***
Убедившись, что шаги за дверью полностью стихли, Мишель спокойно выдохнула. Как только на пороге ее комнаты появилась Ава Пейдж и сказала, что Мишель ждет серьезный разговор, девушка неплохо испугалась. Уже как месяц она с Минхо и Ньютом исследовали вентиляционные лазейки. Ближайшая вентиляционная решетка находилась за прикроватной тумбочкой в комнате. Но Мишель боялась, что рабочие штаба нагло врут, что в ее комнате не установлены камеры видеонаблюдения или скрытые «жучки». Но разговор с Авой, слава Богу, был о предстоящих испытаниях, а не о том, что Мишель неоднократно была замечена за своим подозрительным занятием. Вентиляционные ходы были единственным выходом весь месяц. Стоило узнать, что Мишель повышена по должности, как ее свободное время урезали в половину и разорвали все способы связи с будущими испытуемыми. Именно вентиляционные ходы пришли на ум Ньюту месяц назад, когда Мишель брала у него кровь на проверку развивающегося вируса. Мысль вселила столько уверенности, что в эту же ночь девушка нашла в своей комнате решетку за тумбочкой, по сей день лазая через нее в комнату парней. Закрыв дверь на замок с внутренней стороны, Мишель отодвинула тумбочку от кровати. Она сняла решетку, выдохнула, опасаясь. Брюнетка понимала, насколько вся эта затея опасна, но другого выхода не оставалось. В следующее мгновение девушка пролезла в отверстие и оказалась в тесном тоннеле с четырьмя стенами. Именно в такие моменты Мишель мысленно благодарила ПОРОК за их питание, ибо проходы сначала были весьма узкими и нужно было проползти достаточное расстояние, чтобы достичь места, где тоннель становится шире. Наконец стали слышны голоса ребят. Мишель доползла до конца, с грохотом выбив последнюю решетку. Она всегда открывалась с трудом, поэтому приходилось делать все весьма громко. — Принцесса, сколько раз говорить, что решетку нужно снимать, а не выбивать, — с края кровати свесилась светлая голова Ньюта. — Заткнись и помоги мне вылезти, — улыбаясь, ответила Мишель, в эту же минуту позволяя Минхо схватить ее за руки и вытащить с вентиляции и из-под кровати. Девушка сразу бросилась в объятия парней. — Задушишь, — прохрипел азиат, и девушка медленно выпустила друзей. В общей комнате их поселили впятером: Ньют, Минхо, Фрайпан, Галли и Уинстон. Сейчас не хватало Фрая, что начинало настораживать. Тем более, что разговор, который ждет парней, очень серьезный. Мишель боялась, что при пересказе кто-то упустит важную деталь. — Где Фрай? — зачесывая рукой густые волосы, Мишель села на кровать. — Ушел с какой-то девушкой. Нас не вводят в курс дела, хотя мы очень требовали, — пожав плечами, объяснил Куратор бегунов. — Что на счет испытаний? Тебе говорили что-нибудь? — Галли наконец поднялся с кровати и присоединился к общему разговору. — Да, причем вещи весьма важные. Постарайтесь пересказать Фрайпану от слова до слова, — Мишель собралась с мыслями и продолжила: — Во-первых, Испытание начнётся уже через месяц. — Так скоро?! — Уинстон явно напрягся, сжав кулаки так сильно, что побелели костяшки. — Да, так скоро. Появились новые коллеги, некоторые уже с огромным опытом, приехавшие с других мест. Работа ускорилась, сократив время на три-четыре месяца сразу. Я уже понятия не имею, на чем они остановились, я не имею доступа к общему процессу работы. — Что еще? — потребовал Ньют. — Во-вторых, вам сотрут память перед тем, как отправят в Лабиринт. В комнате повисло напряженное молчание. В следующее мгновение последовал сильный удар кулака Минхо о стену, оставляя легкую вмятину и несколько трещин. Похоже, весь день он был нервным, но держал все в себе, пока не сорвался. — Чертовы мрази! Мало того, что лишили нас родных, прошлого, настоящих имен, так теперь они решают забрать у нас память, единственную, блять, вещь, которая у нас осталась! Они играют нами так, как хотят, меня уже клинит от этого. — Успокойся, Минхо, — Галли положил руку на плечо друга, получив на это разгневанный взгляд. Мишель начала бояться. Она знала, на что способен Минхо в порыве злости. — Сейчас не нам решать, что будет дальше. По крайней мере, это лучше, чем подыхать от Вспышки или в компании с шизами. — Увы, предотвратить полную Стерку невозможно, но можно частично восстановить ее, — продолжила девушка, подняв обеспокоенный взгляд на азиата. — Но для этого вам нужно будет уже во время отправки иметь при себе хоть что-то, что поможет вам вспомнить себя или друг друга. В нашем случае это могут быть только фотографии или какие-то мелкие личные вещи.***
