«Любовь не завидует, а Гекко…»
Срок – 6 недель – Нам срочно надо в эти выходные закончить с обустройством спальни и, наконец, купить ей кровать. Мне надоело спать на этом чертовом диване, – Сет потянул спину, прежде чем засунуть хлеб в тостер. – Ричи по ночам работает, – Эдди глотнул кофе, – и он не против твоего присутствия в своей комнате. – Сигаретный дым уже проник во всю мою одежду, а ее от этого запаха мутит. – Она ничего об этом не говорила ни мне, ни Ричи, – удивленно приподнял бровь Эдди. – Ну, зато она чует его на мне. Наверное, я счастливчик. Но дело не в этом, ей нужно собственное личное пространство. К чему ей жить все время на коробках, прошел почти месяц, – ворчливо продолжал Сет, намазывая арахисовое масло на тост. – Я прослежу за тем, чтобы все ненужное из комнаты убрали. На этой неделе постелем ковер на пол, и там можно жить, – он взглянул на часы и поставил чайник на плиту. – Если бы ты был дома чаще… нам бы не помешала лишняя пара рук. – Не думаю, что Джиму на вопрос, почему не сделана работа, понравится ответ «Мне надо было помочь девчонке, которая залетела от меня благодаря моей жене». Мы с Ричи все еще должны ему денег и мне не нужно, чтобы мой брат на это отвлекался. Эдди кивнул и налил кофе в термос. – Я не спорю, ты делаешь все возможное, чтобы разобраться со своим последним делом, но ты ведь можешь хотя бы попытаться… Дверь комнаты Сета заскрипела и на кухне появилась Кейт. – Хммм. Доброе утро! – она продолжала тереть глаза, отгоняя сон, но ее волосы уже были собраны в хвост. Она посмотрела на кухонный стол, на котором лежали ее открытые книги. – О-о, Эдди, простите меня. Я не убрала за собой. Была такой уставшей, что, наверное, просто забыла. То есть, я думаю, я… – Сколько тебе можно говорить, ангелочек, эти книги ничто по сравнению с тем, что две образины привыкли оставлять на моем столе, – усмехнулся Эдди и помог Кейт взобраться на барный стул. – Доброе утро! – Кофе пахнет замечательно, – прохныкала девушка, поворачиваясь к Сету, который уже протягивал ей свою чашку. Эдди попытался пресечь попытку, но молодой человек его успокоил. – Она лишь хочет почувствовать аромат. Кейт вдохнула пары из чашки, и, прежде чем вернуть чашку Сету, тяжело вздохнула. – Я скучаю по кофе. А знаете, технически я могу выпить чашечку кофе без кофеина. – Мы не таскаем понапрасну всякую дрянь в дом. Сет выдал смешок, заметив, как Кейт покраснела. – Что, простите? – не понимая, моргнула она, и Эдди лишь покачал головой над собственной двусмысленной фразой. – Прошу прощения, Кейт, сказал, не подумав, – он налил кипятка в чашку Кейт и положил в него чайный пакетик. – Просто неудачная фраза, но шутка в том, что пить кофе без кофеина – это практически то же самое, что платить проститутке за обжимания. Не обращай внимания, – он поставил чашку прямо перед ней, а Кейт прикусила губу, чтобы не рассмеяться. – Вот твой чай. Как ты себя чувствуешь? Она взяла чашку в руки. – Есть две новости: хорошая и плохая. Хорошая – меня не стошнило, плохая – я еще не пробовала есть. Сет вытащил коробку крекеров, которыми в последнее время увлекалась Кейт, и придвинул их к ней. – Сегодня есть занятия? Кейт покачала головой. – Не по четвергам. У меня лабараторка, но я могу сделать ее онлайн. Обычная математика, и Ричи сказал, что может мне помочь, если вдруг возникнут проблемы. – Этот ребенок умен с пеленок, – улыбнулся Эдди, пожимая девушку за плечо. – Увидимся, как только я вернусь из магазина. – Хорошего дня, – попрощалась Кейт и сделала глоток чая. Она захрустела вторым печеньем и взглянула на Сета. – Ты сегодня весь день работаешь? – Ага. – Он откусил кусочек тоста и осмотрел ее. Под глазами были темные круги, да и выглядела она очень уставшей. – Ты вообще спала? – Наверное, – она пожала плечами, – просто часто просыпалась. Мне снятся странные сны, – она взяла салфетку и вытерла рот. Кейт решила не обращать внимания, чтобы ни значил этот его обеспокоенный взгляд, но вдруг резко вскочила и понеслась в ванную. Он последовал за ней и поймал ее хвостик раньше, чем тот успел упасть ей на лицо. Девушка склонилась над унитазом, но при этом ее не сильно вырвало, лишь кусочки печенья и чай, которые съела на завтрак. Она закашлялась и прикрыла рот, в то время как Сет гладил ее по спине, пытаясь заставить ее немного расслабиться. Она все время старалась сдержать рвоту, не позволяя этому случиться, что, похоже, усугубило ситуацию. А у него было достаточно пьяных ночей, дабы знать – пусть лучше организм сам делает все необходимое в подобных ситуациях. – Я в пор… – пыталась убедить его, хотя ее всю трясло. Она снова кинулась к унитазу. Кейт еле держалась на ногах и Сет обнял ее за талию, чтобы удержать и дать ей выплюнуть все то, от чего пыталось избавиться ее тело. Мужчина помог ей сесть на пол, после, схватив тряпку из-под раковины, намочил ее. – Я в порядке. Все нормально, – закончила Фуллер предложение, а затем, прислонившись к стене, застонала. Он выжал полотенце и приложил ее сзади к шее Кейт. – Вот так. Она сделала вдох и накрыла руку Сета на мгновение, прежде чем он ее убрал, тем самым давая самой держать ткань. – Достало все! Он присел на пол, но сохранил дистанцию между ними. – Лучше не становится? – Только к обеду. А так… не просто же ее называют утренней тошнотой. Он усмехнулся над ее пояснением, она пыталась сделать то же самое, но все кончилось тем, что Кейт снова закашляла. Гекко приподнялся на всякий случай, но девушка лишь отмахнулась от него. – Может, что-то принести? – спросил он, чувствуя себя не лучшим