Дневники капитана

Пару часов я приводила себя в порядок: грелась в ванне, завтракала, сушила волосы, наводила марафет. Критически осмотрев себя, я пришла к выводу, что визит к парикмахеру еще может подождать, и лишь подстригла несколько прядей у лица. К прическе я всегда относилась очень трепетно: она должна выглядеть безупречно, быть красивой, при этом не мешать мне и не лезть в глаза, поэтому я уже давно носила ассиметричное каре. Закончив марафет, я решила прогуляться по форту. Вииду прислал сообщение, что у меня есть несколько часов в запасе, а потом он хотел бы меня видеть. Собственно, гулять здесь было негде, но сидеть в комнате я не хотела и решила заглянуть к оружейникам - может, найду что-то интересное. Хотя сейчас не до трат: пока я без корабля, чувствовала себя крайне неуверенно. Поэтому, когда на улице в меня вцепился какой-то старикан, бормоча что-то невнятное про свою дочь, я заинтересовалась и решила его выслушать. - Умоляю, помогите мне, - причитал он. - Я видел, вы смотрели оружие, кажется, вы хорошо им владеете и сможете мне помочь! - Ну-ка, притормози и объясни нормально, что случилось, - потребовала я. - Моя дочь! Они ее забрали! Помогите мне ее вернуть, пожалуйста! - Кто ее забрал? - я поняла, что придется действовать иначе. - Военные... из форта... они забрали ее! - Зачем военным забирать твою дочь? - Они сказали, что она заодно с сепаратистами, но это не так! Мы никогда им не помогали! - Когда это случилось? - я продолжала задавать вопросы тоном, лишенным всяких эмоций. - Вчера, они пришли вчера вечером. Я не хотел отдавать им ее, но они избили меня и забрали мою Эллу! Пожалуйста, помогите мне вернуть ее! Старик и правда был в отчаянии. - Бесплатно я не работаю, - предупредила я. - Да, да, конечно, я заплачу! - Хорошо. Тогда успокойся для начала и расскажи мне все по порядку. Пойдем-ка, присядем. Старик, как ни странно, действительно успокоился и покорно пошел за мной. - Есть у тебя идеи, куда ее забрали? - Тут даже думать не надо. Она здесь, в форте, я знаю, где держат пленников, но один пойти боюсь… Что я им сделаю? Вот если бы вы пошли со мной... Его глаза вдруг лихорадочно заблестели, он наклонился ко мне и жарко зашептал: - Знаете, это не первый случай. Мы слышали, что в других деревнях военные тоже совершали такие рейды: приходили внезапно, ночью, устраивали переполох и забирали людей, обвиняли в предательстве. В основном, молодежь забирают, те чаще переходят к сепаратистам. Ну, знаете, молодая кровь, хочется приключений, свободы, протеста… Так вот, они забирают всех подряд. А потом говорят родным: вернем мы твоего дитятку, да только ты заплати нам. Армия, мол, нуждается в помощи, а твоя семья под подозрением, вот ты и докажи, что на нашей стороне! Я почувствовала, как по позвоночнику бежит холодок, а в глазах потемнело. Ситуация была до боли знакомой, и я не могла оставить все как есть. Резко поднявшись на ноги, я скомандовала: - Сейчас ты покажешь мне, где держат пленных, и отправишься домой. Я пойду одна, ты можешь только помешать. Понял? - Как домой? - опешил старик. - Я без дочки никуда не уйду! - Ты и так достаточно нашумел здесь, - резко сказала я, склонившись к его уху. - Хочешь, чтобы тебя тоже забрали за провокации? Он поник и задумался. - Да... пожалуй, вы правы. Мы живем в Орадаме, это недалеко… - Так-то лучше. Скинь мне координаты и жди меня дома. Если все получится, я сама приведу твою дочь. Если нет... дам тебе знать, что случилось. Кстати, как тебя зовут? - Одар, - понуро ответил он. Я расспросила его о дочери, чтобы узнать ее, и мы попрощались. Кипя