Ad Interim

Когда Блисс переоделась, и они вышли на улицу, первыми её словами были: - Ты знаешь, что Иосиф Бродский умер год назад, двадцать восьмого февраля? - Он твой друг? Имеет к тебе какое-то отношение? - вот и всё, что смог спросить Малфой. Блисс удивленно посмотрела на него, после чего рассмеялась тихо, с каким-то надломом. - О мой бог, нет. Может быть, и хорошо, что так получилось. А то я могла бы поехать в Нью-Йорк, чтобы и его расспросить. - О чем ты расспрашивала Рэйвенкрофта? - Да так, - Блисс неопределенно махнула рукой. - Разное было. Религия. Его жизнь. Теории. Блисс хмыкнула, растрепав волосы на макушке, и подставила лицо небу, морща нос. Всё в ней было вроде бы хорошо: всё в ней было как-никогда плохо, и Малфой не знал, как ей помочь. И суток не прошло с тех пор, как они аппарировали в Америку, а Блисс снова была более несчастной, более сломленной, более нервной, всё - более, и всё - в отвратительном смысле. Он знал, как помочь ей. Но помощь эта заключалась в том, чтобы она остановилась. Прекратила себя терзать, не хваталась так отчаянно за своё прошлое. Ну что будет, когда она узнает? Поймёт, кто убил того полицейского, с которым у неё была любовная интрижка, а всё её состояние - лишь стресс от всего произошедшего. А даже если бы что-то другое, связанное с магией - Малфой не понимал, зачем ей это. Была какая-то разрушающая магия в её жизни - ну и пусть. Теперь её нет. Зачем было так цепляться? Ради чего. Хотелось сказать это вслух. Только вот Блисс взбесится, не поймёт. Последнее время она вообще не хотела понимать вещей, которые чем-то ей мешали. - Где твои очки? - Оставила Рэйвенкрофту, - ответила Блисс. - Что ты на меня так смотришь? Не представляю, как он вообще собрался добираться до дома в такую погоду. А если бы ему стало плохо? Если бы он накинулся на кого-нибудь? Что на тебя вообще нашло, Малфой. - Ты себя со стороны не видела, Бромлей, - Малфой почувствовал привычное раздражение. - Там же тебя не было, одна лишь кровь. - Давно пора было привыкнуть. Привыкнешь тут. Стоило только немного успокоиться и принять, как появлялось нечто новое, неподвластное пониманию. - Что теперь? - устало спросил Малфой. - Рим, Ватикан, - сказала Блисс, протягивая ему руки. - Площадь Святого Петра. Остановись, нестерпимо захотелось заорать Малфою. Прекрати, тебе это ничего не даст. Но он не сделал этого: взял её за руку и аппарировал. *** Когда они приземлились на Площади Святого Петра, Блисс не успела сделать и шага: её снесла толпа туристов. У неё ушло добрых десять минут на то, чтобы несколько раз чертыхнуться, пожалеть, что не выбрала более спокойное место для аппарирования, и найти Малфоя, который успел затеряться в этой толпе. Схватив его за руку, Блисс оттащила его на относительно свободное пространство, и только после этого позволила себе успокоиться. Что-то не сходилось, и слова Рэйвенкрофта о том, кем на самом деле являлись нефилимы, окончательно её убедили в этом. Она как будто что-то понимала, до чего-то докопалась - но не сходилось. Концы с концами не сходились, и вообще, было ли у всего этого начало. Блисс не знала, что именно ощущала после разговора с Рэйвенкрофтом, да и ей не хотелось думать о самом разговоре. Скорее, именно о нём самом. Альбинос, который смог стать вампиром. Невероятно. Невероятная тяга к жизни. Блисс вспомнила его глаза: цвета блеклых летних фиалок, с красноватым отблеском на дне зрачков. Белоснежные ресницы, похожие на снег. Тонкие губы, единственное яркое пятно на белоснежном облике: розоватые, с красными трещинками. У него вились волосы, едва-едва, напоминая мягкое облако. Блисс старалась припомнить всё: всё это белоснежное-острое-необычное-красное. Красное. Рубины. Меньше всего Блисс хотела думать о рубинах, о том, кто она такая. Потом о них подумает, позже. Сейчас первостепенной задачей было понять, что именно нужно искать в Ватикане. И в Ватикане ли? - Ты была в Риме? - спросил Малфой. - До сегодняшнего дня? - Нет, - запнувшись, ответила Блисс. - Кажется, нет. Они стояли напротив фасада Собора Святого Петра, и Блисс не могла перестать смотреть на огромные буквы, его венчавшие. До сегодняшнего для Блисс не знала ничего, связанного с Римом, Ватиканом, религией в целом. Но почему-то ей казалось, что написанное она знает. Уже видела. Или слышала что-то. - Хочешь, найдём экскурсовода? - послышался над её головой спокойный голос Малфоя. - В маггловском мире должны быть экскурсоводы, особенно по таким местам. - С чего ты взял, что он мне нужен? - Ты уже достаточно долго пялишься на эту надпись. Я не знаю, что она значит. Ты - тоже. Может быть, стоит найти того, кто знает? - Папа Павел Пятый Боргезе, римский понтифик в год тысяча шестьсот двенадцатый, седьмой год своего понтификата, возвел в честь князя апостолов. Блисс не успела запаниковать. Малфой положил руки ей на плечи, сцепив пальцы где-то над её ключицами. Спустя мгновение она поняла, что он на неё облокотился. - Подожди, ты что... - Да. - Ты используешь меня, как подставку? Серьёзно? - Это удобно. Можешь попробовать как-нибудь. Блисс стояла в этой странной позиции ещё какое-то время, по-прежнему рассматривая надпись. - Фасад был закончен в четырнадцатом. Не двенадцатом. - Интересная информация. Блисс не знала, что ответить на это. Малфой явно ждал, что она скажет что-то, возможно, даже думал о том, будто знание того, что нужно делать, имелось. Она хотела попасть в Ватикан. Попала, и теперь стоит здесь, смотрит на фасад, раздумывая о том, что он должен быть окрашен в розоватые лучи уходящего солнца. Белый. Желтый. Белый. Желтый. Розоватый. То, что их объединяет. - Давай зайдём внутрь, - наконец сказала Блисс, мягко выпутываясь из своеобразных объятий. Может быть, если она посмотрит на вязь букв о ключах к царствию небесному, всё станет понятнее. - Высота купола над вашими головами составляет сто тридцать восемь метров, что делает его самым высоким в мире. Внимательно посмотрите на его внутреннюю поверхность: вы можете увидеть Марка, Луку, Иоанна с животными: львом, волком и орлом. Об этих животных Иоанн Богослов писал как о тех, кто окружал престол Бога. Ангел рядом с Матфеем вёл его за руку при написании Евангелия. Теперь переведите взгляд на его внутреннюю окружность... Блисс отключилась от происходящего, стараясь свести к минимуму голоса и шумы в своей голове. Может быть, она не