Ледяной ветер

Хелмит наклонил голову. Что это означало в его исполнении - можно гадать до бесконечности. Лица экзо сами по себе не слишком выразительные, а лица безумных экзо тем более. Хелмит жил своей охотой. По словам его Призрака Паникера, когда- то он был душой компании, но мне сложно в это поверить. В его руках любимая снайперская винтовка, а его броня перечеркнута ремнями с закрепленными на них восемью ножами. Паникер всегда готов предоставить их своему Стражу. Но Хелмит есть Хелмит, он должен чувствовать свое оружие. - Лакшми стара, - сказал он. - Но не глупа. Хороший охотник. Сидящий напротив Кастен поднял голову. Меня раздражала его любовь носить шлем везде, где только можно, скрывая те изменения, которые Странник произвел с его лицом. Это делало его безликим. Да и сам он с тех пор стал более серьезным. Они больше не устраивали выходок на пару с Эстой или Лириан, он все чаще летал куда-то в одиночку. Это даже начинало тревожить. Зная отношения Кастена с Ульем... Иногда я задумываюсь, а кто там под этим шлемом на самом деле? Даже в сексе он стал как будто более сдержан. И я радуюсь тому, что хотя бы в эти моменты могу видеть его лицо. - Она не может не понимать, что делает, - хмуро сказал он и цепи на его броне звякнули точно подтверждая его слова. - Гражданская война - не то, что нужно Городу. - Ты почти повторяешь слова Икоры, - заметила я крутя в пальцах нож. Хорошая сталь, светопроводящаяя, подарок Чензиры на одно из торжеств - знает этот старик чем угодить любому! - Я думала, ты не согласен с ней... В любых вопросах. Кастен махнул рукой, точно пытался отогнать от себя назойливую муху. - Икора - самовлюбленная эмоциональная дура. На ней лежит вина за начало этого конфликта. Однако, уже месяц Падшие здесь. Накалять обстановку еще больше - идиотизм. Лакшми-два прекрасный лидер и оратор. Может она и не дипломат, но находить путь к душам и сердцам людей она умеет. Ее ненависть к Падшим понятна, но требовать выселения надо на верхнем, а не нижних уровнях. Гражданская война уничтожит Город, если эти две курицы не договорятся! - Ты устал, - спокойно сказал Хелмит. - Спасибо, что сказал! Я то совсем этого не заметил! - огрызнулся Кастен. Хелмит взглянул на меня и кивнул. Он прав, таким Варлока я еще не видела. - Вечная Ночь сводит нас с ума, - вздохнула я. - Давай слетаем на Космодром и развеемся. Там точно нет всего этого. Шлем повернулся в мою сторону. Кастен молча сидел, будто раздумывая над моими словами, потом кивнул и медленно поднялся. * * * Хелмит усмехнулся и убрал винтовку за спину. - Новая охота, - сказал он подняв голову к парящему рядом Паникеру. - Думаю, это хорошая идея, - сказал Призрак. - Мне совсем не нравится в Последнем городе с тех пор как это все началось. Хелмит кивнул и активировал телепорт. Его корабль был создан на основе технологий Брэйтек. В его дизайне переплетались многочисленные ромбические фигуры, а его реактор работал на самовоспроизводящейся энергии Алого Исполина. Хороший корабль, надежный. Хелмит направил его к Луне, туда, где вексы обосновали очередной узел своего присутствия. Падшие, какими бы они ни были все же сотворили нечто интересное. Все просто - ищешь точку и внедряешься в иное пространство при помощи особого устройства - перчатки сплайсера. Сейчас, техники Митракса ковали их для всех желающих. В первую очередь, конечно, для Героя Авангарда, но при большом желании, любой Страж мог рассчитывать на подобную модель. В конце концов, чем больше вексовых разумов уничтожается, тем проще и людям и Падшим. Хелмит и сам приложил руку к модификациям своей перчатки. Он многое помнил из прошлой жизни. Падшие сочли эти изменения странными, но жизнеспособными, не влияющими на основной функционал перчатки, но дающими определенные сомнительные свойства. Сомнительные для них. Тех, кто не является машиной. Экзо-ученые давно искали способ слияния с разумом Векс. Многие находили. Но мало кто оставался после этого собой. А еще меньше не было поглощено разумом Векс. Особенности психики Хелмита позволяли ему больше, чем иным. В конце концов, в каждом из них есть частица радиолярной жидкости и в каждом из них есть частица тьмы и света. Естественная защита. Перчатка активирована, параметры синхронизированны, реальность искажена. Разум Векс принял его не сопротивляясь. И да начнется Охота! * * * Наиль любовался ночью. Хотя, здесь, на дальних рубежах понятия дня и ночи были крайне расплывчатыми. И все же это была ночь, он чувствовал. Древний давно перестал его беспокоить и в душе юноши поселился покой. Даже