Особенности счастливой жизни

      На самом деле он не был первым, и Полина даже уверена, что не станет последним. Конечно, если она доживёт до следующего «квалифицированного» специалиста. В самом начале где-то глубоко в душе тлела надежда, что чудо возможно. Надежда эта была тонкой, практически прозрачной, но в её состоянии наличие подобного очень важно. По крайней мере, так ей говорили окружающие. И не то, чтобы она уж очень сильно к ним прислушивалась, но это позволяло чувствовать себя не такой слабой и беспомощной.       Она познакомилась со столькими целителями и специалистами, уверенными, что знают как победить самые страшные и смертельные проклятия, но ничего от них не получила, кроме сочувственных взглядов и заверений о скором освобождении. В такие моменты ей хотелось причинить им боль, дать осознать, что такое последствие проклятия, возможно, подтолкнуть на более сильное углубление её проблемы, но она не могла. Понимала, что такое поведение не достойно Светлого мага, коим она всё ещё себя считала. О, Полина прекрасно понимала, что кровь, бегущая по её венам, вовсе не такая чистая как ей хотелось бы, но исправить ошибки своих предков она не могла, зато у неё была возможность прожить жизнь честно. И она считала, что всё получается. Не всегда хорошо, случаются мимолётные ситуации, когда контроль теряется в алой пелене злости и ненависти, но пока ещё никто не пострадал слишком сильно, чтобы винить себя.       Маргарита, приехавшая с ней на приём к целителю, тепло улыбнулась, поглядывая на небо, затянувшееся тучами. Они обе относились к мрачной погоде с неприязнью: Полина чуть более пессимистично, в то время как Марго иногда искала в этом нечто прекрасное. Она частенько повторяла, что где это видано, чтобы единственная Водяная колдунья не любила дождь. И смеялась при этом так громко и заразительно, что Полине ничего не оставалось, кроме того, чтобы присоединиться к веселью подруги. Если честно, велика вероятность, что в последнее время Полина просто слишком устала, а мрачная погода напоминала ей о скорой смерти. Но об этом она подруге не рассказывала. Маргарита, несомненно, прекрасная колдунья, верный друг и просто понимающий человек, но у каждого есть что-то такое секретное: событие, мечта, в случае Полины – боязнь смерти. Конечно, все те, кто знают о её проклятии, не забывают бросить на Водяную колдунью сочувственный взгляд, но большинство из них свято уверено, что такая сильная молодая девушка ничего не боится и стойко справляется со всеми неприятностями. Полина старается, правда, но умирать в таком раннем возрасте ей не хочется. Поэтому она в очередной раз соглашается встретиться с целителем.       Она с ним не знакома, даже не слышала ни разу, но это и неудивительно – уже несколько лет Полина не покидает Францию, не интересуясь, что происходит на её родине. Зато целителя знает Марго и если бы Полина не умоляла подругу помалкивать о мужчинах, возможно, та уже давно поделилась всей информацией о нём. Маргарита кратко описала его внешность: упомянула милую улыбку и ямочки на щеках, что, по мнению Полины, совершенно неуместно, но Марго была так воодушевлена, что колдунья не решилась прервать её. Теперь она знала о его веснушчатом лице, тёмных завораживающих глазах, высоком росте и притягательном голосе, который Маргарита слушала бы часами, но ничего о целительских способностях и осведомлённости по части тёмных проклятий. И нет, Полина не то, чтобы жаловалась, но с трудом представляла, почему этот колдун такой одарённый, если первое о чём упоминают, вспоминая его – красота.       Пока они ждут своей очереди, Полина слышит много восторженных писков пациенток о целителе. На мгновение Водяная колдунья даже жалеет, что попросила принять её в лечебнице вместе со всеми, а не на дому. Ей думалось, что занимать свободное время известного целителя не лучший способ показать себя с хорошей стороны, но теперь она готова признать свою ошибку. Полина уже узнала о том, какие у него прекрасные глаза, а одна из пациенток даже поделилась своими «жаркими» снами с участием целителя. И если Маргарита воспринимала это всё с широкой улыбкой, то Полине с каждой минутой становилось не по себе. Она пыталась взять себя в руки, но у неё плохо получалось. Колдунья была практически уверена, что когда встретится с ним лицом к лицу, не сможет посмотреть ему в глаза, не вспомнив всех этих разговоров.       