Рыцарь-Бунтарь

*** Вопреки всеобщему ожиданию, Гримм вовсе не торопились набрасываться на внезапно явившихся людишек. В полной тишине они прошли весь путь до опрокинутого автомобиля так и не встретив ни малейшего сопротивления. Можно было бы предположить, что монстр, устроивший это, просто ушел туда, откуда и явился. Но не отпускающее никого чувство беспокойства не давало расслабиться. Впрочем, Сейфер явно не ловил общего настроя, ведь выглядел, несмотря на общий настрой, едва ли не самым спокойным и уверенным из всей команды. Его похоже постоянное чувство опасности лишь стимулировало на свершения. Он выглядел почти расслабленным, но при этом предельно сконцентрированным. Как он умудрялся совмещать два этих абсолютно полярных состояния Мальх понятия не имел, но у Алмази это с блеском получалось. Глядя на него и самого парня немного отпустило грызущее беспокойство и нервы. Не от близкой схватки с Гримм, вовсе нет, подобных столкновений Гелиос не боялся после знаменательного для себя столкновения с коммандером Тауросом три года назад. Тогда он ясно понял, что никакая чужеродная чудовищность Гримм, не в жизнь не сравниться по эффекту с концентрированной злобой наиболее близких людей или фавнов. Больше его нервировала неизвестность и полное непонимание против чего нужно было готовиться биться. А между тем их группа наконец подошла черепашьим темпом до броневика. - Так, Райджин и Фуджин, на вас охрана, Мальх будешь «консультантом» и снимите с себя уже эти походные причиндалы. Без них, я так думаю, драться куда удобнее будет, - принялся распоряжаться Сейфер подавая всем пример и легким движением скидывая с себя рюкзак с нехитрым скарбом путешественника и без всякого внутреннего колебания подходя к распростёртому телу поблизости, - Итак, что тут у нас? Гелиос, не без содрогания, взглянул на труп человека. А то что это мертвец никаких сомнений не было. Лужа крови и большая рваная рана на груди как бы на это серьезно намекали. До этого ему как-то сильно везло и со смертью он сталкивался только заочно. Сейчас же пришлось посмотреть на то о чем его предупреждал еще отец во время обучения. Молодой ведь парень… был, вряд ли старше кого-нибудь из прибывших. Одетый цветасто и выпендрежно, с ярко крашенными волосами, лежал мертвый и смерть его совсем не красила. Маска ужаса и боли вместо лица, прямо говорила о насильственной и крайне неприятной гибели. Хотя, Алмази подобное, как, впрочем, и все остальное не смутило, наверное, уже успел на такое насмотреться. Или просто по жизни отмороженный. - Хм… Смерть была быстрой. Мощный удар прямо в корпус, проникающий сверху-вниз, чем-то большим и острым. Я бы даже сказал таранный удар, парня отшвырнуло метров на десять от дороги обратно на место аварии. Обширное повреждение внутренних органов, целая куча переломанных костей, перебитый позвоночник, кровотечение… Все это вместе взятое убило его практически мгновенно. Счастливчик, почти не страдал. Уж кем-кем, но «счастливчиком» несчастного Мальх бы не в жизнь не назвал. Но Сейфер похоже имел своей мнение об удаче и не сильно интересовался другой точкой зрения. Вместо этого он аккуратно закрыл открытые глаза мертвеца и деловито начал обшаривать карманы. Опять же, абсолютно без всякой брезгливости, и хотя Гелиос понимал что поступает Алмази более чем прагматично и разумно, сам он так бы не смог. Уж больно тошнотворное и неприятное занятие. - Оружие, похоже, отлетело куда-то в кусты. Кобура пистолетная и ножны для короткого меча. Похоже он только и успел сделать что их достать, больше ничего, - Продолжил свой обыск Сейфер. Внезапно издав довольный хмык тот бросил в Мальха извлеченным из внутренних карманов Свитком трупа, - Ага! Вот и есть источник информации. Райджин! Когда примерно произошло этот эксцесс и сколько людей ехало вместе с этим воякой? - Холодная, - Прежде чем ответить Райджин проверив машину, - Не так уж и давно, принимая во внимание состояние тела и автомобиля, несколько часов, вряд ли больше. Людей было… четверо. Похоже они не ожидали такого поворота событий, судя по оставленным следам они находились в панике. Носились туда-сюда, похоже, чтобы там за тварь ни была, она