— Ты так уверен, что именно меня и Минхо хочешь вспомнить в первую очередь? — Солнце, вы для меня ближе, чем родные… — Ньют, не говори так, — Мишель оборвала блондина, схватив ее за руку. Ньют непонимающе посмотрел на нее. — У тебя есть сестра. Соня… — Во-первых, она ни для кого из вас не Соня, а Лиззи, во-вторых, я уже потерял все надежды на то, что смогу ее увидеть. Она в Лабиринте! Я не вспомню ее, если увижу, так что и вы забудьте про нее. Не контролируя себя, Ньют в порыве наступающей злости в упор приблизился к Мишель. Нависая прямо над ее лицом, парень тяжело дышал. Мишель знала, что упоминание младшей сестры — больная тема для Ньюта. Но забыть о ней было трудно, а слова невольно срывались с языка. Девушка нежно положила руки на плечи блондина, стараясь его успокоить. Вскоре Ньют расслабился. — Прости, сорвался. Спасибо. А что на счет Минхо? Ты вообще в курсе, что он любит тебя? Вы с детства знакомы, я даже завидую вам. Неплохая бы пара была, — легкая усмешка появилась на губах друга, и Мишель ответила взаимной улыбкой. — Я очень боюсь, что он забудет меня. Мы знакомы с пеленок, и так просто я не хочу его терять. — Эй… — Ньют вновь приблизился, положив руки на плечи девушки. — Поверь мне, он тебя никогда не забудет, даже если его заставят. — Ты так считаешь? — Я это знаю.***
Мишель не смогла сомкнуть глаз всю ночь. Сон настиг под утро, но уже через пару часов ее разбудил фермерский петух. Лишь после холодного душа девушка смогла прийти в себя. — Ужасно выглядишь, принцесса, — Джефф подсел к Мишель за завтраком и, убрав с лица девушки упавшую прядь волос, отпил из своей чашки. — Я просто промолчу в ответ, приняв твои слова за самый лучший комплимент, — недовольно бросила она в ответ. — Ну-у, что случилось? — Новичок напрягает меня. — А, Галли рассказал вчера. Он, кстати, прав. Дельную вещь заметил. — Он вставал сегодня ночью, когда все заснули. Вернулся где-то через час. Я всю ночь не спала, думала, что Пол делал все это время. Ничего в голову не пришло. — А спросить напрямую? — непринужденно спросил Джефф. Девушка, пораженная его недалекими мыслями, взглянула на парня так, словно впервые увидела. — Ты совсем тормоз или притворяешься? — ошеломленно смотря на друга, она покрутила пальцем у виска. — Хочешь сказать, он вот так вот запросто расскажет тебе о своих ночных похождениях? Тупизм, случайно, воздушно-капельным путем не передаётся? Боюсь заразиться. — Очень смешно, — саркастически бросил темноволосый, закатив глаза. После завтрака Мишель ждала работа, но на Кухню девушка возвращаться не желала. Хотя появиться в медпункте и вновь увидеть глупое лицо Джеффа тоже не очень хотелось. Пришлось тащиться к Алби, дабы отпроситься на должность копача на Плантациях. Так у Мишель было больше возможностей проследить за новичком и заодно обсудить все это дело с Ньютом. Благо Алби позволил, хоть и чуть не начал скандалить. Как и сказал вечером Галли, Пол вёл себя слишком уж беззаботно. Делать вид, что он схватывал всю работу на лету, ему удавалось не лучшим образом, по крайней мере, он выдавал себя так со стороны. И не одна Мишель это заметила. — Такое чувство, что он наперед знает, что нужно делать, — задумчиво сказал Ньют. — Правильнее будет сказать, что он в общем знает, что нужно делать, — поправила его девушка. — Говорят, он мясником хочет стать, на Плантациях ему делать