интересовалась религией, и на грани чего-то, какого-то шестого чувства или отвращения, старалась обходить церкви стороной, но такое ей нравилось всегда. Архитектура, ставшая устойчивым шедевром и предметом восхищения, её богатая история; невообразимо высокие мраморные колонны, позолота на каждой их поверхности, поверхности полов, стен и потолка; фрески, насыщенные яркими цветами благодаря множеству смешению красок, бронзовые скульптуры темного цвета, отбрасывающие отблески по всей поверхности. Голоса всё ещё просачивались: но они создавали скорее фоновый шум, даже в чем-то приятный. Блисс было спокойно, и почему-то ей подумалось, что мир - чертовски большой и красивый. «Мир - чертовски большой и красивый. Ты хочешь путешествовать - хорошо. Я смогу защитить тебя». - Тут шумно и слишком много народу, - голос Малфоя доносился словно из-под толщи воды. - Если тебе не снизошло внезапное озарение - может, лучше уйдём? Блисс ничего не ответила: она заметила, что экскурсовод со стайкой туристов ушел дальше, и теперь под купол можно было встать, не опасаясь, что тебя раздавят. - Блисс. Бромлей, я с тобой разговариваю! - Да, я знаю. Я тебя игнорирую. Блисс встала ровно под куполом, запрокинув голову, рассматривая большие буквы на внутренней окружности. Если бы она стояла на железной дороге; если бы она заметила поезд в последний момент; если бы он сшиб её, но она каким-то чудом осталась жива - разницы бы не было. Именно так и чувствовала себя Блисс - как будто её хорошо долбануло поездом, и она стоит - всё ещё живая, и не может понять, что происходит. Что происходит? Что происходит? «Ты ещё не устала ныть, София? Только и делаешь, что ноешь. Ноешь и задаешь очевидные вопросы». - Почему только последняя часть? - Насколько я помню, ты меня игнорируешь. - На рисунке была написала лишь последняя часть фразы - дам тебе ключи от Царствия Небесного. Почему не вся фраза? Чего я не понимаю? - Я то откуда знаю? - Ты не помогаешь! - Не помогаю? - усмехнулся Малфой. - Хорошо. В чем именно тебе нужна моя помощь? Давай, Бромлей, скажи - я постараюсь её оказать. Блисс скрипнула зубами, отворачиваясь, снова запрокидывая голову - ну же, нужно озарение, какой-нибудь знак, свет в конце туннеля... - Туннель. Портал. - Какой ещё портал? - Двери в собор Святого Петра называются порталами. Всего пять порталов, и мы вошли через центральный - портал Филарета. Есть ещё четыре, нужно их осмотреть. - То есть, ты хочешь посмотреть на двери? - Ты же сам хотел выйти на улицу. Что теперь не так? Блисс не стала дожидаться ответа, чтобы пойти на выход. В ней бесновалась бессильная злоба, злоба не на Малфоя даже - на саму себя. Лучше бы она была здесь одна. Или не одна, а... собой. Всё, что она чувствовала - это какое-то отсутствие завершения, и описать она это не могла, не могла сказать Малфою это, сказать так, чтобы он понял. Но в этот момент, ей стало всё равно, что именно думает Малфой. Сам решил с ней пойти - теперь пусть смирится. Блисс прошлась мимо порталов, рассматривая каждый из них, но ничего не могла понять. Единственное, что она прочитала о соборе Святого Петра, была непосредственно фраза о Микеланджело, царствии небесном и ключах. - Проклятье, - невольно вырвалось у Блисс. - Не смейте употреблять такие выражения рядом с этим священным местом! - раздалось где-то справа от неё. Блисс изумленно посмотрела на говорившую. То была седовласая старуха, полностью одетая в нечто, похожее на белоснежный балдахин. Кажется, её огромная, странно завернутая внутрь шляпа каким-то образом с этим балдахином была соединена. Блисс была почти уверена в этом, ведь иначе шляпа бы свалилась от её мельтешения и энергичных маханий руками. - Бабушка, прошу тебя, успокойся, - закатив глаза за спиной старухи, сказала девушка, старше самой Блисс едва ли на пару лет. - Давай мы просто войдём внутрь. - Если ты не заметила, я пытаюсь это сделать, - брезгливо ответила старуха, толкая портал, который явно был закрыт. - Вайнона, ну что ты стоишь? Помоги мне открыть эту дверь! Блисс мысленно пожелала удачи всем, кто окажется рядом с этой старой женщиной и уже хотела уйти на несколько минут, но слова Вайноны её остановили. - Но это же тот самый Святой портал, о котором ты мне рассказывала! Я хочу войти через него. - А ещё я рассказывала тебе, что его открывают лишь раз в двадцать пять лет. Даже если бы ты смогла открыть его, тебе бы пришлось разбирать замурованную внутри стену. - Извините, что отвлекаю... - начала Блисс. - Ты! - взвизгнула старуха. - Та, что разбрасывалась проклятьями рядом с домом Бога на земле! Запомни, каждое твое слово вернётся тебе! - Каким образом? - светски осведомилась Блисс. Старуха замолчала, попеременно открывая и закрывая рот - всё её морщины натянулись на щеках, носогубных складках - она была похожа на рыбу, умершую в воде, и только потом выброшенную на берег. - Что? - наконец спросила старуха. - Вы сказали, что каждое мое слово вернется ко мне, - любезно напомнила Блисс. - Упустим то, что я сказала всего одно слово, поговорим о другом - каким образом они ко мне вернутся? - Вам станет очень плохо, - казалось, спустя вечность, ответила порядком растерянная старуха. - Что? - теперь пришел черед Блисс чувствовать растерянность. - То есть, никаких небесных кар, ада, вечности в котле, приношения в жертву девственниц... стойте, это из другой оперы. Получается, мне просто станет плохо? Это так работает? Какой антоним к слову «проклятье»? Точно, благословение. Ну так вот - благословение. О, я чувствую. Вы были правы, мне действительно становится лучше. Блисс чувствовала, что ещё секунда, - и эта старуха, похожая на прогнившую рыбу, скажет ей такие выражения, что слово «проклятье» покажется лишь шелестом крыльев бабочки. Но их остановил запыхавшийся мужчина, который едва ли не сбил всех троих с ног. - Вот вы где. Вайнона, почему вы с мамой всё ещё не внутри? - Папа, отведи бабушку внутрь. Сам, - умоляюще сказала Вайнона. - Я скоро к вам приду. - Не задерживайся надолго, - ответил мужчина и, аккуратно взяв свою мать под руку, отвел её от портала. - Мама, прекрати пытаться выломать дверь этого собора. Мы не настолько богаты. Когда они вышли, Вайнона достала из сумки зажигалку. Через несколько секунд она с наслаждением закурила. - Даже если меня покарают за это, вы не представляете, насколько мне плевать, - закатила глаза Вайнона. - Мы с