их сильно напугала. - Несколько часов? Логично, было бы раньше, мы наверняка бы услышали эти разборки, - Согласно покивал головой Сейфер отходя от трупа и обращая свое внимание на Мальха, - Ну что, проводник, какие будут соображения? Кто вообще мог здесь… кататься, и какая тварь их так лихо порвала? - Таким транспортом немногие пользуются. Это не солдаты корпораций и не частные наемники, точно. Уж больно вид у… парня молодой, да и одет он несколько неформально. Белый Клык отпадает по очевидной причине. Охотники? По количеству людей в команде совпадает, но опять же, молодость, учеников Академии сюда бы без сопровождения не отправили. Ну и вряд ли бы такой удар студента Академии прикончил. Я бы сказал, что это, скорее всего, выпускники Боевой Школы, ставшие «вольными стрелками» и успевшие немного подзаработать, но точно не знаю, - задумчиво отозвался Мальх с облегчением отводя взгляд от трупа и проверяя кинутый ему Свиток. Как и ожидалось пароля не стояло, но, чтобы раскопать нужную информацию, нужно было время, которого не так уж и много. – Что же до того кто мог так изуродовать броневик… Не Беовульф, точно. Урса? Нет, тогда бы раны были другими. Тайджиту? Тоже самое. Невермор? Гигантский экземпляр вполне мог, да и характер повреждений похож, но вряд ли бы он стал таранить автомобиль. Может быть… - Сталкер! – Внезапно рявкнула откуда-то сбоку Фуджин зашедшая за машину. - Точно! Смертоносный Сталкер! Самый очевидный вариант, - обрадовался Мальх торжествующе щелкнув пальцами. Впрочем, долго радоваться своей сообразительностью ему не дали. Подскочивший Райджин бесцеремонно закинул его на плечо и дал резкого старту от места аварии. Можно было бы возмутиться, но Мальх очень быстро сообразил, что кто-кто, но Фуджин точно бы не стала сотрясать воздух, только для того чтобы дать ему нужную подсказку. А стало быть… стало быть Сейфер все-таки свою порцию драки на сегодня получит. Ну, хоть у кого-то день удался. Потому что экземпляр, выруливший из леса и, каким-то невероятным чудом умудрившийся оставаться бесшумным, действительно впечатлял. Крупная, даже по критериям своего вида, в край бронированная скорпионооподобная тварь. С весьма характерными белыми пластинами брони, с уникальным красным на них узором, сейчас заметно светящимся, оттеняя горящие кровожадностью пять пар алых глаз и агрессивное пощелкивание жвалом. Самой опасной и при этом привлекающей внимание деталью в этом монстре, был длинный хвост с большим ярко-красным и светящимся жалом. Даже навскидку, этой твари можно было дать несколько веков. Особенно если смотреть на мощную броню и аномально большой хвост с продолговатым, отдаленно напоминающим алебарду, жалом, результат длительной и уникальной, для каждого Гримм, эволюции. Что ж, теперь не оставалось лишних вопросов, на такого Гримм нужна команда опытных и сработавшихся Охотников и то лучше перед этим иметь предварительный план боя. Потому что Гримм такого возраста и вида — это однозначно серьезное испытание и смертельно опасный противник. Тут, наверное, следовало бы проникнуться ситуацией и воспринять все серьезно, но Мальх уже сейчас ясно понимал с каким безбашенным авантюристом имел дело. Нет, Сейфер вполне мог быть осторожным и строить далекоидущие планы, но редко когда опускался до подобного. И уж тем более столкновение с монстром не входило в тот небольшой перечень проблем, над которыми надо бы сперва остановиться и хорошенько подумать. Вместо этого Алмази, который стоял ближе всех к монстру, лишь восхищенно присвистнул, смотря на появившегося Гримм. Тварь, при близком рассмотрении, действительно внушала, но такой искренний и не разбавленный страхом интерес явно было не тем как следовало реагировать на появление такого Гримм. Да и сам Сталкер, напоровшись на такую нетипичную реакцию у человека, на пару мгновений подзавис. Вряд ли его когда-нибудь настолько оценивающе-кровожадно осматривали, как матерый мясник здоровую тушу. Впрочем, надолго этот ступор не затянулся. Гримм в первую очередь были кровожадными машинами для убийства людей, поэтому, яростно зашелестев, тот бросился на парня с внушительной, для таких габаритов, скоростью. Это