Счастливый билет

На следующий день Персиваль столкнулся с главой Аврората в коридоре в обществе молодого мужчины. — Мистер Грейвс, добрый день, — поприветствовал он нового сотрудника. — Я как раз Вас ждал. — Добрый день, — кивнул тот в ответ. — Знакомьтесь — это Джерри Лиуритон, — продолжил Алан. — Ваш напарник. — Рад знакомству, — тут же произнес аврор. — Он в курсе, что Вы прибыли к нам с целью обмена опытом и попали под темномагическое проклятье, — спокойно произнес Моррис. — Надеюсь, Вы полностью оправились, — чопорно произнес будущий напарник. — Вполне, — сухо ответил гость из прошлого. Лиуритон выглядел моложе Персиваля, но на груди у него уже красовался значок старшего аврора. Мужчина был невысокого роста с короткими серебристыми волосами и темно-зелеными глазами. Весь его вид говорил об уверенности в себе. — Сегодня мы отправимся на первое дежурство, — деловым тоном произнес маг. — Да, конечно, — кивнул Грейвс. — Удачи, — улыбнулся глава Аврората и ушел. — Что ж, давайте покажу Вам, как у нам тут все устроено, — бодро произнес Джерри. Около часа он рассказывал и показывал как организована работа отрядов, по какой схеме происходят дежурства и срочные вызовы. В целом многое было похоже на организацию работы в МАКУСА. И хотя Лиуритон явно заметил нетрадиционную форму напарника, ничего об этом не сказал. День прошел спокойно — Персиваль узнал какие места в магическом Лондоне считаются более опасными, а где наоборот — обстановка всегда спокойная. В целом брюнет был доволен всем, если не считать того факта, что жизнь приходилось начинать с нуля в чужой стране. Уже под самый вечер, когда напарники собирались отправляться домой, вдруг появился серебряный бобер. — Джерри, нужна помощь на Литтлгтон-стрит. У того самого бара, — произнес тот, а затем растворился. Грейвс вопросительно посмотрел на Лиуритона. — Это патронус моего брата — Джейкоба, — нахмурился аврор. — Просто так он звать бы не стал. Ты отправляйся домой, я сам разберусь. — Мы же напарники, — напомнил новоявленный мракоборец. — Сегодня твой первый день — не стоит геройствовать. — Я иду с тобой, — отрезал мужчина. Блондин усмехнулся и взял напарника за локоть. А в следующее мгновение они аппарировали. Оказавшись на месте, Персиваль по привычке быстро огляделся. Неподалеку были видны вспышки, но что именно там происходило было непонятно. — Обойдем, — коротко приказал старший аврор. Они обошли здание с той стороны. И как оказалось не зря — перед ними на огромной площади развернулось настоящее сражение. В центре стояли трое, а вокруг было около пятнадцати волшебников, которые на них нападали. Выглядело все, как спланированная травля троицы магов. Грейвс не сразу узнал в них тот самый отряд быстрого реагирования, состоявший из Грейнджер и ее напарников. — Джерри! — раздался голос неподалеку. Лиуритон обернулся. — Джейкоб, что происходит? — Облава, — коротко пояснил он, накладывая на них дезиллюминационные чары. — Гарри вызвал меня, когда стало ясно, что данные информатора были не совсем верными. На случай, если все выйдет из-под контроля. — Почему вы бездействуете? — спросил брюнет, оглядываясь на площадь, на которой происходило настоящее сражение. Пока троица успешно отбивала атаки, но дальше так продолжаться не могло. — Они же убьют их. — Мы не будем вмешиваться без условного знака от Грейнджер, — покачал головой Джерри. — Но почему? Их в пять раз больше! — возмутился Персиваль, намереваясь отправиться на помощь. Но старший аврор вовремя схватил его за рукав. — Стой смирно! — процедил он. — Они знают, что делают. — Тогда зачем они вызывали подмогу? — Изначально предполагалось, что на встрече будет всего пятеро магов. Когда расклад сил