нечего. — Не ровен час, как перережет нас всех на фарш. В ответ на свою сказанную вслух мысль девушка получила убийственный взгляд блондина. Наверное, если бы от взгляда умирали, то сейчас был подходящий случай. Поняв, какую глупость только что сказала, стало невероятно стыдно, и Мишель отвернулась, продолжив подвязывать помидоры, попутно наблюдая за Полом, который спокойно обсуждал что-то с Зартом. Потом блондин похлопал Пола по плечу, улыбаясь и ушел. «Его еще не предупредили о новости, или он просто так себя ведет?», — фыркнув, подумала Мишель и повернулась к помидорам, как вдруг боковым зрением заметила движение со стороны новичка. Тот поспешно нагнулся, незамедлительно собрал пару длинных проводов, возвращая их под футболку, и начал оглядываться, боясь, что его заметили. — Ньют, — девушка потянула друга за рукав его кофты, отчего тот чуть не упал от неожиданности. — Посмотри. — Что я должен видеть? — поинтересовался глэйдер, смотря в сторону, куда указывала Мишель. — Он нагнулся, и у него из-под футболки выпало пару проводов. Кто-нибудь когда-нибудь прибывал в Глэйд с микрофонами или что там у него было? — Не знаю. — Конечно не знаешь, потому что таковых, я уверена, не было. — Почему ты решила, что у него есть микрофон? — задался вопросом Ньют. — Может, это были наушники. — Ага, и музыкальный плеер у него в кармане, — стараясь не улыбаться, ответила брюнетка. — Думай, что несешь. Вдруг он с помощью микрофона как-то передаёт все к Создателям? Наверняка и наушники у него с собой. — Надо еще проследить за ним. Время близилось к вечеру. Как ни странно, но новичок больше ни на чем не прокололся. Мишель смотрела за ним в оба, постоянно дергая Ньюта, чтобы тот тоже не отвлекался. Девушка собиралась проследить за Полом ночью, когда тот встанет. Почему-то она была уверена, что его подъемы повторятся и еще неоднократно. Сегодняшний сон-воспоминание о фотографиях занимал места в голове больше, чем новичок и его выходки. Мишель не знала, зачем она так стремится напомнить Минхо о себе и о его прошлом, но опускать руки она была не намерена. Особенно, когда сны с явным подсказками мелькают практически день через день, заставляя задуматься. В глубине души она надеялась, что если Минхо ее вспомнит, то сможет получиться общая картина, воспоминания, возможно, будут другие, и глэйдеры смогут найти выход из Лабиринта. Эта мысль невероятно сильно двигала вперед. Внезапно Мишель осенило идеей. Ей захотелось проверить вещи Минхо. Но это было как минимум некрасиво по отношению к нему, ведь рыться в чужих вещах без разрешения это невежливо и неправильно. «Да к фигам правила, раз в прошлом я не знала границ, то и сейчас девиз «Правила нужны лишь для того, чтобы их нарушать!» никто не отменял». Еще немного подумав, Мишель засеменила к спальным гамакам. У каждого такого спального места стояла небольшая тумбочка с личными вещами. Такой имелся у Мишель, но там, кроме фотографии, которую отдал Ньют, ничего не лежало. Но девушка была уверена, что за два года у Куратора бегунов появится достаточно вещей, чтобы тот хранил их в ящиках. Глазами отыскав гамак бегуна, Мишель направилась к нему. «Не дай Бог заметят! Потом по-любому к гриверам отправят. А хотя что? Воровать — не ворую. Никого убивать не собираюсь. Да и мотива нет. Все равно с рук сойдет». Удивляясь собственным мыслям, Мишель подошла к гамаку Минхо, присев у его тумбочки. Брюнетка, не задумываясь, открыла тумбочку. В ящике лежала бумага, как чистая, так и с карандашными набросками, несколько ручек, о появлении которых в Глэйде можно было только догадываться, какие-то файлы, карандаши. Второй и третий ящики разнообразием не отличились, но в третьем ящике под записной книжкой Минхо торчало что-то подозрительное белого цвета. Девушка поспешила вытащить это, оглядываясь, чтобы убедиться, что за ней не следят. Находка поразила ее. Это были две фотографии, из той же серии, что Ньют отдавал Мишель. На одной из