Невысокая рыжеволосая девушка выплыла из кабинета, а её бледная кожа горела румянцем. Полина запомнила её не только из-за яркого цвета волос, но и по причине того, что она была единственной, кто не разделяла всеобщего восторга. Правда, по её словам это их первая встреча, но Полина отчего-то подумала, что даже после неё, рыжая останется при своём мнении. Водяная колдунья в очередной раз ошиблась.       Девушка выглядела взволнованной, счастливой, но вот незадача, взгляд её голубых глаз показался Полине странным. Она уже видела подобное несколько раз, однако, эти люди вскоре переставали так ярко улыбаться. Но такого ведь не может быть? Полина отмела эту сумасшедшую мысль, у неё нет времени углубляться в размышления.       Марго подскочила, потянув за собой подругу, заговорщицки улыбаясь. Полина была готова поклясться, что Маргарита подмигнула ей, словно у них был какой-то общий секрет, касающийся целителя. Или же она так намекала на то, что теперь настала её очередь поддаваться непонятным чарам. Полина собиралась её расстроить – мужчины её не интересовали. Водяная колдунья не играла за другую команду, просто, когда ты можешь в любой миг умереть, тебе вовсе не хочется заводить романтические отношения.       Целитель стоял к ним спиной. Маргарита отпустила руку колдуньи и бросилась к высокому незнакомцу, обнимая его. Послышался мужской смех. Полина почувствовала стаю мурашек, пробежавшись по коже, но вовсе не тех романтично настроенных, а предостерегающих. Она не успела разубедить себя и свою паранойю, так как целитель обернулся и взглянул прямо на неё. Несомненно, она узнала его сразу же. По голосу и по влюблённым глазам Марго, взирающей на Полину с любопытством.       — Поля, — её голос слегка дрожал, но, казалось, саму обладательницу это ни капельки не заботило, — это Сева. Сева, это моя французская подруга Полина. Я рассказывала тебе о ней.       — Полина Феншо, — холодно представилась Водяная колдунья.       По этикету она должна протянуть ему руку, но не смогла этого сделать, впрочем, он не казался расстроенным. Целитель тепло улыбнулся и пригласил её сесть. Полина опустилась в мягкое кресло и откинулась на спинку. Он сел напротив и теперь с интересом рассматривал её. Правда интерес был наигранным. Этот взгляд колдунья выучила наизусть. Такими «пользовались» те, кто хотел завоевать доверие, запутать и спрятать себя настоящего под маской заинтересованного добряка. Полина позволила ему притвориться, но осознала, что вскоре он поймёт, что бледные щёки колдуньи не покрываются румянцем, а тонкие губы не спешат расплываться в глуповатой влюблённой улыбке. И тогда он обязательно захочет выяснить, что пошло не так и так как он Воздушный, колдун попытается влезть в её голову. Полине оставалось только решить, дать ли ему то, что он захочет.       — Я уже говорила тебе о её недуге, — счастливая улыбка не желала уходить с лица Маргариты.       — Смертельное проклятие, — кивнул целитель. — Маргарита вкратце рассказала о его проявлениях в прошлом. Пробелы в памяти, сильная боль, долгий сон после. Что-нибудь ещё появилось?       — Царапины, — ответила Полина, а после оголила плечо, показывая алые отметины.       Она не убрала ни единой после недавнего припадка. Они ужасно болели и напоминали о плохом, но ей хотелось, чтобы целить взглянул на них. Вероятно, он сможет понять хоть что-нибудь.       Проклятие настигло её три дня назад, они как раз были в пути. По словам Маргариты всё происходило, как и прежде. Неожиданный приступ, громкие крики, галлюцинации и как итог два дня глубоко сна. На этот раз царапины также присутствовали.       Колдунья называла их царапинами постоянно, но на самом деле они выглядели намного ужаснее, чем преподносились. Казалось, что кто-то или что-то вонзило когти в её тело, причём так глубоко, что достало до самых костей, вспарывая бледную кожу. Отметины остались на плечах, ногах и животе. И если на первых двух участках кожи они выглядели вполне терпимо, то с животом дела обстояли иначе. Колдунье, отправившейся доставить Полину в Россию, пришлось подлечить их немного, чтобы остановить кровь и дичайшую боль, которую Феншо не смогла стерпеть. Обо всём этом она и поведала Севе, а после предложила осмотреть всю себя, чтобы наглядно продемонстрировать.       Взгляд целителя похолодел и даже улыбка пропала. Возможно, он принял это невинное предложение за реакцию на чары сирены. Водяная вполне могла представить себе девушек, желающих оголиться на его приёме, но сомневалась, что когда-либо подобное чувство возникнет у неё. Но сам Сева пока этого не понимал. То ли был слишком занят вниманием Маргариты, то ли просто слишком устал.       — Пройдите за ширму и снимите платье, — проговорил целитель, не смотря на неё.       Полина быстро справилась с лёгкими верёвочками, удерживающими платье на ней, и осталась стоять в одном нижнем белье. Целитель осмотрел её плечи, а дойдя до живота, замер. Она чуть не рассмеялась, но сдержалась. Колдунья сильно приукрасила последствия проклятия, назвав их царапинами. Такие и убить могли, опоздай целитель хоть на мгновение. Хорошо, что он привык и всегда вовремя реагировал на все приступы. Только жаль, что в Россию она приехала одна. У него появились неотложные дела, а Маргарита заверила всех, что Сева такой замечательный, что справится даже лучше. Ей поверили, но попросили взять с собой колдунью, не так давно прошедшую Посвящение. Она подавала надежды как целитель, но выбрала иной путь. Водяная согласилась, услышав о том, что девушка не побеспокоит её в самой России. Она лишь убедится, что поездка туда и обратно не приведёт к летальному исходу.       — Ещё немного и задели бы жизненно важные органы, — заметил он.       — Знаю, — вторила ему Полина. — Проклятие на то и смертельное, чтобы закончить свою жизнь раньше обычного.       Сева поднял на неё взгляд и впервые перестал обращать внимания на всё кроме колдуньи. Отошла на задний план радостная Маргарита, смотрящая на него с обожанием, туда же отправились все сегодняшние пациентки, которые так и наровились пригласить его на свидание, и это самое невинное их желание. Даже усталость он оставил и только тогда смог увидеть, что иностранная колдунья не реагирует на него. Совершенно. Её глаза оставались безучастными, бледные щёки не спешили покрываться румянцем, и она не предлагала ему всякие непристойности. Казалось, что ей вообще от него ничего не надо и никогда не понадобится, ну, кроме избавления от проклятия. Раньше такого не случалось и, судя по сухой улыбке иностранки, она смогла понять это.       Полина Феншо сделала шаг к нему, приподнялась на носочках и оказалась в опасной близости с его шеей. На короткий миг Сева поверил в то, что она просто мастерски притворяется незаинтересованной. Он даже усмехнулся, но как-то уж совсем горько. Феншо склонила голову, а её тонкие губы коснулись его уха.       — Я Водяная колдунья, — донёсся её шёпот. — Сирены те, кто подчиняются моей стихии.       И также легко иностранка отстранилась. Она взяла платье, натянула его на себя и быстренько завязала, поправив не слишком длинные волосы. Застывшая улыбка на её губах оставалась ничего не значащей. Маленькая нахалка знала, кто он и могла сопротивляться. Она даже посмела сказать, что может управлять им. Сева улыбнулся, на этот раз без наигранной теплоты и вернулся к столу, никак не прореагировав. Колдунья могла изрядно подпортить ему репутацию, возможно это даже уничтожило её, но Сева не собирался проигрывать. Правда, он не был до конца уверен, что она угрожала ему.       Сева знал о ней не слишком много. Впервые Маргарита упомянула о Водяной колдунье четыре года назад, когда отправилась во Францию. Она написала несколько восторженных писем Анисье, которыми та поделилась со старшим братом и Севой. Маргарита всегда отличалась излишней впечатлительностью, но знакомство с Феншо, казалось, сделало ещё хуже.       Вернувшись, Марго собрала своих друзей за чашечкой чая с печеньем, и пересказала ещё раз как она повстречала Водяную колдунью. О проклятии в тот вечер она не упомянула. Это случилось чуть позже. Маргарита отправила Севе письмо и попросила встретиться, чтобы обсудить нечто очень важное, касающееся его непосредственной работы. Отказываться целитель не видел смысла, поэтому пригласил Марго к себе и уже там услышал странную историю. Он хорошо запомнил тот разговор. Огненная колдунья опоздала, а потом долго вертела в руках маковую булочку, то поднимая взгляд на Севу, то опуская его на свои туфли. На удивление, она даже не слишком реагировала на чары сирены. Слегка краснела в его присутствии, но не более.       — Я же рассказывала о своей поездке во Францию, — всё же пробормотала Маргарита, нарушив молчание.       Сева кивнул. У него было назначено несколько встреч на сегодняшний вечер, но он не торопил Марго. Она выглядела то ли смущённой, то ли запуганной, хотя целитель мог и ошибаться. Такой он подругу ещё никогда не видел.       — И про Водяную колдунью ты уже слышал, — её голос стал ещё тише. — Но тогда я так и не рассказала самого важного.       — Это важное связано с моей работой? — уточнил Сева.       — Чуть-чуть, — мгновенно отреагировала Маргарита, переводя взгляд на него. — За эти четыре года в жизни Полины практически ничего не изменилось.       Целитель слабо понимал, зачем ему знать о жизни иностранки, но Марго отчего-то думала, что Севе не помешает эта информация. В подобной ситуации она была чуть более осведомлённой, поэтому он не перебивал, даже улыбнулся ободряюще. Кажется, это помогло.       — На Полине лежит проклятие, — проговорила колдунья. — Оно у неё с самого детства, но с каждым годом становится всё хуже. В ту первую поездку во Францию, где мы встретились, она лишь упомянула о нём, но сам приступ я не видела, но через год, когда вновь гостила у Водяной, я наблюдала за ним.       — Никто не может избавить её от него? — поинтересовался целитель. — Ты же знаешь, Марго, что я не специализируюсь на снятии проклятий, особенно тех, с которыми не справились специалисты в этой области.       — Но, Сева, ты хотя бы можешь попытаться! — воскликнула колдунья. — Она всегда так надрывно кричит, когда происходит приступ. И эти её галлюцинации. Становится страшно за неё. Полину возят ко многим целителям и специалистам, но все они пожимают плечами и одаривают её сочувственными взглядами. Я знаю, что Поля уже практически сдалась, хоть она мне об этом не говорит. Наверное, не хочет показаться слабой.       — Ты хочешь, чтобы я поехал во Францию?       Маргарита отрицательно качнула головой.       — Я ещё не рассказывала ей о тебе и не думаю, что она сразу согласится на моё предложение, но я точно смогу убедить Полину. И тогда привезу её в Россию. Пожалуйста, Сева. Я не хочу видеть, как она умирает.       Он согласился. На убеждение Полины потребовалось чуть больше года, но вот два дня назад она посетила его в лечебнице. Сева не успел разглядеть в ней страха, сначала из-за усталости, после из-за её слов о сиренах. Уходя, Феншо даже не взглянула на него, бросила холодное «до скорой встречи» и закрыла за собою дверь. Маргарита осталась с Севой в кабинете. Она извинилась за излишне отстранённое поведение подруги, упомянула, что это не он виноват и поинтересовалась, не мог бы Сева следующую встречу провести на нейтральной территории. Поймав хмурый взгляд целителя, Марго широко улыбнулась.       — Пока мы сидели и ждали своей очереди, твои пациентки немного вывели Полю из себя, — призналась Огненная. — Она сказала, что больше ни мгновения не сможет слушать о твоих прекрасных глазах и завораживающем голосе.       Целитель понимал, почему Феншо не желала встречаться с его пациентками. На неё чары сирены не действовали, а слушать сладкие речи о том, кто тебе не интересен, то ещё занятие. Сева немного помолчал. Отчего-то ему захотелось, чтобы иностранная колдунья пришла в лечебницу ещё раз и вновь выслушала те самые разговоры. Это удивило его, но Сева быстро «забросил» это желание подальше к остальным, таким же глупым и ненужным. Они договорились встретиться через два дня у него дома.       Вторая встреча прошла немного иначе. На Водяной колдунье вновь было надето платье, на этот раз не такое лёгкое и светлое. Она коротко поздоровалась с ним и вошла в дом, а взгляд её оставался таким же безучастным. Пока Сева заваривал чай на кухне, Феншо оставалась в гостиной. Маргарита немного опаздывала, но обещала прийти не слишком поздно. Водяную он застал сидящей на диване, она осматривала комнату, держа на коленях небольшую красиво упакованную коробку. Целитель поставил чай на стол и сел рядом.       — Вот, — заговорила Полина, переставляя коробку со своих колен к чашкам и медленно разрывая цветную упаковку. — К чаю.       В коробке оказалось нечто похожее на пирог, но раньше Севе не доводилось пробовать ничего подобного.       — Это клафути*, — словно услышав его невысказанный вопрос, ответила колдунья. — Чем-то напоминает ваши пироги, но вкус слегка отличается. Надеюсь, вам понравится.       Сева не мог точно сказать слышал ли он следующую фразу Водяной или сам надумал её себе. «Он с ягодами, а не человеческим мясом, но это же ничего?» По крайней мере, когда он взглянул на неё, она была занята чаем и пирогом. Сева последовал её примеру и попробовал иностранный десерт. Вкус оказался необычным, но ему даже понравилось.       Целитель никогда не был многословным. Он редко обращал внимания на окружающих и тишина в их присутствии ничего для него не значила. Но молчать с Феншо оказалось труднее, чем он мог себе представить, если бы только попытался. Нет, она не поглядывала на него, не спешила завести разговор или обратить на себя внимание, а просто мешала сахар в чашке. Взгляд её был направлен на деревянный буфет или она, вовсе, смотрела сквозь него. И с каждой пройденной минутой тишина для Севы становилась слишком раздражающей.       — Как вы получили проклятие? — спросил он, чтобы хоть как-нибудь прийти в себя.       Феншо не спешила отвечать. Ложка замерла в чашке, а сама Полина тяжело вздохнула. Она медленно повернулась к нему, и взгляд её серых глаз столкнулся с его чёрными. Теперь Севе представилась возможность получше рассмотреть Водяную, но почему-то он не мог оторваться от этих глаз. Они не были пустыми и холодными, нет, в них ещё слабо горел огонёк жизни. Вот только по словам Маргариты, Феншо уже сдалась, растеряв всякую надежду.       — О, у нас с вами есть кое-что общее, — заговорила колдунья, легко улыбаясь. — Грязная кровь, текущая по нашим венам. И я даже не уверена, которая из них ужаснее.       — Вы не нечисть, — прохладно проговорил Сева. — Я бы понял, будь оно так.       — Вовсе не нечисть, — рассмеялась Полина. — Моя прабабка натворила столько бед, что её ненавидят до сих пор. Она убивала целые семьи, разрушала всё, до чего могла дотянуться и прославилась на весь свет своей жестокостью. Вы о ней слышали. Её имя Милонега. Как думаете, она сойдёт за нечисть?       Маргарита забыла упомянуть об этом или не посчитала нужным, хотя существовала вероятность того, что ей просто не сообщили. Родственница Милонеги сидит в его доме, пьёт чай с ним за одним столом и при этом чувствует себя вполне прекрасно. Она даже улыбается ему, словно не она только что поделилась своим секретом.       — Не знаю, что там задумывала прабабушка, но проклятие мне досталась от неё и снять его пытаются уже долгие годы, но всё безрезультатно. Единственный вариант, который может подействовать практически стопроцентно – чья-то добровольная смерть. Но где же найдёшь такого дурака, желающего умереть из-за правнучки Милонеги.       Сева внимательно смотрел на Водяную колдунью. Она не отличалась особой красотой. Ни её лицо, ни фигура не заставляли взгляд задерживаться на девушке, но что-то в ней словно взывало к нему. И целитель всё никак не мог понять, что именно чувствует к этой иностранке, когда видит её. Злобу? Возможно. Она возникала мгновенно, стоило колдунье бросить на него косой взгляд. Враждебность? И это имело место быть. Всё из-за её фразы о сиренах и принадлежности их к водяной стихии. Интерес? С этим уже труднее. Сева мог испытывать интерес к её родословной, к природе проклятия, а не к самой девушке, но все эти чувства никак не отвечали на то, почему в присутствии колдуньи он желает говорить с ней. Ему хочется узнать о её семье, но он не до конца уверен, в чём заключается причина подобного желания. И существовала ли эта причина вообще.       — Неужели за всё это время никто не решился сохранить вашу жизнь, даже взамен своей собственной?       — Я не завожу настолько близких отношений, — прошептала Полина. — Было бы глупо с моей стороны полюбить кого-то, а после оставить. Конечно же, ни о каких жертвах я и не думала. Мне после с этим жить, а я уверена, это не самое лёгкое занятие.       — Значит, твоя кровь не настолько плохая, как ты думаешь, — Сева усмехнулся.       — Недостаточно, но временами я думаю совсем иначе, — Феншо посмотрела на него с улыбкой. — Так намного легче, когда не приходится называть кого-то на «Вы». Ты никогда не имел дела с проклятиями?       Сева и не заметил как пролетело время. Они съели немного десерта, а когда чай закончился, Полина предложила приготовить его. В итоге, Сева набирал воду, пока Водяная рассыпала заварку в чашки. После они вернулись в гостиную и продолжили разговаривать, совсем позабыв о том, что Маргарита собиралась прийти. Феншо рассказала о своей семье, Сева об учёбе в Заречье – они даже успели обсудить книги, когда в дверь постучались. Маргарита по ту сторону порога тепло им улыбалась.       Полина провела рукой по чистой коже, чуть задержалась на животе, вспоминая глубокие порезы и содрогнулась. Память не давала ей видеть свои приступы, но боль всегда сохранялась. Она разъедала изнутри, заставляла сворачиваться калачиком на постели по ночам и рыдать. Но слёзы не помогали. Они капали на подушку, стягивали бледную кожу лица, но пустоту в сердце заполнить не могли. По утрам Полине приходилось натягивать на губы улыбку и держать спину прямо, а голову высоко. На какое-то время это возвращало её в прошлое, где не было никакого проклятия, точнее в то время, когда приступы не беспокоили колдунью. Тогда она мало знала о своей семье и не могла даже представить, что Милонега как-то с ней связана. Прекрасное было время, но его уже не вернуть.       