Танцы под куполом

Суиндон был невзрачным промышленным городком. Чем-то далеким напоминающий Бристоль. Должно быть размытой гранью между красивыми высотными офисными зданиями и старыми обшарпанными жилыми домами. Типичный английский город. У многих людей слово «Англия " ассоциируется с серым цветом, дождём и красным двухэтажным автобусом. Отчасти это правильно. Но Англия гораздо величественнее серого цвета. Так пика нового шатра, который им предоставило управление города, отливало золотом. Цирковой городок расположился практически на окраине, где им никто не мешал, но и в удобном расположении для местных жителей. Мария не была в восторге от этого города, но маршрут был проложен. Да и какая разница, какой город внешне? Главное, какие в нем живут люди. К слову о том, кто здесь живет, а вернее жил. Знаменитая актриса Диана Дорс. Смит такие личности не волновали, но её подругу Монику, наоборот привлекали, она не удивилась, если бы узнала, что так сейчас смотрит все ее фильмы вместо репетиций. Первое выступление самое волнительное. Мария подрисовывает стрелки на левом глазу, а вокруг правого старательно рисует золотую звезду. Последний штрих заключается в подкрашивании губ красной помадой. Первое выступление с Майком и Жаком. У них особый дресс-код в цирке, которому иногда следует Питер — чёрный фрак с бабочкой. Мария собирает волосы в высокий хвост, берет свои инструменты и идёт к ребятам Вступительная часть принадлежит Джо. Когда в зале, достаточно темно, один свет софита направлен на занавес, откуда в красном фраке выходит Джо, а на плече сидит Мэтт. Играет заводящая музыка, которую все привыкли слышать в цирке. Проходя в центр под аплодисменты, из ниоткуда выбегают две белые лошади с алыми перьями на головах. На их спинах стоят девушки в золотых костюмах. Они приветствуют зрителей, и спустя пару кругов покидают арену. Сказав приветственную речь, и предоставив слово Мэтту, они скрываются за тем же занавесом. Мария стоит и в щелку наблюдает за происходящим. До неё долетают восторженные крики людей, когда они узнали, что в цирке появился гимнаст. Девушка внимательно смотрит на людей. Зрители всегда разные и каждый ждет чего-то особенного. Представление начинают жонглеры. Выходя на центр, они расходятся на три стороны, жонглируя во время всех передвижений. Они ярко улыбаются публике и видят блеск в детских глазах. Ради этого стоит хоть раз выйти на сцену. Они перекидывают предметы друг другу. Меняют свое местоположение и используемые фигуры. Мария кидает фигуру в центр зала. Неприятный писк повис в воздухе на доли секунды. Но Фред, страховавший ребят в зале, сразу выкинул фигуру обратно и незаметно удалился, так, что некоторые даже не поняли как и кто кинул фигуру назад. Аплодисменты. Вот что является высшей наградой для артиста. Поклон. Выражение некой благодарности. Разогрев публику, ребята скрылись с арены, и их место заняли клоуны. Сид был непредсказуем. Рыжий кучерявый парик, красный нос, цветной, немного мешковатый костюм, сшитый из разноцветных лоскутов ткани. Он с «большим трудом» катит маленькую красную машинку, из которой впоследствии вылезут пять его коллег. Как они это делают — секрет, который они тщательно хранят. Сида невозможно было ограничить рамками репетиции. Он всегда привносил в выступление что-то свое. Взглянув на него при выходе, Мария невольно вспомнила то, как он попал в цирк. Это было самое обычное выступление, после которого было время для фото. Все артисты выходят обратно на арену и улыбаются в камеру. Он фотографировал всех. Он был без ума от цирка и всего, что с ним связано. Хоть ему и было шестнадцать, и казалось, у юноши этого возраста должны быть другие интересы, которые отец бы разделял с большим энтузиазмом, но он отдал душу цирковому искусству. После многочисленных фото, отец грубо схватил его и повел на выход, говоря что-то о том, что он позорит его, все эти детские забавы уже не для него, но Сид сопротивлялся, умоляя разрешить ещё одно фото с рыжеволосой гимнастикой. Не желая понять сына, мужчина замахнулся на сына в попытке ударить, его руку перехватил мужчина постарше, а юношу закрыла собой та самая девушка. Был скандал, о котором писали во всех газетах. В таких ситуациях СМИ никогда не оставались в стороне. Парень остался в цирке и как бы ему не хотелось подружиться с рыжеволосой, он держался на расстоянии, не по своей воле, разумеется. После гибели Перл их отношения изменились и они стали хорошими друзьями. Хоть Мария и не любит грузить его своими мыслями и проблемами, его она всегда выслушает. Череда номеров длилась два с половиной часа. Мария уже успела сменить «строгий» костюм, на другой, для выступления с Сэмом. Смыть макияж, и накраситься более естественно, оставив акцент на губах. Костюм по своей фактуре и цвету напоминал змеиную кожу. Волосы пришлось собрать в жгут. Девушка немного нервничала, все-таки змеи не отличаются предсказуемостью. Но все прошло даже лучше чем на репетиции. Должно быть, это еще и во многом заслуга костюма. Заключительный номер достался Калебу. Мария видела волнение в его глазах и хотела подойти перед выступлением, но Аделина кружила над ним, и не давала никому прохода. Она не помогала ему справиться с волнением, а лишь бросала дежурные фразы «Успокойся, все будет хорошо» и якобы мило хихикала. Она говорила о какой-то ерунде, которая только сбивала парня. Калеб пытался настроиться, вспомнить все, что было на репетиции, а она рассказывает, что у Джози, ее собачки, порвалось платье и придется просить Джо о новом. Ведь о том, чтобы взять нитку с иголкой она даже не думала. За секунду до выхода гимнаста, Мария крикнула: «Удачи!», и скрылась из виду, но вскоре вышла из своего укрытия и наблюдала весь его номер. Все его фигуры и полеты по кругу. Сердце замирало, когда он раскачивался для смены перекладины. Во время так называемого прыжка, девушка затаила дыхание и прикрыла рот рукой. Но все прошло идеально, потому что никто не узнает, как тряслись и подкашивались ноги Калеба, когда он спустился на землю, и ощутил ее под ногами. Он никому не расскажет, что до смерти боялся выступать. Но ему удалось преодолеть себя и выйти на арену, возможно когда-нибудь и Мария преодолеет себя ради полета на полотнах.