образом, заметив все ее страдания. – Я читала, что это скоро пройдет… – она снова сделала глубокий вдох, сжимая кожу между большим и указательным пальцами и медленно выдыхая. – Я очень на это надеюсь. Имбирный чай, который заваривает мне Эдди, помогает. – Сейчас принесу. Держись, ладно? – Сет заставил себя встать с пола и отправиться на кухню за чаем. При этом он быстро написал сообщение Джастину о том, что слегка задержится, и попросил его случайно не спалить автомастерскую. Когда он вернулся в ванную, Кейт пыталась прийти в себя, положив голову на руку, что лежала на крышке от унитаза. – Ты в порядке? Кейт взглянула на него, в ее глазах стояли слезы. – Да, кажется, я уже привыкла к этому… – она вытерла лицо. – Спасибо. Можешь оставить чай на раковине и идти. Побуду здесь еще немного. – Все нормально. Я предупредил, что буду поздно. Сейчас не это важно, – он протянул ей салфетку, чтобы она могла высморкаться, и присел рядом с ней. – Слушай, все хорошо, – произнесла Кейт и показала на себя: – Хотя и выгляжу ужасно. Сет закатил глаза. – Меня это не волнует. В конце концов, в этот раз ты промахнулась, мои ботинки в порядке, а это бонус. – Ха-ха. – Кейт забрала у него чашку и прислонилась к стене. – Парни в основном пугаются, когда девушку выворачивает. – Ну, учитывая, что я был женат, и я работал в баре, рвота меня точно не пугает. – Ты работал в баре? – Владел вообще-то, давным-давно, – Сет прочистил горло: об этом с Кейт он никогда не говорил. Он и думать не хотел о том идеальном баре на пляже, который потерял. Уж лучше рассказать ей о Ванессе, не то чтобы она не слышала о его бывшей жене, которую через несколько недель ждал суд. – Ванесса увлекалась таблетками, когда мы еще были подростками. Так что… – он показал на Кейт и унитаз, – это даже не близко через что прошла она. Мы были в Тампе с Ричи, и она его тогда всего облевала. А этот гавнюк был так зол, что оставил меня с ней посредине дороги не пойми где. – О мой бог! – выдохнула Кейт. – Бедный Ричи. – Нет! Бедный не Ричи, бедный я! Мне нужно было поймать машину, учитывая, что со мной была девушка, которую неустанно рвало, – Сет усмехнулся, – и которая между спазмами орала на меня. – Как она вообще стала врачом? – громко поинтересовалась Фуллер. Сет и сам, честно, несколько раз пытался это выяснить. – Она не дура, а просто сумасшедшая, – он вдруг ударился в воспоминания: Ванесса занималась по ночам, исследуя линии его тела своими пальцами и называя ему каждую кость в его теле. Это было так давно… до того момента, когда она испортила все дело и кинула их, до развода, до… – Сет, – голос Кейт прозвучал тихо, прерывая поток его мыслей. – Да? – У тебя есть планы на обед? – спросила она, все еще держа чашку в руках. Он встретился с ее глазами, не понимая, к чему она ведет. – Пока не уверен. Зависит от того, как пройдет утро. – Ну, у меня сегодня назначен прием у нового врача в 12.30. Я думала, может, ты со мной сходишь. Чтобы мне не быть там одной… Мужчина поднялся с пола и взглянул на свой телефон. – Да, конечно. Я попробую отпроситься, но ничего не обещаю. А сейчас, мне нужно уходить, не хотелось бы прийти еще позже. – Просто напиши мне, чтобы я знала, ладно? – голос Кейт последовал за ним по коридору. – Ага, – выдал он, не оборачиваясь. «Ни за что!» Ни за какие коврижки он не попрется на этот чертов прием! «Этому не бывать!» Ему это на фиг не сдалось, и он точно не собирался, словно темная туча, омрачать ее веселое настроение от этого похода к врачу. Сет ничего не собирается начинать: одно дело – держать ее волосы, совсем другое – ребенок, а все остальное – спасибо, увольте. Она заслуживает лучшего, чем есть на самом деле, и уж точно заслуживает лучшего, чем… Она просто заслуживает лучшего.***
Будучи младшим из братьев Гекко, Ричард всегда заканчивал то, что начинал делать старший брат, но, если честно, в данной ситуации вины Сета практически не было. Однако Ричи все равно был разочарован тем, как его родственник справлялся, хотя точнее не справлялся, с текущими обстоятельствами. Конечно, Ричи глупым не был и он подмечал то немногое, что Сет делал для Кейт, даже если и пытался держать девушку на расстоянии вытянутой руки и практически игнорировал существование ребенка. Его брат был упрямой сволочью, но Ричи все же думал, что Сет мог бы обрадоваться сложившейся ситуации, особенно, когда Ванесса не преуспела в задуманном. Вместо этой милой девушки, лежащей на смотровом кресле, рядом с ним могла бы находиться бывшая чокнутая жена старшего Гекко. Хотя, если бы это была Ванесса или любая другая идентичная ее копия, с которыми Сет «встречался», черта с два он пришел бы с ней. Ричард не был уверен, почему так рано проснулся, но когда этим утром заглянул на кухню главного дома, он нашел Кейт всю в слезах, пытающуюся заполнить медицинский бланк. Она была расстроена тем, что ей придется идти на прием одной, в то время как Сет утверждал, что он не может уйти с работы, и это, конечно же, было полной хренью. В общем, Ричи мог бы продолжить спать, но теперь он здесь. – Просто подержи тут, – юноша-латиноамериканец закончил брать кровь у Кейт и улыбнулся ей. – Не похоже, что тебе страшны иглы, Катарина. – Я Кейт, – исправила девушка медбрата, который приложил ей вату на руку. – И я действительно не боюсь иголок, мистер… – Можно просто Рафа. А мне нравится Катарина. Прекрасное имя для прекрасной девушки, – он подмигнул ей и вышел из кабинета. – Он какой-то странный, – Кейт подняла с пола сумку и начала рыться в ней. Она положила телефон на столик рядом с кроватью и продолжила