«НОЧНЫЕ ЖЕЛАНИЯ»

Пройдя в свою спальню, я увидела пустую аккуратно застеленную кровать. Квин, вероятно, провел ночь в одной комнате с Диланом. Думаю, он рассудительно решил, что лучше спать рядом с живым трупом, чем одному и в холодной постели. Устало сев на край стула, я стянула с себя полусапожки и кинула их на пол рядом с курткой, которая оказалась там чуть раньше. Я глянула на растущую кучу из вещей и возблагодарила небеса, что мой тигр не видит бедлама, который я устроила, проведя всего двадцать секунд в комнате. Усталость, состоящая из переживаний и бессонной ночи, стремительно завладевала моим телом. Мне невыносимо захотелось лечь и уснуть, но я понимала, что теплый душ так же необходим моему телу, как и отдых. Решив не сдаваться, я встала и направилась в ванную комнату. — Чистота важней всего, — пробурчала я себе под нос и прежде чем успела сообразить, что происходит, оказалась прижатой спиной к стене. Квин навис надо мной словно живая каменная глыба, вдавив в крошечное пространство между спальней и ванной комнатой. Я глубоко вздохнула и посмотрела в пылающие желанием глаза юноши. Его запах, его тепло, его сильное тело окружили меня со всех сторон, и я не в силах сдержаться подалась вперед. Горячая рука Квина легла на мою шею и резко потянула вниз старенький батник. Пластмассовые пуговицы не выдержали напора и посыпались на пол. — Ты провела ночь с Патриком? Неожиданные слова подобные удару по лицу. — О чем ты? Не понимаю. Нет, конечно, Квин, я ездила на убийство, — начала торопливо оправдываться я, словно была провинившейся школьницей. — На какое еще убийство? — Спросил мой тигр и прижал меня так плотно своим телом к стене, что я едва могла дышать. — На… необычное, — прошептала я. Изумрудные глаза Квина внимательно смотрели на меня сверху, и в жестких линиях его лица, в сверкающем желанием взгляде я с трудом узнавала своего милого мальчика. «Когда же он успел так повзрослеть?» — подумала я. Моя рука инстинктивно поднялась вверх и коснулась его щеки заросшей щетиной. — Зачем ты пытаешься вернуться в прошлое? — Опять задал неожиданный вопрос Квин, который на некоторое время поставил меня в тупик. — Вовсе нет. Я не хочу оказаться в прошлом, я… хочу построить новое будущее, — наконец-то ответила я. — А в твоем будущем есть место мне? — Сильные руки юноши сжали мою талию. Прикосновение его ладоней было таким горячим, что жгло мою кожу даже сквозь батник. — Ты же прекрасно знаешь, что в моей жизни может измениться все что угодно, но ты всегда останешься со мной рядом. Конечно, пока на то будет твое личное желание. — Да, я это знаю, и я буду рядом вечно. — Тогда почему ты спрашиваешь? — спросила я. Квин смотрел на меня, не отрываясь. — Потому что хочу это слышать вновь и вновь. — В его глазах полыхнула обжигающая тело страсть, и я оказалась вся охвачена языками ее пламени. Возбуждение завладело моими мыслями. Рука юноши скользнула на мой живот и расстегнула ремень. Затем последовала поясная кобура. Спустя мгновение его ладонь уже касалась моего голого живота. От этого горячего, требовательного прикосновения внутри меня все задрожало, и я подалась вперед, желая ощутить его пальцы внутри себя как можно скорее. — Там в гостиной все еще сидит Энтони, — прошептала я пересохшими губами, вспомнив о присутствии нежеланного свидетеля. — Хочешь позвать его к нам? — Бархатный голос Квина вызвал в моем теле волну нового возбуждения. Его ладонь медленно заскользила вверх. — Нет, я не хочу, чтобы он нас услышал. — Это же вампирский отель, Соки, тут все перегородки с повышенной звукоизоляцией. — Успокоил меня юноша, — Ленни ведь ни разу не сказал, что мы мешаем ему спать, а слух у него уже стал не хуже моего. — Засыпая, Дилан превращается в труп, думаю, в этом кроется причина его скромного молчания, — уточнила я. Пальцы Квина уверенно расстегнули мой лифчик, и мои соски тут же затвердели. — К черту Ленни, к черту всех, — прошептал мне в волосы тигр, — есть только ты и я, а все остальное не имеет никакого значения. Его правая рука сжала мою грудь, и большой палец настойчиво