Певчая птичка в каменной клетке

      Внезапная расположенность ко мне гномьего короля немного насторожила и, чего уж скрывать, приятно удивила. Еще бы, ведь изначально предполагалось, что Торин меня просто возненавидел! Может, на самом деле, он мне не доверял? Тогда все его поступки оправданны: он всегда держал меня на виду, сразу пресекал любую привязанность (даже как к члену отряда), чтобы потом было проще избавляться... Интересно, что я такого сделала, чтобы заслужить его доверие? Ну, не разговор о звездах же его вдохновил!       За постоянные хитрые ухмылочки на Бильбо я обиделась, поэтому днем приходилось плестись одной. Первый день было скучно. А потом мы уже поднялись высоко в горы, где идти парами просто невозможно - дорога идет точно вдоль обрыва, и ты чаще думаешь, как бы самой не свалиться в пропасть. А меня эти мысли посещали довольно часто, что мне самой не очень нравилось. Конечно, я никого не посвящала в свои фантазии, но, кажется, некоторые члены отряда стали замечать мой задумчивый взгляд вниз. Наверное, поэтому в хвосте я больше никогда не ходила. Как назло, ночи стали холоднее. Теперь уже спать одной было невозможно, и все гномы разбились на пары или на тройки. В основном, спали семьями, Бильбо же пристроился к Ори, Нори и Дори. По одному спали только я и Торин. В одну из таких ночей я долго не могла уснуть и дважды порывалась пристроится к нему под бочок. В конце концов, мне холодно! А у него такая теплая шуба, да и место ближе всего у костра... В общем, не умер бы, пригрейся я рядышком. Разум вовремя возобладал над желанием согреться, и я поплотнее закуталась в свое одеяло. Во-первых, он Король. Даже если я не гном, я не могу оскорблять его или унижать. И без этого гордости у Торина хватает. Во-вторых, Торин - взрослый мужчина. Даже не будь гном монаршей особой, я бы не решилась на подобный шаг. Еще неизвестно, как бы он меня понял в таком случае! Не хочу, чтобы остальные потом надо мной смеялись из-за подобной глупости.       Помимо всего прочего добавилась еще одна проблема: в горах мы уже довольно долгое время обитаем, а пока мы не зашли в скалистую местность, нам не попалось ни одного теплого озерца. Были ручейки, в которых мы набирали воду, но это не то. А мне нужно помыться!! Да, ребятки, если вы никогда не путешествовали пешим ходом вдали от цивилизации и вдруг вам взбрело в голову устроить подобную "прогулку", никогда не берите с собой женщин. Заклюют на тему "Я грязная, я некрасивая, не смотри на меня, от тебя воняет!". Я молчу только потому, что дала слово Торину не ныть. Да и жить еще хочется... Но уже все успели заметить, что я стала какой-то нервной. Объяснение простое - когда у меня грязные волосы, я становлюсь жутко раздражительной, меня злит любой незначительный пустяк, потому что на голове лежит что-то сальное и тяжелое. Волосы буквально прилипли к голове, лезут в лицо и мешаются. Ужасное состояние! И ничего нельзя сделать! Я завязла свои пакли в низкий хвост, но это мало помогло. Бильбо тоже постоянно ворчал, но ему повезло меньше - Двалин и Торин по очереди отвечали ему что-нибудь колкое, не забывая напомнить, что хоббита никто не заставлял идти к Горе. И да, они даже не пытались скрыть от меня цель своего путешествия. Сначала мне казалось это странным, ведь я совершенно чужой человек. А потом вообще перестала обращать внимание на их разговоры о драконе. Во-первых, мне хватит приключений на свою пятую точку и без гномьего золота. Во-вторых... Хорошо, каюсь: я жутко боюсь этого дракона. Он же должен быть просто огромным! Тринадцать гномов и один хоббит не смогут с ним справиться, если уж армия гномов не смогла. Мне нравится их энтузиазм, настрой на победу. Но давайте будем реалистами - дело проигрышное. О чем думал Торин, когда соглашался на такое? О чем думали остальные, когда откликнулись на зов гнома? Вот последнее могла бы и не спрашивать. Ясно, что они откликнулись на зов своего друга и короля. Наверное, я никогда не смогу понять такой преданности.       