искать. Ричи приподнял бровь – она что, не заметила очевидного? – Думаю, он с тобой флиртовал. – Что? – щеки Кейт покраснели. – Да нет… ведь я… Он бы не стал… – Ну, если ты так считаешь, – усмехнулся младший Гекко и покачал головой. – Да, именно так, – вдруг телефон девушки завибрировал, и они оба уткнулись в него. – Это твой отец, хочешь… – Просто игнорируй, – она наклонилась и схватила пульт, чтобы включить телевизор. Он уменьшил звук на телефоне и отключил вибрацию. – Ты не сказала ему? – Я не знаю как, – она не отрывала глаз с экрана. – Он просто разочаруется во мне. – За что? За то, что ты – ответственный человек и заботишься о своем здоровье; что кто-то осеменил тебя без твоего согласия или тот факт, что ты собираешься оставить ребенка и придерживаешься тех моральных ценностей, которые он тебе привил? – Ричи не понравилось, что Кейт испугалась признаний отцу. Неужели пастырь был не столь добрым человеком, каким она его описывала? Слезы катились по щекам Кейт. – Дурацкие гормоны. Он достал коробочку с салфетками. – Снова реклама автомобиля? – Просто люди, – всхлипнула она. – Гормоны тут ни при чем, скорее другое. Собачки с печальными рожицами и та песня Сары МакЛахлен. Невозможно ее слушать без слез. – Ричи протянул ей салфетки, и она, мягко улыбнувшись, коснулась глаз. Он был рад, что она больше не плакала. Бедняжка, кажется, ревела над всем подряд. Логически он понимал, что дело в гормонах, но никто, у кого есть сердце, не хотел бы слышать или видеть, как плачет женщина. – О, классная вещь, – Кейт показала на телевизор. – Помню, как смотрела эту картину несколько раз пару лет тому назад. На мгновение он взглянул на экран, после чего скривился, узнав кино. – Нет, ни за что! – Тебе не нравятся Брэд Питт или Том Круз? – спросила она. – Я понимаю, это не ужастик, и в этом проблема – ведь тебе нравятся фильмы ужасов. – Во-первых, «Интервью с вампиром» больше тянет на драму с элементами хоррора, чем на реальный фильм ужасов, а во-вторых, я нормально отношусь к актерам, так к слову, – пока он изъяснялся, Кейт сменила канал. – Тогда чего ты столь категоричен и не хочешь посмотреть его? Не такое уж и плохое кино. – Ненавижу фильмы о вампирах, – признался честно Ричард. Кейт выдала смешок. – В твоей коллекции – одни ужастики, а ты не любишь фильмы о вампирах? – Это мне и не нравится. Идея, что кто-то подбирается к твоему телу, словно хищник, а затем кусает в шею, – для более четкого понимания он показал на шею, – и превращает тебя в нечто, что ты не… Это же настоящий отстой. – Но фильмы о зомби тебя не смущают? – Многие из этих картин в основном просвещают о хрупкой власти самой морали, которое оказывает общество на людей, оказавшихся перед великой угрозой, – он посмотрел на Кейт и ее изогнутую от удивления бровь и не смог сдержать ухмылки. – Плюс, зомби – классные. – Ну ты и умник! – она снова заиграла своей цепочкой с крестиком; похоже, это привычка. – Хей, не стоит обзываться, это грубо, – в шутливой форме он покачал пальцем. – Не надо учить мою племянницу быть злюкой, сестренка-набожница. – Эдди думает, это мальчик. – А ты как считаешь? – Он мой, – Кейт поцеловала ладонь и приложила ее к животу, а после, показав на тумбочке рядом с Ричи, попросила: – Не дашь мне один из этих медицинских бланков? – Конечно. Но разве ты уже не заполняла их? – Да, но Сет как бы тоже должен был это сделать, – Кейт нахмурилась, когда начала царапать ответы на бумаге. – О большем я и не просила. – Ну, мы братья. Может, я отвечу на вопросы? – предложил Ричи, осматривая небольшую светлую комнату. – Ты разве в курсе, есть ли у него венерические заболевания? – Дааа... Значит, хочешь начать с этого вопроса? – он скорчил гримасу. – Ты права, ему следует самому это все заполнить. Я не хочу и не желаю знать ответов. Хотя некоторых женщин, с которыми он встречался, я… – Вряд ли поможет, – вздохнула Кейт. – Прости, но ты сама спросила, – начал защищаться младший Гекко. – Да, спросила, – она начала просматривать другие вопросы. – Были ли проблемы со злоупотреблением психотропных веществ в вашей семье? Ричард наклонился к ней и прошелся пальцем по пустым линиям. – Вот эти – все да, следующие четыре – нет, и последний – тоже да. – Психические отклонения? – спросила Кейт, взглянув на парня. – У кого? Он упал в кресло, что стояло рядом с ее смотровой кушеткой, и указал на себя. – У меня были проблемы… когда я был ребенком. – Насколько серьезные? – Я устроил пожар, – Ричи фыркнул и вдруг отвернулся от нее, совершенно не понимая, почему так быстро открылся ей. Не то, чтобы она не слышала подобных признаний за кухонным столом, когда только переехала к Эдди. Семейство Гекко рассказали ей в сокращенном виде о свои прошлых и текущих грешках, пока она пила чай, а они – виски. Эдди оставался посредником между крупными боссами и молодыми ребятами и укрывал время от времени краденое, что делало его самым вовлеченным из троих в криминальный бизнес. Он также поделился, как провернул тринадцать дел в партнерстве с Рэем Гекко, что полностью объясняло его связь с Сетом и Ричардом. Братья же рассказали ей о десяти успешных делах, и об одиннадцатом провальном, в котором они работали с Ванессой. Но самым важным было то, что теперь они вне игры, помимо нескольких нерешенных дел, о которых ей не стоило волноваться. На фоне сказанного Кейт лишь оставалось убрать прядь волос за ухо и признаться об украденной конфете в десять лет и поцелуе с мальчиком прямо в церкви ее отца. Эдди пожурил ее за то, что она была самой опасной среди них, после чего они все