Урок ценою в жизнь

      Вслед за откинутой со стуком крышкой ребятам довелось вновь увидеть свет. Тусклый. Крайне неестественный. Исходящий от перебоями работающих ламп, создающих противное мерцание.       Этого хватало, чтобы почувствовать дискомфорт привыкшим к темноте глазам.       Стоящий ближе всех к выходу Деймон подтянулся на руках и перебрался с не внушающей доверия лестницы в открывшееся помещение. Помог проделать то же самое Елене и нарочно выпустил из виду другого одноклассника.       Презрительно хмыкнув, тот с недоверием отправился следом.       Серые стены отдавали холодом. Отлетевшая штукатурка грязно-горчичного цвета валялась на бетонном полу. Тусклые мигающие лампы напоминали всеобщий нервный тик.       Пыльные доски на стенах и неизвестным образом всё ещё стоящие парты говорили о том, что они находятся в каком-то старом учебном классе.       Дощатый пол противно скрипел под ногами.       А возвышающаяся кафедра, оставленные на столах, покрытые толстым слоем пыли и штукатурки макеты и некоторые атрибуты указывали на то, что класс этот специализировался на естественных науках.       Рассмотрев плакаты, ученики пришли к выводу, что главным образом здесь выступала физика. – Это всё, конечно, очень круто. Непонятные катакомбы и всё такое. Но неплохо было бы нам и еды оставить! – Возмутился Кай, отказавшись игнорировать страдальческие стоны желудка.       Есть хотелось всем.       При себе у них не было ничего, чтобы определить хотя бы промежуток времени, что они провели здесь.       В горле саднило от сухости. Живот сводило от голода. Но делать нечего. Сейчас главным было выбраться живыми, чем бы это не оказалось. И хоть сил значительно поубавилось, надежда на спасение оставалась. – Это дверь? – Сдвинув брови к переносице, направилась Елена к фрагменту стены.       Не было б там маленьких щелей, ничто не выдало бы её отличие от остальных. – Похоже на то, – подошёл к ней Деймон, попутно потрогав необычную стену.       Но, увы, та оказалась заперта.       Ни замков, ни ручек, ни каких-либо ключей… Одним словом ничего не указывало на возможность открыть её. Но попытка – не пытка. И Сальваторе попробовал её толкнуть. Как и ожидалось, махина не поддалась. – Не знаю, как вы, а я уверен, что это какой-то дурацкий розыгрыш! – В очередной раз всплеснул руками Паркер. – И тут должна быть еда! Я хочу есть! – Хорош ныть! – Резко затыкает его Деймон, продолжая осматривать странную дверь. – Все хотят.       Елена тем временем принялась смотреть, что есть в на ладан дышащих шкафах и ящиках. В какой-то мере она была даже согласна с Каем. Что-то подсказывало: они здесь не случайно и явно не для того, чтобы умереть с голоду. Кто-то намеренно закинул их сюда. А значит, и какое-никакое продовольствие здесь есть.       Запах сырости уже не казался таким едким. Голод понемногу пропадал, как то бывает, когда долго терпишь.       От поисков её отвлекала перепалка двух одноклассников, оказавшихся тут вместе с ней.       Кай намеренно злил Деймона. То было легко распознать, даже не имея ни малейшего представления о человеческой психологии. Гилберт же, увлекавшуюся ей в свободное время, это привело в крайнее напряжение. Начало учебного года, по обычаю знаменовавшееся пасмурным небом, проходило рутинно. Снова уроки, снова бесконечные записи, снова эти осточертевшие стены, из которых ей нет выхода уже много лет… И всё по кругу. Но внезапно урок прерывается. В класс заходит директор. А за ним стоит рослый парень с обаятельной улыбкой. «Очередная жертва», - сказала она себе. И, приняв во внимание его привлекательность, улыбнулась ему.       Да, она чётко помнила тот самый день, год назад, когда к ним в класс впервые зашёл Кай Паркер. Помнила, какую симпатию вызвали у неё его токсичная улыбка, притягательная внешность, горящие глаза, красивое тело… Помнила, и как эта симпатия растворилась в небытие, когда тот показал свою сущность во всей красе.       