Однорукий демон (VLD x BNHA Demon AU)

– Что это? – Такаши с удивлением смотрел на трубку и тряпичный мешочек, которые протягивал ему брат. – Травы. – Табак? – Травы, – повторил Тэнсей, вынуждая младшего взять предметы. – Я составил особую смесь. Она поможет организму бороться с отравлением от материалов протеза. – Демон хмуро следил, как Такаши крутит трубку в руке. – Состав пока экспериментальный, так что потрудись тщательно описывать свои ощущения. – Пахнет приятно. – Да. Получится своеобразный сеанс ароматерапии. Так что не кури чаще трёх раз в день. Лучше, и вовсе, ограничься двумя. – Впервые слышу, чтобы курение было полезно для здоровья, – он положил мешочек поверх одеяла и принялся развязывать его протезом. За пару дней, прошедших с пробуждения, демон почти адаптировался к искусственной руке: лёгкие движения он выполнял без усилий, хотя мелкая моторика пока давалась с трудом. В противовес этому, психологическое состояние продолжало ухудшаться. – Это новое слово в медицине, – с гордостью улыбнулся брат. – Оу, – надлежащим восхищением во фразе и не пахло. Тэнсей дёрнул глазом. – Балбес, – он мягко ударил младшего по голове. – Благовония с начала времён использовались для укрепления здоровья. – Но, даже если говорят, что их «курят», никто же никогда не делал этого буквально. – Потому что эффект при этом слишком сильный, – Иида сдержал горестный выдох, опустился на край кровати. – А тебе в самый раз. – Он хотел помочь брату набить трубку, но Такаши покачал головой, предполагая, что справится сам. – Очевидный плюс этих трав – аромат. Девушкам понравится. – Если они не сбегут при виде протеза. Старший Иида снова дёрнул глазом. – Это не так страшно выглядит, – с каждым разом говорить с братом сдержанно и ласково становилось всё труднее. Сейчас он напоминал себя двенадцатилетнего – бунтующего подростка, каждой фразой бросающего вызов. Такаши постоянно нарывался на резкий ответ. – Мордашка у тебя по-прежнему симпатичная. Демон промолчал. – Ладно, я пойду. У меня ещё сегодня пациенты. – Угу, – разобравшись с набивкой, брат закурил. Тэнсей задержался, всматриваясь в его образ. Такаши с трубкой в протезе, на удивление, выглядел обаятельно. Только синяки под глазами и пустующий взгляд портили картину. К тому же, за время своего коматозного сна он потерял не менее десяти килограммов. – Увидимся за обедом, – Иида задержался в дверях. – И завтра зайдёт Кэти – она доделала корпус, хочет приладить. – Угу, – брат выдохнул струйку дыма, закашлялся. Мысленно покачав головой, лекарь вышел. – Это имеет смысл, – поглаживая короткую бороду, произнёс Тэнпей. – Его вкусы и поведение сейчас, действительно, похожи на подростка. – Думаю, этот эффект вызван всё той же потерей энергии, – сын потёр подбородок, кивнул своим мыслям. – В записях о потерявших конечности я не заметил подобных наблюдений, но их достаточно мало, чтобы сразу отметать подобное предположение. А, если всё обстоит именно так, то мы можем сыграть на этом. – Что ты имеешь в виду? – В этом возрасте, как и остальные ребята, Такаши был влюблён в Аллуру. – Но юная госпожа де Алтея уже четыре года как замужем за Макклейном, – не понял отец. – Нет, я хочу сказать, что у девушки схожей внешности сейчас больше всего шансов привлечь его внимание. – А, так ты о беловолосых, – Тэнсей кивнул. – Но, знаешь, женщины этого рода всегда имеют большой успех среди мужчин. – В любом случае, я передам эту информацию Лэнсу, – сын пропустил подколку мимо ушей. – Он придумает, как это использовать. – Твоя правда, – мужчина похлопал ладонями по коленям. – А мы-то были уверены, что Такаши уже перерос все детские проблемы. – Мужчины всегда остаются детьми, – возразил Тэнсей. – Да и не сказать, что брат ведёт себя как ребёнок... его суждение остаётся на уровне