Эпоха квест. Соединение прервано

Джи Джон ехал на встречу с отцом с тяжелым сердцем. Разговор предстоял не из приятных — до Джи Джона уже дошли слухи о том, что семейство Чхве подало на него заявление в полицию за сексуальные домогательства и попытку насильственных действий в отношении их дочери Чхве Ин А. А он с весны пересекался с девицей Чхве лишь пару раз и оба раза в вежливых, но самых доходчивых формах пытался донести до нее тот факт, что у него уже есть девушка, и расставаться он с ней в ближайшее время не собирается. Они мирно беседовали в коридорах университета, почти ни на минуту не оставаясь наедине, и так же мирно распрощались. Гордость заставила Ин А фальшиво улыбаться и желать ему счастья, хотя глаза сверкали разочарованием и оскорбленным самолюбием. Джи Джон мог бы быть настолько галантным и великодушным, чтобы позволить Ин А попользовать себя, но насчет девушки не врал. Летом, до начала учебного года, он наконец-то помирился и снова сошелся с Эй. И у них на этот раз все складывалось так идеально, что Джи Джон думать и дышать боялся лишний раз, только бы не сглазить. Так что, даже чисто по-дружески не желал ввязываться в какие-либо отношения с другими представительницами слабого пола. Мало того, что Ин А заставит изображать самую безвкусную глянцевую романтику, еще, несомненно, захочет, чтобы он на самом деле испытывал к ней все то, что ему пришлось бы изображать. Такая горячая девчонка точно не выпустит его из своих цепких наманикюренных коготков до тех пор, пока не вымотает нервы и не убедится, что вдребезги разбила его сердце. В конце февраля этого года, когда он закрывал сессию на втором курсе университета, его отец, наконец, получил официальный статус крупного предпринимателя и одного из самых влиятельных людей в мире бизнеса. Всем счастье, а у Джи Джона разладилось с Эй окончательно. Он сначала на нее страшно злился, потом чувствовал себя виноватым, что вел себя, как мальчишка, потом чуть не подох от тоски по ней. Рекордные три недели! Обычно укладывался в три дня, и жизнь снова становилась удивительно прекрасной, обещая много новых чудесных открытий. В общем, переклинило его на Эй порядочно. Он, собственно, и по имени-то ее почти не называет, потому что горло перехватывает, и ее имя застревает где-то внутри бесстыжим счастливо-болезненным комком. Так и зовет «Эй», или придумывает смешные прозвища. Бэк почти готов был плюнуть на гордость и самолюбие и идти мириться на самых невыгодных для себя условиях, но это была даже не ссора, а не пойми что. Много эмоций и мало мозгов, видимо. В конце третьей недели страданий кое-как примирился с мыслью, что теперь, видимо, они смогут остаться только друзьями. В лучшем случае. Больше всех досталось, конечно же, Со Хён, которой «повезло» числиться в друзьях у Бэка. Она вдоволь насмотрелась на его натужные попытки делать хорошую мину при плохой игре. Джи Джон начал ухаживать за Со Хён немного через силу, но все же искренне. Наверное, немного жестоко с его стороны было признаваться ей в том, что по Эй он все еще скучает. Но к новым отношениям, особенно не сильно стремительным, он, вроде бы, уже готов. Бэк видел, что Со Хён он больше чем нравится, и не понимал ее нерешительность. Вот он, потрепанный, несчастный, ищущий тепла и нежности и готовый отвечать тем же, скромный, милый, нескучный — почти весь ее, бери и эксплуатируй на собственное усмотрение, а Со Хён… Так и не может научиться открыто заявлять о своих чувствах или желаниях. И не приняла и не послала. Что ж, насильно мил не будешь, если предпочитает изображать дружбу — сама виновата, что позволяет жизни проходить мимо нее. Джи Джон, придя немного в себя, начал обживать свою комнату в новом отцовском доме и пытаться налаживать отношения в новом кругу общения. В свежеотстроенном доме Бэк Джи Джон прожил в общей сложности от силы месяц. Он так и не смог почувствовать, что это его дом. Какой-то претенциозный за́мок из чужой жизни. Стоит и стоит себе. Да и достанется со временем не ему, а брату и его детям, как и весь бизнес. Зато учебные заведения для младшего сына оказались куда более престижного уровня, чем те, в которых учился брат Джи Сон. К рождению Джи Джона уже стало очевидно, что дела старшего Бэка уверенно идут в гору, и мать лелеяла честолюбивую надежду, что ее хорошенький, ласковый младшенький сынуля когда-нибудь обаяет девушку из высшего общества. Девушку и ее родителей заодно. Давить на Джи Джона, само собой, никто не собирался, но ведь это не такая уж