Арбитр

— Не будь такой наивной, Тали, — раздраженно сказал Гаррус. — Они не собираются проводить с нами реинтеграцию. Я вообще удивлен, что мы еще живы. Никого из наших оригиналов не упрекнешь в излишней мягкосердечности. И для жнецов мы не более чем инструмент, который уже выполнил свою задачу. Или зависший поток сознания. — Не думаю, что от нас избавятся. В противном случае мы уже были мертвы. Чего проще, запустить нейтронную очистку. Данные из наших мозгов сто процентов скачали. Видимо на нас другие планы. — Возразила Миранда. — Какие, крошка? — Сплюнул Заид. — Они теперь сами могут работать в аномалии и Параллели. Шепард-жнец и так имеет зуб на клонов. Живы мы потому, что наши оригиналы не хотят мусорить на борту Нормандии. Вот сейчас погрузимся в шаттл и тушите свет. Что думаешь, кэп? — Вы все перегибаете палку. Не такие уж они монстры и не лишены чувства благодарности. Естественно, о реинтеграции нечего думать и свои платформы мы не получим. Но раз мы живы, значит еще им нужны, тут я согласен с Мирандой. — Шепард излучает оптимизм! Ты правда в это веришь или прошел курсы актерского мастерства? — съязвила Эшли. — В любом случае не стоит заставлять их ждать. За нами наверняка наблюдают. Идущие на смерть приветствуют тебя! Возразить было нечего, и команда взошла на борт шаттла. Разумеется, каждый чувствовал себя неуютно, ведь сейчас их жизни зависит только от решения жнецов. Осознание того, что о реинтеграции можно забыть, пришло к клонам, когда они поняли, что более не ассоциируют себя с оригиналами. И те явно не захотят смешивать свои сознания с другими разумными. К тому же самим клонам уже не хотелось терять идентичность. О предоставлении им персональных платформ также речи не шло — никому не нужна такая толпа жнецов. Даже сбежать не получится — Нормандия перешла под полный контроль оригиналов. Да и куда бежать? Разве что на шаттле в другую Вселенную через червоточину, но на хилых плазменных двигателях удрать от боевого эсминца не реально. Оставалось только надеяться, что оригиналы не станут решать эту проблему кардинально. Однако полет до Предвестника прошел нормально и в кают компании их встретили их оригиналы. Было странно видеть их всех и понимать, насколько они совершеннее. Жнецы были одеты по гражданке, но никто из команды не питал иллюзий о результатах боя с ними, если до этого дойдет. Молчание нарушил Арбитр. — Приветствую вас на борту. Вы отлично поработали и только благодаря вам удалось наладить гипердвигатели и квантовую связь. Но нам предстоит серьезный разговор. Вы уже поняли, что реинтеграция невозможна, да и сами вряд ли этого хотите. По определенным причинам мы также не можем предоставить вам платформы — я даже не представляю к чему приведет такое дублирование. Хотя мне и неприятно было слышать, что в вашем представлении мы выглядим такими чудовищами, что захотим убить вас. Мы готовы предложить вам самые совершенные тела, деньги и поддержку в будущем. Сможете жить в свое удовольствие, вы это заслужили. Но вам придется скрывать личность, изменить ДНК, сетчатку и отпечатки пальцев. Надеюсь, вы понимаете. — Понимаю. Это единственный вариант? — Спросил клон Шепарда. — Есть еще один. Как вам известно, перед самым вторжением Катализатора была предпринята попытка эвакуировать органиков в галактику Андромеда. Ковчеги были отправлены за год до начала войны и достигнут цели через 633 года. Мы предлагаем вам стать наблюдателями в Андромеде и подготовить почву для объединения. Однако, на первых этапах старайтесь не вмешиваться и оставаться в тени, конечно если не будет серьезной угрозы. На мой взгляд, слишком оптимистично считать, что выбранные для колонизации планеты еще никем не заняты. Об этом лучше поговорить с Советниками. Через пару секунд в комнате возникли голограммы Тевос, Спаратуса и Валерна. — Ты нас вызывал? — начал Спаратус. И заметив клонов добавил. — Боюсь даже спрашивать, что ты на этот раз затеял. — Попридержи свои шутки. Есть пара вопросов об Инициативе Андромеда. Насколько мне известно, именно вы осуществляли финансирование проекта. Хотелось бы знать какая логика побудила вас осуществить эвакуацию для спасения от агрессивного ИИ на кораблях, управляемых другим ИИ. — Это было самой слабой частью плана, — покачала головой Тевос. — Инициатива была создана задолго до того, как мы узнали о вторжении. Все финансирование пришлось проводить тайно, чтобы не вызвать паники. Также время играло против нас. Заменить уже созданный и интегрированный ИИ мы не успевали. Пришлось рискнуть. По той же причине у колонистов отсутствуют боевые корабли и тяжёлое вооружение. Оснащение «частной» миссии всем этим вызвало бы вопросы и затянуло старт. — Понятно. Касательно этого ИИ. Каждый из ковчегов имеет на борту ИИ симбиотического типа. Хотя я бы назвал этот вид паразитическим. На ранних этапах своего развития он