Певчая птичка в каменной клетке

Не сказать, что от парочки отваров и одной ночки в объятиях Подгорного Короля (как двусмысленно звучит-то...) я сразу выздоровела. Нет, утром меня все еще бил озноб и немного болела голова, из носа текло, а горло жутко болело. Но Дори, пощупав мой лоб, удовлетворенно вынес свой вердикт - температуру сбили. Честное слово, легче от этой новости мне не стало. Наверное, лучше я почувствую себя только в том случае, если сей же час окажусь где-нибудь в тепле и уюте. Ой-ей, Кира, что за бредовые мысли?! Никто не станет здесь тебя выхаживать. Так что быстро собралась с силами, встала и пошла, как ни в чем не бывало! Легко сказать, да трудно сделать... Погода окончательно испортилась, и дождь уже просто лил, как из ведра. Но Торина это "маленькое" обстоятельство мало волновало, поэтому он приказал продолжить путь. О том, что "некоторые" могут случайно сорваться вниз на скользком камне, он, естественно, не подумал. Не стоит говорить, что в данном случае я говорю о себе? Как я уже говорила выше, намного лучше мне не стало - меня все еще шатает от головукружения, знобит и прочий набор простуды. Вот только температуры не хватает. И если мне внезапно станет хуже, я могу не заметить какой-нибудь ямы и свалиться вниз. Этого мне хватило еще вчера, не хочу сегодня вечером снова выслушивать ворчания Двалина на тему моей неосмотрительности и нерасторопности. И ничто не мешает Торину присоединиться к нему. Ох-х-х... Как же мне плохо... Дождь, сделай одолжение, ПРЕКРАТИСЬ! Не скажу, что меня это спасет, но у меня появится маленькая надежда перебраться через эти горы целой... Про "невредимую", пожалуй, промолчу. Мы быстро собрали вещи, скрыли все следы нашего пребывания в этом небольшом укрытии и отправились дальше. Торин, как всегда, строил из себя сурового лидера: со мной и с Бильбо почти не разговаривал, а если и приходилось что-то сказать, так звучало это как "Вы здесь только до тех пор, пока я вам позволяю. Так будьте добры выполнять элементарные приказы!". Обидно, если честно. И за себя, и за хоббита. Ведь только вчера вечером мы так мило беседовали, гном даже пригрел меня под боком в самом прямом смысле. Мне казалось, можно попытаться начать сначала и стать друзьями. В конце концов, что в этом плохого?? С другой стороны, его тоже можно понять. Одного "храбреца" навязал Гэндальф, вторая увязалась сама, а ему присматривать за нами. Я бы тоже злилась на таких "попутчиков" и, наверное, даже огрызалась и рычала бы на них. Но ведь правду говорят, что первое впечатление обманчиво! Торин уже бессчетное количество раз мог понять, что Бильбо гораздо храбрее и сильнее, чем кажется! Не верю, что возможности показать себя у хоббита еще не было. Просто кое-кто не видит всего. Или не хочет видеть. Ха-ха, смешно. Мистера Бэггинса защищаю, а про себя - ни слова. На самом деле тут все просто - у меня пока не было возможности как-то себя проявить. Одно единственное мое достижение - я не ною при каждой трудности. Да, многое раздражает. Да, трудно, и хочется бросить все к чертям. Но куда я денусь? Останусь одна среди лабиринта скал? Нет уж, ребята, это уже не смешно. Честное слово, лучше сейчас потерпеть, но зато потом с чистым сердцем помахать компании ручкой. И я смогу, наконец, вернуться к своим друзьям эльфам, братья снова потащат меня в какое-нибудь красивое место, Арвен поможет что-нибудь прочитать... Только Ниенна не потащит на тренировку. Не заставит зубрить очередную эпоху из истории Средиземья, не посидит со мной у камина вечером и не причешет волосы... Ничего она уже не сделает. Перед мысленным взором предстала фигура существа, сидящего на огромном белом волке. Минуту, какое "существо"? Я точно помню, что это был орк! Я видела его глаза, налитые кровью, видела ликующий оскал. Я чувствовала злобу, исходящую и от зверя, на котором восседал монстр. Злобу и предвкушение. По спине пробежал липким страхом холодок. Это точо не от ветра я