не смотря на руны зажигающиеся на его запястьях, когда он использовал силу большую чем Свет. Даже несмотря на своеобразный юмор Коммандера Завалы, который отправил юношу сопровождать Ворона. Юмор заключался в том, что при жизни Ульдрен Сов был командиром Черного Корпуса к которому и принадлежал Наиль в те времена, когда Мара Сов связала его обязательствами. А еще раньше, при жизни Наиль был племянником Мары и Ульдрена Сов, Анаэлем Старчайлд, который ушел вслед за ними с благословенного Канала. Судьба имеет странное чувство юмора, но Наиль уже привык к ее выкрутасам. И даже научился смеяться вместе с ней. - Ну что, готов к рейду? - веселый голос Ворона звучит в динамике. Наиль удивлялся метаморфозам произошедшим с дядей, хотя в свое время Джолион, собрат по Черному Корпусу, утверждал, что так оно и есть. Что никто просто не знает настоящего принца. Что ж, возможно, он был прав. Ульдрен удивлял своей жизнерадостностью, активностью и любовью к риску. Он оказался азартным игроком и с удовольствием играл с помощниками в различные игры, от простых человеческих карт, до хитрых игр эликсни. К слову, Падшие или эликсни, были их частыми партнерами в его делах. На Спутанных берегах они приветствовали Уль.. Ворона как одного из них. А сам Страж безошибочно определял кто перед ним и как с этим кем то необходимо общаться. Для Наиля же все элексни были абсолютно на одно лицо. Ворон был общительным и любопытным. Тем, кто готов слушать, он мог часами травить байки, рассказывать об особенностях жизни и мировоззрения эликсни или даже своих собственных. Он был удивительно открытым и добрым. Наиль просто не мог сопоставить два образа в своем сознании. Первое время, юноша едва не вздрагивал слыша как его зовет до боли знакомый голос за звучанием которого в прежние времена он не ждал ничего хорошего. А теперь Ворон мог предложить выпить, поделиться припасами и даже сделать подарок - просто потому, что ему так захотелось. Наиль ловил себя на мысли, что такой друг и товарищ по оружию ему крайне по душе. Да и Дрим быстро нашел общий язык с Глинтом. А еще оказалось, что Ворон знаком с его сестрой Эстой и находит ее крайне забавной. Про себя Наиль иронизировал о том, что воссоединение семьи все же состоялось, пусть и посмертно. Юноша кивнул Ворону и поднялся на ноги, с интересом рассматривая двух эликсни, стоящих чуть поодаль. Кажется, он их раньше не видел. - Они помогут нам увести кетч. И пусть Паук сгрызет свой трон! - весело сказал Ворон. - Кстати, как тебе? С этими словами он протянул Наилю листок бумаги с рисунком. Наиль улыбнулся и уважительно кивнул, возвращая его обратно. - Паук разорвет тебя на части, но очень реалистично, - усмехнулся он. - Пусть попробует! - беззаботно отмахнулся Ворон. Задание завершилось и кетч медленно парил в космосе, скрытый от посторонних глаз активной маскировкой. Наиль привычно проверял отчеты о работе систем жизнеобеспечения и навигации. И жалел, что у него не четыре руки, для которых и создавался этот терминал. - Отлично повеселились! - сказал Ворон. - Ты молодец, Наиль! Хотя я не знал, что Ночные Охотники умеют вот так. Юноша оторвался от терминала и взглянул на сородича. Здесь никто из них не носил шлемов, доверяя друг другу как самим себе. - Я долго не мог попасть в Последний Город. Многому пришлось научиться самому. И это отличается от практик привычных Стражам, - спокойно ответил он. - А меня научишь? Наиль вздрогнул и отвернулся. - Чтобы научить этому придется много страдать... Я не хотел бы переживать это вновь. - Прости... Я не знал, - голос Ворона был смущенным, а Наиль чувствовал, что в очередной раз сходит с ума от несоответствия. Ульдрен никогда не просил прощения, никогда не показывал слабостей. Если что-то шло не так, он впадал в бешенство. Он находил виноватых и наказывал их. Чаще всего попадало именно Наилю. А теперь это... - Все в порядке, - выдавил из себя юноша. - Я просто хотел сказать, что рад тому, что мы напарники, - продолжил Ворон. - И что могу не скрывать лицо в твоем присутствии. Это... Редкий дар для меня. Наиль задумался, что можно ответить, но ничего путного в голову не шло. - Я тоже этому рад, - наконец, произнес он и после некоторой паузы добавил. - Спасибо, что прикрываешь спину. - Всегда рад помочь, - добродушно улыбнулся Ворон и пошел договариваться о чем-то с остальными. * * * - Этого достаточно? - улыбаясь спросила Эста передавая контейнер одному из Падших. Тот забрал его у девушки, оценил содержимое и кивнул поспешив куда то вглубь лагеря. - Это один из баллонов с эфиром Дома