редкость, когда молодые находят общий язык с кем нужно — главное обеспечить им совместное времяпрепровождение и приятное общение. А с их новым домом и общественным положением все это вполне осуществимо. Вообще-то, мама Джи Джона всей душой на стороне Со Хён и первым делом держит кулачки за нее. Но, чем черт не шутит, раз уж у нее с Джи Джоном дело уже много лет с мертвой точки не сходит. Папа Бэк втихаря давно смирился, что младшего сына женить на нужной девушке к его же пользе и удовольствию, несмотря на кажущуюся мягкотелость и покладистость отпрыска, удастся едва ли. Вкусы относительно женщин тот унаследовал больше отцовские — нравятся обормоту женщины непростые, с характером. К Со Хён же его прибивает только после неудач. Хотя, кто знает, после тридцати, может, действительно угомонится… К неприлично дорогой одежде Джи Джон привык быстро, а к приличным дорогим девушкам, как и к новому дому, привыкнуть пока не мог, хотя в целом производил на них вполне приятное впечатление. Все слишком по правилам и предсказуемо. Да и сам на общем с ними положении — такой же обласканный и взращенный стратегический проект «на выданье». На Ин А он обратил внимание сразу, еще на первом курсе университета, и про себя сразу окрестил Wow. Слава Богу, Бэки для Королевы А — уровень, пройденный еще в старшей школе, и Джи Джон для нее всего лишь какой-то левый приятель ее одногруппника-неудачника. Потому что играла Ин А красиво, но чрезвычайно жестко. Жертву выбирала она, а впечатление складывалось прямо противоположное — будто это парни ее настойчиво домогаются, а она уже не знает, как отделаться от назойливых поклонников. Шоу прямо-таки завораживающее — сколько всего безнаказанно может себе позволить невероятно красивая девушка из порядочной семьи и с незапятнанной репутацией. Промариновав очередного бедолагу бессовестными многообещающими знаками внимания безупречно честной молодой леди (это когда с сексом совсем бесперспективняк), Ин А милостиво разрешала загнанной жертве называть себя «своей девушкой». В отношениях Ин А оказывалась капризной заносчивой Принцессой, требующей красивых жестов, подкрепляемых дорогими подарками. Правда, подарки ее больше интересовали не сами по себе, а как символ того, насколько сильно молодые люди ее ценят и, вообще, как символ статуса этих самых молодых людей. Парни не жаловались — тяжелый характер девушки делал ее ценным и престижным трофеем, который к тому же трудно удержать. Постоянства Ин А придерживалась только в одном вопросе — неустанное расширение собственных горизонтов и сферы влияния. Ниже ее достоинства, если каждый следующий парень не будет круче, красивее и богаче предыдущего. Осечек у нее не случалось (или никому о них не было известно). Бэк Джи Джона подобные игры интересовали мало, сам он к «порядочным» девушкам относился без должного трепета, но к талантливым и целеустремленным женщинам, приличные они там или нет, испытывал непреодолимую слабость и вместе с половиной юридического факультета восхищенно следил за выдающимися достижениями Wow. Когда Джи Джон с Эй расстались… Вернее, в этом случае скорее уместно говорить: когда Бэк неожиданно превратился в Прекрасного Принца, Чхве Ин А оперативно навела фокус на него, первым делом нацелившись обезвредить в качестве соперницы Со Хён. Обстоятельства располагали (весна — гормоны торжествуют), девушка напрашивалась — и Джи Джон не удержался от того, чтобы пару раз не поцеловать самые желанные губы на всем потоке. Собирался играть по ее правилам, оставаясь джентльменом до конца, — ухаживать за ней без всяких надежд на секс и через пару недель быть брошенным ею с «разбитым» сердцем. Разочаровывать прекрасное созданье — упаси Боже и не в его характере. Ин А ему по-своему нравилась. А для Ин А оказалось неприятным сюрпризом, что Джи Джон совершенно не склонен распускать с ней руки. «Не дай Бог согласится», — думал Бэк, уже имевший опыт влипать в подобные передряги — и секс так себе, и мозг вынесен алогичными переживаниями и чисто девичьими незрелыми заморочками. Непонятно, как играть, если партнер не делает ожидаемых передач. Все пошло не по плану, когда Джи Джон бросился утешать расплакавшуюся Со Хён, напрочь забыв о самолюбивой красотке, уже готовой снова дать себя поцеловать. А при встрече после летних каникул вообще имел наглость бесповоротно ее отшить. Джи Джон заглянул в повестку лишь для того, чтобы удостовериться, что с формулировкой обвинений ему не наврали. — Я ее пальцем не тронул, пожалуйста, верь мне, — взмолился