Но иногда ей всё же удавалось воссоздать ту счастливую себя, не думающую о смерти. Так случилось вчера в обществе Севы. Им не сразу удалось найти общий язык, но после, когда Полина перестала строить из себя холодную иностранку, а Сева закончил сверлить её взглядом, атмосфера в комнате изменилась. На удивление, они смогли отыскать темы для разговора. Целитель оказался интересным. Она даже могла представить себе ту реальность, где они стали бы друзьями.       — Было бы здорово учиться вместе с тобой, — согласилась Маргарита, когда колдунья рассказала ей о своих мыслях. — Мы могли бы жить в одной избушке. Жаль, что твой дядя не отправил тебя в Заречье.       — Да, — кивнула Полина. — Это стало бы прекрасными воспоминаниями.       Но реальность была другой, и изменить её никто не мог. Правда, Полина всё равно оставалась счастливой. Ей нравилось жить во Франции, там её семья и маленький круг тех, кого она могла называть близкими знакомыми. Никто из них так и не перешагнул порог «друзья», но после Полина осознала, что так даже к лучшему. Когда она умрёт, страдать придётся меньшему количеству людей.       — Сева сказал, что ему хотелось бы понаблюдать за тобой, — перевела тему разговора Огненная колдунья. — И по его словам, приступ пришёлся бы кстати. Знаешь, чтобы наглядно всё увидеть.       — Мы говорили об этом, — пробормотала Полина. — У меня есть время погостить в России, так что я никуда не денусь от вас.       — Поля, вчера вы оба выглядели крайне расстроенными моим приходом, — широко улыбаясь, поведала Маргарита. — Он тебе понравился?       — Перестань, — отмахнулась Водяная. — Этому не бывать.       Не то, чтобы она представляла себе нечто подобное, но даже если и так, времени на отношения у Полины не оставалось. Водяная чувствовала как смерть всё ближе подкрадывается к ней. Полина сомневалась, что сможет прожить больше года. Когда она спрашивала у целителей о своих возможностях, те пожимали плечами и давали неопределённые сроки. Некоторые предлагали обратиться к гаданию, но колдунья больше не верила. Когда-то давно ей предсказали счастливое будущее и даже замужество, но ничего из этого не маячило на горизонте.       Маргарита пригласила Полину прогуляться по городу, а вечером познакомиться с остальными её друзьями. «Сева обещал прийти», — шепнула она, наверное, в надежде, что настроение у Феншо поднимется. Полина лишь рассмеялась и вышла из комнаты.       Они выпили чая с булочками в маленькой кондитерской, посетили все достопримечательности и зашли в несколько магазинов. Полина была благодарна подруге. Она немного отвлеклась от невесёлых мыслей. Ближе к вечеру девушки направились к парку, где Маргарита договорилась встретиться со своими друзьями. О двух из них Марго уже рассказывала. Анисья и Василиса. Первая девушка из богатой семьи, но «ты не подумай, она очень хорошая». Вторая её полная противоположность. Третьим был старший брат Анисьи, который, по словам Огненной, души не чаял в рыжей Василисе.       Друзья Марго и, правда, оказались интересными, а Митя очень смешным. В его компании Полина окончательно позабыла о своих проблемах, слушая весёлые истории о Заречье. Они учились там в одно время, а Митя с Севой даже жили в одной избушке, поэтому большую часть времени он рассказывал об их приключениях. Полина слушала внимательно и смеялась постоянно. Сева задерживался в лечебнице, и Митя предложил направиться туда и подождать его. Все согласились. Анисья особенно сильно сияла улыбкой, услышав слова брата.       Наверное, такие пары ценились больше всего. Он высокий и темноволосый, по-мальчишески худощав, с россыпью веснушек по всему телу и она — тонкая и светловолосая, в красивом нарядном платье.       Полина смотрела на них с лёгкой завистью, но не переставала улыбаться. Эта улыбка была знакома Маргарите, но не остальным её друзьям. Так Водяная встречала свою семью после приступов, желая скрыть боль с напряжённого лица. Она надевала эту маску достаточно часто, чтобы она «срослась» и перестала казаться наигранной.       — Хорошо себя чувствуешь? — спросил Сева, не препятствуя руке Анисьи, которая прошлась по его растрёпанным волосам.       — Всё нормально, — ответила Полина, отворачиваясь.       