бабушкой видимся раз в год, если повезёт, но в её домике проходят ремонтные работы, и теперь она переехала к нам. Я терплю её две недели и уже готова лезть на стенку. Вайнона выпустила очередную струйку дыма, и, махнув рукой, виновато посмотрела на Блисс. - Извините, что рассказываю вам это, вы тут вообще не при чем. - О, всё в порядке. Своеобразный эффект попутчика. Я такое люблю. - Вы хотели что-то спросить у меня? - прищурилась Вайнона. - Прежде, чем нас перебили. - Да, насчет порталов. Центральный портал - портал Филарета. Последний справа - Святой портал. Какие названия у остальных? - Портал Таинства, Портал Смерти и Портал Добра и Зла, самый поздний. - Поздний? - спросила Блисс, уже хотевшая спросить, какой именно портал относится к добру и злу. - Да, ему и тридцати лет нет. Построен в семидесятых. - Когда были построены остальные? - Святой портал - в пятидесятых годах, портал Смерти - в шестьдесят четвертом, Портал Таинства... кажется, на год раньше или позже портала Смерти, не могу вспомнить точную дату. - То есть, все четыре портала были изготовлены в нашем веке, - Блисс сказала это с такой пораженностью, что Вайнона прыснула, тут же закашлявшись дымом. - А вы думали, что Ватикан и собор Святого Петра стояли на нашей земле с начала времён? - Нет, просто я... собор построили в семнадцатом веке. Для меня стало неожиданностью, что большинство порталов появились совсем недавно. - Если хотите услышать моё скромное мнение, в них не было нужды. В портале Филарета есть и святые, и таинство и смерть. А добро и зло - достаточно растяжимые понятия, так что можно считать, что и они тут имеются. Вайнона замолчала и Блисс, пытаясь придумать нейтральную фразу, сказала, не задумываясь: - Хотите, я заплачу вам за ещё кое-какие вопросы? Вайнона громко рассмеялась. Туристы посмотрели на них с явным неодобрением, и Блисс с каким-то ужасом осознала, что сбежала от Малфоя настолько стремительно, что он не успел за ней и просто потерял в толпе. Почему-то пришло осознание, что так ей было спокойнее. Спокойнее разговаривать с людьми, да и в целом - тоже. Может быть, она просто привыкла к этому прекрасному одиночеству в своих поисках. - Поверьте, никакие деньги мира не стоят выражение лица бабушки после ваших слов. - Христианка? - наугад спросила Блисс. - Католичка, - вздохнула Вайнона. - Как и вся наша семья. - А вы? - Придерживаюсь агностицизма, - усмехнулась Вайнона. - Самая удобная позиция для меня, самая раздражающая для других. Так о чем вы хотели спросить? - Вы сказали, что в этом портале есть всё - таинство, смерть, святые, добро и зло. Можно более подробно? Вайнона быстро кивнула, махнув рукой в сторону центрального портала. Блисс сразу пошла за ней. - Смотрите вот сюда, - сказала Вайнона, указывая на левую половину двери. - Узнаете кого-нибудь? Блисс внимательно посмотрела на бронзовую дверь, которая делилась на шесть панелей. Две из них, квадратные и небольшие по сравнению с остальными, располагались в самом низу. На верхних были запечатлены четыре фигуры. - Кажется, на первой изображен Иисус, - неуверенно сказала Блисс. - Да, здесь трудно ошибиться. Кто-нибудь ещё? Блисс мазнула взглядом по второй панели, и, присмотревшись к фигуре, обрадовалась. Эту женщину Блисс узнала. - Мария Магдалина, да? Вайнона смотрела на Блисс огромными глазами, в которых плескался самый настоящий ужас. - Как хорошо, что здесь нет моей бабушки. Это Мадонна. - Точно, Мадонна, - Блисс щелкнула пальцами над ухом. - Всё время их путаю. - Продолжим, - заикнувшись, сказала Вайнона. - Я, пожалуй, сразу скажу, кто изображен на двух следующих панелях. Святой Петр и Святой Павел. Последние панели, те, что меньшего размера, представляют их муки. Блисс наклонилась, рассматривая правую панель. - Это что, перевёрнутый крест? - Да. Святой Петр распят на перевернутом кресте, потому что считал, что недостоин той же смерти, что Иисус. - Но разве перевернутый крест не означает представление дьявола или что-то в этом роде? - В христианской религии такое случается, - согласилась Вайнона. - Но катациклизм, напротив, придает этому символу особое духовное значение. Да что уж там, на троне папы Римского изображен именно такой крест. - Ха, - Блисс выпрямилась, отряхивая пальто. - Вы правы. Здесь есть всё. Блисс уже хотела поблагодарить Вайнону и попрощаться, но неожиданно кое-что поняла. - Смотрите - святые, смерть, добро и зло. Но где здесь таинство? - Думаю, если не смотреть на поверхность, таинство можно увидеть на каждой панели и в самом портале в целом, - задумчиво сказала Вайнона. - Но если говорить о более очевидных вещах - то речь идёт о ключах к Царствию Небесному. - О. Точно. Вездесущие ключи, - Блисс стоило больших усилий не закатить глаза. - И... где они? Или это какая-то метафора? - Отойдите немного и посмотрите вверх. Блисс отошла от дверей, задрав голову. И тихо выдохнула. Портал Филарета заканчивался мраморным резным барельефом, на котором собрались какие-то люди, одними из которых был Иисус и Пётр. Они протягивали друг к другу руки, и между ними был ключ. - Как видите, никакой метафоры. Всё довольно очевидно. - Мне он нужен, - невольно вырвалось у Блисс. - Простите? - опешила Вайнона. - Мне нужен... мой парень, - нашлась Блисс. - Мы пришли сюда вместе, и я его потеряла. Нужно найти его, уверена, ему будет очень интересно. - У вашего парня, случаем, не белые волосы, одежда черных цветов и злобный взгляд, который может убить всё живое? - Да, это очень точное его описание, - растерялась Блисс. - Только не говорите, что все это время он стоял за моей спиной. - Не буквально, - утешила её Вайнона. - Он стоит чуть поодаль и очень внимательно на нас смотрит. Я уже раздумывала над тем, чтобы поискать охрану. Блисс обернулась, и, прошептав одними губами «секунду», снова посмотрела на Вайнону. - Вы очень помогли мне, спасибо. - Пожалуйста, - любезно ответила Вайнона. - Если захотите частную экскурсию, вот моя визитка. Блисс взяла визитку, бегло прочитав то, что было на ней написано. - О... - Да. Я экскурсовод. Всё ещё не могу поверить, что забыла дату создания портала Таинства. - О, не переживайте. Уверена, с такими родственниками себя забыть можно. - Какое точное замечание, - грустно вздохнула Вайнона. - Но, в любом случае, мне будет в радость провести для вас экскурсию, или ответить на интересующие вас вопросы. Моей бабушке слово