Звуки драки вернули Гилберт к реальности.       Осознавая, что ничего не сможет сделать, она всё же переступает через страх и пытается разнять их.       Но она всегда была тихоней. То и отразилось в неопытности, касательно таких вопросов.       Пытаясь отцепить одного от другого, Елена всё же увидела, как гнев гаснет в глазах Деймона.       И как только тот прижал к разваливающейся парте оппонента, напоследок съездив ему по лицу, она степенно возвращается к своему занятию, косвенно наблюдая за дальнейшим течением событий и мысленно проклиная себя за абсолютное отсутствие навыков самообороны. – Думаешь, родители богатые – быть тебе успешным? – Со злостью проговорил Сальваторе ему в лицо. – Ты, ведь, ничем от нас не отличаешься. Ты такой же брошенный, как и все в этом чёртовом приюте.       Сомневаясь в завершении их ссоры, девушка решилась остановить это. Но уже другим способом. Тем более, и случай удобный подвернулся. – Я еду и воду нашла! – Крикнула она, обращая на себя внимание.       Презрительно глянув на одноклассника, парень отпустил его воротник. Он взъерошил и без того сбившиеся волосы и подошёл ближе к Гилберт.       В одном из ящиков и правда были припрятаны три сухих пайка, словно специально заготовленных, и четыре литровых бутылки воды. В дальнем углу красовалась даже аптечка.       Елена и Деймон переглянулись и взяли по одному пакету с едой.       Удивительно, но Кай не ринулся к находке первым. Он так и остался стоять, оперевшись о край парты. На миг у обоих даже возникло ощущение, будто слова Деймона его задели и заставили задуматься.       Не сменяя презрения во взгляде, Сальваторе кинул ему упаковку.       А Елена задумчиво сглотнула, проследив за их действиями и вновь вспомнив момент, когда угасла её симпатия к спортсмену. – Не ешь всё сразу, – смотря на то, как тот со скоростью поглощает содержимое пакета, подошла она к нему, – когда следующее будет, неизвестно.       Паркер вскользь глянул на неё и, проигнорировав предостережение, продолжил трапезу.       Девушка сокрушённо вздохнула. Только она успела сделать шаг назад, как услышала голос второго попутчика. – Смотрите! – Глотнув из бутылки, указал он на крайнюю доску. – Похоже на схему цепи.       Ещё какое-то время простояв, задумчиво глядя на изображение, Деймон вдруг переменяется в лице. Переменился так, как обычно загораются идеей люди после длительного мыслительного процесса.       Он резко развернулся и направился к двери, как это бывает с человеком, желающим поскорее проверить свою теорию, словно пытаясь удержать, не дать ей сбежать, изо всех сил надеясь, что она окажется верной. – Видимо, она под магнитным замком, – в который раз осмотрел он дверь.       Уплетавший за обе щеки сэндвич, Кай в непонимании мотает головой. Он, нарочно отрицая свою причастность к этому, указывает на Елену. – Это Ленка должна знать. Она ж у нас грамотей! – Пробубнил он с набитым ртом.       Но та лишь немного осуждающе смотрит на него и подаёт безмолвный отрицательный жест.       Было ли ей стыдно? Пожалуй. Она всегда считала, что обязана знать всё.       Но этот предмет никогда ей не давался. А врать о своих познаниях, чтобы показаться с лучшей стороны, она и под угрозой пули не станет. Слишком много в её жизни было лицемерия, слишком сильно она его ненавидела.       Деймон кивает ей в ответ. Хоть они и не общались, годами обучаясь в одном классе, общие сведения друг о друге у них были. И неужто-то он не видел её затруднения на физике, которые она так сильно не хотела показывать… – Помнишь, какое обозначение, что значит? – Спросил он, попутно вспоминая, что и как делается. – Да, – с надеждой смотря на него, отчеканила она. Чувство, пусть малейшей, но всё же причастности к делу, всегда заставляло её ощутить прилив сил: – Я, кажется, видела провода… – Отлично. Я соберу цепь и попробуем размагнитить её, – ободряюще улыбнулся Сальваторе ей навстречу. – Надо найти все элементы!       