Она не собиралась ничего начинать с Овражкиным — у них не существовало будущего, но видеть счастливую Анисью, оказалось болезненно. Настроение испортилось, а мысли о скорой смерти вернулись с удвоенной силой, заполняя её сознание. В памяти всплыл собственный крик, адская боль и глубокие порезы на коже, сочащиеся кровью. Водяная прикрыла глаза, сделала несколько вздохов и попыталась восстановить контроль над собственными мыслями. У неё начало получаться, но холодное прикосновение всё разрушило. Полина распахнула глаза и уставилась в чёрные омуты. Веснушчатая рука лежала на её плече, слегка сжимая его.       — Точно ничего не беспокоит? — переспросил целитель.       — Ничего, — шепнула Полина.       Ничего, о чём она могла бы ему рассказать.       Приступ случился спустя несколько дней. Полина сидела на кушетке, болтая ногами в воздухе, и слушала тихий скрип карандаша, которым Сева записывал рецепты настоек. Уже три дня она следовала за ним, чтобы целитель мог наблюдать за состоянием Водяной. Сама колдунья уверяла Севу, что никаких предпосылок она не чувствует, правда, сразу же признавалась, что такое с ней вообще не случалось. Просто в одно мгновение приходит боль, а после память словно стирают. В один из таких разговоров, Полина решила немного открыться Севе и рассказать о маленькой детали, которую частенько упускала раньше. Может, воспоминания и не оставались с ней, но фантомная боль никуда не исчезала. Она всегда рядом.       Сева как раз заканчивал дописывать рецепт, когда это произошло. Он поднял голову и взглянул на притихшую Полину. Её взгляд стал пустым и безжизненным, тело затряслось, а после Водяная закричала. Целитель бросился к ней, хватая за руки, которыми колдунья вцепилась себе в шею. Стащив девушку с кушетки, он сел с ней прямо на пол, прижимая к себе и шепча наговоры. Легче ей не становилось.       Она всё пыталась вырваться из его хватки, чтобы причинить себе боль, но Сева не отпускал. Это продолжалось несколько минут и вдруг прекратилось. На крик Водяной сбежались целители, и теперь все они толпились у входа, желая побольше узнать о произошедшем. Но разговаривать Севе не хотелось. Он выпроводил всех за дверь и вернулся к Полине, которую оставил лежащей на кушетке. Она была очень бледной, а на шее краснели следы от пальцев. Целитель перевёл взгляд на её плечи, слегка отодвинул край футболки, но царапин не нашёл. Осмотрел живот и перешёл на ноги. Чёрные штаны пропитались кровью. Безобразные раны покрывали её кожу. Сева готов был поклясться, что никто и ничто не приближалось к ней во время приступа, кроме него самого.       Митя приехал вечером вместе с Маргаритой. Они то и помогли ему доставить Полину к себе домой. Девушка не спешила приходить в себя, но цвет её лица вернулся к нормальному, губы покраснели, и колдунья больше не дышала так тяжело. Марго беспокойно хмурилась и всё никак не прекращала наматывать круги по гостиной, а Митя сидел рядом с Севой, вертя в руках одну из книг целителя.       — Сева, — воскликнула Огненная колдунья, резко останавливаясь. — Ты должен помочь ей.       Овражкин вовсе не был против применить свои знания, чтобы разобраться в странном проклятии Водяной, но он не мог знать всего. Он был способен пообещать Марго лишь одно – уменьшать боль и не давать Феншо портить свою бледную кожу царапинами, в остальном Сева оставался бессильным.       Наверное, если он скажет об этом Маргарите, она расстроится ещё сильнее, а после, когда Полина придёт в себя, передаст его слова. Феншо вернётся во Францию и останется там доживать свои дни, потеряв всякую надежду. Ему не хотелось, чтобы это произошло.       Водяная колдунья казалась холодной и неприступной, излишне чопорной даже, но это только на первый взгляд. Полина умела тепло улыбаться и хохотать до слёз. Об этом ему поведал Митя, когда после прогулки они возвращались домой. Тогда Сева заметил, что Водяная странно себя ведёт, очень много хмурится и словно находится в другом месте, а не с ними, но Митя поспешил разубедить друга в этом. «Ещё каких-то двадцать минут назад она смеялась над моими историями и знаешь, не просто, чтобы угодить, а так искренне и непринуждённо». Полине не понравилось, что Сева к ним присоединился? Целитель даже решил, что спросит у неё об этом на следующий день, но стоило Полине взглянуть на него, и он передумал. По какой-то причине поведением Феншо вернулась к их первой встрече, когда Овражкин был ей не знаком и воспринимался только как целитель, у которого слишком много фанаток. И как сирена.       