Счастливый билет

Напарник оказался прав — через месяц вызовов стало на порядок меньше, а дежурства — на порядок спокойнее. Дни сменяли друг друга, и Персиваль стал постепенно привыкать к новой жизни в новом времени. Однажды вечером в комнату авроров вошла Грейнджер. — Мистер Грейвс, — негромко обратилась она, привлекая внимание, — можно Вас ненадолго? Американец вопросительно глянул на напарника — тот коротко кивнул в ответ. Маг последовал за девушкой. Какое-то время они шли молча. — Куда мы идем? — наконец спросил мужчина. — Еще немного, — коротко ответила Гермиона. Наконец, они остановились возле неприметной двери, и девушка жестом пригласила спутника войти. Тот подчинился и прошел вперед. Перед ним оказался просторный кабинет, в котором возле каждой стены находилось по столу. За двумя из них сидели мужчины. — Мистер Грейвс, — представила его волшебница хозяевам кабинета. — Думаю, мистера Поттера и мистера Уизли Вы уже знаете. Маги коротко кивнули в знак приветствия и вернулись к своим бумагам. Лицо каждого из авроров было серьезным и сосредоточенным. Грейнджер указала на кресло возле третьего стола, а сама встала перед ним, опираясь бедром о столешницу. — Зачем мы здесь? — спросил Персиваль, усаживаясь в кресло. — То, о чем мы будем говорить, не должно стать достоянием общественности, — строго произнесла она. — А здесь гарантированно безопасно. — Опасаетесь шпионов в стенах Аврората? Ведьма лишь неопределенно хмыкнула. — О чем Вы хотели поговорить? — Хочу дать Вам шанс закрыть дверь в прошлое, — туманно ответила аврор. Грейвс вопросительно посмотрел в ответ. — Недавно мы получили информацию о последователях Гриндевальда. Их смогли отследить, и теперь готовится операция по захвату их ячейки. Для этого мы отбираем нескольких авроров. — Сколько человек нужно? — цепко спросил он. — И каков план? — Еще четверо помимо нас троих. — Уже выбрали остальных участников? — Да. И они уже в курсе всего, что надо. — То есть меня пригласили последним? — тихо уточнил Грейвс. Аврор наклонила голову вбок и внимательно посмотрела на того. — Ситуация непростая. Для Вас это шанс поставить точку в противостоянии с Гриндевальдом. Да, это не изменит прошлого, но Вы как никто знаете его методы и можете оказаться полезным при облаве. — Так Вы сомневаетесь во мне, — разочарованно выдохнул брюнет. Гермиона вздохнула. — Вы и сами понимаете почему. Это Ваш шанс на новую жизнь, но здесь недопустимы месть или эмоции. Только дело. Если Вы готовы и хотите этого. Он оглянулся на остальных членов спецотряда. Те, казалось, были увлечены своим делом, но настойчивое внимание с их стороны все равно ощущалось. — Ваши напарники согласны с Вами? — поинтересовался маг, переводя взгляд на девушку. Но та лишь пожала плечами. — Это мое решение. Этого должно быть для Вас достаточно. Персиваль печально усмехнулся и покачал головой. Предложение действительно казалось заманчивым — одно только имя Гриндевальда до сих пор разжигало в нем ярость, сопровождаемую бессилием. Можно ли расценивать это как возможность отомстить? Вряд ли. Но если он не смог уберечь мир от этой отравы в свое время, то может сумеет сделать это сейчас? Грейнджер словно понимала его колебания и молча ждала. — Хорошо, я согласен, — наконец, произнес мужчина. — Рада это слышать, — улыбнулась та. Кажется, впервые с их встречи на праздничном приеме. — Однако должна предупредить, что Вы будете слушать приказы. Какими бы абсурдными они не казались. — Я понял, — кивнул Персиваль. Домой в тот вечер он попал очень поздно. Операция была назначена через несколько дней. И до последнего момента американец не испытывал какого-то предвкушения. Он заставил себя воспринимать происходящее лишь как рядовое задание, старательно выбрасывая из головы малейший намек на попытку реванша. Согласно плану Персиваль и его напарник аврор Эмерсон должны были перекрыть пути к отступлению с одного из двух черных ходов. По данным Аврората этим вечером в одном из номеров захудалой гостиницы в Лютном должны были собраться последователи безумца Гриндевальда. Золотое трио взяло на себя основную часть операции, а остальные должны были загнать преступников в угол и