Чтец

Июнь 2001г. Астория с скучающим видом наблюдала как кусочек льда окончательно превращается в воду в ее коктейльном бокале. — Повторите, — и допитый коктейль тут же испарился, а учтивый официант поставил перед ней новый бокал Космополитена. Этот коктейль представлял собой весь Нью Йорк, дерзкий, кислый и сбивающий с ног. Приятная и ненавязчивая джазовая музыка окутывала ее, погружая в тоску. Она явно чувствовала усталость и единственным ее желанием было добраться в свою новую квартиру и погрузится в сон. Ах, да. Квартира… Эта квартира представляла собой жалкое подобие ее нынешней жизни, она поняла это как только увидела эти болотного цвета обои в прихожей. МАКУСА явно умеет выбирать лучшие апартаменты для новых сотрудников. Но и расположение было выбрано с юмором. Астория не могла не оценить этого великолепного остроумия американских коллег. Ей выделили двухкомнатную квартиру в Куинсе, в районе Астория, на пересечении 27 авеню и 12 стрит с видом на католическую церковь, рядом с парком Астория. Видимо, работники МАКУСА посчитали это невероятно смешной шуткой. Это было своеобразное приветствие. Она конечно знала, что у британцев с юмором туговато, но американцы смогли разрушить этот стереотип. Первая ночь на новом месте прошла плохо. Она не могла уснуть, прислушиваясь к новым звукам и обстановке. В соседнем доме разрывался от лая пес. Кто то проходил мимо ее окна и громко кашлял. Она не до конца закрыла кран на кухне и с него стекала вода. Часы на тумбе тикали так громко, что у нее начинали пульсировать виски. По соседней улице с ревом проехала полицейская машина. И все эти звуки были для нее в новинку т.к до этого она жила в особняке с закрытой территорией и там не было странных соседей, животных или машин, которые могли потревожить ее сон. А еще ей в голову постоянно лезли эти…мысли. Как мне жить дальше? Смогу ли я быть сильной? Она случайно увидела этот бар прогуливаясь по Верхнему Ист-Сайду и решила, что нет лучшего места чтобы завершить свой первый рабочий месяц на новом месте. И сейчас, сидя в полумраке и вглядываясь в три танцующие пары на паркете, она пожалела, что не согласилась на предложение своего коллеги посидеть где-то и узнать друг друга получше. Он ведь запал на нее с самого первого дня. Но ему потребовался почти месяц чтобы пригласить ее на свидание. И тут ее взгляд неосознанно переместился на безымянный палец правой руки. Там еще остался заметный след от обручального кольца. И в груди не то чтобы кольнуло, там словно разорвалась бомба наполненная кислотой. И эта кислота сейчас расползается по ее венам заставляя ее ненавидеть всех и вся. Все они…одинаковые. Трусливые и жалкие. Что этот коллега, который ждал ЦЕЛЫЙ МЕСЯЦ чтобы наконец-то подойти к понравившейся девушке, что… ОН, который жил с ней в одном доме, спал с ней в одной постели, нежно обнимал ее во сне и смотрел на нее утром, думая, что она спит. НО он так и не смог заставить себя открыть рот и сказать, что уже почти месяц продолжает спать с другой женщиной. Но его измена — это далеко не самое страшное, из того, что произошло. Да, больно. Но есть вещи и похуже. Астория осушила бокал и оставив пятьдесят долларов на барной стойке, направилась к выходу. На часах было 22.15, ночная жизнь в большом городе только набирала обороты, а Астория хотела просто доехать домой и хорошенько выспаться. Выходя из метро, ее освежил резкий порыв летнего ветра. И почему то на душе стало немного веселее, может быть, причиной тому был алкоголь, или то, что в вечно дождливом Лондоне она никогда не видела такой красивой полной луны, которую увидела в этот вечер. Она остановилась и просто не могла отвести взгляд от неба. И в этот момент все проблемы показались ей такими пустыми, мелочными и глупыми. Она только слабо улыбнулась этой великолепной луне. Словно этот свет мог излечить ее израненную душу. Подходя к дому, она