Он предложил ей чая, она отказалась. Коротко ответила на вопросы о своём состоянии, сухо поинтересовалась есть ли шанс на то, что Сева поймёт, как избавиться от проклятия, и за всё то время пока они сидели друг напротив друга, смотрела куда угодно, но не на него. В тот раз Маргарита сослалась на важные дела и не пришла, поэтому не было никого, кто смог бы разрядить атмосферу в комнате. Им стоило поговорить начистоту, но Полина молчала, а Сева просто отмахнулся, не посчитав нужным о чём-то спрашивать. На прощание Феншо коротко поблагодарила за помощь, но так и не взглянула ему в глаза.       А после Митя предложил Водяной чаще бывать рядом с целителем, чтобы тот мог контролировать её состояние. По взгляду Полины нельзя было понять, что она об этом думает, но Водяная лишь кивнула. Первый день она провела в компании целителя несколько часов, пока он работал в лечебнице. На второй Сева предложил встретиться уже вечером у него дома. Ту ночь Полина и Маргарита провели у Овражкина. Марго развлекала их разговорами, пока Сева отдыхал, удобно устроившись в кресле, а Водяная смотрела на едва заметные звёзды в небе.       За эти три дня Полина сказала ему всего несколько слов, ни разу не улыбнулась, единожды поблагодарила и постоянно бросала взгляды на всех, кроме него. Казалось, что Водяной колдунье неудобно в его присутствии. Об этом Сева задумался, когда Митя навестил его в лечебнице. Полина, занятая разглядыванием стен, тепло улыбнулась Муромцу и на протяжении часа с удовольствием разговаривала с ним. Она даже согласилась встретиться позже и немного прогуляться. Сева признался себе, что успел оскорбиться таким пренебрежением. Он ещё бы понял её поведение, будь он крайне недружелюбен к Водяной, но Овражкин вёл себя иначе. Сева не молчал в её присутствии, рассказывал о своём времени, проведённом в Заречье, отвечал на редкие вопросы и вёл себя вовсе не так как привык. Полина не знала его, поэтому и не могла представить, каков он в общении, но Сева сомневался, что смог чем-то оскорбить девушку.       Ему всё-таки стоило спросить о причине такого поведения. Неизвестно, когда Феншо закричит в последний раз, а недосказанность это не то, что хотелось бы оставлять в их отношениях.       — А что если она не придёт в себя? — Марго закрыла лицо руками, тяжело дыша. — Что мне делать тогда?       — Маргарита, в этот раз можно не переживать, — откликнулся Сева, поднимая взгляд. — Её состояние стабильное и вскоре Полина очнётся.       — Сейчас всё обошлось, но что потом?       Митя задал самый важный вопрос, но у Овражкина не нашлось ответа. Он мог сказать о том, что нужно готовиться к худшему. Маргарита наверняка представляла себе такой исход, да и Полина практически перестала верить, что однажды ей помогут, но Сева понимал, что догадываться и знать, разные вещи.       — Я не знаю, что дальше, — проговорил Овражкин. — Следующий приступ может стать последним, но что с этим делать не представляю.       — Неужели нет способа снять с неё это проклятие? — Митя внимательно смотрел на Севу.       — Она всё ещё может найти себе того, кто умрёт за неё.       Маргарита бросила на Севу злой взгляд, но тот лишь пожал плечами. Другого выхода он не видел.       — Поля никогда не согласится на подобное, — уверенно произнесла Маргарита. — Знаете, она единственная Водяная и очень ценна, так что все пытаются сохранить ей жизнь, предлагают сойтись с кем-нибудь, кто после добровольно умрёт ради неё, но Полина не такая. Она никогда не простит себя, если умрёт невиновный.       Разговор на этом прекратится и они разойдутся по домам. Даже Маргарита уйдёт, на пороге прося Севу позаботиться о подруге. И чуть погодя, сидя в темноте, Овражкин впервые представит себе мир, где не будет Водяной. Он усмехнётся, припоминая, что ещё совсем недавно знал о ней не так много и даже не был знаком, но сейчас отчего-то не видел свою жизнь без незримого присутствия Полины.       Эти несколько дней она игнорировала его, делала вид, что они не сблизились и им вовсе необязательно смотреть друг на друга во время коротких разговоров, но Сева постоянно ощущал её присутствие. Стоило ему поднять взгляд, и он наталкивался на хрупкий силуэт Феншо. Даже в собственном доме, он мог столкнуться с ней. Она стояла за его спиной, когда Сева готовил, смеялась над шутками Маргариты вместе с ним, и вскоре ему показалось, что так было всегда.       Он вполне мог представить себе, как Водяная проводит своё время с Маргаритой, как они ходят на занятия в Заречье, как сидят всей компанией возле реки и замышляют очередную выходку, за которую после придётся поплатиться. Всё выглядело таким настоящим, словно Полина действительно была с ними с самого начала.