Звёздные Войны: Сила или Жизнь.

Священная планета джедаев встретила нас леденящим плоть морозом и снежной метелью. Ветер завывал и гудел, пытаясь отпугнуть неожиданных вторженцев, небо заволокло снежными тучами, а холод, пробирающий до самой души... ладно промолчу. Но не всё так плохо, как может показаться на первый взгляд! Была во всём этом и светлая сторона, например, сегодня я впервые вживую узрел снег, нет, не созданный магией, а настоящий! Созданный жизнью в её белоснежном величии... и это было прекрасно. Я даже не обращал внимания на слёзы, наворачивающиеся на моих глазах от искреннего счастья! К слову, несмотря на солоноватость этих крохотных слезинок, они норовили прогнуться под отрицательным знаком температуры и превратиться в кристаллики, но уж точно не те, за которыми мы прибыли, гм. - Рабы эмоций, – с нескрываемым отвращением произнёс один из моих одногодок, закутанный, как и практически каждый из присутствующих, в очень тёплую шерстяную шубу. Резер, как и я, был из отвратительных представителей человеческого вида, вот только темнокожий, в отличие от меня. Да, я тоже ему завидовал! Поправочка, немного завидовал! Ведь он темнокожий, а тёмная кожа, как известно, прекрасно скрывает тебя... ну, в грязи, например? Или на фоне тёмных дюн, которые устилают большинство планет Засушливого типа? И свет лучше впитывает! А что насчёт белой, практически бледной кожи? Да я как арахна-альбинос в логове теневых убийц! В общем, Резер был хорошим, хоть и немного сквернословным пареньком, даже не догадывающимся, какой подарок он получил от Жизни. - Скажешь это ещё раз, и на следующем тренировочном спарринге ты узнаешь, как это быть «Рабом побоев», понял меня? – Асоке не нужно было повторять дважды. Хотя ей вообще не нужно было ничего говорить. Тогрута дождалась, пока наш непутёвый путеводитель отвернётся в сторону, приняв решение в третий раз пересчитать группу из шести личинок джедаев, после чего подскочила к не успевшему отпрянуть Резеру и ухватила его за шиворот, прошипев эти слова. В её эмоциях отчётливо ощущался негатив и дикая обида за то, что нас, из-за меня, вновь обозвали этим... клеймом. Хотя нет, это была обида не за себя, а за меня. Искренняя, дружеская обида за то, что её товарища так обозвали. Ах, какая она до-обрая! - Ну-ну, детишки, успокойтесь, – я примирительно поднял руки в перчатках вверх, после чего аккуратно протиснулся между Асокой и Резером, притягивая взгляды окружающих. – Все мы рабы эмоций, ведь каждый из нас раб Жизни. - Силы, – одновременно поправило меня пять голосов... а нет, шесть – падаван тоже. Коричневокожий забрак больше на рефлексах решил исправить меня, после чего представитель прекрасного, в отличие от человека, вида поправил капюшон и поудобней натянул его на выпирающие изо лба заостренные рожки-шипы. Что до возраста, то на вид ему было... где-то семнадцать, если мои древние глаза меня не обманывают – никто не интересовался этими цифрами, вот и пришлось угадывать. - Не суть, – я легкомысленно махнул рукой и лишь больше улыбнулся, ощутив, как мои зубы отбивают барабанную дробь. Всё же моё тело никогда не ощущало подобного холода... ах, он так приятен! Так... холоден! Понятное дело, что я не стал скрывать эмоции, поэтому кто-то издал тяжелый продолжительный вздох, уж точно не принадлежащий моей дорогой подруге, а кто-то, как Резер, быстро отошел к остальным личинкам и принялся, словно сторожевой пёс Прекраснейшей, с немым обожанием пилить грустное лицо забрака, ведь он воплощал то, к чему стремились практически все собравшиеся здесь детишки – падавана. - Юнлинги, перед вами растянулись ледяные пустоши Илума, – басовито произнёс прикрывший глаза Ай-Зоро, привлекая наше внимание. Я вообще ничего от него не ощущал – это так, к слову, поэтому мне казалось, что он уныл и грустен. Его даже хотелось обнять... немного. – Для джедая нет места священней этой планеты – запомните это, ведь когда-то, эх, вы