изменился, Поттер решил подстраховаться, — терпеливо объяснил Джейкоб. Грейвс снова выглянул из укрытия. Картина, представшая перед ним, ужасала. Трое авроров были окружены — им приходилось постоянно двигаться, чтобы не попасть под заклятья. Противники же между тем подбирались все ближе. Маг достал палочку, размышляя стоит ли вмешаться. Почему-то он был уверен, что герои войны вполне могли переоценить свои силы из-за своего юного возраста. А это было крайне глупо. Тем более, что вшестером шансов справиться у них гораздо больше. Он уже почти решился наплевать на прямой приказ напарника, как вдруг Грейнджер резко наклонилась к земле, а ее напарники в этот момент встали по обе стороны от нее, отражая летящие заклятья. Грейвс никак не мог разобрать, что она делает и ранена ли. Казалось, девушка что-то выводит руками на земле. А еще через мгновение их накрыл серебристый купол. Нападавшие замерли, а затем стали медленно отступать. Но было уже поздно — трое волшебников, соединив руки, синхронно читали заклинание. А через секунду всех противников накрыла красная вспышка, оседая клубами дыма. — Что это было? — изумленно выдохнул Персиваль. — Я же говорил — они справятся, — довольно ухмыльнулся Джерри. — Теперь можно и помочь. Он снял чары невидимости и направился к троице. Противники все, как один, лежали, погруженные в сон. — Они знают, что делают, — весомо произнес Лиуритон, похлопав напарника по плечу и последовал за другом. Грейвсу не оставалось ничего, как пойти за ними. Проходя мимо тел, он разглядывал результат неизвестного заклятья. Волшебник никогда не видел ничего подобного. Это было настолько странно и невозможно, что он просто не понимал — как такие молодые волшебники достигли подобного уровня? Будучи главой Департамента, Персиваль был весьма искушенным магом. И не только в классическом волшебстве. Он отлично разбирался в темной магии. Знал наперечет все самые страшные и темные ритуалы, прекрасно различал последствия разных проклятий. Но никогда за всю свою жизнь не видел ничего подобного. — О, мистер Грейвс. — Мужчина поднял взгляд — к нему шла Грейнджер. — Рада видеть Вас в наших рядах, — девушка очаровательно улыбнулась. — Что Вы здесь устроили? Что за самодеятельность? Ведьма вопросительно вскинула бровь. — Простите? — Звание героя не дает Вам покоя? — раздраженно продолжил он. — Их было в несколько раз больше! Пару мгновений она хмуро взирала на него, а затем лукаво улыбнулась. — Неужто беспокоитесь о нас? — притворно ахнула она. — Гермиона! — девушка обернулся — ее звал Поттер. — Иду, — кивнула Грейнджер. — Была рада повидаться. Затем, взмахнув полами своего черного пальто, она ушла. А Грейвс так и стоял, размышляя, что несмотря на такое непростое противостояние девчонка совершенно не выглядела уставшей. — Эй, — окликнул его Лиуритон. — Помоги-ка нам транспортировать задержанных. Уйти пораньше в тот вечер так и не удалось — остаток дня и полночи он провел в допросных, помогая получить ответы на вопросы. Его удивляло почему сами гриффиндорцы не участвовали — ведь это они поймали кучку очередных последователей Волдеморта. Удивительно, но даже спустя почти десять лет находились безумцы, которые верили, что смогут воскресить Темного лорда, смогут продолжить его дело. Персиваль устало смотрел в окно, когда к нему подошел напарник. — То ли еще будет, — мрачно пообещал он. — Что ты имеешь в виду? — насторожился брюнет. — Близится годовщина. Каждый раз находятся много желающих отомстить за нашу победу. — Все так серьезно? — Более чем. Жаркое время ты выбрал для обмена опытом, — горько усмехнулся Джерри. И старший аврор оказался прав. Следующие две недели практически каждое дежурство заканчивалось столкновением