очень долго смеялись. Но теперь… она точно не собиралась по-другому относиться к Ричи. Конечно, никто не упоминал, что он сделал, будучи отчаянным, разозлившимся и испуганным ребенком, но они рассказывали, что Рэй погиб в огне. Кейт не была идиоткой, ей не составила труда сложить два плюс два. – Тебе не стоит об этом беспокоиться. Я лечился, и все произошло скорее спонтанно, нежели из-за наследственного гена, поэтому я уверен, что с ребенком будет… – Ричи, – Кейт дотянулась до его руки и сжала ее, – все нормально. Ты хороший и ты здесь, а это бонус. Спасибо, что доверился мне и все рассказал, – внезапно она усмехнулась. – Жаль, что нет вопроса об угрюмости. В анкете Сета мы бы не только подчеркнули этот пункт, я бы даже кружочком обвела бы. Он засмеялся, когда открылась дверь, и они увидели белокурую женщину в белом халате. – Вы должно быть, – она взглянула на историю болезни, – Кейт Фуллер. Я доктор Блок, а это? – Он дядя… Не мой дядя. А дядя малыша. Это Ричи, брат отца ребенка, – быстро начала изъяснятся Кейт. – А отец у нас…? – На работе. И… – Козел. Прозвучали одновременно два ответа от Кейт и Ричи. Доктор Блок покачала головой и протянула руку, чтобы забрать у Кейт анкету, которую она заполняла. – Честные ответы, – ее глаза сканировали лист. – Итак, сейчас проводят анализ вашей крови, а я пока задам вопросы, прежде чем мы начнем. – Конечно, – Кейт переоделась в платье. – Вы написали, что днем зачатия является третье января. Многие женщины не бывают столь уверены в таких вещах, если, конечно, они не пытались забеременеть или их не принуждали… – Боже, нет! – воскликнула Кейт. – Отец ребенка ничего подобного не делал, да и не стал бы. Все было совсем иначе. Реакция Фуллер была настолько мгновенной, что Ричард даже растерялся. Он не смог вспомнить, когда в последний раз кто-либо так заступался за Гекко, не будучи Гекко. Он недобрым прищуром посмотрел на врача. – Мой брат, конечно, сволочь, но не насильник. – Извините меня, – она что-то записала в анкету. – Значит, секс был обоюдным. – Нет, – Кейт схватила бумагу, что лежала на смотровой кушетке. – Мисс Фуллер, – вздохнула доктор Блок, – секс бывает обоюдным или нет, середины как таковой… – У меня никогда не было секса! – Кейт покраснела до кончиков ушей, а Ричард с интересом начал осматривать пол. – Вы вообще читали мое электронное письмо, которое я вам направляла? Я пациентка доктора Стайлс. – Ванессы Стайлс? – врач выглядела растерянной. – Так вы ТА самая Кейт Фуллер? – Да, – Ричи не был уверен, чей голос – его или Кейт – звучал более недовольным, но он нисколько не сомневался, что именно его. Доктор Блок прочистила горло. – Простите, мисс Фуллер. Могу я вас честно спросить? Вы действительно хотите продолжить беременность? Ведь то, что она сделала… – Мы закончили? Просто я устала уже отвечать на этот вопрос. Это мое тело, мой выбор и мой ребенок, – девушка стиснула челюсть, практически не позволяя врачу продолжать расспрашивать ее. – Ясно, – кивнула доктор Блок и снова прочистила горло, после чего начала передвигать аппарат УЗИ по крошечной комнате. – Знаете, что поможет разрядить обстановку? Конечно, мы увидим не многое, но я уверена, мы сможем услышать сердцебиение. Хотите попробовать? – Сердцебиение ребенка? – громко поинтересовалась Кейт, и вся ее злость исчезла в одно мгновение. Лицо врача смягчилось. – Думаю, это именно то, что вам сейчас нужно. Вы не против, что он останется? Кейт кивнула, откидываясь на спину и позволив доктору Блок открыть ее живот, после чего коснулась руки Ричарда. – Можно? – Ну конечно. – Хочу сказать, что в фильмах совсем не врут, говоря, что сейчас будет холодно, – предупредила Дакота, и Фуллер вдруг взвизгнула, когда холодный гель коснулся ее живота. – Понимаете, о чем я говорю? На экране аппарата, когда врач двигала пластмассовым устройством над желудком Кейт, кроме теней ничего не было видно. Оборудование издавало странный ритмичный звук, который Ричи не сразу понял. Его глаза были сосредоточены на экране, но, услышав вздох девушки, он посмотрел на нее. – Это сердцебиение, – прошептала она едва слышно. – Если хотите узнать пол на раннем сроке, можем провести амниоцентез*, – предложила доктор Блок. Взгляд Кейт был прикован к экрану. – Не хочу этого знать, пусть будет сюрпризом. – Ладно, – кивнула врач и указала на маленькую светлую точку внизу экрана. – Вот здесь, видите, это ваш ребенок. Скину вам на флешку изображение, чтобы вы могли показать и будущему отцу. Кейт по-прежнему выглядела испуганной, и ее ладонь вдруг выскользнула из руки Ричарда, после чего девушка коснулась живота. – Я рада, что не одна, – ее голос звучал слегка сломленным. – Спасибо, что составил мне компанию, Ричи. – Ты – семья, а мы заботимся друг о друге. Его брат был самым настоящим идиотом в мире, ведь он пропустил эти моменты, отказавшись пойти с Кейт и лишившись возможности увидеть и услышать собственного ребенка. Младшему Гекко определенно будет, что сказать Сету этим вечером. Доктор Блок вернулась с флешкой, после чего они с Кейт назначили новую дату приема. Они прошлись по многим вопросам, на которые девушка уже знала ответы благодаря разговору с Ричи. Пациентка как раз надевала свой плащ, когда вдруг врач внезапно произнесла: – И да, Кейт, с днем рождения! – Спасибо, доктор Блок. Молодой человек на пару с девушкой в тишине покинули клинику, в руках Кейт была черно-белая фотография. Ричард взглянул на нее, когда они оказались в машине. – Похож на рыбешку. – Если ты еще раз сравнишь моего ребенка с рыбой, я, Богом клянусь, ударю тебя