Арбитр

Проклятье! Шепард наблюдал за Нормандией «глазами» разведчиков и ощущал собственную беспомощность. Корабль совершил аварийную посадку, половина систем неисправна. Но самое худшее — Тали ранена. В лазарете зафиксирована работа стазис-капсулы и не фиксируется костюм кварианки. И раз дошло до стазиса — дело серьезно. Необходимо как можно быстрее добраться до них, но и работу в Галактике нельзя оставлять. Хорошо, что у него уже есть те, кому можно поручить не критичные дела. — Советники, для вас есть работа, — начал Шепард, появившись в виртуальной комнате. — Я выделил вам по малому кластеру кораблей. Один Жнец, четыре Разрушителя в эскорт, один разведчик и звено истребителей. Хватит для пафоса или чтобы разбить небольшой флот. В Жнецах установлено оборудование для клонирования, клоны будут готовы через 4 часа. Спаратус, Ваша задача провести переговоры с адмиралом Даро’Зен вас Морех и затащить ее на Совет. Она сейчас на Земле, изучает хасков. Вам понравится. — Изучает?! — Смотрите сами, — Шепард вывел изображение на монитор. — Крутится возле лагеря хасков и пытается поймать. Пока удается от нее убегать, но она очень деятельная. Так что я Вам заранее сочувствую. Выбирайте себе Налетчика по-симпатичнее и вперед. — Сделаю, Шепард! Всегда питал слабость к кварианкам. — Идите уже, — усмехнулся Джон. — И смотрите, чтобы она не препарировала казенное имущество. Теперь, Вы Дина. Ваша задача привести на Совет Урднот Бакару. Вы, как женщина и мать, сможете с ней договориться. — Разве вам это не проще? Вы друзья, она доверяет вам. — После того, как я саботировал лечение генофага и убил ее мужа — доверие подтухло. — Что??? — Валерн не рассказал вам? Разумеется. Принимайте инфопакет. — Тевос нахмурилась, затем ее глаза расширились. — Шепард, Вы. — Чудовище, знаю. И хватит мне об этом напоминать. Летите в систему Аралах, только Вы можете все исправить. — Вам говорили, что Вы — дипломатический кошмар? — Дина, я все понимаю. Но так было нужно в той ситуации. Вы и сами все понимаете. — Хорошо, Шепард. — недовольно сказала Тевос. — Но я не одобряю Ваших действий. И действий саларианского союза. С этими словами голограма советницы растворилась и Шепард получил уведомление, что процесс передачи управления выполнен. Следом исчез Спаратус. — Какова моя задача? Установить дипломатические отношения с саларианским союзом? — Именно, Валерн. Вы как всегда правы. Делайте что хотите, но саларианцы должны присутствовать на заседании. Можете хоть выкрасть далатресс, мне без разницы. — Понимаю. Их упрямство превосходит лишь их спесивость. «Итак, процесс пошел» — подумал Шепард вновь беря под контроль тело уже на Цитадели. — «Но нужно больше людей. Вчетвером мы не справимся.» Переместив тело в большую инженерную платформу и взяв управление, он активировал генератор червоточин на Цитадели. Эта технология использовалась редко, так как была энергозатратной даже по меркам жнецов. И такие генераторы были смонтированы только на цитаделях. Генератор создавал прокол пространства-времени, связывая две точки Вселенной порталом. Для этого необходимы были сложнейшие вычисления координат точек с учетом движения планет, звезд, галактик и их скоплений и инфляционного расширения Вселенной. Количество энергии на открытие червоточины было сопоставимо с энергией средней звезды. Но и на этом проблемы не заканчивались. Сразу после создания прокола, через него на зоны отправления и назначения начинали действовать силы гравитации, которые необходимо было сдержать, чтобы не вызвать коллапс этих систем. И чем дольше открыт портал — тем сложнее было удерживать его. Поэтому даже жнецы предпочитали путешествовать на гиперпространственном ССД и препятствовали распространению технологии червоточин. Кластер из шестнадцати Жнецов и 32 Разрушителей выстроился в походный порядок и ожидал открытия портала к Нормандии. Через минуту накопление энергии на Цитадели завершилось и ее покрыла сеть молний, которые сконцентрировались на кольце Президиума. Через 12 секунд башню Совета окутало белое сияние, и в то же мгновение в 5000 километров от станции возникла червоточина. Она представляло собой будто бы прореху в пространстве, безо всяких граней и эффектов. Просто через нее было видно желтую звезду, которая на самом деле находилась в 22 световых годах от солнечной системы. На высокой скорости вереница кораблей жнецов прошла через этот прокол и исчезла на той стороне. Сразу после этого червоточина закрылась. «Скромнее надо» — подумал Шепард. — «Органики опять черт те что напридумывают!»