было одним из факторов почему Сталкеров считали настолько опасными, невероятная сила и масса, превосходная защита, отсутствие открытых уязвимых мест, быстрый хвост с жалом невероятной пробивной мощи… Все это, в тандеме со скоростью и реакцией, делало этот тип Гримм очень опасным в прямом бою. Однако, на Сейфера подобная прыть никакого особого впечатления не оказала. Он лишь еще радостнее оскалился, перехватил Гиперион поудобнее и ринулся твари навстречу. Мальх не успел его остановить, да и вряд ли бы получилось. - Райджин, прикрой меня! – Успел только рявкнуть этот рисковый парень уже на подходе к Гримм. Впрочем, его товарищ предвосхитил приказ командира и бросился следом лишь немногим запоздав. Гелиосу ничего не оставалось, как пойти за ними в попытке прикрыть от особо опасных ударов Сталкера. Однако, надо заметить, что, не смотря на явно небезопасный порыв, умений и сил Алмази явно хватало чтобы нагло попереть в лобовую на древнего Сталкера и при этом остаться в живых. Вихрем он налетел на тварь и, не давая ей времени на атаку, ударил мечом крест-накрест вынуждая Гримм-скорпиона защищать свои глаза клешнями, после чего начал яростно бить клинком по подставленным конечностям, тем самым сковывая его маневр. От самих ударов монстру было ни жарко, ни холодно, на броне разве что появилось несколько крошечных зарубок, показывая насколько на самом деле защищено это чудовище. Спустя пару секунд в дело пошло главное оружие этого Гримм. А именно хвост с жалом, удар им был практически молниеносен, но Сейфер явно ждал подобной атаки и, чуть сместившись в сторону, с видимым усилием отвел удар успев перед этим рубануть по тому месту где жало крепилось к хвосту. Он быстро смекнул куда надо бить, брызнула красно-желтая жидкость, хвост был тотчас отдернут, а сам Гримм, оскорбленный в лучших чувствах, попер в атаку. Именно в этот момент на тварь налетел еще и Райджин. И как раз вовремя что бы помочь своему рисковому командиру отражать, так и сыпящиеся на него со всех сторон удары. Его посох был на диво хорош для этого, одного удара хватало, чтобы отбрасывать гигантские клешни Гримм и при этом контратаковать. Сейфер рядом совсем не мешал, бессовестно пользуясь прикрытием и осыпая скорпиона чередой сильных ударов. Эти двое явно привыкли действовать в близком контакте, притом настолько, что каждый взаимно дополнял другого. По крайней мере Гримм, несмотря на свои габариты и силы, не смог даже продавить это сопротивление. А когда попытался просто попереть вперед, пользуясь своим преимуществом, то мгновенно лишился части жвала от удачного взмаха ганблейда и получил прямо в лоб размашистый удар дубиной, если бы не масса и броня все бы для этой твари было уже закончено. Видимо сознав что просто голой силой наглых малявок ему достать не удастся, чудовище решило вновь воспользоваться своим «козырем». Жалом, которое он после плачевного первого результата явно берёг, но сейчас именно им он решил и разделить дуэт из надоедливых бойцов. Хвост метнулся, целясь даже не столько в них, сколько между ними. - В сторону! - Крикнул Мальх, увидев шанс для атаки. До этого он присутствовал на самой периферии боя, не вступая в него. Потому что прекрасно понимал, что только будет мешаться этой слаженной командной работе. Его услышали, хотя, скорее всего, просто заметили атаку. Поэтому и уклонились от удара жалом. Своей цели Гримм все-таки добился, разделив этих двух, вот только вряд ли он был сильно рад результату. Потому что в следующий момент к так удобно расположенному жалу подлетел Гелиос и, одним движением выхватив катану, точно ударил в нужное место углубляя разрез, оставленный ганблейдом и, если бы не размеры жала, он отрубил бы этот отросток начисто. Впрочем, он это и сделал парой секунд попозже. Тварь отдернула хвост и попыталась было отогнать наглых насекомых подальше, но не преуспела в этом деле. Сейфер умудрился выбить один из многочисленных глаз Гримм, тем самым на краткий миг ошеломив чудовище, Райджин двумя ударами отбросил клешни, а Мальх, внутренне содрогаясь от собственной храбрости, вскочил прямо на панцирь Сталкера и, тщательно прицелившись, в прыжке следующим ударом отрубил-таки