Библией, – предупредила она, пригрозив пальцем. – Церковные девочки умеют драться? – Ага, – кивнула будущая мама и закрыла глаза, как только он тронулся. – Можно тебя кое о чём спросить? – Конечно. – Почему Сет ненавидит меня? Нет, постой… неправильный вопрос. Я знаю, что он не ненавидит меня, но я бы хотела… – она сделала глубокий вдох. – Хочу сказать, иногда он мил со мной, временами чересчур опекает, а порой посмотрит на меня будто… я даже не знаю, что это, – она закрыла лицо руками. – Я так запуталась и просто хочу, чтобы он не злился на меня из-за малыша. – Он не ненавидит тебя. Он зол на Ванессу и саму ситуацию, но точно не на тебя, – Ричи пробарабанил пальцами по рулю. – Наше взросление было… довольно жестким. Мать сбежала, когда мы были еще детьми, а Рэй… он хорошим не был. Сет считает, что он проклят из-за своей наследственности. Просто дай ему время, сестренка-набожница. Он соберется. В нем много хороших качеств, но самое лучшее – он верен своему слову. – Ну если ты говоришь… – она посмотрела на него, когда он свернул направо вместо влево, – погоди, ты едешь не туда. – Это ты так думаешь. Мы едем за мороженым. Сегодня твой день рождения. – Только не говори им, – попросила его Кейт. – Не рассказывать Эдди об этом событии? Ха! Спасибо, конечно, но мне дорога моя жилплощадь. – Я просто не хочу никого напрягать. – А мы и не напрягаемся. – Лжец!***
Сет еле балансировал с пакетами, полными едой на вынос, пока довольно неуклюже пытался войти в дом. – Господи! Ричард! Ты столько заказал… – Тсс, – Ричи шикнул на брата и показал на спящую Кейт, что устроилась в углу дивана. Сет бросил еду на стол и уставился на экран телевизора. – Ты чего делаешь? – Я не узнаю тебя. «Бог знает, мистер Аллисон» – настоящая классика, – с издевкой ответил Ричи. – Да знаю я, мы смотрели этот фильм миллион раз, я говорю не о кино, – и, указав на бессознательную девушку на диване, произнес, – я говорю о Кейт. – А что с ней? – Сейчас четыре дня, а она, словно в обмороке. И потом… зачем я притащил столько еды, которой хватит на чертову армию? – Сет сложил руки на груди. – Во-первых, я не знал, что ей нравится, поэтому и заказал всего понемногу. И, – Ричард взглянул на Кейт, затем снова на брата, – во-вторых, это называется сон для беременных. Она растит человечка и поэтому устает. Ты хоть одну книгу прочитал, что она тебе дала? Сет не ответил: просто он знал, что ввяжется в ссору, в которой ему не победить. Ричи хрустнул суставами на пальцах. – В первом триместре гормональные изменения в некоторой степени вызывают усталость. Тело матери производит больше крови, чтобы питать растущее дитя. А значит, увеличение кровотока во время беременности поднимает и кровяное давление матери. Таким образом, гормоны, особенно повышенный уровень прогестерона, ответственны за снижение энергии и физические изменения, происходящие в организме, и в сочетании с эмоциональными изменениями могут способствовать сонливости. Всю эту чушь Ричард вычитал в Google во время обеда, но в частности он это сделал, чтобы попытаться найти хоть какую-то информацию, способную помочь остановить постоянную рвоту Кейт. Не то, чтобы он был готов рассказать что-то по этой теме прямо сейчас. Но так как ему безумно нравилось что-то узнавать и объяснять, было совершенно бессмысленно отговорить младшего Гекко от задуманного – он просто продолжит искать. – Ты закончил? – Сет вздохнул. – Просто пытаюсь помочь, – пожал плечами Ричи, – чем, кстати, и ты бы мог заняться. Это не убьет тебя. – И поэтому ты решил оставить ее здесь? Этот диван неудобный. – Я думал разбудить ее в шесть, вот только не знал… – Да уж, это определенно поднимет ей настроение, а больная и ноющая спина просто станет апогеем всего, – Сет поднял Кейт и усмехнулся над усталостью собственных мышц. Она практически ничего не весила, но вот через несколько месяцев… – Уверен, что ты гений? Ричи оттолкнул его и закатил глаза. Кейт зашевелилась, когда Сет обходил диван, поэтому он на мгновение остановился, позволив ей провалиться в более глубокий сон, а затем направился в свою комнату. – Просто для информации, во втором триместре тошнота проходит, эмоциональный фон матери нормализуется и возвращается тяга к сексу. Сет вышел в коридор, но сначала, развернувшись, посмотрел на Ричи. Девушка снова пошевелилась, запах ее кокосового шампуня заполнил ноздри, а ее пальцы вцепились в его рубашку. – Вот теперь я закончил, – поднял Ричи руки, будто сдавшись. Старший Гекко вошел в свою комнату и положил Кейт на кровать, на которой та спала последние несколько недель. Он посмотрел на нее с секунду, после чего заметил в ее зажатых руках клочок бумаги. Сет потянул за него, и девушка выпустила его с чуть слышным скулением. Он перевернул черно-белое фото, прежде чем убрать ее на прикроватную тумбочку и заметил небольшую обводку со словом «ребенок». Он выронил изображение, словно оно жгло пальцы. «Черт!» Кейт забормотала, а затем зарылась лицом в подушку, при этом довольно вздохнув. Сет присел, поднял снимок с пола и положил его на тумбочку, стараясь больше не смотреть на него. «Я же не хотел видеть его, у меня нет желания, чтобы он стал реальностью». Отгоняя эти мысли, он сосредоточился на Кейт, ее размеренном дыхании, чертах лица, а еще улыбке, которая не покидала ее даже во сне. Она выглядела такой хрупкой и слабой, но в одном он был уверен – не стоит ее недооценивать в споре. Этот маленький фейерверк точно знал, как придерживаться собственной позиции, плохое заключалось лишь в том, что именно он являлся центром ее раздражения, поэтому