POV Крайтус Спаратус

Черт, а этот хаск больше и сильнее, чем мое прошлое тело. Ну я хотя бы был симпатичнее. Пару минут на выращивание голосовых связок и можно идти к Даро’Зен. Надеюсь сразу не пристрелит. — Эй, Крайтус! Возьми под контроль Тварь. Нужно же произвести впечатление на девушку, — захихикал в его голове Валерн. — И вообще, что за кавалер? Ни цветов, ни шампанского, — откровенно засмеялась Тевос. — А ну валите с канала. У вас что, своих задач нет?! — Да брось, Дина просто ревнует. — Займитесь уже делом, шутники. Не мешайте работать. — Нельзя порадоваться за коллегу? Хоть у кого-то личная жизнь налаживается, с такой-то работой. — Все, хватит! — Спаратус отключил соединения коллег. — Клоуны, чтоб вас жнец драл. Хорошо, что их новый босс уважал личное пространство подчиненных, мог ведь связать постоянным соединением. Вообще советникам выпал счастливый шанс. Вторая жизнь сама по себе награда, а тут еще и возможность сделать мир лучше. Шепард оказался более адекватным, чем они сами три года назад. Уж самому себе можно в этом признаться. И судя по всему зла на них не держит. Конечно, он не ангел и умеет принимать сложные решения. Чего стоит та история с генофагом. Но не турианцу осуждать его за недоверие к кроганам. В той ситуации Крайтус поступил бы также. А вот и кварианка. Судя по досье, и правда одержимая. Пыталась вернуть контроль над гетами, погубила как минимум 3 отряда, посылая их в места обитания гетов. Просто душка. Но уважаема среди своего народа. И многое сделала для постройки Горна. Данные особого флота квариан оказались бесценными. Короче, наш человек. Ради цели пойдет на все. И чувствую, будет вторым кошмаром Совета, после Шепарда. Ага, заметила. Знаю, что бессмертен, но идти под прицелом снайперской винтовки и ракетомета не уютно. Ничего себе! Это вот кварианцы? Десантники в экзоскелетах, которые и Тварь заломают! Прав был босс, когда говорил, что мы их недооцениваем. К тому же теперь у них самый большой флот среди органиков. Вот ты какая, Даро’Зен. Сине-серый костюм, который подчеркивает все что надо, красивое лицо (маска с поляризацией не мешает зрению налетчика), людям наверное понравится. Они вообще похожи с кварианцами и если бы не биохимия, можно было бы подумать, что это родственные виды. — Здравствуйте, адмирал Даро’Зен вас Морех. — Здравствуйте,… Шепард, — улыбнулась Даро. — Вы сильно изменились с нашей последней встречи. Удивлены? Землянам следовало бы лучше защищать свой штаб. Ваша эмоциональная беседа с примархом Виктусом должно быть уже обсуждается всеми спецслужбами Галактики. Отличная речь, не хуже чем тогда на суде. Я знала, что лишь вопрос времени, когда Вы свяжитесь со мной. Хочу сэкономить нам время — я согласна участвовать в саммите. Надо признать, Ваши аргументы произвели на меня впечатление. «Вот ведь сссамка кварианская» — прозвучал в голове Спаратуса голос Шепарда. — «Не будем ее разочаровывать, пусть считает тебя мной. Шепард, отбой» Чувствую, сейчас меня будут морально препарировать.

