Новый год с ароматом чая

Оставалось всего несколько дней до возвращения Макара. Лина отчитывала часы, словно солдат, ожидающий дембеля, она была готова встретить молодого человека из командировки прямо сейчас. Лина стояла посреди комнаты с влажной тряпкой для уборки и осматривала ее в поисках нужных изменений, но порядок был наведен во всем, а потому, можно расслабиться и встретиться с подругами в кофейне в центре города. На телефоне, лежавшем на столе, заиграла мелодия входящего вызова, Лина посмотрела на экран и улыбнулась — Макар. — Привет, — сказала она в трубку, — надеюсь, ты хочешь сообщить мне что-нибудь радостное? — Прости, солнце, не могу, — печально протянул Макар и вздохнул. — Все нормально? — беспокойно спросила Лина. — Да. То есть, для нас не очень… В смысле… Меня задерживают здесь еще на неделю. — Еще неделя? — повторила Лина слова, как приговор. — Прости, — шепнул в трубку Макар. — Но ты ведь знаешь, я не могу отказать. К тому же, я уже здесь, работа налажена, не нужно искать новых сотрудников и так далее и тому подобное. Думаю, не нужно объяснять, как начальство умеет уговаривать. — Угу, — без веселья буркнула Лина. — Серегу тоже оставили, будем с ним вместе здесь куковать. — А вам есть когда? — улыбнулась Лина. Макар усмехнулся, а затем прибавил: — Я люблю тебя. — И я тебя, — протянула Лина. — Увидимся через неделю. — Да, пока. Лина положила трубку и тяжело вздохнула. Взгляд упал на компьютерный стол, где до сих пор лежали Макаровы флешки и листы с записями. Лина отвернулась, но набрела на полки с другими его вещами, на их общую фотографию в рамочке, с которой приходилось наслаждаться образом темноволосого парня в его отсутствие. Лина задумчиво посмотрела на время и вздрогнула — она опаздывала! Словно пробудившись ото сна, она бросилась к спальне и вынула из шкафа зимнее шерстяное пальто, так удачно приобретенное накануне зимних холодов. Его-то она и намеревалась надеть взамен испорченного порванного пуховика. Лина спешно переоделась и выбежала на улицу, направляясь на автобус. Белоснежный снег слепил глаза. Зима была непостоянна и осыпала город то лютыми морозами, то снегопадом, то накрывала белыми лучами солнца с прозрачного небосклона, словно подтаявшим от его тепла, как хрупкий лед. Лина недолго решала, в какую сторону пойти, остановка находилась в пяти минутах ходьбы от дома, прямо за соседними дворами. Выбрав привычный путь через центральную улицу, Лина свернула налево и уже подходила к углу здания, как дорогу ей перебежала собака, громко гавкнув. Начинало казаться, что все вокруг завели себе одну породу собак и выгуливали ее только тогда, когда Лина была рядом. Развернувшись, собака весело понеслась обратно, обогнув Лину на пути, она подбежала к хозяину и высоко подпрыгнула, словно поднятая пружиной вслед за рукой с лакомством. — Апорт! — скомандовал хозяин и бросил палку. Пес весело погавкивая кинулся за деревянной игрушкой. Этот голос Лина уже слышала однажды. Да и собака знакомая, Рудольфом звали. Только вот образ мужчины не просматривался, солнце ослепляло глаза и пришлось щуриться, чтобы разглядеть дорогу хотя бы под ногами. Лина свернула к остановке, куда, будто по волшебству, подъехал нужный ей автобус. Обрадовавшись такой удаче, Лина вбежала в салон и плюхнулась в кресло возле окна. В кафе с Кирой и Мариной они провели более двух часов, обсуждая все на свете и поделившись свежими новостями. Марина выпытала у Киры подробности о новом парне, восторгаясь, но не спеша окончательно радоваться, ей, так же как и Лине было известно, как порой поступали с подругой, отчего Марина не однократно повторяла не спешить ему доверять. Кира в ответ лишь беззвучно кивала и улыбалась. — Ну, а твой когда возвращается? — переместилась Марина на Лину. — Девочки, это ужас какой-то, — протянула Лина и отпила свой латте. — Его задерживают еще на неделю. — Все время в разъездах, бедняжка, — посочувствовала Кира. — Но его же устраивает, — возразила Марина, — не увольняется. — Да он и сам не рад, — заступилась Лина, хотя отчасти была солидарна с Мариной, — но согласись, работа хорошая. Ты лучше скажи, с Андреем помирились? Очередная ссора Марины с ее парнем снова привела к расставанию, казалось, эти двое не могут без скандалов и спокойная жизнь им в тягость. — Я с этим козлом мириться не собираюсь! — нахмурилась Марина и принялась поедать пирожное, тщательная диета полетела в тартарары. — Все так плохо? — удивилась Кира. — Как всегда, — отмахнулась Марина. — Только в этот раз разговаривать с ним нет ни единого желания! — Ох, — вздохнула Лина и уперла подбородок в ладони, — и что ж нам с вами спокойно не