фотографий они были втроем, с сияющими улыбками на лицах. На второй была только Мишель и Минхо. На фотографии он целовал ее в щеку, а она смеялась. «Я хочу запомнить тебя такой…» Перед глазами мгновенно мелькнула картинка из прошлого. Она в белом халате и Минхо, резко поднявшийся с кровати. День перед отправкой азиата в Лабиринт. Внезапно Мишель поняла, что в Лабиринт она попала не по той причине, что и все. Ее вообще не должно было быть в Лабиринте, она должна была помогать разрабатывать лекарство от болезни, которая сможет погубить весь мир. — Что ты здесь делаешь? — весьма грубо схватив Мишель за локоть, появившийся из ниоткуда бегун резко поднял ее на ноги. Та живо вырвала руку из железной хватки, гневно смотря на азиата. — То есть, ты мне врал? — девушка не узнала собственного голоса. Возглас превратился в низкий полушепот. В ответ молчание. — Врал все это время, понимая, что любая зацепка, которую вспомните ты, Ньют или я поможет выбраться из этого сраного Лабиринта?! — снова молчание. — Не молчи. С меня хватит твоих недоговорок. — Да, врал, — скрестив руки на груди, спокойно ответил Минхо. «Как он вообще может быть спокойным сейчас, гривер его побери?». — Объяснишь? Или снова соврешь, оставив в неведении? — Что у вас происходит? — из-за спины Минхо появился пораженный Ньют. Он оттолкнул бегуна, поспешив к Мишель. Девушка оставалась словно в ступоре, до конца не понимая происходящего. Вот Ньют хватает ее за запястья, заставляет ее поднять глаза, стирает редко появляющиеся слезы на щеках, видит фотографии, и Мишель понимает, что Ньют все знает, либо до него только что дошло. — Минхо, уйди. — С какого перепугу? — резко, даже как-то дерзко поинтересовался бегун. — С такого! Свали! Мишель, воспользовавшись тем, что Ньют освободил ее руки, быстро стерла успевшие скатиться слезинки и устало села на гамак. Он ее помнил. Смутно, далеко, но помнил. Поэтому его взгляд так сильно прояснился, когда они впервые столкнулись. И как только она сразу не догадалась? «Неужели я такая дура, что не видела очевидных вещей?». — Ты знал? — Нет, — в карих глазах Ньюта читались сожаление и обида, перемешанная со злостью на друга. — Забудь про то, что произошло сейчас, не стоит меня успокаивать… Я устала и хочу остаться одна, если ты не против. — Да, хорошо, — Ньют положил руку на плечо Мишель, слегка сжав его. После он ушел***
Полночь. На Глэйд опустилась кромешная темнота, лишь на Кухне за столом сидел Минхо с единственным, тускло горящим фонарем на столе. Его одолевала бессонница, впервые за последние полгода, а может и год. Азиат сидел молча и неподвижно, размышляя о сегодняшнем происшествии. Да, нельзя отрицать, что он признавал свою вину, чувствовал себя перед девушкой последним козлом из-за своего отношения к ней, но, по сути, она ведь сама виновата, верно? Она затронула его личные вещи, но ведь это не столь важно. Для бегуна сейчас было важно то, что она вторглась в его личную жизнь, в его воспоминания и его прошлое. Мишель была очень упрямой, целеустремленной и совсем сумасшедшей, раз ей в голову пришло, и она решилась залезть в его вещи. Ее желание и способы выбраться из Лабиринта граничили с безумием, но с появлением девушки Минхо и сам начал задумываться о том, что выход есть, и они смогут его найти. Ньют давно твердил о том, что к ее словам стоит прислушаться. Но Минхо не позволяли принципы и ебаная гордость, из-за которой так страдала Мишель. «Пора уже заканчивать со своими выходками, иначе к добру это не приведет». Азиат провел руками по лицу, тяжело вздыхая. Господи, как же болела голова и хотелось спать. Где-то недалеко скрипнули деревянные половицы, и бегун устремил свой взгляд на появившуюся на пороге высокую женскую фигуру. — Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась девушка, появляясь в свете фонаря. — Тот же вопрос хочу задать тебе, Мишель. — Я не могу уснуть. Минхо взглянул в ее глаза. В тусклом оранжевом свете