с очередным неудавшимся мстителем. Персиваль возвращался домой измотанным. А с утра снова отправлялся в Аврорат. Было непросто начинать все заново — учиться доверять новым знакомым, применять новые знания, ориентироваться в чужом городе. Но постепенно все налаживалось, повседневность затягивала все сильнее. Загруженность была магу даже на руку — он забывался в работе, полностью отдавая себя ей. Пусть его жизнь пошла под откос, пусть ему не вернуть ничего обратно, но он все еще мог сделать жизнь других безопаснее. Незаметно подкралось второе мая. Очередная годовщина, как называли ее в Аврорате между собой волшебники. По этому случаю был организован прием в Министерстве. И Персиваль тоже был в числе приглашенных. За последние дни он так вымотался, что уже и не собирался идти, но Алан лично попросил его присутствовать, и он не смог отказаться. Прибыв к назначенному времени, американец заметил, что в зале уже было полно народу. Пройдя внутрь, он взял бокал с шампанским и остановился возле стены, разглядывая гостей. Некоторые лица он узнавал из хроник, некоторых из статей Пророка, который стал выписывать, чтобы попытаться влиться в новую жизнь. Прием шел своим чередом — после торжественных речей начался концерт какой-то музыкальной группы — не то Ведуньи, не то Колдуньи. — Мистер Грейвс, надо же Вы тоже тут, — раздался знакомый голос позади него. Волшебник оглянулся — к нему подошла Гермиона. — Мисс Грейнджер, — сдержанно поздоровался тот. Вопреки его ожиданиям она не была в привычном черном пальто. Напротив, девушка была в темно-бордовом платье с открытыми плечами. Вместо обычного высокого хвоста на голове была замысловатая прическа. Да и сама она выглядела совершенно иначе — изредка сталкиваясь с ней в коридорах Министерства, Персиваль всегда видел замкнутую, сосредоточенную волшебницу. Единственный раз, когда он наблюдал ее улыбку — в тот самый вечер, когда впервые увидел золотое трио в деле. — Как Вам здесь? — Прием удался, — пожал плечами мужчина, наконец, отрывая свой взгляд от собеседницы. — Может, подарите мне танец? — неожиданно предложила ведьма. Персиваль едва не подавился шампанским. Его никогда не приглашали женщины. Все случаи, когда у него был контакт с особами женского пола, были результатом его собственной инициативы. — Что? Вам нехорошо? — невинно поинтересовалась она, похлопывая его по спине. — Все в порядке. — Так что? Танец? Не желая выглядеть идиотом, он коротко кивнул и поставил бокал на ближайший столик. Мужчина галантно вывел даму на танцпол и осторожно положил руку ей на талию. Им повезло — заиграла медленная мелодия, так что можно было вполне спокойно успевать двигаться в такт. — Вообще я имела в виду не прием, — тихо произнесла она, напоминая о недавнем вопросе. Грейвс хмыкнул. — Что ж, могло быть и хуже, — осторожно ответил он. — Всегда может быть хуже, — в тон ответила ему девушка. Какое-то время они танцевали молча. Персиваль вдыхал аромат ее едва уловимых духов, мысленно подмечая насколько разительно партнерша отличается от того образа, что он привык видеть. — Почему же Вы одна? — наконец, спросил он. — Я с Вами, — парировала волшебница. — Но где же Ваши напарники? Мне казалось, вы всегда ходите вместе… Гермиона искренне рассмеялась. — Только не говорите, что верите этим слухам про триумвират, — игриво произнесла она. Американец смутился и отвел взгляд. Ведь он и правда подумал, что подобное могло быть правдой. Конечно, он не сам догадался до подобного. Однажды вечером, разговаривая с Джейкобом и его подопечным стажером — Майком, они столкнулись с Золотым трио. Заметив его внимательный взгляд, стажер хихикнул. — Говорят, они создали свой триумвират, — Персиваль вопросительно