погладил возбужденный сосок. — Умоляю, не останавливайся, продолжай, — попросила я. — Тебе на самом деле это так нужно? — юноша улыбнулся мне самой своей сексуальной улыбкой. Взгляд мой тут же сконцентрировался на его губах, и все мое естество неудержимо потянулось им навстречу. Почувствовав этот порыв, он провел большим пальцем левой руки по моему рту. Я тут же повторила языком этот же путь по ставшими мучительно сухими губам. По тому самому месту, где только что был его палец. — Хочу тебя, хочу долго, глубоко, хочу всю-всю тебя, — выдохнул мне в лицо Квин и, подняв на руки, понес к кровати. — Твои слова сводят меня с ума, — прошептала я, задыхаясь, и торопливо стягивая с юноши боксеры. Его руки нетерпеливо освободили меня от одежды. Я улыбнулась и обняла его за плечи. Пальцы Квина поднялись вверх по моей шее, лицу и тут же запутались в моих волосах. Он склонился ко мне и накрыл мой рот своими губами. Его язык раздвинул мои губы и погрузился глубоко внутрь. Я начала задыхаться от ощущения нестерпимого голода и всепоглощающей нас страсти. Я как ужаленная подскочила на постели, выдернутая из глубокого сна непонятным толчком. Взгляд на часы — десять минут второго. Выходило, что я проспала около трех часов. Это было много, непростительно много. В городе орудует серийный маньяк убийца, а я сплю будто младенец. Плохо. Не теряя больше ни секунды, я встала и направилась в ванную комнату. Спустя пятнадцать минут я покинула спальню и вошла в гостиную. Там было непривычно тихо и темно. На столе горела лампа и по-прежнему стояла аппаратура Энтони. А вот сам ее владелец, лежал прямо в ботинках на диване и, судя по всему, крепко спал. Стараясь не разбудить его, я очень тихо прошла к дальней двери. И уже практически взялась за ручку, когда за моей спиной раздался голос: — Если не сложно, закажите в номер пакет донорской крови второй группы и грамм двести виски. — Виски? — Я удивленно повернулась. — Да, а что тут такого странного? — Наверное, ничего, хотя вампиры, которых я знаю, не пьют спиртных напитков. — Я же необычный вампир, мы уже выяснили это. — Энтони внимательно смотрел на меня своими холодными глазами. — Если только так, — буркнула я себе под нос, стараясь не замечать на себе его хищного взгляда, и открыла дверь в маленький коридор, ведущий к спальне, которую занимал Дилан. Но я не успела войти внутрь. Мой телефон, лежавший на столе, требовательно зазвонил, и я направилась к нему. — Я могу его взять? — спросила я на ходу, прекрасно зная, что каков бы ни был ответ, я все равно поступлю так, как считаю нужным. — Да, — утвердительно кивнул Тони и закрыл глаза. — Маршал Стакхаус? — Да. — Я не разбудил вас? — Нет, мистер Беркли, я встала минут за двадцать до вашего звонка. Есть новости? — Практически никаких. Я переговорил с заказчиком вечеринки и теперь опрашиваю всех, кто присутствовал на ней. Если у вас есть желание, то вы можете заняться тем же и таким образом ускорить процесс дознавания. — Буду не против. Киньте мне список, с кем вы еще не успели пообщаться и кого вам откровенно не жалко. — Хорошо. Я нажала на кнопку отбоя. — Что опять собираетесь покинуть меня? — Да, к сожалению. Я плохая хозяйка, вам придется довольствоваться обществом Квина и Ленни. Но я вернусь, как только поймаю убийцу. — Ваш непосредственный оптимизм вселяет надежду. — Энтони сплел руки на груди и продолжил наблюдать за мной. Я положила айфон в карман, и уже подходя к двери, спросила: — Я же могу забрать мой телефон? Вопрос был задан мной чисто для порядка. — Конечно, вы ведь уже сделали это. Да и мне, если честно, он больше не нужен. Бесполезная штука. — Вот как? Что все настолько плохо? Никаких следов? — Нет, отчего же, у меня есть кое-что, но для того чтобы я мог говорить о прогрессе, мне необходимо еще одно сообщение, которое я рассчитываю получить на номер мастера Патрика. Оно-то и станет недостающим звеном нашей головоломки. — Желаю вам удачи. И… если вы на самом деле голодны, то не стесняйтесь и закажите доставку в номер. В моем номере все равно действует система «Все включено». Потратив