«Любовь милосердствует; Кейт Фуллер – как обычно…»
Дорогой малыш Гекко, Как твоя мама, я буду очень благодарна, если ты прекратишь избавлять меня от пищи, которой я пытаюсь накормить нас обоих, а также не давать мне постоянно плакать, и, пожалуйста, позволь мне не устраивать истерики. Я уже тебя люблю. Кейт Фуллер
Вибрация на телефоне разбудила Кейт от ее импровизированного сна, который она устроила прямо на книгах. Она посмотрела на экран, моргая от яркого света и пытаясь прочитать цифры на дисплее: 19.55. Она проспала почти пять часов?!? Ее спина побаливала из-за неудобной позы, и девушка вытерла слюну с лица. К счастью, ее соседка уехала домой, и Кейт теперь была одна, а значит, никто не увидит ее в подобном состоянии. «И с каких это пор я слюнявый нарколепт*?» – вздохнула она. Может, она не могла бодрствовать из-за гормонов и ребенка? Ребенка, которого не желал собственный отец и не знал, что с ним делать. Ее жизнь теперь превратилась в настоящий бардак. Сегодня ранее она сначала расплакалась над какой-то глупой рекламой автомобиля, затем забыла ключи, когда уходила позавтракать в кафе, а потом чуть не пошла в парк на встречу с Сетом без бюстгальтера. «Как скоро беременность окончательно отключит мне мозги?» Сделав большой глоток воды из бутылки, девушка снова посмотрела на телефон – у нее одно пропущенное сообщение. Она ответила на смску, написав номер общежития и номер комнаты, и отослала… Стоп! Что она только что сделала?! Кейт вновь взглянула на присланный текст. 281-555-1234: Как называется твое общежитие и какой у тебя номер комнаты? «Господи! Пожалуйста, пусть сообщение будет от Сета!» Он – единственный человек, который, как она думала, может задавать подобные вопросы с незнакомого номера. Она отскочила от письменного стола, но от резкого движения у нее закружилась голова, и ей пришлось сделать несколько успокаивающих вдохов, чтобы ее не стошнило. Она схватила сумочку и продолжила в ней рыться, пока не нашла рецепт, на котором Сет оставил свой номер телефона: Сет Гекко 281-555-1234. КФ: Почему ты интересуешься, где я живу? (20:32) СГ: Потому что твой колледж устроен, как чертов лабиринт (20:35) КФ: Ты здесь?!?!? (20:35) КФ: ПОЧЕМУ? (20:35) КФ: Встретимся в другом месте (20:36) КФ: Ты не можешь так поздно находиться в общежитии (20:36) КФ: Сет?!?!? (20:37) Кейт убрала телефон и выглянула в окно, даже если оно выходило за территорию студгородка. Девушка вытерла вспотевшие руки об живот и заставила себя не расплакаться снова – казалось, что последние двадцать четыре часа она занималась исключительно этим. Она представляла себе идеальную картинку того, что с ней произойдет, когда познакомиться с отцом ребенка, в частности то, как он обрадуется новости, но вместо этого… Ей попался полный придурок, которого больше волновала ее сексуальная жизнь и возраст, чем тот факт, что она носит под сердцем его ребенка. Но более того, ему вообще не нужен был этот малыш, и вся эта ситуация – одна большая ошибка. «Как можно было быть такой идиоткой, а еще наивной?» Конечно, он не был с ней груб, но в тот момент, когда Кейт заявила ему, что не собирается «избавляться от плода», он, казалось, никак не мог дождаться, чтобы поскорее вернуть ее в кампус и свалить подальше от нее. Три громких стука в дверь, и она поспешила открыть, втаскивая Сета внутрь, пока его никто не увидел. – Входи! Тебя кто-нибудь заметил? Что ты здесь делаешь? – прошептала Кейт, резко от него отшатываясь и закрыв лицо руками. – Фуууу, ты что, искупался в дешевом одеколоне, прежде