отрезать пути отступления. Пару раз Грейвс пытался намекнуть Грейнджер, что оставаться в стороне ему не по душе. Но та лишь отвечала что-то невразумительное, ловко избегая щекотливой темы. И это злило мужчину. Он-то поначалу поверил, что эта вылазка действительно может помочь поставить точку на прошлом. Но девчонка была непреклонна. С самого начала она ясно дала понять, что среди них главная она, и никак иначе. Маг уже даже подумывал отказаться от участия, но гордость все же не позволила. Именно поэтому на операцию он отправился в скверном настроении. Однако, что бы ни терзало Перси, он был профессионалом, а потому отбросил обиды подальше, сосредоточившись на задании. Поначалу все шло неплохо — он и Эмерсон заняли свои позиции, использовав дезиллюминационные чары. Но спустя какое-то время нехорошее предчувствие шевельнулось где-то в груди. И вопреки приказу Гермионы, он направился к гостинице. Переулок, в котором они находились, примыкал к черному входу гостиницы, а так как антиаппарационный купол был уже активирован, то беглецы вряд ли смогли бы пройти мимо него незамеченными. Заметив маневр напарника, Эмерсон нахмурился и подал тому знак вернуться на место. Но Грейвс его просто проигнорировал, продолжив идти к черному входу. Ему не хватило пары минут, когда дверь резко распахнулась, и на улицу выбежали пятеро мужчин. Лица их были скрыты масками, а в руках они держали палочки. Доля секунды потребовалась бывшему главе Департамента, чтобы принять боевую стойку и бросить оглушающее заклятье. Однако противники оказались шустрыми и вовремя среагировали, а затем атаковали сами. Краем глаза брюнет заметил появление Поттера и Уизли. Они немедля вступили в бой. К тому моменту как в поле зрения появился силуэт Грейнджер, у противника появилось подкрепление в лице еще пятерых магов, которых не должно было быть. Завязалось настоящее сражение. Золотое трио успешно справлялось с возложенной на них нагрузкой, умело отражая атаку семерых преступников, тогда как Грейвс и Эмерсон взяли на себя оставшихся троих. Медленно, но верно победу одерживали авроры. Обернувшись в очередной раз, Персиваль заметил на груди одного из нападавших какой-то медальон. Лишь спустя пару заклинаний он осознал почему это так резануло глаз — у Гриндевальда был такой же: треугольник и перечеркнутый круг. Вся хваленая выдержка тут же испарилась — в голове стучала лишь одна мысль о том самом вечере. Сжав палочку, мужчина направился к тому незнакомцу, но крепкая хватка на плече внезапно остановила его. Аврор резко обернулся, вскидывая палочку. — Помните, что я Вам говорила, — очень тихо произнесла Гермиона. И хотя казалось, что она смотрела ему в глаза и была полностью сосредоточена на нем, ведьма успела вовремя отразить атаку одного из противников. Американец шумно выдохнул и благодарно кивнул ей. Грейнджер очень вовремя остановила его, поэтому вернуть контроль было несложно. Дальше события развернулись стремительно — еще несколько минут, и подозреваемые были обездвижены. Грейвс хмуро оглядывался по сторонам, мысленно ругая себя за минутную слабость. Остаток вечера прошел незатейливо — после того, как задержанных доставили в Аврорат, необходимо было написать подробный отчет об операции. После инцидента во время нападения маг не решился требовать своего участия в допросе и удалился в кабинет, выделенный им с напарником. Ближе к вечеру, когда от долгого сидения в одной позе затекли спина и шея, к нему зашла гостья. — Вы еще здесь, — ничуть не удивилась она, проходя в комнату. Мужчина поднял взгляд на нее — в руках у аврора была бутылка огневиски и пара бокалов. Увидев это, он вопросительно приподнял брови. — Рабочий день окончен, — пожала плечами Гермиона, усаживаясь напротив и разливая янтарную жидкость по бокалам. На это мужчина лишь неодобрительно хмыкнул. — Как Ваш отчет? — поинтересовалась она, делая глоток. — Почти готов. Грейвс внимательно посмотрел на нее. Когда-то он был руководителем и прекрасно понимал зачем она здесь. — Давайте перейдем к делу, — предложил он. Теперь уже Грейнджер вопросительно посмотрела на него. — Бросьте, — поморщился брюнет, — я знаю из-за чего Вы здесь. Я