В один день погода резко испортилась. До этого мы шли под палящим, но не греющим солнцем. Глаза слепило, но я наслаждалась прекрасными видами горной гряды и ледяным ветром, бьющим в лицо. Мне всегда нравилась такая погода: мороз и солнце (день чудесный!), особенно зимой и в августе. А потом все изменилось. Небо закрыли темные тучи плотным покрывалом, и начал накрапывать дождь, из-за чего казалось, что стало еще холоднее. Глоин с трудом смог развести костер, который потом приходилось поддерживать, чтобы не "умер". Мы постелили на холодную влажную землю ближе к огню отсыревшие плащи и устроились на них. Пока Бомбур с Бофуром готовили, я смотрела на огонь и вспоминала Ниенну. Почему-то во всполохах пламени я видела стройный силуэт своей подруги, когда она натягивает тетиву и уже готова отпустить стрелу. Вот эльфийка выстрелила и ловко перепрыгнула с одного камня на другой. Ловко развернулась, увернувшись от темной стрелы и уже сама атакует... И каждое движение сливается в смертоносный танец, для которого играет сама Смерть. Движения становятся все быстрее, как и мелодия, выстрелы силуэта все точнее. Я слышу музыку, ощущаю на себе чужой взгляд... А от огня невозможно оторвать взгляд, хочется постоянно смотреть на него, ведь нет ничего прекраснее, чем танцующий эльф из пламени, нацеливший на тебя стрелу. А сорвавшееся пламя раскрывается перед тобой, как цветок, открывая черную бездну, откуда к тебе взывает мужской голос на языке, от которого у тебя по коже мурашки...       - Кира!       Я вздрогнула. Ощущая тяжесть на правом плече, посмотрела туда. Рядом сидит Фили, за ним - Бильбо. Оба смотрят очень взволнованно, я чувствую, как дрожит рука гнома. Снова перевожу взгляд на огонь. Ничего. А вокруг храпят гномы.       - Что случилось? - спрашиваю. Странно, голос охрип, будто я долгое время кричала на холоде. С чего бы это? При этом стараюсь говорить тихо, чтобы никого не потревожить.       - Ты не откликалась. Сначала Бильбо пытался с тобой поговорить, потом я, - ответил Фили. - Это мы должны спрашивать, что случилось. Все нормально?       - Да, - просто кивнула я. Я не слышала их. Я вообще ничего не помню, кроме пламени и... - Простите, что напугала. А где Торин? Разве он не должен сейчас ворчать, что напрасно согласился взять меня с собой? - я пыталась разрядить обстановку этой невинной шуткой, но не смогла успокоить ни себя, ни хоббита с гномом.       Бильбо подошел ближе и сел по другую сторону от меня.       - Он давно лег спать, - обняв себя за колени и задумчиво глядя в огонь, сказал он. - Когда он и тебе велел спать, ты просто кивнула. Прошло много времени, и все уже заснули, а ты так и смотрела в огонь. Я пытался тебя растормошить, но ты не реагировала. Тогда я позвал Фили. Они сегодня дежурят с Кили.       - Ясно. А почему вы не сразу заметили, что я не сплю? - нахмурилась я, обращаясь к принцу. - Я ведь сижу у самого огня, и вы должны быть тут!       - Кили решил проверить местность, а я... Ну... В общем... - блондин засмущался и отвел взгляд. Понятно. Заснул, значит. - Только не говори дяде. Вообще-то я никогда не спал на посту.       