четыре часа своей жизни на расспросы чванливых засранцев, именуемых сливками высшего общества, я не оказалась ближе к раскрытию преступления ни на дюйм. Трое мужчин были крайне резки со мной, а двое откровенно навязчивы. И, похоже, последние двое совершенно не осознавали, что перед ними был федеральный маршал, в совершенстве владеющий наукой убивать и знающий на зубок все законы, а не уличная профессионалка с лицензией. Прояви я хоть капельку желания, и эти похотливые козлы оказались бы запертыми за решеткой в полицейском участке. А окажись я крезанутой героиней детективного боевика, так они и вовсе расстались бы со своими никчемными жизнями. Войдя в кабинет очередного, шестого по счету, власть имущего мудазвона, я тут же решила расставить все точки над «i» и облегчить, таким образом, для себя процесс беседы. — Добрый вечер, мистер Тукзар. Я федеральный маршал Стакхаус, и я веду расследование по убийству трех вампирш. — Вампирш? — лысеющий ловелас поднял на меня свои удивленные, маленькие глазки, и тут же торопливо отвел их в сторону, — а причем тут собственно я? Я не состою ни в одной церкви и… Моим ответом стал строгий взгляд и краткое: — Извините, но вопросы здесь задаю я. И вы будете сообщать мне лишь то, что меня интересует. После этого наш диалог вошел в конструктивное русло. Я зала вопросы и прослушала в очередной раз информацию о том, что на мероприятии были лишь члены закрытого клуба «Колизей». Что все вели себя достойно. Что никто не напился до обморочного состояния и никто грязно не приставал к обслуживающим их девушкам. Желающие поразвлечься просто кивали дамам древнейшей профессии и учтиво предлагали пройти в свободные комнаты, отведенные специально для этого занятия. И, конечно же, мистер Тукзар, как и все его пять предшественников, искренне заверил меня, что лично он не вступал с девушками в сомнительные отношения. Что он глубоко женат, любит свою супругу и свято чтит супружескую верность. Что клятва, которую он дал в церкви перед Богом, навсегда останется непоколебимой и что он никогда не причинит сердечной боли своей дражайшей половине. Записав показания на диктофон, я встала и собралась уже откланяться, как неизвестный мне джентльмен просунул голову в дверь кабинета: — Как закончишь, зайди сразу ко мне, очень хочу узнать детали произошедшего на выездном заседании «Колизея», — мужчина выразительно кивнул в сторону соседней комнаты, — я только что вернулся из командировки, а тут оказывается такое… Жду тебя и жажду подробностей! Я тоже жаждала подробностей! Я встала и смерила своего свидетеля очень строгим взглядом. — Буду очень признательна, если вы побудете в кабинете, пока я не вернусь. — Я торопливо выскочила в коридор и догнала незнакомого мужчину. — Извините, я вынуждена задать вам ряд вопросов, — мило улыбнувшись, сообщила я любопытному джентльмену. Спустя пять минут я вернулась в кабинет. — Мне кажется, каждый человек заслуживает второй шанс. Так что, может, начнем наш разговор сначала? — Я уставилась в лицо своему собеседнику, решительно настроенная получить кое-какие ответы. — Да, хорошо, я расскажу все, что знаю. Я села. — Там на мероприятии один из нас, мистер Джастин, неожиданно встретил свою крестницу. Девушка пропала около года назад, когда ей едва исполнилось восемнадцать. Ее родители за несколько дней стали стариками от постигшего их горя. Они тщетно пытались найти свою дочь. Они подняли на ноги всю полицию Бомонта, да что там Бомонта, всего Техаса, но это было напрасно. Девушка бесследно пропала. Умная, красивая, только что окончившая старшую школу и поступившая в университет. Она была всеобщей любимицей. Мистер Джастин долго не сдавался и даже нанял для ее поиска честное детективное агентство. И вот теперь он видит свою крестницу на закрытом мероприятии нашего клуба, оказывающую на нем сомнительные услуги… интимного порядка, — мистер Тукзар замолчал. — И что было дальше? — Ничего. Он увел Катрину куда-то вглубь дома, и мы больше не видели их. — Откуда тогда все эти детали? — Рассказал чуть позже его приятель, с которым они