совершил ошибку и признаю это. И также благодарен за то, что Вы смогли вовремя остановить мое безрассудство. Он перевел взгляд на гостью, но вопреки ожиданиям, та смотрела на него, лукаво улыбаясь. — Разве не об этом Вы пришли поговорить? — Я не намерена читать Вам нотации, — усмехнулась ведьма. — Все мы можем совершить ошибку. Важно уметь вовремя остановиться и исправить все. Перси недоуменно посмотрел на нее — эта девчонка снова поставила его в тупик. Он был уверен, что она отчитает его. Больше того — он считал, что Гермиона имеет на это полное право. И будь он на ее месте, обязательно бы так и сделал. — Тогда зачем Вы здесь? — Выпейте со мной, — гриффиндорка кивнула на бокал. — Разве в Аврорате не запрещено подобное? — А мы никому не скажем, — вновь лукаво улыбнулась она, делая еще один глоток. Персиваль неодобрительно покачал головой — подобное было ему не по душе. Однако, и отказывать гостье ему не хотелось — впервые с того приема они вновь оказались в неформальной обстановке, и ему хотелось использовать возможность, чтобы узнать эту странную ведьму поближе. — Тогда уж не здесь, — решительно заявил он, забирая стакан и бутылку. Гермиона не протестовала. — Идем, — произнес Грейвс и направился к дверям. Аврор послушно последовала за ним. Они спустились в Атриум и подошли к каминам. Захватив щепотку пороха одной рукой, мужчина придержал спутницу другой и шагнул вместе с ней в камин, четко произнося свой адрес. Едва они вышли, Грейнджер неодобрительно фыркнула, но ничего не сказала. Выпитый алкоголь ее уже слегка расслабил. Она стала осматриваться вокруг. — Ваш дом? — Да. Обживаюсь понемногу. Маг достал из шкафа бутылку отличного огневиски и пару бокалов. — Здесь мы сможем продолжить, не нарушая правил, — сказал он, разливая напиток. Волшебница подошла к столу и взяла один бокал. — За удачную операцию, — произнесла она, отсалютовав хозяину дома, который повторил ее жест, а затем сделал большой глоток. Обжигающий вкус разнес по телу приятное тепло. Гермиона между тем уселась в одно из кресел и закинула ногу на ногу. — Как Вы справляетесь? — Терпимо, — пожал плечами он. Чуть подождав, брюнет сел напротив гостьи, продолжая разглядывать ее. — Как Вам работа? — Почему Вы так интересуетесь моей жизнью? — довольно серьезно спросил Персиваль. — Возможно, я чувствую некую ответственность. Ведь это я Вас нашла. — Возможно? Никто кроме Вас не интересовался моими успехами, — усмехнулся он. — Правду о Вас мало кто знает… — Да, министр об этом позаботился. Поэтому меня включили в операцию? Потому что чувствуете груз ответственности? Гермиона странно посмотрела в ответ и резко отвела взгляд. — Я полагала, что это может помочь. Мужчина пристально посмотрел на гостью. В ее глазах промелькнуло нечто, заставившее насторожиться. — Возможно, Вы были правы. — Возможно? — усмехнулась в ответ аврор, делая очередной глоток. Грейвс вздохнул — ответ на этот вопрос он и сам не знал. Готовясь к операции, он неоднократно прокручивал в голове мысль, что лишь выполняет свою работу, что это не поможет смыть позор, которым наградил его Гриндевальд. Но на деле все оказалось не так. Стоило ему увидеть вещь, напомнившую о прошлом, как он потерял контроль. И лишь благодаря Грейнджер смог удержать себя в руках и не наделать глупостей. — В любом случае — спасибо, — весомо произнес волшебник. Заметив, что бокал у Гермионы опустел, он снова наполнил тот, на что девушка благодарно кивнула. Сейчас она выглядела расслабленной — полной противоположностью себе же, но в стенах Аврората. Какое-то время они молча пили — Перси время от времени подливал алкоголь в бокалы. В голове стало шуметь, а тело полностью расслабилось. — Так все же почему Вы так меня опекаете? — снова спросил Грейвс. — А давайте перейдем на ты, — вдруг хитро подмигнула ему девушка, а затем вновь отсалютировала бокалом. Хозяин дома чуть ухмыльнулся и повторил ее жест. Между ними вновь воцарилось молчание. Маг уже и не надеялся получить ответ, когда аврор вдруг заговорила. — Мне знакомо то, через что ты проходишь, — тихо произнесла Гермиона, разглядывая янтарную жидкость. — В каком смысле? — Персиваль буквально застыл. То, как были