чем приехать сюда?! Его лицо перекосило, а выражение говорило, что он одновременно и раздражен, и смущен. – Нет. Я ничего с собой не делал с тех пор, как мы с тобой виделись в парке, – он понюхал свое плечо. – И я никак не пахну. – Боже, как я не заметила этого раньше, ведь это паршивый запах. Ты просто ужасно смердишь. – Ну спасибо, принцесса. Сначала ты мне гадишь на ботинки, а теперь еще и оскорбляешь. – Не похоже, что тебя это задело… В дверь кто-то постучал. – Кейт? Ты там? Кровь схлынула с лица Кейт, и она подтолкнула Сета к стене, в панике прошептав: – Тебя не должно быть здесь. Тебе нужно спрятаться. – Спрятаться? Где спрятаться? – Сет осмотрел крошечную комнату, к счастью, он заговорил тихим голосом: – Погоди, а какого хера я должен прятаться? – Я сейчас, Бекка, только переоденусь, – бросила Кейт в сторону двери, а после, шикнув мужчине, произнесла: – Это христианский колледж, и здесь есть правила касательно мальчиков в комнате девочек. Полезай в шкаф! Он посмотрел в сторону шкафа, что стоял за его спиной. Он не казался большим, к тому же был заполнен ее одеждой. – Я в него не влезу. Если ты не заметила, я крупный мужчина. Но, несмотря на его возражения, Кейт снова толкнула его, и он неуклюже попятился назад в крошечное пространство. – Не такой ты и большой, – ее щеки заалели, как только девушка поняла двусмысленность собственных слов и что, похоже, Сету не понравились ее намеки. – Кейт? – снова послышался голос Бекки. – Cекунду! – Кейт, когда закрывала дверцы шкафа, еще раз посмотрела на мужчину, а Сет, перекрестив руки, взглянул ей в ответ. – Эй, принцесса! Для сведения, ты меня задела, и это неправда о моих размерах. – Просто сиди тихо, чтобы я могла избавиться от нее, – проговорила та, захлопнув шкаф. Она направилась к входной двери и медленно открыла ее. – Привет, Бекка, – Кейт выдавила улыбку, когда та вошла в комнату. – Проходи. Бекка была комендантом общежития, в частности на этаже Кейт, и здесь она находилась, дабы убедиться, что Кейт и другие студентки следовали правилам. – Ты уже себя чувствуешь лучше? – задала вопрос темноволосая женщина, осматривая комнату Фуллер, словно кого-то выискивала… «Вот черт! Она знает, что он здесь. Откуда она узнала?» – Да, думаю, я просто отравилась, – Кейт скользнула между Беккой и шкафом. Если Сет не будет вести себя тихо, она его убь… – Но Грейс сообщила, что ты болела всю неделю, – продолжала давить Бекка. – Уверена, что это связано с едой? Если хочешь, могу отвести тебя к медсестре, здесь на кампусе. Я просто беспокоюсь. Ты сегодня с утра даже на молитвы не пришла, – произнесла комендантша фальшиво удрученным тоном, что резал уши Кейт. Похоже, Бекка наслаждалась тем, что выискивала девчонок, нарушивших правила, и Кейт это никогда не нравилось. – Поверь, со мной действительно все хорошо, Бекка. Я просто… У меня просто был сложный день, вот и все. Много домашки… наверное, это стресс, – оправдывалась Фуллер. Она была ужасной лгуньей, и это было не плохо, но в данный момент, хорошая ложь помогла бы. Ей всего-то надо было убедить Бекку уйти, чтоб потом избавиться от Сета. «Господи, вся моя одежда пропахла им и этим ужасным одеколоном». Стоило мысли пролететь в голове, она сразу почувствовала, как дернулся ее желудок. Вдруг Бекка схватила Кейт за руки. – Я вижу, как ты страдаешь. Бедняжка! Ты все время одна, и к тому же проживаешь далеко от родителей. – От отца, – рефлекторно исправила ее Кейт, хотя раньше уже рассказывала Бекке историю смерти своей матери, когда Фуллер проходила собеседование