вздрогнула... Надо что-то сказать гномам про этого орка. Но что? Я определенно что-то забыла. Мое внимание отвлекли вспышка молнии и последовавший следом грохот. На долю минуты все притормозили, но уже в следующий момент отряд продолжил путь. О чем я думала? Ах, да, орк! Его зверь чего-то очень ждал, желал. Но чего? Что-то там говорилось про "заловить дичь"... МАМА ДОРОГАЯ! - Ну, и чего ты встала? - сзади в меня кто-то чуть не врезался. По голосу я узнала Глоина. А ноги отказываются шевелиться. Черт... Он сказал "загнать дичь". То есть, они охотники, а я - жертва? Долго же до меня доходило... - Простите, - севшим голосом пролепетала я и двинулась дальше. Надеюсь, Торин этого не видел. Осуждающий взгляд быстро разрушил мои надежды. Не знаю, сколько прошло времени. Солнца было не видать из-за черных туч, закрывавших небо. Может, мы идем уже сутки? Или только пару часов? Ноги отяжелели, постоянно был риск запнуться о камень и улететь в попасть, одежда насквозь промокла и противно облепила тело. Если сейчас мне скажут сесть, я сяду прямо на дороге и засну. Как будто из далека, слышу голос Балина, а за ним - и Торина. Кто-то притягивает меня за шкирку к самой стене, а пол уходит из-под ног... Что? Что-что-что??? Не надо ничему уходить! Небольшая встряска - и я снова могу соображать. Озираюсь по сторонам и понимаю, что держит меня все тот же Глоин. Где-то впереди замечаю, что Двалин держит так двоих, но не могу рассмотреть, кого именно. А потом взгляд выхватывает движение в дожде. Двое великанов движутся медленно и плавно, они выше гор, выше грозы. Но даже мне понятно, что они дерутся друг с другом, будто два волка за территорию. Их орудие - каменные кулаки и... камни со скал. С нашей скалы. Ой, мамочки! Торин велел поторопиться - и это еще мягко сказано, - и мы побежали дальше, чтобы как можно быстрее миновать невесть что не поделивших громил. Земля уходила из-под ног, грохот и гул дождя и разбивающихся горных обломков оглушали, отвлекали от насущной проблемы - сбежать. - Это каменные великаны! - перебивая гром, воскликнул Балин и указал на дерущихся существ. А то мы не знали! Спасибо, что оповестил! Кстати, я немного отошла от оцепенения. А теперь надо бы поторопиться и уйти с этого утеса, пока на нас не обрушился один из этих гигантов. Судя по тумакам, которые они отдают друг другу, вероятность оказаться под живой скалой достаточно велика! Ох, бежать, скорее бежать! Торин, видимо, тоже пришел к выводу, что стоять и любоваться битвой двух титанов - себе дороже. И уже отряд торопится найти укрытие или хотя бы поскорее обойти дерущихся существ. Это опасно, это очень страшно. И каждый раз, когда рядом проносится кусок скалы, я представляю себя сметенной этим валуном куда-то вниз, в пропасть без дна. До сих пор не могу понять, как я еще не психанула во всем этом хаосе. Может быть, мама была права, и я просто не знаю всех своих возможностей и на самом деле являюсь гораздо более сильной? Приближающая отвесная каменная скала тактично "намекнула", что я выбрала не самое удачное время для философских размышлений. Сейчас неважно, кто из нас сильный, а кто трусишка, гораздо важнее спасти свою жалкую тушку! Огромные каменные существа даже не замечали невольных свидетелей своих баталий. Вполне возможно, что оно и к лучшему - не стали бы два исполина прерываться только ради кучки гномов, хоббита и человека. Я на их месте постаралась бы прихлопнуть "мерзких насекомых". Земля в очередной раз затряслась под ногами, но на этот раз удалялась не тропинка. Небо вдруг резко приблизилось, в лицо ударил ледяной ветер, и кусок скалы, по откосу которой пролегала наша тропинка, отделился от всей горы. Часть отряда вместе со мной оказались на ноге очередного великана, по всей видимости, поспешившего на выручку проигравшему товарищу. Кажется, остальная половина отряда во главе с Торином нам что-то кричали, мы им даже отвечали! В испуге я схватила за руку Бильбо, который по воле случая