произнесены слова, заставило поверить, что это правда. — Ты наверняка задавался вопросом откуда столь молодые авроры умеют столь многое, — продолжила гриффиндорка. — Так вот ответ прост — мы побывали в будущем. Она подняла взгляд на собеседника. — Понимаю, звучит волшебно, но… — она вздохнула. — Но это было непросто. — То есть путешествовали туда и обратно? — хрипло спросил мужчина. Она лишь горько усмехнулась. — Я понимаю о чем ты сейчас думаешь. Надежда на возвращение. Но нет. Для тебя нет пути назад. Мне жаль. — Но почему? Ведь вы втроем вернулись! — Потому что мир, в который мы попали, был мертв, — мрачно произнесла Грейнджер. Взгляд ее изменился — на лице не осталось ни следа от былой расслабленности. В глазах стояла боль, печаль и тоска. — Расскажи мне, — попросил Грейвс. — Когда Волдеморт заманил Гарри в ловушку в Отдел тайн, произошла стычка с Пожирателями, и многие комнаты невыразимцев были разрушены. Среди них было подразделение, занимающееся изучением времени. Считалось, что все маховики времени были уничтожены. Но это было не так. Во время побега я прихватила несколько штук с собой. Карие глаза подернулись пеленой воспоминаний. — После я спрятала их на крайний случай — уже тогда стало ясно, что противостояние Темному лорду не будет простым. Спустя полтора года мы втроем искали крестражи Волдеморта, скрываясь в лесах. Однажды нас обнаружили ищейки Пожирателей. Убегали мы в спешке, и в результате несколько заклинаний срикошетили в сумку, в которой хранились маховики. Гермиона замолчала, переводя дыхание. Грейвс молча ждал. — Нам повезло, что мы были близко друг к другу. Нас троих перекинуло в будущее. Мы не сразу это поняли, что пронеслось около двадцати лет. — Что стало с миром? — Волдеморт почти уничтожил его. Пытаясь разобраться в случившемся, мы едва не попались егерям. Рона сильно ранили, и мы с трудом скрылись в лесу. — Но вы выжили… — Нам повезло, — вздохнула волшебница. — В чаще мы наткнулись на лачугу друида. — Друид? В Британии? — Да, мы тоже удивились. Но в тот момент нам было все равно кто поможет. Верегис был против режима Волдеморта и умело скрывался в лесах. Его магия была невероятна. Он знал многое из того, что было давно утеряно. И это было потрясающе. — Но почему он вам помог? — удивленно спросил маг. — Ведь друиды… — …весьма нелюдимы, — закончила за него Гермиона. — Это действительно так. Но к нам он отнесся очень терпимо. Лишь спустя несколько дней Верегис признался, что увидел на каждом из нас след временного сдвига. Это побудило его помочь нам. — Он сразу понял, что вы из прошлого?! — Нет. Он понял, что мы не из этого времени. А когда рассказал о том, что происходило вокруг, понял, что мы можем все исправить. — Это друид вернул вас обратно? — Не совсем. Рон был не просто ранен — он попал под тёмномагическое проклятие, частично блокирующее магию. Поэтому помимо восстановления испорченных маховиков, мы должны были исцелить его. И наше пребывание в том времени затянулось на долгие пять лет. Гриффиндорка замолчала, очевидно унесшись мыслями в свое прошлое. Персиваль пересел к ней поближе и осторожно взял ее за руку. — Я читал о деятельности Волдеморта. Боюсь представить чего он достиг за двадцать лет, — тихо произнес он. — И каково было выживать там. Девушка подняла на него глаза. — Это было… — она запнулась. — Непросто. После нашего исчезновения в нашем времени, Риддл как-то сумел узнать, что Гарри не было на территории Британии. Он приложил все усилия, чтобы в страну было невозможно попасть без его ведома, а сам ловко использовал наше исчезновение в своей пропаганде. Многие из тех, кто колебался, после новости о том, что Избранный сбежал, приняли сторону Пожирателей. Это стало началом конца. Она снова замолчала, вспоминая те темные дни. — Но главное Вам удалось, — тихо произнес Грейвс. — Удалось, — горько усмехнулась она. — Но цена, которую мы все заплатили, была непомерной. — Вы могли вернуться в другое время и избежать всего, — вдруг высказался американец. — Я бы очень хотела, чтобы не я проходила через это, — грустно улыбнулась Гермиона. — Но это выпало мне. Увидев грозного аврора в таком состоянии, брюнет не