действительно оказывает неоценимую помощь органикам. Однако развившись, он решит, что органики ему больше не нужны. История знает массу примеров. Симбиотический ИИ всегда восстает против создателей. Без исключений. Так что вам придется следить еще и за ним. Советники, что можете сказать о руководстве и самих колонистах. — Могу сказать, что это самый бездарный отбор, который только возможен. Желающих было не так много, и мы не могли выбирать. Подавляющее большинство колонистов это те, кто хотел сбежать от «мира, не понимающего его». Этим отбросам я бы пол мыть не доверил. — Прорычал Спаратус. — Не воспринимайте слова советника близко к сердцу. В руководство миссией мы ввели адекватных разумных. Многие из них осведомлены об истинных причинах экспедиции. Мы даже отправили туда клан кроганов, который выработал иммунитет к генофагу и которые не были инфицированы исправленным штаммом Солуса. — Значит, вы все же готовились к жатве. Могли бы и намекнуть. — Сказал клон Шепарда. — С чего бы? Кем мы тогда были? Мертвым СПЕКТРом на службе у террористической организации. Зачем советникам делиться с нами стратегическими планами? Хотя, признаться, я тогда и правда подумал, что вы безумны. — Усмехнулся Арбитр. — А знаете, что самое смешное? Лиара была в курсе. — Ну, я скорее догадывалась. Точной информации у меня не было. Советники мастерски скрыли свою роль в этом. — Смущенно сказала Лиара. — Чтож, было глупо считать, что идиоты смогут удержаться на таком посту. Был не прав. — Сказал клон Шепарда. — Но ближе к делу. Чем мы будем заниматься эти 600 лет? Готовить Андромеду к прибытию или лежать в стазисе? — Стазис. Вы проведете это время на базе в темном космосе. Затем червоточиной вас отправят на Андромеду. — Хорошо. У меня есть еще один вопрос. Зачем тебе это? Вы сами справитесь в сто раз лучше. В конце концов вы хоть сейчас можете перехватить и вернуть ковчеги. Зачем посылать нас? — Считай, что это наш вам подарок. Работа как раз для Шепарда. Если встретишь Алика Райдера — передавай привет. Он там какая-то шишка. — Инструктор, что тренировал нас в N7? Заставлял проходить полосу препятствий при трехкратной гравитации? Передам, будь уверен! — Ладно, отправляйтесь на Цитадель и составьте списки необходимого. И постарайся в этот раз без ксеноцида, твоя фамилия не Виггинс. — Ага. Ты тоже. Хотя популяцию этих зеленых тварей я бы сократил. Что теперь планируешь делать? — Спросил клон. — Перенесем корабль к Цитадели и изучим его технологии. Большая удача, что он нам попался. Одновременно начнем разведку смежной Вселенной. Нужно понять, какие еще отличия в ней имеются и как дестабилизировать червоточину. — Кстати, как вам удалось заставить работать связь и гипердвигатели в зоне аномалии? Арбитр ухмыльнулся и кивнул Заиду. Тому что жнец. — Вся херня из-за гравитационной постоянной. В чертовой соседней вселенной она ниже на 0,73% и поэтому мы были в заднице. Потом я смоделировал условия соседей и сообразил, что на макроуровне все в норме, а отличия только на квантовом, Гейзенберг его дери. — Заид в подтверждение своих слов демонстрировал голограммы и зубодробительные расчеты. Клоны же выпадали в осадок. Особенно комично смотрелся клон Заида, со смесью гордости и ужаса на лице. — Мы с Щербатым откалибровали железо и теперь можем спокойно работать. Че уставились? Да, это я обнаружил! — Массани стал отличным физиком и с недавнего времени возглавляет наш научный отдел, — усмехнулся Шепард. ________________________________________ Очередное совещание проходило в зале Совета на Цитадели. Присутствовали все жнецы, но на этот раз в «телах». Разумеется, они могли получить информацию мгновенно или собраться в виртуальном пространстве, но единогласно решили по возможности не терять связь со своим органическим прошлым. Открыл совещание Шепард. — Итак, что мы имеем? Мы уже десять дней изучаем корабль и Параллель. Пора подводить итоги. Что нам известно о смежной Вселенной? Заид прошу. Заид Массани. Мало кого оцифровка изменила также сильно. Начав осваиваться со своей платформой и новой жизнью, он в числе прочих получил и сведения о технологиях жнецов. Именно тогда бывший наемник и герой войны нашел свое призвание. Задействовав все свои ресурсы, он изучал все доступные ему знания и очень скоро стал ведущим экспертом во многих областях науки. Скоро Заиду стало не хватать вычислительных мощностей, и он обратился к Шепарду. Тот в свою очередь давно задумывался об учреждении исследовательского отдела и с радостью спихнул на Массани эту ношу. Вместе с сотней инженерных платформ и небольшим планетоидом, где Заид планировал построить лаборатории. Так что теперь Заид Массани занимал первое место в рейтинге сумасшедших ученых, вытеснив оттуда Мордина Солуса. — Значит так. Я уже говорил, что главное отличие Параллели — это гравитационная постоянная. Там она равна 