Вместе с ней он незамедлительно бросается на поиски недостающего.       А Кай, наконец расправившись с едой, показательно изрёк: – Нет, ну, это точно над нами кто-то качественно прикалывается!       Находки не дались легко. Где только они не были разбросаны. В шкафах, под партами, за разваливающимися в щепки плинтусами, даже в давно пересохших раковинах…       Мерцание ламп било по нервам. Гнетущая взвесь невидимым облаком распространялась, словно смог над городом. Сквозняк из заколоченных чем-то совершенно не проницаемым окон заставлял вздрагивать от мурашек, пробирающихся по телу.       Но вот он – момент истины. Элементы найдены. Цепь с горем пополам собрана.       Вновь это ощущение. Разъедающее изнутри, будто язва в желудке, ощущение от ожидания. Сейчас всё либо получится, либо пойдёт прахом.       Деймон соотносит творение с дверью, соединив контакты.       Проходит время. Секунды, минуты – они тянулись слишком долго, превращаясь в мучительное ожидание.       Но так ничего и не происходит.       Проверка контактов, сборки, целостности батарейки – ничто не даёт результатов. – Эх, накрылась наша свобода… – Выдохнул Паркер, разочарованно всплеснув руками. – Погоди, что-то мне подсказывает, что свобода ещё не за этой дверью, – отозвалась Елена.       Сальваторе же молча встал на ноги и ещё раз подошёл к рисунку на доске. – Чёрт! – Импульсивно пнул он стену, отчего с той посыпались новые пласты штукатурки.       Кай тем временем отстранённо смотрел в потолок, выискивая камеры.       А Елена, так тщательно штудировавшая психологию, никогда не могла применить её на практике. Зная, как необходимо действовать, она не могла просто подойти и успокоить человека, приободрить или смотивировать.       Между ней и людьми всегда оставалась прочная стена, мешавшая подойти ближе, чем на метр. – Может, там какая-то ошибка, – всё же решилась сказать она, – в самой схеме?       Парень прикрыл глаза и несколько раз шумно выдохнул. А затем вновь рассмотрел чертёж.       Прошерстив в голове, как это должно выглядеть, он обратил внимание на одну деталь. И как он раньше её не заметил, будто она только сейчас появилась? – Да! Она неправильная, – с воодушевлением воскликнул он, обратив взгляд на одноклассницу. – У тебя остались провода?       Дав утвердительный ответ, она быстро отвернулась, отправляясь за коробкой и стараясь скрыть улыбку. Она что-то сделала, до чего-то додумалась, получила одобрение со стороны… Это не могло оставить её равнодушной.       Елена вытащила последнюю пару проводов и подала их ему.       Наблюдая за тем, как он меняет положение некоторых элементов, она всё также не понимала, как собираются такие штуковины. Сколько бы не объясняли, сколько бы не смотрела, как это делается, итог оставался одинаковым. Не укладывалось в голове и всё тут, хоть вешайся.       Не понимала даже с учётом того, что относилась к числу учеников, кого пренебрежительно зовут ботанами.       Возможно, это сказывалось из-за неблагополучного окружения. Но к таким нападкам она уже привыкла, хоть зачастую чувство несправедливости жгло изнутри.       Наконец-то цепь была собрана вновь.       Переглянувшись с остальными, Деймон подносит контакты.       Раздаётся грохот. И дверь с характерным тяжёлым шарканьем по бетону сдвигается, образуя проход в очередную неизвестность.       Увидев это, как истинный спортсмен, Кай выбегает первым.       Усмехнувшись, второй кивает Елене.       И та, оперативно забрав остатки продовольствия и аптечку, делает шаг в открывшееся пространство.       А затем, напоследок оглянувшись, Сальваторе отпустил провода, тем самым нарушив контакт. И ловко скользнул сквозь сужающееся пространство, уже спустя секунду услышав, как та с таким же грохотом захлопнулась.