внезапно почувствовала тревогу. Окно в ее спальне было открыто. Хотя она точно его закрывала утром. Она нащупала палочку в кармане брюк и сжала ее. Девушка быстро зашла в подъезд и поднялась по лестнице. Она всегда запечатывала свою квартиру. Входную дверь нельзя было открыть простой Алохоморой. И сейчас она обнаружила, что ее магические замки сорваны. При таком раскладе здесь бы уже вовсю звучал громкий вой банши, но из квартиры не доносилось ни звука. Значит, кто-то намеренно отключил все. Астория достала из кармана палочку и смело выставив ее вперед, толкнула дверь, которая тут же со скрипом открылась. Она сразу же увидела, что свет на кухне был включен. Окна кухни выходили во внутренний двор и она не могла их увидеть с улицы. Астория, сняла туфли и старалась максимально бесшумно делать шаги вперед. Она услышала какой-то тихий шорох из спальни. Дверь туда была так же открыта. Астория прижалась спиной к стене и осторожно начала идти вдоль стены, все еще держа палочку так, чтобы в любой момент можно было пальнуть в злоумышленника заклинанием. Она быстро заглянула в комнату. И на секунду у нее перехватило дыхание. На ее кровати, укутавшись в темную мантию и согнув под себя колени лежала никто иной как… Нарцисса Малфой. Астория в ступоре уставилась на свою неожиданную гостью. Она чуть опустила палочку, но не убрала полностью. Под внешностью ее свекрови запросто мог скрываться другой человек. — Нарцисса…? Женщина на кровати открыла глаза. Астория не могла не отметить помятый внешний вид миссис Малфой. — Астория, это ты? — произнесла она сонным голосом. — Странный вопрос, учитывая, что вы находитесь в моей квартире. Что ваш сын подарил мне, когда мы уезжали в свадебное путешествие? Всегда нужно проверять кто перед тобой. Нарцисса села на кровати, провела рукой по глазам и более ясным взором осмотрела свою невестку, стоявшую в дверном проеме и направляющую на нее палочку. — Кулон с топазом, он сказал, что он такой же красивый как утренняя роса, как небо и… — Да, да, и как цвет моих глаз. Ваш сын всегда отличался особым талантом к красноречию, — другими словами, умел хорошо ездить по ушам. — Как вы нашли меня? Нарцисса нахмурилась от очередного «ваш сын», словно произнести его имя, для Астории означало выплюнуть какую-то гадость. Астория убрала палочку, но с особым интересом ждала ответа на последний вопрос. Она сделала ВСЕ, чтобы оборвать все связи в Лондоне и уехать оттуда. Она НИКОМУ не сказала где остановится. КАК? Единственный вариант был слишком фантастическим, но сейчас он казался Астории наиболее вероятным. Видимо, домовые эльфы Мэнора каким то образом вживили ей жучок под кожу. — Я приставила Тинки следить за Игги. Астория шумно выдохнула. Игги появлялась в этой квартире всего один раз. Она помогала ей переносить вещи. И этого было достаточно чтобы ее засекли. Она не бежала от прошлого, она просто хотела начать новую жизнь подальше от всего, что связано с ее неудачным браком и ее токсичным отцом. Она не хотела лицезреть мерзкую малфоевскую ухмылку на лице ее мужа всю свою оставшуюся жизнь. Ей было противно. Она слишком гордая. Терпеть подобное, прощать, и молчать в тряпочку, как это делают многие жены, она не собирается. А потом еще встречаться с его любовницей в министерских коридорах и вежливо здороваться? Ха! Кто он такой, чтобы ТАК ее унижать? — Что вас сюда привело? — спросила Астория, лениво облокотившись о дверной косяк. Она устала, немного выпила, и хотела отдохнуть. Неожиданные гости в лице ее бывшей…нынешней свекрови не входили в ее планы. — Сегодня годовщина… — тихо произнесла Нарцисса. Ах, да, годовщина. Она совершенно забыла про это. Люциус Малфой был редкостным козлом. Она подозревала это еще с детства, когда видела его на светских вечеринках, устраиваемых ее отцом. Надменный, эгоистичный, с противным голосом. Но окончательно убедилась она в этом, когда они