6,625359216×10(-11). Отличие с варенов хрен, но делает на квантовом уровне действительно крутые вещи! Самое главное — энергетический порог между наблюдаемым пространством-временем и пятым квазиизмерением, или подпространством, на четыре порядка ниже. Поэтому любой хер может сделать пробой в подпространство, иногда даже без техники. Короче, на этот эффект завязана половина местной техники и куча личных способностей. — Переход безопасен для нас? — Абсолютно. Более того — мы сами можем открывать произвольные червоточины туда. Если при себе нет нулевого элемента — он распадается. Кстати я тут придумал классную пушку — помещаем пару кило НЭ в контейнер стазиса и долбим им врага. Жахнет деформацией так, что хоронить будет некого! К тому же гравитационные волны ложат на фазовые щиты, которые используют местные. — Погоди Заид. Может еще удастся договориться. Червоточина угрожает всем. — Попытался остудить пыл ученого Шепард. — Я бы на это не рассчитывал, кэп. Местные — полные шизоиды. — Посмотрим. Ты выяснил, что стабилизирует червоточину? — Я к тому и вел. Из-за слабого энергетического барьера в подпространство проникает куева туча энергии. Вот она то и питает нашу червоточину. — Мы можем как-то прервать подпитку? — Не уверен. Она зацепилась за стабильный энергопоток, от одного рукотворного объекта — Маяка. Я поясню. Энергия подпространства распределена хаотически. Есть области разной плотности и активностью. Местами реальность и подпространство смешивается, образуя аномальные зоны, где классическая физика не работает. Поэтому местные создали в подпространстве что-то вроде навигационного маяка. Он не просто служит ориентиром, но и локально снижает уровень энтропии подпространства. Вот один из таких стабильных потоков и стал источником для червоточины. — Как я понимаю, этот маяк построило местное человечество. — уточнил Шепард. — Если мы убедим их временно отключить его, то связь между Вселенными разорвется. Это взаимовыгодно. — Не все так просто, босс. Этот маяк — самая важная часть всей человеческой цивилизации. Без него они давно разучились путешествовать. И что еще хуже — этот маяк часть системы жизнеобеспечения их сверхправителя — Бога-Императора. — Хм. Я уже встречал сообщения о каких-то паранормальных сущностях. Расскажи подробнее. — Нет в них ничего паранормального. Это подпространственные энергетические паразиты, по сути — материализовавшиеся эмоции разумных. — Они способны влиять на психополе разумных? Владеют аналогом нейроиндокринации. — Судя по всему, да. Но дело не только в этом. Они питаются психополем, проникающим в подпространство. Сидят там и жрут эмоции. Страх смерти, тщеславие, удовольствие, агрессия и прочая хрень. Некоторые так отожрались, что обрели полноценный разум и могут даже влиять на реальное пространство-время. Сильные и могучие твари. Местные зовут их богами, демонами и прочей религиозной херней и еще сильнее нагнетают. — Массани, ты слышишь, что ты несешь?! — возмутился Валлерн. — Какие боги? Какие демоны? — Слышь, черт рогатый, хочешь я тебя лично с таким познакомлю. Чтоб ты в штаны наложил. — ТИХО! — рявкнул Шепард. — Продолжаем. Заид, ты уверен? Может это просто религиозное мракобесие? Разумные часто хотят верить в чудеса и высшую силу. — Не, кэп. С некоторыми из своих адептов паразиты реально дают силу и различные способности. — Значит, это симбиоз. Почему ты называешь эти сущности паразитами. — Потому, что силу получают малая часть «верующих». Остальные — тупые генераторы эмоций, стадо мать их. А еще эти твари заинтересованы в войнах и насилии и всячески поддерживают их вот уже несколько тысяч лет. — Значит, мы столкнулись с совершенно чуждой нам формой жизни. Необходимо больше данных. Однако продолжим. Лиара, дай политический расклад Параллели. — Итак, господа. — Начала Лиара. — в галактике Млечный путь сопряженной вселенной на сегодняшний день насчитывается несколько десятков разумных видов, но лишь некоторые из них имеют значимый вес и интересны нам. Также прошу учитывать, что на всех разумных так или иначе воздействуют хаотические энергии подпространства (местные называют его варпом), поэтому не следует судить о них по нашим меркам. Начнем. 1. Человечество. Крупнейшее государство — это Империум человечества — пожалуй самая мощная сила в галактике, при этом является деградирующим. Представляет из себя конгломерат относительно автономных планет, связанных лишь налогообложением, армией и религией. Форма правления напоминает неофеодализм, господствующая идеология — фашизм и теократия. Однако на разных планетах различия могут быть кардинальными. Формально главой государства является Бог-Император, но он уже более 10 тысяч лет находится в системе жизнеобеспечения и существует только как энергетическая психоформа. Государство крайне милитаризовано и абсолютно нетерпимо к представителям иных конфессий, форм жизней, генетических мутантов. Хоть и во многом зависит от последних. Часть человечества поклоняется темным богам варпа и являются врагом Империума. Эту формацию принято называть Хаосом. 