оказался рядом со мной. Чувствуя себя... О чем я говорю?! Мы просто в шоке и испуге смотрели, как приближается нормальная скала. Мы же в нее сейчас врежемся! Я зажмурилась, чтобы не видеть, как смерть скалится в лицо, ожидая новых жертв. Резкий рывок вниз вывел меня из оцепенения. Руку немилосердно тянуло вниз в пропасть, и я внезапно поняла, что не просто так мне хочется туда свалиться. Резко распахнув глаза, обнаружила Бильбо. Бедный хоббит цеплялся за мою руку, как за последнюю соломинку, отделяющую его от гибели. Неудивительно, ведь гномы ничего и никого не замечали, помогая своим собратьям, а про нас они благополучно забыли. Значит, рассчитывать можно только на себя! Я напряглась, подтягивая Бэггинса наверх, чтобы он мог зацепиться хотя бы за выступающие камни и выкарабкаться. Но дождь и не думал прекращаться. Руки скользили от воды, и я молилась всем известным мне богам, чтобы Бильбо удержался. Он же не может упасть! Без него этой истории не будет, а я останусь одна на растерзание гномам в целом и Торину в частности. Нет, Хоббит, не смей отпускать. Ты должен жить! Слышишь? Как ни крути, а Бильбо был все-таки взрослым мужчиной, и мне с трудом удается даже просто удержать его не то, что поднять. И я заскользила туда же. Упираясь ногами в тропу, я не учла, что мокрые камни не могут стать хорошей опорой. Ноги скользили по мокрой породе, штаны порвались, и колени противно заболели. Еще чуть-чуть, и о возвращении домой можно позабыть! - Бильбо, - хоббит будто услышал мой тихий зов, хотя это было и невозможно в разыгравшуюся бурю, и посмотрел на меня. - Простите, Бильбо. Но я не могу... Больше... Держать вас... И как же пугают меня его понимающая улыбка и уверенный кивок головой! Он же не собирается умереть здесь и сейчас, верно? А я вот-вот полечу за ним. Неужели никто не поможет? Когда до пропасти уже оставалось совсем чуть-чуть, кто-то из гномов вдруг схватил меня за плечи и потащил наверх. Кто-то другой ниже моего захвата схватил бедного Бильбо, заодно вытаскивая и перепуганного хоббита. Меня трясло от перенесенного шока, рука затекла, и разжать кулак с ладонью полурослика не представлялось возможным. Неизвестный гном продолжал держать меня чуть на весу, обвив меня ручищами. В тот момент я даже не задумывалась о приличиях и прочей дребедени, в голове крутилась только одна мысль - "Еще бы чуть-чуть...". Кажется, кто-то нас все-таки расцепил. Соображать я начала только после того, как над ухом прогремел приказ Глоину и Двалину осмотреть ближайшую пещеру. Значит, Торин заметил нас? Король вовремя пришел на помощь. Надо уже освободиться, но почему-то мне кажется, что собственные ноги подведут меня, стоит им коснуться земли. Наверняка, гном чувствовал мою дрожь, догадывался, до свалюсь прямо тут. Поэтому и не отпускал. И это было самым странным - Подгорный Король всегда не самым лестным образом отзывался о нас с Бильбо, справедливо считая, что к дальним и опасным походам мы не приспособлены. Однако стоило нам попасть в беду, и он первый поспешил вытащить нас. - Не сдавайся, - вдруг проговорил он мне на ухо. А я со стыдом поняла, что краснею. Еще никто не говорил со мной на таком близком расстоянии! - Ты должна идти дальше. - Тут он решил, что я уже пришла в себя, и выпустил из объятий. И на место мужчине с чутким сердцем снова вернулся вредный высокомерный Король. - За что же вы оба свалились на мою голову? - уже громче проворчал он. Это ж надо было так момент испортить, а?! А я только разомлела. Но смотря на удаляющуюся спину гнома, я не могла не улыбнуться. Удивил ты меня, Торин, очень удивил. Он понимает, что перепады настроения здорово поднимают настроение? Король привык скрывать свои чувства, сдерживаться ради других, но невозможно всегда все держать под контролем. Торин чувствует себя ответственным за весь отряд, поэтому частенько утаивает часть важной информации, которая может касаться не столько их дальнейшего продвижения, сколько его внутреннего