«НОЧНЫЕ ЖЕЛАНИЯ»

— Вы пробили по базе данных тех двух девиц? — спросила я напряженно. — Да, они работали на один и тот же публичный дом. — Вот как? Думаю, что не ошибусь, если предположу, — я оглянулась на труп, — что и мисс Мари Розан трудилась там же. — Прямо с языка сняли. Первое, что я сделал, как только обнаружил ее права, это просканировал данные девушки на предмет принадлежности к дому «Золотая нить». — «Золотая нить» значит. Так поэтично. — Я хмыкнула и задумчиво потерла лоб, — наверное, будет правильно наведаться туда и расспросить обителей дома о наших жертвах. Может так оказаться, что это единственная возможность найти зацепку. — Я буду не сильно навязчив, если попрошу вас лично заняться этим вопросом? — Лукавые глаза Ксандера хитро посмотрели на меня. — Нет, если честно, то я сама хотела предложить вам свою кандидатуру в качестве выездного дознавателя. Старший маршал определенно умел расположить к себе людей. Я уже собралась уходить, когда неожиданно вспомнила, что не задала главный вопрос. — А кто обнаружил труп? — Никто, нам позвонил сам убийца. — Что? Убийца? — Я нахмурилась. — Позвонил в участок сам? А все на самом деле даже хуже, чем я думала, — растерянно признала я. — Да, и у меня сложилось впечатление, что он издевается над нами! — Или ведет игру, желая заманить в ловушку, смысл которой понятен лишь ему, — я вдруг почувствовала, что мне стало трудно дышать, и помотала головой, чтобы прийти в себя. — Вам плохо? — тут же поинтересовался мой коллега. — Нет, все нормально, просто я ненавижу, когда со мной играют в игры. Вы уже составили его психологический портрет? — Спросила я, желая сменить тему. — Да, думаю, что наш убийца умен, высокомерен и дерзок. А еще он свято верит в свою безнаказанность. И в беспомощность полиции. Я не удивлюсь, если он был постоянным клиентом всех этих дамочек. И неоднократно засветился на камерах наблюдения расположенных как у самой «Золотой нити», так и внутри нее. — Может и так, но вычислить его будет крайне сложно. Хотя все равно необходимо проверить… — Все видеозаписи с камер наблюдений, — закончил за меня Беркли, — чем я, собственно, и собираюсь заняться, правда, чуть позже, как только получу результаты экспертизы и заполню все необходимые формуляры. — На это может уйти несколько часов драгоценного времени, — угрюмо заметила я, свято ненавидя всю бумажную волокиту, связанную с расследованиями. — К сожалению, это так. Мне лично всегда больше нравится полевая, так сказать, работа. По лицу Ксандера стало понятно, что его признание было искренним. — Мы с вами в этом похожи. — Я улыбнулась. — Мне в голову пришла еще одна мысль. А что если наш убийца и сам вампир? — Я задумчиво посмотрела на Ксандера. — Все может быть, — ответил мне маршал и, запустив пятерню в свою огненную шевелюру, попытался пригладить непослушные волосы. — Мне нужны имена и фотографии упокоенных, — деловым тоном сказала я. — Не вопрос. Я прямо сейчас скину все на ваш телефон. И… будет лучше, если вы теперь станете передвигаться по городу на патрульной машине. Так быстрее и безопасней. Я кивнула. Меня совершенно не радовала мысль ловить такси в три часа ночи возле безлюдного парка, особенно тогда, когда на меня, Патрика и Квина велась негласная охота. На входе в «Золотую нить», к моему огромному удивлению, не было никакой охраны. Пораженная этим странным фактом, я шагнула внутрь и оказалась в шикарном вестибюле. Мягкое освещение и приглушенная чувственная музыка, сдобренная вздохами, стонами и шепотом на французском языке, как нельзя лучше соответствовали данному месту. Я шагнула к стойке рецепшена и встретилась с пустыми глазами администраторши. Молодая особа, точно человек, была очень высокого роста, с огромным бюстом, накачанными ботексом губами и длиннющими накладными ногтями и ресницами. Ее волосы платинового цвета были коротко подстрижены и короче них, пожалуй, оказалось лишь вызывающе маленькое платье сей равнодушной труженицы индустрии наслаждений. — Прости, милочка, — произнесла красотка бесцветным голосом, — нам не требуются профессионалки из числа людей. Мы работаем только с вампирами. — Не беда. Переживу, — весело ответила я, не без удовольствия возвращая этот живой памятник искусственной красоты с небес на землю. — Я сюда не по этому вопросу. Я показала маршальский значок. — Я могу поговорить с вашим хозяином? Девица испуганно огляделась вокруг, словно ища, куда бы от меня спрятаться. — Бессмысленно бежать с собственного рабочего места. — Предупредила я. — Я