Джи Джон, не на шутку струхнувший при виде сурового отцовского лица. Насчет «пальцем» тот не очень верит, но насчет «попыток насильственных действий» на девяносто процентов убежден, что это не про его сына. Джи Джон классический «ласковый теленок», и с бабами тот еще пройдоха, однако патологически неагрессивный. Увлекающийся, не без этого, но не азартный, переключается легко, по поводу неудач не комплексует. От женщин с самого детства видел, главным образом, только заботу и любовь — настолько, что давно жизнью приучен ужом выскальзывать из липкой паутины их навязчивой опеки. В состоянии аффекта папа Бэк не наблюдал младшенького ни разу еще с детсадовских времен. — Тогда ответь мне, — потрясает отец повесткой, — вот это откуда?! В жизни не поверю, что с пустого места. Что-то же должно было быть, чтобы возникли подобные обвинения?! Джи Джон краснеет и затрудняется объяснить. — Неужели нельзя смотреть, с кем связываешься? — раздраженно выдыхает отец, и Джи Джона немного отпускает. — У нас правда ничего не было, — лепечет Джи Джон. — Правда?.. — Я ее пару раз поцеловал — и она сама этого хотела — но там мы сочлись уже, — Джи Джон выразительно потер щеку. — И все, собственно. — Хочешь сказать, что она лгунья?.. — прищурился старший Бэк, зверея от недогадливости потомка. — Ее родителям, полиции?.. Красивая, юная, невинная девушка из респектабельной семьи?.. — Я… нет… — То-то и оно. Совсем не похоже на то, во что предпочтут поверить в полиции или то, что хочет услышать ее отец, даже если знает, что это так и есть, правда?.. Безнадежность ситуации доходит до Джи Джона очень быстро. Показать на Ин А пальцем и назвать ее лгуньей он на самом деле не смог бы — не то воспитание. Выбор остается невелик — выглядеть «не джентльменом» или присвоить славу парня, склонного к сексуальному насилию. И то, и другое на бизнесе отца отразится не лучшим образом. — Сейчас созвонимся с нашим адвокатом, и собирайся — поедем к Чхве — оправдываться, каяться, врать, договариваться об отзыве заявления и цене вопроса без судебного разбирательства. Чхве Ин А, полностью удовлетворившись унижением Бэк Джи Джона, а ее отец — внушительной суммой компенсации морального ущерба, в конце концов приняли извинения и забрали заявление. А Джи Джон повысил Ин А в звании до Дабл Трабл. Однако это был еще не конец злоключений молодого Бэка. Посовещавшись с адвокатом, отец снова вызвал его к себе. — Сейчас, когда я только-только создал себе определенную репутацию в бизнесе, я не могу себе позволить, чтобы твое присутствие в Сеуле вредило ей, не давая угаснуть слухам и сплетням. Надеюсь, ты поймешь меня правильно, сын, — отец посмотрел на сына виновато. — Я думаю, было бы лучше, если бы ты уехал из города на пару лет, пока все окончательно не забудется. Ты согласен со мной? Джи Джон, сдавленно сглотнув, медленно кивнул. Отца едва ли сильно впечатлит или разжалобит его нытье про Эй. С миллионным бизнесом несопоставимо. Неожиданно Джи Джон почувствовал постыдное желание расплакаться, чего с ним с начальной школы не случалось. Когда он вернется в Сеул, Эй уже замуж выйдет, а если и не выйдет, они успеют стать друг другу совсем чужими… Слезы растаяли, так и не пролившись — проку в них никакого. Надо придумать, как убедить Эй дать ему хоть полшанса после его возвращения. Он не хочет ее терять насовсем. Не хочет, не хочет, не хочет… не хочет. Ин А в порыве вдохновения повышена до звания Дабл Эсс. — Тебя не интересует, куда ты отправишься? Вообще не интересует. — Я готов отправиться, куда ты скажешь, папа. Лишь бы там говорили на корейском. — Размечтался. В армии ты уже был, поэтому поедешь в Соединенные штаты, в Гарвардскую школу бизнеса, удалось устроить переводом — продолжишь обучение с третьего курса, закончишь образование там, подтянешь английский и вернешься на родину в блеске славы гарвардского выпускника. Денег на на Гарвард для тебя жалко безмерно, все равно что на ветер спустить, я бы лучше туда Джи Сона отправил, но выбирать не приходится. Ты на редкость везучий шалопай. — У меня хорошие оценки в университете, — заметил Джи Джон, немного обидевшись. — Оценки хорошие, а толку ноль — не из того теста ты, дружок. Хотя, может, со временем удастся сделать из тебя представительское лицо и тыкать в лицо партнерам твоим гарвардским дипломом, если ты еще и в Америке как-нибудь не накосячишь… Что за манера у тебя на ровном месте себе приключения находить?.. — сокрушенно покачал головой отец, вручая сыну документы и билеты на самолет.