состояния. Психологи в моем мире уже давно прописали бы мужчине успокоительное и запугали надвигающейся депрессией, но здесь лекаре духа не существует. Я не психолог. Я даже не гном. Я вообще чужая на этом "празднике жизни", и Подгорный Король никогда не станет слушать незнакомую человеческую девушку. Нет, я не стану ему что-либо советовать. Я просто буду делать все, чтобы ты, Торин, позволял себе быть чуточку более открытым хотя бы для двенадцати гномов и одного хоббита. С трудом встав, я на негнущихся ногах побрела в пещеру. Гномы устраивались на ночлег. Глоин ворчал, что ему не позволили развести костер, Фили и Кили уже закутались в свои плащи в укромном уголке и тихонько посапывали. Бофур искал удобное место у выхода. Двалин испепелял меня взглядом. Да, ничего не изменилось! Хм, я сегодня не усну. - Мистер Бофур, - подошла я к морийцу. - Давайте я посижу. Все равно спать не хочу, а вы немного отдохнете. Тут из угла братьев Фундинсонов послышалось недовольное фырканье. Ничего, переживете одну ночку без меня. - Нет, девочка, - гном отрицательно покачал головой, встряхнув ушанкой. На лице его сияла улыбка, как и всегда. - Иди-ка сама спи. Натерпелась сегодня! Сколько же ты держала нашего взл... хоббита? - я сделала вид, что не заметила оговорки гнома, а он тем временем продолжал: - Надо было сразу на помощь звать, а не ждать, пока Торин заметит твое отсутствие! Но молчала, как... - Как партизан, - тоже улыбнулась я. - Да, мне часто так дома говорили. О многом утаевую, не считая информацию важной. И все же, мистер Бофур? Вы же зеваете! А я, кажется, такой бодрой не была с самой нашей встречи в горах! Если начну засыпать, сразу позову вас! - приложив руку к сердцу, пообещала я. Гномы упрямый народ, но даже их можно уломать. В общем, скоро наше импровизированное укрытие огласилось хором гномьего храпа. Место я нашла себе очень удобное, несмотря на то, что сидеть на голом камне очень неудобно и твердо. Подушечку бы... Но зато укромная ниша скрывала меня от возможного ночного гостя, если такой найдется. Я пребывала в глубоком шоке, удивляясь, как раньше умудрялась заснуть в таком гомоне. А потом подумала немного, и рассудила, что после тяжелого дня в пути можно даже под звуки органа, наверное, задремать, в сравнении с которым гномий храп – сущий путяк. На улице все так же бушевала гроза, но обвалов больше не было слышно - грозная "битва титанов", наконец, утихла. Теперь можно не опасаться, что вход завалит после случайного снаряда или падения одного из великанов. Коленки все еще ныли, поэтому я рискнула посмотреть свои многострадальные ножки. Открывшееся зрелище не радовало. Штаны порвались, и кожа содралась до крови. Дождь, вроде бы, немного промыл ранки, и кровь уже не шла, но ошметки повисшей кожи надо убирать. Сейчас к Дори подойти или Оину... Но гномы уже крепко спят, и будить их мне совесть не позволит. Ладно, может, как-нибудь потом. Сегодня я чуть не погубила одного из своих друзей и себя вместе с ним на пару. Бофур прав, надо было позвать на помощь сразу. Почему же я молчала? Я припомнила свои ощущения: сейчас возможное падение уже кажется страшным сном, но страх еще не отпускал. Мда, я действительно партизан. Гномы наверняка быстрее вытащили бы бедного хоббита, пока он не успел распрощаться с жизнью. Но нет, я должна была снова взвалить все на себя, посчитав, что ничего сложного в спасении одного полурослика нет. Быстрее бы закончились эти горы, и я ушла к эльфам! Хотя нет, до Лихолесья еще добраться надо. Прося Торина о помощи в переходе, я не подумала о простой детали - а как я собираюсь искать царство лесных эльфов? Гномы со мной не пойдут, они только рады будут обойти стороной владения Трандуила. Будь тут Гэндальф, возможно, он и придумал бы что-нибудь, но волшебника с нами нет, как это ни прискорбно. От досады я тихонько ударила стенку пещеры, даже так разодрав костяшки до крови. Гораздо мудрее и благоразумнее было вернуться той