и не собиралась, — тут же придя в себя, сообщила куколка. — Не сомневаюсь в этом. Итак, что там насчет твоего работодателя? — Я по-свойски оперлась на причудливо изогнутую стойку и всмотрелась в полные ужаса глаза администраторши. — Ты же не хочешь, чтобы я вызвала его в полицейский участок и про это тут же разведали все местные журналисты? Или дела идут настолько плохо, что вам не помешает даже такая реклама? — Нет, конечно же, нет, но… дело в том, что босс никогда не появляется здесь. У мистера Шепарта и без этого дел хватает. Но… я могу позвать управляющую. Она заведует всем. — Уже что-то, ты определенно начинаешь мне нравиться. — Я рада, — выдохнула девица. — Прошу следовать за мной. — С удовольствием. Я не спеша прошла по длинному коридору, пол которого был застлан дорогим ковром. Регистраторша открыла передо мной дверь в уютную комнату, одна из стен которой была занята огромным телевизором. Вместо программ обычных каналов на его экран была выведена какая-то таблица. — Будьте добры, подождите здесь. — С радостью. — Ответила я и с облегчением опустилась в глубокое мягкое кресло. Протянув руку, я взяла с низенького журнального столика пульт и, изучив меню, нажала на нужную кнопку. Таблица пропала и на экране стали появляться коротенькие рекламные ролики, рассказывающие о девушках, услугами которых можно было воспользоваться в этом заведении. Все они были вампиршами, сексапильными, молоденькими, едва достигшими возраста законного обращения. Очередной ролик сменился другим, и теперь на меня с экрана телевизора смотрела улыбающаяся Мари Розан. Она беззаботно помахала мне рукой и неторопливо сняла с себя кремовый шелковый халат, под которым естественно ничего не было, кроме ее идеального тела. Девушка медленно повернулась вокруг своей оси, давая зрителям возможность в полной мере оценить ее прекрасную фигурку. Дверь в комнату неожиданно открылась, и все мое внимание переключилось на вошедшую даму. Остановив на экране изображение, я внимательно всмотрелась в лицо управляющей. Строгая, далеко за сорок. Очень ухоженная. И абсолютно мертвая. Поздно обращена. И, вероятно, она была вампиром уже около двухсот лет или чуть больше. — Доброй ночи, мэм. В чем, собственно, дело? — Низким грудным голосом поинтересовалась дама. — Мне нужна информация о некоторых ваших сотрудницах. — Я показала свой значок и извлекла из кармана айфон. — Маршал Стакхаус, я уверена, что вы осведомлены, что информация о наших работницах строго конфиденциальна? «Золотая нить» дорожит своей репутацией: мы соблюдаем тайну и высочайшее качество обслуживания. Наши девушки самые лучшие… — А вы, надеюсь, осведомлены, что я могу явиться к вам с ордером и получить всю необходимую мне информацию уже без вашей помощи? — Да, но, может, не будем заходить так далеко и угрожать друг другу? Я ни в коем случае не подвергаю сомнению ваши полномочия, маршал. Я просто хочу помешать вам влезть в дела, которые вас не касаются. И оградить вас от серьезных неприятностей. — Даже так? Это уже более чем занимательно. Значит, по-вашему, выходит, что убийство вампиров — это не мое дело и мне не стоит им заниматься? — Убийство? — Да. Сразу три девушки, работавшие на «Золотую нить», были упокоены. Одна за другой. — Кто? — спросила вампирша недоверчиво. Я назвала имена. Мне нечего было скрывать, в отличие от управляющей. И клянусь, как только дама услышала фамилии девушек, она побледнела так, что мертвенно-синеватый оттенок ее кожи проступил даже через темный цвет здорового загара, полученный ее телом по средствам бронзария. — Убиты?! Святая Лилит, мои восхитительные крошки, что, и правда, окончательно мертвы?! Нет, я уверена, это какая-то ошибка! Такого просто не может быть. Она рухнула в кресло, откинув голову назад, и прикрыла глаза рукой. Я пересела на диван, чтобы быть поближе. — Посмотрите внимательно, это они? Протянув айфон, я показала вампирше снимки мертвых девушек. — Они, они, но… как? — Глаза дамы стали совершенно круглыми, — мы ведь не можем вот так сохраняться, после того как окончательно умираем. — Это загадка не только для вас, но и для меня. Я пока не знаю, как такое возможно, но обязательно докопаюсь до истины. И будет очень хорошо, если вы честно ответите на все мои вопросы. — Конечно, я расскажу вам все, что мне известно. — Почему вы не сообщили в полицию о пропаже девушек? — Не теряя времени, задала я первый вопрос. — Мы были не в курсе. Все они обслуживали выездную вечеринку три ночи назад. И все получили дополнительные ночи