Арбитр

POV Кэлл Валерн

— Шепард, мне необходим доступ к любой из платформе в системе Пранас прямо сейчас. Мои платформы прибудут туда только через 5 часов, а я бы хотел начать переговоры немедленно. — Ожидаете осложнений? — Разумеется. Бюрократия саларианского союза известна всей Галактике. Вы и сами сталкивались. — Это уж точно, — сказал Шепард, вспомнив ад согласований перед посещением базы ГОР. — Предоставил Вам временный доступ. Постарайтесь сильно их не смущать. Ваши сородичи выставили крупный заградительный флот у Сур’Кеша. Ваше появление может вызвать нездоровый ажиотаж. — Лучше бы отправили его в битву за Землю. — проворчал Валерн. — Вас понял. Спасибо. Первые боевые станции на высокой орбите Сур’Кеша были построены еще во времена рахнийских войн и к настоящему времени их количество достигло двадцати. Шестикилометровые колоссы некогда были связаны в единую сеть с планетарными системами ПКО, но при вторжении жнецов было решено перевести систему в ручной режим управления, справедливо опасаясь ее взлома. Сами станции помимо своей огромной огневой мощи служили еще и базами для многочисленных малых кораблей — истребителей, корветов и даже фрегатов. Кроме орбитальных станций планету прикрывал трехтысячный флот. И если бы Жнецы вторглись только с гидродинамическим оружием, им бы пришлось тяжело. «Не тешь себя иллюзиями. Палавен был защищен не хуже и все равно пал.» — подумал Валерн, глядя на планетарные укрепления глазами дредноута. Одиночный корабль синтетиков заметили и сейчас его вели на прицеле четыре станции и почти шестьсот кораблей. Валерн прикинул суммарную мощь залпа и мысленно присвистнул. Получалось, что его не удержат даже квантовые щиты, не говоря уже о фазовых или кинетических. На расстоянии 20000 километров до ближайшей станции он остановился и отправил запрос на установление связи. В течении десяти минут, пока саларианцы совещались, Валерн развлекался прослушиванием «секретных» переговоров. Радиосвязь платформа легко перехватила и расшифровала, но в этих переговорах не было ничего интересного. Обычные попытки бюрократов переложить ответственность. По настоящему секретные переговоры если и велись, то с использованием КМК, который принципиально невозможно перехватить. Наверняка тянут время, чтобы выработать стратегию переговоров. Ведь полчаса назад пришла информация о том, кто управляет армадой. Конечно они в растерянности. Наконец ему ответил пожилой полковник. — Здесь, полковник Сатор, назовите цель своего прибытия. — Я представитель Жнецов, вы можете называть меня Посол, — Валерн не стал представляться в открытом канале. Пока еще рано. — Я здесь для установления дипломатических отношений с саларианским союзом. — Ожидайте, посол. Еще двадцать минут ожидания. Вообще-то «мариновать в приемной» посла жнецов — это непростительное хамство. — Здравствуйте, посол. Меня зовут, Ниал Норгот. Я уполномочен советом далатресс провести с Вами переговоры и обсудить условия сотрудничества. Не понял! Главы со мной разговаривать отказываются? Прислали директора ГОР, но какие у него полномочия? Поговорить? Меня это не устраивает. Что там происходит? Хороший вопрос. Грызня за власть на верхнем уровне? Наверняка. Нашли время. Но ведь еще четыре дня назад перед битвой за Землю было единство. Делят победу? Рано. Но возможно. Какие силы задействованы? Давние противники — семья Линрон, представляющая интересы корпораций и семья Норгот, из ГОР. Ага! ГОР были отправлены на Землю и понесли тяжелые потери. Обескровлены. Заставить Ниала провалить переговоры, дискредитировать семью, избавиться от конкурентов. Аналитическое ПО платформы выше всяких похвал! Как только Валерн задал сам себе вопрос «Что там происходит?», корабль из разрозненных данных, найденных в сети или в радиообмене стал строить целостную картину политической ситуации на Сур’Кеш. И картина не нравилась советнику. Два десятка членов совета от независимых семей мертвы, некоторые обвинены в