с Драко подписывали договор о помолвке. К стандартному набору великолепных качеств Люциуса добавилась еще его одержимость чистой кровью. Он осматривал Асторию с такой дотошностью, словно это была кобыла благородных кровей с которой он хотел скрестить своего молодого скакуна. Но Нарцисса любила его. И его смерть в грязной камере Азкабана подкосила ее. Когда она хотела сбежать от всего, что связно с Малфоями…это касалось больше Драко, но не его матери. Ведь эта женщина всегда относилась к ней, как к равной себе, а не как к красивому предмету мебели, который должен украшать спальню Его Величества Малфоя. Астория глубоко уважала ее. — Нарцисса, я тут собиралась чай делать, вы не против составить мне компанию? Миссис Малфой явно не хотелось сегодня быть одной. А ее благородный сынуля, скорее всего, нанес ей дежурный визит и убежал в тепленькую постель к своей мисс Грейнджер. — С удовольствием, — с благодарностью ответила женщина. Нарцисса расположилась за обеденным столом, в то время, как Астория, поставив чайник, рассыпала по чашкам зеленый чай с мелиссой. — А у тебя здесь даже… ничего, уютно, — прокомментировала она, бегло осматривая интерьер. — Ага, не хватает еще полдюжины котов для полного счастья, — ответила Астория разливая кипяток. Уголки губ Нарциссы поползли вверх. — Я постаралась сделать все, чтобы эта квартира выглядела не так убого. Но поменять эти ужасные обои пока руки не дошли, — она кивнула на стены в прихожей. — Уже прошло два месяца, Астория. Благодарю, — ответила Нарцисса на поставленную перед ней чашку с горячим напитком. — Ты ведь понимаешь, что этого разговора тебе не избежать. — Нарцисса, — девушка присела на соседний стул, сосредотачивая свое внимание на собеседнице. — Я не против выделить вам вторую спальню и разрешить остаться здесь за одну ночь. Только сегодня. Но я бы не хотела обсуждать нашу с вашим сыном ситуацию. — Я понимаю, но прятать голову в песок долго не получится и нужно жить как-то дальше. — Жить, да, но подальше друг от друга. Вы уж меня простите, при всем моем к вам уважении. Мне с ним не то что ЖИТЬ, мне с ним стоять рядом и одним воздухом дышать противно, — заключила девушка, подкрепив сказанное тяжелым взглядом. Нарцисса удивленно приподняла свою идеальную бровь. Слышать подобное про своего ребенка было гадко и обидно. Но сегодня она промолчала, спокойно делая глоток из чашки. В этот раз, Астория имела на это право. — Нарцисса, — осторожно начала она, окидывая сидящую напротив женщину усталым взглядом, — Я сейчас обращаюсь к вам не как к матери своего мужа, а как женщина к женщине. Я бы хотела раз и навсегда решить этот вопрос и больше НИКОГДА не возвращаться к этому. Женщина сдержанно кивнула. Астория продолжила: — Мы подписали контракт. Вы знаете условия. Мы не можем развестись сейчас, к моему глубочайшему сожалению. Я не знаю, зачем Люциус ввел этот пункт в договор, но мы все согласились. Сейчас мне остается только ждать. Драко ни единой секунды не любил меня… — Это неправда, — тут же резко возразила Нарцисса. — Он просто не показывал этого. — Ну да, — усмехнулась девушка, делая глоток из чашки. — Сложно показывать то, чего нет. — Астория… ты просто его не знаешь… — Конечно, я ведь всего-то прожила с ним каких то там два года. Но вы правы, я его не знала. Я не знала, что несмотря на то, что он ночевал в Меноре у него все это время была отдельная квартира куда он водил баб. Ну или одну, насколько мне известно. Тут уже у Нарциссы закончились аргументы. — Поймите меня, — этот разговор уже начинал действовать ей на нервы. — Я согласна была принимать его прошлое, т.к моя семья прошла похожий путь становления взглядов. Мой отец не был Пожирателем, но он тайно поддерживал политику Темного Лорда. Я частично мирилась с его гадким характером т.