от ярости, я пошла к указанному зданию. Оно оказалось какой-то подсобкой, стоящей на отшибе, что только подтверждало мои подозрения. Я тихонько зашла внутрь и прислушалась. Услышав голоса, медленно пошла на звуки. Осторожно выглянув из-за угла, я оценила картину, которая открылась передо мной. Комната была почти пустой, горел неяркий свет. В дальнем углу стояла группа юнцов, закованных в наручники, несколько солдат охраняли ее. В центре стоял офицер, к которому подвели девушку с подбитой губой. Внутренне сжавшись, я стала наблюдать. Офицер негромко задал ей вопрос. Бросив на него печальный взгляд, девушка заговорила прерывающимся голосом: - Я уже объяснила вам, что ничего не знаю про планы сепаратистов, сэр. Мы никогда не имели с ними дел! - Как же мне надоело слушать это вранье! Так и знай: я вытрясу из тебя и твоих дружков всю правду! - хорошенько размахнувшись, офицер ударил девушку по лицу. Она вскрикнула и пошатнулась. Кровь бросилась мне в голову. Интересно, как далеко они готовы зайти? Рука потянулась к бластеру, но я вовремя себя одернула. Спокойно, Лиса, так ты ничего не добьешься. Ну, допустим, я вмешаюсь. Но здесь, на минуточку, военный форт, и формально идет допрос потенциальных предателей. Кто я? Левый капитан без корабля. Кто он? Офицер Республики. Чем бы он тут не занимался, власть на его стороне. Пока. Резко развернувшись, я покинула здание. Быстро, очень быстро зашагала в сторону командного центра. Оказавшись на месте, устроила небольшой переполох, требуя срочно связать меня с начальством, ссылаясь на Таллоран и вчерашних снайперов. В итоге на шум вышел строгий катар в форме лейтенанта и спросил меня, что происходит. Я заявила, что ничего не буду рассказывать в коридоре, и что у меня очень важная информация насчет их офицера. Начинавший терять терпение катар, тем не менее, провел меня в какой-то кабинет, куда сразу же заглянул усатый брюнет. - Все в порядке, Джорган? - спросил он. - Что за шум? - Простите, коммандер. Эта женщина уверяет, что может сообщить нам о преступлении среди нашего командного состава. - Женщина?! Ну спасибо, - возмутилась я, но, увидев их лица, осеклась. - Ну, можно же и поделикатнее, “девушка”, например… - Если вам есть, что сказать, то говорите сейчас. У нас не так много свободного времени, - попросил усач, заходя в комнату и закрывая дверь. Собравшись, я поведала им о встрече с Одаром, о слухах насчет выкупа пленных и, наконец, об увиденном в подсобке. Я старалась быть краткой и говорила фактами, чтобы быть более убедительной. - Джорган, ты слышал что-нибудь о подобном? - не выражая эмоций, спросил коммандер. - Нет, но это странным образом сочетается с тем, что нам сегодня доложила эта новенькая, - вполголоса ответил катар. Они обменялись взглядами, и коммандер приказал: - Разберитесь с этим, лейтенант. Спасибо за сотрудничество, - кивнув мне, он вышел. - Вы гарантируете, что пленных освободят? Я обещала отцу Эллы, что верну его дочь домой, - спросила я. - Сначала мы во всем разберемся и побеседуем с ними. Но я гарантирую им неприкосновенность, не волнуйтесь. Ждите здесь, я вернусь за вами, и вы покажете мне это здание. Лейтенант пошел к выходу, но уже на пороге обернулся ко мне. - У меня только один вопрос… Для чего наемному капитану вмешиваться в дела простых жителей? Они и заплатить-то толком не смогут, а ваша братия без собственной выгоды работать не будет. - Считайте, что в этом мой личный интерес, лейтенант. Очень личный, - помолчав, ответила я. - Призраки прошлого, если угодно. Внимательно на меня посмотрев, катар молча вышел из комнаты.