предательстве и одурманивании. Их место заняли представители или союзники семьи Линрон. Норгот в ответ вычистили Линрон из рядов ГОР и атаковали их резиденцию. Но далатрессу не достали. Та приказала арестовать верхушку Норгот и устроила чистку в парламенте. Все это за неделю? Я впечатлен. На наших глазах разгорается гражданская война на материнской планете. И меня, как бывшего саларианца, это печалит. — Здравствуйте, господин Норгот. Я много слышал о Вас. Не вижу смысла скрывать от главы ГОР свою личность, Вам она наверняка известна. Я рад что именно вы будете представлять свою расу на новом Совете. — обращаюсь к директору голосом Шепарда. Все равно все заинтересованные лица в курсе. А мое прямое приглашение заставит семью Линрон действовать осторожнее. По крайней мере они остерегутся напрямую устранять конкурентов. — Могу сказать, ваши люди сыграли важную роль в общей победе. — Спасибо, коммандер. Для меня будет честью работать с Вами ради общего блага. Ха, прохвост! Быстро сориентировался! — Простите за опоздание, господа. У нас были небольшие неполадки со связью. — подключилась к конференции далатресса Линрон. Испугалась, что договоримся без нее. — Я как глава совета далатресс уполномочена заключать союзы и подписывать соглашения от имени всего саларианского народа. Коммандер, рада снова с Вами работать. Наше прошлое сотрудничество закончилось как нельзя лучше для всех нас. — Хорошо, что вы оба здесь. Времени у нас мало, а сделать нужно многое. Работая вместе, мы сможем достичь большего. «Хрен тебе, стерва, а не поддержка жнецов». — Согласен с коммандером. Нам нужно объединить усилия, если мы хотим стать частью объединенной галактики. — поддержал меня Норгот. — Однако для плодотворного сотрудничества в рамках галактического конгломерата, мы должны обеспечить единство нации. Не допустить разногласий и расколов по ключевым вопросам. — Вы оба правы. Но решать внутрирасовые вопросы должны сами представители этих рас. Вам известно, что до начала саммита осталось менее трех суток, а вам еще необходимо утвердить полномочных представителей вашего государства. По регламенту, на первом заседании должны присутствовать пять представителей от каждой расы. И вам необходимо их выбрать. При этом вы должны отбросить личные амбиции и действовать в интересах всей галактики, только так мы сможем построить лучшее будущее для всех. Так что хотите вы того или нет, вам придется работать вместе. Однажды мы уже доказали, что способны на это. А сейчас я вас оставлю, чтобы вы могли обсудить с глазу на глаз ваши разногласия. Следующий сеанс связи — через 3 часа. «Шепард, мне это все не нравится. Кажется они готовы перейти черту» «Как по мне — обычная грызня за власть. Это давно стало славной традицией на Сур’Кеш» «Тут что-то большее. Нужно больше данных» «Хорошо, советник. Я доверяю Вашему чутью. В системе есть четыре разведчика — пользуйтесь» «Спасибо. Надеюсь я ошибся» Получив под контроль эту мечту шпиона я начал обследовать окрестности планеты и ее поверхность. И практически сразу выявил закономерность. Флот был разделен как бы на три части. Первая и самая крупная состояла из представителей корпоративных армий и ЧВК. Вторая и самая современная — ГОР. И третья — самая разношерстная, находилась как бы в стороне. Они что, действительно решили гражданскую войну устроить? Они там совсем спятили? На планете ситуация была похожей. В крупных городах находились гарнизоны корпоратов, а базы ГОР превращены в неприступные крепости. Можно все списать на войну со Жнецами, только все равно не сходится. Непонятно, что за третья сила. Нужно узнать подробнее. Полиция, СПО, исследовательский флот, несколько кораблей ГОР, гражданские транспорты, грузовые корабли. Какой расклад на орбитальных станциях — не понятно. Теперь отчетливо видно разделение флотов. Когда я только прибыл в систему они оставили свои распри и выступили все вместе, поэтому я и не заметил сразу. А по прошествии двух часов