Я кивнула и улыбнулась. Фили сразу расслабился и вернулся на свое место. А я смогла выдохнуть с облегчением - происшествие удалось свести на нет, никто нечем не заинтересовался, а самое главное - Торину ничего неизвестно. Значит, завтра я спокойно продолжу путь и не буду отвечать на странные вопросы дотошных гномов.       Минуточку... Он сказал, что все легли спать? Сколько же я так просидела?? Точно уж не десять минут, потому что я помню, как готовили ужин! В животе громко заурчало, и я поспешила прикрыть свое пузико. Глупый, конечно, порыв, но у меня всегда такая реакция на подобные звуки. Ну вот, из-за этого дурацкого помешательства я умудрилась пропустить ужин! Какие бы силы этим не промышляли, я хочу их побить. Нельзя же так издеваться над человеком, который весь день провел в пути!       Позывы моего желудка не остались незамеченными, и передо мной появилась тарелка с какой-то похлебкой. Я с удовольствием схватила протянутую посуду с ложкой и быстренько прикончила свой ужин. Честно говоря, раньше я бы ни за что не стала есть подобную гадость (а вкус действительно был ужасным), но после тяжелого дня будешь рад любой еде. В общем, скоро чашка опустела. Я с благодарностью вернула ее своему благодетелю, коим оказался все еще сидящий рядом хоббит.       - Я, наверное, спать лягу. А то завтра утром вообще не встану, и Торин опять злиться будет.       - Он в любом случае злиться будет, - отмахнулся Бильбо. - Хотя вообще-то ты права, пора бы и нам с тобой устроиться на ночлег. Но Кира... Может, скажешь, что же произошло? Ты меня здорово напугала...       - Не волнуйтесь обо мне, мистер Бэггинс. Просто задумалась.       Я поспешила прервать этот разговор, встала и подошла к своей сумке, которая почему-то лежала чуть ли не в другом конце нашего небольшого лагеря. Кили уже вернулся с разведки, и братья тихо что-то обсуждали между собой. Продолжал моросить дождь. А вокруг меня во всю шел концерт под названием "храп гномов". Честное слово, храпят на все лады! Им бы свой оркестр создать. Странно, что нас еще никто не выследил по такому звуковому сигналу. Я достала свое одеяло и тихо выругалась.       - Что? Что-то случилось? - зашептал со своего места Бильбо.       - Случилось! - также шепотом ругалась я. - Мое одеяло отсырело! Я теперь под ним не то, что согреться не смогу, я просто замерзну! Чертов дождь, чтоб эти тучи растворились!       - Иди сюда и положи его ближе к огню. Пока оно сохнет, укроемся вместе моим.       Продвигаться к своему местечку я начала еще в самом начале речи хоббита. И когда он предложил укрыться вместе с ним одним одеялом, я чуть не запнулась. Благо, что устояла на своих двоих, потому что возмущенная ругань мистера Двалина всех подняло бы на ноги. Не хотелось бы мне снова его будить, один раз уже окаралась.       - Я даже не знаю, мистер Б...       - И хватит говорить со мной так официально! Небо не обрушиться на тебя, а горы не обретут ноги и не начнут ходить, если ты будешь звать меня просто Бильбо.       - Так и говорить "просто Бильбо"? - не удержалась я от небольшого подкола.       - Ну Кира! Давай клади свое оделяло сушиться и ложись спать.       Я сделала все, как велел наш Взломщик, и устроилась рядом с ним. Бильбо отвернулся от меня и тут же тихонько засопел. А я прокляла еще раз противную погоду и придвинулась к нему ближе - так гораздо теплее. Вот и приехали, Кира. Ты уже считаешь себя частью отряда, хотя всего лишь пытаешься выжить и добраться до Лихолесья. А ты не думала, что будет дальше? Пришлось признаться себе, что не думала. Ну, перейдем мы горы. А там я должна буду помахать всем ручкой, пожелать удачи и смотаться в неизвестном направлении в поисках лесных эльфов. Мда, не лучшая перспектива. Торин ни за что не согласиться проводить меня до места назначения, он Трандуила терпеть не может. Может, к тому времени появиться Гэндальф? Еще смешнее. Меня спасали от одного мага, чтобы я просила помощи у другого. Не лучшее положение. Чувствую себя Ильей Муромцем на распутье трех дорог, только камня не хватает с надписями. Вот только мне не вернуться, как это делала богатырь в былине. А может быть, и он не возвращался никогда? Илья всегда шел вперед, просто дорога могла привести его в то же место, откуда он когда-то вышел.       