фонаря они казались очень красивыми, отливая медовым оттенком. Бегун вообще ни разу не присматривался к ее фигуре, не всматривался в ее мягкие черты лица, которые казались практически идеальными. Ее густые волосы были собраны в низкий хвост, а выбившиеся тонкие прядки аккуратно спадали к плечам. Такая тихая и спокойная, наверное, она была самым прекрасным из всего, что Минхо видел за последние два года. — Я хочу поговорить… — начала она, но Минхо перебил ее. — Ты совсем сумасшедшая, если пришла поговорить со мной после всего, что я наговорил тебе. — Да, в этом есть доля правды, — усмехнувшись, девушка уперлась руками в столешницу. — Но не уходи от темы, ты прекрасно это умеешь. — Если ты о том, помню ли я, то да. Но есть вещи, которые ты не хочешь вспоминать. Я прекрасно знаю, что ты работала на Создателей, поэтому ты вспоминаешь гораздо больше. Я помню, что перед отправкой в Лабиринт я поклялся себе, что никогда не забуду тебя, но, переосмыслив, я понял, что прошлое нас обоих отчасти было темным. И я хотел оставить это все, а тут еще эти фотографии. До сих пор не понимаю, почему еще не избавился от них. Признаться, я сразу вспомнил тебя, когда ты прибыла. Наверное, ты была причиной моих неожиданных вспышек агрессии, потому что-то, что я забывал месяцами, я вспомнил за пару дней вновь после твоего появления в Глэйде. Я надеюсь, что смог сразу ответить на все волнующие тебя сейчас вопросы? Минхо никогда не был таким искренним, но он знал, что так открыто он мог поговорить только с ней. И ему стало легче. Невероятно, но он доверил одну из самых волнующих его тем тому, от кого недавно упрямо все скрывал. — Тебя сложно понять… — Я знаю, — вновь перебил Минхо, но Мишель непринужденно закончила: — Но я, почему-то, понимаю. — Мне всегда казалось, что между нами есть какая-то связь. Мы чувствуем примерно одинаково, воспринимаем, думаем. Это словно происходит само собой. — Все дело в физической памяти. Ее невозможно стереть. А наши воспоминания… Я не знаю, как это объяснить. Может, при Стерке что-то пошло не так? — Именно на нас троих? — засомневался Минхо. — Не думаю. — Да, ты прав. Минхо, пообещай мне кое-что. — Смотря что. — Пообещай мне, что впредь будешь со мной честен. Я знаю, что ты понимаешь, что я смогу понять, как нам отсюда выбраться, но только то, будете ли вы честны со мной, сможет все решить. Обдумывать долго не пришлось, и через несколько секунд последовал ответ. — Я обещаю. — Вот и славно, — губы девушки дрогнули в еле заметной улыбке. В следующее мгновение до ушей бегуна донесся громкий треск, словно кто-то наступил на ветку. Мишель резко повернула голову, ища источник звука, и Минхо понял, что он еще не сошел с ума, ему не показалось. В темноте ничего не видно, но темный силуэт Минхо слегка различал благодаря идеальному зрению. Нужно было освещение, но света фонаря точно бы не хватило. Бегун сам не понял, насколько быстро все произошло, когда на Кухне загорелся свет, и Минхо смог увидеть завопившего от страха новичка. — Тихо, идиот, поднимешь всех! — прошипел Минхо, удивляясь тому, что Пол забыл посреди ночи на территории Глэйда. Как ни странно, новичок затих, глупо переводя взгляд с азиата на Мишель и обратно. — Какого черта ты шатаешься здесь?! — приблизившись к парням, спросила девушка. — Я… Я искал туалет, — замешательство Пола было видно «невооруженным глазом», что было подозрительно. — В час ночи? — Шанк, если ты из-за подозрений хочешь отсидеть пару деньков в Яме, а после быть изгнанным, то могу предоставить тебе эту возможность сию секунду, — с долей пафоса произнес Минхо, изогнув бровь. — Либо ты живо возвращаешься спать в удобный гамак с теплым одеялом, либо я сделаю так, что будет плохо. — Понял, — боязливо сглотнув, новичок двинулся к храпящим глэйдерам. Минхо переглянулся с Мишель, новичок явно не нравился бегуну. — Бесит он меня, —поморщившись, сообщил парень. — Он подозрительный тип, — в тон ему ответила Мишель.