и сами будете рассказывать это группе юнлингов. - Гра-раа! – пророкотала самая волосатая из всех личинок, молчавшая до этого момента – девочка с красивым, певучем именем Грааранаша. Выходец из племени вуки и последняя из шести юнлингов. Несмотря на свою стеснительность, ей не нужен был утепленный комбинезон для сурового климата Илума, так как всё её тело было покрыто длинной, очень тёплой и мягкой на ощупь шерстью черноватого отлива. Её было настолько приятно обнимать, что первое время я даже просыпался вместе с ней в койке, пока мальчиков и девочек не разделили... Ах, тогда я познал комфорт! К слову, что ещё любопытно – её практически не смущала нагота, в отличие от представителей других разумных рас галактики. Да, Грааранаша никогда ничего не одевала, видимо, так положено в её племени, но после того, как она, будучи глупой личинкой, узрела остальных детей и вступила с ними в контакт, у неё появилось это странное, практически незаметное смущение, ведь все мы носили одежду, а она – нет. Ну и последнее, что добавлю – после Асоки, именно с ней у нас выстроились самые нормальные отношения, но вуки сторонилась нас, опасаясь стать «изгоем». Ах, личинки невероятно злы! - Нет, юнлинг Грааранаша, здесь нет снежных монстров, – спокойно ответил падаван, поморщившись от особенно сильного порыва ледяного ветра. Парень присел и, прикрыв глаза, прикоснулся ладонью к снегу. – Но здесь есть другие обитатели, проживающие под толстой коркой льда миллионы лет... Кайбер-кристаллы. И вам предстоит с ними встретиться, отыскав свой кристалл, который прослужит вам верой и правдой. Ближе товарища вы никогда не найдёте, поняли, детишки? - Да, падаван Ай-Зоро, – хором ответили все мы, важно покивав. Как ни странно, но забрак оказался довольно увлекательным рассказчиком. У него был приятный слуху голос, не громкий и не тихий, и, несмотря на своё показательное уныние, он серьёзно относился к своему заданию и искренне верил в свои слова. Всё-таки джедаи не врут, точнее, делают это редко, да и зачем этому юноше лгать? - А теперь разбейтесь на пары и двигайтесь за мной, – парень стряхнул с ладони снег, после чего выпрямился и указал рукой вперёд. – Скоро рассвет. У нас мало времени, поэтому следуйте за мной, не отставайте и помогайте друг другу. Поддерживайте температуру тела при помощи Силы, как вас учили. Всё поняли? Молодцы, а теперь идём! Моя «пара» сама подхватила меня под ручку, и первая двинулась за падаваном – я даже не успел ничего сказать или возразить, хоть и не собирался. Судя по напряженному лицу Асоки, её явно задела или воодушевила речь Ай-Зоро... а может, девочка опасалась, что я пойду исследовать эти безжизненные равнины и снежные хребты? Гм, не исключено. Нужно потом будет поблагодарить её, ведь, зная себя, я вполне мог проделать эту дурость, мва-ха-ха, старый глупец!

***

Шли мы не долго – минут пятнадцать, но за это время мы начали походить на снежные бугорки или оживших снеговиков. И знаете, что? В этот раз я с настоящей завистью взглянул на победный оскал Грааранаши! Да что там я?! Все на неё так смотрели! Все, включая падавана! Жизнь, почему же ты так безжалостна к своему преданному слуге, а?! - Успокойся, Гремори, – тогрута дёрнула мою руку и буквально высунула моё слабое тельце из сугроба, в котором я стоял по пояс. Я даже позабыл, что, вообще-то, должен дрожать от холода, обдумывая эту вселенскую несправедливость! – И смотри, мы пришли! Я тут же подавил бурю эмоций и перевёл внимание на... здоровенный круглый люк, который падаван активно расчищал руками. Нет, он не использовал Жизнь, хоть это и облегчает работу, ведь нас обучали использовать её в самом крайнем случае. Нужно не просто понимать, а осознавать, что Жизнь – не инструмент, облегчающий существование, и с этим я был солидарен. - Мы пришли, юнлинги, – произнёс парень, на секунду оглянувшись назад. – И сейчас вас ждёт ваше первое задание. Первый тест. Мы переглянулись и