отдыха. — Почему? — Скажем так, там было слишком много работы. Много клиентов, масса разных требований, мало наших сотрудниц. Из соображения конфиденциальности заказчик не захотел привлекать большего количества девушек. — Мало это сколько? — Всего пятеро. — Вампирша торопливо промокнула глаза краем салфетки, которую только что вытащила из стоящей на столике упаковки. — А клиентов? — Около тридцати. Но я не могу знать точно, сколько из них воспользовались услугами девочек. — Вы, наверное, так же не в курсе, не произошло ли чего-то на этом… хм, празднике чего-то такого, из ряда вон выходящего? — спросила я, через силу глядя на вампиршу. — Там все было в полном порядке. Девочек сопровождала наша охрана. Все прошло гладко, без инцидентов. Их бы никто не заставил делать того, чего они не хотели. Вы должны понять, что все наши сотрудницы занимаются этим только ради удовольствия. Они не просто вампирши, они суккубы и питаются сексом. У нас очень хорошо платят. Мы не работаем с простыми клиентами. Только высокопоставленные особы, способные отдать за одно посещение «Золотой нити» пятизначную сумму. При таких гонорарах девочкам достаточно обслуживать лишь двух-трех клиентов в месяц и существовать припеваючи. Но им всем просто необходим сам секс. Вы же знаете как маршал, постоянно работающий с суперами, что суккубы нуждаются в нем намного больше, чем обычные вампиры. — Да, но я никогда раньше не сталкивалась с подобными вам. И мне все равно кажется, что пятеро против тридцати — это уже слишком. Утонченное лицо моей собеседницы сморщилось, розовые губы обиженно скривились. — Да хоть двадцать на одну! — укоризненно проговорила она, — наши аппетиты трудно удовлетворить. Это как для вас, людей, хорошее застолье. Много еды, богатый выбор блюд — и аппетит неожиданно становиться зверским. Правда, потом бывает несварение и нужно несколько дней отдыха и строгой диеты. — Что-то типа пережрал — посиди голодным сутки? — спросила я, поняв, о каком именно отдыхе ранее шла речь. — Да, совершенно верно. — Кивнула управляющая. — Я могу узнать, кто был заказчиком этого мероприятия и поговорить с двумя оставшимися… — я немного замялась, — в… живых девушками? — Извините, но я должна проконсультироваться с нашим хозяином. Мне надлежит поставить его в известность и потом… — Делайте то, что считаете нужным, — угрюмо согласилась я. — Мистер Шепарт, к сожалению, в данный момент в отъезде, но он должен вернуться завтра вечером. Для него окончательная смерть наших милых пташек будет настоящим ударом. Я все узнаю у него и сразу же свяжусь с вами. — Вампирша вновь промокнула кровавые слезы, переполнявшие ее глаза. — Вы что, и в самом деле думаете, что я стану ждать до завтра? Вы не понимаете, что уже этим вечером может быть слишком поздно? Что если убийца присутствовал на этом гребаном мероприятии и теперь он охотиться за вашими девочками? — Взорвалась я. — Хорошо, хорошо, я сейчас же наберу Родни. — Буду вам очень признательна. И сообщите ему сразу, что чуть позже приедут полицейские, чтобы изъять кассеты с камер наблюдения. Вампирша встала и, кивнув, торопливо покинула комнату. Я искренне пожелала себе удачи. Когда работаешь с кровососами не приходиться рассчитывать на их честность. Они легко врут в глаза, говоря своему собеседнику то, что он хочет услышать. И тут же забывают о своих словах и обещаниях. Я от всей души наделась, что госпожа управляющая не скроется от меня в неизвестном направлении. Дама вернулась минут через пять. — Мистер Шепарт дал добро, кассеты будут готовы к семи часам утра, вот адрес и имя заказчика. А это данные, где на самом деле жили… девочки, точнее, где они спали днем и где порой принимали клиентов. — Лицо управляющей было заплаканным и перепачканным кровью. Я взяла свернутый вдове листок бумаги и, поблагодарив вампиршу, направилась прочь из «Золотой нити». — У нас опять нет совершенно ничего, — сообщил мне в трубку усталый голос Ксандера, — наши эксперты не нашли ничьих отпечатков пальцев: ни жертвы, ни убийцы. Все было вытерто. Ни на сумочке, ни на туфлях Мари нигде и ничего. Так же нет крови, ДНК и спермы преступника. Полового акта перед убийством не было. Пустота и чистота. А что у вас, маршал? — Есть одна зацепка, но она может оказаться ложной. Я выяснила, что все девушки обслуживали одну загадочную вечеринку. Хотите заняться этим самостоятельно? — Имя заказчика? — деловым тоном спросил Беркли. Я назвала его. — Что-то еще? — Да, видео-материалы можно будет забрать утром. И еще, на мероприятии