к понимала, что человек который пережил ад, никогда не будет белым и пушистым. Это сломало его. НО. У меня к Драко было ВСЕГО ОДНО условие. И он умудрился его нарушить! Астория чувствовала, что теряет душевное равновесие и на последней фразе повысила голос. И сразу мысленно выругалась за излишнюю эмоциональность. — Ладно, — согласилась Нарцисса. — Прости, что вот так бесцеремонно побеспокоила тебя. Ты пропала, и я переживала… вдруг ты… — Вы думали я что-то сделала с собой? Вы серьезно? — с удивлением констатировала девушка. — Нарцисса, я не настолько слабая чтобы из-за измены мужа резать себе вены или бросаться с привязанным к голове камнем в Темзу. Неожиданно для себя и уж тем более для своей свекрови, девушка громко рассмеялась. — Ну вы даете! Мне даже обидно как-то, я и не думала, что вы такого обо мне мнения. — Ты вернула кольцо, — ответила женщина. — Я испугалась, что это что-то типа предсмертной записки и… Астория разразилась новым приступом хохота. — Ради Мерлина, не продолжайте, — ответила девушка, пытаясь восстановить дыхание. — Нарцисса, я действительно благодарна вам за заботу и прошу прощения за то, что неосознанно заставила вас думать так. Я вернула кольцо, потому что перешла в новый офис, и факт того, что я замужем, но проживаю сама вызвал бы большое количество вопросов, а мне это не нужно. К тому же, это ваша фамильная драгоценность. И я думаю, что Драко в будущем сам решит кому его подарить. Нарцисса вздохнула и покачала головой. — Оно твое, — женщина достала из кармана мантии маленькую бархатную зеленую коробочку и положила ее на стол. Улыбка резко сползла с губ Астории и она уставилась на коробочку так, словно из нее сейчас должен вылезти Малфой собственной персоной с дурацким букетом в зубах. — Я не думаю, что… — Делай с ним, что хочешь, — равнодушно бросила Нарцисса. — Это кольцо моей матери. Я подарила его Драко. И я бы не хотела, чтобы фамильная реликвия Блэков красовалась на пальце у… — пауза -… кого попало. Астория молчала. Она бы не хотела брать на себя ответственность только освободившись от нее. Ведь принимая это кольцо, она словно опять принимала свой супружеский обет. А это несло кучу ненужных воспоминаний и чувств, которые она хотела запрятать глубоко и надолго. Черт. Она понимала Нарциссу. И, чего греха таить, даже в какой-то степени разделяла ее чувства. Она тоже не хотела бы чтобы символ ее брака, двух лет ее жизни, сверкал на пальце другой женщины. Это дилемма, которую ей предстояло решить наедине, в своей комнате. А сейчас, нужно было позаботиться о гостье, ведь чаепитие явно уже подошло к концу. — Я подготовлю вам спальню, — спокойно сообщила Астория, встав из-за стола. Ее голубые глаза опять скользнули по бархатной коробочке одиноко стоявшей на столе. Девушка взяла ее и направилась в глубь квартиры. Нарцисса сделала последний глоток чая, и таинственно улыбнулась, отмечая что-то в своих мыслях. Октябрь 2003г. Среда — Просто открой рот и я буду кормить тебя, — настойчиво повторила Дафна, держа в руках ложку с желе. — Я не хочу есть, — сухо ответила Астория. — Захоти! — рявкнула старшая сестра. — Решила голодовку объявить? Боюсь тебя огорчить, зрение и память от такого врятли вернутся. Младшая Гринграсс шумно выдохнула. — Спасибо, что напомнила. Это было резко и чертовски обидно. — Прости, — с сочувствием произнесла Дафна. — Ты меня знаешь, я не хотела…обидеть. Но и убивая себя голодом ты это не изменишь, наоборот, сделаешь только хуже. Астория была раздражена. Ее бесила вселенская несправедливость которая привела ее в эту больницу. Она не понимала чем заслужила это. Ей было настолько обидно, что она готова была взорваться по любому поводу. Но Дафна была права, голодовкой она ничего не изменит, поэтому просто послушно подчинилась и открыла рот. И тут же почувствовала на языке сладкий вкус вишневого желе. И только сейчас поняла, что это первая еда которую она употребляет за последние два дня. Доктор Кинг вчера пытался накормить ее