ему и доставалось по полной. Он вытащил из кармана плаща упаковку с витамином B6 и положил их на тумбочку, его пальцы случайно скользнули по снимку. «Ребенок… Черт! Черт! Черт! Теперь это реально!» Кейт зашевелилась, и его глаза вернулись к ней. Рука Гекко слегка дрогнула, когда он коснулся ее живота, совершенно позабыв о собственном правиле не касаться девушки. «Ее ребенок…» Сет, в конце концов, поднялся и взглянул на нее, когда она снова что-то забормотала. – Тебе что-то нужно, Принцесса? – Уже есть шесть? – спросила она в полудреме. – Ричи должен был меня разбудить… – Сейчас нет и пяти. Я разбужу тебя позже, а пока… спи, – он накрыл ее одеялом, наблюдая за тем, как она расслабляется. – Тогда ладно… Спасибо… Он покинул комнату, закрывая за собой дверь, чтобы дать ей хорошо выспаться. Сет как раз возвращался на кухню, когда в дом зашел Эдди. – Что это за продукты? Мы кого-то ждем? – поинтересовался дядя. – Ричи отправил меня по всему городу, – Сет скрестил руки, – купить все, что его душенька пожелала… – Он резко замолчал, заметив в руках брата какую-то бумагу. – На что ты, мать твою, таращишься? – Она думала, ты ее не заполнил, – Ричи держал медицинскую анкету. – Я оставил ее на столе, как она меня и просила. Сказала, ей это нужно для приема, – Сет схватил один из контейнеров со льдом и переложил кубики в другой. – Она что, не нашла бланки, прежде чем пойти на встречу? – Кейт посещала врача одна? – Эдди приподнял брови, похоже, это ему не понравилось. – Я не смог уйти с рабо… – Сет начал было защищаться, одновременно отмывая контейнер со средством. – Она была не одна. Я ходил с ней, – вскользь упомянул Ричи. – Кстати, я помог ей с твоей медицинской историей, и да, ты заполнил все неверно. – Что? Я забыл рассказать об одном из очаровательных характерных черт Рэя? – Сет вытер контейнер и положил его на стол, после занялся пакетами. – Ты написал, что в семье никто не страдал психическими заболеваниями, – голос Ричи звучал тихо и двое мужчин напротив застыли. – Твой заскок – это не болезнь. Ей не нужно было об этом знать. Я не хочу, чтобы Кейт смотрела на тебя по-иному, – раздраженно произнес Сет и вытащил бутылку энергетика из пакета. – Кейт явно не из тех, кто осуждает, – предположил Эдди. – Так и есть, она даже не смутилась, – уточнил Ричи, прежде чем спросить Сета: – Что ты делаешь? Заливаешь энергетик в контейнер для льда? Фу, мерзость! – Это не для меня, – Сет закончил разливать жидкость и засунул тару в морозильник. – Ладно, спрошу еще раз – для чего эта еда, Ричи? – настойчиво поинтересовался Эдди, и Сет был благодарен за смену темы, но только младший Гекко захотел ответить, как из гостиной послышался кантри-рингтон телефона Кейт. Ричард вышел и вернулся со смартфоном, посматривая на дисплей. – Хватит уже пялиться, – рявкнул Сет, протягивая руку за телефоном. – Я и не пялюсь. Это снова звонит ее отец, как и несколько раз до этого, – Ричи, пожимая плечами, отдал мобильник Сету. – Если у нее нет желания говорить с ним, это не наше дело, – Эдди достал упаковку с китайской едой. – Но задам вопрос в третий раз – на хрена столько еды, мальчик мой? Кейт основательно настаивает, чтобы она готовила сама, тем более по четвергам. – Сегодня ее день рождения, – Ричи вытер очки об рубашку. – Ее врач поздравила, когда мы были на приеме. – Вот же черт! Почему она нам ничего не сказала? – поинтересовался Эдди, прекращая есть. – Говоря ее словами, она не хотела, чтобы мы напрягались по этому поводу. – Мы не напрягаемся, – хмыкнул Сет. – Я то же самое ей сказал, – Ричи вытащил коробочку со сладким картофелем-фри и отправил парочку в рот. Сет начал разбирать пакеты, когда почувствовал две пары глаз, уставившиеся на него. – Что? Вам двоим есть что сказать? – Нет. – Не думаешь, что тебе стоило бы отнести ей немного еды? – Эдди выдал предложение как вопрос, хотя таковым оно не было. – Я обязательно это сделаю, но она хотела поспать до шести, – ответил Сет, и откусил один из бургеров, который выложил на стол, но остановился, заметив молчаливых зрителей. – Серьезно, если одному из вас, придурков, есть что сказать, говорите уже. – Ты должен хоть что-то приятное сделать для нее, или, по крайней мере, попытаться, – Эдди налил себе стакан воды. – Я уже. Проехался по городу и прикупил всю эту хрень, заполнил дурацкую анкету, о которой она просила, и даже держал ее за волосы, когда ей сегодня утром было плохо. И судя по всему содеянному, я был чертовски милым. – Думаю, в данной ситуации ты забываешь кое-что важное, – Ричи схватил очередную порцию фри. – Ванесса могла преуспеть в этом деле. И тогда забеременела бы Ван, а не Кейт. Так что, судя по всему, это ТЫ у нас, мать твою, счастливчик. – Ясно-ясно, захотел быть ее мальчиком на побегушках, нежели просто зрителем со стороны. Можешь не стараться, ты и так целуешь ее зад, – усмехнувшись, заявил Сет и вытащил бутылку пива из холодильника. – Мы оба знаем, каким ты можешь быть преданным щеночком, увидев милое личико. Ричи хрустнул шеей и направился к двери, что ввела на задний двор. – Давай-ка продолжим наш разговор снаружи, если ты действительно хочешь узнать, какой я на самом деле щеночек. – Господи, только не начинайте драку, словно пара подростков, – пригрозил Эдди. – Да это даже не драка, Эдди; на Ричи все еще его очки. Это просто дружеский разговор, – Ричард подтолкнул Сета, и тот протопал во двор. – Он просто пытается разыграть драму, ведь целыми днями на работе он может увидеть лишь хвост, но никак до него не дотянуться. – Ты хоть знаешь, что ты чертов