Засыпая, я вспомнила слова Бильбо про ходящие горы. Где-то я это уже слышала... Вспомнить бы еще, где именно.       Утро началось на удивление странно. Меня никто не будил криками, что я всех задерживаю. Балин не посмеивался над моими метаниями по лагерю, Торин не командовал пускаться в путь без "некоторых медлительных девчонок". Неужели, они все-таки ушли без меня? Я так и подскочила на месте, безумно озираясь по сторонам. Но уже в следующий момент смогла выдохнуть с облегчением. Все здесь. Просто я умудрилась выспаться и проснуться раньше всех. Вот это нонсенс! Я встала раньше Торина? Мир перевернулся с ног на голову. Мою руку что-то сжало, и я чуть не завизжала на весь лагерь. А это оказался всего лишь Бильбо, на пару с которым я вчера и заснула. Он принял мою руку за своего любимого плюшевого медвежонка? Жаль его разочаровывать, но я на роль игрушки детства уж точно не подписывалась. Осторожно выдернув свою конечность из цепких ручонок хоббита (с виду мирный, а хватка - как у голодного кота, у которого рыбу отбирают!), я встала, размялась немного и подошла к своему одеялу, которое должно было подсохнуть у огня. Хотя я очень сомневаюсь, что его состояние сильно изменилось - за ночь погода не изменилась.       Тут меня ждал сюрприз. Свалявшийся кусок тряпья, бывший когда-то моим одеялом, валялся где-то в дровах в сгоревшем виде. Дырявый. Запашок еще тот. Как никто не проснулся от запаха тлеющей ткани? Хотя, его было бы слышно, находись мы в помещении. Но странно, я же вчера специально положила одеяло так, чтобы огонь не достал и никто не запнулся. И каким же образом... Что-то блеснуло на земле. Я наклонилась и обнаружила одну из тех бусин, которые гномы используют для своих кос. И именно такие я видела только на одном из них.       Нужный мне гном уже не спал. Он сидел один и проверял свой лук. Я подошла к нему вплотную и просто встала напротив, сложила руки на груди. Кили некоторое время делал вид, что не замечает меня. Когда до него дошло, что я все равно не уйду, он сам поднялся на ноги.       - Ты что-то хотела? - с плохо скрываемым раздражением спросил он.       Надо же. Воспитание не позволяет сразу меня послать? Я же видела, что не нравлюсь ему. Знать бы еще, чем не угодила молодому принцу. Мы ведь даже парой слов не перекинулись. Самое интересное, что я не злюсь на него. Просто мне интересно.       Я протянула ему потерянную бусину.       - Грубо работаете, принц, - холодно, но без обвинения сказала я и ушла собирать то, что осталось.       Глупо было надеяться, что никто ничего не заметит. Я не обернулась тогда, хотя видела вышедшего из-за угла Фили. Он вопросительно поднял бровь и поспешил к брату. Когда проснулись остальные, я не стала рассказывать о случившемся кому-либо из отряда: ни Бильбо, ни Балину, ни тем более Торину. Но было бы странно, не заметь король напряжение, повисшее в его отряде. И уж точно он видел, что следующим вечером я сидела ближе к огню без своего одеяла. Весь день я ни с кем не разговаривала. Это он тоже успел увидеть. Но самое интересное другое. Мне король гномов ничего не сказал. Он подозвал к себе Двалина и долгое время о чем-то с ним разговаривал. Воин постоянно возмущенно выкрикивал что-нибудь, даже, кажется. порывался ударить Торина. Король говорил спокойно, но во взгляде его я успела заметить один лишь лед. Почему заметила? Потому что периодически ловила на себе косые взгляды обоих. Что они там творят?       