взрослого. Но вот приёмы использует весьма примитивные. – Когда он сказал, что хочет стать военным, я понял, что стоит быть готовым и к ранениям... и даже к смерти, – демон накрыл глаза ладонью. Пальцы едва заметно дрожали. – Но я так гордился им... так верил. – Я знаю, папа, – сын приблизился, крепко обнял Тэнпея за плечи. – Такаши всегда был сильным. Он и сейчас сильный... но ему нужно время. И наша поддержка. – Он всегда будет для меня малым дитём, Тэнсей. Пусть ему уже двадцать лет, – демон выпрямился, коснулся ладонью лица сына. – Как и ты. – Всё будет хорошо, – он тепло улыбнулся. – Я обещаю. – А брат прав, тебе идёт, – с порога, вместо приветствия, заявила Кэти. – Что именно? – без особого интереса уточнил Такаши, поправляя кимоно. Он недавно выкурил свою первую за день трубку и до прихода гостей стоял у окна, бесцельно созерцая небо. – Белая чёлка. Выглядишь отпадно. – М. – Демон поджал губы, сместил взгляд. – Привет, Ханк. – Привет, – скромно выглядывая из-за жены, помахал Гаррет. Выглядело это забавно, потому как, даже превосходя Кэти по размерам почти в два раза, он умудрялся оставаться едва заметным. – Рад тебя видеть. – Проходите. Супруги переглянулись. Обычный Широгане бы любезно поинтересовался, как протекает их семейная жизнь – в конце концов они поженились всего три месяца назад. Но нынешний Такаши даже толком не улыбнулся. Состроив недовольное лицо, Кэти шумно втянула в себя воздух и, громко топая, прошла к кровати. Нарочито небрежно бросила поверх одеяла свёрток, что до сих пор прижимала к груди. – Раздевайся. Ожидаемой шуточки про ревнивого мужа тоже не последовало. Демон лишь пожал плечами и стал освобождать от одежды правую руку. Девушка недовольно цокнула языком. – Теперь я хорошо понимаю раздражение аники, – пробормотала она, когда друг опустился на кровать. – Брат чем-то недоволен? – это должен был быть вопрос, но прозвучал он так тускло, что больше походил на утверждение. Госпожа Гаррет наградила друга гневным взглядом. – Да ни чем. А кем. Возникла короткая пауза. – Я до сих пор не поблагодарил тебя за протез, Кэти, – как ни в чём не бывало произнёс демон. – Спасибо. Я уже почти приспособился к нему, – для наглядности Широгане сжал-разжал кулак. Металлические пальцы послушно выполнили мысленные приказы. Демонесса от удивления открыла рот. Громко его закрыла. – Темы менять ты не разучился. Даже напротив, перешёл на новый уровень! – видя безразличие на лице Такаши, она фыркнула. – Не за что. – Кэти, – тихо позвал Ханк, осторожно коснувшись её плеча. Когда жена посмотрела на него, он грустно улыбнулся. – Да знаю я, – буркнула однорогая в ответ. Тэнсей предупредил их и о поведении младшего брата, и о том, что сейчас не стоит его дёргать без крайней необходимости. «Аники говорил что-то про план по борьбе со стрессом, в котором замешан Лэнс», – она принялась внимательно осматривать протез, расспрашивая Широгане об ощущениях при его использовании. Друг отвечал сухо, только по существу. – «Наверное, хотят насильно вытащить его из депрессии. Да уж, ведёт он себя преотвратно. Определённо стоит заняться воспитанием». – Закончив с вопросами, Гаррет перешла к крепежу корпуса. Осторожно, с любовью, вставляла каждую деталь на место, по несколько раз проверяя, как сидит. – «Впрочем, доверить подобное Лэнсу – отличная идея. Никто лучше него не справится с душевными переживаниями. Подурачится немного, а потом найдёт нужные слова». – Готово. Такаши коснулся гладкого серого пластика. Поводил пальцами по искусственной кисти и предплечью. Улыбнулся. – Спасибо. Заметив слабый блеск в глазах друга, Кэти расслабилась. – Вот и отлично. Демоны провели в комнате Такаши меньше часа. Говорила, в основном, чета Гаррет. Больной изредка вставлял дежурные фразы, но, после холодного приёма, друзья и