для получения комнаты в общежитии. – У меня остался лишь отец, мама умерла несколько лет тому назад. – Оу, я забыла об этом. Прости меня, родная, – Бекка приобняла Кейт и ту чуть не вывернуло от аромата духов комендантши. «Чувствительность к запахам тоже из-за беременности?» – Давай помолимся за тебя. – Я… – Кейт занервничала и попыталась от нее отойти, когда в дверь заново постучали. Почему именно сейчас всем нужно ломиться к ней в комнату? Бекка отстранилась от девушки и открыла дверь – перед ней стояла одна из охранниц кампуса. – Привет, Пейдж, что-то случилось? – слова Бекки были словно удар под дых для Кейт. – Одна из камер несколько минут назад зафиксировала парня в этом общежитии, – она протянула планшет Бекке и Кейт, чтобы показать им лицо Сета, засветившегося в периметре общей зоны. – Кто-нибудь из вас видел его? – Я нет, – покачала головой комендантша. – И думаю, Кейт тоже, учитывая, что сегодня ей было весь день плохо, а значит, она вряд ли могла бы нарушить подобного рода правила. Пейдж кивнула и передала по радио, что ей не удалось найти опасного мужчину с татуировкой на шее, и им, скорее всего, придется осмотреть комнату за комнатой. – Знаешь что, Кейт? Отдохни немного. Загляну к тебе позже. После того, как Бекка покинула комнату, девушка быстро заперла дверь и прислонилась к ней, сползая к полу и подтянув колени к груди. Она закрыла лицо руками и еле подавила крик. Кажется, два ее настроения со скоростью света сменяли друг друга: крики ярости и бессмысленный плач. Кейт ненавидела все это, ненавидела эти чувства. Она не была из тех девчонок, которых задевало все подряд; у нее всегда была холодная голова, и у нее была ее вера. – Ты собираешься оставить меня здесь на всю ночь? – послышался приглушенный голос Сета. Упс, она уже и забыла о нем. – Ты можешь выйти, просто веди себя тихо. Девушка закрыла глаза и прислонила голову к двери, сморщиваясь и пытаясь унять тошноту. Она услышала тихое чертыхание Сета, пока тот выбирался из шкафа, и Кейт не знала, чего ждать от этого взрослого мужчины, у которого что ни слово, так мат. Он ясно дал понять, что не хочет детей, ему не нужен этот ребенок – их ребенок, если говорить технически - поэтому она понятия не имела, что он здесь забыл. Может, ей вернуться обратно в Бетель? Нет! Мысль о возвращении в маленький городок, где каждый за спиной сплетничал бы о сломанной судьбе дочки пастыря, сошедшей с пути истинного, душила ее еще сильней. Но ведь она ничего плохого не делала, она лишь почувствовала, что в данной ситуации это единственное верное решение. Как ей теперь рассказать обо всем семье? «Папа просто…» – Я думал, у тебя нет парня. – Так и есть, – Кейт приоткрыла один глаз и увидела, что Сет держит в руках ее фото со Скоттом. – Это мой брат Скотт. – Ясно, – Сет усмехнулся, будто не поверил. – Его усыновили, – и Фуллер уставилась на него: – А почему тебя это волнует? Он пожал плечами и вернул фото на место. – Он выглядит моложе тебя. У меня тоже есть младший брат. – Ура! У нас есть хоть что-то общее. Даже две, если подумать о… – Кейт указала на свой живот, но Сет уже отвернулся от нее. Она была голодна… голодна, и ее подташнивало. «Как это вообще работает?» Она заметила, что он исследует ее комнату, в ответ Фуллер начала рассматривать его. А он хорош собой, хоть и старше, около тридцати, наверное. Татуировка с всполохами огня, протянувшаяся от шеи вниз по руке, делали его более опасным, чем когда он был в костюме во время их встречи в парке. Грязноватый принт на белой футболке и джинсы