приободрились, выстроившись в шеренгу, как на занятиях. Никто из детишек не проронил ни слова, внимая речи нашего гида. - Вытяните руки вперёд и сосредоточьтесь на Силе, – продолжил забрак, указав рукой на появившуюся из ниоткуда скалу. До этого момента ледяную скалу скрывала плотная завеса из снежной бури и я разумно полагал, что вход расположился под люком, но вот стена снега резко расступилась, являя нашим глазам эту обледеневшую махину и вызывая несколько восхищённых вздохов. Да, она действительно была огромной. - Вместе и только вместе мы сможем войти. Возможно, каждый из нас слаб поодиночке, но вместе мы способны двигать горы... потому что мы – джедаи. Я оценил речь Ай-Зоро и скупо похлопал в ладоши, после чего вытянул обе руки вперёд. Асока не отставала и уже прикрыла глаза, концентрируясь на Жизни, а за ней и остальные личинки. Ощутить ниточку Жизни было не трудно. Она и так постоянно вокруг нас, внутри нас и... везде. Просто везде. Наверное, это ощущает каждый пользователь Жизни. А вот описать её словами было намного труднее, тем более каждый чувствовал Жизнь по-своему. Для кого-то она представала в форме верёвок, связывающих всё и всех, кому-то являлась разноцветным туманом, а для кого-то искрами. Для меня же... не знаю, как описать. Я бы сравнил её с небольшими протуберанцами, усеявшими всё и вся. Жизнь была самых различных форм и размеров, она постоянно видоизменялась в хаотичном безумии, а иногда представала спокойной и непоколебимой, словно водная гладь на Хорусе. Взаимодействие с ней происходило в разнообразных формах, начиная от мыслесвязи, оканчивая желаниями и, конечно же, эмоциями, но я выделю самое главное, что мне удалось узнать за годы жизни в этой реальности: Жизнь – это не Магия. - Успокоив дух с эмоциями, вы обрели Контроль. А обретя Контроль, ваши общие усилия сумели сдвинуть и расшевелить огромную гору заледеневшей воды. Помните об этом моменте, юнлинги, – моего холодного сознания коснулся шелковистый голос падавана. Да, Жизнь – это не Магия. Именно поэтому я «попросил» разноцветные протуберанцы, словно родителя или ближайшего товарища, помочь мне достичь моей цели... И это приносило свои плоды, в виде дрогнувшей от наших общих усилий горы, начавшей медленно осыпаться. Моя память плохо покрывает все мои знания и воспоминания, ведь человеческий мозг просто не должен быть рассчитан на это, но я прекрасно помнил, как работать с Магией – ты приказывал ей. Подавлял своей волей и управлял, сплетая различные заклинания, а здесь... здесь всё было иначе. Абсолютно другой подход, другие практики и никаких Магии, заклинаний и маны! Ни-ка-ких! Гм, иногда так случается, что лишь после потери чего-то важного, ты обретаешь нечто новое и даже более важное. Моей ценой стали все мои знания, все мои былые цели и даже моя суть немёртвого, а взамен я обрёл... Жизнь. Эмоции. И мерзкое тело представителя самой уродливой из всех рас, но знаете, что? Я счастлив. Да, я по-настоящему счастлив и вновь с радостью отдал бы все свои наработки и достижения, лишь бы обрести Жизнь и именно это, эх, будь ты проклято, тело! Я улыбнулся и раскрыл глаза, после чего медленно опустил напрягшиеся руки. Перед моим лицом не осталось следов скалы, а вместо неё нам предстал высокий, в несколько десятков метров, зёв прохода во тьму. Исписанные иероглифами колонны украшали вход в древний храм, скрытый под льдами и снегами Илума, а из тьмы на нас взирала она – Бездна, заманивающая исследовать свои тайны. - Солнце уже взошло, – Ай-Зоро отвлёк детишек от воодушевлённых выкриков с разговорами и поглядел куда-то вверх – прямо на хмурые тучи, из которых перестал сыпаться снег. – Вы молодцы, юнлинги, но настоящее испытание впереди. Двигаемся дальше! И мы вновь потопали по люку, а после и по сугробам, огибая рассыпанные у входа тонны льда, оставшегося от скалы, после чего мы дружно нырнули в глубокий туннель, следуя за нашим юным гидом во владения