не ожидали от него чего-то радужного. Когда в комнату заглянула Фуюми, чтобы предупредить об обеде, супруги поднялись, со смехом отметив, что засиделись. – Оставайтесь, – предложила демонесса. – Нет-нет, у нас есть дела, – помотал головой Ханк. – Мы итак задержались. – Жаль, – расстроенно пожала плечами госпожа Иида. – Заходите в другой раз. Наши двери всегда для вас открыты. – Конечно. Мы ещё возьмём с собой глупого братца. – Улыбнувшись, Кэти подхватила супруга под локоть. – Будем рады. – До скорого, Такаши, – Ханк помахал другу. – Теперь можно Широ, – тот встал, тоже собираясь покинуть комнату. – Та-ка-ши, – по слогам произнесла Гаррет, надувшись. Затем отпустила мужа и в два прыжка подскочила к демону. Обняла его, уткнувшись в широкую грудь. – Спасибо, что спас Мэтта, Такаши. Лёгкое удивление мелькнуло в глазах парнорогого. Он слабо улыбнулся, погладил Кэти по голове. – Не за что. – Спасибо, – она сильнее сжала друга в объятьях. – Спасибо, что остался живой. Серые глаза Широгане наполнились светом – всего на секунду, но услышав эти слова, он стал собой прежним. Фуюми с Ханком, заметившие это, очень тихо, облегчённо вздохнули. – Спасибо, – ещё раз произнесла демонесса и, расцепив объятья, быстро выбежала из комнаты, не желая показывать слёзы. Гаррет, попрощавшись, вышел следом. Такаши, постояв истуканом с минуту, сдвинулся с места. Тень снова легла на лицо демона, но от взгляда Фуюми не укрылось то, что Кэти смогла дотянуться до его сердца. «Тэнсей прав», – думала она, следуя за младшим Иида. – «Искренние чувства – именно то лекарство, в котором сейчас больше всего нуждается его брат. Жаль, их невозможно сотворить силой воли или вызвать. Но мы должны попытаться. Мы должны верить в то, что его можно спасти». Спустя ещё неделю в поместье Иида прибыли необычные маленькие гости. В сопровождении прекрасной беловолосой Аллуры увидеть одного из своих спасителей пришли Кит и Акша. Всклоченный четырнадцатилетний мальчишка, очень похожий на свою безвременно почившую мать, госпожу Когане: с чёрными, как смоль волосами, двумя чёрными же рожками и глазами редкого фиолетового оттенка. И милая, очень скромная на вид девочка, не похожая ни на кого из пропавших ранее – с удивительным голубоватым цветом кожи, да коротенькими рожками сдвоенной формы. По дороге к Такаши они встретили Фуюми с малышом и дети невольно задержались, разглядывая крохотное создание. Уловив момент, стоящий рядом Тэнсей отвёл в сторону Макклейн и, прочистив горло, тихо произнёс: – Возможно, это прозвучит невежливо, но вы не будете возражать, если на днях я зайду, чтобы осмотреть юную леди? Против ожиданий лекаря, услышав вопрос, демонесса облегчённо улыбнулась. – Признаться, я сама хотела попросить вас о визите, Иида-сан. – Она наклонилась ближе, и прикрыла рот рукой, чтобы ограничить направление звука. – Как видите, они оба полукровки. Но если с Китом всё ясно, то Акша... если честно, мы теряемся в догадках. – Почему же я слышу это только сейчас? – Мы сочли неблагоразумным беспокоить вас в связи с состоянием вашего брата, – опустила глаза Аллура. – Спасибо, – Тэнсей потрепал свои волосы, кивнул. – Что ж, тогда как на счет послезавтра? – Это будет прекрасно. – Вас не смутит, если я приду к вам домой? – он склонил голову набок. – Хотел бы заодно обсудить пару вопросов с Лэнсом. – Нисколько. Дети пока живут с нами, а супруг будет только рад. Так что в любое удобное для вас время. – Договорились. Аллура поклонилась и, взяв детишек за руки, удалилась к Такаши. «Интересно», – почесал рог Иида, смотря вслед Акше. – «Очень интересно». Несколько столетий назад, до обострения ситуации на границе, браки между людьми и демонами были обычной практикой. Тем более что внешние отличия рас заключались лишь в наличии рогов и когтей у последних. В