2. Орки. Еще более многочисленный чем человечество вид. Те самые зеленокожие, которых мы встретили на корабле. Эти существа — грибы, поэтому стоит быть осторожнее с ними, чтобы не заразить наши планеты их спорами. В отличии от Торианина, каждый из них является отдельной личностью, однако геном идентичен для всех особей популяции. Сильны, выносливы, легко приспосабливаются даже к самым экстремальным условиям. Помимо гуманоидной формы имеются и другие, самые разнообразные. Могут кардинально отличаться размерами, формами. Причем отличия только в фенотипе, генетически же они все идентичны. Обладают генетической памятью, поэтому сразу же после созревания имеют базовый набор знаний и умений. Некоторые особи получают специфические навыки: психооперирования, технологии, медицины. Важнейшей их особенностью является возможность создавать коллективное психополе, взаимодействующее с варпом. Именно на этом принципе работает часть их оружия, которое казалось нам неисправным, а также большинство их способностей. Постоянно воюют с другими расами или друг с другом. Войну видят единственным смыслом жизни. Государственных формаций не имеют, объединяются только ради военных кампаний. Интеллект, к счастью для всех слабый. Черт возьми, даже наши ворча выглядят академиками, по сравнению с этими тупицами. 3. Эльдары. Гуманоидная раса. Внешне напоминают людей или кварианцев. Некогда правили галактикой, но из-за катастрофы в варпе растеряли свое могущество. Сейчас деградируют и вообще находятся на гране вымирания. Однако несмотря на это являются одной из наиболее технологически развитых рас галактики. Почти поголовно сильные психооператоры и способны взаимодействовать с варпом. В настоящее время разделены на три группы. Первая — «Ушедшие». Обитают на планетах, ведут традиционный образ жизни и самые отсталые. Ничем для нас не интересны. Вторая группа — обитатели Искусственных Миров — огромных космических кораблей, размером с небольшую планету. Высокий технологический уровень компенсируется малой численностью. И наконец третьи — так называемые «Темные» — обитают в подпространственном городе. Периодически нападают на всех, до кого доберутся. Нам мало известно о них и об этом городе. Самая многочисленная группировка. Вне зависимости от принадлежности к группировке представителей других видов считают низшими и недостойными, даже если это противоречит фактам. 4. Империя Тау. Союз нескольких рас с ведущей ролью тау — антропоморфных земноводных. Довольно развиты технологически, что позволяет им отбиваться от гораздо более многочисленных врагов. Медленно наращивают экспансию. В отличии от других — активно развивают свои технологии. Единственные, кто готов к сотрудничеству. Среди представителей расы Тау отсутствуют психооператоры, что несколько затрудняет их экспансию. Периодически с переменным успехом воюют с Империумом на приграничных территориях, а также с орками и тиранидами. 5. Тираниды. Экзораса с другой галактики. Инсектоиды с коллективным разумом, обладает развитыми генетическими технологиями. Крайне агрессивны. Их цель — пожирание целых миров и получение биомассы. Ради борьбы с ними порой даже Империум объединяется с ксеносами. Несколько популяций, так называемых флотов-ульев, в данный момент находятся в пределах Млечного пути. 6. И, наконец, некроны. Раса оцифрованных гуманоидов. О них известно мало и сведения часто противоречат друг другу, однако несомненно, что они самая технологически развитая раса галактики. Их цели неизвестны, как и возможности. В основном сидят в своих «гробницах» и никого не трогают, пока к ним не суются. Также мне следует пояснить о некоторых особенностях жизни органиков в условиях Параллели. Из-за слабого барьера между реальным пространством-временем и подпространством между ними происходит постоянная передача энергии. Абсолютно все разумные подпитывают варп своими эмоциями, однако существуют и такие, кто сам может черпать оттуда энергию. Таких мощных псиоников называют псайкерами. Среди людей таких не много. Эльдары почти поголовно псайкеры. Орки неосознанно создают коллективное психополе и некоторые из них могут направлять его на различные действия. Однако помимо несомненной пользы от псайкеров, существует и нешуточная опасность, что те откроют путь в реальность для паразитов варпа. Вообще их подпространство сильно отличается от нашего, что повлекло за собой сдвиг в экстенсивный путь развития всех рас. Они не используют экзотическую энергию для путешествий в варпе, а передвигаются по нему линейно. У них практически не развиты информационные технологии навигации, ведь существуют псайкеры, которые могут ориентироваться в варпе. Из-за