***

Через пару часов я покинула командный центр, довольная тем, как здорово сработал мой план. Время поджимало, поэтому к Одару за платой я решила заглянуть чуть позже - Вииду уже ждал меня. Зайдя на территорию склада, я услышала приглушенные голоса и какую-то невнятную возню. Из-за больших контейнеров мне ничего не было видно, я тихонько подкралась поближе и навострила ушки. - ...будут нужны новые друзья, - говорил мужской голос. Жаль, начало фразы я не услышала. - Отстань от меня, Брако! - прошипел знакомый женский голос. Я осторожно выглянула из своего укрытия и оценила обстановку. В нескольких шагах от меня стояло двое крепких ребят, а рядом с ними какой-то забрак загнал Сайрину в угол. Вид у нее был крайне недовольный, и она так же злобно шипела на парня: - Если Вииду только узнает, что ты лез ко мне... - Вииду? - насмешливо переспросил ее обидчик, не давая ей пройти. - Да этот жиртрест даже себя защитить не может! Пойми, детка, его дни сочтены. Это уже вопрос времени - уберут его сейчас или позже. Так-так, очередная интрига. Я стояла неподвижно, думая, когда нужно вмешаться и, вообще - нужно ли? - Когда Мясник прикончит Вииду, тебе понадобятся новые друзья, Сай, - вкрадчивым голосом говорил Брако, склонившись к Сайрине. - Такие, которые смогут защитить тебя, бедняжку, от опасностей. И такие, которые оценят тебя по заслугам. Подумай об этом. Застывшая было Сайрина перехватила его руку и попыталась проскользнуть мимо него, но он поймал ее и вернул на место. Я громко кашлянула, выходя из укрытия. Все глаза сразу устремились на меня, а Сайрина с облегчением воскликнула: - Кэп! Как ты вовремя. - Кто-нибудь объяснит мне, какого гундарка здесь творится? - ледяным тоном спросила я, обводя присутствующих глазами. - Эй, а ты вообще кто такая? - с угрозой в голосе спросил Брако, оглядывая меня. - Своих дел нет? Так мы найдем, чем тебя занять. - Шли бы вы отсюда, - беззаботно ответила я, прислонившись к контейнеру. - А насчет Сайрины не беспокойся, Мясник уже вызвался присмотреть за ней. - Да, Брако, ты же не хочешь перейти дорогу Рогуну Мяснику? - моментально подхватила Сайрина. - Вот оно что... Могла бы сразу сказать, Сай. Значит, Мясник уже выбирает трофеи? - протянул забрак. - Что ж, значит, Вииду и правда осталось недолго. Уходим, парни. Как только они скрылись из виду, Сайрина бросилась ко мне: - Спасибо, что помогла, Кэп! Я так испугалась, - дрожащим голосом призналась она. - Не за что. Не думала, что они так легко поведутся, - заметила я. - Главное, что твой блеф сработал. Но Брако прав: если мы не вернем груз, то Мясник убьет Вииду. От тебя зависит очень многое, Капитан. - Эй! Во-первых, я тоже под угрозой, во-вторых, почему все так и тычут в меня тем, что это я должна все исправить? - вспылила я. - Если кто и облажался, так это вы все, ребята! Это вы связались непонятно с кем, а я так, просто под руку подвернулась. Между прочим, я вообще здесь ни при чем - если бы не я, то вы бы уже по всей галактике искали свой груз! - Кэп, я не то имела в виду, - раскрасневшись больше обычного, ответила она звенящим голосом. - Ладно, меня ждут, - бросила я. - Конечно! Не буду тебя задерживать. И еще раз спасибо, что помогла. Сухо кивнув, я направилась к лестнице, оставив Сайрину растерянно стоять посреди площадки с грузами.

***

Вииду я застала за обедом. Хотя за столом, кроме него, был только Корсо, еды бы хватило на нескольких человек. - А, Капитан! Ты как раз вовремя, - Вииду дружелюбно кивнул мне и указал на свободный стул. - Садись, пообедай с нами. - Спасибо, но я недавно позавтракала, - вежливо отказалась я. - Как знаешь. Лично я не встану из-за стола, пока не разделаюсь с этим стейком! - Спокойно, босс! Рогун Мясник еще не собирается тебя убивать, - насмешливо произнес Корсо. - Пока мы не найдем этот чертов груз, я буду есть и пить, как в последний раз, - парировал Вииду. - Ладно, Кэп, раз не хочешь обедать, перейду сразу к делу. Есть у меня для тебя еще одна задачка… - Опять? - воскликнула я, моментально закипая. - Это в твоих же интересах, поверь мне. Нам надо задобрить Мясника, а заодно переключить его. - И что на этот раз ты от меня хочешь? - спросила я, уже готовая повторить недавнюю тираду. - Неподалеку отсюда живет один ученый, Трамбо. Немного не в себе, но зато изобрел очень мощное взрывчатое вещество, которое теперь все хотят заполучить - Что? Ты в своем уме, босс? - возмутился Корсо. - Да, Мясник будет счастлив его получить, но это слишком опасно! - Да, опасно, но оно того стоит, - отрезал Вииду. - Кстати, Кэп, я не сказал, что эта работа будет хорошо оплачена? - Это в корне меняет дело, - кивнула я. - Отлично. Не хочу на тебе экономить, Кэп - считай это знаком расположения к тебе. - А почему это вещество должно сделать Мясника счастливым? - спросила я, наливая себе вина. - Элементарно, Кэп: сначала Рогун хорошо заработает на нем, продав Республике, потом оно же убьет кучу повстанцев. Отличный сценарий, - ответил Вииду. - Сумасшедшая затея, - проворчал Корсо. - Кстати, только что какие-то типчики внизу приставали к Сайрине, говорили о твоей скорой отставке, - вспомнила я. - Ага... почуяли запах крови, - задумчиво сказал Вииду. - Может, усилим охрану? - нахмурившись, спросил Корсо. - Нет, пока не нужно. Просто будь начеку, и если эти идиоты попробуют предпринять еще что-то против меня, то разберемся с ними. - Как скажешь. Пойду выясню, кто это был, - Корсо пошел к выходу, но на полпути остановился и обратился ко мне: - Кэп, нам надо поговорить, прежде чем ты уйдешь. Встретимся внизу через четверть часа. Я ничего не успела ответить - так стремительно он покинул комнату. Встряхнув головой, я обернулась к Вииду и заметила, что он удивлен не меньше моего. - Что у него за разговор ко мне? - тем не менее, спросила я. - Понятия не имею, - ответил Вииду, с любопытством глядя на меня. Мне стало немного неловко, и я поспешила сменить тему: - Как идет дешифровка файлов? - Все в порядке, Джеттисон над этим работает. Думаю, к твоему возвращению информация уже будет в наших руках. Ладно, давай-ка не будем медлить - я расскажу тебе, как найти Трамбо.

