Танцы под куполом

— Какого черта происходит, Джо? Зачем полотна? Кто такой Калеб? И какой к черту напарник? — Я ждал тебя, Мария, присядь, — девушка упорно стояла и ожидала ответов, слова мужчины пролетели мимо, — Калеб, наш новый гимнаст, мы добавляем номер с полотнами и Вы прекрасно смотрелись бы вместе. — Я же сказала, что возьмусь за любую работу, но я больше не гимнаст! — Сядь! — рявкнул Джо, и девушка послушалась, — Я взял тебя еще девочкой, которая была без ума от высоты, которая любила летать. Прошел год. Жизнь идет вперед. Некогда нам плакать о том, как жизнь несправедлива, ты будешь выступать с Калебом, иначе ты не в труппе. — Я лучше с собачками танцевать буду, чем с этим самоуверенным идиотом, он и пяти минут тут не пробыл, зато его самомнение о себе уже взлетело к небесам! — хлопнув дверью, она ушла прочь из цирка в единственное место, где ее действительно могли понять или это было самовнушение. На кладбище было как всегда тихо. Лишь вороны, кружившие в небе, нарушали покой. Сев у могилы Перл прямо на траву, она рассказала о полотнах и «напарнике». Ей стало легче. Но что делать непонятно. В сотый раз она перечитывала слова на памятнике и разглядывала рисунок — парящие гимнасты — слезы наворачивались непроизвольно. Спустя продолжительное время, Мария решила вернуться. Разговоры с Перл помогали ей, если это возможно. Море, бушующее внутри — стихало. На душе становилось легко и все казалось правильным. Кроме чёрных, как смоль, ворон. Девушке казалось, что одна и та же ворона садилась на памятник, как только она приходила, и пристально наблюдала за ней, склонив голову на бок. Это наводило ее на мысли о сериале «Дневники Вампира» и в глубине души она надеялась на это, может быть тогда, ее жизнь обрела бы новые краски. Идя обратно, она думала снова зайти к Джо и объяснить, что желания возвращаться в гимнастику нет, но быстро отказалась от этой мысли, нужно дать ему время осознать серьезность ее намерений. Лучше пойти к Монике и посмотреть, что на сей раз, она вытащит из шляпы фокусника. Одним глазом заглянув в шатер, она заметила Джо и Калеба. Парень опробовал полотна. В груди защемило. Стоит признать, он был не плох, не более. Палатка Моники и Питера была фиолетового цвета с россыпью звезд на крыше. Зайдя вовнутрь, ей предстала довольно обычная картина: Моника в блондинистом парике пытается достать из шляпы букет цветов, после того как Питер стукнет по ней волшебной палочкой, а в итоге в руках девушки только листва от букета. — Милая, соберись, ты же можешь. И она действительно может, просто сейчас она рассеянна и, увидев подругу, скинула парик, отдала шляпу фокуснику и, взяв девушку за руку, вывела ее на улицу. — Ты вовремя, Мари. Нет никакого настроения вытягивать цветы из шляпы. — Что-то случилось? — Это ты мне скажи. Джо бушует. Ему… Нам нужны гимнасты, а ты снова за старое. Ты видела Калеба? Он хорош, — девушка подмигнула подруге и в ответ получила толчок в плечо, — Я серьезно, когда ты закончишь эту забастовку? Уже год прошёл. — Я не могу. Я все ещё виню себя, все ещё вижу ее тело на мате. Каждую ночь я вскакиваю с криком, шепча ее имя, словно мантру. — Знаешь, — Моника остановилась, легкомысленность пропала из её глаз, — тебе пора понять, что это ее ошибка, а не твоя. И на твоём месте она бы жила полной жизнью, а не сожалела о содеянном. Ты думаешь, что знала ее? Ты ошибаешься. Прости, Питер и шляпа с цветами ждут меня. Оставшись наедине с собой, ей снова стало плохо. Кому, как ни ей, знать все о Перл? Они были как сестры, что она могла скрыть? Мария отказывалась воспринимать полученную информацию. Посмотрев на шатер, она решила пойти репетировать, все-таки утром тренировка не задалась. Внутри не было никого, включив тихую мелодию, она прошла в центр, стараясь не смотреть на полотна, но интерес взял вверх над девушкой. Руки сами потянулись попробовать ткань на ощупь. В точности, как она представляла. На секунду ей захотелось опробовать их, но услышав на улице голоса, Мария отскочила, словно ошпаренная, и начала судорожно подбрасывать предметы в воздух. Никто не зашел, и, выдохнув, она продолжила свою тренировку. Каждый день был похож на предыдущий. Мария знала, расписание тренировок Калеба, поэтому приходила после. С утра пробежка, на обратном пути визит к Перл, обед, тренировка. Девушка хваталась за любую работу в цирке, и вот сейчас она ассистент укротителя змей. Это довольно страшно, когда вокруг твоей шеи питон делает пару колец и постепенно сжимает их. Сэм почему-то медлит, еле заметно показав условный знак и он берётся за работу более активно. От музыки, которую издавал его инструмент, у Марии начались головные боли, что уж говорить о змее. Она медленно ослабила хватку и сползла по девушке к её ногам. — Прости. Я задумался. У меня есть костюм для тебя, ты будешь выглядеть в нем изумительно. Мягко улыбнувшись, девушка села на скамью. Сэм ушёл, но на выходе он явно кого-то встретил и оповестил его о том, кто находится в шатре. — Привет, — это был Калеб. Проигнорировав приветствие парня, она просто разглядывала его. Он в цирке уже неделю, и они не сталкивалась так после своей первой встречи. Он медленно подошел к полотнам. — Не хочешь попробовать? Девушка все также молчала, но блеск в ее глазах было не скрыть, и он заметил это. Схватившись покрепче, он оттолкнулся от пола и описал круг. Девушка не шелохнулась, но внимательно наблюдала за его действиями — они были слишком резкими, нет никакой воздушности и легкости. Она усмехнулась своим мыслям. — Я сделал что-то смешное? Встав со своего места, она подошла к нему, оставаясь на расстоянии пары шаги. — Да, если не хочешь опозорить цирк в турне, то тренируйся больше. Движения должны быть плавными, ты же не траву косишь, ты летаешь, — в голосе слышались нотки издевки. Ей было отрадно, что она могла поставить его она место. Она уже собиралась уйти, но вдруг схватила полотно. Забралась повыше на одних руках. Сделав пару переворотов и фигур, она начала резко падать вниз. Лицо Калеба побледнело, и он уже бежал, чтобы поймать ее, но не успел. Но и это и не нужно было, она остановилась в сантиметрах над полом. Сделав поклон. Она удалилась.

— Мистер Линней? Она была на полотнах.