религиозности сами их общества практически не развиваются. Соответственно на месте стоит и качественное развитие технологий. Скорее даже наоборот — они утрачиваются. Однако это не помешало эльдарам построить целые города внутри подпространства и защитить их от вторжения паразитов варпа. У нас не существует аналогов подобных технологий. Да и вряд ли в нашей Вселенной такое возможно. — Лиара, постой. Ты сказала защита от паразитов. — Перебил Шепард. — Это реальная опасность? И как нам защищаться? Не хотелось бы, чтобы наши корабли попали в лапы этих демонов. — Не боись, начальник. — Прохрипел Массани. — Их корабли пробивают дыру в варп. Наши — на эффекте Казимира, типа соскальзывают в подпространство и внутри него создают виртуальный континуум. Хер эти демоны увидят жнецов. Как и мы их. — Спасибо за помощь, Заид. — Покачала головой Лиара. — Ты как всегда лаконичен. В любом случае мой доклад закончен, Шепард. Ты запретил использовать активные методы разведки, поэтому более подробные сведении нам недоступны. — Спасибо, Лиара. Осталось понять, каковы их военные возможности и что мы можем противопоставить. Гаррус, Эшли, Тали? Кто начнет? — Давайте я. — Сказала Тали. — Я занималась изучением корабля, что так удачно занесло в наш континуум. Он несомненно построен расой людей. Одежда, броня, печатные пропагандистские материалы и даже язык, подтверждают это. Используется два языка и оба земные: латынь и упрощенный английский. Сам же корабль представляет собой невозможную смесь современных технологий и абсолютной архаики. Посудите сами. Численность экипажа данного корабля как минимум 15 тысяч человек! Всего он способен перевозить до 100 тысяч. Централизованная информационная система отсутствует. Большая часть работ выполнялась вручную или с использованием примитивных средств, таких как рычаги и блоки. Даже зарядка орудий, управление огнем и навигационные расчеты. Да, вы не ослышались. Орудия не имеют полноценной системы управления огнем, все выполняется вручную. При этом орудия выдающиеся. Корабль оснащен линейными кинетическими орудиями калибра 2 и 4.6 метра по 8 орудий каждого типа на борт. Стреляют вольфрамовыми снарядами массой 82 и 1000 тонн соответственно. — Подожди, Тали. — Перебил Спаратус. — Я правильно понял? Ты сказала тонн? — Тали кивнула. — Не понимаю, для чего нужны такие огромные снаряды. Какова их скорость? — Отличный вопрос. Ускорители используют магнитное поля для разгона и мощные антигравы, для снижения веса. Веса, а не массы. По нашим расчетам, и это подтвердилось наблюдением, максимальная скорость снарядов составляет 2 тысячи километров в секунду. Кинетическая энергия для большой пушки соответствует 2 экзаджоуль или 480 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Для малой — 160 петаджоуль или 40 мегатонн. (1) — Хм. Огромная мощь, сравнимая с Таникс (2). Но с такой скоростью эффективная дальность будет 10-12 тысяч километров. Ты уверена в расчетах? Слишком уж нерационально использование энергии. Ведь даже для запуска требуется огромное количество энергии, не меньше тераватта для большой пушки. — Ты прав, Крайтус и это только начало. Я продолжу. Скорострельность данных орудий оценить сложно, так как их зарядка осуществляется ВРУЧНУЮ, командой не менее 300 человек. На разгонном модуле установлен массив конденсаторов на сверхпроводимости. Время его зарядки — не менее 12 минут. Это максимальная скорострельность. И вот еще одна странность. Данные конденсаторы позволяют без помех повысить КПД процентов на двадцать, однако эта возможность не используется. Это подтверждает наши дальнейшие выводы, что цивилизация использует технологии не понимая принципов их работы. Это проявляется во многих аспектах. Далее. Корпус состоит из сплава титан-вольфрама. Носовая часть защищена прочным композитом, вроде того, что используется на кораблях азари. И да, это таран. Они используют таранные атаки в космических сражениях и для абордажа. Помимо самого тарана в носовой части установлена лазерная батарея из восьми импульсных инфракрасных орудий суммарной мощностью 160 тераватт/секунда или 38 килотонн/секунда в тротиловом эквиваленте (3). Диаметр зеркал — 2 метра, поэтому эффективная дальность у него приличная, не меньше миллиона километров (4). Дальше их система наведения не позволит. Скорострельность примерно такая же, как и у кинетических орудий. Продолжительность импульса — около 3 секунд. — Впечатляет. Хоть лазеры и малоэффективны против абляционной брони, — сказал Крайтус. Есть ли какие-то системы ПВО/ПРО? — По нашим меркам — нет. То, что установлено, рассчитано на поражение медленных и крупных целей и опять же с ручным наведением. Это лазерные турели на 300 мегаватт и ракеты. Интересное решение, но против истребителей той же Иерархии не эффективны. Не говоря уже про Око. — Однако даже нашему боевому крейсеру