живется? Подруги только лишь улыбнулись. Посидев в кафе и наболтавшись, Марина предложила заглянуть в торговый центр, где витрины пестрели от привлекательных акций и скидок. Возражений ни у кого не было и оставшуюся часть вечера подруги провели за шопингом. Лина не удержалась от покупки подарка для Макара в честь его скорого возвращения. Марина смеялась, что она его избалует, но Лина лишь пожимала плечами, хотелось сделать любимому приятно. Она рассматривала одну из витрин, раздумывая, стоит ли зайти в отдел магазина и купить Макару еще и свитер. Марина дернула ее за рукав и шепнула на ухо: — Какой-то парень на тебя засматривается? Лина отвлеклась от мечтаний и устремила взгляд перед собой. Напротив нее действительно стоял знакомый ей парень, но будто бы фантом или очень современная голограмма без единого изъяна. — Сергей? — удивилась она появившемуся из ни откуда коллеге Макара. — Лина, — улыбнулся мужчина. — А я смотрю, ты — не ты. Лина все еще сомневалась, что перед ней живой человек. Еще с утра она разговаривала с Макаром, и тот упоминал, что Сергей также остается в командировке. — Что ты здесь делаешь? Разве вас не задержали в Калининграде? Мгновенно удивление сменилось радостью. Должно быть, Макар хотел сделать сюрприз и специально не сказал о своем преждевременном приезде, вернувшись домой, она застанет его дома и наконец-то сможет обнять. — Каком Калининграде? Я там не был, — ответил Сергей улыбаясь. Лина окончательно запуталась, улыбка с лица медленно растворилась. — Как не был? А командировка? Новогодняя, на две недели. — Нас никуда не отправляли, — покачал головой обескураженный парень, — тем более в Новый год. — Правда? — задыхаясь от участившегося пульса, ответила Лина. — Я, наверное, спутала, извини. — Ничего, бывает. Ладно, побегу. Передавай привет Макару. — Обязательно, — отозвалась Лина и едва не согнулась от боли в груди. Стало душно и трудно дышать. Она развернулась к перилам и сделала глубокий вдох. — Я что-то не понимаю, так что там с командировкой? — задалась вопросом Кира. — Недоразумение какое-то, — выдохнула Лина, а кожа покрылась мурашками. Она оставила подруг в торговом центре и поспешила домой, попутно названивая Макару по телефону. Он трубку не брал, в ответ раздавались только холодные безжалостные гудки. Сергей сказал, что командировок не было, но где тогда Макар? Случилось ли с ним что? Но почему тогда время от времени он до нее дозванивался? Скрывал правду, чтобы не делать ей больно? А если что-то случилось, сможет ли она теперь до него дозвониться? Лина прокрутила в голове тысячи вариантов благоприятных и не очень, от самых страшных даже бросало в дрожь. Молчание на другом конце провода не делало легче, Лина лишь еще больше доводила себя подозрениями. Она использовала все возможные средства связи с Макаром, и только лишь поздно вечером на компьютере раздался видеозвонок. Лина нажал кнопку дрожащими пальцами, и чуть не расплакалась, увидев лицо парня на мониторе. — Линка, что случилось? — Макар уставился в экран. Разглядывал так пристально, что если бы была возможность, схватил бы ее и руками. — Я просто переживала, что ты не отвечаешь… Лина вздохнула, но волнительная тяжесть в животе не прошла. — Да, — протянул Макар, — работаю. А в чем дело? У тебя все в порядке? — Я встретила Сергея в магазине. — Какого Сергея? — переспросил в неподвижности Макар. — Того, с которым ты работаешь и который сейчас с тобой в командировке. Смирнов, кажется. Но он почему-то здесь и о командировке ни сном, ни духом. Макар ответил не сразу и словно бы замер в задумчивости, но Лина списала все на неустойчивое соединение. — А, этого Сергея, — сказал Макар. — Так я и не с ним. У нас в компании еще один есть, я разве не рассказывал? — Лина отрицательно покачала головой. — Из головы совсем вылетело с этими новогодними отчетами и командировками. — А почему Смирнов не знает о твоей командировке? — Лина должна была убедиться, что Макару действительно ничего не угрожает. — Его перевели в другое подразделение, мы сейчас редко общаемся. Лина позволила себе вдохнуть полной грудь и расправить напряженные плечи. — Прости, Макар, я столько всего себе надумала. — Он вопросительно вскинул брови, уставившись в экран. — Что тебя похитили, а выкуп почему-то не требуют. Макар рассмеялся. От звонкого смеха любимого улыбнулась и Лина, хихикнув своей разбушевавшейся фантазии. — Но у меня были и другие варианты, — вставила Лина, в неустанный смех парня. — Да уж, представляю, — продолжая смеяться, ответил Макар. — Я соскучилась, — жалобно простонала Лина, — мы с тобой почти месяц уже не виделись. — Скоро увидимся, — заверил