тут же растворилась в воздухе и спустя секунд десять материализовалась обратно, держа в своих маленьких руках колбочки с зельем. Тео уже скинул грязное пальто на пол. Только подойдя ближе Малфой заметил, что лицо Астории было покрыто ссадинами, ее руки были в мелких порезах, на ее блузке, в районе груди расползалось кровавое пятно, а кожа была почти мертвенно бледная. — Что случилось? — нервно спросил Малфой. — На нее напали. Коуэлы мертвы. Она послала Патронуса. Говорил он сбито и быстро, глотая некоторые слова, трясущимися руками пытаясь расстегнуть пуговицы у горловины ее блузки. — Патронуса? — Драко не верил своим ушам. Он не знал, что его жена вообще владела такой магией. Нотт явно пропустил его удивление мимо ушей. — Она была на снегу, она такая холодная, Драко, — Тео поднял на него свои карие глаза, и только сейчас он увидел в них страх. Ужас. И тут же сам Малфой почувствовал, как каменеет на месте. Нотт не выдержал, и одним движением рванул на себя проклятый предмет женской одежды так, что пуговицы разлетелись по полу, обнажая изящную девичью шею, упругую грудь, скрытую черным кружевным бюстгальтером и плоский живот. Драко увидел расщепы. Их было несколько. Два на правом предплечье и шее, и один чуть ниже шеи, не доходя до ложбинки между грудей. Это были рваные раны, которые кровоточили. Теодор уже открыл колбу с бадьяном и приблизился к ее шее, как вдруг, Драко быстрым движением выхватил у него зелье. — Я сам, — сказал он строгим тоном. Теодор кивнул, делая шаг назад и отворачиваясь. Драко принялся осторожно поливать зельем пораженные участки, которые с тихим шипением, начали затягиваться. А второй рукой пытался нащупать ее пульс на шее. Тео не врал, ее кожа и правда была ледяная. Драко тяжело сглотнул. Это пробудило в нем лишние воспоминания. Он вспомнил тело Чарити Бербидж, убитую на этом же столе, ее стеклянные глаза и ужас, застывший на бледном и измученном лице. — Пульс есть, — механическим голосом известил Малфой. Неважно о чем он думал, его инстинкты были отточены идеально. Отключить голову и спасти жизнь. Он приблизил свое ухо к ее рту максимально близко, а руку положил на грудь. Ладонь поднималась и опускалась, следовательно, дыхание есть. Малфой прикрыл глаза. — Жить будет, — вынес он диагноз. — Желательно согреть ее и побыстрее, не исключено, что завтра утром проснется с температурой…зато живая. — Перенести миссис Малфой в спальню, сэр? — дрожащим голосом спросила домовиха, делая поклон вперед. — Я сам, — процедил Драко, переводя взгляд на опустившую голову Игги. Его прошлая ярость никуда не делась, наоборот, у него появилась замечательная возможность ее выплеснуть по полной. — Я думаю, стоит известить мистера Гринграсса о случившемся. Домовиха решительно подняла голову. Драко цокнул языком. Игги не слушалась его, как хозяина. Она всегда служила исключительно Астории, у них были свои секреты. — А я думаю, что не стоило бросать свою хозяйку одну фиг знает где. В больших глазах Игги промелькнула боль. Малфой надавил на свежую рану. Но только потому, что и ему самому было больно. — Миссис Малфой приказала мне не вмешиваться, — тихо произнесла она. Большие глаза начали наполняться слезами. Драко тут же пожалел о сказанном. — Миссис Малфой не всегда принимает правильные решения, теперь ты и сама это видишь. — Драко. Оставь ее, — Теодор стоял к ним спиной, угрюмо всматриваясь в огонь. Он успел снять мокрый плащ и стоял…в пижаме. Видно, что Игги выдернула его прямо с кровати. И вообще, вид у него был такой, словно он он только что вернулся с марафона. — Она сегодня спасла твоей жене жизнь. — Проведи она Рождество как нормальные люди, дома, не нужно было бы никого спасать. Драко осторожно поднял тело Астории на руки и в нос тут же ударил запах ее парфюма. В одну секунду, этот запах наполнил его легкие и растекался по телу словно горячая патока. Почему то, стало сложно дышать. — Видимо, у нее были веские причины этого не делать. Мужчина сцепил зубы. Нотт никогда не бесил его больше чем сейчас. Приперся в его дом, с ЕГО полумертвой женой на руках и еще смеет раздавать приказы. — Не сомневаюсь, она просто мастер придумывать веские причины чтобы сбежать отсюда. Драко, держа свою супругу на руках, демонстративно обошел Нотта и направился в коридор. Теодор догнал его. — Я ее понимаю, — ответил Тео, разглядывая мрачные гобелены на стенах. — Я вообще в шоке как она прожила