придурок? – Ричи толкнул Сета в спину. – Она думает, что ты ее ненавидишь. – Ну, тогда ей стоит раскрыть свои глаза шире, я говорил ей, что это не так, – Сет толкнул Ричи в ответ. – Слушай, мне не нужен ребенок. Я сказал, что помогу ей, и я это сделаю, но не жди от меня какой-либо радости. – Ты и не сможешь ощутить этого, если не вытащишь собственные глаза из задницы. Ты же ей просто пудришь мозги со всеми этими «приду-не приду, могу-не могу», упрямый ты кусок дерьма. – Только посмотрите, какие мы мамаши-нытики. – Уж получше мамаш-трахальщиков. – Заткнись, Ричард! Я и пальцем ее не коснулся и не собираюсь! – Будто ты об этом не думал! Я же знаю тебя, Сет! Ты постоянно думаешь своим членом и не можешь держать себя в руках, – начал критиковать Ричи. Сет со злостью замахнулся на брата, но тот вовремя увернулся, что старший Гекко приземлился прямо в грязь. – Именно это и стало причиной нашей последней неудачи. Мы бы справились с этим делом, если бы не твоя бывшая стерва-жена. Тебе не следовало привлекать ее. Ты ведь никогда не думаешь… – Ричард собирался ударить Сета, но, тот его опередил и заехал довольно резко кулаком брату по колену, после чего ударил его по пятой точке. Младший Гекко зарычал: – Я потерял три года своей жизни… – Ох, разлей мне тут еще реки слез. Ты вышел из тюрьмы на год раньше, чем я, – усмехнулся Сет, быстро поднявшись и заметив рядом с Эдди вошедшую на кухню Кейт. – Так забудь уже об этом, мать твою! – Вы не видели случайно мой телефон? Скотт должен был мне написать… Бог ты мой, почему они дерутся? – Это не драка, дорогуша, лишь обсуждение некоторых моментов. Видишь, на Ричи все еще его очки. Не стоит об этом беспокоиться, – Эдди сделал глоток воды, а затем спросил у Кейт: – Как прошла встреча с врачом? – М-м-м, нормально… Я слышала сердцебиение, доктор Блок сказала, что оно довольно сильное. – Это же хорошо. – Точно. Сет услышал Кейт настолько ясно, будто она стояла рядом с ним, и он словно получил разряд по голове. Это было не к добру, ведь мужчина не заметил, как, поднимаясь с земли, Ричи убрал свои очки в карман, и Сет сразу же получил удар по лицу. – Ладно, вот теперь это драка, – засмеялся Эдди. – Ах ты, сукин сын! – Сет на мгновение схватился за нос, прежде чем развернуться к Ричи. Наконец, в шуме ударов и стонов, пока двое братьев одаривали друг друга тумаками, послышался голос Кейт. – Вы разве не собираетесь их остановить? – Лучше пусть выпустят пар, – Эдди, как обычно, не беспокоился относительно их разборок. – Кстати, с днем рождения! – Спасибо. А вы уверены… Их драка, возможно, продолжилась бы и дальше, но на подъездной дороге вдруг засверкали огни от фар, и братья Гекко, остановившись на полуслове, заметили, как из ржавенького грузовичка выбрались мальчишка-азиат и среднего возраста мужчина. – Что здесь у вас творится? Сету не понравилась неожиданная компания – такая компания ничего хорошего не сулила. – Хотел спросить об этом и вас. Что вы делаете… – Папа? – услышал он за спиной голос Кейт. Бл*дь, ну конечно. Теперь он узнал пацана с фото. Черт! Сет выпрямился и помог Ричи подняться с земли, в то время как Кейт, обойдя его, направилась к мужчине. – Папа, что ты здесь делаешь? – плечи Кейт поникли, как только она подошла к отцу, но она смотрела на Скотта. – Я дала тебе адрес для экстренных случаев. – А разве это не экстренный случай? – Скотт показал на Гекко. – Я в порядке, и мне здесь хорошо. – Кейти, я приехал, чтобы забрать тебя домой. Что ты вообще здесь делаешь? С этими мужчинами? Скотт сказал мне, что ты съехала из общежития, но я никогда не думал увидеть тебя в подобной ситуации, – закачал головой Джейкоб Фуллер. – И в какой же она, по-вашему, ситуации? – грозно зазвучал голос Эдди и все разом повернулись к нему. – Признаю, вы застали нас не в самый лучший момент, но мне не нравится, как вы отзываетесь о моих племянниках. Почему бы вам не зайти в дом? Мы выпьем, поедим и все обсудим, наконец. Сет понимал, что Эдди пытался разрядить обстановку, но последнее, что ему действительно хотелось, так это неловкий ужин в компании священника и брата Кейт. Ричи снова надел очки, и они оба стряхнули с себя грязь. – Простите, но я не пью. И, если честно, мне бы не хотелось видеть своих детей в подобном месте, – произнес пастырь, сложив руки на груди. Сет бросил взгляд на Эдди, который стиснул зубы. «Черт, единственное, что может выглядеть еще лучше, чем уже есть, если Джим прямо сейчас заявится за своими деньгами». Старший Гекко хотел бы обидеться на слова Джейкоба, но он и его семья не были из числа добропорядочных граждан. – Папа! – воскликнула Кейт. – Дочка, учитывая в какой ситуации ты оказалась, ты должна была позвонить мне, – пастор выглядел разочарованным. – О чем ты думала? «Ну, падре, если бы вы только знали…» Сет был рад, что, по крайней мере, отец Кейт не появился у них на пороге с ружьем и не заехал ему по морде, хотя ему совершенно претила мысль, что Джейкоб вел себя так, будто это была полностью вина Кейт. Ее глаза наполнились слезами, и она посмотрела на брата. – Ты рассказал ему? Я же тебе доверилась. – Тебе следовало сказать отцу, Кейт, прости меня, – Скотт шаркнул ногами по грязи. – Он начал беспокоиться, когда ты не отвечала на его звонки. Он приехал ко мне в общагу… что я должен был делать? – Точно не это, – Кейт сделала шаг назад, но Джейкоб схватил ее за руку. – Послушай, я понимаю, ты напугана, но мы – твоя семья, самое время вернуться домой, – он сжал ее руку чуть сильнее. – Нет, – она вытащила ладонь из его захвата. Воздух накалился до предела, и все вдруг