***

Корсо порядком меня заинтриговал, попросив о встрече. У меня не было идей, о чем он хочет поговорить, еще больше сбивало с толку то, что он не стал говорить при боссе. Как назло, в голову лезли дурацкие мысли, которые были совершенно не к месту, и опять вспомнился мой сон. Волнуясь и ругая себя за глупость, я пошла разыскивать Корсо, но он уже ждал меня возле лестницы. Молча кивнув мне, он подвел меня к какой-то неприметной двери, как всегда, галантно пропустил меня внутрь. Комната была совсем маленькой: стол, стул, ящики с какими-то деталями, на столе лампа и какие-то инструменты. Предложив мне стул, Корсо присел на краешек стола и на пару секунд задумался. - Лиса, я хочу поговорить о твоем задании, - наконец, начал он. - Я по-прежнему считаю, что это полное безумие, и Вииду не понимает, что делает, отправляя тебя одну, без подкрепления. - Я вполне могу справиться одна, - возразила я. - Кэп, ты не представляешь, во что ввязываешься. За этим веществом много охотников, но кое-кто уже пострадал, пытаясь его добыть - оно очень опасно. Нужно быть очень осторожной, обращаясь с ним. - Спасибо за предупреждение, конечно, - скептически ответила я, - но я умею обращаться с опасными веществами. - Дело не только в этом, Лиса, - Корсо покачал головой. - Там всегда кто-нибудь ошивается. Тебе нужно быть начеку, и лучше бы вообще никому не попадаться на глаза. Я уже начинала терять терпение и хотела сказать что-нибудь резкое, но тут он взял со стеллажа какую-то коробку. Повертев ее в руках, он заговорил: - Я знаю, что ты можешь за себя постоять, Кэп, и, хоть не видел тебя в деле, думаю, что ты отличный боец. Но, если честно, оружие у тебя так себе. Поэтому я хочу, чтобы ты приняла это, - закончив свою речь, он протянул мне коробку. Я была настолько удивлена, что даже не смогла ничего ответить, молча приняла коробку и открыла ее. Внутри лежал бластер, навороченный, но компактный. - Это - SoroSuub SSK. Стреляет очень быстро, сверхатаки генерирует моментально… Я назвал ее Вспышкой. О. Мой. Бог. Как это романтично. Он дарит мне бластер, который зовут Вспышка. Просто потрясно. - Вспышка - мой первый бластер, Кэп, - как ни в чем не бывало продолжал Корсо. - Теперь я хочу, чтобы он стал твоим. - Но… вообще-то у меня уже есть оружие, - сказала я. - Не обижайся, Кэп, но твои бластеры давно пора заменить на что-то более серьезное. Видимо, ты очень хороша, раз спокойно справляешься с таким барахлом, - Корсо с улыбкой развел руками. - Эй, а вот это уже зашквар, - предупредила я. - Смотри мой корабль барахлом не назови! - Прости, не хотел тебя обидеть, - спокойно ответил он. Я достала бластер из футляра и повертела в руках, прицелилась. Бластер действительно был неплох - в руке лежал идеально, был не тяжелым, но и не легким, в самый раз. - Ну, ладно, он и правда хорош, - признала я. - Допустим, я его приму. Но ты же не ждешь от меня ничего взамен? Я девушка другого сорта, знаешь ли. - Я не знаю, какого сорта мужчины тебе попадались, раз ты спрашиваешь, - улыбнулся Корсо, - но я был воспитан джентльменом. И мне будет гораздо спокойнее, если я буду знать, что ты готова ко всему. - Ты так говоришь, как будто положил на меня глаз, - усмехнулась я, прикрепляя бластер вместо одного из своих. - Я никогда не встречал таких девушек, как ты, Лиса, - невозмутимо ответил он. - Так что в моих интересах, чтобы ты была живой и здоровой. Ой. Сердце сделало сальто. - Спасибо, - только и сумела сказать я. - Удачи, Лиса, - подмигнул мне Корсо. - И не дай себя убить.