таинственного святилища. - Гремори-Гремори, ты видишь? – оранжеволикая тогрута практически сияла от радости, тормоша мою руку. Асока указывала пальцем на разные колонны и гигантские статуи людей в плащах, защищающих вход в святилище джедаев, будто без её помощи я этого не увижу. Ну, это было даже забавно и мне то и дело хотелось улыбаться от одного взгляда на ребёнка. Возможно, на меня так воздействовали её эмоции, которые она щедро выплёскивала на своего друга. - Кру-уто, правда? - Угу, – я отломил кусочек от заледеневших на моей голове волос и задумчиво оглядел его. – Красивое место. Нет, прекрасное! Ах, а как в нём ощущается Жизнь... - Эм, я ничего не ощущаю? – с вопросом ответила Асока, но я-то уже понимал, что таким образом юная тогрута требует от меня ответ. Для неё я был некой ожившей энциклопедией, которая обязана знать всё и обо всех, но это было далеко не так, и я понятия не имел, почему я ничего не ощущаю. Мва-ха-ха, загадка! Та-а-айна, ух! - Вот именно! – я указал обледеневшим волоском на свою приятельницу и вопросительно оглядел переглянувшихся детей, принявшихся прощупывать Жизнь. Я не видел этого и даже не ощущал, но просто знал, что личинки наконец включили головы. - Странно, я тоже ничего не ощущаю. - И я! - Грыгы! Что удивительно, все услышали наш разговор, происходящий в абсолютной тишине «мёртвого» храма, но в этот раз никто не решился упрекнуть нас в «Рабстве эмоций». - Вы смотрите не туда, – забрак не стал скрывать улыбку и, сняв с себя капюшон, являя нам полностью лысую, но шипастую голову, провёл пальцем по воздуху. – Наблюдайте. Смотрите вот сюда. Загадки! Обожаю загадки! И я обязательно её решу, мве-хе-хе... Искатель не погиб после моей первой смерти! Или не первой, гм? Не суть, сейчас важнее таинственные слова падавана! Всё, на ближайшее время я был потерян для мира. Как-то мимо меня пролетела встреча с довольно знакомым, но очень, очень прекрасным существом, которое я где-то видел. У него ещё была такая красивая кожа цвета растений, что говорило о его крепчайшей связи с Жизнью, а потом было какое-то светопреставление в объёмном зале, и... - Это ловушка! Словесная ловушка! Этот урод меня обманул! – вдруг осознал я, звонко хлопнув себя по лбу. – Как он мог, а-а?! - О-о, ты смотри, кто проснулся! – ответил в край невесёлый голос. Стоп, а... а где я? - Асока, эм... а где мы? – я помотал головой, вновь возвращаясь в реальность, после чего оглядел ледяные своды туннеля, по которому мы упрямо шагали. Точнее, меня, словно неразумное умертвие, за собой вела хмурая туча, воплощённая в скрипящей зубами тогруте. - На испытании! – девочка язвительно сымитировала радость, после чего отпустила мою руку и скрестила руки перед грудью, начав обходить меня по кругу. – Ты вообще ни на что не реагировал, знаешь? Ни на что! Ни на меня, ни на падавана, даже на подначки этих идиотов! И знаешь, что? - Что? – я сглотнул вязкую слюну, готовясь принять болезненную истину – настолько серьёзно звучал голос Асоки. Если бы девочка сейчас призналась мне в том, что она та самая Богиня Смерти, то я бы ей поверил, право слово! - Магистр Йода сказал, что не стоит прерывать твою медитацию! «Сила ведёт его», пф! С каких это пор я – та самая Сила, а?! – меня ухватили за плечи и начали довольно грубо встряхивать. – Я похожа на Силу, а, Гремори?! А-а, так это был тот юноша? А я всё никак не мог вспомнить промелькнувшее передо мной лицо того красавца, гм. Всё становится на свои места! Но как он очутился здесь? Прилетел раньше? Но та скала... значит, есть другие входы или выходы? - Мваха-ха-ха, прости этого старика, он не спе-ци-ально-о... Ауч! Ах, как болезненны твои грубые кулаки! Да, меня хлопнули по лбу, да так, что я аж упал на пятую точку. Но вместо слёз и криков, я просто улыбнулся, ведь... это ещё одно проявление Жизни, не так ли? Я о боли! - Ты невыносим, – с досадой произнесла резко выдохнувшая тогрута, протянувшая мне руку. Да, Асока «сдулась», а от негативных эмоций, которые я ненароком вызвал, не осталось и следа, что плюс. – Извини, я... не хотела распускать руки. Не должна была поддаваться гневу. Прости, Гремори, я больше не буду, просто... это важнейший тест в нашей жизни. Он даже снился мне во снах, и вот сейчас такое! Я принял руку и помог себе подняться, после чего аккуратно похлопал Асоку по верхней паре монтрал. Они были очень чувствительны, и тогруты, как я успел узнать от самой Асоки, позволяли прикасаться к своим монтралом лишь самым доверенным представителям их вида. Конечно, не в моём случае. - Ничего, ты меня извини, – я вздохнул и покачал головой, стирая улыбку со своего лица. В данный момент я хотел показать серьёзность, а не то, насколько я люблю жизнь и эмоции. – Постоянно выручаешь из всяких передряг, а ведь я иногда даже дышать забываю... что бы я без тебя делал? Но Асока, раздражение, ненависть и твой недавний «взрыв» ведут сама знаешь куда. И мне кажется, Магистр Йода приказал не будить меня из-за... терпения. Он хотел увидеть твоё терпение. Она вздрогнула и понурила голову, а я продолжил свою поучительную речь: - Нет, я-то знаю, какое у тебя доброе сердце, но знают ли об этом учителя? Конечно, знают! Но я всё равно считаю, что тебе стоит уделить больше времени медитациям. Ой, подожди... а когда это у тебя золотые радужки появились, гм-м? Как интересно, не похоже на метаморфозу или спонтанную мутацию, присущую вашему виду. - Ч-что? – она вперила в моё озадаченное лицо испуганный взгляд. - Я тебя обманул, – я резко натянул на её голову капюшон и сдержал вздох. Ах, это дитя так наивно и глупо! Но какое же у неё прекрасное сердце! – Асока, страх – тоже негативная эмоция, которую джедаи не должны испытывать. - А ты обманул меня, – девочка резко стянула с себя капюшон и просто прищурила глаза, но на этот раз я ничего не ощутил. Молодец, сдержалась! – Джедаи не обманывают. - Падаван Скайуокер как-то сказал мне после показательного выступления, что тойдарианские торгаши тоже не обманывают, – я несколько раз кивнул и всем своим видом попытался показать, насколько «джедаи не обманывают». Начать хотя бы с того, что они не считают Жизнь – Силой, а значит, обманывают сами себя. Да, вот такой замкнутый круг! – А потом я узнал, что обман в их крови и обмануть незадачливого покупателя – это их народный вид спорта. Хорошо, хоть разъяснил, что это шутка и поговорка такая, а ведь я наивный дед, эх-хех... Ну, Асока несмело улыбнулась, так что своего я добился. И нет, мои поучения не несли радикальный характер, как можно было подумать на первый взгляд. Я просто постепенно обучал своего друга думать важнейшим органом смертного – мозгом, и у Асоки это выходило очень хорошо. Почему я так считаю? Потому что тогрута задавала вопросы. Она спорила со мной и искала доводы на очередную логическую ловушку, а также старалась навязать свою мысль, выплывающую из её не столь обширного кругозора, ведь что она видела, кроме ордена? Практически ничего. Это стимулировало её извилины, заставляло искать информацию, читать книги и подключало логику, да и девочкой Асока оказалась очень любознательной... гм, возможно, я отыскал в ней ученицу, которой у меня никогда не было. - Идём, – я двинулся в случайную сторону, отправившись вперёд. Судя по всему, туда меня и вела Асока, – холодно стоять на месте. И Асока, послушай мой тебе совет – не старайся контролировать себя. - А? Но ты же говорил о другом? – девочка быстро нагнала меня и вопросительно наклонила голову вбок. - Да, ты должна контролировать себя, но не должна стараться это делать. Не должна заставлять себя, ясно? - Не-а. - Ладно, потом поймёшь, – я решил, что на сегодня её неокрепшему разуму хватит мозгового штурма. Вдруг мигрень начнётся или на мою подругу неожиданно снизойдёт озарение, которое негативно повлияет на её нежные кости? А ведь может – по себе сужу! – Просто посмотри на меня. Знаешь, почему учителя