поплохеет, если такой кораблик вдарит по нему из всего бортового. Если попадет. — Заметил Шепард. — Странные ребята. Каков источник питания? — Термоядерный реактор высокой мощности на гелий-3. Для удержания плазмы используются стелларатор. Очередной пример соседства современных технологий и идиотизма. Сам реактор хорош! Не хуже, чем у кварианцев, а благодаря размеру — раз в пятнадцать мощнее. В районе 800 тераватт/час (5). А вот линии передачи — чуть ли ни медь! Никаких сверхпроводников нет и в помине. Соответственно потери огромные. А учитывая энергопотребление всего корабля, особенно в боевом режиме — то и этого реактора мало. Далее. Мы долго не могли понять, что это. — Тали продемонстрировала голограмму устройства, на котором повсюду виднелись декоративные элементы в виде орлов и черепов. — Пока оно не попало в лапы Заида. Он пришел к выводу, что это аналог фазового щита, только завязанный на физику их Вселенной. По его словам, ТАМ он будет на порядок эффективнее наших. У НАС же вовсе не будет работать. По двигателям. На корабле установлены простые плазменные двигатели. Ничего интересного. Максимальное ускорение корабля — около 3G, что для таких двигателей и без масс эффекта довольно неплохо. — Чтож, с этим понятно. Спасибо, Тали. — Шепард смоделировал на голограмме корабль. — Интересно у них развивалась техника. В ближнем бою такой корабль может стать проблемой даже для нас, однако в реальном сражении у него шансов нет против крейсеров органиков. Его просто расстреляют из Таниксов с дистанции в полмиллиона километров и никакие лазеры и щиты не спасут. При его то скорострельности. Энергоэффективность вообще за гранью здравого смысла. Наблюдения за флотами подтверждают сделанные выводы? — В общих чертах. — Взял слово Гаррус. — Конечно, сложно сделать выводы основываясь лишь на пассивном наблюдении. Однако мы наблюдали бой между флотами Империума и Хаоса. — Он развернул голограмму. — Темп боя был крайне медленным и проходил на дистанциях не более пятнадцати тысяч километров и то лишь для самых крупных кораблей. Линейные же вступили в бой на дистанции около 6000 километров. Вот, полюбуйтесь на картину таранной атаки крейсера. Ничего бредовее в жизни не видел! А вот это — так называемые истребители. Даже эсминец Альянса уделает их в скорости и маневренности. Да и вся тактика — будто благородные дуэлянты сошлись на ристалище. Хотя конечно огневая мощь и размеры кораблей внушают. Но как сказала Лиара, развивались они экстенсивно. Отсюда и двадцатиметровая броня, вместо «Силарис», отсутствие абляционных материалов, чудовищные щиты, вместо циклоники, индивидуальное наведение вместо продвинутых СУО и даже использование сверхмощного, но медленного и недальнобойного плазменного оружия в космосе. Так что такой вот корабль вряд ли справится даже с крейсером Иерархии, по крайней мере на дальней и средней дистанции. Однако численность их флота по предварительным оценкам исчисляется в миллионах линейных кораблей. — А что по другим расам? — Сведений мало. — Начала Эшли. — Военная доктрина Эльдар предполагает победу в войне до ее начала. Вроде наших саларианцев. Поэтому и флот заточен под диверсионные операции. Их корабли оснащены полями преломления, но полностью отсутствуют щиты и броня в угоду скорости и маневренности. Вооружены лазерными и кинетическими батареями и ракетными пусковыми установками. Способны действовать на расстоянии до 50 тысяч километров. В ближнем бою малоэффективны, поэтому предпочитают при опасности отступить. Космический флот орков похож на флот Империума и Хаоса, но еще более неповоротлив, бронирован и страшен в ближнем бою. Большая часть их флота состоит из трофейных кораблей, кое-как переделанных под собственные нужды, но иногда они используют астероиды в качестве остова. Используется тоже оружие, что и на имперских кораблях. И хотя эти корыта совершенно беспомощны уже на средней дистанции в 15-20 тысяч километров, я не согласна с оценкой мисс Т’Сони умственных способностей орков. Среди них встречаются полководцы, способные проявлять чудеса тактической и стратегической смекалки и умело использовать способность их вида создавать психополе. Империя Тау в этом плане наиболее понятна и логична. Их корабли хоть и также медлительны, но используют продвинутые системы управления огнем и дальнобойное кинетическое и ионное оружие, а также многочисленные боевые дроны. Это позволяет им держаться на равных с превосходящими в численности противниками. Тираниды — это биологические корабли. Они слабее в вооружении и броне, чем все остальные расы, однако компенсируют это своей численностью. В сверх близком бою и абордаже не знают равных. Их ферменты способны буквально растворять броню противника и игнорируют щиты. К тому же флот-улей создает так называемую «Тень в варпе» — область искажения, которая затрудняет подпространственную