бояться сказать, и вы стали глотком свежего воздуха за эти две недели. - Выходит, мои слова о том, что стоит вам заплатить, имели резон! - Будет вам, - рассмеялась Вайнона. - Если что - звоните, а пока - не буду вас задерживать. Мне нужна ещё одна сигарета, прежде чем я добровольно пойду на экзекуцию. Блисс помахала Вайноне рукой. Когда она подошла к Малфою, то, в очередной раз за этот день, не дала ему сказать ничего. Просто схватилась за его пальто, поднялась на цыпочки - и поцеловала. Малфой, поначалу явно растерявшийся, пришел в себя через несколько секунд - крепко обнял Блисс, прижимая её к себе. Когда они оторвались друг от друга, и он захотел ей что-то сказать, Блисс снова его поцеловала. А потом ещё раз, когда он снова попытался заговорить. И ещё. - Бромлей, я всё понял! - Малфой, наконец, смог вставить слово, но только лишь потому, что Блисс надо было отдышаться. - Если что, я не собирался возникать или мешать. Если ты не заметила, я вообще стоял в стороне, пока ты вела беседу. - То есть, всё это было зря? - притворно расстроенным тоном спросила Блисс. - Получается, что да. Блисс прищурилась, и уже хотела отойти, вырваться, но Малфой поцеловал её первым. - А вот это - точно было не зря, - сказал Малфой через какое-то время. - Узнала что-нибудь? - Да. Мне нужен вон тот барельеф, - сказала Блисс, махнув рукой в сторону центрального портала. - Что тебе нужно? - переспросил Малфой. - Резная мраморная панель, которая располагается над дверью, - пояснила Блисс. - Видишь, вон та? - Я тебя понял, - спокойно кивнул Малфой. Малфой молчал и смотрел на Блисс заинтересованно, насмешливо, недоуменно, с тщательно сдерживаемым весельем и безграничной усталостью. - Я вот чего не понимаю. Твой отец - выдающийся специалист в области зелий, человек, держащий на своих плечах огромную корпорацию маггловского и магического бизнеса. С твоей матери можно писать пособие о том, как должна себя вести и выглядеть женщина, принадлежащая к голубой крови чистокровного рода. Я кое-что слышал о твоём покойном дедушке - грозе французского Министерства магии. Говорят, он мог в буквальном смысле казнить неугодных. Я уже молчу о твоей родословной в целом, которая насчитывает приличное количество выдающихся аристократов и знатоков своего дела, того, чем они занимались. - И? Что тебя смущает? - Ты. Бромлей, серьёзно, ты-то как получилась? - Мне показать тебе наглядно? - ледяным тоном спросила Блисс, и только секундой позже поняла, что именно сказала. Они молчали какое-то время, просто недоуменно смотря друг на друга. - То есть... я имела в виду, что, знаешь... о мой бог, Малфой, я просто хотела тебя ударить, ничего такого. В смысле, мне очень понравилось наше «ничего такого», потому что это было очень даже чего, и мы обязательно это повторим, и вообще, я раздумываю над тем, чтобы повторять это как можно чаще, на всех поверхностях, но... - Бромлей! - подняв глаза к небу, потрясенно сказал Малфой. - Всё. Не части. Зачем я вообще поднял эту тему. - Вот и я о том же, - выдохнула Блисс. - Но, как я и сказала, мне нужен барельеф. Вернее, мне нужно дотронуться до ключа, который выгравирован на нём. Или забрать себе этот ключ, я пока что не знаю. - Хорошо. То есть, ты хочешь забрать себе кусок мрамора, который расположен над главным входом в собор? - Да. - Я повторю ещё раз, чтобы до тебя дошло, - следующие слова Малфой говорил медленно, разжевывал, будто ребёнку. - Ты действительно собираешься забрать что-то, что принадлежит Ватикану? Забрать как какой-то сувенир? - Да! - Хорошо. - Хорошо? - растерялась Блисс. - Да, вперёд, - Малфой махнул рукой в сторону двери. - Иди, забирай его. Если хочешь, сходи к главному, попроси у него разрешение. - Извини, я не горю желанием общаться с папой Римским, - поморщилась Блисс. - Конечно же, я не буду делать этого сейчас. Мы вернёмся сюда примерно в час ночи, чтобы наверняка. У меня уже есть план. - План? - повторил Малфой. - О, конечно, Блисс Бромлей и её планы, которые, разумеется, всегда идут как по маслу и не дают осечек. - Не начинай, - прищурилась Блисс. - План хороший. И простой, что делает его вдвойне хорошим. Но для начала - нам нужно кое-что сделать. - Ты не забыла, что в десять мы должны вернуться? - Сколько сейчас времени? Малфой мельком глянул на часы. - Семь вечера. - Я про Рим. - Я тоже. Мои часы автоматически меняют время, подстраиваясь под то место, где мы находимся. - Получается, когда в Риме будет час ночи, в Англии будет полночь, - Блисс провела рукой по лицу. - Теперь я начинаю понимать папу, который вечно путается в часовых поясах. - И что ты собираешься с этим делать? - Ну, я всегда могу сказать, что живу по Нью-Йоркскому времени, - легкомысленно ответила Блисс. - Там сейчас всего два. - Боюсь, твой ответ может не устроить семью Маррей. И потом, что ты собираешься делать до этого времени? - Посетить Страсбург. Есть такой город во Франции. Малфой ничего ей не сказал, не спросил, зачем ей туда, не закатил глаза, даже не вздохнул устало. Только молча взял её за руки и аппарировал. *** Блисс была в Страсбурге один раз в своей жизни - на похоронах Пэрриша. Его мать, которая поначалу хотела возвратиться в Нью-Йорк и похоронить его там, совсем скоро оставила эту затею. Или, что вероятнее, никогда не считала своим домом Америку и прекрасно знала, что Пэрриш не считал так тоже. Блисс было не хотела там появляться, её отговаривал весь полицейский отдел Салон-де-Прованса, но она всё равно пошла. Во время поминальных речей, минуты молчания, непосредственного захоронения Блисс ничего не делала. Она стояла в стороне ото всех, рядом с одной из могил, будто бы пришла навестить кого-то. Прежде, чем прийти на похороны, она как следует взлохматила волосы, скрывая лицо, и купила парку в спортивном магазине. Большой капюшон скрывал её ещё больше. В конце она всё же не выдержала - захотела подойти к матери Пэрриша, сказать что-то, сказать, как ей жаль и долго просить прощения. Её остановил Мохиндер, единственный, кого не одурачил её маскарад. - Ты шлепнулась на ровном месте, когда делала вид, что ухаживаешь за цветами, - его голос был сухим, надтреснутым. - Я успел заметить твой затылок прежде, чем ты натянула капюшон. - Я должна, - Блисс проводила взглядом Зои Пэрриш. - Сказать ей что-то. - Вряд ли она выдержит очередной поток соболезнований. - Да, но... - Блисс, - голос Мохиндера был