снова разделились. Хм, это «Калисси»? Крупный исследовательский корабль, капитан которого — мой кузен. Вооружен не хуже тяжелого эсминца. Стоит попробовать. Разведчик подошел к «Калисси» на расстояние несколько метров в режиме невидимости и завис, синхронно повторяя все его маневры. Затем я просканировал корабль брата, пытаясь определить его местонахождение. Он торчал в рубке и с кем-то общался. Вероятность того что это мой кузен — 82%. Не лучший расклад, но можно рискнуть. Набираю номер его унитула. Мой разведчик сейчас работает как направленный передатчик, что снижает вероятность перехвата сигнала, ведь шифрование в гражданских униках — мягко говоря дрянь. Также разведчик перехватывает и фильтрует все сигналы с корабля. А ГОР постарался. Жучков на корабле больше чем членов экипажа. Попал! Это точно он. Поднимает руку, видимо удивлен, что абонент не определился. — Здравствуй, Винос! — Кэээлл?! Ты что тут делаешь, — быстро сообразив понизил голос до шепота Винос Тарк, капитан исследовательского корабля дальнего радиуса. — Мы думали ты умер на Цитадели. — Так почти и случилось, но судьба дала мне второй шанс. — Решаю пока не ошарашивать его еще больше. — Скажи какого черта тут происходит? — Так ты не знаешь? Значит тебя тут не было! Но как ты попал в систему? Ретранслятор не работает. Жнец? Ты работаешь на жнецов? Да уж, трудно что-то скрыть от моих соплеменников. Гордость берет! — Скажем так, я помогаю им восстановить мир в галактике. Но это тема для долгого разговора. Так что происходит? — Переворот. Наше правительство окончательно потеряло разум. Я считал, что они одурманены. — Нет. Жнецы не добрались до Сур’Кеш. Возможно и есть единичные случаи, но сейчас все бывшие одурманенные освобождены от контроля. — Тогда власть затуманила им рассудок. Чистки начались еще неделю назад, когда мы все готовились к войне. Линрон хотели подвинуть Норгот в парламенте, а те взялись за оружие. Под угрозой вторжения они удержались от кровопролития, но Норгот ушли на орбитальные базы. А два дня назад, после импульса, который отключил ретранслятор, все решили что теперь мы заперты в системе. И их уже ничего не держит. Начались стычки, в города ввели войска. ГОР перешел на осадное положение. Те, кто не хочет в этом участвовать поспешили сбежать подальше. Когда власти поняли, что жнецы ремонтируют ретранслятор они еще сильнее сцепились. Сегодня мы почти перешли черту, но прибыл тот Жнец. Корпораты и ГОР остановились в последний момент на пороге гражданской войны. — А что вы. Третий флот? На чьей вы стороне. — На стороне здравого смысла. Тут собрались стражи порядка, ученые, простые работяги из СПО и наши семьи. Все те, кто просто хочет нормально жить. Мы объединились и покинули планету, взяв всех кого смогли. У нас не хватит сил, чтобы противостоять корпоратам или ГОР, но и оставаться между молотом и наковальней не хотим. Нас уже обе стороны объявили предателями, но нападать не спешат. Все таки мы не беззубые, а объединиться против нас они боятся. Мы же надеемся дождаться ремонта ретранслятора и уйти в колонии. — Сторонами руководят далатресса Линрон и Ниал Норгот? — Да. И они оба безумны. Скажи, тебе подчиняются жнецы? Мы можем использовать их, чтобы уничтожить этих маньяков? — Подожди, Винос. Есть идея получше. Но мне нужна будет ваша помощь. — Все что угодно. У нас есть сотня эсминцев, 250 фрегатов и полторы тысячи корветов и истребителей. Также имеется несколько отрядов десантников, отказавшихся участвовать в гражданской войне и СПЕКТР Йондум Бау. Он на моем корабле. — Как тут оказался СПЕКТР? — Он мне не докладывает. — А что с этими десантниками? Им можно доверять? — Вполне. Многие привезли сюда семьи и теперь им некуда отступать. — Хорошо. Мне нужно переговорить со СПЕКТРом. Ты можешь его позвать. Прослушки можете не бояться — я контролирую и фильтрую все данные, поступающие с этого корабля. — Ты меня пугаешь, Кэлл. Откуда такие возможности? — Я все объясню. Зови