злополучной ночью в Ривенделл и спрятаться где-нибудь в уголке до отбытия Сарумана! Возможно, Элладан с братом и Элрондон и устроили бы мне хорошую промывку мозгов, но я не связалась бы с отрядом Торина Дубощита. Мысль о ночевках с Двалином все еще бросает в дрожь! Как назло, именно сейчас я припомнила нашу первую встречу. Нет, я говорю не о курьезе с переводом, когда Элронд посчитал важным таким способом познакомить меня с гномами. А вспомнился мне мой ночной визит на террасу со спящими гномами, когда я всеми возможномы и невозможными методами пряталась от своих же эльфов. Знай тогда Двалин, что его ожидает, никогда не стал бы хватать меня со спины. Еще бы, кому понравится тискать честную приличную девушку! А сидеть-то скучно. Хочется занять чем-то руки, кожа на ладонях так и зудит. Но что мне поделать? Нарисовать Торину что-нибудь на лице? Сию странную мысль я поспешила отогнать. Он только что спас мою жизнь, вряд ли моя шутка воспримется как благодарность. Спрятать куда-нибудь секиру Двалина? Я люблю повеселиться, но жизнь дороже. Упражняться с мечом я не могу, ибо не умею. Хотя клинок Ниенны все еще со мной, однако я не рискну даже достать его из ножен - только себя пораню или кого-нибудь из окружающих. Что у нас еще есть? Эх, была бы тут Арвен, она бы уже сообразила что-ниудь. И тут меня осинило, и я чуть слышно ударила себя по лбу. Точно! Арвен же положила мне в сумку тетрадь с карандашами! Что ж, ребята, вот и настало ваше время. Я осторожно прокралась к спящим Двалину и Балину, которые предпочли держать мои вещи возле себя, и медленно потянула необходимый предмет за ремешок. Двалин вдруг завозился, поворочался, поворчал во сне, да и угомонился. Ха! Тоже мне воин, даже не заметил, что у него тут кто-то ворует вещи. А если б это был какой-нибудь орк или гоблин? Вернувшись на свое место, я пристроила сумку на коленях, положила на нее тетрадь, как на планшет, достала карандаш. И что я собираюсь писать? Не письмо же домой? Хотя, почему бы и нет? Вдруг по возвращении домой представится возможность забрать записи с собой? Останется приятное воспоминание о приключениях в ином мире. Немного подумав, я принялась писать письмо будущей себе, попутно описывая все произошедшие за время моего пребывания в Средиземье события. Нашлось здесь место и для некоторых соображений относительно собственного характера. Невольно я начала сравнивать себя из дома и нынешнюю. И пришла к неутешительному выводу - я была самой настоящей эгоисткой. Неудивительно, что мама периодически срывается на мне! Решено! Как вернусь домой, начну исправляться. Тут я и застопорилась. Я так уверена, что вернусь домой, но произойдет ил это когда-нибудь на самом деле? Гномы идут к Горе, потому что знают дороги к ней. Бильбо не сможет сам пройти через горы обратно в Шир, но с проводником даже для него это не составит труда. И неважно, сколько пройдет времени, они все точно знают, что дом ждет их впереди. А что же я? Перемещаться между мирами я так и не научилась, единственный сильный волшебник здесь - Саруман - является потенциальной угрозой, если верить словам сыновей Элронда. Гэндальф? Как встречу, спрошу мага, а не завалялось ли у него заклинаньице для моего возвращения домой. Где-то тут еще должен набирающий силы Саурон гулять, но идти к нему слишком рискованно. Для начала он будет настолько удивлен моим вопросом, что просто зависнет на первые пару минут. А потом уже велит своим оркам схватить меня, если не сразу прикончить. Опять же - жизнь дороже. Будет смешно, если Трандуил что-нибудь придумает. Или Смауг. О, да! Еще не хватало заявиться на ужин к дракону, выступив главным блюдом! Я так задумалась, что чуть не пропустила крадущуюся мимо тень. Шума оно никакого не производило, и я напряглась всем телом, готовая при малейшей опасности закричать что есть мочи. В десятый раз повторю - я не воин, и толку от меня немного. Но уж разбудить друзей криком я способна! Но вот фигура замерда