удержался и обнял ее. Он и представить не мог, что трио подростков прошло через подобное. Теперь его не удивляли их знания и возможности. То ли алкоголь, то ли обстоятельства — наверно, никто не мог бы с уверенностью сказать, что именно подтолкнуло магов друг к другу. Поцелуй вышел робким и отчасти неловким. Однако, это не остановило их. Постепенно страсть разгорелась, подпитываемая алкоголем. После изматывающей ночи страсти первым проснулся Персиваль. Он даже не сразу понял, что в постели есть кто-то еще. Какое-то время ему понадобилось, чтобы осмыслить произошедшее. Конечно, он не жалел. Однако ощущения были непривычными. В этом времени он ни разу не позволял себе отвлечься на что-то кроме работы, искренне полагая, что любая попытка сблизиться хоть с кем-то неизменно повлечет за собой череду лжи. Но с Гермионой все было иначе. Эта ведьма была уникальной — помимо того, что она знала правду о его появлении, она возможно была единственным человеком, который мог понять то, через что проходил Грейвс. И глядя на спавшую девушку, он невольно задавался вопросом что делать дальше. Хотел ли он продолжения? И каким оно могло быть? Получилось бы что-то из этого? И главное — хотела ли продолжения сама аврор. В этот момент гриффиндорка потянулась и сонно моргнула. Маг замер, гадая какова же будет реакция на совместное пробуждение. — Мистер Грейвс, — сонно пробормотала она, укладываясь поудобнее. — Уже утро? — Кажется, вчера мы перешли на ты, — попытался отшутиться тот. — Действительно, — лукаво улыбнулась волшебница, окончательно просыпаясь. Внутренне мужчина был готов к тому, что недавняя любовница превратится в невозмутимого аврора. Но Грейнджер вновь его удивила. Нежно потершись носом о его подбородок, она выпорхнула из-под одеяла и принялась беззастенчиво собирать разбросанную одежду, попутно одеваясь. Для американца подобное было в новинку — все же в его время женщины были куда менее раскованными. По крайней мере те, с кем имел дело он. — Что? — спросила Гермиона, заметив взгляд хозяина дома. — Не знаю чего от тебя ждать, — честно признался тот. Девушка понимающе улыбнулась. — Мы можем оставить произошедшее в прошлой ночи. Маг нахмурился. — Если таково твое желание. Она вздохнула и присела на кровать рядом с Персивалем. — Послушай, я понимаю, что в том времени были иные нравы, и ты, возможно, чувствуешь себя обязанным… — Давай перейдем сразу к сути, — горько усмехнулся он. — Перси, — покачала головой волшебница. — Ты уже что-то придумал себе. Но зря. Она осторожно прижалась губами к его губам в легком поцелуе. Грейвс отстранился чуть погодя, внимательно глядя в ее глаза. — Гермиона, я не уверен, что смогу тебе дать все, чего ты заслу… — она прижала палец к его губам, не давая закончить фразу. — Не стоит. Я слишком хорошо понимаю твои сомнения. Давай просто отпустим их? Он не поверил ушам. Не сказать, что в жизни Грейвс был неудачником. Скорее наоборот — он был успешен. В прошлом. В новой же жизни он относился ко всему с недоверием, по-прежнему ожидая подвоха от злодейки судьбы. И сейчас эта ведьма не только не собиралась делать вид, что между ними ничего нет. Она наоборот хотела дать им шанс. — Хорошо, — хрипло прошептал Персиваль, глядя в карие глаза. Гермиона довольно улыбнулась и поцеловала того. Ее душа давно была одинокой. Никто из мужчин, пытавшихся построить с ней отношения, не сумел понять ее безотчетную тоску, временами накатывавшую, словно лавина. Каждый считал, что Грейнджер слишком холодна и неприступна. И лишь в глазах американца она впервые увидела настоящее понимание. Гарри и Рон также были изломаны внутри, а потому не стремились к серьезным отношениям, довольствуясь короткими интрижками. Гриффиндорцы решили полностью посвятить себя работе, едва осознали, что даже их близкие после возвращения стали для них бесконечно далекими. И вот спустя столько времени волею судеб в Лондоне появился незнакомец, которому суждено остаться навсегда вырванным из своей прежней жизни… Оба волшебника еще не понимали как сильно им повезло — не знали, что вскоре станут близкими, залечив старые раны. Станут единым целым, чтобы дальше идти рука об руку в этом времени.