Бау. После обсуждения плана Валерн перевез десантников на «Калисси». Те нисколько не удивились кораблю жнецов, но прошлись по его родословной из-за тесноты трюма. Что поделать, разведчик никак не предназначался для перевозки десанта, но СЖО имелась на всякий случай. Катализатор похоже был тем еще перестраховщиком. Через два часа, когда в систему прибыли мои платформы, мы приступили к выполнению плана. Йондум Бау сидел в забитом трюме этого странного корабля жнецов и размышлял над перипетиями судьбы. Подумать только, он сотрудничает со Жнецами, чтобы свергнуть правительство на родной планете! Летает на их корабле и экипирован их броней и оружием. А эта экипировка? Ведь ничего подобного жнецы не демонстрировали на протяжении всей войны. Когда он изучал ТТХ брони, то чуть не захлебнулся слюной от зависти. И готов продать душу за такой комплект. И, кажется, он знает с кем нужно договариваться, судя по названию доспеха. «Reaper-S mod. „Pizdets Vsemu“», ага. Знает он одного СПЕКТРа с таким вот чувством юмора. Броня была — просто сказка. Легкая и удобная, но при этом оснащенная мощными сервоусилителями, мощнее чем на экзоскелетах союза. Генератор щита просто сумасшедший причем не кинетического типа. Преломляющий камуфляж, способный работать часами, в отличие от нескольких секунд на лучших наших образцах. Оружие под стать — компактные ускорители частиц, размером с пистолет-пулемет, которые плевать хотели на любые барьеры, что кинетические, что биотические. При попадании в цель перемешивает атомы веществ. Никакая броня не спасет — ее просто вплавит в тело. Страшное оружие! Был еще подавитель нервных импульсов. Вроде как не летальное оружие, но как сказал советник, возможны осложнения. Он рвался участвовать в операции, кажется тоже хотел опробывать пушки. Но согласился с доводами, что не обученный гражданский будет только мешать. А сам отправился заговаривать зубы нашим дорогим правителям. Нам он дал по два гвардейца на отряд. Больше просто не умещалось в трюме. Гвардейцы представляли из себя закованных по брови хранителей Цитадели. Встроенное оружие не поражало разнообразием, но было очень мощным. Те же ускорители, плазменная пушка, гранаты. Бау показалось, что основное назначение — диверсии и саботаж. То, что сейчас и нужно. Также на борту находилось шесть десантников с таким же оружием. Брони, к сожалению не хватило, но Валерн выдал всем генераторы щита и преломления, поэтому защищены они были лучше, чем когда бы то ни было. Вообще советник мало что объяснял, сказав только, что все данные они получат после операции. Это было типично для него, все же знакомы они почти шесть лет. Он всегда был скользкой скрытной задницей. Но никогда не подставлял своих людей и не отправлял на убой. Да и откровенно воняющих дел за ним не водилось, поэтому СПЕКТР решил отложить вопросы на потом. Сейчас главное спасти Родину от обезумевших политиков. Задачей нашей группы было захватить далатрессу Линрон, которая находилась в правительственном бункере. Вторая группа под командованием лейтенанта Кени Нокс должна была захватить Норгота, который засел на одной из орбитальной станции. Разведданные собрали эти невидимые корабли жнецов. Координировал действия групп Жнец, на котором прилетел Валерн. Он же и управлял гвардейцами. Вообще без жнецов эта операция была бы невозможна. А так у нас был шанс. Им удалось взломать оба объекта и контролировать связь и системы безопасности. — Готовность две минуты, — сообщил один из гвардейцев. На тактическом мониторе Бау поочередно загорелись пиктограммы членов десанта и гвардейцев, уведомляющие о готовности. Этот же монитор отслеживал их состояние здоровья и показывал позиции даже в режиме маскировки. Корабль влетел в тоннель в десяти километров от бункера. Этот тоннель служил как одно из средств эвакуации и был защищен автоматическими системами, но разведывательные корабли жнецов уже поработали в нем, отключив и перехватив управление. Как объяснил