ненавистное жало и так держащееся после всего произошедшего на честном слове. Жало улетело далеко в сторону и Гримм потерял добрую долю своей смертоносности. Можно было радоваться и Мальх даже самонадеянно ощутил краткий миг триумфа… Чтобы мгновенно выгрести от остатков хвоста, потерявшего в убойности, но никак не в длине и скорости. Гелиос был в воздухе и его реакции хватило только на то чтобы выбросить вперед, в защитном жесте, ножны, одновременно укрепляя себя Аурой и внутренне готовясь к удару. Который последовал незамедлительно и отправил парня на десяток метров в сторону, к счастью предварительная подготовка дала о себе знать и было не особо больно, правда в конце полета Мальх не удержался на своих двоих и позорно уселся на пятую точку. Однако и без него управились. Притом так что Гелиос на мгновение ощутил свою бесполезность в этом бою. Так как оказалось, что ни в яростной атаке Сейфера, ни в поведении остальных не было ничего необдуманного или спонтанного. План был придуман едва ли не мгновенно и Алмази, каким-то неведомым образом, сумел просветить о нем своих напарников. Вот что значит притершиеся друг к другу бойцы, даже слов не надо. Потому что эти двое не просто так танцевали рядом с Гримм, красуясь своей силой и мастерством. Вовсе нет, они давали нужное время Фуджин, которая с начала боя вела себя крайне тихо и никоим образом о себе в бою не заявляла. До этого момента. Потому что занималась она важным делом, стоя в отдалении та явно концентрировала свою Ауру выставив руку в направлении Гримм. Судя по напряжению и каплям пота на её лице чем бы она не занималась дело было тяжелое. - Сейчас! – Выкрикнула девушка с усилием удерживая руку так будто бы держала в ней нечто крайне тяжелое. Что произошло дальше намертво заклинило Мальха и заставило его усомниться в целостности мира. Под Сталкером вспыхнул большой белый круг с загадочным иероглифом в центре. И хоть сперва казалось, что на Гримм это не оказало никакого влияния, подобная уверенность долго не продержалось. Аккурат до мощного удара Райджина нанесённого снизу-вверх и… подбросившего многотонного монстра вверх так словно бы законы гравитации для него перестали существовать. В следующий миг в дело вступил Сейфер высоко подпрыгнув, используя посох друга как трамплин, и нанеся мощный удар прямо по брюху Сталкера, самому незащищенному месту чудовища. С омерзительным чавканьем и громким хлопком, выплюнув гильзу, Гиперион вонзился в тварь едва ли не по рукоять. Восходящее движение вверх буквально выпотрошило Гримм и на землю, с жутким грохотом, приземлился уже истекающий темной дымкой труп. - Хорошо сработано! Всегда бы так, - довольно воскликнул Сейфер закинув свое оружие на плечо и любуясь поверженным монстром. После чего обернулся к Райджину и довольно ударил того по подставленному кулаку, - Оперативно сработал, коллега! Фуджин, ты там как? - Тяжело… Не себя, - Девушка выглядела сильно утомленной и едва стояла на ногах, но позволила себя слабую улыбку и повышенную разговорчивость, - Странный… Эффект. - Ничего не могу поделать. Привыкай. Новый мир – новые правила. Ты права, эффект странный, -пожал плечами, кинув на Фуджин вопросительный взгляд, та в ответ отрицательно покачала головой и Алмази решил переключиться на еще одного свидетеля, - Мальх, грамотно сработал с жалом. Умеешь шевелить мозгами. - Если бы это хоть чем-нибудь помогло еще, - Слабо улыбнулся Гелиос, принимая протянутую руку Сейфера и поднимаясь на ноги. После чего засунул меч в ножны и продолжил свою мысль продолжая смотреть в сторону Фуджин, - А так, у вас и так был план, и я ему нисколько не помог. - Тут главное участие. Ты слишком мало с нами время провел чтобы работать в команде, но потенциал определенно есть, - не согласился Сейфер прослеживая за направлением опасливого взгляда парня и закономерно насторожившись, - Что-то не так? - Да как бы сказать. Одна проблема образовалась. Серьезная проблема. И связана она с Фуджин, - решил все-таки сознаться Гелиос, нервно улыбаясь, - я и раньше обращал внимание на некоторые детали, например, сильное внешнее сходство, но теперь… Что она сделала с этим Гримм? - Это-то? Типичное