мерзким супом от запаха которого ее начинало тошнить. Ее организм категорически отказывался принимать пищу. Весь вчерашний день ее мутило от любого запаха еды. Но проснувшись, она почувствовала другой запах. Сирень. Этот аромат нельзя перепутать с чем-то другим. Он нежно обволакивал ее и от этого становилось немного легче. А потом были эти люди из Министерства, и у кого-то из них были такие противные духи, от запаха которых опять начинала подступать тошнота к горлу. Этот запах показался ей знакомым. Но она не может вспомнить. Ничего, кроме последних двух дней. — Вот и умница, — нежно сказала сестра вскармливая ей остатки желе. — Знаешь, я тут подумала, что если б мы с Эриком не остановились тогда у вас, то я бы могла и вас тоже забыть… Она услышала, как Дафна фыркнула. — Не неси чепухи, Тори. Я бы устроила тебе такую взбучку, что ты бы очень быстро меня вспомнила. Астория кисло усмехнулась. — О да, это на тебя похоже. Она почувствовала, как сестра аккуратно провела салфеткой по ее губам. А потом Дафна подалась вперед и обняла ее. Это было внезапно. Далее, Астория услышала тихий всхлип. — Я так испугалась, я была просто в ужасе…он сказал, что вытащил тебя с того света…я отказывалась верить, пока не увидела тебя… — Эй, эй ну вот я, жива. Могло быть и хуже. — Астория поверить не могла. Она пытается успокоить Дафну в то время как сестра сама пришла чтобы успокоить и поддержать ее. — Да куда уже хуже! — Плотину старшей Гринграсс, теперь уже Нотт, прорвало и она, уткнувшись в грудь сестры, расплакалась. — Я вполне могла бы остаться овощем… — Астория аккуратно провела ладонью по шелковистым и гладким волосам сестры. Они у нее светлые, точно. Это нельзя забывать. А глаза карие. Как у мамы. — Знаешь, я раньше не замечала, какой все-таки у тебя красивый голос… Я услышала его и мне стало немного спокойнее. — Молчи, — смущенно пробубнила сестра. Дверь открылась и Дафна резко повернула голову. — О, я смотрю ты уже планируешь затопить всю палату, милая. Теодор. Голос звонкий и чуть грубоват. Но «милая» он произнес нежно. Астория не понимала утро сейчас, обед или вечер. Окно в палату было приоткрыто, и в нос ударил запах дождя. Видимо, он прошел ночью. Дафна разомкнула объятие и выпрямилась на стуле. — Почему ты так долго? — строго спросила она. — Ты за кофе в Америку летал что ли? — Я в нормальную кофейню ходил, — Астория услышала возню, видимо Тео снял пальто, прошел вперед и поставил стаканчики с ароматным напитком на подоконник. — Я не враг твоей сестре и не рискнул бы сразу после тяжелой аварии пытаться травить ее местным пойлом. Она почувствовала осторожное прикосновение к своей правой руке. Тео взял ее ладонь в свою. — У тебя руки холодные, Тори. Я закрою окно. — Нет! — возразила Астория. — Мне нравится…оставь. — Как хочешь, — согласился молодой мужчина. Ей в руки заботливо вложили горячий стаканчик. Астория поднесла его к губам и сделала первый глоток, чувствуя, как тепло растекается по ее телу. Горький вкус. — Так что они говорили? — спросил Тео. — Люди из Министерства. Ее зять никогда не любил пустых разговоров и всегда спрашивал четко и по-существу. В кругу близких он был душа компании, но умел резко становится серьезным, сказывалось строгое воспитание отца. — Там были два мужчины и женщина, — ответила девушка, пытаясь воскресить в своей подпорченной памяти вчерашний разговор. — Объявили о смерти Эрика, спрашивали, не думаю ли я, что аварию подстроили маги, потом они хотели дать мне посмотреть фото, и тут я поняла… — Ну понятно, — резко оборвала Дафна. Скорее всего, она не хотела чтобы Астория вновь переживала это. — Но почему они думают, что это могли быть маги? — Астория по привычке повернула голову к своим собеседникам, но вокруг была только непривычная темнота. — Я ведь не переходила кому то дорогу? У кого-то были основания желать мне смерти? В воздухе повисла тишина. Девушка