посмотрел на того. — А что? Магический потенциал увеличивается как минимум вдвое. — Но разве такое практикуют? — искренне удивился он тогда. — Почему нет, — гадко ухмыльнулся Майк. — Ведь значит они втроем не только колдуют, но и… — Хватит, — резко осадил тогда мальчишку Джейкоб. Сейчас Грейвсу было стыдно, что он допускал возможность подобного. С момента перемещения ему пришлось многое узнать и принять. В том числе и то, что нравы в 21 веке куда более свободные. — Бросьте, Вы правда поверили? — искренне удивилась Гермиона. — Нет, конечно, — мотнул головой маг, не желая выдавать себя. — Знаете, без Вашего привычного пальто, Вас просто не узнать. — Тоже начнете говорить о моде? — чуть поморщился Персиваль. — Нет, но Вам стоит подумать о своем внешнем виде, мистер Грейвс. — Что Вы имеете ввиду? Вы, кажется, тоже не носите форму авроров. Танец как раз закончился, и волшебница, хитро улыбнувшись, подошла к нему поближе. — Как по мне — Ваша одежда очень Вам идет. Но в ней Вы слишком заметны во время аврорских операций. Хотя бы подумайте об этом. Гермиона загадочно улыбнулась, а затем упорхнула их его рук и затерялась среди гостей. Больше до конца приема он ее не видел, хотя несколько раз натыкался взглядом на Поттера и Уизли. Те о чем-то беседовали с двумя молодыми волшебницами практически весь вечер. И намерения их были весьма очевидны. Домой Грейвс вернулся в смешанных чувствах. Конечно, он был мужчиной, и ему не были чужды потребности определенного рода — ему нравились красивые женщины. И они у него были. В его времени. Здесь же он не старался завести какие-то отношения. Тем более, что по своей натуре Персиваль никогда не был компанейским товарищем. Он любил проводить время в одиночестве, любил свободу и возможность самому все решать. И возможно потому отчасти избегал любых серьезных привязанностей. Но несмотря на это сейчас ему не хватало Пиквери. Их сложно было назвать лучшими друзьями, но она определенно умела понимать его непростую душу. Серафина бы смогла дать ему совет, смогла бы подарить ощущение нормальности новой жизни. Но Мадам Президент осталась прошлом. Вместе с его позором. Все его заслуги превратились ничто, стоило Гриндевальду его одурачить. И это до сих пор болью отдавалось в груди. Он до сих пор не смог принять того, что случилось. И никакая работа не могла стереть этого факта. Стоя под холодными струями воды, Персиваль удивлялся как от мыслей о девушке он снова скатился к самобичеванию. Любые размышления рано или поздно сводились к одному — к его ошибке в прошлом. К ошибке, заплатить за которую пришлось высокую цену. В такие моменты маг всерьез задумывался, что милосерднее было бы его просто добить, а не спасать. На следующее утро аврор по привычке отправился на работу. Он не брал выходных — ему не на что было тратить время. Глава Аврората благоразумно не запрещал ему подобного, понимая, что новому сотруднику нужно за что-то зацепиться в этом времени, найти точку опоры. Воскресным утром в здании Министерства было немноголюдно — мало кто по собственному желанию бы появился здесь после шикарного приема накануне. Направляясь в крыло авроров, Грейвс заметил знакомый силуэт — навстречу ему шла Грейнджер. Она вновь была в привычном одеянии с непроницаемым выражением лица. Заметив его, она лишь сдержанно кивнула и прошла мимо. Мужчина усмехнулся — эта странная ведьма поражала его тем насколько разной могла быть. Он улыбнулся, вспомнив статью Скиттер в год проведения Турнира трех волшебников. Кажется, тогда эту героиню считали замухрышкой, а она оказывается украла сердце одной из звезд болгарского квиддича. Покачав головой, Персиваль направился в нужный кабинет. День обещал быть долгим.