твёрд, и смотрел он на неё с явным отторжением. - Ты считаешь себя виноватой. О, ты так сильно считаешь себя виноватой. Я понял. И будь тут Джереми, например, он бы сказал тебе, что ты ни в чем не виновата и отпустил тебя. Но, может быть, если ты считаешь себя виноватой, то что-то в этом есть? - Тебе лучше замолчать, - сказала Блисс мягко, с грустью. - Ты на эмоциях. Тебе же потом станет стыдно за свои слова, а извиниться вряд ли будет возможность. - Я к тому, что если ты виновата - живи с этим. Но не обременяй своей виной других. В Салон-де-Прованс они возвращались на одном поезде. - Блисс, - начал Мохиндер, когда он почти проводил её до дома. - Не надо, - остановила его Блисс. - Тебе всё ещё не стыдно, а я слишком злюсь, чтобы вот так сразу простить тебя. Но, если мы снова увидимся когда-нибудь, то всё будет хорошо: ты будешь чувствовать себя по-настоящему виноватым, а я к тому времени действительно тебя прощу. Всего тебе самого наилучшего. Когда Ламбер Франц снял эмоциональный барьер, Блисс стала вспоминать многие вещи, которые, как ей казалось, она забыла. Воскресный утренний чай с Пэрришем, когда они вставали в пять утра и шли смотреть на рассвет с крыши его дома. Несмотря на раннее утро, кофе не шло, а чай - крепкий, с молоком, всегда казался чем-то волшебным. Или их мелкие ссоры, которые касались в основном книг - Пэрриш был тем ещё киноманом, но как только садился за какое-нибудь чтиво, будь то серьёзная литература, отчеты или газеты, засыпал моментально. Блисс не то, чтобы бесилась: но ей подчас хотелось обсудить прочитанное именно с ним, а он не понимал, о чем она говорит, или путался в деталях, потому что смотрел лишь фильм, снятый по первоисточнику. Тогда Блисс демонстративно надувалась и отворачивалась, полностью игнорируя любое слово. В такие моменты Пэрриш говорил, что она похожа на рыбу-фугу, или приносил одеяло. Он заворачивал в него Блисс, подобно кокону, и начинал её щекотать. Блисс выдерживала не больше трех минут и, отбиваясь и фыркая, начинала или хохотать, или отвечать на вопросы, давно прозвучавшие. О своей матери он тоже рассказывал часто: о том, какая она сильная, добрая к окружающим, вечно на подъеме, не признающая трудностей. О том, с каким удовольствием и радостью она выращивала и выводила новые сорта цветов, о том, как сильно любит своей небольшой, но стабильный и пользующийся спросом цветочный магазин. В одном из разговоров он упомянул, что её магазин перекочевал на улицу Двадцать Второго Ноября. Улица Двадцать Второго Ноября считалась одной из крупнейших торговых улиц Страсбурга, и найти там место под своё дело было задачей не из простых. Но если Зои Пэрриш ставила перед собой цель, она неизменно к ней шла. Так что вопрос о том, продолжает ли своё существование её магазин, Блисс даже не брала в рассмотрение. Она верила, что сможет его найти, и совсем скоро она действительно стояла перед ним. Блисс с интересом рассматривала персиковую вывеску, на которой выделялись серебряные буквы. Fleur Insomnia. Когда Блисс услышала первый раз это название, оно показалось ей необычным, но вместе с тем остающимся в памяти, привлекающим внимание. Блисс зажмурилась, пытаясь абстрагироваться от этого города; от невысоких, бежево-красных домов со створками, словно из кукольного домика; от белоснежных хлопьев снега, чистых, неразбавленных противным дождем; от симпатичных шпилеобразных крыш. Блисс знала, что если сейчас засмотрится на всё это, то убежит под предлогом погулять, узнать получше город, который принес ей лишь печаль. Но этого нельзя была допускать. У неё была отличная возможность сделать две вещи сразу - узнать, как поживает Зои Пэрриш и чем-то помочь её магазину. - Стой на улице, - сказала Блисс Малфою. - Или сходи в ту кондитерскую. Блисс махнула рукой в сторону симпатичного домика, второй этаж которого украшала фарфоровая панель с мальчиком, держащим в руках багеты. - Если я ничего не путаю, там очень вкусные пирожные. - Уже побежал. - Малфой, я не шучу. - Правда? А я вот думаю совершенно иначе. Блисс начала злиться от его без эмоционального тона, вздернутого подбородка и пустого взгляда. - Зои Пэрриш, - четко сказала Блисс, моментально привлекая внимание Малфоя. - Как думаешь, кем она могла приходиться Кайлу? Даю подсказку: сестер у него не было. - Позволь поинтересоваться - зачем ты решила нанести его матери дружеский визит? Без обид, но вряд ли она хочет тебя видеть. - Какие уж тут обиды! - Это был не сарказм. - Во-первых, я искренне надеюсь, что она не знает, как я выгляжу. Мы ни разу не встречались. Во-вторых, зачем я к ней иду? Тебе правду сказать или немного смягчить? - Вряд ли ты можешь сказать что-то, что меня ещё удивит. И Блисс сказала, из-за чего она решила навестить Зои Пэрриш. Малфой попытался что-то сказать, но поперхнулся. Он кашлял так долго, что Блисс уже было хотела похлопать его по спине. Когда он успокоился, его щеки заметно покраснели, а на Блисс он смотрел с таким неподдельным отчаянием, что ей на секунду захотелось извиниться. - При чем здесь твоя, - Малфой вздохнул, явно не зная, как продолжить. - Твоя... твоя... Блисс смотрела на Малфоя и с наслаждением думала о том, что именно такую реакцию она хотела вызвать у него каждый раз, когда он открывал свой рот. - Бромлей, да что ты за человек такой? - покачал головой Малфой, после чего заговорил быстрее. - При чем здесь твои первичные половые признаки, черт бы тебя побрал! - При том, что именно из-за них я обязана устраивать бал на полтысячи персон, - мягко улыбаясь, сказала Блисс. - Бал Двенадцати Сотен Весны. Слушай внимательно, повторяю ещё более раздельно. Двенадцати. Сотен. Весны. Словно «весна» тебе о чем-нибудь говорит? Никаких ассоциаций, совсем? - Какой смысл заказывать цветы в маггловском магазине? - Смысл в том, что на этом бале и люди, не владеющие магией будут, а им, поверь мне, совершенно не надо знать, что некоторые цветы умеют петь или менять цвета. На мгновение Блисс задумалась. - Хотя светящиеся фиалки, пожалуй, можно куда-нибудь пристроить. Так как? Возьмешь мне пирожное? С кокосом, если будет? - Если не появишься через час, я за тобой зайду, - внезапно усмехнулся Малфой. - И, пожалуй, припомню твои слова о каждой подходящей поверхности. Мне кажется, среди цветов это будет особенно романтично, а, Бромлей? Прежде, чем войти, Блисс растерянно следила за Малфоем, который вскоре