POV Дина Тевос

Тучанка. Истерзаная десятками войн радиоактивная пустыня. Жизнь на поверхности представлена хищной фауной всех размеров и форм. За четыре тысячи лет выжить смогли только самые сильные и выносливые. Но самые смертоносные скрылись под землей. Кроганы. Могучие воины, остановившие непобедимого врага и спасшие Галактику. А затем ставшие еще большей угрозой. В случившемся с кроганами азари винили свою расу. Они должны были остановить кроганов, используя свое дипломатическое мастерство добиться мира. Но они испугались и стравили кроганов с турианцами. А те в свою очередь применили самое ужасное биологическое оружие, которое можно вообразить. Генофаг. Лишающий счастья материнства 999 кроганских женщин из 1000. Отнимающий надежду у кроганов. И когда появился шанс исправить ошибки прошлого, Шепард снова решил, что в праве решать судьбу целой расы! Предал друзей, обманул всю Галактику. И не смотря на то, что он исправил свои действия, безоговорочно доверять ему Тевос больше не могла. И идея работать на него уже не кажется такой хорошей. Если он контролирует ее мысли, то возможно это ее последние минуты. Все что этот человек дал ей, он также легко сможет и отобрать. Клан Урднот ответил на ее запрос связи и предоставил посадочный коридор к площадке вблизи столицы. Странно. С чего бы кроганам доверять жнецам? Тут что-то не так. Решено было приземлиться на платформе Разрушителя, хоть он и мало приспособлен для перевозки органиков. Но десантное отделение имелось и этого было достаточно в данных условиях. В космопорте ее встречала группа из десятка закованных в тяжелую броню и вооруженных до зубов кроганов. Они ничуть не удивились, когда по десантному трапу к ним вышла высокая азари в светло-голубом платье. Вспомнив про платье, Дина чуть не заматерилась, как портовый грузчик. Платформа Жнеца была укомплектована лучшей броней и образцами ручного оружия, совершеннейшим оборудованием для клонирования и автоматической медицинской станцией. Даже комната отдыха с баром. В ней было все, кроме мать его гардероба!!! Этот мужлан Шепард даже не подумал, что азари на официальную встречу не должна приходить в броне. Или в комбинезоне техника, который зачем-то добавил этот синтетик-недоучка. Поэтому ей пришлось «на коленке» делать платье из газоудерживающей мембраны, а обувь переделывать из ботинок брони. А тело? Дина потратила сотни тысяч кредитов на косметические процедуры. А этот чурбан просто клонировал со всеми его недостатками!!! Ведь аппарат для клонирование мог вырастить любое тело, изменить его как угодно. Одно слово — бесчувственный мужлан! И не важно что это два слова! — Приветствуем Вас на Тучанке, мэм! — доложил крупный кроган в закрытой броне. — Мое имя — Урднот Дант. Мне и моему взводу поручено сопроводить Вас в зал совещаний. — Здравствуйте, уважаемый Урднот Дант. С радостью приму Вашу помощь. Они прошли к стоящим неподалеку транспортам и далее продолжили путь уже на них. До ближайшего бункера пришлось добираться около пяти минут. Затем советницу повели по широким подземным коридорам. Разумеется, она понимала что ей не причинят вреда, даже для кроганов глупо нападать на парламентера самих жнецов. Да и тело это — лишь платформа. Но все равно ей было неуютно находиться в этих пустых полутемных казематах. Наконец они дошли до стандартной гермодвери, открыв которую Дант сказал: — Мы на месте. Прошу Вас, мэм. Урднот Бакара, Мать Тучанки ожидает Вас. Бакара сидела за массивным каменным столом и внимательно изучала гостью. — Приветствую, советник Тевос. Мы удивились, когда увидели Вас выходящей из корабля Жнецов. — Здравствуйте, фата Бакара. Да наполнит вас гневное око силой, — начала Тевос на кроганский манер (фата — обращение к уважаемой женщине, обычно к фертильной). Мы прибыли, чтобы пригласить представителей народа кроганов участвовать в новом галактическом совете, который станет главным органом власти пространства Цитадели. Спасибо Вам за радушный прием. Мы, признаться, удивлены. Жнецов не очень-то любят в Галактике. — В этом нет ничего удивительно. Мы знаем, именно вы стали нашим спасением. После того как капитан Шепард предал нас, у моего народа не осталось надежды. Мне удалось убедить Рэкса пока не обнародовать эту информацию, знали лишь мы двое. И если бы об этом узнали остальные — началась бы резня. Тогда ваши войска разбили бы нас всех из-за предательства одного человека. Мы не могли этого допустить. Рэкс хотел отомстить ему лично, но был им убит. И с тех пор я управляю кланом. Когда жнецы