дополняли образ обычного парня, но в то же время… а что она подумала о нем раньше? Торговец Библией или что-то нелепое в этом роде? Она снова закрыла лицо руками. «Малыш, пожалуйста, перестань превращать мои мозги в желе!» Кейт услышала его шаги, но еще раньше она почувствовала его приближение. Такое уже случалось сегодня в парке, словно он излучал свою энергию, а она понятия не имела, что с этим делать. – Что? – Она взглянула на его протянутую руку. – Пойдем прокатимся. Кажется тут все с ума посходили, а все из-за парня, что побывал в тюрьме. – Мы не можем уйти. Пейдж сейчас в коридоре, – вздохнула Кейт. – Мы полезем через окно, принцесса. Бери куртку. *** Кейт и раньше временами ездила, используя приложение Lyft**, но она ни разу не испытывала такого дискомфорта, как то удушающее молчание, что сопровождало ее во время поездки с Сетом на самом обычным такси. Четырехдверный седан был припаркован на углу общежития, на счетчике уже набежало свыше 100 баксов, и он все еще продолжал вести счет. Сет придержал для нее дверь, помог забраться в машину и пробубнил, что ему очень жаль относительно ее мамы и того, что он услышал все то дерьмо, совершенно его не касающееся. Кейт была удивлена подобными комментариями и уже подумала, что он решил раскрыться перед ней, но как только он плюхнулся на сидение рядом с ней, он просто скрестил руки и закрыл глаза. Она хотела задать ему вопросы о его семье, но Гекко, похоже, был не из разговорчивых и уж точно не собирался вдаваться в какие-либо подробности. – Ты не такой, каким я себе представляла, – она уставилась на свои ногти, пытаясь отодрать с них светло-розовый лак. Сет посмотрел на нее, и в этот момент свет уличного фонаря отразился на ее лице. – Прости, что перевернул весь твой мир. – Дело не в этом, – Кейт явно злилась. – Я просто думала, что человек, желающий завести ребенка, действительно этого хочет. – Она дернула кончиком носа. – Я представляла пару, которая всегда хотела иметь детей, и таким способом они могли бы решить свои проблемы. Я схватилась за эту идею, думала, это судьба – будто сам Господь Бог использует меня, чтобы привести эту крошечную жизнь в мир и подарить ее кому-нибудь. Тем, кто нуждался в этом ребенке. Как же это было глупо... и неправильно, – она сжала свои руки. – А вместо этого у меня ощущение, что я одна из твоих однодневок, которой просто не повезло. Машина остановилась перед очень аккуратным ранчо домиком, на подъездной дорожке которого стояли парочка ретро-автомобилей, а в боковом дворе на земле лежали несколько разбитых машин. Еще Кейт заметила, что неподалеку от дома находится автомастерская. – Ты не глупая и… я так не думаю, – Сет замолчал, пока расплачивался с водителем, который выглядел, словно никогда в своей жизни не жалел, что стал таксистом. Они выбрались из машины, и мужчина взял ее за локоть, чтобы она не могла уйти подальше. – В этой истории я первоклассный идиот. Это не твоя вина, впрочем, как и не моя. Я просто… просто слегка этому поспособствовал. Слава Богу! Она почувствовала облегчение. Он просто хотел с ней поговорить, и ему нужно было оказаться в своем окружении. Или, возможно, он собирался убить ее… стой, что? Вдруг это уловка, чтобы изолировать ее, и тогда он нанесет удар. И она потеряет ребенка… или он сделает так, чтобы она вообще… «Какой же идиоткой надо быть!» – Ты меня убьешь? – вдруг у нее вырвалось. – Прости? – громко удивился Сет. – Какого это хера я должен тебя убить? Откуда такие мысли в голову лезут? – Ну… ты был в тюрьме. Может, ты кого-то