застыли, не зная, что сказать. – Кейти, – начал было снова Джейкоб, – я хочу лишь лучшего для тебя. – Я знаю. Поэтому ты должен принять приглашение Эдди и войти в дом, поужинать с нами. Нам нужно поговорить об этом, обо всем, – предложила она, практически протягивая оливковую ветвь, тогда Сет встал рядом с ней, хотя его все еще не покидала мысль, что ему могут врезать. – Я не могу просто уехать… этот ребенок так же и его, как… – Я не позволю собственной дочери жить с кучкой преступников, которые непонятно чем занимаются. Это не то место, в котором ты… – Вообще-то, это не тебе решать! – Кейт упрямо подняла подбородок и прямо взглянула в глаза отцу. – Я оказалась в невозможной ситуации и… и Эдди приютил меня без всяких вопросов, Ричи помогает мне с моими занятиями… – Она сделала глубокий вдох и прежде, чем снова обратиться к отцу, на мгновение взглянула на старшего Гекко. – А Сет заботится обо мне и ребенке, хотя это и не его вина тоже… впрочем, как и не моя. Я остаюсь, и, несмотря на то, что ты там себе напридумал, они – хорошие люди. Поэтому, ты можешь либо войти и отужинать с нами, либо тебе и Скотту придется уехать. – Кэтрин Грейс! – Сестра! Ее губы дрожали, но держалась она уверенно. – Мы идем внутрь, можете присоединиться. Джейкоб не сдвинулся с места, поэтому Кейт, взяв Сета за руку, потащила его в дом. Он сдвинул дверь-ширму и они вошли внутрь, Ричи и Эдди последовали за ними. Когда грузовик съехал с подъездной дорожки, Кейт негромко всхлипнула, и Сет обнял ее, чувствуя, как трясется все ее тело в попытках окончательно не сорваться. – Тебе не нужно было нас защищать, – прошептал он, уткнувшись в ее волосы. – Если хочешь поехать за ними… – Заткнись! – хныкнула она, а затем зашмыгала носом. – Это вы втроем застряли здесь со мной, создавая иллюзию семьи. – Сломанной, испорченной пародии на семью, – раздраженно произнес Сет, его накрыла волна гнева. – Может и так, – усмехнулся Эдди, несмотря ни на что, – но, черт возьми, мы же с вами любим друг друга, да? – Чертовски верно, – издал смешок Ричи, проверяя свои слегка изогнутые очки. Даже Кейт улыбнулась. – Ладно, сейчас мне нужно в туалет, а ты источаешь запах бензина и грязи, поэтому тебе лучше привести себя в порядок до ужина, – тыкнула она Сету в грудь. – Рули парадом, Принцесса, – и последовал за ней по коридору. Эдди посмотрел на Ричи, когда они начали сервировать стол. – Мне кажется, но он до сих пор ни в чем не может разобраться, хотя и думает иначе. – Ну… Сет же был в тюрьме, так что я уверен… – Ричи замолчал и снова засмеялся. – Беременная девушка, смена настроения, гормоны и его грязный рот. – Да, ему конец, – Ричард начал открывать контейнеры с едой. – Ставлю пятьдесят баксов, что они объявят перемирие к середине следующего месяца. – И в скольких спорах он уже выиграл? Ричи открыл блокнот и посчитал черточки. – Кейт – десять, Сет – два. – Принимаю ставку, – засмеявшись, произнес Эдди и поставил чайник на плиту. – Какую ставку? И что в блокноте? – спросил Сет, появившись на кухне и поправляя чистую рубашку. – Ничего, – Ричи убрал записную книжку в карман. Сет нахмурился и проговорил что-то про «смотаться в город». – Мы готовы ужинать, – возразил ему Эдди. – Начинайте без меня. Вернусь минут через десять, – он хлопнул дверью, покидая дом. Конечно, прошло больше десяти минут; фактически прошло больше часа, прежде чем он ступил на порог. Он вылез из машины и заметил, что Кейт сидела на одном из кресел на заднем патио. Гекко обошел дом и направился прямо к ней, держа в руках пакет. – На улице прохладно. – Не совсем, – пожала она плечами. – У меня горячий чай, и я хотела тишины. Сет приземлился в соседнее кресло и прочистил горло. – Прости, что твой день рождения закончился дерьмово. Кейт лишь покачала головой, беззаботно рассмеявшись. – Ну, это не твоя вина. – Я предупреждал тебя, что я тот еще подонок. – Предупреждал, – ухмыльнулась девушка, делая глоток чая и ставя чашку на столик, что находился между ними. Она откинулась в кресле, и это позволило ей заглянуть ему в глаза. – Хорошие дни рождения у меня были несколько лет назад, до смерти мамы. Папа после очень старался, но все было не то. Вообще он себя так не ведет, я никогда не видела его таким раньше, никогда. Прости, что он столько всего наговорил о тебе и твоей семье. – Не стоит беспокоиться. Поверь мне, мы слышали и хуже. А тебе не следовало защищать меня, – он положил на столик пакет и начал вытаскивать содержимое, Кейт же закрыла глаза. – Пастырь, кстати, и неплохие вещи говорил… – Только не надо, ладно? Я устала. Все, что я сказала в твою защиту – правда, поэтому пусть так и останется, – вздохнула Кейт и застегнула свой худи. – Не вопрос, если ты этого хочешь. – Хочу, – она посмотрела на него и вдруг ее глаза удивленно уставились на свечу, которую он зажег на пирожном, что держал в руке. – Это просто пустяк, – предупредил он, протягивая ей капкейк. – Загадай желание. Она улыбнулась сквозь слезы, но задула свечу и приняла от него угощение, его пальцы скользнули по ее. Сет убрал свечу и, облизнув ее, выбросил, затем вытащил из пакета бутылку пива и сделал глоток, после чего подняв бутылку, отсалютовал Кейт. – С днем рождения, Принцесса! – Спасибо, Сет. Амниоцентез* – это биохимическое исследование амниотической жидкости (жидкости, которая окружает плод в утробе матери) для выявления кислородного голодания плода и определения пороков его развития. Околоплодные воды получают путем прокола передней брюшной стенки, матки и амниона (защитный пузырь с жидкостью, в которой находится плод).