тут два года и не поехала головой. Малфой резко остановился. Медленно повернул голову. Не будь у него в данный момент заняты руки он бы с удовольствием ему врезал. — Я спрашивал твое мнение? Какого хрена ты вообще увязался за мной? Ты слишком много позволяешь себе в МОЕМ доме. Конечно же, верный защитник Нотт, Дафна и вся их семейка всегда будут на ЕЕ стороне. Ведь Драко Малфой зло, по умолчанию. Мерлин, даже если б Астория убивала и пила кровь младенцев ее бы все равно оправдали. Ведь все наверняка думают, что он каждый день издевается над ней. Это ведь так, в его стиле, не так ли? — Я должен убедится, что с ней все будет хорошо. Драко фыркнул и отвернувшись от него, продолжил путь по коридору. — Охренеть, каким же мудаком вы меня считаете. Вас всех наверняка бесит, что Грегори отдал такое сокровище, такому дерьму как я. — Я этого не говорил, — парировал Нотт, стараясь подстроится под быстрый шаг Малфоя. — Вы с женой умеете красноречиво это показывать. — Тебе вообще должно быть плевать на наше мнение. — А мне и плевать. — Что то не видно. Малфой остановился возле нужной ему двери. — Отвали, Тео. Давай ты не будешь учить меня жизни. Спасибо, уже научили. — Вот она, благодарность, — тихо вздохнул Теодор. — Знаешь, Драко, иногда нужно уметь говорить людям «спасибо». — Спасибо, — буркнул Малфой и толкнул плечом дверь, заходя в комнату. Спальня Драко и Астории располагалась в восточном крыле Мэнора. Это была средних размеров комната с высокими потолками и большой двухспальной кроватью в центре. Главной особенностью этой спальни были широкие окна в пол, выходящие в заснеженный сад. В комнате имелся отдельный проход в ванную и гардеробную. По бокам от кровати располагались тумбы. Над кроватью висел триптих с абстрактным рисунком. Теодор удивленно присвистнул заглядывая внутрь. Он остался стоять возле двери, разглядывая звездное небо на потолке, очень похожее на то, которое было в Хогвартском Большом зале. — Ничего себе, это Андромеда? — он указал пальцем на созвездие. — Я никогда не был в этой комнате, здесь…уютно. Драко прошел вперед и опустил тело Астории на кровать, аккуратно разместил ее голову на подушке и накрыл одеялом. А сам сел на край кровати, к ней спиной. — Это Дракон. А что ты ожидал здесь увидеть? Пыточную? Или вы с Дафной думаете, что я держу ее в подвале на цепи? Холодный взгляд Малфоя скользнул по свадебному фото на ее тумбе. Тео топтался в дверях, он уважал чужую территорию и не спешил входить туда, куда его не приглашали. — Знаешь, — серьезно начал Нотт. — Я не знаю, что ты успел себе там придумать, но Астория всегда отзывалась о тебе с уважением. Не осуждала, не жаловалась, последнее, что она говорила… Драко нехотя поднял на него глаза явно ожидая продолжения фразы. -… что ты лучше чем пытаешься казаться. Бровь Малфоя удивленно поползла вверх. — Я не верю. И он правда не верил. Неужели Теодор Нотт пытается его утешить? — Ну и дебил тогда, — брюнет безразлично пожал плечами. Гнев Драко сбавил обороты. Сейчас он был в замешательстве. Зверь внутри него успокаивался. Он испугался, но решил спрятать свой страх за дерзостью, потому что не хотел показывать свою слабость. Страх — это слабость. Чувства - это слабость. Люциус всегда так говорил. Он повторял ему это годами, как мантру, не удивительно, что ему сложно избавится от этой установки в голове. Нарцисса миллион раз говорила ему, что бояться — это нормально и в этом нет ничего унизительного. Но авторитет отца, пусть даже и мертвого, по-прежнему не отпускал его. И еще, в нем проснулся интерес. Ты лучше чем пытаешься казаться. Почему она говорила об этом кому то, а не лично ему? Их совместная жизнь представляет собой разговор глухого с немым. Они оба скупы на эмоции, в особенности — когда нет доверия. И откровенно говоря, Драко устал от этого. В поездке с Грейнджер он позволил себе подумать не только о восхитительном сексе с ней, но и о том, возможно стоит кого то впустить в свое сердце? Начать нормальные и здоровые отношения? Обрести счастье с девушкой, которая будет принимать его таким, какой он есть? Нотт молчал, он наколдовал себе табурет и восседал на нем, задумчиво глядя вперед. По лицу бывшего слизеринца сложно было понять о чем он думал. Но выглядел он уже более спокойным чем час назад. Драко бросил быстрый взгляд на часы. Три часа ночи. — Что еще она говорила обо мне? На губах Тео появилась многозначительная