убил, откуда мне знать! Тебе не нужен ребенок, и ты привез меня в какую-то глушь… Ты, наверное, забросишь меня в одну из этих битых машин, а затем подожжешь ее, ведь так? И они никогда не найдут моего тела… – Кейт начала задыхаться. – Эй, эй, – Сет поймал ее лицо, и она прекратила причитать, хотя ее трясло. – Послушай меня, я не трогаю женщин, и я точно не трону тебя. Я – вор, а не убийца. Поэтому просто сделай чертов вдох! – Фуллер подчинилась, и он выдохнул: – Если я свою бывшую не обидел, которую я просто ненавижу за все это дерьмо, тогда с чего бы мне вымещать злость на тебе? Поэтому, пожалуйста, дыши, – он на несколько секунд задержал свой взгляд на ее лице, и когда она успокоилась, подарил ей легкую и искреннюю улыбку. – Учитывая обстоятельства, я тоже не ее поклонница, и я в ужасе, – пробубнив, призналась девушка, после чего прикусила губу. – Как и я, – мужчина моргнул, когда понял, что потерял бдительность, открывшись ей. Его голос стих, и он старался говорить спокойней и более уверенно: – Соберись, принцесса, с этого момента никаких синяков и царапин, – он открыл для нее дверь, и дочка пастыря переступила порог дома. Она почувствовала запах кофе – о боги, как же это приятно, она действительно соскучилась по кофе – и невесомый сигаретный дым. Внутри дом казался уютным, но здесь определенно жили мужчины, вся обстановка явно кричала об этом. На кухне находились двое, которые сразу же обратили внимание на вошедших Сета и Кейт. Тот, который помоложе, поправил свои очки и посмотрел на нее с чистым любопытством, из-за чего ей стало интересно, что же такого он увидел, когда взглянул на нее, стоящую тут в своих шероховатых джинсах и большой рубашке. У мужчины постарше были седые волосы, а его голубые глаза излучали доброту, он сделал к ней шаг и взял ее руку в свои, и на старый голливудский манер произнес: – Добро пожаловать в обитель Круикшэнк, – его губы накрыли руку Кейт, а его улыбка была заразительна. – Мой дом – твой дом, маленькая леди. – Благодарю, – вспыхнула она от столь вежливого внимания, бросив взгляд на стоящего за ней Сета. Девушка молча умоляла его, чтобы ему хватило ума объяснить, кем были эти мужчины, при этом стараясь выкинуть из головы идиотскую теорию «он-собирается-меня-прикончить». Почему он даже не упомянул, что они едут знакомиться с кем-то, она хотя бы приоделась. – Премного наслышан о тебе, – произнес мужчина в возрасте. Кейт удивленно посмотрела на Сета, а после, повернувшись к мужчине, с легкой улыбкой на лице произнесла: – Учитывая, насколько он скрытен, я что-то в этом сомневаюсь. Мы обсудили-то всего лишь наши имена, мой возраст и то, что я залетела от него, благодаря его дражайшей супруге. Двое мужчин, которых звали не Сет Гекко, вдруг расхохотались: у молодого смех напоминал хихиканье, а другой смеялся от души: – Она мне нравится, – подмигнув ей, сделал комплимент пожилой мужчина. – Ну кто бы сомневался! – насупившись, ответил Сет, затем, нахмурив брови, встал между ним и девушкой. – Кейт, это мой дядя Эдди. Эдди, это Кейт Фуллер. – Приятно познакомиться, Кейт. – Взаимно, мистер Круикшэнк, – пожала ему руку Кейт со всей учтивостью, пытаясь удержатся на ногах, так как у нее снова закружилась голова. – Можно просто Эдди, – поправил он ее. – Не стоит лишний раз напоминать мне о том, что я не становлюсь моложе, ангелочек. Она кивнула и изо всех сил пыталась держать себя в руках. Ей снова захотелось в туалет. «Как вообще такое возможно?» Сет, проходя в кухню, слегка коснулся ее. – А это мой брат Ричи. – Приятно