то время около десяти процентов населения Они были смешанными семьями, и никто не выступал против этого. Однако вскоре после того, как начались похищения, люди подверглись сначала критике, а потом и изгнанию из страны. Часть демонов покинуло родную землю вместе с любимыми, но почти никто из них, впоследствии, не вернулся живым. С ухудшением ситуации союзы между демонами и людьми стали вовсе невозможны. А кровь жителей Они снова разбавлялась лишь демонической, оставив слабый отклик в истории о союзе с человеком. Появление же новых полукровок свелось исключительно к насильственным методам. «Каждый современный полукровка – жертва людской злобы и алчности. Именно поэтому таких детей тщательно оберегают... когда их удаётся спасти из лап безумных учёных. Но если в Ките нет ничего необычного, за исключением искажённой в лаборатории психики, то девочка...» – Тэнсей нахмурился. – «Форма рожек ещё ладно – допустимы мутации из-за смешивания крови. Другое дело – внешность. Даже у древнейших родов демонов никогда не было такого оттенка кожи. Про людей я вообще молчу. Уж мне-то, как лекарю, это хорошо известно», – он содрогнулся, почувствовав, как по спине пробежал холодок. – «Неужели эти твари...» – Иида мотнул головой, прогоняя мрачные мысли. – «Оставлю догадки, пока не сделаю осмотр и все анализы». – Дорогой? – приблизилась Фуюми с демонёнком на руках. – Что-то не так? – Меня заинтересовала Акша. Она необычная. Да, Тэмма? – демон дал руку тянущемуся к нему малышу. Сын ухватил его за палец и рассмеялся. – Она не похожа на остальных, – демонесса поцеловала ребёнка в щеку. Посмотрела в сторону, куда ушла Аллура и дети. – Думаю, госпоже Макклейн нелегко приходится. – Почему? – Женская интуиция, – парировала супруга. Вздохнула, видя вздёрнутую бровь мужа. – Сам поймёшь, когда пообщаешься с ней. Тем временем гости, не застав Широгане комнате, вышли во двор. Благо, Такаши не ушёл далеко. Он с отрешенным видом сидел на веранде, раскуривая трубку. Демон не признавал этого открыто, но аромат трав, покрывалом обволакивающий во время курения, ему нравился. Так Широ чувствовал себя под защитой – словно отрезанным от скапливающегося вокруг и внутри негатива. Секрет подобного эффекта, конечно же, крылся в составе трав, подобранных Тэнсеем, но брат предпочитал об этом не думать. – Братик! Ты жив! – узнав в Такаши своего спасителя, вскрикнул Кит. Отпустив руку Аллуры, с радостным визгом мальчик бросился вперёд. Беловолосая, поначалу удивившись бурной реакции подростка, успокоилась сразу, как только увидела, к кому бросился Когане. Подбежав, ребёнок остановился в двух шагах от Широгане. Радость, искрами светящаяся в фиолетовых глазах, постепенно угасла при виде белой чёлки и протеза. – Они и до тебя добрались, – губы Кита превратились в тонкую полоску, он сжал кулаки. В голосе звучали слёзы. – Эти монстры. Они не перед чем не остановятся! – Эй, – отложив трубку, парнорогий поднял здоровую руку, опустил на голову мальчишке. Потрепал. – Полегче с заявлениями. Я спасал друга. Это крутая боевая рана. – Правда? – демонёнок кулаком вытер потёкшие от волнения сопли, смахнул капли из уголков глаз. – Да, – Такаши улыбнулся. Подошедшая Аллура усомнилась в заявлениях друзей о том, что демон изменился – столь привычно надёжным и добрым было выражение его лица в тот момент. – Правда, получать подобные ранения не стоит. – От такого умирают, – серьёзно кивнул мальчик. – Я знаю. – Это хорошо, – Широгане кивнул. – Грустно, но хорошо. – Позволив Киту сесть рядом, он кивнул Макклейн и перевёл взгляд на девочку. – Здравствуй, Акша. Девочка не ответила. Взгляд её золотых глаз, устремлённых на протез, был пуст. Одетая в скромное бордовое кимоно, она походила на куклу, а не на живое существо. Даже Такаши, стрессом затянутый во тьму, разглядел неладное. – Акша? – снова позвал он. – Дорогая, – склонившаяся к девочке Аллура нежно обняла её за плечи. – Поздоровайся. Это господин Широгане. Он спас вас с Китом. Та моргнула и, неестественно-резко дёрнув головой, перевела взгляд на лицо Такаши. – Здравствуйте, Широгане-сан. Спасибо, что спасли нас. – Да не за что… рад, что вы сейчас в пор… – растерявшись, демон оборвал слово и, коротко хохотнув, продолжил: – ….