улыбка. — Я дал слово молчать об этом, — загадочно ответил он. — Забей. Мудозвон. Мог бы и сказать. Нотт прикрыл рукой смешок. Мысли Драко явно были написаны у него на лице. — Она говорила, что у тебя глаза очень красивые и они ей нравятся. Мужчина поджал губы, уткнувшись взглядом в свои руки. — И сам ты тоже ничего когда не играешь роль законченного подонка. — Ничего? — Его губы невольно расползались в озорную ухмылку. — Просто «ничего»? Я сомневаюсь, что она вообще встречала кого то круче меня. — Вот сам у нее и спроси об этом, — ответил Тео, поднимаясь с табурета и засовывая руки в карманы пижамных штанов. — А я хочу выпить. Ты ведь не против если я пороюсь в твоем баре? Драко утвердительно кивнул, и Тео, с чувством выполненного долга, бросил напоследок теплый взгляд на свою невестку, подмигнул, и закрыл дверь с другой стороны. Мужчина развернулся корпусом чтобы проверить ее состояние и тут же понял причину, по которой Нотт поспешил оставить их наедине. На него внимательно смотрели льдисто-голубые глаза Астории. Он пропустил тот момент когда она пришла в себя. Девушка села в кровати. Драко замер. Слова застряли у него в горле. — Прости, что испортила тебе Рождество, — Астория решила первой нарушить тишину. — Я не знала, что Тео перенесет меня в Мэнор. Я думала… Она не договорила, сглотнула и поморщилась от боли. С ее лица сошли все краски, а голос был еще слабый. Последний раз он его слышал через камин почти две недели назад. С тех пор, он успел многое обдумать. — Дай угадаю, ты думала отсидеться у сестры даже не сказав мне о случившимся? — в его голосе зазвенела сталь. Драко Малфой в секунду одел на себя маску холодного и высокомерного козла. Но не потому что хотел, а потому что с ней это сработало автоматически, включилась защитная реакция. Астория молча кивнула. — А ты не думала о том, что Нотт мог не успеть? Ты вообще осознаешь, что могла сегодня умереть? — Я послала Патронуса, — слова давались ей с трудом. — Не но мне. Она опять кивнула. И этим честным кивком она словно пустила ему кровь клинком. Драко прикрыл глаза, пытаясь успокоится. Внезапно, он почувствовал горечь. Он вдруг подумал о том, что даже не знает какой у нее Патронус. — Ты готова принять помощь от кого угодно, но не от меня. — Я привыкла сама справляться со своими проблемами. — Да? — он скептически окинул ее взглядом. — Я смотрю сегодня ты в этом весьма преуспела. Несмотря на бледность ее лицо сохраняло невозмутимость. — Драко, — с тем же холодом ответила она. Мерлин, если б она только знала как звучит его имя из ее уст, и как это будоражит его. — Я не в том состоянии чтобы сейчас выслушивать твои нотации. Мы можем поговорить об этом утром. — Нет, мы поговорим об этом сейчас. Или ты рассказываешь мне что случилось этой ночью… — Или? — с вызовом ответила она. Астория терпеть не могла когда ей ставили ультиматумы, и тем более таким тоном. Драко только что сам вырыл для себя яму. Но признать этого он не мог. — Или ноги моей в Мэноре больше не будет, — зло процедил он. Астория удивленно выкатила на него глаза. Моргнула. Недоверчиво покосилась. — Ты ведь в курсе, что это твой дом, правда? Малфой раздраженно выдохнул. Она думает, что он прикалывается? Шутки шутит? — К тому же, я не могу позволить тебе уйти из своего же дома. Мне будет гораздо проще самой это сделать. Он уловил в ее голосе сарказм. — Астория, я сейчас серьезно. — Я тоже. Они встретились глазами. И тут его взгляд скользнул по ее длинным каштановым волосам, голой шее, опустился к груди. Он вдруг осознал, что это впервые за последние пару месяцев когда он находится к ней так близко. Между ними возникла давящая, напряженная тишина. И еще влечение. Он чувствовал как оно пульсировало под кожей. Он во многом сдерживался рядом с ней но сейчас, это давалось ему сложнее чем когда либо. — Расскажи мне, что случилось. Полушепот и мольба. В этот миг он позволил себе показать уязвимость. Ему ничего не стоило просто взять наклонится и поцеловать ее. Но без ее согласия это выглядело б как принуждение. В груди трепетало, в ожидании ее ответа. Взгляд Астории чуть смягчился, она выдохнула, и отвела глаза в сторону. — Нет. Реакция последовала мгновенно. Драко резко вскочил. — Нет?! — прошипел он. — Прости, не могу. Астория не смотрела на него. Драко проглотил горький ком в горле, разочарованно покачал головой и быстро вышел из комнаты, напоследок громко хлопнув дверью.