***

В Суиндоне они пробыли две недели и дали около десяти представлений. Все шло хорошо, но всем хотелось бы уже сменить место, по непонятным душевным причинам. Мария, Моника и Эстра, девушка занимающаяся эквилибристикой, решили пройтись по магазинам. Но так ничего стоящего и не нашли. Купив по магниту, они поели в первой попавшейся закусочной и вернулись обратно «домой». Мария зашла в вагончик к Джо, но тот был слишком увлечен телефонным разговором, что даже не заметил ее. Как она поняла, это по поводу следующего пункта, они выбирали лучшее место для расположения их небольшого городка. Девушка подошла к попугаю и спросила как у него дела. Когда он был в хорошем расположении духа, то болтал без умолку, но сегодня что-то не так. Он молчал и пристально смотрел на своего зрителя. Приметив рядом с клеткой яблоко, она закрепила его меж прутиков, но тот даже клюва не повел. Джо отложил телефон. — Что-то случилось, Джо? Мэтт ничего не ест и молчит. — Звонили из Бристоля. Кто-то пробрался на территорию и устроил там не пойми что. Охранник не справляется. — Мы должны вернуться! Это наш дом, — девушка оперлась руками о стол. — Нет, нужно всего лишь найти еще одного охранника и увеличить оплату. Там осталось не так много вагончиков, чтобы не уследить за ними. В конце концов, у нас тур, не забивай этим голову, милая. Мария глубоко вздохнула и опустилась на кресло. Она любила приходить к нему, сидеть в этом кресле, устроившись с ногами, пить какао или горячий шоколад и болтать обо всем. Сегодня главное темой были города, которые им предстоит посетить и финальное выступление в Лондоне, на котором будут присутствовать очень важные люди. Через некоторое время Мэтт вышел из поникшего состояния и вкидывал слова в беседу. Джо в нем души не чаял. Его не привлекали кошки или собаки. А вот эта белая птичка, средних размеров с симпатичным хохолком, навсегда завладела его сердцем. «С ним можно поговорить, он выслушает и покивает. Бесплатный психоанализ» — смеясь, отвечает Джо на расспросы о пернатом друге. Мария хотела, спросить его о Перл, хотела услышать его мнение о ней, но промолчала, подумав о том, что, наверное, действительно пора отпустить прошлое и принять настоящее как данность. Посидев немного «втроем» к ним присоединился Сид. Он не рассчитывал на присутствие Марии и поэтому пришел лишь двумя стаканчиками кофе, но девушка не обиделась, ведь у нее есть кружка какао. Сид поделился впечатлениями от своих первых недолгих гастролей. Он никогда не выезжал из Бристоля, и все было в новинку. Они долго смеялись и выучили с Мэттом новое слово — гастроли. Ну и под конец компанию пополнили Питер и Моника. К Джо всегда приходили за советом или просто скоротать вечер. Он был отцом для каждого из них. Но иногда, как директору, ему приходилось принимать жесткие решения. Смит, которой наскучило просто сидеть в кресле, предложила включить какой-нибудь фильм. Все согласились и начали выкрикивать разные названия любимых комедий, ужасов и мелодрам. — Так, ребятки, — произнес Джо, — как насчет того, чтобы я нашел проектор, если он тут, и мы собрались все вместе под шатром и посмотрели все вместе. Сид, Питер и Моника соберите всех, а мы с Марией поищем его. Отчаявшись спустя двадцать минут поисков, девушка уже не надеялась найти оборудование. Но Джо все-таки достал старенький проектор, и нашел небольшой экран. Со счастливыми улыбками они отправились в шатер, где не умолкал гул, о том, что будем смотреть. — Давайте посмотрим «Титаник»? — сказал Джо, помогая Майклу подключить ноутбук. Повисла тишина, а затем фильм был одобрен. Умиленные взвизги и шепот известных фраз вместе с героем, постепенно начали сменяться всхлипами. По щекам у девушек стекали слезы, а парни не отрывали глаз от экрана. Питер крепко обнимал Монику и говорил, что никогда не оставит ее. Аделина вцепилась в руку Калеба. Мария склонила голову на плечо Сида и стирала слезы со щек. Последовали титры. Но все сидели также неподвижно. Фильм они смотрят не в первый раз, но сейчас было что-то другое. Внутри все переворачивалось. На следующий день территорию покинули дрессировщики со своими подопечными. Остальные артисты собирали вещи и реквизит, в надежде ничего не забыть. Возвращаться сюда не хотелось. К обеду приехали какие-то люди и убрали шатер и часть вагончиков. Через пару дней снова дорога, голубой джип, Джо за рулем, а сзади клетка с Мэттом. Вереница машин и микроавтобусов, с вагончиками на закрепе, выехала на трассу, и водители выбрали новый город. Саутгемптон.