напротив меня, и я узнала хоббита. Удивительно, я же его даже не услышала! Все-таки не зря его взяли с собой в поход! - Бильбо! - мужчина услышал мой шепот и подпрыгнул на мете от испуга. Я прикрыла рот ладонью, чтобы ненароком не засмеяться над напуганным полуросликом, который сейчас очень напоминал настороженного кролика. Мой друг заозирался, но так и не понял, откуда звали. Тогда я вынырнула из своего укрытия и поманила беднягу к себе. - Вы куда-то идете? - нахмурилась я, рассматривая тяжелый рюкзак у него за спиной. - А, Кира, это ты. Да, я... Я возвращаюсь в Ривенделл. Чего и тебе советую. Глаза мои удивленно расширились. - Что? Но как же так? Неужели вы оставите свои друзей? Я никуда не пойду, - уверенно замотала я головой. - Я дала слово Ниенне добраться до... - если мне еще не изменяет память, и события следуют согласно фильму, о котором я все-таки иногда вспоминаю, Торин сейчас не спит и вслушивается в наш разговор. Поэтому о Лихолесье лучше молчать. Странно, я помню, что король бдит, но из памяти выпало о попытке бегства Бильбо. - До определенного места. Пусть хоть сам Балрог встанет на моем пути, я пойду дальше. - Ты не понимаешь! - горько усмехнулся Бэггинс. - Торин прав, мне здесь не место. Я напрасно отправился в это приключение, а ведь мы, хоббиты, очень тихий народец. Я должен вернуться домой, к своей милой норке и креслу у камина. А еще надо кладовую наполнять: ты не видела, что устроили эти гномы у меня дома! А еще там надо чинить водопровод, - как бы невзначай припомнил он. Я смотрела на взломщика и не узнавала его. Кстати, Вором и Взломщиком я называю хоббита только мысленно - я же не спрашивала гномов о цели их похода и, как бы, об осовбождении Одинокой от дракона знаю частично, подслушав не сильно-то и скрывающихся гномов. Но не отвлекаемся от темы! Бильбо вдруг напомнил мне запуганного зверька в стае волков. "Пленник волчьей стаи", не иначе. Правда, в книжке с таким названием речь шла о человеке, но не суть важно. - Погодите, когда Торин успел на вас наехать? - да, мне очень интересно! Под дождем он не сказал ничего обидного, от чего же Вор так завелся? - Была возможность, поверь. Кажется, у меня глаз дергается. Честное слово, Торин мне все больше напоминает старого ворчуна. Какой черт дернул его ругать хоббита? Я же была виновата! - Хорошо, пусть опять наговорил вам невесть что. Но ведь это не повод убегать! Разве вам не хочется доказать, как неправ Его величество? Я бы только ради этого осталась. - Ты не знаешь, куда они идут, и я не могу тебе рассказать, - с сожалением произнес Бильбо. - Но все-таки послушай моего совета: оставь гномов. Их компания слишком опасна для девочки, вроде тебя, и я боюсь... - он замялся, отводя глаза в сторону. - В общем, я боюсь за тебя. И у них ужасные манеры! Хоббит явно предпочел не договаривать свои мысли вслух, поэтому перевел все в шутку. Ну, о манерах я уже осведомлена, не первый день иду с ними. - Бильбо, посмотрите на них. Перед вами группа отличных воинов, которые пойдут за своим королем до самого конца. Они тоже боятся, можете не сомневаться, только не показывают этого! Вы правы, я не знаю, куда вы все держите путь, да и не хочу знать, если честно. Не мое это дело. Но без вас, мистер Бэггинс, они не дойдут, - Бильбо изумленно уставился на меня, но я не дала ему возразить. - Не перебивайте, пожалуйста. На мой взгляд, вы самый сильный здесь. Потому что только Вы могли отправиться в неизвестное, прекрасное далеко, потому что сердце так велело. У них цель, а у Вас? Разве не желание помочь? Я не могу представить Вас, сидящим без дела в вашем кресле у камина! Я не верю, что вы преследовали какие-то корыстные цели. Верно же? - Да, верно. - Ну вот! Вы уже видели эльфов, троллей, как я поняла по нашим редким беседам. Сегодня были каменные великаны, а что еще предстоит! Разве чудеса Мира не стоят того, чтобы рискнуть ради них жизнью? И неважно, что говорит Торин! В конце концов, всему нужно время. А