была уверена, что семейная пара сейчас ведет свой безмолвный разговор. — Дафна? — более решительно спросила девушка. — Мы не знаем всех подробностей… — после минутной паузы ответила Дафна, -… мы почти не видели тебя с тех пор как… — С тех пор как что? Наступила еще одна пауза, казалось, Дафна очень аккуратно пытается подобрать слова. — С тех пор как ты уехала из Лондона, — помог закончить ей мысль Тео. — А почему я уехала из Лондона? — Ну… ты внезапно захотела поменять свою жизнь. — Прям внезапно? — скептически спросила девушка. Она нутром чувствовала, что ее дорогая сестричка с зятем что-то недоговаривают. Приступы внезапности были обычными для нее? Она не могла ответить на этот вопрос. Она вообще не знала какой она человек сейчас. — Ну да, — уже бодрее ответила Дафна. — Тебе работу предложили в Нью Йорке. И ты решила рискнуть. — Ну ладно, — нехотя согласилась Астория. Но чутье подсказывало: что-то тут не чисто. — Кто прислал цветы? — Отец? — предположил Тео. — Точно не он, это не красные розы. Отец бы никогда не прислал ей ее любимые цветы. Грегори присылал ей только розы, которые она терпеть не могла. — Он не знает. Я решила пока не говорить ему, — ответила Дафна. — Почему? — Он сейчас плохо себя чувствует, и я не хотела расстраивать его. — Что-то серьезное? — Наверняка, похмелье — сказал Тео. — В последнее время его не оторвать от бутылки. И тут же Астория услышала тихое шипение Дафны со словами «тихо ты». — И… давно он так? — спросила девушка явно недоумевая, почему Дафна хотела скрыть факт алкоголизма их отца. — Пару месяцев, — нехотя ответила сестра. — У него там с бизнесом что-то пошло не так, подробностей мы не знаем. Опять эта фраза. «Подробностей мы не знаем» Ее подозрение, что родственники что то скрывают от нее вдвойне усилилось. — Так, кто все-таки прислал цветы? Там есть записка? Она услышала, как Дафна пошевелилась рядом с ней и потянулась к одному из букетов, видимо, стоящему на прикроватной тумбе, далее было тихое шуршание и короткий ответ: — Забини. — Блейз? — искренне удивилась Астория. — С чего это Блейзу Забини заваливать мою палату цветами? Мы были близки? К тому же, моими любимыми. Откуда он вообще знал? — Ну это понятное дело, он сохнет по тебе еще со школы, — с смешком ответил Тео, и как бы предугадывая ее следующий вопрос добавил: — Не спрашивай, как он узнал. Мы и сами не знаем. — Да ладно? — с потрясением ответила девушка, пытаясь залезть в недры своей памяти и вспомнить какие-то подробности ее отношений с этим загадочным парнем. — Ну, я смутно помню его в школе…почему то, самое позднее, могу вспомнить только пятый курс, он никогда…не проявлял интереса ко мне…и вообще…у нас ним что-то было? Парочка не сдержала смеха. — Нет. Но что-то мне подсказывает, что он явно хотел этого, — с озорной улыбкой ответила сестра. — Ага, фантазировал об этом не один год, в очередной раз залезая в трусы Паркинсон. — Фу! Тео! — одновременно отозвались обе сестры, чем вызвали очередной смешок от Нотта. — А что тут такого? — удивился парень. — Не смотри на меня так, — это явно было обращено к Дафне. — Он тормоз, а потом уже поздно было признаваться. Я думаю, его невероятно бесило, что ты, Тори, всегда держала его в поле френдзоны. Но, видимо, такая его лоховская судьба. — Френдзона? Стоп. Значит мы все-таки общались? — подловила его Астория. — Тааак, что-то мы засиделись, — протянула Дафна слезая с кровати. — Еще работы целая гора, а перерыв у нас не бесконечный. — Да ладно тебе, хорошо ж сидим, — нехотя протянул Тео. Видимо, ему было просто лень, идти в Министерство и возвращаться к работе Пауза. — Ой, да, — потягиваясь сообщил зять. — Знаешь, работы реально тааак много. Мы еще заскочим позже. Оба родственника чмокнули сидящую на кровати девушку в обе щеки и, подхватив свои пальто, скрылись за дверью, оставив пострадавшую с большим количеством вопросов чем ответов.