заклинание Парения(1), чтобы добраться до уязвимого брюха твари, - Удивленно склонил голову Сейфер пока что, не понимая куда клонит собеседник. Фуджин, поняв, что речь пошла о ней, также подошла поближе, - Правда, в местных условиях у него какое-то странное отражение получилось. Притом, что, применяя его на себя, у неё получается более-менее классически. - Вот значит как? А вот у меня другая аналогия. Этот «кружок» сильно напоминает мне одно Проявление, - рассмеялся Мальх запустив руку в свою шевелюру, - И да, хоть Проявление, в основной своей массе, штука сугубо индивидуальная, существуют исключения из правил. В некоторых, очень редких, случаях Проявление наследуется. - Так, похоже начинаю понимать, ты хочешь сказать, что у нашей Фуджин конкретно такое «наследное» Проявление, - понимающе кивнул головой Алмази, все еще не понимая до конца всего неудобства ситуации, - И в какую одиозную семейку наша молчунья умудрилась вляпаться? - Я много читал об этом, кучу раз слышал, один раз даже лично видел, поэтому могу сказать, что очень похоже. Мелочами различается, конечно, но кто на эти мелочи обратит внимание? – Забегал глазами Мальх которому явно не хотелось давать ответ на вопрос, но он все-таки собрался с храбростью, - Проявление это называют «Глифы» и семейка его наследующая действительно одиозна… Шни. О Шни все присутствующие действительно знали. Очень известное семейство, поэтому вопросов не возникло. А вот реакция на это открытие Мальха сильно сбило с толку. Райджин вообще никак не отреагировал, Фуджин лишь прищурила свой глаз, но только этим и выразила свое отношение к новости, а Сейфер жизнерадостно заржал. - Ну, в кои то веки, не я вляпался в историю, - еще раз фыркнул тот хлопнув спокойную как танк девушку по плечу, - И что, она действительно похожа на Шни? - Еще как. Отрасти волосы, наряди в платье, добавь лоска и выражение тотального превосходства над смердами на лице, а также забудь про красный цвет глаза, наитипичнейшая Шни получится, - сбито с толку, но все-таки ответил Гелиос, так и не поняв странной реакции на его слова, - даже без всего этого, семейное сходство буквально на лицо. Прибавь к этому похожее Проявление и неприятных вопросов не избежать. - Пф. Нашел проблему. Фуджин старайся лишний раз не показывать эти «глифы» или как их там. Но тренироваться не прекращай, полезное подспорье в драке, - нисколько не озадачился Сейфер, - а если сильно припечет, позаботься чтобы свидетелей не было. Ладно, пошли к автомобилю, посмотрим, что там полезного. - Вы не понимаете! Знаете, как этот факт может нам жизнь испортить? - Паникующее выкрикнул Мальх поняв, что возникшими трудностями никто так и не проникся. Фуджин прошла мимо совсем не обеспокоенная, Сейфер же все-таки соизволил ответить. - Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления. И пока тема сходства нашей боевой подруги с Шни на повестке дня не стоит, я и чесаться не буду. А когда все-таки встанет… Пускай эти снобы сами сращивают откуда, почему, как и кто отметился. Если они хоть немного умны, то проигнорируют. Если же сделают неправильные выводы, я им не завидую. Мальх замер, не зная, что на это еще ответить. Так как не воспринимать, как угрозу Шни, у которых в активе была целая мега корпорация и куча влияния… по его мнению, было немного безумно. Но Сейфер похоже не сильно любил под других подстраиваться. Оставалось только надеяться, что Фуджин хватит сознательности не демонстрировать подобный жаренный факт при свидетелях. Иначе проблем не оберешься. - Крепись, брат, - правильно расшифровал выражение тихого отчаяния на лице Мальха Райджин и постарался его успокоить похлопав того по плечу. Получилось у него откровенно не очень - У нас такая хрень постоянно происходит. Ты привыкнешь, рано или поздно. Это стало последний каплей. -Аргх! Что вообще в этом мире происходит? И почему именно я должен с этим разбираться? У меня мозги плавятся от всего этого! – Не выдержал Мальх выпуская в этих риторических вопросах все свое недовольство и претензии к миру скопившееся за последние дни. Ему вторил издевательский смех Сейфера, который явно нашёл во всей этой ситуации что-то дико забавное.