Когда все устроились спать, меня вдруг окликнул Двалин. Кстати, перед этим он поболтал со своим братом, и Балин ходил почему-то очень довольный. Двалин тоже развеселился, и мне это не нравилось.       - Эй, Кира! Иди-ка сюда.       Я послушно поднялась со своего места и подошла к братьям.       - С сегодняшней ночи спать будешь с нами, - без всякого вступления выдал Двалин.       Они просто стояли и смотрели на мою реакцию.       А я сначала решила, что мне показалось. Для уверенности обернулась на Торина. Они серьезно? Король-Под-Горой молча наблюдал. Его спокойствие убедило меня, что не показалось. ...       ЭТО ШУТКА ТАКАЯ?!       - Мистер Двалин, я не совсем поняла...       - А что тут непонятно? Ложишься между нами и спишь. Зато утром тебя проще будить.       Кажется, за нами наблюдает уже весь лагерь. Не-не-не, я на такое не подписывалась!       - Кира, ты ведь мерзнешь по ночам, - мягко вставил Балин. - С твоей стороны было бы разумно согласиться.       Разумно? Разумно было бы пострелять Торина из лука! Посмотрела бы я, как он мечется из стороны в сторону, как белка в ловушке! Арр!! Ненавижу этих гномов!       - Я могу спать с мистером Бэггинсом...       - Полурослик теперь спит с Бофуром. Ложись, я сказал! - оборвал мои возражения Двалин.       Выбора нет, придется подчиниться. На негнущихся ногах я подошла к расстеленным плащам и легла на предложенное место. Почему-то спать с Бильбо было спокойнее. Ну еще бы! Это ведь приличный хоббит, а не страшный гном! Ух, простите мне мои мысли, но я не смогу уснуть между двумя взрослыми мужчинами! и не говорите мне про возраст Балина, я все равно боюсь. По одну сторону устроился Двалин, по другую - его брат. Старший тут же засопел (слава всем богам, он не храпит!), воин, кажется, тоже спал. А вот ко мне сон не шел. Ох, ну и запашок у них. Я повернулась на один бок - неудобно. На другой стороне спит Двалин, к которому я не хочу поворачиваться. Может, на спину лечь?       - Прекрати ворочаться! - просипел грубый голос под ухом. Ааа, мамочка... Я так не дрожала, когда только перенеслась в этот мир!       - Простите.       Я снова поерзала, только теперь от холода. Хоть и сплю между двумя такими мужчинами, а от одеяла не отказалась бы.       - Что ж с тобой делать-то...       Одеялом меня укрыли. Я почувствовала себя счастливым человеком, но только до того момента, пока на мою талию не легла тяжелая гномья рука.       - Мистер Двалин... - чуть ли не плачущим голосом простонала я. Если так и продолжиться, я не усну! Честное слово, лучше бы спала на холоде одна.       - Спи, дуреха! Потом спасибо скажешь.       Заботливый Двалин... Боже, я хочу это развидеть.       Следующим утром я пришла к выводу, что спать мне надо с кем-то в обнимку. Иначе как объяснить тот факт, что вторую ночь я сплю с кем-то из компании, и второе утро я высыпаюсь?! Кстати, утром меня уже обнимали оба сына Фундина. Нет, ну ладно, Двалин. А Балин-то куда лезет в свое возрасте? Эх, мужчины...       В тот день моросящий дождь перешел в самый настоящий ливень. Хочу сразу предупредить: нет, пары с Двалином не будет. У меня нет какой-то неприязни к этому персонажу, нет! Отличный гном со своими плюсами и минусами, тут все такие. Просто я не преследую цель найти ему пару. Пожалуйста, скажите, если начну уходить в Сьюшку. Стараюсь держаться в рамках ОЖП, но всякое возможно.