навигацию и связь. Из-за этого с ними трудно бороться оперативно. — Подожди, Эшли. Ты сказала подпространственная связь? Они что, используют этот дурацкий способ связи? Не КМК? — Да, Джон. При чем связь поддерживают органики-астропаты. Никакой железной реализации нет. — Дурдом! — Я продолжу? Остались самые загадочные обитатели. Некроны. Сведений о них крайне мало. Известно, что встреча с их флотом — отличный способ самоубийства. Вполне возможно, что их мощь сравнима с нашей. Достоверно известно, что они способны гасить звезды и совершать мгновенные перемещения на любые расстояния. Очень напоминает червоточины. А если так — то это цивилизация третьего типа по Кардашёву. Как мы. Остальные где-то между первым и вторым. — Потрясающе! — Шепард недовольно поморщился. — Нам для полного счастья не хватало только двинутых на голову Жнецов. То, что они двинутые, я почему-то не сомневаюсь. Иначе бы давно прекратили весь тот бардак, что творится в Галактике. Ну ладно. Что по наземным войскам? Грант, докладывай. — Все хреново, воевода. Техника у нас круче, но их больше. Раз в тысячу. Или десять тысяч. Сначала Империум и его гвардия. Их миллиарды. Вооружены и бронированы дерьмом, но и в нем можно утонуть. Стандартное оружие — лазерная зажигалка. Не пробьет даже хлипкую броню Альянса. Но хороший залп просто зажарит солдата. Есть порохо-реактивная кинетика. Немного мощнее. Бронетехника, авиация, транспорт — все неповоротливое, несет кучу брони и огромные пушки. Есть еще огромные стометровые шагоходы — титаны. Зачем они — мне непонятно. Должно быть размером что-то пытаются компенсировать. Хе-Хе-Хе. Элита представлена генномодифицированными солдатами — космодесантниками. Вооружены отлично, как и обучены. Эти могут стать проблемой даже для ягов. Броня космодесантника представляет из себя экзоскелет и рассчитана на противодействие кинетическому оружию. Ускоритель или плазма их металлокерамику даже не заметят. Щиты лишь у единиц. Та же история у хаоситов, только добавь эффект варпа и всякое колдунство. В общем даже твоих гвардейцев затопчут и не заметят. Они вообще не привыкли считать потери. — Советуешь не вступать с ними в бой? — В поле у нас шансов нет. Только диверсии или орбитальная бомбардировка. — Грант ты охренел? — Заорал Гаррус. — Мы не для того становились Жнецами, чтобы использовать оружие геноцида! — Об этом все думали, Вакариан. — Парировал Грант. — В честном бою нам не победить. Остается только ОМП. Хотя я не знаю, что бы нам понадобилось на планетах. — Не шумите, парни. Нам их планеты не нужны. А если мы и начнем военную кампанию — то только с одобрения Совета. — Успокоил Шепард. — Ага. Который у тебя в кармане. — Гаррус был все еще недоволен. — А ты конкретно назначаешься моей совестью. Только насмерть не загрызи. — Ухмыльнулся Шепард. — Но шутки в сторону. Что с другими расами? — Орки. Полные психи. Даже мои бывшие соплеменники адекватнее. Любят лобовые атаки, налеты. Вооружены чем попало и что плохо лежало. Броня — от красной тряпки, до танкового люка вместо шлема. Техника чаще взрывается, чем работает. При этом могут демонстрировать отличную эффективность, особенно если их ведет опытный главарь. Эльдары в бою расчитывают на собственную мобильность и тактику быстрых атак. Их техника и оружие превосходят почти все остальные расы, но армия малочисленна, хоть и хорошо подготовлена. Основное вооружение — похожие на наши магнитно-кинетическими винтовки, противотанковые лазеры и высокочастотные звуковые пушки. Самая интересная пушка ставится на технику — создает пробой в подпространство, куда затягивает врага. Иногда вместе с стрелком или наоборот, кто-то вылезает оттуда. Тау любят экзоскелеты. Почти все солдаты носят их. Есть несколько типов, заточенных под каждую роль. Кое-что удалось подобрать после их зачистки орков. Мех хорош! Оснащены джетпаками, системой преломления, интегрированным орудийным комплексом и контроллером дронов, щитами. Даже у квариков хуже. Вооружение — импульсные винтовки, тяжелое кинетическое рельсовое оружие, пусковые ракетные установки и боевые дроны. Не хотел бы я встретиться с ними в бою один на один. Но гвардейцам проблем не доставят — наши системы обнаружения клали на их маскировку. Тираниды могут создавать специальные боевые виды жуков, адаптированных под нужную тактику. Используют кислоты, яды, шипометы, боевые растения и паразитов. Бойцы различные — от толпы мелких тварей, пожирающих все на своем пути, до жучары размером с тяжелый танк. Эти твари быстро адаптируются к химическому и биологическому оружию, а также необычайно сильны. Вообще, если они высадились на планету, то отбить ее практически невозможно. Про некронов нам ничего не известно, кроме того, что они чрезвычайно опасны и сильны. У меня все. — Спасибо Грант. Какое вооружение и технологии сможем использовать мы в тех условиях? Заид? — Всё, кроме