познакомиться, Кейт, – молодой мужчина слегка наклонил голову, приветствуя ее. – Мне тоже, Ричи. Сет говорил, что ты младше, – подойдя поближе, она протянула руку. – Ненамного, всего лишь год разницы, у нас у обоих день рождения в апреле, – Ричи пожал ей руку и небрежно подкинул информацию, дабы взглянуть на реакцию и проанализировать саму Кейт. – Я был дома, когда Сет пришел и устроил настоящую драму, так что я о тебе наслышан даже больше. – Да иди ты, я ничего не драматизировал, – Сет налил себе виски. – Я бы посмотрел на то, как ты бы справился с этой ситуацией, не будь ты простым зрителем. – Видишь, драматизирует! – Ричи усмехнулся девушке, пока Сет, не переставая, что-то бубнил себе под нос. – Итак, Кейт, ты голодна? Он хоть покормил тебя, прежде чем вести сюда? – поинтересовался дядя Эдди. – Ты просил привезти ее, – Сет поднял руки в воздух, – и я привез. Из пункта А в пункт Б. – Тут я на стороне Сета, указания действительно были такими, Эдди. Мужчина закатил глаза. – Я забрал этих двоих к себе, когда им было десять и одиннадцать, и ты, наверное, думаешь «а где их манеры?». Я учил их, добросовестно, но, кажется, все зря. – Хей! – вскрикнули братья Гекко, но Эдди их проигнорировал. – И не злись, что Сет угрюмый, это его обычное состояние, точнее хроническое. – Я заметила, – рассмеялась Кейт. – Не могу сказать, разговоры с ним навели меня на эту мысль или ребенок, что плавит мне мозги. – Скорее, он сам, – быстро ответили Эдди и Ричи, и Кейт, не сдерживая себя, засмеялась. Сет громко ударил рюмкой по барной стойке. – Вы, шутники, решили подлить масла в огонь? Нанести бОльший ущерб? – То есть, я – ущерб? – Кейт повернула голову в сторону, где смех ее сразу угас. «Ну ты и коз…» – Дело не в тебе, – он указал на ее живот. – Ребенок, – Кейт скрестила руки, – не ущерб, так же как и не вещь. Сет было открыл рот, но вдруг закрыл, прежде чем обратился к Эдди и Ричи: – Не хотите мне тут помочь? – Неа, ты собственноручно лоханулся, когда не проследил за языком, – качнул головой Эдди, а Ричи снова усмехнулся. – Так что сам разбирайся в своем бардаке. – Но не я его устроил! – Челюсть Сета дернулась, и он практически зарычал: – Это сделали со мной! Без моего чертового согласия, и уж точно не с моего позволения… – Добро пожаловать в прОклятый клуб! – выдала Кейт, и трое мужчин уставились на нее, когда она влетела на кухню, чуть не сбив Сета с ног. «Боже, этот запах… а с виски стало только хуже». Но нет, она не сдастся и не позволит телу взять над собой контроль. С нее хватит его упреков, она не станет его жалеть, если даже себя не жалела. – Без твоего согласия?! Это мое тело будет делать все необходимое! Я девственница, которая пошла к врачу за таблетками, чтобы избавиться от спазмов, а вышла от него с ребенком. Поэтому нравиться тебе или нет, готов ты или нет, но это НАШ ребенок! И мне жаль, что это не то, чего ты ждал от жизни, но поверь мне, когда я говорю, что я тоже этого не планировала. И я клянусь… – Она никогда не теряла терпения… хотя сейчас ей просто наплевать. – Я клянусь, Сет Гекко, если ты еще раз назовешь ребенка ВЕЩЬЮ, я просто… Она заметила панику в глазах родных Сета, когда те чуть не забились в угол от подобного натиска, но на лице будущего отца она вообще ничего не смогла прочитать. Он просто поднял руки, будто сдавшись. – Давай полегче, принцесса. Твое давление может подняться, и я понятия не имею, хорошо это для ребенка или плохо. Поэтому, может, ты успокоишься хотя бы на секунду? «Ах ты… ты… ублюдок!» Уши Кейт горели. Она хотела кричать, но