советник, они использовали миниатюрные дроны и наниты, которые напрямую подключались к электронным системам. Наноботы были способны «вгрызаться» в металл, проходить сквозь кинетические барьеры и не обнаруживались никакими датчиками. Поэтому система пропустила разведчик внутрь не подняв тревоги. И когда открылись створки в зале отбытия и в него влетел невидимый корабль, охрана поста не смогла поднять тревогу, так как все системы связи были заблокированы. Отряд же в режиме невидимости быстро зачистил КПП. — Шнырь, на разведку, — приказал СПЕКТР. Один из гвардейцев вбежал по стене на потолок и умчался вперед по коридору. Все что он видел отображалось на мониторе Бау. — Остальные, идем следом и не расслабляться. Наша цель четырьмя уровнями выше. Идем тихо и быстро, в бой по возможности не вступаем. Жнецам — изолировать охрану базы и следить за тревогой. Вперед! До самого штабного уровня им встретился только один патруль, который они обработали нейтрализатором. Обойти последний КПП не получится, так как на нем был оборудован шлюз. Если он откроется их заметят и ударят в спину. При разработке плана не удалось придумать ни одного тихого метода. Придется вступать в бой. Отряд занял позиции и приготовился к атаке. — Жнец, группа 1 на позиции. Готовы открыть огонь, — сообщил Бау. — Здесь группа 2. Будем на позиции через 5 минут, — пришел ответ с орбитальной базы. Захват обоих объектов должен был начаться одновременно, чтобы не спугнуть заговорщиков, которых сейчас отвлекал советник Валерн. Ранее разведчиками были заминированы пусковые шахты и другие пути отхода, что не позволит сбежать Норготу и Линрон. Одновременно жнецы должны были подавить связь объектов с внешним миром. Это должно дать время для выполнения задачи, пока флоты заговорщиков не поднялись по тревоге. Наконец вторая группа заняла позиции и координатор сообщил: — Всем приготовиться. Атака через десять секунд. Удачи парни! — А это точно Жнец? По зданию прошла волна вибрации и отряд открыл огонь. Первым же залпом было уничтожено семь противников. Охранники не видели нападавших и метались в панике, пока какой-то толковый офицер не приказал забросать гранатами единственное направление, откуда могли прийти враги. Такого не мог выдержать даже камуфляж жнецов и по отряду Бау открыли прицельный огонь. В ход пошли даже пусковые установки ML-200 и стационарный пулемет. Отряду было негде укрыться и щиты были уже на грани. В этот момент гвардейцы, занявшие позицию на потолке в тылу обороняющихся нанесли удар плазменными пушками, уничтожив блокпост. Бау с командой осталось только зачистить оставшихся. Теперь от штаба их отделял лишь шлюзовая камера. Но и другие выходы из штабного сектора были блокированы жнецами, поэтому Линрон не сможет сбежать. СПЕКТР оглядел свой отряд. Все целы, щиты почти восстановились. Все же мощь технологий жнецов внушала уважение и трепет. Вдевятером проникнуть на самый защищенную базу планеты и без потерь уничтожить стационарный блокпост. Раньше бы Йондум посчитал, что это невозможно. Но дело еще не сделано и их ждет гораздо более тяжелый бой. — Спектр Бау, вражеские отряды пытаются пробиться к вам. Пока я их блокирую, но они уже начали резать переборки. Вам необходимо ускориться. Внешняя тревога отсутствует. — сообщил Жнец. — Принял. Краб, почему шлюз еще не открыт? — Шлюзовые переборки заблокированы механически. Открыть дистанционно невозможно. — ответил второй гвардеец. — Дьявол! Вы можете плазмой пробить нам дорогу? — Да. На это потребуется две минуты. — Так приступайте! Гвардейцы дали спаренный залп плазмой по шлюзовым воротам и те сразу «поплыли». Металокомпозит начал стекать на пол и гореть, но все еще держался. Роботы повторили залп которому также не удалось пробить его. Когда через несколько секунд буйство огня стихло, они направили в полурасплавленную преграду поток конденсата Бозе-Эйнштейна, заморозив поврежденную переборку. И через несколько секунд она осыпалась не