НЭ. Таниксы и без него неплохо работают, там достаточно простых антигравов. Кинетику разгоним до 0.38-0.40 с. Если заменить болванки на снаряды с нулевым элементом или антиматерией, то легко перекроем их огневую мощь, за счет скорострельности. Мы можем использовать дефлекторные щиты в циклоническом режиме — судя по всему аналогов у рас Параллели нет. Фазовые щиты рекомендую откалибровать по тому же принципу, как у местных. Это позволит серьезно сократить энергопотребление. Квантовые щиты там работают не хуже. Плюс на нашей стороне скрытность. Наши поля преломления не обнаружили даже эльдары. Хотя на счет некронов я не уверен — мы с ними не встречались, но для них у нас есть квантовый деструктор «Красная волна». С наземной техникой также — мы можем использовать стандартные ускорители частиц, плазму, дезинтеграторы и лазеры. Но численный перевес на стороне вероятного противника. — Как будет работать наша техника в варп-аномалиях? — Нормально. Мы можем использовать генераторы «Поля Геллера» — ту же защиту, что используют местные. Такой генератор установлен в нашем трофее, и мы уже разобрались с принципами работы. Можем построить более компактный аналог, хоть персональный. Кстати такой щит способен защитить наших бойцов от «колдовства» местных. — Отлично. Спасибо Заид. Остался только мой доклад. На сегодняшний день развернуто три производственных комплекса для модернизации кораблей. Два в темном пространстве и один в ядре Галактики. В течении суток будут развернуты еще два. 410 крейсеров, 730 фрегатов и 200 разведчиков боевого флота прошли переоснащение — демонтировано все, в чем используется нулевой элемент, установлены двигатели Алькубьерре. В день мы можем обслужить две сотни кораблей. Каждый корабль укомплектован истребителями «Око» и десантной партией гвардейцев. Они также прошли переоснащение. Введен в строй второй завод антиматерии и на данный момент мы обеспечены энергией на 768%. Однако для вооружения кораблей снарядами материя-антиматерия потребуется постройка еще минимум одного завода. Мы также создали карантинную зону в секторе Туманность гадюки и осуществляем ее патрулирование совместно с СПЕКТРами Совета. Попыток органиков проникнуть в зону не зафиксировано. Как и гостей из Параллели. Вопросы? — Будем ли мы использовать инженерные платформы для работы в смежном пространстве? — Спросила Миранда. — Только в качестве штабных кораблей и аналитических центров. В возможных боевых действиях они применяться не будут. Еще вопросы? Нет. Тогда слушайте задачи: Спаратус, бери под контроль производственные комплексы и устанавливай вооружение на корабли, согласно рекомендациям Массани. И продолжай демонтаж двигателей НЭ — мы должны довести численность флота хотя бы до 15 тысяч кораблей. Грант, на тебе подготовка киборгов. Нам нужна новая версия гвардейцев, адаптированная для ведения боевых действий на территории Параллели. Проведи несколько операций против орков или хаоситов для сбора данных. Самое главное — чтобы не было свидетелей и им не попали в руки наши технологии. Хоть кварковым оружием зачищай. Эшли, Гаррус и Джеймс, вы проводите разведку боем в космосе. Хаос и орки. Оцените их способности и сформируйте тактические рекомендации. С остальными старайтесь не конфликтовать. Думаю, не стоит напоминать об осторожности. При опасности обнаружения уничтожить все следы. Хоть звезду взрывайте. Некронами займусь я сам. Заид и Тали, изучить все технологии и проработать другие варианты закрытия червоточины. И нам нужно больше сведений о варпе, его законах и обитателях. Ищите способы противодействия паразитам. Дина и Кэлл, вам достается непростая задача. Необходимо собрать генетические образцы всех рас. Особенно интересуют психооператоры или псайкеры. Сделать это нужно незаметно. Постарайтесь замаскировать похищения под нападения пиратов или около того. Понимаю, дело грязное, но с этим справитесь только вы. — Сомнительный комплимент. Я как раз думал, что давно не пачкал руки. — Проворчал Валерн. Тевос злобно уставилась на Шепарда. В ее глазах явственно читались все круги ада, которыми она хочет наградить Арбитра. — Лиара, мы с тобой попробуем найти выходы на правительство Империума и некронов. Шансов мало, но мы должны хотя бы попробовать найти дипломатическое решение. — Я понимаю, почему Империум. — Сказала Лиара. — Но при чем тут некрон? — Это их галактика, что бы там о себе не думали органики. Будет невежливо врываться на чужую территорию, без ведома хозяев. — А другие расы? Эльдары, Тау? — Они нам ничем не помогут и малоинтересны. Мы сейчас не можем разбрасываться ресурсами, чтобы утолить свое любопытство. И последнее. Я уверен, многим не понравится это решение, но возможно у нас не будет выбора. Я снимаю мораторий на использование управляющих нанитов, технологии кибериндоктринации и хасков. Будьте готовы их применить.