вместо этого сощурила глаза и шепотом пригрозила: – Скажешь мне еще раз успокоиться, и тогда я… – Не надо, малышка, – прочистил горло Эдди. – Пока не совершила ничего плохого, – добавил Ричи. Теперь горело ее лицо. Господи, она сорвалась перед этими двумя, технически перед тремя, ведь Сета она тоже едва знала – они все были незнакомцами. Она никогда не повышала голоса… не говорила подобным тоном. «Малыш, пожалуйста, не делай из меня психованную». Ее глаза наполнились слезами. – Где я могу привести себя в порядок? – Иди по коридору, первая дверь направо, – пробормотал Сет, показывая дорогу и давая ей пройти освежиться. Кейт действительно нужно было в туалет, но она была благодарна, что ей позволили на несколько минут остаться одной после того, что натворила. Помыв руки, она оставила кран открытым, затем опустилась на пол; слезы скользили по ее щекам. Она приглушила свои рыдания, уткнувшись в полотенце. Она устала плакать, устала жалеть себя, ей надоело бояться и осточертела эта жизнь, которая теперь началась… Звучит по-детски даже в ее голове, но ведь все происходящее несправедливо! Три легких стука в дверь заставили ее подняться и смахнуть слезы, ее голос продолжал дрожать. – Открыто. Понятия не имею, как ее закрыть. По какой-то причине – возможно, потому что он будущий отец – она ожидала увидеть Сета, но в проеме появилась голова Эдди. – Не знаю, важно ли это для тебя, но я чертовски плохо разбираюсь в замках, – он выключил воду, а затем, предложив свою руку, протянул ей легкую ткань из тумбочки под раковиной. – Я отправил этого козла вместе с Ричи в город. Теперь мы можем спокойно поговорить. Она неуверенно кивнула, но последовала за мужчиной на кухню. Он выдвинул один из барных стульев и помог ей сесть. – Спасибо, Эдди. – Дорогая моя, как на счет немного поесть? Можешь брать все, что найдешь, – и вручил ей бутылку с водой, которую она практически сразу же выпила наполовину. – И от чего тебя не мутит? – Честно, – она уткнулась в этикетку на бутылке, – все еще пытаюсь выяснить. В последнее время ела крекеры и супы, но даже они временами не помогают, – она прочертила на барной стойке перед собой невидимую линию. – Наверное, Сет рассказывал, что меня сегодня стошнило прямо на его ботинки. – Не самое худшее, что случалось с его ботинками, уж поверь, – пожал плечами Эдди и передал ей коробку с солеными крекерами. – Попробуй их, они слегка суховаты, но я знал… я знал одну даму, которая благодаря им справлялась с утренней тошнотой. Кейт захрустела печеньем и была рада тому, что они не потревожили желудок. – Я действительно ценю вашу поддержку. И понимаю, что практически ворвалась в вашу жизнь. – Ничего подобного. Ты не побеспокоила нас. Ричи упоминал, что тебе нужно где-то жить, – он вопросительно посмотрел на нее. – Да… когда моя соседка по комнате узнает о ребенке, боюсь, она… – Кейт замолчала и прикусила губу. – Просто я не хочу никому говорить. Плюс сейчас январь, а итоговые экзамены за семестр только в мае. Поэтому чем дольше никто не заметит, что я беременна… – И почему это проблема – твоя беременность? – спросил Эдди, она сказала бы, что он не давит, но мужчина выглядел растерянным. – В моем колледже консервативные правила, – вздохнула девушка. – Незамужние матери-одиночки там не в почете. Если я не буду жить в общежитии и носить мешковатую одежду, скорее всего никто не заметит. Хочу сказать, я не хотела бы светится до мая… И даже потом, пропустив осенний семестр, я не потеряю свою стипендию, – Кейт услышала отчаяние в собственном