Луны, - услышала она глубокий голос Митракса, заставивший ее вздрогнуть и резко развернуться. Высокий Келл Дома Света, смотрел на нее своими сияющими глазами и девушке чудилось осуждение в них. - Он вам не подходит? - робко спросила она. - Подходит. И выводок обязательно им накормят. - Это замечательно! Малыши не должны страдать! - Юная Эста, твои помыслы чисты, а желание помочь нам вызывает благодарность в моем сердце. Но для того чтобы принести сюда этот баллон, скольких наших братьев ты убила? - голос Митракса был голосом наставника, объясняющего нерадивому ученику где тот ошибся. - Я не считала... Но ведь малышам надо есть! А другие Дома не хотят дружить с нами как вы! - Но у них тоже есть выводки, которым тоже надо есть. Я молюсь в Свете, чтобы однажды все Дома обрели надежду, как ее обрели мы. Я надеюсь, что мы не останемся единственными эликсни, в конечном итоге. Эста задумалась, но потом улыбнулась Келлу Дома Света. - Но пока они это не сделали - вашим малышам надо хорошо кушать! Чтобы другие Дома увидели как у вас все хорошо и захотели к вам присоединиться! Митракс наклонил голову, а потом рассмеялся. Эста впервые услышала как смеются эликсни. И впервые звуки их истинной речи не показались ей противными. - Есть глубокий смысл в твоих словах, юная Эста. Благодарю тебя за то, что ты делаешь для Дома Света. Эста радостно подпрыгнула и хлопнула в ладоши. * * * Солнце клонилось к закату, но тут оно хотя бы было. Степные травы колыхались на ветру, а далеко впереди паслось стадо диких лошадей. Казалось, что весь мир наполнен спокойствием и умиротворением. Кастен устроился на камне и потоки воздуха колыхали полы его оборванной мантии. Хотела бы я что бы он уже снял шлем и показал, что за эмоции бродят на его лице. Раньше он одевал его лишь в случае необходимости, сейчас снимал только в душе или во сне. И никогда в чьем-либо присутствии. Обычно, это было темой дружеских подколок, но сейчас перемены его настроения начали пугать нас. - Кастен? - спросила я не надеясь на ответ. - Что? - равнодушно ответил он. - Что с тобой такое? - Ничего из того, на что ты или остальные сможете повлиять. Ну, хоть по существу. Хотя, все равно несколько обидно. - А на что мы не можем повлиять? Он молчал. Лучи заходящего солнца отражались от хромированной поверхности его шлема. Точно статуя, а не Стаж. - Кастен, сними шлем. Я хочу тебя видеть. - Нет, - резко ответил он. - Но почему? Что то в моем голосе, может, те самые нотки отчаяния, которые я уже не пыталась скрыть, заставили его повернуть голову в мою сторону. Хотя у его шлема и не было визоров - картинка транслировалась непосредственно с внешних источников и сенсоров. - Ты хочешь увидеть меня. Но это лицо не мое, - сказал он более мягким голосом. - Я не хочу не быть собой в ваших глазах. Не хочу, что бы вы представляли меня таким в своей памяти. - И все же..., - я подвинулась к нему вплотную и сняв перчатки провела одной рукой по боковой пластине его шлема. - Позволь мне увидеть тебя, Кастен. Не твое лицо - тебя. Пробудившиеся отличаются от людей. Нам по праву рождения доступны некоторые эмпатические и психические способности. Не настолько сильные как у псионов, но достаточные чтобы чувствовать собеседника и даже передавать ему свои эмоции. Те, кто особенно силен в этом, обычно становятся техноведьмами, но полностью лишенных этих способностей среди нас не бывает. Я никогда не была сильным эмпатом или псиоником, но кое-что могу до сих пор. Кастен знает это, но колебается. Что в нем победит? Варлок вздохнул и медленно поднял руку, активируя замки и разгерметизируя костюм. Тали забрала шлем, а на меня устало смотрел тот, кто раньше был Кастеном. Его лицо снова изменилось став чуть ближе к тому, каким оно было до пришествия Тьмы. Но шрамы по прежнему светились белым светом Странника. Оба его глаза смотрели на меня устало. И все же, это был он. Я провела рукой по его щеке, а потом притянула к себе, но не в поцелуй. Мы коснулись лбами и я попыталась почувствовать. Мне показалось, что я вспугнула что-то, но с другой стороны, я не могу утверждать наверняка - я не псионик. От Кастена исходило чувство усталости и какого-то беспокойства. Это не было связанно со мной. С чем то большим. Но с чем? Я постаралась передать ему свое спокойствие и ощущение единства. Разве это единство? Я покажу как это. Чужая мысль в моем сознании, но прежде чем я успела как то среагировать, Кастен почти впился мне в губы, затопляя пространство нашей связи нахлынувшей на него страстью. Что ж, если это поможет, когда я была против?