скрылся в дверях кондитерской. - И вот так постоянно, - невольно сказала Блисс вслух. Когда Блисс открыла дверь в цветочный магазин, над входом мелодично зазвенел колокольчик. В нос ударил цветочный запах, но он не казался удушающим или слишком сильным. Блисс услышала едва слышный гул кондиционера, и, посмотрев чуть выше прилавка, увидела его. Зои Пэрриш стояла спиной к Блисс, тихо напевала что-то под нос и срезала стебли желтых роз. Блисс испугалась. Зачем она пришла? Судя по всему, у этой женщины всё было хорошо и она ни в чем не нуждалась. А даже если бы и нуждалась - вряд ли бы она приняла что-то от Блисс, зная, кто она такая. Если уже о ней не знает. Блисс стояла, опустив голову, раздумывая над тем, как аккуратно выйти из магазина, чтобы Зои не оглянулась. - Прошу меня простить, я не сразу вас заметила! Блисс испуганно подняла голову, встречаясь взглядом с Зои. - Извините ещё раз, - весело прощебетала она, ставя вазу с цветами на один из стеллажей. - Сегодня удивительно спокойный день, я позволила себе расслабиться. - О, это прекрасно! - воскликнула Блисс, прекрасно понимая, что её голос звучит панически. - Знаете, я, пожалуй, не буду вам мешать... - Вряд ли мне может помешать покупатель, - засмеялась Зои. - Если, конечно, вы не зашли сюда по ошибке. - Нет, - Блисс сказала это с такой твердостью в голосе, которую не ожидала от самой себя. - На самом деле, я искала именно ваш цветочный магазин. То есть, не именно ваш, а просто цветочный магазин. - В таком случае, я с уверенностью могу сказать, что вам крайне повезло, - с гордостью сказала Зои. - Нет таких цветов, которые я не смогла бы достать. - Думаю, у меня нет оснований не верить вам, - сказала Блисс, с восхищением рассматривая цветочные композиции. - У вас прекрасный вкус. - Благодарю. Скажите, вы желаете приобрести что-то с витрины? Или заказ будет индивидуальным? - Заказ будет очень индивидуальным, - осторожно начала Блисс. - Индивидуальным в большом масштабе, если так можно выразиться. Нужно много индивидуальности. И много цветов. Можно не индивидуальных. Блисс смотрела на Зои с немым ужасом и хотела провалиться сквозь землю. Розалинда часто говорила, что когда-нибудь нежелание Блисс учить основы деловых разговоров основательно подпортят ей жизнь в будущем, но Блисс не сильно прислушивалась: была слишком занята, выживая очередную гувернантку. Блисс снова вспомнила свою мать: будь Розалинда здесь, ей бы не потребовалось и получаса, чтобы договориться о поставке, сроках, цене, разбираясь с которыми, она бы выбирала правильные цветовые вариации букетов, потому что каждый цвет непременно нёс какой-то посыл. - Ох, у вас намечается какое-то крупное торжество, да? - Зои улыбнулась так обезоруживающе и понимающе, что Блисс сразу отпустило. - Давайте начнем с самого простого: сколько гостей будет на приёме? - Пятьсот семьдесят. Плюс-минус. - Плюс-минус пятьсот семьдесят? - заметно побледнела Зои. - Нет, я не так выразилась! - воскликнула Блисс. - Пятьсот семьдесят, плюс-минус... пятьдесят, возможно. Но, скорее, плюс. - О, в таком случае, особых проблем возникнуть не должно, - махнула рукой Зои, чем безгранично удивила Блисс. Воистину, эту женщину мало что могло удивить. - Когда я знаю точные цифры, сразу становится проще. Следующий по важности вопрос: где будет проходить приём? Блисс натянуто улыбнулась, делая вид, что пытается вспомнить. Кажется, у неё появилась ещё одна проблема. Помимо цветов, ей нужно было выбрать место проведения Бала. Сейчас. Немедленно. - Вы не возражаете, если я исчезну на пять минут? Клянусь, не больше пяти минут! - Не переживайте, можете исчезнуть даже на десять, - улыбнулась Зои. - Я поставлю чайник, потому что разговор предстоит долгий. Могу я узнать ваше имя? - Барбара Шварцшильд, - без запинки выдала Блисс. - Приятно познакомиться, Барбара. Меня зовут Зои, можете обращаться ко мне просто по имени. - Хорошо, Зои. Пять минут! Блисс выскочила из магазина, рысью промчалась через дорогу, и, влетев в кондитерскую, изрядно напугав посетителей своим лихорадочных видом, села напротив Малфоя. - Молчи, - сразу сказала Блисс. - Где будет проходить Бал? Малфой молчал, помешивая ложкой чай. - Малфой, ты оглох? - разъяренно спросила Блисс. - Ты же сказала мне молчать, - невозмутимо напомнил он. - Вот я и молчу. - Я имела в виду твои вечные комментарии. Но сейчас я задала вопрос - где будет проходить бал? - Где будет проходить твой бал? Полагаю, на этот вопрос должен отвечать не я. - Я серьёзно, ты не представляешь, насколько я серьёзно! Все эти цветы, индивидуальность, индивидуальные цветы... - Успокойся, хорошо? - Малфой накрыл её ладонь своей. - Блисс, ты же понимаешь, что не сможешь найти место для бала прямо сейчас? - Но мне надо! Малфой похлопал её по руке, на мгновение прикрыв глаза. - Ты просматривала каталоги, которые давала тебе Дафна? - Да, - кивнула Блисс. - Полистала. Немного. Три страницы. - На тех трёх страницах было что-то, что тебе понравилось? - поглаживая её по руке, спросил Малфой. - Нет, не было, - грустно вздохнула Блисс. - Здания были или слишком огромными, или слишком маленькими, или старыми... Блисс дернулась, распахнув глаза. - Выходит, что-то было? - Да. Я как раз перевернула каталог на следующую страницу и что-то увидела, но меня отвлекли. - Можешь вспомнить, что именно видела? - Думаю, да, - сказала Блисс. - Здание похоже на замок в миниатюре. В нём очень много стекла, оно почти полностью состоит из него. Я зацепилась за несколько слов, пока поднимала голову. Металл. Мадрид. Кристаллы. Палаццо де Кристал! Спасибо! Кажется, Малфой сказал «за что?», но она его не услышала - Блисс выскочила из-за стола, снова метнувшись через дорогу. - Зои, я вернулась! - крикнула Блисс. - Сколько меня не было? - Восемь минут, - улыбнулась Зои, протягивая Блисс чашку. - Золотая середина. Не возражаете пройти в мой кабинет? - С удовольствием. Скажите, у вас в кабинете есть компьютер? Мне нужно кое-что узнать о месте, в котором будет проходить Бал. - Разумеется. Он уже включен, так что можете сразу приступать. Блисс быстро ввела поисковый запрос, стараясь просмотреть информацию как можно быстрее. Палаццо де Кристал действительно находился в Мадриде, но в её воспоминаниях он был более блеклым, чем на самом деле. Если на фотографиях он поражал количеством стекла, света, пространства и формой, то Блисс даже не