голосе. – Сейчас мне нужно разобраться лишь с жильем и найти работу. Я подрабатываю помощником преподавателя, но в данной ситуации мне это вряд ли поможет… Рука Эдди накрыла ее, и она взглянула в его голубые глаза. Ее губы вновь дрожали, и Фуллер пыталась сдержать глупые слезы. – Я говорил серьезно. Мой дом – твой дом. Помнишь? Можешь оставаться здесь, сколько пожелаешь. Гекко – упрямцы, но тебе понадобится их помощь. – Но Сет… – Вырастет и избавиться от этого дерьма, даже если нам с Ричи придется из него все это выбить, – он слегка ударил ее по кончику носа. – Он живет в моем доме, поэтому если я скажу, что ты остаешься здесь, так и будет. Кейт соскользнула со стула и обняла Эдди, позволив себе, наконец, расплакаться в его объятиях. – Спасибо вам, Эдди. Огромное спасибо. – Не надо, все будет хорошо. Мы заботимся о своих, а ты теперь часть этой семьи. *** Кейт не была уверена, в какой момент оказалась на диване и задремала, но, проснувшись, она услышала трех мужчин, разговаривающих на кухне. – А можно мне хоть слово вставить? – Нельзя. Это мой дом, а это твой ребенок, и не важно, как все произошло. Ты позаботишься о своей семье. Вопрос закрыт! – низкое рычание Эдди до невозможности было успокаивающим. Здорово иметь кого-то на своей стороне. – Ну, если мы уберемся в той комнате, которую мы делили с Сетом в детстве, думаю, появится достаточно места для нее и ребенка. Там в основном мусор и кое-какие запчасти, – голос Ричи все просчитывал, словно он планировал нечто большее, чем просто уборку в комнате. – Не самый лучший вариант. А если ее будет тошнить все девять месяцев? Ей понадобится собственная ванная, – пытался противоречить Сет. – Это нормально, если утренняя тошнота продолжается от двенадцати до шестнадцати недель, – поправил брата Ричи. – Ты что, уже провел исследование? – А ты не собираешься? – усмехнулся младший Гекко. – Слушайте. Я бы отдал ей свою комнату над гаражом, но со временем ей будет все сложней подниматься по лестнице. – Я так полагаю, это значит, что я должен освободить свою, – пробубнил Сет. Кейт нахмурилась. «Какая жалость!» – Это твой ребенок, – произнес Эдди. – Ты не умрешь, если ляжешь на диване или в комнате Ричи, учитывая, что ты все равно работаешь по ночам. И знаешь, это не самое худшее, что когда-либо происходило в этой семье. Кейт – милая девушка, и благодаря ей появилась хоть какая-то надежда на продолжение рода Гекко. На свет выскользнула тень, и вдруг ее накрыли мягким одеялом. Кейт сделала неглубокий вдох и уловила запах Сета. «Теперь, он не так плох и даже не раздражает». Она почувствовала на себе его взгляд, и непонятная тишина опустилась на дом. Он был достаточно близко, что его теплое дыхание касалось ее лба. Он что, присел перед ней? Ей не хотелось рушить все то, что сейчас происходило, поэтому она продолжала спокойно дышать, чтобы и дальше притворяться спящей. – Да, она очень милая, – его голос был настолько тих, что вряд ли бы остальные его услышали. Мужчина оставил ее и направился на кухню. – Кстати, Ричи, поможешь ей перевезти вещи из общежития. Просто когда я ездил забирать ее, меня там приняли за опасного преступника. – Ну… от тебя залетела студентка. – Да пошел ты! – Вы оба! Заткнулись!Дорогой малыш, не уверена, во что мы вляпались, но я обещаю тебе, что я всегда с тобой.
Нарколе́псия* — заболевание нервной системы, характеризуется дневными приступами непреодолимой сонливости и приступами внезапного засыпания. Lyft** - мобильное приложение для поиска подходящего водителя, которому с тобой по дороге.