ее Макар. — Больше не смей так думать! То, что я не отвечаю, значит только одно — работа! Но скоро я вернусь и возьму отпуск, чтобы провести его с тобой. — Люблю тебя. — Лина послала Макару воздушный поцелуй. — Ай, не своди меня с ума, — пожаловался Макар, отодвинувшись от камеры. — Мне еще неделю здесь жить. — Хорошо, остальное получишь, когда вернешься, — лукаво улыбнулась Лина. — Составлю список желаний, — улыбнулся в ответ Макар. Попрощавшись, Лина с облегчением откинулась на спинку кресла и расслабилась. Волнение, державшее ее в тисках весь день, ослабло, а после кружки горячего чая, мысли удалось разложить по полочкам и привести в порядок. Лина написала сообщение Кире, которая часом раньше интересовалась ее делами, а Марине предпочла позвонить — подруга несколько раз звонила, но Лина ни разу трубку не сняла. Заверив и ее в благополучном исходе, Лина уже собиралась положить трубку, но Марина, словно только решившись, вновь заговорила и попросила составить ей компанию в поездке в торговый центр на другом конце города. Тащиться с подругой через весь город, чтобы забрать какую-то коробку, не было желания, но голос Марины почему-то был непривычен и не решителен, Лина постеснялась ей отказать и согласилась. Утром они встретились на остановке, с которой удобнее всего было добираться до пригорода и сели в автобус. Марина покосилась на часы, не то спеша, не то растягивая время. — Что за коробка? — поинтересовалась Лина, чтобы поддержать разговор. Марина будто бы выпадала из реальности и часто молчала, погрузившись в собственные думы. Лина так редко видела подругу в меланхоличном состоянии, что решение составить ей компанию в этой поездке показалось правильным. — Так, одна безделушка, — ответила Марина. — Ты с Андреем разговаривала? — спросила напрямик Лина. После ссоры с парнем Марина была своя не своя, хоть и уверяла всех, что ее это совершенно не расстраивает, грустно вздыхала при упоминании о молодом человеке. — Давай не будем на эту тему, — попросила Марина. — Не хочу его вспоминать. Лина и Кира до сих пор не знали, что послужило причиной ссоры между Мариной и Андреем, оба упорно молчали и тем, касающихся их отношений, избегали, как и друг друга, будто сговорившись в одном деле, но работая по разные стороны баррикад. Автобус доставил их к месту. Совсем неподалеку Лина заметила неоновые вывески торгового центра. — Нужный нам отдел, кажется, на третьем этаже, — протянула Марина. — Идем, — кивнула Лина. — Подожди, — Марина остановилась и принялась что-то выискивать в сумке, — у меня где-то был телефон, нужно достать на всякий случай, вдруг там закрыто. Пока подруга пыталась найти записку, Лина осмотрелась по сторонам. Она никогда не была в этом районе, не доводилось раньше. Всё казалось каким-то чужим и далеким, будто приехали они не в соседний район, а другой город. Даже торговый центр был небольшим, но собравшим в себе все отделы, словно в коробочке, куда вряд ли бы влезло что-то еще. Стены здания пестрили от рекламных плакатов и вывесок. Со стороны казалось удивительным, как заявленные магазинчики туда вмешались. Да и внутри должно быть душно от тесноты и изобилия народа, который постоянно забегал за стеклянные двери, прячась от зимнего морозного воздуха. На глазах, небольшая компания людей торопно распахнула двери и быстро вошла в здание, на улицу в противовес вышла лишь одна женщина. Затем в магазин вошла многодетная семья, вышли лишь двое. Неравномерное распределение заставило Лину поежиться, она надеялась, что внутри хотя бы не будет давки, уж очень торговый центр походил на маленький теремок. Но вот, вопреки ожиданиям, из здания вышла целая толпа, раскрывая двери в холодную стужу. Они рассыпались в разные стороны, словно песчинки на ветру. Лину приковал знакомый силуэт. Это показалось странным, ведь ни один ее друг не жил в этих краях. Она прищурилась, выжидая, когда парень, с такой удивительной точностью похожий на Макара, даже в такой же куртке и шапке, развернется, перестав обнимать белокурую девушку в черном пальто. И пара развернулась, не переставая обниматься, они направились прямо в сторону Лины и Марины. Секундное замешательство не позволяло трезво оценить ситуацию, еще вертелись в голове мысли, как же молодой человек похож на Макара. Лина позавидовала девушке, которую обнимала мужская любящая рука, в то время как ее любимый очень далеко от нее. Но ветер развеял все мечтания, будто твердил — это лишь обман. Лина вгляделась в лицо парня, пытаясь избавиться от наваждения и согнать образ Макара перед глазами. Снежная пыль, поднятая ветром, улеглась, а образ парня остался неизменным. Это был Макар.