представляла, что будет, когда она увидит его воочию. - Какое потрясающее место! - воскликнула Зои, выглядывая из-за плеча Блисс. - Я буквально вижу, как его можно украсить так, чтобы дух захватило. - Ещё сильнее? - Гораздо сильнее! Они засмеялись одновременно, но Блисс тут же замолкла, с ужасом пролистывая страницу. Как же она сразу не догадалась, что никто не будет выставлять на сайт телефон такого места. Не смотря на указание того, что в Палаццо де Кристал проводятся выставки и различные мероприятия, было предельно понятно, что провести нечто масштабное можно было либо с громким именем, либо с большими связями. - Мне нужно снова исчезнуть, - простонала Блисс, падая на стол. - Мне так жаль... - О, будет вам, - махнула рукой Зои. - Представляю, как девушке вашего возраста сложно справляться со всем этим. - Пять минут! - крикнула Блисс, находясь рядом с дверью. - Пожалуй, дам вам пятнадцать. Блисс влетела в кондитерскую, по пути успев снести стул, чашку и какого-то парня, значительно выше неё самой. - Законы физики только что потерпели неудачу, - пробормотала Блисс, садясь напротив Малфоя. - У меня проблемы. - А когда было иначе? - Прекращай. Сначала о хорошем: я точно помню, что в каталогах Дафны указал телефон этого замка. Теперь о плохом: я увидела только первые три цифры, а значит, помню только их. Из-за меня у Астории были проблемы, Пэнси за что-то на меня взъелась, приходим к выводу, у Дафны больше нет причин помогать ей. - Я бы даже сказал, что теперь у неё есть причины для кое-чего другого. - Именно, - кивнула Блисс, доставая мобильный. - Каталоги я оставила в Хогвартсе, а значит, тебе... стоп. Подожди, сейчас кое-что попробую сделать. Блисс быстро набрала номер Кэтрин. Та взяла трубку после второго гудка. - Эй, привет! - зачирикала воробушком Кэтрин, и Блисс сразу же заулыбалась. - Всё хорошо? Ты помнишь, что через несколько часов вы должны вернуться? - Да, конечно, помню, - нервно сказала Блисс, заправляя прядь волос за ухо. - Кэтрин, твой дядя всё ещё в доме? - Подожди, я проверю. Кажется, он должен был аппарировать на одну из своих конференций. Пока Кэтрин искала Маррея, Блисс барабанила пальцами по столу какую-то незатейливую мелодию. - Да, дядя Киллиан ещё здесь. Что-то сказать ему или хочешь поговорить с ним? - Дай ему трубку. - Мисс Бромлей? - послышался в трубке голос Киллиана Маррея. - Киллиан, спасите меня! - едва не закричала Блисс. - Вы - моя единственная надежда. - О, я в этом не сомневаюсь, - засмеялся Маррей. - Если у человека такой голос, значит, спасти его могу исключительно я. Что вам нужно? - Вы знаете о Палаццо де Кристал? - Палаццо де Кристалл... о, я понял вас. Вы говорите об этом миниатюрном дворце из стекла? Конечно, я его знаю. Знаете, оранжерея там просто чудная... - Нет, я не знаю, но должна узнать, определённо должна! Скажите, у вас есть номер того, с кем я могу договориться об аренде этого места? - Аренде? - на секунду Маррей замолчал. - Я вас понял. Прекрасное решение, мисс Бромлей. Конечно, сейчас скину вам номер Сантьяго... то есть, арендодателя. Знаете, я вполне могу договориться за вас. Сантьяго - мой старинный знакомый, мы быстро уладим дела. Не обижайтесь, но когда вы волнуетесь, то начинаете... - Частить, - мрачно закончила за него Блисс. - Именно, - на секунду Блисс показалось, будто Маррей кивнул. - Так что, мне позвонить ему? - Нет, не стоит, - мягко ответила Блисс. - Просто скиньте его номер, только этим вы мне очень поможете. - Хорошо, но я, всё же, предупрежу его на всякий случай, - хмыкнул Маррей. - Вы - чудо! - восторженно засмеялась Блисс, и когда положила трубку, всё ещё посмеивалась. Блисс потянулась, откинулась на спинку кресла, и перевела взгляд на Малфоя. А когда увидела, как он на неё смотрел, не удержалась: вздрогнула всем телом. - Малфой, прости, но я не могу, - сказала Блисс с самым непроницаемым выражением лица. Малфой как будто отмер, и посмотрел на Блисс со странным удивлением и настороженностью. - Чего - не можешь? - Умереть. Во-первых, я слишком молода, во-вторых, много незаконченных дел, разрушенные воспоминания, да и вообще, совсем скоро бал. Хотя, учитывая последнее... - Бромлей, что опять началось? - Ну, именно это ты и хотел сделать, да? Убить меня взглядом. - Хотел, - не стал отпираться Малфой. - Но не тебя. Блисс поняла, и только лишь и смогла, что просто покачать головой. - Киллиан Маррей. - Да. Киллиан Маррей. - Человек, который старше моего отца. Малфой, у тебя с головой как, порядок? - А почему нет? - сказал Малфой со злобой, отчаянием в голосе. - Сейчас, например, ты разговариваешь с матерью человека, с которым была в отношениях. - Он был старше меня на четыре года. Ему девятнадцать было, можешь ты понять это? Двадцать ему исполнилось за неделю до моего дня рождения, но какая разница? Семь дней быть двадцатилетним - это даже не считается. - Блисс. - Нет, не говори ничего, - Блисс встала, одновременно получая сообщение на мобильный. Она открыла его, машинально нажимая на номер и поднося телефон к уху. - Какой же ты всё-таки... Сантьяго! То есть, здравствуйте, то есть, добрый вечер... кстати, сколько сейчас времени в Мадриде? У вас же вечер, да? Блисс буквально слышала, как человек на проводе не знает, что ответить, но только она хотела в панике положить трубку, как почувствовала, что телефон мягко высвобождают из её пальцев. - Добрый вечер, - заговорил Малфой спокойным, равнодушным тоном. Блисс поразило то, что он не кричал в трубку, что было силы. - Я хотел бы договориться об аренде Палаццо де Кристал. Малфой молчал какое-то время, после чего заговорил снова: - Вы только что говорили с той самой девушкой. К несчастью, она сильно подавилась чаем, и сейчас не может вести адекватный разговор. Блисс достала кубик сахара, чтобы кинуть им в Малфоя, но он мягко удержал её руку. Малфой разговаривал с другом Маррея около десяти минут, после чего вежливо попрощался и нажал на кнопку отбоя. Блисс взяла телефон, посмотрев на экран. Её догадки подтвердились: Малфой выбрал правильную кнопку. - Завтра нам нужно быть в Мадриде, подписать необходимые бумаги и внести часть суммы за аренду. Вторую часть суммы нужно заплатить непосредственно в день приготовления. Ещё одно - Бал не будет проходить в Палаццо де Кристал, но... - Что? - возмутилась Блисс. - Но договоренность была именно об этом месте. - Не совсем, - терпеливо