домой Вы еще успеете вернуться. Бильбо молчал. Некоторое время он топтался на месте, а потом вдруг заговорил. - Ты удивительный человек, Кира. Спасибо. Он стал снимать свой рюкзачок, когда мы заметили странное свечение у него на поясе. - Что это? - спросил он сам себя, доставая меч из ножен. При виде голубого света, исходящего от клинка, у меня перехватило дыхание. Послышался подозрительный гул из-под земли. У меня очень нехорошее предчувствие... Земля резко ушла из-под ног, и под оглушительные крики мы полетели вниз. Тоннель опускался точно вниз, но с резкими поворотами и развилками. Еще чудо, что нас не разбросало по разным проходам! Сумочка моя хорошенькая сразу же затерялась в темноте вместе с тетрадью, которую я убрала, когда появился хоббит. Сначала я кричала вместе со всеми (нет, не за компанию, а от страха!), но потом удары о каменные своды пещер выбили весь воздух из легких. И как я еще ребра не переломала? И это был бы замечательный аттракцион, если бы не отсутствие саней или чего-то подобного, и не жесткая посадка с приземлением на перепуганного Ори. Упала я на спину и успела заметить приближающееся тельце Фили. Оказались мы прижаты друг к другу нос к носу, и гном довольно улыбнулся, двусмысленно подвигав бровками. - Слезь с меня! - возмущенно зашипела я. - Не могу, - с нескрываемым удовольствием возразил принц. - На мне лежит Двалин. То-то я чувствую: слишком тяжело. Хорошо еще, что Бомбур где-то под Ори. Кучка быстро рассосалась, потому что гномы поспешили взяться за оружие. Я тоже достала лук и приготовила стрелу, благо, от оружия я не освобождалась в пещере. - Держись за мной, - от шутливого тона молодого воина не осталось и следа, и я не могла не подчиниться разумному приказу. Вдруг со всех сторон на нас полезли самые противные твари, каких мне только приходилось видеть. Кто-то успел назвать и гоблинами, а потом закипела битва. "Накаркала", - мысленно пожурила я себя, выпуская стрелы одну за другой. Твари падали вниз с помостов один за другим, но их было слишком много. Гномы не смогли сдержать рвущийся поток существ, и уже через несколько минут на меня с двух сторон накинулись двое с изогнутыми клинками. Я хотела биться до последнего! Но они ловко выбили у меня лук, забрали колчан с оставшимися стрелами и клинок Ниенные на поясе. Краем глаза успела заметить, что всех моих друзей постигла та же участь. Нас повели еще глубже в залы. Никто убивать нас не собирался, хотя тычки кинжалами между лопаток трудно было игнорировать. Однако даже в таком положении я умудрилась осмотреться. Признаться, я невольно зауважала страшный народец. Сколько же трудов было потрачено на то, чтобы выдолбить внутри горы целые залы, а потом соединить мостами, подмостками и лесами? Честное слово, это просто удивительно! Еще бы сами жители пещерного города не выглядели настолько ужасно, что от одного их вида подкатывает тошнота. Каким-то образом я оказалась в центре вместе с королевскими племянниками и самим Торином. Сзади шел Глоин, и я невольно почувствовала себя в безопасности в окружении таких воинов. Пусть мы в плену, но это не на долго! Почему-то я уверена - скоро мы вновь увидим солнечный свет и голубое небо над головой. Внутри поднималось теплое чувство. Оно чем-то напоминало счастье, ликование, уверенность. И я невольно улыбнулась. Господи, неужели на краю гибели я чувствую себя счастливой? Когда рядом очутился Фили, я упустила. - Чему улыбаешься, птица? - Мы скоро выберемся! - доверительно шепнула я ему. - Почему ты так думаешь? - Я не думаю, я чувствую. Ведь и правда чувствую. А тем временем мы оказались на большой круглой площадке с массивным троном в центре. И восседало на нем ужасное Нечто. - Кто это вторгся в мои владения? - писклявым голосом вопрошало оно. - Воры, убийцы? Да больно надо у тебя воровать... Я спросила все еще держащегося рядом Фили, что это за "чудо" такое. - Король гоблинов, - с ненавистью выплюнул он. Вот здрасте. Приехали.