было не три, а пять девушек. И у меня есть адреса оставшихся двух. Я как раз направляюсь к ним, пока еще не рассвело. — Понятно, оставайтесь на связи. Если что-то узнаете, звоните. — Хорошо. — Я нажала на отбой и устало откинула голову на спинку сидения. Спустя полтора часа я твердо знала, что ни одной девушки не было по указанным адресам. Я запросила базу данных и сверила места их проживания с данными полученными от управляющей. Все совпадало. Ошибки быть не могло. Они не нарушали закона о регистрации. Оставалось надеяться, что вампирши просто где-то загуляли и теперь проведут там же день. Хотя мой ум подсказывал мне совершенно другую версию развития событий. Мое сознание упрямо твердило мне, что, вероятней всего, девушки уже находятся в плену у их убийцы и этой ночью мы с Ксандером получим новый обескровленный труп суккуба. Четвертый по счету. Вымотанная безрезультатными поисками я отзвонилась Беркли и сообщила ему, что еду в отель. Мне было необходимо немного поспать и кое-что выяснить о хозяине «Золотой нити». Какого же было мое удивление, когда, войдя в свой номер, я застала там Энтони, по-прежнему сидящего за столом. — Как прошла охота на мне подобных? — довольно цинично осведомился вампир. — Пока никак, — ответила я сдержанно, — а как ваши успехи? — Аналогичны вашим. Во сколько там обычно ваш маньяк шлет свои послания? — Мне в семь, а Квину в девять утра, но, к сожалению, вы к тому времени уже будете спать. И скорее всего, прямо в моем номере, — не скрывая досады, сказала я. — Вы весьма проницательная особа, но… моя двойственная сущность дает мне возможность не превращаться в труп с наступлением нового дня. — Двойственная натура? Что это значит? — Зачем глупые вопросы, миссис Нортман? Вы ведь не такая глупая, как хотите казаться. Я знаю, что вы уже и так догадались, что я гибрид. Изгой как среди вампиров, так и среди волков. Со мной не гнушается общаться разве что только мастер Патрик. В свое время меня избегал даже мой создатель. — Изгой? Избегал создатель? Вы серьезно? Почему же вас игнорируют и те, и другие, ведь, по сути, вы должны быть сильнее любого из них? Я много читала в последнее время про гибридов. — Потому и игнорируют, что боятся. — Грубо обрезал Энтони и замолчал. Я поняла, что он не желает продолжать обсуждать поднятую мной тему. И я не стала настаивать. Вместо этого я взяла свой макбук и, усевшись в кресло, вошла в федеральную базу данных вампиров. Я ввела имя Родни Шепарта и спустя несколько секунд на экране высветилась вся доступная информация. «Родни Джеймс Шепарт. Дата и место рождения — неизвестны. Дата и место обращения — неизвестны. Создатель — неизвестен, — мистер икс, да и только. Ладно, читаем дальше, — Образование — неизвестно. Семейное положение — вдовец. Род деятельности — генеральный директор собственной компании — „Шепарт Индестриз“. Компания имеет филиалы в Америке, Бразилии, Великобритании, России, Индии, Китае, Японии и… — далее следовал длинный список стран. — Сфера интересов — шоу-бизнес, телевидение, сфера интимных услуг, гостиничный и ресторанный бизнес, транспорт и фармацевтика. Состояние — неизвестно. Постоянно входит в первую сотню самых богатых бизнесменов мира по версии журнала Форбс.» Отлично, богатый кровососущий говнюк. Далее шла проходная информация о судимостях, которых, естественно, не было и приводах, которые также отсутствовали. По крайней мере, за последние сто лет этот Родни точно нигде не накосячил. Или он щедро оплатил все свои прегрешения, прежде чем таковые стали уголовными делами. «Дополнительная информация: Рост пять футов восемьдесят четыре дюйма. Вес — сто семьдесят фунтов. Раса — европеоидная. Глаза голубые. Волосы темно-русые. Вьются. Черты лица — ярко выраженные…». И далее бла-бла-бла. Я открыла фотографию и внимательно всмотрелась в лицо вампира. Все было практически так, как я ожидала. Если бы не одно огромное «но». Сложно представить себе, что кто-то может оказаться настолько красив. Худощавое лицо, правильные черты, резко выступающие скулы, губы, обещающие райское наслаждение и сводящая с ума ямочка на подбородке. Длинные вьющиеся волосы совершенно не портили яркой мужественности вампира, а глаза… что это были за глаза. Я смотрела и не могла оторваться от них. Обрамленные длинными темными ресницами, ярко голубые, цепко притягивающие к себе внимание. «Сложно с ним будет найти общий язык, невыносимо сложно», — пронеслось в моей голове. Я с шумом захлопнула макбук и поймала на себе неодобрительный взгляд Энтони.