объявили о прекращении войны, мы разумеется, вам не поверили. И распыление чего-то в атмосфере Тучанки мы восприняли как продолжение жатвы. Но каким же было наше удивление, когда мы взяв анализы этого вещества обнаружили антифаг! Он действовал очень быстро и теперь, спустя двое суток все кроганы на планете здоровы! Я не знаю, как изменилась ваша программа, но за спасение нашей расы кроганы станут самыми преданными вашим союзниками. «Черт! Придется ей все рассказать. В любом случае она узнает и если это случится на совете… Шепард, прием! Что ты на этот счет думаешь.» — второй поток сознания мысленно связался с коммандером. «Согласен. Расскажи ей и постарайся убедить присоединиться к совету. Извини что впутал тебя в эту грязь» «Не нужны мне твои извинения. Тевос, отбой» — Фата Бакара. Ситуация немного сложнее, чем может показаться. Как Вам известно, расы Цитадели строили устройство протеан — Горн. Мы считали, что это оружие против жнецов. Однако его функцией было переписать коллективный разум, управляющий всей армадой. И Горн выполнил свою функцию, заменив ИИ жнецов на сознание органика, который активировал его. Активацию Горна выполнил Джон Шепард. — Нет! И теперь убийца управляет Жнецами? А ты работаешь на это чудовище?! Решили вместе покорить Галактику?! Или вам снова нужны кроганы, чтобы сделать из нас хасков? Убирайтесь с моей планеты! Отныне кроганы будут сами строить свою судьбу. — Мы пытаемся все исправить и построить вместе новый мир. И кроганы станут неотъемлемой его частью. Именно для этого мы собираем совет. — Ложь! Вы снова хотите нас использовать! Но ни один из нас не присягнет вам. Мы будем сражаться до последнего, но не станем рабами машин. И каждый синтетик или одурманенный, ступивший на Тучанку, познает ярость кроганов! И ты первая ощутишь это на своей шкуре! Бакара вскочила на ноги и достала модифицированный «Клеймор». Но выстрел был остановлен необычайно плотным биотическим барьером Тевос. — Я понимаю твой гнев, мне тоже приходилось терять близких! Но сейчас ты совершаешь ошибку! Он предлагает вам помощь. Мы все хотим этого! Тебя назвали матерью Тучанки, так не губи свое дитя. — Не смей мне угрожать, жнецовая шлюха! — Следующий выстрел также не достиг цели. «Шепард все же улучшил тело. Раньше мой барьер был в разы слабее» — подумала Дина. — «А еще наш заботливый босс на систему самоуничтожения не поскупился. Скотина!» В этот момент в комнату ворвался взвод кроганов во главе с Дантом. Тело отреагировало инстинктивно — биотическим броском прыгнув в середину строя, Тевос ударила сверхновой, раскидав весь взвод. Хотя никогда не была штурмовиком. «Как-то переговоры не задались. Джон явно переоценил мои способности», - усмехнулась она несясь по коридорам. Пробиться через охрану кроганов даже с ее биотическим потенциалом не получится. Вот сейчас бы пригодилась броня, которой Шепард загрузил весь корабль. Однако активировать самоуничтожение она не спешила. Вместо этого она направила навстречу себе взвод гвардии, который находился на Разрушителе. Восемь биомеханических робота, похожих на хранителей Цитадели в режиме маскировки успели прорваться в закрывающиеся створки бункера и помчались на сигнал хозяйки двигаясь по стенам и потолку. У каждой из дверей гвардейцы оставляли закладки нанитов, которые сразу же принимались взламывать систему безопасности, напрямую подключаясь к схемам и формируя собственную сеть. Встречающиеся им отряды кроганов роботы обрабатывали более грубым и мощным аналогом нейроиндокринации, которая лишь временно усыпляла объект. Так, не встречая сопротивления, взвод достиг местоположения Тевос, когда та уже вступила в бой с десятком кроганов. Но в этот раз на ее стороне не было эффекта внезапности и она уже начала выдыхаться. Однако гвардейцы быстро переломили ход боя. Попытки кроганов атаковать находящегося на земле Разрушителя закончились тем, что он расплавил рентгеновским лазером все огневые точки и приблизился к выходу из бункера, заняв позицию для встречи. Тевос, немного отдышавшись, рассматривала остатки своего платья, которое рассыпалось на части не выдержав буйства биотики. Получается, последний бой она провела голой и не заметила этого. Представив ржущих коллег и Шепарда, она только поскрипела зубами. Приказав взломать и отключить все камеры наблюдения, чтобы не радовать кроганов зрелищем своей голой задницы, она с ненавистью посмотрела на ни в чем не повинного робота-гвардейца. К счастью, никто на базе не видел скачущую верхом на хранителе стройную голую азари.