в надёжных руках. Тебе нравится у госпожи Аллуры? Акша снова моргнула. Отблеск понимания, проявивший себя, пока она говорила, снова погас. – Она не понимает разницы, – вмешался в разговор Кит, взяв девочку за руку. – Ей досталось гораздо больше чем мне. Но госпожа Макклейн очень хорошо заботиться о нас. Никто ничего подобного раньше не делал, – демонёнок посмотрел на свою покровительницу счастливо улыбаясь. Та погладила его по голове. – Поэтому Акша тоже поймёт это, со временем. – Вот как, – Широ протянул двурогому руку. – Обещаешь, что приглядишь за ней? – Обещаю! – мальчик крепко сжал ладонь в ответ. Они пробыли на веранде около двух часов – говорил, в основном, Кит, рассказывая, как изменилась его жизнь по сравнению с тем, что было в лаборатории. Он был всем безмерно доволен, хотя Макклейн, смеясь, отметила, что Когане ведёт себя чересчур задиристо, не забыв упомянуть про непрестанные конфликты с Лэнсом. «Впрочем, он же мальчик», – возразила себе беловолосая, трепля смущающегося демонёнка. Акша отвечала только тогда, когда её просила Аллура – даже Широгане понял, что проблема тут глубоко психологическая, и за пару недель побега из людского плена она не разрешится. Начало темнеть и демонесса сказала, что им пора возвращаться. Кит пообещал вести себя более достойно и, взяв Акшу за руку, первым направился прочь. Парнорогий с улыбкой помахал им вслед. Макклейн слегка удивилась, что он не пошёл их провожать, но ничего не сказала. Дойдя до поворота, Аллура оглянулась. Живость постепенно вытекала из образа Такаши, обращая его тенью. Тем же неприметным демоном, не желающим привлекать чьего-либо внимания, которого они увидели, только зайдя на веранду. «Он… притворялся?» – мысль показалась демонессе отвратительной, и она прогнала её. – «Нет, не думаю… но что же это тогда было?» – Мотивация, – пояснил Тенсей, которого Макклейн так удачно встретила у самого выхода из поместья. – Искренние чувства возвращают его волю к жизни. Хотя весьма ненадолго. Так было с Мэттом, Кэти и теперь детьми. Это не притворство, а то, что спряталось глубоко внутри из-за значительной потери силы. Сама суть брата. – Он тяжело вздохнул и продолжил, предвосхищая вопрос беловолосой: – Я сам не до конца понимаю, почему на схожие чувства со стороны семьи Такаши реагирует иначе. Возможно потому, что мы постоянно рядом. Вероятно, присмотр кажется ему проявлением жалости, и он отталкивает это. – Демон устало потёр висок. – Его суждение остаётся на уровне взрослого, но методы отгородиться – как у подростка. Скорее всего, со временем брат перерастёт подобный вздор… снова. Но, если честно, я не хочу дожидаться, когда этот день настанет. – Тенсей-сан… – Скорее всего, я утрирую и времени не так уж и мало. В конце-концов, саму утечку силы удалось остановить с помощью протеза. Мы не бросим его. Вы тоже. Я это знаю. Но хочу как можно быстрее привести его в чувство. Действительно поставить на ноги, а не просто всучить трубку с успокоительными травами. – Подтолкнуть его к новому чувству? Иида кивнул. – Достаточно сильному, чтобы побороть стресс и разжечь пламя жизни, – он прямо посмотрел на Аллуру. – Именно поэтому мне нужна ваша помощь. Одолжите ли вы мне свою силу? Вместе с Лэнсом? – Не сомневайтесь, – Макклейн помахала Киту, который ждал её у ворот вместе с Акшей. – В подобных делах мой супруг действительно профи.