выдержав такого скачка температуры. Осталась только одна дверь и за ней их наверняка ждали. Приказав солдатам занять укрытия Бау дал команду гвардейцам уничтожить ее. Те повторили действие и как только преграда оказалась разрушена их накрыл шквальный огонь. Роботы начали отстреливаться, но получив несколько попаданий самонаводящимися ракетами потеряли щиты. Один из них успел укрыться за стеной, а второй попытался забраться на потолок, но его догнала очередная ракета, оторвав одну из лап. Не удержавшись он рухнул вниз и снова попал под плотный обстрел. Тогда его корпус покрылся голубоватым сиянием и гвардеец совершил биотический бросок в тыл противника, где активировал самоуничтожение. Эта атака ошеломила обороняющихся и дала время отряду прорваться в штаб режиме невидимости. Через пять минут все было кончено. У корпоратов не было ни единого шанса против невидимого противника. Линрон обнаружили в зале совещаний, где она в компании своих пяти союзников дрожала от страха и не пыталась сопротивляться. Обратный путь отряд проделал уже с грузом парализованных политиков заодно минируя все за собой. Радость победы омрачила лишь перспектива делить место с пятью предателями в корабле, куда с трудом влезало семеро. — Отличная работа, господа! — встретил Валерн СПЕКТРа. — Лейтенант Нокс с грузом уже прибыл. Остался последний акт нашей пьесы. — Раз все готово, — ответил Бау, — не вижу смысла тянуть. Нам и так предстоит долго разгребать эту кучу дерьма. Плюс этот ваш Совет. — Отлично. Тогда начинаем. В одной минуте полета на гипердвигателе за пределами системы ожидала крупная эскадра из 96 Жнецов и 288 Разрушителей. Их спешно собирали со всех окрестностей. Шепард при этом виртуозно матерился и проклинал далатресс, ГОР и лично Валерна, ведь ему пришлось снимать платформы с ремонта ретрансляторов. Такое запредельное количество машин нужно было, чтобы наверняка впечатлить враждующие стороны, не знакомые с новыми возможностями жнецов. Через минуту прямо среди порядков кораблей корпоратов и ГОР возникли сотни жнецов и сходу нанесли РЭБ удар, подавив их двигатели и систему управления огнем. Досталось даже нейтралам, если их теперь можно так называть. Валерн дал немного времени, чтобы снизилась паника на кораблях и пустил в эфир сообщение. На всех мониторах связи появилось изображение далатрессы Тарк, которая чудом спаслась при разгроме парламента и сбежала на гражданском транспорте. — Граждане саларианского союза! Братья! Сегодня мы все едва не стали свидетелями и участниками самого чудовищного заговора в истории нашего народа. Далатресса Линрон и глава ГОР Ниал Норгот попытались заполучить единоличную власть и не сумев договориться чуть было не ввергли наш народ в пучину гражданской войны. Однако нам удалось помешать их планам и с помощью нашего нового союзника арестовать костяк обеих фракций. Сейчас они находятся под стражей и будут преданы суду, как только мы восстановим социальные институты, разрушенные заговорщиками. Всем пособникам предателей я приказываю сложить оружие и сдаться полиции. Тарк продолжала свою вдохновляющую речь, но Валерн перестал ее слушать. Он за свою жизнь успел выслушать много сладких речей политиков и уяснил для себя одну вещь: любой из них ради своей шкуры пойдет на все. И положат миллионы невинных на алтарь своих амбиций. А что самое мерзкое, в своей прошлой жизни он был ничем не лучше них. «Я все исправлю. У меня будет много времени на это!» — пообещал себе Валерн. — Что, советник, веселитесь? Лавры Че Гевары Вам покоя не дают — вышел на связь Шепард. — Когда я говорил «Делайте что хотите», я не думал, что Вы решите совершить маленькую революцию планетарного масштаба. — Так было нужно, Шепард. — Валерн, я вас ни в чем не обвиняю. Вы все сделали правильно. На Вашем месте я поступил бы также. Но пара претензий к Вам все-таки есть: Верни мне мои корабли и найди уже, жнец тебя дери, делегацию на саммит! — закончил он ревом. — Шепард, отбой.