сказал Малфой. - Палаццо де Кристал не сможет вместить полтысячи человек. А вот его точная копия, больше раза в четыре, насчитывающая два этажа вместо одного и спроектированная специально для приёмов вполне способна с этим справиться. - Есть фотографии этого места? - Он сказал, что если нужны фотографии, то нужно выслать какой-то ящик, - помолчав, неохотно сказал Малфой. - Поняла. Скоро вернусь. Но прежде, чем убежать, Блисс смогла закинуть кубик сахара за шиворот Малфоя. - Зои, я вернулась! - Отлично, - Зои снова ей улыбнулась. - Разобрались с местом проведения? - Почти всё готово, - кивнула Блисс. - Могу я зайти в свою почту? - Разумеется. К тому моменту, когда интернет загрузил страницу, в ящике лежало новое письмо. Блисс открыла его, показывая фотографии Зои. - О, теперь я не сомневаюсь, что все гости смогут разместиться с удобством, - кивнула Зои. - Знаете, смотря на это место, у меня появилась идея. Хотите выслушать? - Я хочу, чтобы этот бала не было вовсе, - честно призналась Блисс, тем самым вызвав смех Зои. - Но всё, что я могу, это свести к минимуму свои усилия к его приготовлению. Так что, я выслушаю вас с большим удовольствием. - Во сколько будет проходить бал? - В районе двух-трех ночи, я ещё не определилась с его началом, - честно призналась Блисс. - Но почему так поздно? - Потому что бал заканчивается в тот момент, когда солнце выйдет из-за горизонта. Прошу вас, не спрашивайте о том, что будет в случае плохой погоды. Сама задаюсь этим вопросом. Хотя, Блисс смутно предполагала, что именно пойдёт в ход, если погода действительно подведёт. - Приём будет проходить в Испании, а это уже залог успеха и множество шансов того, что с погодой вам повезёт, - заключила Зои. - Да, так даже лучше. Эффектное завершение. - Что ещё за эффектное завершение? - заинтересовалась Блисс. - Один мой... знакомый, - Зои отвернулась, но Блисс успела заметить, как её щеки окрасил румянец. - Если коротко, то у него своя фирма по производству стекла и зеркал. - Думаю, стекла там будет достаточно. И потом, это место проектировали специально для приёмов. Вряд ли там будет недостаток в зеркалах. - Но не на полу, - заговорщиски улыбнулась Зои. Несколько секунд Блисс пыталась представить, как это будет выглядеть. - Зои, я, конечно, не хочу проводить этот бал, но издеваться над гостями - слишком жестоко. К тому же, там и мои друзья будут. Да и вряд ли хоть одна из женщин наденет брюки. - Ох, об этом я не подумала, - признала Зои. - Неловко бы получилось. Значит... Зои схватила листок и карандаш, после чего начала чертить схему. - Да, по краям... четыре пластины зеркал в каждом из углов помещения. Можно поставить туда цветы, чтобы гости случайно на них не наступили. Да, так и поступим. Что касается пленки, думаю, будет достаточно обтянуть ею выступающую часть крыши. Радугой окрасится только центр, а не всё помещение, но всё равно, будет достаточно эффектно. - О чём вы говорите? - Хочу, чтобы это было сюрпризом, - подмигнула Зои. - Разумеется, я могу объяснить вам, чтобы вы знали, куда именно уйдут эти деньги. Блисс раздумывала недолго. - А знаете, я согласна. Для этого приёма отведена такая сумма, что... не знаю, как точно выразиться, потому что шутить про приступы я устала. В любом случае, я намерена потратить их все. - Значит, так и решим, - кивнула Зои. - Теперь нужно поговорить непосредственно о цветах. Какие цветовые гаммы вам больше по вкусу? - В своих рисунках я часто использую голубые и розовые оттенки, - задумалась Блисс. - Но, в основном, мне больше нравятся карандашные наброски с элементами незавершенности. Блисс замолчала, виновато посмотрев на Зои: - Простите. Боюсь, это мало чем может помочь. - Поверьте, этого более чем достаточно, - утешила её Зои. - Давайте поступим вот так. Я сделаю шесть миниатюр, сфотографирую их и отправлю на почту. Вам лишь нужно выбрать один из них и написать о своём выборе. От него и будем отталкиваться. - Прекрасное решение! - На том и порешим. Я подготовлю бумаги, а вы пейте свой чай. Компьютер в вашем распоряжении. Блисс пила чай, слушая мерный гул кондиционера и, лениво покручивая колесико мышки, удаляла горы рекламы. В тот момент, когда она хотела удалить очередное письмо, Блисс обратила внимание на отправителя. Она отложила чашку и, обмирая, раскрыла письмо. Придвинувшись ближе к компьютеру, Блисс, оставив вкладку с письмом открытой, поискала ещё письма, присланные с того же ящика. И нашла ещё два. - О мой бог, - потрясенно прошептала Блисс. - О мой бог. О. Мой. Бог. Разбудите меня. Это день не может быть настолько хорошим. - С вами всё хорошо? - спросила встревоженная Зои, держащая в руках необходимые документы. - Да, я... да. Всё отлично, даже слишком, - Блисс нервно рассмеялась, и ей казалось, что остановиться она не сможет никогда. - Кажется, я и вправду скоро проснусь. Блисс встала, закрутилась, и быстро достала из портфеля чековую книжку, которую Розалинда оставила ей перед отъездом. Блисс знала, что её мать позаботилась о том, чтобы деньги не ушли никуда, кроме бала: прежде, чем снять деньги с одного из чеков такого образца, нужно было незамедлительно позвонить их обладателю. Только после разговора непосредственно с Розалиндой (которая всегда чувствовала ложь, словно ищейка и мигом бы примчалась на место, почувствовав подвох) чек могли обналичить. - Я приготовила все бумаги, - сказала Зои, положив листы перед Блисс. - Ознакомьтесь с контрактом, если будут смущать цены - спрашивайте. И помните - вы можете передумать в любой момент, это вполне нормально. Блисс, уже взявшая ручку, чтобы потренировать свою подпись, замерла. Да, она должна была подписать чек именем своей матери, но... Бромлей. Эта фамилия должна была стоять исключительно на всех документах и чеках, иначе их даже не станут принимать в рассмотрение. Блисс действительно захотелось убежать. Сказать, что она не рассчитала расходы, что для неё это слишком дорого, что... да что угодно, лишь бы Зои никогда не узнала, кто она такая на самом деле. - Бедная девочка. Блисс было подумала, что ей послышалось. - Что вы сказали? - стараясь смотреть не слишком испуганно, спросила Блисс. Зои смотрела на неё с заботой, пониманием и толикой грусти. - Бедная вы девочка, - повторила Зои. - Постоянно думать о том, что вас винит кто-то. Хватит, хорошо? Никто не винит вас. В том, что случилось, не было вашей вины, Блисс.