kiss and (don't) tell

- Думаю, мы должны поцеловаться. Лишь для того чтобы выровнять моральную планку. Вероника старается удержать свой молочный коктейль, но секундой спустя начинает кашлять и чуть не выплевывает все легкие в салфетку. Ее щеки слегка покраснели, когда она успокоилась, а Джагхед все еще был здесь, бесстрастно рассматривая ее, будто он всего лишь предложил поменяться им карандашами. - Ты что снова толкаешь наркотики? - Что? Нет! - Ну, тогда ты определенно их принимаешь, - на эту реплику Джагхед лишь злобно закатил глаза. - Я полностью чист и трезв. Слушай, я понимаю, это звучит как-то неоортодоксально, но… Вероника достает свое зеркальце и проверяет макияж. Ее помада немного смазана, отчего той становится неловко, учитывая тему их разговора. - Неоортодоксально? Да это мягко сказано! - Но, - он продолжил откуда начал, - это расставит все точки над «і» и сделает нас лучшими парами для Бетти и Арчи. Она свела брови, давая понять, что она собирается сказать нечто едкое, но он спешно перебил ее. - Учти тот факт, что мы привносим это чувство обиды в наши отношения, а еще это влияет на наше поведение настолько, что мы не можем это контролировать. Если бы мы просто поцеловались, все это бы улетучилось. - Ты предлагаешь поцеловаться, чтобы забыть о поцелуе Арчи и Бетти? Не в каждой ситуации минус на минус дает плюс, Джонс. – Вероника вжалась в кресло, и сложила руки перед собой, словно защищаясь. - Я не сказал, что это все исправит. Я сказал, что это выровняет моральную планку, восстановит баланс. - Кто-то начитался Киркегаарда*. – Она отшучивается, пытаясь отвлечь его от этой глупой идеи, но тот не отступает. - Это лучшее, что мы можем сделать. Благодаря такому прагматичному решению мы не будем зациклены над тем, что случилось. - У тебя выходит блестяще не зацикливаться, - Вероника немного улыбнулась. Она уверена, что у него лишь очередной припадок на нервной почве, и через минуту-пять он откажется от этой нелепой идеи. Но…но он не отказался. - О, серьезно? Как будто ты ведешь себя нормально, - парировал Джонс, - ты стала холодна к Арчи с тех пор, как он рассказал тебе. - Ничего я не холодна! И вообще-то я простила его, и сказала, что ценю его честность… - Тогда почему он жалуется мне, что ты постоянно его отшиваешь? Вероника открыла рот, намереваясь ответить, но вскоре закрыла, не найдя что сказать. Ее пальцы стали ерзать по жемчужному ожерелью. - Арчи пора бы знать, что мое настроение варьируется. Но это не имеет ничего общего с его мимолетной изменой. - Так ты все же считаешь, что это была измена. – Заключил Джагхед, в его голосе слышались нотки триумфа. - Вы, ребята, слишком любите болтать о вещах, которые вас не касаются, - в ее взгляде читалась холодность. - Арчи – мой друг. Черт возьми, ты ведь тоже мой друг, несмотря ни на что. Это ведь и меня касается, я не хочу снова облажаться с Бетти. - Ты гарантированно облажаешься с Бетти, если поцелуешь меня, - Вероника сжала губы. - Я не согласен. Это ведь ничего не значит, но зато это поможет нам отпустить ситуацию, - Джагхед старался выстроить для нее логическую цепочку, которой она отказывалась следовать. Он всегда становится таким, когда его захватывает та или иная идея, даже несмотря на то, что эта идея нелепая. - Я уже отпустила ситуацию, - Вероника продолжила настаивать, хоть часть ее и провела ночь, пытаясь визуализировать тот поцелуй. Пытаясь представить отвратительную картину – Арчи и Бетти одни в машине. Джагхед помотал головой, и прядь волос выскользнула из-под шапки. - Ты хочешь сказать, что не думала о том, что это может повториться вновь? А если этот поцелуй разжег искру между друзьями детства, то цепная реакция может привести к… - Нет! Мы не станем продолжать этот разговор о ревности. - Ревности, а? Интересное слово, - парень спокойно продолжил. Вероника сжала зубы. В такие моменты ей хотелось замахнуться своей сумочкой ему по лицу. – Я не говорю, что это идеальный план. Понятно, что ревность все же может остаться, но тогда у нас было бы нечто общее. Нечто, что не заставило бы нас чувствовать… - Аутсайдерами, - Вероника закончила за него предложение. Ей было противно, что она так прекрасно его понимала. - Именно, - Джагхед кивнул, и наклонился немного вперед. Вероника старалась не смотреть на его губы. Старалась не думать о том, что она может коснуться их своими же губами. Теперь это официально – это самый диковинный ужин, который у нее был в этой кафешке. А это, учитывая всё предыдущее, говорит о многом. - Теперь скажи мне, когда, где и как – это поможет назначить дату. – Звучало будто он собирается заключить деловую сделку, после того как она сообщит нужное время. - Это своего рода деловая сделка, - продолжил Джонс, - и мы будем вести себя профессионально. - Как по саутсайдовски, - замечает она, на что тот криво усмехается.

***

Вероника все еще сопротивляется этой затее, но они решили, что все произойдет не на людях, потому что никто не должен об этом знать. Включая их вторых половинок. - Ну, Пэмбрук отпадает сразу же – мой отец убьет тебя. Буквально. И, без обид, но я не хочу целовать тебя в трейлере твоего отца, - от самих слов ее бросило в дрожь. - Да, мне бы не хотелось ассоциировать свое жилище с таким моментом, - Джагхед быстро соглашается. Вероника поймала себя на мысли, что ее задело то, с каким пренебрежением он рассуждает о их поцелуе. Но с другой стороны – как иначе?! - Думаю, мы должны сделать это в машине, - предложил парень, - в точности как Бетти и Арчи. Это предложение показалось в каком-то роде поэтичным для Вероники. - Тогда стоит позаботиться чтобы поблизости не было Шерил, - Вероника старалась не думать о том, в какой ужас может превратиться ее жизнь, если кто-то расскажет об этом случае. - Так и сделаем. Бетти и Арчи не планировали целоваться, потому-то они и были опрометчивыми. Мы будем осторожными. - Не хочу показаться занудным психологом в кресле, но ты подозрительно сдержанный для такой ситуации. - Чем быстрее мы все сделаем, тем лучше, - отвечает парень с немного мрачной свирепостью, которая таит нечто большее, чем он может показать. Вероника знает, что он всегда был неуверен, когда дело доходило до Арчи, даже не смотря на их крепкую дружбу. У обоих были тяжелые времена в вопросе о больных темах. Вероника подумала, что делает это и для него самого. Ему нужно расставить все на свои места. Она безусловно в порядке. - Ты прав, - она улыбнулась, - чем быстрее, тем лучше. Они соединили свои стаканы с молочными коктейлями.