закрывают глаза на мои «выходки»? - Так они тебя особо и не наказывали. Всего один раз, когда ты занялся самобичеванием. - Это была вышивка на коже! – резко возразил я. – Это моё тело, я никому не вредил и получал лишь положительные эмоции от своего занятия! Тем более юнцы из Совета просто не осознают, что такое истинное искусство Жизни! - Силы. - Не суть, юная леди, отвечай на заданный вопрос! Девочка даже выпрямилась и расправила плечи от моего грозного тона, будто с ней говорит как минимум магистр Винду, а не её старый друг. - Кхм, Гремори, ты всегда их слушаешься, исполняешь любые приказы и... - И-и? – я подогнал её мысль, потрусив в воздухе ладонью. - Ты всегда... успокаиваешь эмоции, если тебя попросить или приказать? – очень неуверенно и с опаской добавила Асока. - Умница! – я хлопнул в ладоши, после чего погладил её по рожкам. – А ещё я часто беседовал с учителями на тему эмоций. Я пытался доказать им свою точку зрения, подкрепляя её фактами, собранными из архивов, но... гм, не суть! Мы поняли друг друга? - Да, – уверенно кивнула девочка, сжав кулаки. Было видно, что хоть что-то она всё же подцепила из моих слов, и я не зря разливался андзуком, пытаясь как можно лучше раскрыть ей свою мысль и видение мира. Надеюсь, в будущем ей это пригодится. - Так, сменим тему! Мы уже проходим тест, правильно? - Ага! - И эти пещеры – то самое место, где мы должны отыскать Кайбер-кристаллы? – ещё один кивок. – Хорошо... а какие условия? Ограничения есть? - Есть одно, – более неуверенно произнесла Асока, нервно погладив кончик лекки. – У нас меньше получаса. - Ах, волшебно! Что-то ещё? - Да, – девочка с тяжестью прикрыла глаза и указала большим пальцем себе за спину, после чего очень устало вздохнула. Во мне даже вспыхнуло искреннее джедайское сострадание! – Если мы не вернёмся за это время, то «дверь закроется» и за нами никто не придёт, а нам придётся дожидаться следующего утра – так сказал Магистр Йода. Я нахмурился от её слов, а Асока поспешила добавить: - Ну, мы уже не успеваем, поэтому придётся остаться здесь на ночь. Будем аккуратно использовать Силу и при помощи физических упражнений хранить тепло, хорошо? Мне немного боязно одной, но раз ты рядом, то всё будет в порядке! – одна светлая девочка весело завершила свою речь и ободряюще улыбнулась, продемонстрировав мне удлиненные клыки, вот только от этого тяжкий камень не спал с моего сердца. Нет, не подумайте! Я не против остаться здесь на ночь и следовать довольно разумному предложению своего друга, но есть одна крайне тяжелая проблема, которая перекрывает буквально всё, ставя жирный крест! - Асока, каких размеров эта планета? – поинтересовался я у своей спутницы, продолжая неспешно шагать по туннелю. - Не знаю, – девочка всё ещё не понимала, куда я клоню. – А что? - Она явно больше Корусанта, так? В несколько раз – чисто визуально из иллюминатора... а ещё эта планета Тундрового типа, на которой бесконечные снега. - И-и? - И мы в западне, – я устало завершил свою речь, взглянув в голубые глаза тогруты. – День здесь может длиться несколько часов, а ночь... ночь растягиваться до нескольких месяцев. Гм, хотя это объясняет, почему юнлингов возят сюда строго в определённые даты. - Ты же не шутишь, – утвердительно произнесла Асока, широко раскрыв рот. Она тут же захлопнула его, но по эмпатии, как ни странно, я ощутил волну чудовищной решительности, невесть как уместившейся в этой разносторонней девочке. Я вообще никогда не ощущал ничего подобного! – Мы справимся, Гремори, слышишь? Идём, используем Силу! - Жизнь, – я подняв вверх палец и краем сознания отметил, что вновь ощущаю Её, но мою руку ухватили и несильно заломили, поэтому пришлось трусцой бежать за своей подругой, наклонив корпус вперёд, чтобы не вывернуть запястье. - Асока, моё запя... - Мы. Справимся, – медленно отчеканила девочка, указав рукой вперёд. – Верь, нас поведёт Сила! - Ох, у меня плохое предчувствие насчёт этого...