вместе ведут бизнес. — Запишите мне все имена на бумагу. И… — я встала и склонилась к вспотевшему мужчине, — в следующий раз никогда не пытайтесь что-то скрывать от полиции. Тайное, мистер Тукзар, рано или поздно обязательно становиться явным. Главное, чтобы тайное к моменту огласки не стало уголовно наказуемым. Зарубите себе это на носу и заучите как «Отче наш». — Мэм, вы будете еще кофе? — спросил молоденький полицейский, и я едва сдержала желание больно его ударить. «Ну какая я ему „мэм“ к чертовой матери? Я старше его лет на семь, не больше», — с досадой подумала я и отрицательно качнула головой. — Спасибо, но у меня нет больше сил пить это мерзкое пойло. — Сказала я устало. — Как видно, это все, что мы с вами заслужили за годы безупречной работы, — грустно произнес Ксандер, потягиваясь. — Что думаете делать дальше? — Считаю необходимым поговорить с Шепартом. У меня есть к нему масса вопросов. — Например? — Голубые глаза Беркли блеснули интересом. — Вот, смотрите, — я открыла на компьютере базу данных вампиров и начла по очереди вбивать имена всех пяти суккубов обслуживавших тот злосчастный вечер. — Что вы думаете про это? — Мой указательный палец выделил всего одну строчку, которая никак не давала мне покоя: «Дата и место рождения — неизвестны. Дата и место обращения — неизвестны. Создатель — неизвестен». — Откуда столько неизвестных? И как вообще получаются суккубы? Кто их творец? — Я тоже обратил внимание, что мы не знаем, кто создал этих вампирш, но беседы с членами клуба «Колизей» не дали мне возможности плотнее заняться этой мыслью. — А меня больше всего смущает, что у почтительного мистера Шепарта в этих же графах написано, то же самое. Что если он сам и есть их создатель? Что если он получает удовольствие, производя на свет суккубов, а потом убивая их? — Не плохая версия, но я считаю необходимым проверить так же историю с крестницей конгрессмена Джастина. Не дает она мне почему-то покоя. Есть в ней что-то странное. — Да, эту версию так же нужно отработать, но сделать это будет очень сложно. Что ваш клиент, Ксандер, что мой, наделены большой властью, и они точно начнут вставлять палки нам в колеса. Думаю, что даже встречи с ними нам придется, добивается не один день. А что по родственникам погибших? Удалось найти хоть кого-то? — Я посмотрела на маршала. — Нет, пусто. После долгого поиска я решил, что девушки сменили имена, пройдя обращение и пару часов назад, внес в розыскную базу их фотографии без фамилий. Может, если повезет, так удастся найти хотя бы одну из них, конечно, если их вообще ищут, как Катрину Берн, которая, кстати, проходила по лицензии и документам трудового контракта, как Уивер Карни. — Чем дальше, тем все загадочней. Выходит, девушек не только обращали, их еще фактически полностью предварительно стирали и потом нарекали новыми именами и биографией. — Да, похоже на то. — Теперь я еще больше уверенна, что мне необходимо встреча с мистером Шепартом, а если он не пойдет на сотрудничество, мы перевернем вверх дном всю его «Золотую нить» и тогда обязательно выудим из шкафов кровавые клубки его паутины. — В порыве гнева я встала и подошла к окну. Резкий ветер и не прекращающийся почти весь день моросящий дождь совершенно не радовали меня. «Наверное, необходимо уехать на Аляску или в Канаду, чтобы увидеть снег в январе. И почему только суперы там ведут себя очень законопослушно и за все время моей службы мне еще ни разу не поступило предложение поохотиться в тех местах?» Звонок мобильного прервал мои размышления. — Добрый вечер, я могу услышать федерального маршала Стакхаус? — произнес мелодичный женский голос. — Да, — ответила я. — С вами говорит секретарь мистера Шепарта. Он бы хотел как можно скорее назначить с вами встречу. Назовите, если не сложно, мне время, когда вам будет удобно сделать это, и я все согласую. — В принципе сегодня в любое время… до полуночи. Потом, я думаю, будет уже не совсем прилично. — Если, допустим, в десять часов? — Да, называете адрес, куда я должна приехать, — я взяла со стола листок бумаги и торопливо записала.